OSCILOSCOPIO MODERNO

¿Qué es un Osciloscopio? que 1897 fue el mismo año en emisión de electrones en forma
que J.J. Thomson midió la carga de filamentos, que tenían como
del electrón a partir de su defle- resultado la imagen sobre la
El osciloscopio de rayos cató- xión por medio de campos mag- pantalla.
dicos fue inventado en 1897 por néticos. Exactamente como en los Fue solamente con la utiliza-
Ferdinand Braun, tenía entonces tubos de rayos X, los tubos de ción de tubos de rayos catódicos
la finalidad de analizar las varia- Braun, como se los llamaba, se hechos por Wehnelt en 1905,
ciones con el tiempo de intensi- basaban en la descarga eléctrica que fue posible la industrializa-
dades de corriente. Recordemos en los gases para producir la ción de este tipo de equipos que

51

Figura 96
hasta hoy encontramos, con mu-
chos perfeccionamientos, en los
laboratorios de electrónica.
La finalidad de un oscilosco-
pio es producir en una pantalla
una imagen que sea una repre-
sentación gráfica de un fenóme-
no dinámico, como por ejemplo:
un pulso de corriente, una tensión
que varíe de valor con el tiempo,
la descarga de un capacitor y
con el uso de transductores apro-
piados, cualquier otro fenómeno
dinámico, como por ejemplo: la
oscilación de un péndulo, la va-
riación de temperatura o luz en
un local, los latidos del corazón
de una persona, etc.
Dependiendo de la aplica-
ción, los osciloscopios modernos
cuentan con recursos propios, lo
que significa que no existe un
único tipo disponible en el mer-
cado. Esto ocurre porque los fe-
nómenos que podemos o desea-
mos visualizar en la pantalla de
un osciloscopio pueden tener du-
raciones que van desde algunos
minutos, hasta millonésimos de
segundo. De la misma forma, los
fenómenos se pueden repetir con
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una cierta
velocidad
siempre de
la misma for-
ma, o bien
pueden ser
únicos, ocu-
rriendo por
un instante
solamente
una vez.
El osciloscopio básico, como
el que muestra la figura 96, pue-
de permitir la visualización de fe-
nómenos que duren desde algu-
nos segundos hasta otros que
ocurran millones de veces por se-
gundo.
La capacidad de un oscilosco-
pio para presentar en su pantalla
fenómenos muy rápidos, está da-
da por su respuesta de frecuen-
cia. Tipos en la banda de los
20MHz hasta 100MHz son co-
munes y sirven para el técnico re-
parador o para el desarrollo de
proyectos en la mayoría de los
talleres de industrias.
Para poder visualizar fenóme-
nos con precisión los oscilosco-
pios poseen recursos adicionales
y controles que varían bastante
según el tipo.
En los más simples tenemos
solamente la posibilidad de sin-
cronizar un fenómeno con una
base de tiempo (que explicare-
mos cómo funciona en el curso)
interna; mientras que en otros,
esto puede ser extendido a bases
externas y en algunos casos has-
ta a circuitos de digitalización
que "congelan una imagen" para
facilitar el análisis posterior.
En verdad, la existencia de
circuitos capaces de procesar
una señal digitalmente lleva a la
existencia de osciloscopios que
son verdaderas computadoras.
Además de poder digitalizar
una imagen, lo que significa una
facilidad mayor de análisis, pues
podemos "paralizarla" en la
pantalla en cualquier momento,
también pueden realizar cálculos
en función de lo que fue almace-
nado.
No es difícil encontrarnos con
osciloscopios que además de
presentar en su pantalla una for-
ma de onda analizada, una se-
noide por ejemplo, también pre-
sentan de forma numérica su va-
lor de pico, en su frecuencia, y
hasta incluso eventuales distor-
siones que existan (figura 97).
Para conocer mejor el oscilos-
copio debemos partir de su ele-
mento básico, que es el TRC o tu-
bo de rayos catódicos (y de paso
recordamos que existen ya osci-
loscopios modernos que sustitu-
yen este elemento por displays de
cristal líquido).
Figura 97
 OSCILOSCOPIO MODERNO

El Tubo de Rayos Catódicos una entrada externa donde po- formen un eje y sean acelerados
demos aplicar una señal modula- de manera que se proyecten en
En la figura 98 tenemos un tu- dora. Esta señal va a modular en la pantalla en un único punto.
bo de rayos catódicos que es el amplitud el brillo de la imagen, lo Las tensiones aplicadas en los
elemento básico del osciloscopio. que corresponde al denominado electrodos acelerados son de tal
En este tubo existe un filamento "eje Z". Para un borne externo forma escalonadas que se com-
(a) que es calentado por una ba- de entrada Z conectado directa- portan como una especie de "len-
ja tensión y que se encuentra cer- mente al electrodo de Wehnelt, te electrónica" que puede ser
cano a un cátodo (b). El cátodo sin amplificación alguna, se ob- ajustada para que tenga su foco
está hecho de material alcalino tiene 100% de modulación con justamente en la pantalla. Un re-
de modo de proporcionar mu- una tensión de pico de algunas sistor variable externo conectado
chos electrones libres que forman decenas de volt. a estos electrodos permite contro-
una especie de "nube electróni- Después del cilindro (c) tene- lar el efecto de esta lente y, por lo
ca" alrededor de este elemento. mos tres electrodos de igual for- tanto, sirve de ajuste de foco pa-
Esta nube recibe el nombre de mato (d) que son conectados a ra el osciloscopio. A continua-
"carga espacial". una alta tensión positiva. Estos ción, el haz de electrones pasa
Un tubo metálico es instalado electrodos poseen un formato es- entre dos placas horizontales (e)
frente al electrodo en cuestión pecial que hace que los electro- que son conectadas a un amplifi-
(cátodo), y es denominado tubo nes que pasan por el cilindro (c) cador externo, denominado am-
de Wehnelt (c). Mientras que el
Figura 98
cátodo es conectado a una fuen-
te de tensión negativa para pro-
porcionar los electrones necesa-
rios a la emisión, el tubo de Weh-
nelt es polarizado de un modo to-
davía más negativo que el cáto-
do, de modo de establecer una
repulsión sobre los electrones que
serían emitidos.
Controlando la tensión apli-
cada al tubo podemos dejar pa-
sar menor o mayor cantidad de
electrones, según la repulsión sea
mayor o menor y con esto regu- Figura 99
lar la intensidad del haz que va a
producir la imagen. Se trata,
pues, del elemento del control de
brillo o luminosidad del oscilos-
copio.
Un recurso encontrado en al-
gunos osciloscopios consiste en
conectar el tubo de Wehnelt a

53

Figura 100
plificador vertical o Y (eje Y).
Es fácil entender que estando
los electrones del eje dotados de
una carga eléctrica negativa,
pueden ser desviados cuando
pasan por un campo eléctrico cu-
yas líneas de fuerza sean perpen-
diculares a su trayectoria.
Si la placa superior de la figu-
ra 99 estuviera positiva en rela-
ción a la inferior, el haz será des-
viado hacia arriba.
En los libros de electroestática
de cursos de física de nivel me-
dio, el lector encontrará las fór-
mulas que permiten calcular con
precisión la desviación de un
electrón "disparado" entre dos
placas cargadas eléctricamente,
en función de la tensión entre es-
tas placas o de la intensidad del
campo eléctrico.
Por la aplicación de una ten-
sión en estas placas podemos ha-
cer que el punto en la pantalla en
el que incide el haz de electrones
se desplace hacia arriba o hacia
abajo. Si aplicamos una tensión
alternada en las placas, de una
frecuencia relativamente elevada,
el punto se desplazará hacia
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arriba y hacia abajo en la panta-
lla, de una forma tan rápida que
formará una línea vertical. El lar-
go de esta línea va a depender
de la amplitud de esta tensión al-
terna, o bien de la amplificación
dada por el amplificador Y.
A fin de que posibilite el tra-
bajo con señales de diversas in-
tensidades, mediante este control
el amplificador posee ganancias
en una amplia banda de valores.
A continuación tenemos un par
de placas colocadas verticalmen-
te (f) que son las deflectoras hori-
zontales o X conectadas también
a un amplificador. De la misma
forma que las placas Y, las placas
X desvían el haz de electrones
hacia la izquierda o hacia la de-
recha.
Tenemos finalmente el electro-
do acelerador final (g) que con-
siste en una capa de sustancia
mala conductora de electricidad,
aplicada en la superficie interna
del TRC y que es conectada a una
fuente de muy alta tensión, nor-
malmente entre 600 y 3000V,
que depende de las dimensiones
del tubo.
Figura 101
La pantalla, donde incide el
haz de electrones consiste en una
superficie recubierta por una sus-
tancia que se vuelve luminosa al
contacto de estas cargas. La emi-
sión ocurre por la energía cinéti-
ca cedida por los electrones que
excitan el "fósforo" y causan tan-
to la emisión de luz como la pro-
ducción de una cierta cantidad
de electrones secundarios que
son inmediatamente atraídos por
el electrodo de alta tensión, que
retornan a la fuente y cierran el
circuito eléctrico.
Composición de Señales
en el Osciloscopio
Si aplicamos una señal alter-
nada, por ejemplo una señal con
forma de onda senoidal en las
placas de deflexión vertical de
un tubo de rayos catódicos (eje
Y), el punto luminoso provocado
por el haz de electrones debe os-
cilar hacia arriba y hacia abajo
en la misma frecuencia de la se-
ñal. Si la señal tiene una frecuen-
cia suficientemente alta no vere-
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mos las oscilaciones sino sola-
mente un trazo vertical en la
pantalla, como muestra la figura
100.
Por otro lado, si una señal
también senoidal, o incluso de
otra forma de onda, es aplicada
en las placas deflectoras horizon-
tales (eje X) el movimiento del
haz de electrones será tal que ob-
tendremos en la pantalla un trazo
horizontal, como muestra la figu-
ra 101.
Suponiendo ahora que las
dos señales se aplican al mismo
tiempo en las placas deflectoras
del tubo de rayos catódicos, vere-
mos que la posición en que el
haz de electrones incide en la
pantalla depende en cada instan-
te del valor de la tensión en las
placas deflectoras horizontales y
verticales.
Dependiendo de las frecuen-
cias de las señales, el punto lumi-
noso en la pantalla realizará las
más diversas trayectorias y for-
mará figuras extrañas.
Figura 102
Composición de una Señal Cualquie-
ra con una Señal Diente de Sierra
Este sin duda es el caso prin-
cipal para los osciloscopios co-
munes, ya que es a través de él
que podemos visualizar una for-
ma de onda. Vamos a suponer
que en las placas deflectoras ho-
rizontales (eje X) aplicamos una
señal "diente de sierra", o sea,
una señal en que la tensión sube
linealmente con el tiempo hasta
un punto en que su caída a cero
sea prácticamente instantánea.
Para efectos de ejemplo, aplica-
mos en las placas deflectoras ver-
ticales una señal cuya forma de
onda sea senoidal y de la misma
frecuencia que la señal diente de
sierra. Esta vez, en lugar de que
el punto luminoso suba y baje
formando un trazo vertical en la
pantalla, tenemos algo diferente:
al mismo tiempo que el punto lu-
minoso sube y baja de acuerdo
con la señal senoidal de las pla-
cas deflectoras Y, este punto es
Figura 103
desplazado linealmente hacia la
derecha. El resultado es que el
mismo hace una curva que co-
rresponde exactamente a la se-
noide de la señal de las placas
verticales, como muestra la figura
102. En la figura 103 tenemos un
modo gráfico de componer las
dos señales observándose que el
resultado de la combinación de
una señal senoidal con un diente
de sierra es una senoide.
Los Controles
del Osciloscopio
Existen muchas marcas y mode-
los de osciloscopios, sin embargo,
la gran mayoría poseen controles
comunes que hacen al funciona-
miento básico del equipo. Haremos
la descripción de los controles de
un Osciloscopio marca HAMEG
modelo 404, pero lo dicho puede
ser aplicado a cualquier otro apa-
rato. El frente de este osciloscopio
se muestra en la figura 104.
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 Figura 104

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