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UNIDAD 2: HARDWARE
0. Introducción
Conceptos básicos
• Un ordenador es una máquina que admite datos procedentes del mundo exterior, los procesa y los devuelve
como información bajo el control de un programa.
• Entrada (E) es un conjunto de datos que llega al ordenador desde el exterior por medio de los dispositivos de
entrada (teclado, ratón, micrófono, escaner,...)
• Salida (S) es un conjunto de datos que llega al exterior procedente del ordenador utilizando algún dispositivo
de salida (monitor, altavoces, impresora,...)
• Procesado es el conjunto de operaciones que generan una salida a partir de una entrada
• Un algoritmo es una operación compleja que se descompone en una serie de operaciones más elementales
ejecutadas en un determinado orden
• Hardware o soporte físico es el conjunto de elementos electrónicos y mecánicos que contiene el ordenador
• El firmware es un bloque de instrucciones para propósitos específicos, grabado en una memoria de tipo de
solo lectura que establece la lógica de más bajo nivel que controla los circuitos electrónicos de un dispositivo
de cualquier tipo
Desde esta perspectiva podemos entender un ordenador como un todo formado por
HARDWARE + SOFTWARE
donde el hardware es la parte física (todo aquello que podemos tocar o ver de la máquina), y el software es la parte
lógica (toda orden que puede manejar el ordenador).
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Funcionamiento elemental
1. Suministramos unos datos de entrada al ordenador. Estos datos deben estar en formato digital y llegan al
ordenador:
o A través de dispositivos de entrada: teclado, ratón, escaner, micrófono, etc
o Desde unidades de almacenamiento de datos: discos, dvd, tarjetas, etc
o Desde una conexión de red
2. El ordenador procesa dichos datos de entrada de acuerdo con las instrucciones del programa que se esté
ejecutando en ese momento. El procesamiento de datos puede consistir en realizar cálculos con ellos, o en
transferirlos de un lugar a otro. Esta labor la realiza, normalmente, el microprocesador, que actúa como Unidad
Central de Proceso (CPU).
3. Como consecuencia del procesamiento de los datos por parte del ordenador, éste obtiene un resultado, que
llamamos datos de salida. Estos datos pueden:
o Mostrarse a través de dispositivos de salida: monitor, impresora, altavoces, etc
o Guardarse en unidades de almacenamiento: discos, tarjetas, pendrives, etc
o Enviarse mediante una conexión de red.
1. Representación de la información.
Ejemplo: cuando ponemos tres dígitos seguidos, como 638, queremos representar el
número seiscientos treinta y ocho: 638 = 6x100+3x10+8x1
Se define sistema de numeración como el conjunto de reglas que permiten nombrar y escribir cualquier número, a
partir de un número finito de símbolos.
En cualquier sistema de numeración se llama base al número por el que hay que multiplicar
a una unidad inferior para obtener la inmediata superior y además es el cardinal del
conjunto de símbolos. Es decir, en el sistema decimal la base es 10 y además dicho sistema
tiene 10 símbolos, como ya hemos dicho.
En un sistema de base n existen n símbolos diferentes, que van desde 0 hasta n-1.
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Como sólo podemos representar 2 valores, para codificar más información necesitamos más bits. Para poder
representar las letras del alfabeto (mayúsculas y minúsculas), los números y el resto de símbolos tipográficos
necesitamos, al menos, ocho bits. Un conjunto de 8 bits se denomina octeto o byte.
Un Byte (B) es un conjunto de 8 bits, y con ellos podemos transmitir un máximo de 256 mensajes (suficientes para
representar todas las letras y símbolos antes mencionados). Se usa comúnmente como unidad básica de
almacenamiento de datos y se puede establecer una equivalencia entre valores y caracteres.
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En el sistema decimal, por ejemplo, el dígito 3 puede valer 3 si está en la posición de las unidades, pero vale 30 si está
en la posición de las decenas, y 300 si está en la posición de las centenas, etc. Es decir, cada vez que nos movemos
una posición hacia la izquierda el dígito vale 10 veces más, y cada vez que nos movemos una posición hacia la derecha,
vale 10 veces menos.
Es, por tanto, un sistema posicional.
Veamos un ejemplo con el número decimal
5.634:
En el sistema binario es similar, excepto que cada vez que un dígito binario (bit) se desplaza una posición hacia la
izquierda vale el doble (2 veces más), y cada vez que se mueve hacia la derecha, vale la mitad (2 veces menos).
El bit más significativo es el del extremo
izquierdo y el menos significativo el del
extremo derecho de forma análoga al sistema
decimal. Veamos un ejemplo con el número
binario 1001 (que corresponde al 9 decimal):
Ejemplos de cómo pasar de binario a decimal mediante sumas sucesivas de potencias de 2 (sólo tenemos en cuenta
los bits que están encendidos, es decir los 1):
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El código ASCII es un código de caracteres basado en el alfabeto latino, tal como se usa en inglés moderno, entre otras
lenguas. A medida que la tecnología se difundió por el mundo, surgieron diversos estándares y variaciones del código
ASCII. El más importante es el código ASCII extendido, que utiliza 8 bits, pudiendo representar 28= 256 caracteres. Al
no ser un estándar, su contenido puede cambiar para adaptarse a diferentes lenguas, con el fin de representar
caracteres específicos, como nuestra característica ñ.
A continuación se muestra la tabla
mediante la que se obtiene la
combinación de dígitos asociados a
cada carácter:
Por ejemplo, el carácter A tiene
asignado el valor 65, por su
representación binaria, que es
010000012. En la tabla hay que unir
el código 0100, correspondiente a la
fila del carácter elegido, y el código
0001, correspondiente a su columna.
Una forma de insertar un carácter ASCII extendido en un editor de textos, es mantener presionada la tecla Alt mientras
se escribe el número decimal equivalente.
En los inicios de la
informática, para el
almacenamiento de
datos y soportes
hardware se
utilizaban múltiplos
de 1000, mientras
que para memoria
RAM resultó más
fácil utilizar emplear
múltiplos de 1024.
El problema apareció
al nombrar las
unidades del sistema
binario utilizando los
mismos prefijos del
Sistema
Internacional, dado
su "parecido".
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La placa base es el componente más importante del PC. Todo el ordenador está construido sobre la placa base. Por
eso se le conoce también con el nombre de placa madre o motherboard. Al estudiar la placa base comprenderemos a
grandes rasgos la arquitectura del PC.
La placa base es un circuito impreso, que contiene gran cantidad de circuitos integrados o microchips, zócalos,
conectores y otros componentes electrónicos soldados a ella.
Su importancia radica en que dependiendo de cuál elijas estarás delimitando la capacidad del equipo. De ella
dependen todos los demás, como por ejemplo, la cantidad de memoria RAM, el tipo de microprocesador, el número
de puertos USB o el número de unidades de disco duro que puedes conectar.
Existen diferentes modelos de placas base dependiendo de la marca del procesador. También de su tamaño y la
disposición de los diferentes elementos sobre ellas (factor de forma). Algunos estándares son ATX e ITX con diferentes
tamaños (mini, micro,…).
Conectores SATA. El disco duro es el almacén de toda la información que contiene tu PC. Necesitas,
por tanto una conexión que sirva de transporte a esos datos. Lo normal es que existan SATA's
suficientes también para la grabadora de DVD.
Slots de memoria. La memoria RAM se inserta en unos conectores conocidos como slots de
memoria. Las placas normales suelen tener entre dos y cuatro de estos elementos. De su número
dependerá la cantidad máxima de memoria que podrás instalar.
Socket para el procesador. El socket es el lugar donde se coloca el microprocesador. Éste te limita
cual podrás usar. También que ventilador (cooler) podrás colocar.
BIOS. Es la encargada de ejecutar el programa que realiza el arranque de tu PC. Está, por tanto,
asociada a la placa base ya que de este elemento dependen muchas de sus características.
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Slots PCI. Es donde colocarás las tarjetas de expansión. Por ejemplo tu tarjeta gráfica se coloca en
un slot PCIe.
Chipset. El chipset es el conjunto de circuitos que interconectan los elementos de la placa base.
Conectores: Principalmente para USB (2.0 o 3.0), PS2 (ratón/teclado), etc. Todos ellos dependen
del fabricante de la placa base.
Los Buses
• Es el conjunto de líneas de conexión grabadas sobre la placa madre y las diferentes tarjetas de ampliación que
permiten la transmisión de datos entre los componentes de un sistema informático.
• Los buses se caracterizan principalmente por el número de datos, agrupados en bits, que pueden transmitir de
una sola vez. Así existen buses de 8 bits, de 16, de 32, de 64...
• También cabe distinguir entre buses de entrada o salida, según lleven datos al procesador o los traigan ya
procesados por éste, o entre buses internos o externos, según se encuentren dentro o fuera del microprocesador.
Memoria ROM-BIOS
ROM viene del inglés (Read Only Memory) que significa Memoria de Solo Lectura ya
que la información que contiene puede ser leída, pero no modificada. Los
fabricantes guardan en ella las instrucciones de arranque y el funcionamiento
coordinado del ordenador. Al encender nuestro ordenador automáticamente
comienza a funcionar la memoria ROM. Por supuesto, aunque se apague, esta memoria no se borra. Esta configuración
se guarda y se mantiene sin borrar cuando se apaga la PC gracias a una pila que hay en la placa principal.
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LA BIOS de un ordenador (Basic Input Operative System) es una memoria ROM, pero con la facultad de configurarse
según las características particulares de cada máquina (hay datos que se pueden modificar no todos). Es un programa
instalado en un chip de la placa base, que se encarga del arranque y la configuración del ordenador.
La pila del ordenador, o más correctamente el acumulador, se encarga de conservar los datos de la BIOS cuando el
ordenador está apagado. Sin ella, cada vez que encendiéramos tendríamos que introducir las características del disco
duro, del chipset, la fecha, la hora, el inicio de Windows al arrancar, etc. El acumulador puede descargarse por
completo y debe cambiarse (por ejemplo cuando no cambia la fecha en el ordenador).
Chipset
En una placa base son necesarios varios controladores distintos, que dirijan
el tráfico de datos, ya que hay muchos tipos diferentes de dispositivos de
hardware que deben estar comunicados.
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Memoria caché
• Es una memoria auxiliar, de carácter volátil, que está localizada en el
microprocesador y se utiliza para acelerar los accesos a la memoria
convencional, por lo que es mucho más rápida.
• En informática, “caché” se refiere a un conjunto de datos duplicados de
otros originales, que se hace porque los datos originales son costosos o
lentos de acceder, respecto a la copia hecha en el caché. Cuando se accede
por primera vez a un dato, se hace una copia en el caché; los accesos
siguientes se realizan a dicha copia, haciendo que el tiempo de acceso
aparente al dato sea menor.
• Cuando el procesador busca un dato, primero lo hace en la memoria caché y, si no lo encuentra, lo busca en la
memoria convencional. Por eso, para maximizar el rendimiento del PC, es conveniente que los datos almacenados
en esta memoria sean los más usados.
• Hay dos niveles de memoria caché:
✓ Nivel 1 (L1): situada en el mismo chip que el microprocesador (ya la hemos visto), por lo que es la memoria más
rápida a la que éste puede acceder. Oscila entre 16 y 64 Kb, según los modelos.
✓ Nivel 2 (L2): Sirve de puente entre el microprocesador y la memoria RAM. Es mayor que la L1, casi siempre tiene
entre 128 y 512 Kb.
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Es una memoria modificable y volátil, es decir, su contenido está cambiando continuamente y se vacía cuando se
apaga el PC.
A la hora de elegir una RAM tendremos en cuenta dos datos, la capacidad de almacenamiento (1GB, 2GB, 4GB…) y
también la velocidad de transferencia de datos entre la RAM y el micro (en MHz millones de veces que manda un
bloque de información (ancho de banda del bus de la placa por segundo).
Las tarjetas de memoria pueden ser de diferentes tipos, según los tipos de conectores que lleven los módulos:
- DIMMs (Doule in line memory module): tienen 168 contactos y funcionan a 64 bits.
- DDR (Double Data Rate): 184 contactos, permite la transferencia de datos por dos
canales distintos simultáneamente en un mismo ciclo de reloj. A día de hoy, lo normal
son 4GB, 8GB, 16GB o más del tipo DDR3 o DDR4.
3. Tarjetas de expansión.
• Se denomina tarjetas de expansión, tarjetas de ampliación o tarjetas de interfaz, a todas aquellas tarjetas que se
insertan en las ranuras o zócalos (slots) existentes en la placa base (ISA, PCI, AGP, PCI-e, etc.) y que sirven para
añadir nuevas funciones a la placa base o mejorar y ampliar las que ya tiene.
• El lado inferior de la placa contiene una serie de contactos que son los que se insertan en lo zócalos. Por su parte
posterior se encuentran los puertos y conexiones necesarios para que se conecten los periféricos correspondientes.
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• Interpreta los datos que le llegan del procesador, para poder presentarlos en la pantalla en forma de un rectángulo
más o menos grande compuesto de puntos individuales de diferentes colores (pixels).
• Su resolución se mide en píxels y se representa como el producto de columnas x líneas. La cantidad de colores
indica el número de colores que la tarjeta es capaz de mostrar. La combinación de estos dos parámetros se conoce
como modo de vídeo, que junto con la capacidad de la memoria de vídeo determinan la calidad de la tarjeta gráfica.
• Las salidas de video más frecuentes son las del tipo VGA, DVI y HDMI.
• El refresco es el número de veces que se dibuja la pantalla por segundo (como los fotogramas del cine);
evidentemente, cuanto mayor sea menos se nos cansará la vista y trabajaremos más cómodos. Se mide en hertzios
(Hz, 1/segundo), así que 70 Hz significa que la pantalla se dibuja cada 1/70 de segundo, o 70 veces por segundo.
Para trabajar ergonómicamente, con el mínimo de fatiga visual, 80 Hz o más. El mínimo absoluto son 60 Hz.
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El puerto USB tiene entre sus ventajas, además de una mayor velocidad de transmisión, el que a través del mismo
puerto se pueden alimentar periféricos de bajo consumo (incluso un escáner, un disco duro externo, etc.). También
es posible conectar en teoría hasta 127 periféricos al mismo puerto (con concentradores alimentados
intermedios). En la actualidad, la mayor parte de los periféricos funcionan con puertos USB.
Los dispositivos USB se clasifican en cuatro tipos según su velocidad de transferencia de datos:
• Baja velocidad (1.0): Utilizado en su mayor parte en los teclados, ratones, las cámaras web, etc.
• Velocidad completa (1.1): Ésta fue la más rápida antes de la especificación USB 2.0, y muchos dispositivos fabricados
en la actualidad trabajan a esta velocidad.
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• Alta velocidad (2.0): El más habitual en la actualidad con una tasa de transferencia de hasta 480 Mbps (60 MB/s)
pero por lo general de hasta 125Mbps (16MB/s). El cable USB 2.0 dispone de cuatro líneas, un par para datos, y otro
par de alimentación.
El nuevo estándar es el USB TIPO C que ofrece más potencia, más velocidad, es reversible y tiene
la misma clavija en los dos extremos
El teclado
Es el elemento esencial en la comunicación con el
PC. Permite enviar instrucciones o datos al
ordenador en forma de texto, cifras o símbolos
diversos. Mantienen la ordenación QWERTY
tradicional en lo que respecta a la ordenación de
teclas de letras, sin embargo añaden otras muchas
teclas, como pueden ser las teclas de Función,
entre otras.
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Escáner
Es un periférico de entrada que permite digitalizar documentos e imágenes, mediante el
uso de la luz. La resolución de un escáner se mide en ppp (puntos por pulgada) y puede
definirse como el número de puntos individuales de una imagen que es capaz de captar un
escáner. Debemos saber que para el escáner los textos que digitalizamos no son más que
imágenes. Si queremos modificarlos debemos emplear un programa de reconocimiento óptico de caracteres (OCR),
que convierta esa imagen en caracteres de texto que puedan ser manipulados con un procesador de textos.
Existen diferentes tipos de pantallas, según el número de colores y pixeles que puedan
representarse, aunque lo más frecuente es que sean del tipo SVGA. Las dimensiones de las
pantallas suelen oscilar de las 14” a las 21”.
La impresora
Sus características fundamentales son:
• La resolución, nos indica la mayor o menor calidad de la imagen impresa. Se mide en puntos por pulgadas (ppp).
• La velocidad de impresión, que se mide en caracteres por segundo (cps) o en páginas por minuto (ppm)
• El Buffer es una pequeña cantidad de memoria que tienen todas las impresoras modernas para almacenar parte
de la información que les va proporcionando el ordenador. De esta forma, el ordenador, sensiblemente más
rápido que la impresora, no tiene que estar esperándola continuamente y puede pasar antes a otras tareas
mientras termina la impresora su trabajo.
Los principales tipos de impresoras son:
- Matriciales: También denominadas de impacto, utilizan para imprimir un cabezal que escribe
carácter a carácter, como las máquinas de escribir. Suelen trabajar con papel continuo y su
calidad de impresión es media-baja, aunque son las más económicas.
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- Impresoras láser: Son las de nivel más alto. Imprimen página a página y son bastante rápidas. Las
imágenes se obtienen por procedimientos electrostáticos y utilizan tinta sólida en polvo (tóner).
Altavoces
Es un dispositivo de salida que se conecta a una tarjeta de sonido para reproducir o escuchar información almacenada
en forma de sonido. En primer lugar, convierte las ondas eléctricas que recibe en energía mecánica, y, después,
convierte esa energía mecánica en energía acústica.
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Cámaras digitales
Son dispositivos que permiten tomar fotografías o vídeos y transmitir esa información al
ordenador y así poder trabajar con ellas, siempre que se disponga de los programas adecuados.
6. Dispositivos de almacenamiento.
Son periféricos que sirven para almacenar y recuperar información de archivos o programas. También se les
denomina unidades lectoras o grabadoras y pueden ser internas o externas.
Existen dos tipos, según la técnica que utilicen para grabar los datos: unidades de disco magnéticas y ópticas.
- Capacidad de almacenamiento: hace referencia a la cantidad de información que puede almacenar en un disco duro.
Hasta hace poco se medía en Megabytes (Mg), actualmente se mide en Gigabytes (Gb) o en Terabytes (Tb)
- Velocidad de Rotación (RPM): Es la velocidad a la que gira el disco duro, más exactamente, la velocidad a la que giran
el/los platos del disco, ya que es ahí donde se almacenan magnéticamente los datos. La regla es: a mayor velocidad
de rotación, más alta será la transferencia de datos, pero también mayor será el ruido y mayor será el calor generado
por el disco duro. Se mide en número de revoluciones por minuto (RPM).
- Tiempo de Acceso (Access Time): Es el tiempo medio necesario que tarda la cabeza del disco en acceder a los datos
que necesitamos. Realmente es la suma de varias velocidades:
- Memoria Cache (Tamaño del BUFFER): El BUFFER o CACHÉ es una memoria que
va incluida en la controladora interna del disco duro, de modo que todos los datos
que se leen y escriben a disco duro se almacenan primeramente en el búffer.
- Interfaz (Interface): Es el método utilizado por el disco duro para conectarse al
equipo, y puede ser de dos tipos: IDE o SCSI.
Discos SSD
En la actualidad si queremos mejorar nuestro ordenador todo pasa por elegir una buena
unidad de estado sólido (SSD: del inglés Solid State Drive) que se caracterizan por una
alta velocidad de transferencia de datos (hasta 10 veces más) y unos tiempos de acceso
mínimos a la información.
- XD-Picture Card es un formato de tarjeta de memoria flash propietaria de Olympus y Fuji, que
utilizan sus cámaras de fotos digitales.
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Los discos DVD pueden ser de diferentes tipos y es imprescindibles que las unidades lectoras y grabadoras sean
compatibles con ellos para poder reproducirlos:
• DVD-R: permiten una sola grabación y, aproximadamente, 4,7 Gb por cara
• DVD+R: Sólo se pueden grabar una vez, pero permiten mayor compatibilidad con otros estándares de
reproductores.
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