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– INDEPAZ –
El páramo de Santurbán, una reserva estratégica del agua para los Santanderes,
en alto riesgo por proyectos de gran minería.
Santurbán es un ecosistema que forma parte del bioma páramo y al igual que
todos los páramos del mundo, para funcionar necesita de la integralidad de la alta
montaña. Es compartido por Norte de Santander y Santander, es la cabecera que
genera, regula y recarga el agua líquida, gaseosa y sólida que necesitan para la
vida las poblaciones de los dos Santanderes.
En Santander, Santurbán genera el agua líquida de las sub cuencas de los ríos
Cachirí, Suratá y Cáchira, que van al Magdalena Medio; en Norte de Santander,
la vertiente hidrográfica del Catatumbo es binacional y es compartida con
Venezuela, la cuenca del río Zulia y las subcuencas de los ríos Cucutilla,
Arboledas, Salazar y Peralonso. Además de abastecer de agua a más de 3
millones de habitantes, el páramo da sustento a cientos de familias que se dedican
a la agricultura, la ganadería de baja intensidad y la minería artesanal, desde
mucho tiempo atrás.
Desde la colonia española esta región se caracterizó por la actividad minera en la
extracción del oro. La minería artesanal hace parte de la tradición de las
comunidades locales de esta provincia de Santander conocida como de Soto
Norte, y siempre ha sido desarrollada por medios artesanales, sin ninguna
tecnología apropiada.
Tras años de exploración minera, a finales del año 2009 la empresa canadiense
Grey Star Resources (Eco Oro Minerals) presentó solicitud de licencia ambiental
para el proyecto Angosturas de explotación de oro a cielo abierto. Por sus
implicaciones sociales, económicas y ambientales el proyecto suscitó una
preocupación social en toda la región y generó procesos de unidad y organización
de actividades educativas, pedagógicas, movilizaciones, información e
investigación social y académica, dando origen a un gran movimiento social contra
la gran minería, liderado por el Comité para la defensa del agua y del páramo de
Santurbán.
EXTRACCIÓN MINERA EN EL PÁRAMO DE SANTURBÁN,
UNA AMENAZA CONSTANTE.
Esta figura del PNR, está acompañada del proceso de “delimitación de páramos”
que quedó consignada en el Artículo 202º del Plan Nacional de Desarrollo 2010-
2014, y que en la práctica pretende reducir el tamaño de los páramos por vía
administrativa. En el proceso para Santurbán, las autoridades ambientales y el
gobierno nacional, no ahorran medidas de desinformación, y manejan la figura de
“Participación Ciudadana”, mediante las formas de Mesa de Concertación,
Gerente para Santurbán y Hoja de Ruta, pero sin abordar la real problemática del
agua y la presencia de las grandes empresas mineras en ecosistemas de
páramo.
No obstante, en el año 2016 el movimiento regional por la defensa del agua y del
páramo de Santurbán, con el apoyo de instituciones públicas regionales,
organizaciones sociales y ambientalistas locales, nacionales e internacionales,
algunos parlamentarios de la oposición democrática, entre otros, logró adelantar
acciones de movilización y presentar recursos legales ante la Corte Constitucional
para detener y pedir la derogatoria de las normas que favorecen y legalizaban la
explotación minera en páramos. Lo mismo ocurrió con la delimitación del páramo
de Santurbán ante el desconocimiento a los derechos de participación ciudadana y
la información previa a las comunidades que se ven afectadas por esta política
depredadora del ecosistema de páramo.
Las presiones de los intereses mineros no son pocas, y a pesar de los esfuerzos
de miles de ciudadanos, movilizados en defensa del agua y del territorio, se
presentan diferentes obstáculos entre otros por debilidad institucional, el sesgo en
el manejo político de los espacios de representación social, la injusta distribución
de los recursos fiscales a nivel nacional y departamental, la corrupción
administrativa centralista, y la ausencia de escenarios, espacios y voluntad
política para el encuentro y la concertación de políticas públicas de equidad,
ambientales y democráticas.
LA MOVILIZACIÓN SOCIAL POR EL AGUA, CLAVE EN
LA DEFENSA DEL PÁRAMO.
La conciencia sobre la importancia del agua como recurso natural estratégico para
la vida, promovido por diversas organizaciones y grupos ambientalistas integrados
en el Comité por la Defensa del Agua y del Páramo de Santurbán, ha sido fruto de
un trabajo pedagógico y político en barrios populares, colegios, universidades,
sindicatos, comunidades campesinas y ongs, alertando el alto riesgo para el agua
y la vida de la región que genera la anunciada gran minería en el páramo de
Santurbán.
La consigna AGUA SI, ORO NO resume la decisión colectiva de rechazar los cantos de sirena de
las empresas mineras en esta zona de páramo y el Área Metropolitana de Bucaramanga.
El PND de 2011 (L.1450) creó las Reservas Mineras Estratégicas para otorgar a
través de ellas concesiones especiales a los proyectos mineros. El PND de 2015
(Ley 1753) retomó la figura de las Áreas de Reserva Minera, les dio a estas
duración indefinida en el tiempo, proceso de selección objetiva y un régimen
distinto al del Código de Minas para todos los trámites.
También creó las Áreas de Reserva para la formalización de pequeños mineros y
las Áreas de Reserva para el desarrollo minero energético (Carbón).
En la plaza cívica Luis Carlos Galán de Bucaramanga, gran manifestación de las 100 mil voces por el agua.
En los fundamentos de la demanda se sustentaron los siguientes cargos:
Las conclusiones de la corte sobre las áreas estratégicas mineras afirman que son
constitucionales “siempre y cuando su contenido garantice un grado de
participación razonable de los municipios y distritos en el proceso de decisión
sobre la selección y otorgamiento de áreas que presenten un alto potencial minero
en el respectivo territorio.”
“Los municipios y distritos afectados por dicha decisión podrán participar de una
forma activa y eficaz en el proceso de toma de la misma. Es decir, que la opinión
de éstos debe ser valorada adecuadamente y pueda tener una influencia
apreciable en la toma de esta decisión, sobre todo en aspectos axiales a la vida
del municipio, como son la protección de cuencas hídricas, la salubridad de la
población y el desarrollo económico, social y cultural de sus comunidades.”
Considera que aunque el nivel central decida y priorice los PINES, no se vulnera la
autonomía de los entes territoriales y la descentralización. Afirma que el hecho de
que se califique un proyecto como de PINES o de interés nacional no significa
necesariamente que se va ejecutar.
Considera que los criterios “alto impacto económico y crecimiento social” son
demasiado vagos e indeterminados para hacer expropiación y por ello lo declara
inconstitucional.
VIGENCIA DE LICENCIAS AMBIENTALES PARA PINES
El PND 2014-2018 quiso dejar vivos los títulos mineros expedidos antes de 9 de
febrero de 2010 y de hidrocarburos antes de junio de 2011 aunque estuvieran en
área de páramo. Así, el fundamento de la demanda sustentó que de dejar vigentes
los títulos mineros en páramos es inconstitucional por:
1. Violación del derecho al medio ambiente.
2. Violación del derecho al agua
3. Violación del derecho al patrimonio público: altos costos que implicarían los
daños ocasionados por cuenta de la actividad minera y petrolera en los páramos y
por los costos que de la recuperación de dichos ecosistemas (recuperación total
es imposible), así como la consecución de nuevas fuentes para soportar la
demanda de agua.
EN RESUMEN:
La resolución 2090 de diciembre de 2014 del Ministerio del Medio Ambiente que
se expidió para la “delimitación del páramo de Santurbán”, hizo parte del articulado
del Plan Nacional de Desarrollo 2014-1018 que se encuentra actualmente en
ejecución, por lo que el proceso de delimitación, en la práctica lo que se propone
es abrir la posibilidad legal de autorizar la explotación minera en Páramos a favor
de los proyectos de mega-minería, además de reducir el área y tamaño de los
ecosistemas de páramo como política que podría aplicarse a todos los páramos de
Colombia.
La reducción sustancial del área del páramo sin ningún criterio científico que lo
sustentara. El Instituto Von Humboldt había establecido en 2012 que el complejo
jurisdicciones – Santurbán tenía una extensión de 142.00 hectáreas a una escala
de 1 /100.000. Posteriormente en 2014 cuando se produce la delimitación a una
escala de 1/25.000, se precisó que tenía una extensión de 129.743 hectáreas, de
las cuales el Ministerio del Ambiente sin fundamento técnico, negando el derecho
a la información previa y a la participación de las comunidades afectadas,
estableció la delimitación del páramo con solo 98.954 hectáreas.
Teniendo en cuenta que estas medidas de delimitación del páramo han tenido
graves fallas y desconocimiento de derechos fundamentales es urgente el masivo
respaldo político, social e institucional para esta demanda de derogar esta
delimitación, que lejos de resolver el problema, ha generado nuevos conflictos y
amenazas que atentan gravemente con la pérdida del recurso hídrico para esta
región del país. La decisión esperada en el marco de un estado social de derecho
es la definición de un marco legal y constitucional claro que definitivamente
prohíba la explotación minera en los páramos de Colombia y adelante una política
especial de desarrollo territorial para esta provincia de Soto Norte y sus
comunidades.
Movilizaciones populares en Bucaramanga en defensa del agua y del páramo Santurbán, un movimiento social que ha
logrado detener grandes proyectos mineros, se mantiene en alerta frente a los anuncios de la empresa MINESA de trámites
de licencia ambiental para próxima explotación del oro por minería subterránea.
PÁRAMO DE SANTURBÁN ENFRENTA MEGA PROYECTO DE MINERÍA
SUBTERRÁNEA EN ALTA MONTAÑA DE LA EMPRESA MINESA.
Hay situaciones que favorecen aún la presencia activa de los proyectos de gran
minería en Santurbán, a raíz de la delimitación del páramo de Santurbán por
decisión de la Corte Constitucional. Anterior al proceso de delimitación del
páramo el Ministerio de Ambiente estableció la cota de páramo de 3.000 metros
sobre el nivel del mar; el Ministerio de Minas solicitó a la CDMB cambiar la cota a
3.400 metros s.n.m., sobre lo cual el Instituto Humboldt hizo notar como se había
aumentado la cota de 3000 a 3400 m.s.n.m. “sin los elementos de juicio basados
en información biofísica que evalúen dicha variación a la luz de de los objetivos de
conservación propuestos”. Es evidente que entre más alta sea la cota, mayores
garantías con títulos en Santurbán. De esta manera deja abierta la explotación en
zonas adyacentes que son las áreas de nacimiento de fuentes hídricas que fluyen
hacia las bocatomas de los acueductos y ríos que se forman y dan vida a las
zonas rurales y urbanas del entorno santandereano.
Por otra parte los llamados PINES, creados en el plan nacional de desarrollo 2014
– 2018 conocidos como proyectos estratégicos de interés nacional, favorecen la
explotación minera y energética a los proyectos mineros en páramos que gozaban
licencias con vigencias anteriores a febrero del 2010. Esta disposición pudo ser
declarada inconstitucional por la corte, por iniciativa de un grupo de parlamentarios
que dio respaldo a las demandas de la comunidad santandereana y de otras
regiones del país.
MINESA es una empresa estatal del Emirato Ärabe ABU DHABI (EMIRATOS
ARABES UNIDOS), creada en 2002, cuenta con activos por más de 67.000
millones de dólares y lidera operaciones en 20 países. La Sociedad Minera de
Santander SAS, MINESA, interesada en la explotación minera en Santurbán, tiene
amplia diversificación de sus inversiones en múltiples sectores de la economía:
metales y minería, petróleo y gas, inversiones de capital, servicios de defensa,
industria aeroespacial, energías renovables, semiconductores, cuidados de salud,
empresas de servicios, inmobiliaria e infraestructura.
El fondo árabe Mubadala, propiedad del Gobierno de Abu Dhabi, compró AUX
Colombia, y replanteó el proyecto de extracción de oro ubicado en California,
municipio que tiene cerca de un 20% de su territorio, dentro de la zona del Páramo
de Santurbán.
Así,
El espacio que deja la gran explotación subterránea planea rellenarlo con concreto
en la medida en la que vayan extrayendo el material. En Suratá donde llegará el
material extraído de la montaña, se triturarán siete mil toneladas diarias.
La gran minería que se propone para la explotación del oro y otros minerales en
Santurbán presenta cinco problemáticas ambientales generales que conllevan
consecuencias irreparables:
Alteraciones severas del paisaje: destrucción de ambientes nativos y de sus
plantas y animales; interrupción en los flujos de especies.
Alteración de cuencas hídricas superficiales y subterráneas.
Gran captación de aguas para consumo de la mina.
Generación de depósitos y residuos mineros cianurados, con altos riesgos
de contaminación.
Acidificación de los acuíferos y fuentes de agua de la región.
El abandono estatal a los municipios de Soto Norte, mantiene a las comunidades en situaciones
sociales y económicas precarias desde hace muchos años, circunstancia que pretende aprovechar
la empresa MINESA para promover respaldo social a su proyecto minero en Santurbán.
La defensa del agua y del páramo Santurbán, ha despertado la conciencia ciudadana del país, por la locomotora minera
energética que promueve el gobierno nacional. El senador Navarro Wolf, presente en la movilización social en
Bucaramanga.
Lo anterior cobra importancia ante la escasa o nula función de control por parte de
la corporación ambiental regional la CDMB, autoridad ambiental que adelanta
convenios poco claros con la empresa MINESA, perdiendo su autonomía e
independencia para vigilar, controlar y desarrollar una política de prevención,
protección y preservación del páramo como zona protegida; amenazada por los
voraces intereses de la gran minería y sus impactos negativos contra el medio
natural, los bienes públicos como el agua y los recursos estratégicos ambientales.
El estado a nivel central establece el pago del 3.2% de regalías que ni siquiera se
quedan en la región. Mientras las empresas mineras extranjeras reciben amplios
beneficios tributarios e incentivos de exención de impuestos.
Es de amplio conocimiento las afectaciones sociales que traen estos proyectos
mineros para las comunidades locales: Delincuencia, prostitución, violencia,
pérdida de vocación alimentaria y oportunidades de trabajo. Dependencia
alimentaria, afectaciones a la salud y alto costo de vida.
Es una realidad el alto interés de las empresas mineras de explotar el oro del
páramo de Santurbán en el corto tiempo. Hay conciencia ciudadana que la gran
minería en paramos atenta contra la vida de las comunidades de la región del gran
Santander, sus proyectos de vida, sus derechos económicos, ambientales,
sociales y culturales y pone en alto riesgo su permanencia en el territorio.
Ante esta situación que afronta la sociedad regional y sus comunidades, la lucha
social en el territorio deberá fortalecerse en la defensa del agua y al derecho al
buen vivir, en tal sentido es urgente dar continuidad a la rica experiencia de
conciencia ambiental ganada en los últimos años:
El páramo de Santurbán es un ecosistema frágil de alta montaña que está considerado como reserva estratégica
especialmente protegida: para su preservación está definido que se excluye cualquier explotación minera y se establecen
medidas restrictivas de recuperación y conservación, que limitan actividades económicas en páramos.
10. UN PACTO REGIONAL POR EL AGUA.
Como aspectos básicos de una paz duradera y con sentido social y ambiental, los
movimientos sociales desde el territorio, han considerado que es urgente una
agenda con cambios institucionales y políticas significantes de vida y dignidad. En
el caso del páramo de Santurbán, las cuencas, el agua y sus fuentes hídricas es
un derecho que debe incluirse como elemento especialmente protegido y esencial
para el desarrollo económico, social, cultural, en el marco de una construcción
social de paz que permita lograr avances en democracia y equidad con bienestar
de las regiones y sus pobladores.
Un pacto regional por el agua debe estar entre las definiciones de amplios sectores de movimientos sociales, sectores
académicos, gremios económicos, ambientalistas, partidos políticos, entes territoriales, medios de comunicación,
congresistas e instituciones de cooperación, sobre la importancia estratégica del agua para la presente y futuras
generaciones.
De esta iniciativa puede depender la suerte que corran en los próximos años el
páramo de Santurbán y los demás 34 páramos de Colombia por parte de las
empresas multinacionales mineras, cuyos proyectos reales y en curso, pueden
destruir el agua y los páramos como fuentes hídricas, como zonas estratégicas,
ambientalmente frágiles y especialmente protegidas, que son bases de la vida de
todos los seres vivos.
Bibliografía:
Doc. Informe asamblea del comité por la defensa del agua y del páramo
Santurbán. Bucaramanga, Marzo de 2017.
Doc. Informe asamblea Comité por la defensa del agua y del páramo Santurbán
Bucaramanga Feb. 24 /2016
Doc. Ministerio del Medio Ambiente Dirección General de ecosistemas.
Diciembre/2001“Programa para el manejo sostenible y restauración de
ecosistemas de la alta montaña colombiana: PÁRAMOS.
Doc. Informe de la Unidad de Trabajo Legislativo de Alirio Uribe Muñoz -
Representante a la Cámara por Bogotá – Polo Democrático Alternativo. Resumen
sentencia C-036 DE 2015 de la corte constitucional de Febrero 8 de 2016.
Documento resumen de Acción de tutela T5315942 interpuesta por el Colectivo de
abogados Luis Carlos Pérez y el Comité por la Defensa del Agua y del Páramo de
Santurbán, Bucaramanga Marzo 21 /2017.
Doc. Cinep Programa por la paz. Noche y Niebla 51 enero junio 2015.
Informe regional Defendamos el agua y Santurbán para las presentes y futuras
generaciones.
Doc. Plan nacional de desarrollo 2010 - 2014
Doc. Plan nacional de desarrollo 2014 - 2018
Doc. “Minesa prende motores en la vecindad de Santurbán”. Informe La silla vacía,
27 de marzo del 2017