AGRADECIMIENTOS El texto que tenemos en las manos es el producto de muchas discusiones,

a través de varios años, con nuestros colegas del Departamento de Matemáticas de la

Universidad del Valle. El primer borrador lo tuvimos en el año 2007 y desde entonces, lo
hemos utilizado como texto del curso de Algebra Lineal que se ofrece, fundamentalmente, a
los estudiantes de los Programas Académicos de Ingeniería, obteniendo innumerables
sugerencias tanto de los profesores como de los estudiantes. Estas sugerencias son las que,
hoy en día, permiten entregar el material que tenemos. Queremos aprovechar para agradecer
a las Jefaturas del Departamento de Matemáticas, en especial al profesor Gonzalo García, que
nos han asignado tiempo y recursos para esta labor; a todos los profesores que durante estos
últimos años han utilizado los borradores previos como texto del curso, en especial a los
profesores Juan Miguel Velásquez, Olmedo Moreno, Leonel Monroy, Jaime Robledo, Heber
Meza, Carlos Alexis Gómez, Humberto Mora y César Andrade y a los asistentes de docencia
Dora C. Salazar, Miguel A. Caicedo, Angélica Caicedo, Liliana Posada, Heliana Arias y Horacio
Navarro entre otros; también a los profesores Miguel Marmolejo y Manuel Villegas, quienes
como evaluadores se tomaron el trabajo de leer un borrador previo y sugerir algunas de las
características finales del texto. Igualmente, a todos los estudiantes que nos hicieron llegar sus
observaciones y comentarios sobre el borrador que utilizaron cuando tomaron el curso.
Finalmente, agradecemos la comprensión y apoyo de nuestros hijos Juliana, Nathalie y Pedro
Antonio, pues mucho del tiempo invertido en esta obra se lo quitamos a ellos. Héctor J.
Martínez R. Ana M. Sanabria R

Debemos tener claro que las componentes o números que forman la n-upla deben pertenecer
a un conjunto previamente establecido; por esta razón, además de la proposición que define la
ecuación, debemos indicar el conjunto al cual pertenecen los valores que pueden tomar las
variables. En este texto, a menos que se diga lo contrario, asumimos que dicho conjunto es el
de los números reales (IR). Ejemplo 2. 1. La tripla (1, −2, 1) es una solución de la Ecuación (1.1),
ya que al sustituir x1 por 1, x2 por −2 y x3 por 1, obtenemos 5=5. De la misma forma, la tripla
(1, 0, 1) no es solución de esta ecuación, ya que al sustituir x1 por 1, x2 por 0 y x3 por 1,
obtenemos 3 = 5. 2. La tripla (3s + 3r, s + r, −1) es solución de la Ecuación (1.2), para cualquier
valor de s y r, ya que al sustituir x por (3s + 3r), y por (s + r) y z por −1, obtenemos s + r − 2 = s +
r − 2. 3. La Ecuación (1.3) siempre tiene solución, ya que, independientemente de los valores
de las variables, obtendremos la identidad 2 = 2. 4. La Ecuación (1.4) no tiene solución, ya que
independientemente de los valores por los que sustituyamos a x1, x2, x3, obtendremos l

Al primer coeficiente diferente de cero lo llamamos pivote de la ecuación y a la variable

correspondiente, variable pivotal de la ecuación. Cuando b = 0, a la ecuación la denominamos
ecuación lineal homogénea. Observemos que la variable pivotal se puede despejar en función
de las demás variables. Notemos sin embargo que la variable pivotal no siempre es la única
variable que se puede despejar en término de las demás. Esta observación será muy útil tanto
para analizar como para calcular la solución de un sistema de ecuaciones lineales. Dada una
ecuación lineal con término independiente b, definimos la ecuación lineal homogénea
asociada a la ecuación dad

particular, del sistema inicial. Observemos que, en el sistema (1.10), el cual tiene el "patrón
escalonado", la variable pivotal de cada ecuación es diferente, lo cual permite obtener la
solución del sistema mediante la sustitución hacia atrás. Volviendo a los procedimientos para
pasar de un sistema a otro equivalente, debemos anotar que sólo utilizamos dos tipos de
operaciones entre ecuaciones de los tres tipos que definimos a conta, como la ecuación con las
mismas variables, de coeficientes iguales y término independiente b = 0. Ejemplo 3. La
ecuación 2x − y = 7