Elasticidad de la

Demanda y Oferta
En sesiones anteriores estudiamos la oferta, la
demanda y el equilibrio de mercado. Además,
identificamos los efectos de cambios en las
variables que afectan la decisiones de producción y
consumo sobre el equilibrio de mercado.
A pesar de ello, hasta ahora sólo hemos identificado
el sentido del cambio, por ejemplo, si la cantidad de
equilibrio subió o bajo, pero no lo hemos
cuantificado.
La elasticidad es un concepto que nos ayudará a
cuantificar estos cambios.
Si el precio baja de 20 a 15 pesos, cuánto aumenta
la cantidad demandada.

Si entran nuevos competidores a la industria,

sabemos que esto desplazará a la oferta a la
derecha y eventualmente producirá una
disminución en el precio.

¿Esta disminución afectará mucho o poco a mis

ventas?
 Elasticidad – precio de la demanda

Definición. La elasticidad es la razón del cambio

porcentual en la cantidad demandada, dado un
cambio porcentual en el precio.

Elasticidad = Cambio porcentual en la cantidad demandada

precio demanda Cambio porcentual en el precio
Recordemos que de acuerdo con la ley de la
demanda, cuando aumenta el precio, la cantidad
demandada disminuye, todo lo demás constante.

Con esta afirmación podemos inferir que la curva de

demanda tiene pendiente negativa. Sin embargo,
en teoría hay un par de casos donde no se cumple
esta ley.
Px Px
Ejemplo:
bienes de D Ejemplo:
lujo insulina
D

0 0
Qx Qx

Demanda perfectamente Demanda perfectamente

elástica inelástica
Evitemos por un momento esos dos casos y
concentrémonos en curvas de demanda con
pendiente negativa como las siguientes:

Px Px

Px Px

D
D

0 0
Qx Qx Qx Qx
La fórmula de la elasticidad precio de la demanda,
por el método del punto medio, es la siguiente:
Qx Pprom
nx  *
Px Q prom
Donde:
 Qx es el cambio en la cantidad demandada
 Qprom es la cantidad promedio demandada
 Px es el cambio en el precio
 Pprom es el precio promedio
Hagamos un ejemplo,

Demanda Lineal

21
20.5
precio

20
19.5
19
7 8 9 10 11 12
cantidad

Calculemos la elasticidad precio de la demanda

de un cambio en el precio de 19.5 a 20.5
 Q1, P1  11, 19.5 Q2, P2  9, 20.5
Q1  Q2
Qx  Q2  Q1  9 11  2 Qprom   10
2
P1  P 2
Px  P2  P1  20.5 19.5  1.0 Pprom   20
2
Qx Pprom  2 20
nx  *  *  4  4
Px Q prom 1 10
Este cálculo mide la elasticidad en el punto medio, es
decir, en (10,20). Intuitivamente si el precio aumenta en
1%, la cantidad demandada disminuye en 4%.
 Se dice que la demanda de un bien es
ELÁSTICA cuando la respuesta de los
consumidores ante un cambio en el precio es
significativa.
 Se dice que la demanda de un bien es
INELÁSTICA cuando la reacción de los
consumidores ante un cambio en el precio del
bien es pequeño.
Clasificación de la Demanda según su Elasticidad-
Precio

• Demanda Elástica : > 1

• Demanda Inelástica : 0<< 1

• Demanda de elasticidad-precio unitaria : = 1

• Demanda perfectamente inelástica : = 0

• Demanda perfectamente elástica :  = 

 Demanda Lineal
Elasticidad unitaria
30 Demanda elástica
precio

20
Demanda inelástica
10
0
0 10 20 30 40 50 60
cantidad
Ahora preguntémonos, qué pasa con las
ventas totales (ingreso total) de la industria
cuando varía el precio.
VT = P.Q
Sabemos que si aumenta el precio, la cantidad
demandada disminuye, por lo tanto el
número de consumidores que desean
comprar en el mercado disminuye. A su vez,
este fenómeno reduce la oferta total de la
industria.

 P  Q  ¿VT ?
El cambio en las ventas totales (ingreso total)
depende de la elasticidad de la demanda:

1) Si η > 1 (elástica), una disminución en 1% en el

precio aumenta las ventas totales en más de 1%,
VT aumenta.
2) Si η = 1, (unitaria), una disminución en 1% en el
precio aumenta las ventas totales en 1%, VT no
cambia.
3) Si η < 1 (inelástica), una disminución en 1% en el
precio aumenta las ventas totales en menos de
1%, VT disminuye.
Algunas elasticidades en el mundo real:

Demanda elástica
Metales 1.52
Productos ingenieria eléctrica 1.39
Productos ingenieria mecánica 1.30
Servicios profesionales 1.09

Demanda Inelástica
Gas, electricidad y agua 0.92
Petróleo 0.91
Ropa 0.64
Alimentos 0.12
 Factores que determinan la Elasticidad -
Precio de la demanda

1. Bienes necesarios frente a bienes de lujo

2. Existencia de sustitutos cercanos
3. Definición de mercado
4. El horizonte temporal
5. La proporción del ingreso gastado en el bien
1. Bienes necesarios frente a bienes de lujo.

 Los bienes necesarios tienden a una demanda

inelástica
 Los bienes de lujo tienen en general a demandas
con elasticidad - precio elevadas ( elásticas )
 Un bien es necesario o de lujo dependiendo de las
preferencias de los consumidores y no de las
características intrínsecas de cada bien.
2. Existencia de bienes sustitutivos cercanos.

 Los bienes que tienen sustitutos cercanos tienden a

demandas más elásticas, porque es más fácil para los
consumidores cambiarlos por sus sustitutos ante un
cambio en el precio.
3. Definición de mercado

 Los mercados definidos en un sentido muy estricto,

tienden a tener una demanda más elástica que los
mercados definidos de una manera más amplia.
 Ej. Manzanas v/s Alimentos
4. El horizonte temporal

 Los bienes tienden a tener una demanda más elástica

cuando los horizontes de tiempo son mayores.

 Ej. Demanda por gasolina en el corto y largo plazo.

5. La proporción del ingreso de los consumidores
gastado en el bien

 Entre mayor sea la proporción del ingreso gastado

por los consumidores, éstos son más sensibles a
cambios en los precios. Por lo tanto, la demanda
es más elástica.
Elasticidad - ingreso de la demanda
Elasticidad-ingreso de la demanda. Es la razón del
cambio porcentual en la cantidad demandada, dado
un cambio porcentual en el ingreso de los
consumidores, todo lo demás constante.

Elasticidad = Cambio porcentual en la cantidad demandada

ingreso Cambio porcentual en el ingreso
Q Gráfica A Q Gráfica B Q Gráfica C

ingreso ingreso m ingreso

La elasticidad-ingreso de la demanda puede tomar valores positivos o

negativos:
1. Mayor que 1(bien normal, elástico al ingreso, gráfico A, bienes de lujo)
2. Entre 0 y 1 (bien normal, inélastico al ingreso, gráfico B, alimentos)
3. Menor que 1 (bien inferior, gráfico C después del punto m, las papas)
 Elasticidad – precio de la oferta

Elasticidad-precio de la oferta. Es la razón del cambio

porcentual en la cantidad ofertada, dado un cambio
porcentual en el precio, todo lo demás constante.

Elasticidad = Cambio porcentual en la cantidad ofertada

precio oferta Cambio porcentual en el precio
Recordemos que de acuerdo con la ley de la oferta,
cuando aumenta el precio, la cantidad ofertada
aumenta, todo lo demás constante.

Con esta afirmación podemos inferir que la curva de

oferta tiene pendiente positiva. Sin embargo, en
teoría hay un par de casos donde no se cumple esta
ley.
Px Px
Ejemplo:
llamadas O
telefónicas
O

0 0
Qx Qx

Oferta perfectamente Oferta perfectamente

elástica inelástica
La fórmula de la elasticidad precio de la oferta, por el
método del punto medio, es la siguiente:
Qx Pprom
nx  *
Px Q prom
Donde:
 Qx es el cambio en la cantidad ofertada
 Qprom es la cantidad promedio ofertada
 Px es el cambio en el precio
 Pprom es el precio promedio
Hagamos un ejemplo,
Oferta Lineal

21.5
21
precio

20.5
20
19.5
7 12 17 22
cantidad

Calculemos la elasticidad precio de la oferta de

un cambio en el precio de 20 a 21.
 Q1, P1  10, 20 Q2, P2  20, 21
Q1  Q2
Qx  Q2  Q1  20 10  10 Qprom   15
2
P1  P 2
Px  P2  P1  21  20  1.0 Pprom   20.5
2
Qx Pprom 10 20.5
nx  *  *  13.66
Px Q prom 1 15
Este cálculo mide la elasticidad en el punto medio, es
decir, en (15,20.5). Intuitivamente si el precio aumenta
en 1%, la cantidad ofertada aumenta en 13.66%.
 Se dice que la oferta de un bien es ELÁSTICA
cuando la respuesta de los productores ante un
cambio en el precio es significativa.
 Se dice que la oferta de un bien es INELÁSTICA
cuando la reacción de los productores ante un
cambio en el precio del bien es pequeña.
 Clasificación de la oferta según su elasticidad-
precio

• Oferta elástica : > 1

• Oferta inelástica : 0<< 1

• Oferta elasticidad-precio unitaria : = 1

• Oferta perfectamente inelástica : = 0

• Oferta perfectamente elástica :  = 

 Factores que determinan la elasticidad -
precio de la oferta

1. Posibilidades de sustitución de insumos

2. El marco de tiempo para la decisión de la
oferta
1. Posibilidades de sustitución de insumos

 Conforme los insumos pueden ser sustituidos por

otros, los productores se hacen más sensibles a
los cambios en los precios en las cantidades
ofertadas. Por lo tanto, conforme la sustituibilidad
de insumos aumenta, la oferta se vuelve más
elástica. Ejemplo de bienes elásticos son el maíz
y el trigo; de bienes inelásticos las obras de arte.
2. Marco temporal de la oferta

Conforme trascurre el tiempo, la elasticidad de la oferta aumenta.

Por ejemplo, la oferta de las frutas en el corto plazo es
inelástica porque las decisiones de producción fueron
tomadas mucho antes de que los productos llegaran al
mercado.
Por otro lado, la curva de oferta a largo plazo muestra la respuesta
de la cantidad ofrecida aun cambio en el precio, después de
haber intentado todos los ajustes por medios tecnológicos.
Por último, la curva de oferta a medio plazo muestra la respuesta
de la cantidad ofrecida aun cambio en el precio, después de
haber intentado algunos ajustes por medios tecnológicos.
 Elasticidad-cruzada de la demanda

Elasticidad-cruzada de la demanda. Es la razón del

cambio porcentual en la cantidad demandada del
bien X, dado un cambio porcentual en el precio del
bien Y, todo lo demás constante.

Elasticidad = Cambio porcentual cantidad demandada X

Cruzada Cambio porcentual en el precio de Y