Cardán

Ir a la navegaciónIr a la búsqueda
Este artículo trata sobre el componente mecánico. Para la localidad de Francia, véase Cardan
(Gironda).
Para el físico italiano, véase Gerolamo Cardano.

Modelo esquemático de una junta cardán

El cardán es un sistema mecánico, descrito por primera vez por Girolamo Cardano, que
permite unir dos ejes no coaxiales. Su objetivo es transmitir el movimiento de rotación desde
un eje conductor a otro conducido a pesar de no ser colineales.1
Frente a otro tipo de articulaciones tiene la característica de ser una junta no homocinética; es
decir, el eje al que se transmite el movimiento no gira a una velocidad angular constante. La
relación de transmisión instantánea oscila alrededor de la unidad, generando en el eje
conducido una aceleración y un retraso por cada medio giro, cuya intensidad aumenta en
función del ángulo formado por los árboles. Esta característica debe ser gestionada
adecuadamente pues de lo contrario se producirían vibraciones susceptibles de destruir los
sistemas donde se utilicen.2
Cuando es necesario proporcionar una velocidad de salida constante se utilizan juntas
homocinéticas, cuyo tipo más simple está constituido precisamente por dos juntas cardánicas
acopladas a un cuerpo común. Este sistema de doble cardán permite que los cambios
instantáneos de la velocidad angular trasmitidos al cuerpo común por uno de los cardanes
sean compensados en sentido contrario por el otro, de manera que las velocidades angulares
instantáneas de los árboles de entrada y salida sean iguales en todo momento, aunque el eje
central estará sometido a constantes aceleraciones y deceleraciones. Las juntas
homocinéticas Glaencer-Spicer también utilizan un sistema compacto de doble cardán.3

Índice

 1Historia
 2Ecuación del movimiento
 3Funcionamiento
 4Usos en la industria automotriz
 5Utilización histórica
 6Véase también
 7Referencias
 8Enlaces externos

Historia[editar]
Diseño clásico de una junta universal o cardán
El concepto principal de la junta universal se basa en el diseño de la suspensión cardán, que
se ha utilizado desde la antigüedad. Un precedente de la articulación universal fue su uso por
los antiguos griegos en la balista.4 En Europa, la articulación universal a menudo se denomina
junta cardánica, o eje de transmisión cardán, en referencia al matemático italiano Girolamo
Cardano, que, sin embargo, en sus escritos, mencionó solo montajes de cardán, no
articulaciones universales.5
El mecanismo fue descrito más tarde en Technica curiosa sive mirabilia artis (1664)
por Gaspar Schott, quien erróneamente afirmó que era una junta homocinética.678. Poco
después, entre 1667 y 1675, Robert Hooke analizó la unión y descubrió que su velocidad de
rotación no era uniforme, pero esta propiedad se podía usar para seguir el movimiento de la
sombra en la cara de un reloj de sol.6 De hecho, la componente de la ecuación de tiempo que
explica la inclinación del plano ecuatorial relativo a la eclíptica es completamente análogo a la
descripción matemática de la articulación universal. El primer uso registrado del término
"unión universal" para este dispositivo fue realizado por Hooke en 1676, en su
libro Helioscopios.91011 Publicó una descripción en 1678,12 que dio como resultado el uso del
término de junta de "Hooke" en el mundo de habla inglesa. En 1683, Hooke propuso una
solución a la velocidad de rotación no uniforme de la junta universal: un par de juntas de
Hooke desfasadas 90° en cada extremo de un eje intermedio, una disposición que ahora se
conoce como un tipo de junta homocinética.613 El sueco Christopher Polhem posteriormente
reinventó la junta universal, dando lugar al nombre de Polhemsknut (nudo Polhem) en sueco.
En 1841, el científico inglés Robert Willis analizó el movimiento de la articulación universal.14
En 1845, el ingeniero y matemático francés Jean-Victor Poncelet había analizado el
movimiento de la articulación universal mediante trigonometría esférica.15
El término "articulación universal" se usó en el siglo XVIII12 y fue de uso común en el siglo
XIX. La patente de 1844 de Edmund Morewood de una máquina para tratar piezas de metal
requería una junta universal, con el fin de eliminar pequeños errores de alineación entre el
motor y los ejes de laminación.16 La patente de la locomotora Shay, de Ephriam Shay de
1881, por ejemplo, usaba juntas universales dobles como eje de transmisión.17 Charles
Amidon utilizó una junta universal mucho más pequeña en su berbiquí patentado 1884.18 El
motor de vapor esférico, rotativo y de alta velocidad de Beauchamp Tower utilizó una
adaptación de la junta universal alrededor de 1885.19
El término "junta de cardán" parece ser un préstamo en el idioma inglés. Muchos usos
tempranos en el siglo XIX aparecen en traducciones procedentes del idioma francés o están
fuertemente influidos por el uso del francés. Los ejemplos incluyen un informe de 1868 sobre
la Exposición Universal de París (1867)20 y un artículo sobre el dinamómetro traducido del
francés en 1881.21

Ecuación del movimiento[editar]

Diagrama de variables para la junta universal. El eje 1 es perpendicular al plano rojo y el eje 2
es perpendicular al plano azul en todo momento. Estos planos forman un ángulo β el uno con
respecto al otro. El desplazamiento angular (posición de rotación) de cada eje viene dado

por y respectivamente, que son los ángulos de los vectores

unitarios y con respecto a sus posiciones iniciales en los ejes x e y. Los

vectores y están fijados por el cardán que conecta los dos ejes, por lo que están
obligados a permanecer perpendiculares entre sí en todo momento.

Velocidad angular del eje de salida (rotacional) frente al ángulo de rotación para

diferentes ángulos de curvatura de la junta

 Ángulo de rotación del eje de salida, , frente al ángulo de rotación del eje de

entrada, , para diferentes ángulos de curvatura, , de la articulación

La articulación del cardán sufre un problema importante: incluso cuando el eje del árbol de
transmisión de entrada gira a velocidad constante, el eje del árbol de transmisión de salida
gira a una velocidad variable, lo que provoca vibración y desgaste. La variación en la
velocidad del eje impulsado depende de la configuración de la unión, que se especifica
mediante tres variables:

1. , el ángulo de rotación para el eje 1

2. , el ángulo de rotación para el eje 2

3. , el ángulo de plegado de la junta, o el ángulo de los ejes con respecto a cada uno, con
el cero siendo paralelo o recto.
Estas variables se ilustran en el diagrama de la derecha. También se muestra un conjunto

de coordenadas cartesianas fijo con vectores unitarios e , y los planos de

rotación de cada eje. Estos planos de rotación son perpendiculares a los ejes de rotación y no
se mueven cuando los ejes giran. Los dos ejes están unidos por un cardán que no se
muestra. Sin embargo, el eje 1 se une al cardán en los puntos rojos en el plano de rotación
rojo en el diagrama, y el eje 2 se une en los puntos azules en el plano azul. Los sistemas de
coordenadas fijos con respecto a los ejes rotativos se definen teniendo sus vectores unitarios

del eje x ( y ) apuntando desde el origen hacia uno de los puntos de conexión. Como

se muestra en el diagrama, está en el ángulo con respecto a su posición inicial en el

eje x, y está en el ángulo con respecto a su posición inicial en el eje y.

está confinado al "plano rojo" en el diagrama y está relacionado con por:

 está confinado al "plano azul" en el diagrama y es el resultado del vector unitario en el

eje x girando a través de los ángulos de Euler ]:

Una restricción en los vectores y es que, como están fijados en la suspensión

cardán, deben permanecer en ángulos rectos entre ellos. Esto es así cuando su producto
escalar es igual a cero:

Por lo tanto, la ecuación de movimiento que relaciona las dos posiciones angulares viene
dada por:

con una solución formal para :

La solución para no es única, ya que la función arco tangente admite múltiples raíces; sin

embargo, se requiere que la solución para sea continua en los ángulos analizados. Por

ejemplo, la siguiente solución explícita que utiliza la función atan2 (y, x) será válida para :

Los ángulos y en una articulación rotativa serán función del tiempo. La

diferenciación de la ecuación de movimiento con respecto al tiempo y el uso de la ecuación de
movimiento en sí para eliminar una variable produce la relación entre las velocidades

angulares y :

Como se muestra en las gráficas, las velocidades angulares no están relacionadas

linealmente, sino que son periódicas, con un período de la mitad del de los ejes giratorios. La
ecuación de velocidad angular se puede diferenciar nuevamente para obtener la relación

entre las aceleraciones angulares y :

Como se puede apreciar en la gráfica de la derecha, cuanto mayor es el ángulo que forman
los dos ejes, mayores son las diferencias tanto de velocidad como de aceleración angular
entre ambos.
Funcionamiento[editar]

Junta cardán en movimiento.

Las juntas cardánicas son mecanismos simples y robustos. Están constituidas por dos piezas
en forma de horquilla -las horquillas- conectadas entre sí por medio de otra pieza en forma de
cruz -la cruceta-. Los cuatro extremos de la cruceta están montados
sobre cojinetes encajados a presión en unos alojamientos en las horquillas y sujetos mediante
bridas. El movimiento del eje conductor se transmite a través de la cruceta al eje conducido,
permitiendo diferencias angulares de hasta 25 grados.1

Usos en la industria automotriz[editar]

En la actualidad el uso principal de las juntas cardánicas está en el árbol de transmisión, que
lleva la fuerza desde el motor situado en la parte delantera del vehículo hacia las ruedas
traseras de los vehículos de tracción trasera, habiendo dejado prácticamente de utilizarse
en semiejes por sus desventajas frente a las juntas homocinéticas.
Actualmente la práctica totalidad de los automóviles de turismo de tracción
trasera utilizan suspensiones independientes o excepcionalmente eje De Dion. En ambos
casos el diferencial está fijado al chasis, por lo que el árbol no está sujeto a requerimientos de
grandes desplazamientos angulares ni de variaciones de longitud.
Los árboles en estas transmisiones suelen utilizar juntas cardánicas para asumir los
desplazamientos del motor y del diferencial sobre sus silentblocks. En estos sistemas suele
emplearse un eje dividido en dos tramos para reducir el volumen del túnel de transmisión,
siempre con dos juntas cardánicas, generalmente en el segundo tronco, y un flector a la
salida de la caja de cambios para proporcionar un ligero efecto telescópico y absorber
vibraciones.
Un uso secundario muy extendido está en las columnas de dirección colapsables.22

Utilización histórica[editar]

Árbol de transmisión Hotchkiss con junta deslizante y dos juntas cardánicas

 Este vídeo muestra las diferentes partes y la operación de un eje cardán.

 Árboles de transmisión:
Las transmisiones Hotchkiss, hoy solo empleadas en vehículos todo-terreno e industriales,
utilizan un tipo especial de árbol de transmisión. En este sistema el árbol está sometido a
unos requerimientos cinemáticos muy elevados, puesto que debe seguir el movimiento del
diferencial integrado en el puente trasero a lo largo del recorrido de la suspensión. Por esta
razón estos árboles necesitan juntas muy robustas, que permitan grandes desplazamientos
angulares y a la vez se adapten a las variaciones de longitud generadas por el movimiento del
puente. La solución vino de la mano del empleo de árboles con dos juntas cardánicas -
universal shafts-, una a cada extremo y una junta deslizante intermedia. En este caso una de
las horquillas va unida al tubo de la transmisión y la otra lleva la brida de acoplamiento para
su unión al grupo propulsor del puente. En el otro lado del tubo, la junta cardán va montada
sobre una unión deslizante, formada por un manguito estriado interiormente que forma parte
de una de las horquillas, acoplándose al estriado del tubo. El conjunto así formado constituye
una unión oscilante y deslizante.23
Por el contrario, las transmisiones por tubo de empuje utilizaban un árbol cubierto por un tubo
de empuje en prolongación del cárter del diferencial. El árbol de transmisión de estas
transmisiones utilizaba una única junta cardánica a la salida de la caja de cambios, cubierta
por una rótula a través de la que se transmitía el empuje a la caja de cambios y de ahí al
chasis a través de los anclajes del motor.

 Semiejes:
Los semiejes que conectan el diferencial con las ruedas en los vehículos con suspensión
independiente montaron originariamente juntas cardánicas, bien a la salida
del diferencial (ejes oscilantes), bien en ambos extremos junto con un mecanismo telescópico
en el resto de los sistemas.
Sin embargo, cuando se utilizaron en los primeros vehículos de tracción delantera, las juntas
cardánicas se enfrentaron a su característica irregularidad periódica; como dicha irregularidad
aumenta con el ángulo formado por los árboles, al ángulo entre el semieje y la rueda se suma
el ángulo de giro de la rueda, que puede ser tan elevado que genere una vibración que afecte
a semiejes y caja de cambios.
Una primera solución fue emplear un árbol de transmisión con una junta cardánica a la salida
de la caja de cambios, junto con una junta delizante y un doble cardán en el lado de la rueda,
sistema empleado en los primeros Citroëno BMC de tracción delantera. Estas primeras
transmisiones pronto fueron sustituIdas por el sistema actual de juntas homocinéticas con la
universalización de la disposición Giacosa.24
Otra alternativa empleada en los primeros vehículos todo terreno fue asumir la irregularidad,
empleando un eje con solo dos juntas cardánicas reforzadas, donde la falta de adherencia
permitía el resbalamiento de la rueda sin afectar a la transmisión.

Véase también[editar]
 Eje de transmisión
 Junta homocinética

Referencias[editar]

1. ↑ Saltar a:a b Eduardo Águeda Casado. Sistemas de transmisión de fuerzas y trenes de

rodaje. Editorial Paraninfo, 2012. p. 277 de 624. ISBN 9788497328265.
2. ↑ Publio Pintado Sanjuán. Transmisión Número 29 de Ciencia y Técnica Número 29 de
Colección Ciencia y Técnica/Ediciones de la Universidad de Castilla-La Mancha Series. Univ
de Castilla La Mancha, 2000. pp. 101 de 154. ISBN 9788484270751. Consultado el 21 de
mayo de 2018.
3. ↑ Esteban José Domínguez, Julián Ferrer. Sistemas de transmisión y frenado Ciclos
Formativos. Editex, 2012. pp. 215 de 420. ISBN 9788490033708. Consultado el 21 de mayo
de 2018.
4. ↑ see: "Universal Joint - Invented by Gerolamo Cardano" «Archived copy». Archivado desde el
original el 22 de abril de 2017. Consultado el 21 de abril de 2017.
5. ↑ Véase:
 Tony Rothman (2013) "Cardano v. Tartaglia: The Great Feud Goes Supernatural," p. 25.
Available on-line at: Arxiv.org. (Tenga en cuenta que Rothman menciona el error de Wikipedia
con respecto a la supuesta invención de Cardano de la articulación universal.)
 Hans-Christoph Seherr-Thoss, Friedrich Schmelz, Erich Aucktor, Universal Joints and
Driveshafts: Analysis, Design, Applications (Berlin, Germany: Springer Verlag, 1992), p. 1.
 Marie Boas, The Scientific Renaissance: 1450-1630 (New York, New York: Harper Brothers,
1962), p.
186 https://web.archive.org/web/20160411103028/https://archive.org/stream/scientificrenais00
7153mbp (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial y la última versión)..
 James Eckman, Jerome Cardan (Baltimore, Maryland: The Johns Hopkins Press, 1946.), p.
77.
 Hieronymi Cardanime (Gerolamo Cardano), De Subtilitate Libri XXI. (On subtle things in 21
books) (Basel, Switzerland: Sebastian Henric Petri, 1553), Liber XVII. De Artibus,
Artificiosisque; rebus. (Book 17. On crafts and ingenious devices), p. 817. (Note: (1) This book
is a reprint of the 1500 original. (2) In the margin of p. 817 is printed: Sedes mira (miraculous
chair).) From p.
817: https://web.archive.org/web/20171011035211/https://archive.org/stream/immagineDE295
MiscellaneaOpal (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial y la última
versión). "Simili ratione inventũ est, ut Cæsaris sedes ita disponeretur, ut quocumque situ
constituatur, ille immobilis, ac commodè dum vehitur sedeat. Hoc tractum ex armillarum
ratione: cum enim circuli tres chalybei constituentur, polis sursum, deorsum, antè, retro, dextra
ac sinistra mobilibus, cum plures non possint esse situs, necesse est ipsum in essedo
quomodocumque agatur quiescere perpetuò." (By similar reasoning, [it] has been found that
the Emperor's chair might be so arranged that he [remain] fixed in whatever orientation be
decided and he sit comfortably while he is transported. This is based on the logic of the gimbal
mounting: the three steel rings are arranged by the movable poles [i.e., ends of the axes]
upwards, downwards, forwards, backwards, right and left, when more [motions] cannot be
allowed, [because it] is necessary [that] he in the carriage somehow be made to remain still
constantly.)
 Hieronymi Cardani (Gerolamo Cardano), Mediolanensis Philosophi ac Medici Celeberrimi
Operum [Of the very famous works of the Milanese philosopher and physician] (Lyon
(Lugdunum), France: Jean Antoine Huguetan and Marc Antoine Ravaud, 1663), vol.
10: Opuscula miscellanea(Miscellaneous works), Paralipomenon (Supplement), Liber V. De
rebus factis raris & artificiis (Book 5. On rare and ingeniously made things), Caput VII. De
Armillarum instrumento (Chapter 7. On the armillary), pp. 488-489.
6. ↑ Saltar a:a b c Mills, Allan, "Robert Hooke's 'universal joint' and its application to sundials and
the sundial-clock", Notes & Records of the Royal Society, 2007,
 accessed online https://web.archive.org/web/20150925130716/http://rsnr.royalsocietypublishin
g.org/content/61/2/219.full.pdf+html (enlace roto disponible en Internet Archive; véase
el historial y la última versión). 2010-06-16
7. ↑ Gasparis Schotti, Technica Curiosa, sive Mirabilia Artis, Libris XII. … [Curious works of skill,
or marvelous works of craftsmanship] (Nuremberg (Norimberga), (Germany): Johannes
Andreas Endter & Wolfgang Endter, 1664), Liber IX. Mirabilia Chronometrica, … (Book 9.
Marvelous Clocks, … ), Caput V. Signa chronometrica optica, seu indices. (Chapter 5.
Marvelous visual clocks, or clocks with hands), pp. 664-665: Propositio XX. Indicem sinuosum
& obliquatum per anfractus quosvis, sine Rotis dentatis quocumque lubet
educere. (Proposition 20. [Como], sin ningún engranaje, para transmitir un giro a un eje
desviado [por ejemplo, los ejes que mueven las manecillas de un reloj] a través de cualquier
curva que uno quiera.) En el margen se imprime: Vide Iconism. VII. Fig. 32. (Véase Plate 7,
Figure 32.), que representa la articulación universal de Schott. Schott primero indica que
puede haber ocasiones cuando el engranaje de un reloj y la cara donde gira una aguja no se
pueden alinear convenientemente; por ejemplo, relojes públicos instalados en torres. Luego
menciona, en la descripción de su construcción ("Technasma", la palabra griega para
"artificio"), que la junta universal se asemeja a un cardán que se usa para sostener una
lámpara de aceite para que no se derrame. La junta de Schott consiste en dos horquillas
(fuscinula), cada una de las cuales consiste en un eje al que se fija una tira de metal, doblada
en un semicírculo, en un extremo. Cerca de cada extremo del semicírculo, se perfora un
agujero. También se hace una cruz con cuatro brazos perpendiculares (crux sive 4 brachia).
Los agujeros en cada semicírculo encajan sobre los extremos de un par de brazos opuestos.
El ángulo entre los ejes debe ser mayor que un ángulo recto. Al discutir el movimiento de la
junta (Motus), Schott afirma que los dos ejes se mueven a la misma velocidad (es decir,
forman una junta de velocidad constante): "... horum autem ductum necesse est sequatur &
altera fuscinula, parique cum priore illa feratur velocitate: unde si fuerit unius fuscinulae motus
regularis circularis, erit similis & alterius ... " (... pero esta [horquilla] impulsada debe seguir a
la otra horquilla [de conducción], y llevará a una velocidad igual que la primera: de ahí que si
el movimiento de una horquilla fuera regularmente circular, será similar en la otra…).