Normalmente, el corazón recibe señales para contraerse, o
apretarse, de parte de un impulso eléctrico que comienza en el nódulo sinusal, en la parte superior de la aurícula derecha. Luego, el impulso viaja a través de del sistema eléctrico propio del los “cables” del corazón hasta los corazón y así evitar ritmos cardíacos músculos de las cámaras inferiores lentos. Si bien solo pesan una onza y del corazón (ventrículos derecho e tienen el tamaño de una esfera de reloj izquierdo), indicándoles que deben de pulsera grande, los marcapasos contraerse y provocar un latido. Este contienen una computadora con sistema natural ayuda al corazón memoria y circuitos eléctricos, una a bombear a un ritmo eficiente. potente batería (generador) y cables No obstante, un problema con especiales llamados “conductores”. cualquier parte de este sistema, El generador crea impulsos ya sea el “marcapasos” natural eléctricos que son transportados Los conductores tocan el músculo del corazón o los cables que por los conductores hasta el cardíaco en un extremo y se conectan transportan los impulsos, puede músculo cardíaco, indicándole al generador del marcapasos por causar un ritmo cardíaco lento. que debe bombear. el otro extremo. El marcapasos se Tal vez se necesite un marcapasos La colocación de un marcapasos programa para enviar señales al artificial para restablecer el ritmo no requiere de una cirugía a corazón corazón, y su configuración se puede correcto al corazón y asegurarse abierto; el procedimiento suele cambiar en cualquier momento. de que lleguen sangre y oxígeno al tardar tan solo un par de horas. Los controles de rutina, que a veces cerebro y a otras partes del cuerpo. El generador del marcapasos se hasta pueden hacerse por teléfono, ¿Qué es un marcapasos? implanta en un pequeño bolsillo garantizan que el marcapasos realizado debajo de la piel. Los esté funcionando correctamente. Los marcapasos artificiales son conductores suelen colocarse en La batería del generador dura de 5 dispositivos que se implantan en una vena cerca de la clavícula y a 10 años y debe cambiarse cuando el cuerpo, justo por debajo de la se llevan al corazón con la ayuda se agota. clavícula, para que hagan el trabajo de una máquina de rayos X.
¿sabía El desarrollo del transistor de silicona y su disponibilidad comercial, que data de 1956, fue el evento
USTED? fundamental que condujo al rápido desarrollo de un marcapasos cardíaco práctico.
El cuerpo de un marcapasos mide entre
3 y 4 centímetros, un tamaño similar
a dos dólares de plata puestos uno sobre otro.
Tipos de marcapasos Bradicardia – una afección en la
Los marcapasos de cámara única que el corazón late demasiado Tenga en cuenta: tienen un cable que se coloca en la lento, causando síntomas tales å Los deportes de contacto pueden cámara superior derecha (aurícula) como fatiga, mareos o desmayos. dañar un marcapasos. o en la cámara inferior derecha Fibrilación auricular – un trastorno å Las pruebas de resonancia (ventrículo). común del ritmo cardíaco en el que magnética (MRI, por sus siglas en Los marcapasos de doble cámara el corazón late demasiado rápido inglés) emplean imanes potentes tienen dos cables, uno en la aurícula y de manera desordenada. Puede para crear imágenes. Si se ha y otro en el ventrículo. que, a veces, las personas con programado hacerle una resonancia fibrilación auricular tengan también magnética, debe asegurarse de que Los marcapasos biventriculares ritmos lentos. Los medicamentos su médico sepa que usted tiene tienen tres cables, uno en la aurícula utilizados para controlar la fibrilación un marcapasos. derecha, otro en el ventrículo derecho auricular podrían provocar ritmos å Los sistemas electrónicos de y un tercero en el ventrículo izquierdo. lentos, lo que se puede tratar con seguridad, como los que es común Estos marcapasos más complicados un marcapasos. ver en los aeropuertos, pueden requieren de más tiempo para su causar problemas si la exposición implante, y se pueden usar para Insuficiencia cardíaca – una afección a ellos fuera prolongada. mejorar el bombeo en pacientes en la que el latido del corazón no es Pasar a través de dichos sistemas, con insuficiencia cardíaca. lo suficientemente fuerte como para aún varias veces, no representa transportar cantidades normales de una amenaza. Los marcapasos con respuesta sangre y oxígeno al cerebro y a al ritmo ajustan el ritmo cardíaco otras partes del cuerpo. Se puede å Los hornos de microondas, al nivel de actividad de un paciente. programar un marcapasos especial los teléfonos celulares y las Marcan un ritmo más rápido cuando para aumentar la fuerza de las mantas eléctricas no afectan el un paciente está haciendo ejercicio contracciones del músculo cardíaco. funcionamiento del marcapasos, y más lento cuando un paciente está Esto se llama “marcapasos pese a los mitos que dicen en reposo. biventricular” o terapia de lo contrario. “resincronización”. ¿Cuándo se usan los marcapasos? Los marcapasos pueden recetarse para una gama variada de afecciones, entre las que se incluyen: