IMPACTO AMBIENTAL DE LA MINERÍA
AURÍFERA EN MADRE DE DIOS
Campos Crispín Luisdiego Junior, Torbellino Cubas Carlos, Tacillo Portocarrero Claudia
Abstract— This study examines the environmental as well as
social and economic impact of gold mining in the department of
Madre de Dios, by means of statistical data and previous
information through records such as records of the growth of this
type of mining in previous years, The difference between illegal
and informal mining is also examined. As well as the consequences
that this type of mining brings, observing the effect on the economy
and society of this department. Management forms or necessary
solutions are described to facilitate the eradication of this problem
that will later not only cover this department but the entire
country.
Keywords: illegal minery, economic-mining impact,
environmental crisis
I. INTRODUCCIÓN
M ADRE de Dios es un departamento del Perú situado al
suroeste del país, alberga a una población de 141 070
habitantes y un territorio con extensión de 84 500.34 km2. Su
división administrativa consta de once distritos y tres grandes
provincias: Tahuamanu, Manu y Tambopata [1][2].
La minería es la principal actividad económica en este
departamento siendo la de tipo aurífera aluvial la principal,
cuya problemática está siendo cada vez más alarmante ya que
está perjudicando a la biodiversidad y junto con ello al
desarrollo de nuestra sociedad.
La Sociedad Peruana de Derecho Ambiental (SPDA) afirma
que entre los años 2005 y 2012 Madre de Dios se vió afectada
por el incremento del precio del oro. El desorden en la
ocupación del territorio y la poca capacidad del Estado para
regular su uso de manera adecuada han hecho que sea más
complicado lidiar con este problema que ha dejado
consecuencias ambientales y sociales devastadoras: una huella
de 25 mil hectáreas de bosque deforestado; altos niveles de
concentración de mercurio en población humana y especies de
la región; trabajo forzado y trata de personas en campamentos
ilegales [3].
Esta situación iniciada en los años 80 hasta la fecha, se ha
acrecentado y llegado al punto de llevar a realizar medidas y
movilizar acciones conjuntas en diversos sectores, y que hacen
replantear el accionar del rol de algunos sectores del Estado,
bajo una nueva institucionalidad, como la del Ministerio del
Ambiente, que ha venido liderando el proceso de formalización
de esta actividad que ha generado una situación compleja y
sumamente perjudicial en una de las regiones más ricas en
diversidad biológica del Perú y del mundo. El primer punto se
relaciona a las concesiones mineras en Madre de Dios, sus
métodos de extracción, el camino del mercurio, entre otros
temas relacionados y relevantes para abordar el tema.
Asimismo, el segundo punto aborda de manera exhaustiva
los impactos del mercurio a la salud, así como los procesos de
contaminación por esta sustancia, los estándares y todo lo
relacionado al mismo que nos permite ver lo dañino y peligroso
de esta sustancia en esta actividad, que nos ha llevado a nivel
del MINAM a plantear opciones para utilizar tecnología
alternativa para evitar su uso. No podríamos dejar también de
mencionar la situación de las dragas, sus impactos y el
incumplimiento de la legislación y de toda normatividad
existente.
Por lo que este trabajo pretende contribuir a seguir
discutiendo pero no sólo se queda en eso, sino plantea
propuestas de mediano y largo plazo para ordenar un caos, que
nos debe hacer repensar (¿qué desarrollo queremos?, ¿qué país
queremos ser?), y que también haga reflexionar sobre el rol de
las autoridades, y que estas deben evolucionar, conforme
evoluciona nuestra sociedad y de acuerdo a los requerimientos
de nuestra población.
II. ANTECEDENTES
A. CRECIMIENTO DE LA MINERÍA AURÍFERA
La minería aurífera tiene una larga presencia en Madre de
Dios, sin embargo esta ha experimentado un crecimiento
significativo desde el año 2000, indican que este crecimiento
está asociado con el incremento en los precios internacionales
del oro y con la construcción de la Carretera Interoceánica,
como nos dice el sociólogo Lenin Valencia Arroyo [4].
2000
1800
1600
1400
1200
1000
800
600
400
200
0
Figura 1. Evolución del precio del oro en dólares americanos entre los años
2000 y 2016 [3].
B. CONTAMINACIÓN CAUSADA
La expansión territorial de la minería aurífera también
amenaza de manera importante los ecosistemas de Madre de
Dios. La SPDA sostiene que hasta el 2013, la minería aurífera
ha sido responsable de la deforestación de casi 50 mil hectáreas
[3]. Después de los bosques de Guyana, Surinam y Guayana
Francesa, el Perú presenta la superficie más extensa de
deforestación por minería aurífera en Sudamérica, con
aproximadamente 473 km2. Por tanto, los daños presentes y
potenciales que la minería aluvial pueda causar sobre un
entorno tan frágil deben ser plenamente entendidos y sus causas
analizadas, de manera que la sociedad civil y los tomadores de
decisiones tengan más luces a la hora de implementar políticas
que fortalezcan el bienestar humano de los peruanos viviendo
en Madre de Dios y la conservación de nuestro patrimonio
cultural y natural [3].
Figura 2.Contaminación causada por la minería [3 ].
C. RESULTADO DE ORDENAMIENTO DE LA
MINERÍA
Habiendo cierto consenso en los limitados resultados de las
políticas de ordenamiento de la minería aurífera en Madre de
Dios y de formalización de la pequeña minería y minería
artesanal implementados desde el 2002, toda esta
contaminación a raíz de las minerías auríferas viene afectando
a muchas zonas de Madre de Dios. Comunidades presentarían
niveles de mercurio tres veces por encima del límite máximo
permisible internacionalmente. En Madre de Dios se extrae oro
desde hace más de 40 años y se explotan yacimientos aluviales
o placeres auríferos en llanuras y terrazas, con intensidad en los
cauces de los ríos y terrazas, y en cauces antiguos. Los
depósitos en terrazas, cerca de los lechos actuales de los ríos,
contienen mayores concentraciones de oro de hasta 0.31 gr de
oro por m3 de grava aurífera en el bajo Madre de Dios [5].
Figura 3.contaminación por mercurio [3].
D. MÉTODOS DE EXTRACCIÓN DE DICHA
MINERÍA
Con el precio del oro por encima de los 100 soles por gramo,
no es de extrañar que cerca de 30 mil trabajadores hayan
decidido recalar en esta actividad. El dinero que pueden
recaudar en un mes de arduo trabajo supera ingresos soñados
para las actividades en las que se desempeñaban con
anterioridad. Lamentablemente, los métodos de extracción
empleados por estos mineros implican casi siempre el desbroce
del área a explotar, es decir, la remoción de la cobertura vegetal.
Esto sumado al uso de químicos para separar el oro de otros
minerales ha generado el paisaje de desolación que rodea estos
centros mineros [4].
Figura 4.extracción con maquinaria ilegal [15].
E. PRODUCCIÓN DE MINERÍA
Perú es el mayor importador de mercurio de Sudamérica, y
hasta el 2006 importaba cerca de 82 toneladas; de acuerdo con
el MINAM para el 2009 se importaban 176 toneladas y en 2011
según Mercury Watch 146,2 tm [4][6]. Dados los cambios
recientes en la política frente a la minería aurífera ilegal, es
probable que en el 2011 se haya detenido esta tendencia al
aumento del uso del mercurio. Perú es líder en reducción en las
emisiones y recuperación de subproductos de mercurio en
operaciones mineras a gran escala, algo que no ocurre con la
minería artesanal. Después de la amalgamación, para recuperar
el oro, el mercurio es quemado al fuego y los vapores van a la
atmósfera; si existe una alta humedad relativa se oxida en pocos
días y es devuelto de nuevo al suelo con la lluvia en forma de
Hg²+. Tanto éste como el evaporado van a parar finalmente a
los ríos, contaminando el agua y los organismos acuáticos y
plantas asociados [5].
 perfectible para el reconocimiento oficial de la minería
PRODUCCIÓN MINERA EN artesanal/informal, e incluso hasta para definirla, dado que
MILLONES DE $ anteriormente se tenía que recurrir en "préstamo" a la definición
10000 que sobre esta actividad había adoptado el Banco Mundial [9].
B. LA EXTRACCIÓN ILEGAL DE MINERALES
8000
El problema de la extracción ilegal de minerales, más allá de
ser un tema jurídico, por la ausencia de títulos o autorizaciones
6000 mineras, es también un tema ambiental de gran magnitud por
cuanto se están generando profundos e irreversibles efectos al
4000 ambiente con costos incuantificables para su remediación.
Detrás de esta ilícita actividad hay todo un caldo de cultivo, en
2000 el que convergen las necesidades de la gente y la ambición de
Seri… inescrupulosos, alrededor de un negocio rentable que ha atraído
0 al narcotráfico y mafias internacionales a la cadena de
explotación y comercialización.
A pesar de los esfuerzos realizados por la diferentes
instituciones públicas y privada, la extracción ilegal de
Figura 5.Producción minera entre los años 2011 y 2018. minerales en nuestro país se ha expandido a 24 regiones del
F. MINERÍA ILEGAL país, lo que complica los esfuerzos del Estado en afrontar su
incontrolable avance. La Minería ilegal es uno de las
Es una Actividad minera que se encarga en la obtención de
principales amenazas que ejercen presión sobre los ecosistemas
minerales metálicos como el oro, níquel, plomo y zinc, además
de países de la cuenca amazónica, poniendo en riesgo su
los no metálicos como el mármol, arcilla etc. que no es
sostenibilidad y el bienestar de sus habitantes [5].
controlado y no cumplen con un permiso del estado para que
puedan realizar dicha explotación en una zona o lugar definida
, incluso practican personas naturales del mismo lugar o
forenses como grupo de personas que son organizadas para
actuar dicha actividad, utilizando equipos y maquinarias que no
corresponden a las características de la actividad minera que
desarrolla ya que no cumple con las petición de las normas
formatos de organización de carácter administrativo, técnico,
social y medioambiental que guían dichas actividades que se
realiza en zonas en las que esté prohibido su preparación [7].
G. ¿INFORMAL ES ILEGAL?
Pues aunque ambas se relacionan, presentan ciertas
particularidades que han permitido definir la estrategia estatal Figura 6.mineria ilegal en la reserva nacional de Tambopata [16].
para abordar la problemática de cada una de ellas. En primer C. LA FALTA DE OPORTUNIDADES ECONÓMICAS
lugar la minería ilegal se realiza en zonas donde está prohibido
El trabajo y medios de vida, de una población que fue
su extracción que a la vez también pueden perjudicar a las ares
expulsada del sector formal a partir de la implementación del
naturales protegidas que tiene nuestro país, es practicada en una
consenso de Washington, la flexibilización laboral, la
dimensión empresarial, empleando maquinaria industrial y, tal
privatización de las empresas públicas y la guerra interna que
como se señaló previamente, sin contar con las debidas
asoló nuestro país desde los años 80 del siglo pasado. En el
autorizaciones de la autoridad competente para poder operar
marco del desarrollo sostenible, los estudios parten del
[8].
entendimiento de que los recursos naturales son activos de
capital natural que, junto con los activos de capital físico y
III. CAUSAS humano, constituyen la base del crecimiento y desarrollo de un
A. EL DIAGNÓSTICO DE LA MINERÍA EN EL PERÚ país. En la medida en que esos recursos se entienden como
Este diagnóstico es una actividad ancestral que toma gran activos, y en el marco de un esquema de desarrollo sostenible
impulso, con visos de informalidad, a partir de la década del 80 cuyo objetivo es que las actividades económicas de hoy no
comprometan el bienestar de las futuras generaciones, su
del siglo pasado en un contexto de recesión económica, crisis
explotación debería significar un intercambio entre tipos de
del campo, violencia política, generada por el terrorismo, que
capital, de tal modo que el uso actual no aumente la pobreza de
determinaron procesos migratorios, principalmente a zonas con
los propietarios de los recursos. En este marco, podría dejarlos
filiación aurífera, en un contexto de incremento de precios del igual de pobres, pero nunca peor, porque si así fuera, se trataría
metal amarillo. Al promulgarse a comienzos del año 2002, la de un crecimiento empobrecedor [5].
Ley N° 27651 de Formalización y Promoción de la Pequeña
Minería y Minería Artesanal, y posteriormente su respectivo
reglamento, se ha creado el marco jurídico adecuado y
 IV. CONSECUENCIAS
A. CONTAMINACIÓN
Madre de Dios es uno de los departamentos con más
biodiversidad del Perú, pero hace más de cincuenta años se
encuentra con un problema que en los últimos años ha ido
creciendo de manera acelerada .Este problema es la
contaminación generada por la minería ilegal. La minería ilegal
en el Perú viene creciendo desde la época de los ochentas
debido a la informalidad generada por la crisis social y política
que se vivía en el país. Actualmente este crecimiento se aceleró
debido al aumento del precio del oro y la poca acción del estado
en esta zona. En la región de Madre De Dios han sido dañadas
más de 50 mil hectáreas de bosque, es un tamaño que ocupa la
quinta parte de lima metropolitana [5].
B. AGUA CONTAMINADA
Tambopata es uno de aquellos lugares afectados por la
minería ilegal, asimismo esta problemática esta ocasionan
grandes cantidades de agua contaminada y la deforestación son
realmente preocupantes, debido a que las evidencian que la
actividad de la extracción ilegal continúa está devastando en las
zonas con sustancias tóxicas. Cabe indicar que el mercurio,
plomo, arsénico y demás químicos están produciendo la muerte
de la vegetación y que de continuar la situación, estaríamos
asistiendo a la muerte lenta de nuestra Amazonía. Teniendo 136
concesiones en trámite (5%de la subcuenta); 89736 ha de
explotación minera; 75% fuera de concesiones tituladas [10].
C. PROBLEMAS AMBIENTALES
Este es la provincia donde también existe mucha explotación
de minerales ilegales causando muchos problemas ambientales
a la economía y salud. Asimismo también contamina de una
forma muy drástica a la flora y fauna. En sandia y en lugares de
explotación de minerales ilegales también trae este mismo a su
vez trae la proliferación de enfermedades, como la uta, la lepra
y las enfermedades sexuales es otro problema que la minería
ilegal ocasiona por las áreas insalubres y el hacinamiento.
Además, el mercurio utilizado para el procesamiento del oro en
la minería ilegal produce nocivos efectos en la salud de los
involucrados [11].
Figura7.zona expuesta a contaminación minera [11].
D. CONTAMINACIÓN POR MERCURIO
Diversos estudios muestran niveles preocupantes de
contaminación por mercurio y otros metales pesados en agua,
peces y personas en la Región Madre de Dios desde hace
bastantes años. Un estudio del Instituto de Manejo de Agua y
Medio Ambiente (IMA) en 1994 encontró contaminación por
mercurio en peces de gran tamaño en el río Madre de Dios. Tres
muestras de "puma zúngaro" y de "zúngaro negro" mostraron
presencia de mercurio en sus tejidos superiores en 58,30.4 y
11.2% a los máximos permisibles [12].
E. CAMBIOS EN DINÁMICA ECONÓMICA DE
COMUNIDADES
La presencia de grandes operaciones mineras en sierra o
costa genera un incremento del costo de vida, que en algunas
zonas se ha llegado a calcular entre 500 y 600 por ciento,
afectándose a comunidades campesinas y poblaciones que no
están en capacidad de articularse al ciclo económico de venta
de servicios para los operadores mineros (hotelería,
restaurantes, lavandería, discotecas, cabinas de internet,
locutorios, etc. sin contar con los negocios ilegales como
prostíbulos). Las comunidades están tomando acuerdo en
Asamblea Comunal, de realizar minería artesanal, y están
desarrollando una serie de estrategias para sacar beneficios de
corto plazo [13].
F. IMPACTOS SOCIALES Y CULTURALES
La salud de las personas se ve gravemente afectada por el uso
de químicos como cianuro y mercurio, que al contaminar los
suelos, las plantas, las fuentes de agua, ya sea por contacto
directo, cuando lavan el material mineralizado con mercurio, o
cuando vierten este químico en el suelo, llega al agua y allí es
metabolizado por plantas y animales, convirtiéndose en
metilmercurio el cual entra directamente al torrente sanguíneo
de las personas que los consumen, produciendo grave daño
neurológico y muerte. Asimismo, se presentan diversas
modalidades de explotación de los trabajadores quienes se ven
involucrados en formas de trabajo semi esclavo, pago de deuda,
entre otros. El trabajo infantil en la minería artesanal, aún no ha
sido erradicado en su totalidad y se encuentra en retroceso por
la acción coordinada de las diferentes instituciones públicas y
privadas que confluyen en la Comisión Nacional para la
Prevención y Erradicación del Trabajo Infantil – CPETI y por
las experiencias exitosas promovidas por organismos
internacionales como la OIT y UNICEF [14].
V. PRINCIPIOS FUDAMENTALES
A. LA AUTORIZACIÓN DEL PROPIETARIO
Se inicia con la autorización del propietario del terreno
superficial y la obtención de una concesión minera. Casi el 90%
de los mineros informales no tiene estas autorizaciones porque
son invasores, no sólo de terrenos ajenos sino también de áreas
protegidas. ¿Cómo se puede ‘formalizar’ a este grupo?, ¿se va
a obligar al propietario o al concesionario a suscribir un contrato
de arrendamiento con su invasor?
B. EL MANEJO AMBIENTAL RESPONSABLE
Ya se mencionaron las consecuencias funestas del mal uso
del mercurio, que no se degrada, y ya está contaminando a los
peces de la Amazonía, y causando daños a la salud pública. Lo
que también se ha observado en poblaciones de la costa sur,
donde se extrae oro en pequeña escala. La única solución es
construir plantas de procesamiento ‘ambientalmente-seguras’
que procesen el mineral en pequeña escala que se extrae. El
problema está que nuestro Código Penal, y la ley minera
también, prohíbe procesar mineral de ‘invasores.
C. ELIMINAR EL USO DEL MERCURIO
El gobernador regional de Madre de Dios Luis Otsuka
Salazar, anunció que su administración tiene como meta
eliminar el uso del mercurio en cinco años para reiniciar un
trabajo que no genere daño ecológico, agregando que este
objetivo se conseguirá con la aplicación del proyecto “Mejor
Oro”, y la puesta en práctica del “Sistema Gravimétrico con
aparato magnético para mitigar el uso del mercurio”.La
autoridad dio a conocer esta novedad al inaugurar el Curso
Taller sobre minería sostenible, que tiene la finalidad de
implementar diversas medidas en defensa del medio ambiente
[15].
Figura 8. Sustancia capaz de reemplazar al mercurio [17].
D. OPERATIVO MULTISECTORIAL
Como parte de sus labores de supervisión ambiental, el pasado
27 de enero, la Gerencia de Gestión Ambiental de la
Municipalidad Provincial de Tambopata realizó un operativo
multisectorial en Puerto Maldonado, específicamente en 2 de
los 21 puntos críticos ubicados en las inmediaciones del
Mercado Padre Aldamiz y en las inmediaciones de la Av.
Alameda Este operativo se realizó con la participación de
representantes del Organismo de Evaluación y Fiscalización
Ambiental (OEFA), de la Policía Nacional del Perú, de
Serenazgo y de la Sociedad Peruana de Derecho Ambiental
(SPDA) a solicitud de la Gerencia de Gestión Ambiental.
Durante la inspección, se encontraron hasta 12 personas
arrojando sus residuos sólidos en dichas zonas críticas, quienes
fueron inmediatamente identificadas e informadas respecto a
las sanciones monetarias que existen por este tipo de acciones.
De acuerdo al Cuadro de Infracciones y Sanciones de la
Municipalidad Provincial de Tambopata, las multas previstas
oscilan entre 30 a 100% de una UIT.
E. LA EXISTENCIA DE CORRUPCIÓN
La débil institucionalizada en los diferentes niveles de gobierno
y de entidades públicas y privadas y la existencia de intereses
económicos que permiten que la minería ilegal se desarrolle en
concesiones tituladas a terceros. La inexistencia de una política
pública. El ordenamiento territorial, que añada nuevos criterios
para determinar si una zona está o no prohibida para actividades
extractivas, en particular en zonas de ecosistemas frágiles. La
débil institucionalidad pública que renunció a su rol de garante
de derechos de la población y que se hizo funcional a los
intereses de las grandes inversiones. Existen débiles
capacidades y escasos recursos en los Gobiernos Regionales y
las DREM. Acá tienen responsabilidad los Ministerios de
Energía y Minas y de Economía y Finanzas. La presencia de
grandes proyectos minerías en zonas de escaso desarrollo
humano y productivo, genera impactos económicos, políticos,
sociales, ambientales y culturales. Se eleva el costo de vida y
comunidades enteras ingresan a la actividad minera ilegal,
venden su fuerza de trabajo a las empresas mineras, dejan
abandonadas sus tierras y ganado.
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[2] https://revistas.ucm.es/index.php/OBMD/article/viewFile/OBMD1010
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[3] https://elcomercio.pe/peru/madre-de-dios/confirma-contaminacion-
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[4] Ministerio de Ambiente (2011) MINERÍA AURÍFERA EN MADRE
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tiempo. Primera Edición, Abril 2011
(http://cdam.minam.gob.pe/novedades/mineriamadrededios.pdf)
[5] http://www.mercurywatch.org/
[6] http://cooperaccion.org.pe/wp-
content/uploads/2015/10/Libro_Mineria_Ilegal,%20Victor%20Torres
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[7] . KURAMOTO, Juana (2001) La Minería Artesanal e Informal en el
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International Institute for Environment and Development (IIED).
September 2001 No. 82. Lima. (http://pubs.iied.org/pdfs/G00731.pdf)
[8] . Rex G., Alberto. La metalurgia precolombina de Sudamérica y la
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Sudamericana. Washington: Taraxacum. 1992.
[9] . http://www.tambopata-bahuaja.info/assets/diagmineria.pdf
[10] . ROSALES, R.(2008).Potencial forestales y deforestación en márgenes
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[11] Luis A. Fernández, Mercurio y salud en Madre de Dios, Perú. Acta méd.
Peruana 2010. 27(4); 310-314.
[12] Madre de Dios: Compendio estadístico 2011. Instituto Nacional de
Estadística e Informática (INEI) 2011
[13] Federico Kauffmann Doig. Historia y Arte del Perú antiguo.Volumen
2. Perú: Editorial Inca. 2002.
[14] El Peruano (2013) Aprueban Estándares de Calidad Ambiental (ECA)
para Suelo. DECRETO SUPREMO N° 002-2013-MINAM. Lima,
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(sinia.minam.gob.pe/download/file/fid/38001)
[15] http://www.cronicaviva.com.pe/mineria-ilegal-destruyen-86-
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[16] http://soltvperu.com/web/detienen-a-9-mineros-ilegales-cerca-de-
reserva-natural-de-la-amazonia-peruana/
[17] https://www.eltiempo.com/colombia/medellin/estrategias-para-
reemplazar-el-mercurio-en-la-mineria-47134