El tr�nsito de Mercurio es el paso de este planeta por delante del Sol, visto desde

la Tierra. Se produce cuando el Sol, Mercurio y la Tierra se encuentran alineados y

en ese orden. Si Mercurio y la Tierra orbitasen en el mismo plano ver�amos pasar a
Mercurio por el disco solar cada vez que Mercurio alcanza la misma longitud
helioc�ntrica de la Tierra, es decir cada vez que estuviese en conjunci�n inferior
y como el periodo sin�dico es de unos 116 d�as ocurrir�a por t�rmino medio unas
tres veces por a�o. Pero Mercurio se mueve en un plano que forma 7� con la
Ecl�ptica y para que este tr�nsito o paso se produzca tiene que estar cerca de los
nodos de la �rbita, adem�s de estar en conjunci�n inferior. La Tierra atraviesa
cada a�o la l�nea de los nodos de la �rbita de Mercurio el 8-9 de mayo y el 10-11
de noviembre; si para esa fecha coincide una conjunci�n inferior habr� paso. Existe
una cierta periodicidad en estos fen�menos aunque obedece a reglas complejas. Es
claro que tiene que ser m�ltiplo del periodo sin�dico. Mercurio suele transitar el
disco solar en promedio unas 13 veces por siglo en intervalos de 3, 7, 10, 13 a�os.

No se tienen referencias de pasos anteriores al invento del telescopio. Para

Mercurio el primer tr�nsito observado lo fue por Gassendi, que Kepler hab�a
previsto para el 7 de noviembre de 1631. Durante un paso el planeta penetra en el
disco por el Este y sale por el Oeste, trat�ndose de un movimiento retr�grado tal
como nos explica la teor�a helioc�ntrica de Cop�rnico. Urbain Le Verrier estudiando
las observaciones de los pasos de Mercurio desde 1631 hasta mediados del siglo XIX
descubri� el avance del perihelio de Mercurio que tantas implicaciones ha tenido
para la Teor�a de la Relatividad de Einstein y en la historia de la Astronom�a.

Los pasos de Mercurio por el disco solar en el pasado siglo XX han sido los
siguientes:

12 de noviembre de 1907 7 de noviembre de 1914 7 de mayo de 1924 10 de noviembre de

1927
11 de mayo de 1937 12 de noviembre de 1940 14 de noviembre de 1953 5 de mayo de
1957
6 de noviembre de 1960 9 de mayo de 1970 10 de noviembre de 1973 12 de noviembre de
1986
6 de noviembre de 1993 15 de noviembre de 1999
Se pueden saber los pasos del siglo pr�ximo con solo sumar 46 a�os pero esto es
solo aproximado pues el tr�nsito de 1937 que casi fue solo un acercamiento no se
repiti� en 1983. Un periodo de 217 a�os es m�s exacto pero es tan largo que carece
de utilidad.

Los pasos de Mercurio por el disco solar en el siglo XXI son los siguientes