MINERALOGÍA DESCRIPTIVA
1. INTRODUCCIÓN
¡Bienvenidos al curso de mineralogía descriptiva!,
probablemente, una de las partes más espectaculares de
nuestro sitio WEB CristaMine.
Este curso pretende realizar, básicamente, una breve
caracterización de las clase s y subclases minerales y
describir las propiedades físicas, químicas y cristalográficas
de los principales minerales. Los textos y figuras que
aparecen en los capítulos de mineralogía descriptiva estan
basados, en gran medida, en los del manual KLEIN C.,
HURLBUT C. S. JR. Manual de mineralogía, 4ªed. Tomo
II. Reverté, 1997 actualmente de referencia en la asignatura
de Mineralogía y Cristalografía de la UNED.
Algunas definiciones básicas de los conceptos empleados en
mineralogía descriptiva, así como una rápida exposición
de los criterios de clasificación de los minerales serán
expuestas en esta introducción.
A nivel práctico, dentro de esta Web, cuando se quiera
conocer los rasgos comunes de las diferentes clases
minerales, habrá que seguir el vínculo Descripción de clases
de la barra de exploración, mientras que el Buscador de
minerales permite acceder a diversos motores de búsqueda
de los 182 minerales descritos detalladamente en este curso.
No obstante, desde cualquiera de las fichas de clases
también es posible acceder a los minerales pertenecientes a
dichas clases.
Tanto las fichas de minerales como las de los grupos y
subgrupos minerales poseen una amplia selección de más de
850 imágenes de especímenes minerales procedentes de los
principales museos mineralógicos de España y de algunas de
las mejores colecciones particulares del país.
Para revisar la bibliografía consultada en la creación de este
curso y poder profundizar ciertos aspectos tratados aquí solo
parcialmente, conviene pinchar el icono Referencias básicas.
El icono Inicio le permite acceder a la página inicial de
nuestro sitio WEB Crista-Mine desde la cual se accede a
los otros cursos como son el de Cristalografía, el de
Cristalografía Óptica, el de Mineralogía, el de Gemología y
por supuesto este mismo de Mineralogía Descriptiva.
2. DEFINICIONES BÁSICAS
Suele ser muy complejo restringir la riqueza y diversidad de
la naturaleza dentro de los límites cerrados de una simple
definición.
Esto es especialmente cierto e n el mundo de la mineralogía
y frente a cualquier definición, por muy elaborada que
parezca, siempre es posible encontrar casos y situaciones
que parecen ponerla en duda. Es por ello que las
definiciones de los conceptos de mineralogía descriptiva
varían frecuentemente de un manual a otro, sin resultar
ninguna totalmente convincente, por ello nos hemos
limitado a presentar algunas definiciones tomadas de
distintos autores y que nos parecen a priori válidas:
Mineral - compuesto natural inorgánico, de estruct ura
cristalina, formado como resultado de procesos geológicos.
Conviene, igualmente, consultar la nueva definición de la
Comisión de Nomenclatura Mineral y Nuevos Minerales
y los comentarios de la misma.
Especie mineral - individuos minerales que se caracterizan
por una estructura cristalina determinada y por una
composición química, que pertenecen a un rango de
variaciones continuas y que se encuentran en equilibrio bajo
unas condiciones termodinámicas determinadas.
1
Variedad mineral - conjunto que abarca las variaciones de
composición y/o estructuras posibles dentro de una especie
mineral y, por consiguiente, las modificaciones en las
propiedades químicas, en las morfologías de l os cristales,
etc. de dicha especie.
3. CLASIFICACIÓN DE MINERALES
Los primeros intentos de clasificación de los minerales se
remontan a los tratados clásicos de la antigüedad, tales
como, por ejemplo el de Plinio el Viejo (Gayo Plinio Cecilio
Segundo, siglo I dC). No obstante, los principios de la
clasificación actual de los minerales, basados en la química
de los minerales, fueron establecidos por el químico y
mineralogista sueco Bercelus entre 1779 y 1848.
El mismo concepto fue posteriormente desarrollado en la
clasificación de minerales de J. D. Dana a mitad del siglo
XIX, cuando todos los minerales fueron divididos en clases,
en función de sus aniones o grupos de aniones
predominantes. Versiones revisadas y actualizadas de esta
clasificación siguen siend o las más usadas entre los
mineralogistas de mayoría de los países y el manual de
mineralogía basado en esta clasificación se ha convertido en
un clásico, con ya más de 20 ediciones.
El desarrollo de las técnicas de difracción de rayos X
permitió que las estructuras cristalinas fueran conocidas y
por lo tanto empleadas para las clasificaciones
mineralógicas. La introducción de este criterio permite
precisar y crear subdivisiones dentro de las clases definidas
según criterios químicos. Tal es el caso de las divisiones
dentro de la clase de los silicatos, basados en criterios
cristalográficos.
La utilización de los dos criterios el químico y el estructural
son imprescindible hoy en día para cualquier clasificación
mineralógica, pero no resuelve por ello todos los problemas.
Así por ejemplo, un mineral tan importante como el cuarzo
(SiO2) figura en algunas clasificaciones como un óxido,
mientras que en otras aparece como un tectosilicato.
En España, tradicionalmente, se ha venido utilizando, tanto
a nivel universitario como en la ordenación de las
colecciones de sus principales museos, la clasificación de
Strunz basada en la clásica de J. D. Dana por lo que este
sitio WEB seguirá, básicamente dicho criterio.
Resumiendo en un cuadro los principales grupos de
minerales obtenemos:
1. Elementos nativos
2. Sulfuros
3. Sulfosales
4. Óxidos
(a) Simples y múltiples
(b) Hidróxidos
5. Haluros
6. Carbonatos
7. Nitratos
8. Boratos
9. Fosfatos
10. Sulfatos
11. Wolframatos
12. Silicatos
Ahora bien, existen otras muchas posibles clasificaciones de
minerales, desarrolladas por distintos autores igualmente
prestigiosos, tales como Kostov, Povarennykh etc., y de
plena vigencia hoy en día.
 ELEMENTOS NATIVOS
A esta clase pertenecen aquellos minerales compuestos
básicamente por un único elemento químico. Solo unos 20
elementos de la tabla periódica han sido encontrados en la
naturaleza en estado nativo. Estos elementos se dividen en
tres subclases: los metales, los semimetales y los no metales.
1. METALES NATIVOS
Estructura
Debido a su composición química sencilla y al enlace
atómico de tipo metálico que presentan estos minerales, las
estructuras de los metales nativos pueden describirse como
simples empaquetamientos compactos de bolas de un mismo
tamaño. A continuación se presentan tres ejemplos de
estructuras de esta subclase de minerales.
La mayoría de los metales nativos tiene una estructura
cristalina denominada empaquetamiento cúbico compacto
centrado en las caras, que se caracteriza por presentar
caras paralelas a {111} según una secuencia (ABCABC...) y
por pertenecer al grupo espacial Fm3m, tal como se ilustra
en la figura siguiente.
Cada átomo de metal está rodeado por otros 12 átomos
vecinos. Los minerales del grupo del oro, así como el
platino, el iridio, la taenita (hierro con mezcla de níquel en
más de un 27 % en peso) y otros metales nativos presentan
esta estructura.
 Por el contrario el Mg, el Zn, el Cd y minerales del
grupo del platino como como la iridosmina o el
platiniridium presentan estructuras con
empaquetamiento hexagonal compacto (ABAB...)
donde cada átomo de metal está rodeado por 12 átomos
vecinos.
 El último tipo de estructura, presente en los metales
nativos es el empaquetamiento cúbico compacto
centrado en el cuerpo, donde las capas de átomos se
2
repiten en el orden (ABAB...) y cada átomo tiene 8
vecinos cercanos. Los ejemplos característicos para este
tipo de estructura son el hierro nativo puro y la especie
de ferroniquel kamacita con una mezcla de Ni menor al
27 % en peso.
El grupo del oro
Los elementos del grupo del oro pertenecen al mismo grupo
de la tabla periódica de elementos y por lo tanto presentan
unas propiedades químicas parecidas. Todos son lo bastante
inertes para ser encontrad os en la naturaleza en el estado
nativo. Cuando no están combinados con otros elementos,
los átomos de estos elementos están unidos en estructuras
cristalinas con los enlaces metálicos relativamente débiles.
El Au y la Ag poseen unos radios atómicos iguale s (1.44 Å)
que dan lugar a la existencia de una solución sólida
completa entre estos dos minerales nativos. Por el contrario
el radio atómico del cobre es menor (1.28 Å) por lo que la
solución sólida de cobre en oro y plata es limitada. El cobre
nativo, a su vez, apenas presenta trazas de Au y Ag en
solución sólida.
Al tener unas estructuras cristalinas comunes los minerales
de este grupo poseen propiedades similares. Son todos ellos
relativamente blandos, maleables, dúctiles y séctiles. Como
consecuencia de sus enlaces de tipo metálico son,
igualmente, excelentes conductores térmicos y eléctricos,
tienen brillo metálico y unos puntos de fusión relativamente
bajos.
Todos los minerales de este grupo son isométricos
hexoctaedrales y tienen elevadas densidades debido al
empaquetamiento cúbico compacto de sus estructuras.
Grupo del platino
Este grupo incluye al platino, al iridio, al paladio, al
platiniridio y a la iridosmina, siendo los dos últimos,
respectivamente, aleaciones de platino -iridio e iridio-osmio
con empaquetamiento compacto hexagonal y pertenecientes
al grupo espacial P6 3/mmc. El platino y el iridio ,por el
contrario, presentan empaquetamientos cúbicos compactos y
pertenecen al grupo espacial Fm3m, asemejándose a los
metales del grupo del oro.
Grupo del hierro
Este grupo incluye al hierro nativo y dos aleaciones de
hierro-níquel la kamacita y la taenita. El hierro puro y la
kamacita, que contiene alrededor de 5.5% de peso de Ni,
cristalizan según un empaquetamiento cúbico compacto
centrado en el cuerpo y pertenecen al grupo espacial Im3m.
La taenita, que presenta amplias variaciones en su contenido
en Ni (de 27 a 65% en peso) presenta, por el contrario, un
empaquetamiento cúbico compacto centrado en las caras y
su grupo espacial es Fm3m.
Los metales nativos del grupo del hierro apenas aparecen en
la superficie terrestre, pero son muy comunes en meteoritos
férricos, suponiéndose que constituyen los principales
componentes del núcleo de nuestro planeta.
2. SEMIMETALES NATIVOS
Los semimetales nativos As, Sb, Bi son isoestructurales y
cristalizan en el grupo espacial P3m. Sus enlaces entre
átomos ya no son puramente metálicos, sino parcialmente
covalentes. Dicha covalencia de los enlaces se explica por la
posición de estos elementos en el grupo Va de la ta bla
periódica. La figura siguiente representa la estructura del As
y del Sb nativo.
En comparación con los metales nativos, los enlaces entre
los átomos ya no son todos iguales. Aquellos relativamente
más fuertes entre los cuatro átomos más cercanos da n lugar
a una estructura en capas y la fácil exfoliación de minerales
de este grupo según dirección perpendicular a {0001} se
explica por la presencia de enlaces más débiles entre las
capas estructurales.
La covalencia de los enlaces explica también la me nor
conductividad térmica y eléctrica de los minerales de este
subgrupo respecto de los metales nativos.
3. NO METALES NATIVOS
La estructura de los no metales nativos es muy diferente a la
de los metales y semimetales.
 El azufre cristaliza habitualmente en el sistema
ortorrómbico, los dos tipos polimorfos de azufre
monoclínico son muy raros en la naturaleza, pero si se
producen artificialmente.
3
La estructura del azufre se compone de anillos unidos por
enlaces muy fuertes entre los 8 átomos de S en una mo lécula
S8 (Fig. a). La celda de azufre ortorrómbico (Fig. b) está
compuesta por 16 anillos y contiene un total de 128 átomos.
Estos anillos se unen entre sí mediante fuerzas de Van der
Waals, mucho más débiles que los enlaces intermoleculares.
Una cantidad pequeña de Se puede sustituir los átomos de S
en la estructura.
 El diamante presenta una estructura de átomos de
carbono unidos entre sí mediante enlaces cov alentes muy
fuertes y direccionales. Cada átomo de carbono aparece
unido con otros cuatro átomos vecinos, situados en los
extremos de un tetraedro regular.
Este tipo de estructura da lugar a unos planos {111} con
elevada población atómica, separados p or espacios más
anchos con la misma orientación. Esto explica la exfoliación
del diamante según los planos {111}, coincidentes con las
caras de un octaedro.
 La estructura del grafito está formada por anillos
hexagonales, en los cuales cada átomo de carbono está
vinculado con otros tres, situados en los vértices de un
triángulo regular a su alrededor. Los anillos hexagonales
forman capas en la estructura de grafito y la distancia
entre dos capas paralelas es muy superior a la distancia
entre átomos dentro de una capa. Estas capas están
unidas entre sí por fuerzas débiles de Van der Waals.
La importancia de la estructura cristalina para las
propiedades de minerales se manifiesta con los ejemplos del
grafito y del diamante. Los dos son carbono puro, pero Plata Ag
estos minerales no tienen nada más en común. El diamante Cobre Cu
es transparente e incoloro, el grafito es opaco y negro; el Grupo del platino Platino Pt
diamante es la sustancia más dura que se conoce, el grafito Hierro Fe
tiene la dureza más baja según la escala de Mohs; el Grupo del hierro Kamacita Fe, Ni
diamante es un aislante perfecto por el contrario el grafito Taenita Fe, Ni
tiene una electroconductividad muy elevada, etc. Entre las Mercurio Hg
propiedades comunes apenas destaca la exfoliación que se Semimetales
observa muy bien en ambos minerales. Grupo del arsenico Arsénico As
Antimonio Sb
4. ELEMENTOS NATIVOS MÁS IMPORTANTES
Bismuto Bi
No metales
Grupo Mineral Formula
Azufre S
Metales
Diamante C
Grupo del oro Oro Au
Grafito C

SULFUROS, SULFOSALES Y ANÁLOGOS

Los sulfuros forman una clase importante de minerales, la
mayoría de los cuales son importantes menas metálicas.
Junto con los sulfuros se describirán en este apartado las
sulfoarseniuros, los arseniuros, los telururos así como las
sulfosales, minerales de estructuras similares, pero más
raros.
1. SULFUROS
Breve caracterización de los sulfuros
Los minerales de esta clase son en su mayoría opacos, con
colores vivos y con rayas de c olores característicos.
Aquellos minerales no opacos ( cinabrio, rejalgar,
oropimiente o esfalerita) tienen índices de refracción
elevados y son transparentes, únicamente, en secciones
finas.
En la siguiente figura se presentan las composiciones
químicas de algunos de los sulfuros más importantes.

La fórmula general para sulfuros es XmZn, donde X

representa el elemento metálico y Z el elemento no
metálico.
Los átomos de metales y del azufre en la estructura de
sulfuros tienen un papel parecido, co mo se puede observar
en las estructuras de la esfalerita y la wurtzita.

4
 Galena PbS
Greenockita CdS
Marcasita FeS2
Molibdenita MoS2
Niquelina NiAs
Oropimente As2S3
Pentlandita (Fe,Ni)9S8
Pirita FeS2
Pirrotina Fe1-xS
Rejalgar AsS
Skuterudita CoAs2-3

2. SULFOSALES
Breve caracterización de las sulfosales
Muchos sulfuros tienen enlaces iónicos y covalentes, Como sulfosales se clasifica un grupo de minerales bastante
mientras que otros, presentan enlaces químicos de tipo grande, que cuenta con unas 100 especies minerales. El
metálico. término "sulfosal" proviene de la semejanza de esta
Sulfuros más importantes estructura a la de las sales de ácidos con oxígeno, donde el
Sulfuros y análogos oxígeno ha sido sustituido por azufre.
Acantita Ag2S Las sulfosales se distinguen de los sulfuros, sulfoarseniuros
Arsenopirita FeAsS y arseniuros por su estructura. En los sulfuros los átomos de
Bismutina Bi2S3 S y As tienen un papel parecido al d e los metales en la
Bornita Cu5FeS4 estructura, así por ejemplo la arsenopirita (FeAsS) puede
ser interpretada como una marcasita con la mitad del azufre
Calcopirita CuFeS2
sustituida por arsénico. En las sulfosales, por el contrario,
Calcosina Cu2S
aparecen grupos aislados de complejos de arsénico o
Cobaltita CoAsS
antimonio y azufre.
Covellina CuS La estructura de la proustita (Ag3(AsS3)) es un buen
Cinabrio HgS ejemplo de la de los minerales de esta subclase, en la cual se
Esfalerita (Zn,Fe)S distinguen los grupos aislados AsS 3 como una unidad
Estannita Cu2FeSnS4 estructural independiente.
Estibina Sb2S3

Sulfosales más importantes Freieslebenita AgPbSbS 3

Sulfosales Jamesonita Pb4Fe(Sb3S7)2
Boulangerita Pb5Sb4S11 Pirargirita Ag3(SbS3)
Bournonita PbCuSbS 3 Polibasita (Ag,Cu) 3Sb2S11
Cilindrita PbFeSn4+4Sb3+2S16 Proustita Ag3(AsS3)
Enargita Cu3(AsS4) Tennantita (Cu,Ag,Fe,Zn) 12As4S13
Estefanita Ag5SbS4 Tetraedrita Cu12(SbS3)4S

ÓXIDOS E HIDRÓXIDOS

1. BREVE CARACTERIZACIÓN DE LOS ÓXIDOS óxidos simples, compuestos de un metal y oxígeno,

A esta clase pertenecen aquellos elementos naturales en los presentan diferentes relaciones X/O (metal/oxígeno), tales
que el oxígeno se combina con uno o más metales. Los
5
como X 2O, XO, X2O3. Los óxidos múltiples presentan la sección paralela a {111} esta estructura se parece
metales de distintos tamaños combinados con el oxígeno. mucho a la de los minerales del grupo de la hematites,
Entre los óxidos figuran algunos minerales de gran valor pero en este caso las capas se observan con todas las
económico, al ser algunas de las principales menas de hierro posiciones octaédricas ocupadas por cationes Mg:
(hematites, magnetita), cromo (cromita), manganesio
(pirolusita), estaño (casiterita) y uranio (uraninita).
El tipo de vínculos entre los átomos de los óxidos es,
normalmente, fuertemente iónico, en contraste con las
estructuras de los sulfuros con vinculación iónica, covalente
y metálica.
 Una de las primeras estructuras determinadas con rayos
X por L. Bragg en 1916 fue la estructura de la cuprita
(Cu2O) ilustrada en la figura siguiente:

 Las estructuras de los minerales del g rupo de la

hematites (Fe2O3) se basan en un empaquetamiento
compacto hexagonal de oxígeno con cationes de metales
en coordinación octaédrica con ellos. A continuación se
representa la estructura de los minerales de este grupo en
dos proyecciones perpendicular (a) y paralela (b) al eje c.
 La estructura de la periclasa (MgO) es idéntica a la del
NaCl, perteneciendo al grupo espacial cúbico Fm3m. E n

6
Además de la hematites, el corindón y la ilmenita presentan
estructuras cristalinas similares.
Las estructuras de los óxidos de tipo XO 2 son
básicamente de dos tipos principales.
 Uno de ellos es la estructura del rutilo (TiO2), donde el
catión Ti 4+está en coordinación octaédrica con los
aniones de oxígeno. Las relaciones entre los radios
atómicos Rx/Ro en los minerales con este tipo de
estructura varían entre 0.732 y 0.414. Los minerales del
grupo de rutilo tienen el grupo espacial P42/mnm. El
rutilo presenta dos polimorfos la brookita y la anatasa
con ligeras diferencias en sus estructuras. En la
estructura de rutilo, el Ti 4+ se sitúa en el centro del
octaedro de oxígeno y cada oxígeno está vinculado con
cuatro cationes de titanio:
 La segunda corresponde a miner ales con cationes más
grandes y ratios entre 0.732 y 1 que tienen una estructura
próxima a la de la fluorita, en la cual cada catión está
rodeado por 8 átomos de oxígeno, colocados en los
vértices de un cubo alrededor del metal. Así son las
estructuras de los óxidos de uranio, torio y cerio con
valencia 4, minerales todos ellos muy importantes para
la industria atómica.
En los óxidos XO 2 de este grupo los aniones de oxígeno
presentan una estructura próxima a un empaquetamiento
cúbico compacto en dirección d e los planos (111) de la
estructura. Los cationes son intersticiales a los átomos de
oxígeno y ocupan zonas vacantes tetraédricas y octaédricas.
En una celda de espinela de 8Å existen unas 32 posiciones
octaédricas y otras 64 tetraédricas, entre ellas 16 o ctaédricas
y 8 tetraédricas estarán ocupadas por cationes.
7
La fórmula general de los óxidos múltiples de este grupo es
XY2O4, donde X representa un metal bivalente, e Y es un
metal trivalente. Según el relleno de vacancias estructurales
por cationes bi y trivalentes se distinguen dos tipos de
estructuras de espinela: las espinelas normales e inversas.
2. BREVE CARACTERIZACIÓN DE LOS HIDRÓXI -
DOS
Las estructuras de los minerales de este grupo se
caracterizan por la presencia de los grupos (OH) - o de
moléculas del agua H 2O en sus estructuras. Es la presencia
de los grupos (OH) - la que explica que los enlaces de este
grupo sean, generalmente, más débiles que los de los óxidos.
La estructura de la brucita consiste en cationes de Mg 2+
rodeados por 8 grupos (OH) - que forman un octaedro
(corresponden a las bolas oscuras en la figura abajo). Estos
octaedros forman capas unidas entre sí con enlaces débiles
residuales.
La gibbsita (Al(OH) 3) presenta una estructura muy parecida
a la anterior. Con la entrada de un ca tión trivalente, un tercio
de los octaedros de (OH) - quedan libres. Una capa
estructural de gibbsita es equivalente a la de los minerales
del grupo de la hematites.
El tipo estructural de brucita se denomina trioctaédrico,
mientras que el de gibbsita se conoce como dioctaédrico, en
función de la cantidad de vacancias octaédricas ocupadas
por cationes en cada una de las capas.
Estos tipos estructurales son esenciales también para
entender las estructuras de los filosilicatos.
 En la estructura del diásporo (AlO(OH)) los cationes de
Al entran en los octáedros formados por el oxígeno y los
grupos (OH) - formando un empaquetamiento compacto
hexagonal. Las cadenas dobles de estos octaedros se
orientan en paralelo al eje c del cristal. La goethita
(FeO(OH)) es isoestructural con el diásporo.
3. OXIDOS E HIDRÓXIDOS MÁS IMPORTANTES
 Grupo Mineral Fórmula
Óxidos
Hematites Fe2O3
Grupo de la hematites
Corindón Al2O3
Rutilo TiO2
Grupo del rutilo Pirolusita Mn4+O2
Casiterita SnO2
Espinela MgAl2O4
Gahnita ZnAl2O4
Grupo de la espinela Magnetita Fe2+Fe3+2O4
Franklinita (Zn,Mn2+,Fe2+)(Fe3+,Mn3+)2O4
Cromita Cr2FeO4
Uraninita UO2
Columbita (Fe,Mn)Nb 2O6
Tantalita (Fe,Mn)Ta 2O6
Crisoberilo BeAl2O4
Cuprita Cu2O
Zincita (Zn,Mn2+)O
Ilmenita Fe2+TiO3
Hidróxidos
Brucita Mg(OH) 2
Diásporo AlO(OH)
Estibiconita Sb3+Sb5+O6(OH)
Goethita Fe3+O(OH)
Manganita Mn3+O(OH)

HALUROS

1. BREVE CARACTERIZACIÓN DE LOS HALUROS
La clase química de halur os se caracteriza por la
preponderancia de halógenos electronegativos tales como
Cl-, Br-, F- o I-. Estos iones poseen grandes radios iónicos,
tienen una carga de -1 y se polarizan fácilmente. Cuando se
combinan con cationes relativamente grandes poco
polarizados y de valencia baja, tanto cationes como aniones
tienen las características de unos cuerpos esféricos
prácticamente ideales. El enpaquetamiento de estas unidades
esféricas da lugar a unas estructuras de máxima simetría.
La estructura de la halita (NaCl), fue la primera estructura
determinada con difracción de rayos X por W. H. y W. L.
Bragg en 1913.
sulfuros y óxidos del tipo XZ tales como la galena ( PbS), la
alabandita (MnS) o la periclasa (MgO).
Los haluros alcalinos, tales como CsCl, CsBr, CsI (ninguno
de los cuales es un mineral natural) no comparten la
estructura del NaCl y cristalizan con cationes metálicos en
coordinación cúbica, con 8 vecinos próximos alrededor de
cada catión y anión, formando una estructura denominada de
tipo CsCl.
El ratio atómico (Rx:Rz) es fundamental para determinar
qué tipo de estructura tendrá un haluro alcalino XZ dado.
Otro tipo de estructura muy importante dentro de esta clase
de minerales es la de la fluorita (CaF2), propia de los
haluros XZ 2, así como de algunos óxidos, tales como la
uraninita (UO2) o la torianita (ThO2). En este tipo de
estructura, los iones de Ca se encuentran en las esquinas y
centros de caras de una celda cristalina cúbica y tienen
coordinación 8, mientras que los iones de F se sitúan en los
centros de tetraedros formados por cuatro cationes de Ca.

La distribución de iones demostró que no exist en moléculas

en la estructura del NaCl. Cada catión y cada anión están
rodeados por 6 vecinos próximos en coordinación
octaédrica. Muchos otros haluros de tipo XY presentan
también esta estructura, como en el caso de la silvina (KCl), Las cargas electrostáticas débiles se distribuyen por toda la
de la carrobiita (KF) y de la cloroargirita (AgCl). Otros superficie de los iones asimilables a esferas, siendo por lo
minerales que tienen una estructura similar son algunos tanto los haluros un perfecto ejemplo de enlaces puramente
iónicos.

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Los haluros isométricos (tipo XY) tienen una dureza componentes significativos, como en el caso de la atacamita
relativamente baja y puntos de fusión de moderados a (Cu2Cl(OH)3).
elevados. La conductividad eléctrica de los haluros se debe a
la movilidad de los iones y no a migraciones de electrones, 2. HALUROS MÁS IMPORTANTES
por ello los haluros presentan una baja co nductividad en
estado sólido, aumentando considerablemente por Mineral Formula
calentamiento, hasta llegar a una excelente conductividad en Atacamita Cu2+2Cl(OH)3
estado fundido. Bromargirita AgBr
Cuando los iones de halógenos se combinan con cationes Carnalita KMgCl3·6H2O
más pequeños y más fuertemente polarizados que los Fluorita CaF2
metales alcalinos, se forman estructuras de simetría más Halita NaCl
baja, con los enlaces predominantemente covalentes. En las Silvina KCl
estructuras de este tipo, el agua o el grupo hidroxilo son

CARBONATOS

1. BREVE CARACTERIZACIÓN DE LOS CARBO -

NATOS
Los carbonatos sin grupos (OH) agrupan un gran número de
especies minerales que corresponden a los carbonatos de los
metales bivalentes.
Es característico que los iones con radios menores que los
de Ca forman amplias series isomorfas de minerales que
cristalizan en el sistema hexagonal (R3c), mientras que los
iones con radios mayores que los de Ca forman carbonatos
del sistema rómbico.
El carbonato de calcio, por su parte, es dimorfo, es decir,
puede cristalizar en uno y otro sistema.
Los grupos trigonales CO3 son las unidades base de la
estructura de carbonatos. La estructura cristalina de la
calcita está representada:

Si se comprime la estructura cúbica de NaCl a lo largo del
eje ternario hasta que los ángulos comprendidos entre las
caras sean de 101º55' se obtendrá la estruct ura romboédrica
centrada en las caras de la calcita, donde los iones de Ca
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ocuparán las posiciones de la Na, mientras que los grupos
CO3 ocupan los lugares de Cl. Así, la estructura de la calcita
corresponde a un empaquetamiento cúbico compacto, algo
deformado.
La estructura del aragonito, modificación rómbica del
CaCO3, se distingue de la estructura de la calcita
únicamente por el hecho de que los iones de Ca y los grupos
(CO3)2- adoptan la forma hexagonal más densa. Ello se debe
a la simetría pseudohexagonal de las maclas cíclicas del
aragonito. Tanto en la estructura de calcita, como en la del
aragonito, cada grupo (CO3)2- está rodeado por seis iones de
calcio. A juzgar por la diferencia de los pesos específicos, la
estructura cristalina del aragonito es más compacta que en
la calcita.
Otra particularidad característica de los carbonatos sin
grupos (OH) consiste en su tendencia de formar mezclas
isomorfas y sales dobles. En la serie de la calcita se verifica
la sustitución recíproca de Mg, Zn, y Fe 2+. Exactamente de
la misma manera, los carbonatos de Fe2+y Mn2+forman una
serie continua de mezclas isomorfas.
Por lo que se refiere a Ca, debido a la sensible diferencia
que existe entre la magnitud de su radio iónico y los cationes
anteriores (con la excepción de Mn2+), este elemento no
puede formar más que sales dobles con ellos. Los iones de
calcio y magnesio (u otros cationes pequeños) se disponen
en las estructuras cristalinas, alternativamente, a lo largo del
eje ternario. Es por ello que la simetría de las sales dobles de
carbonatos es menor.
2. CARBONATOS MÁS IMPORTANTES

Grupo Mineral Formula

Calcita CaCO3
Magnesita MgCO3
Grupo de la calcita Siderita FeCO3
(hexagonales, R3c) Rodocrosita MnCO3
Smitsonita ZnCO3
Esferocobaltita CoCO3
Grupo de la dolomita Dolomita CaMg(CO 3)2
(hexagonales, R3) Ankerita Ca(Fe,Mg, Mn)(CO 3)2
Aragonito CaCO3
Grupo del aragonito Witherita BaCO3
(ortorrómbicos, Pmcn) Estroncianita SrCO3
Cerusita PbCO3
Auricalcita (Zn,Cu2+)5(CO3)2(OH)6
Azurita Cu3(CO3)2(OH)2
Carbonatos con grupos (OH)
Malaquita Cu2CO3(OH)2
(monoclínicos, 2/m)
Rosasita (Cu,Zn) 2(CO3)(OH)2

NITRATOS

1. BREVE CARACTERIZACIÓN DE LOS NITRA -
TOS
Los nitratos, en tanto que sales del ácido ní trico HNO 3, son
fácilmente solubles en agua y se propagan en las
formaciones contemporáneas de los desiertos cálidos, donde
aparecen casi en exclusiva. El nitrógeno que presentan es de
origen atmosférico.
Las estructuras de los minerales de este grupo so n muy
parecidas a las de carbonatos, con el grupo triangular plano
NO3 cumpliendo un papel equivalente al del grupo CO3.
El ion N 5+, fuertemente cargado y polarizado, une los tres
átomos de oxígeno que le rodean en un grupo compacto,
siendo los enlaces entre iones de este grupo más fuertes que
los demás enlaces posibles en el cristal. Estos grupos se
combinan en proporción 1/1 con cationes monovalentes,
formando minerales isoestructurales con los carbonatos.
Así la nitratina (NaNO 3) tiene dos polimorfos,
isoestructurales con la calcita y el aragonito, mientras que el
salitre (KNO3) presenta la estructura del aragonito.
2. NITRATOS MÁS IMPORTANTES
Mineral Formula
Nitrato de sodio (nitratina o salitre de Chile) NaNO3
Nitrato de potasio (salitre) KNO3

BORATOS

1. BREVE CARACTERIZACIÓN DE LOS BORATOS

En la estructura cristalina de los boratos, los grupos BO3
pueden polimerizarse (de manera análoga a la
polimerización de los grupos tetraédricos SiO4 en los
silicatos), formando cadenas, capas y grupos múltipl es
aislados. Este fenómeno se explica por las propiedades del
pequeño ion B 3+, que normalmente coordina tres aniones de
oxígeno en un grupo triangular, de tal manera que cada
oxígeno tiene una valencia libre. Esto permite a un anión de Gracias a su radio iónico, que está al límite de la estabilidad
oxígeno estar entrelazado con dos boros, uniendo los grupos de coordinación triple, el b oro se encuentra también en
triangulares de BO3 en las unidades estructurales más coordinación 4, formando grupos tetraédricos.
complejas (triángulos dobles, círculos triples, cadenas y Aparte de los grupos BO3 y BO4, los boratos naturales
capas). pueden contener grupos complejos iónicos, tales como
10
[B3O3(OH)5]-2 o [B4O5(OH)4]-2, como en el caso de bórax
(Na2B4O5(OH)4 .8H2O) cuya estructura está representada en
la siguiente figura.
FOSFATOS, ARSENIATOS y VANADATOS
1. BREVE CARACTERIZACIÓN DE LOS FOSFA -
TOS, ARSENIATOS Y VANADATOS
El fosfato pentavalente, P 5+, posee un radio iónico tan solo
ligeramente mayor que el del azufre hexavalente, S 6+
formando, por lo tanto, un grupo iónico tetraédrico con el
oxígeno (PO4)3-. Todos los fosfatos poseen este anión
complejo como unidad estructural fundamental.
En cuanto a los iones pentavalentes de arsénico y vanadio
forman estructuras similares (AsO4)3- y (VO4)3- en los
arseniatos y vanadatos. Los iones P 5+, As5+y V5+, con radios
iónicos relativamente similares, pueden sustituirse
mutuamente en los grupos aniónicos. Este tipo de
sustitución se aprecia especialmente en la serie de la
Grupo Mineral
Apatito
Mimetita
Grupo del apatito
Piromorfita
Vanadinita
11
2. BORATOS MÁS IMPORTANTES
Mineral Formula
Kernita Na2B4O6(OH)2.3H2O
Bórax Na2B4O5(OH)4.8H2O
Ulexita NaCaB5O6(OH)6.5H2O
Colemanita Ca2B6O11.5H2O
piromorfita dentro del grupo del apatito. La piromorfita
(Pb5(PO4)3Cl), la mimetita (Pb5(AsO4)3Cl) y la vanadinita
(Pb5(VO4)3Cl) son isoestructurales, pudiendo existir todos
los grados de sustitución entre los compuestos puros.
En la estructura del apatito (Ca5(PO4)3(OH,F,Cl)) que es el
fosfato más importante y abundante, los oxígenos de los
grupos (PO 4) están enlazados con el Ca en posiciones
estructurales diferentes.
En una de esas posiciones, el Ca posee coordinación
irregular 9. Cada flúor (o Cl o OH) se encuentra en un
triángulo con tres calcios. El apatito presenta soluciones
sólidas tanto respecto a sus aniones, como respecto a sus
cationes. El (PO4) puede ser sustituido por (AsO4) o (VO4),
como indicamos anteriormente, pero también, en parte, por
grupos tetraédricos (CO3OH), dando lugar al carbonato-
apatito, (Ca5F(PO4,CO3OH)3).
Pequeñas cantidades de (SiO4) y (SO4) pueden estar
presentes en sustitución del (PO4). Estos tipos de sustitución
pueden acoplarse con otras sustituciones catiónicas en el
apatito a fin de mantener la neutralidad eléctrica de la
estructura. Así el F puede ser reemplazado por (OH) o por
Cl, produciendo respectivamente el hidroxilapatito
(Ca5(PO4)3(OH)) y el clorapatito (Ca5(PO4)3Cl).
Los iones Mn5+y Sr2+ pueden, a su vez, reemplazar al Ca.
Esas sustituciones iónicas complejas son típicas de los
fosfatos y suponen, en general, relaciones químicas y
estructurales bastante complicadas.
2. FOSFATOS, ARSENATOS Y VANADATOS MÁ S
IMPORTANTES
Formula
Ca5(PO4)3(F,Cl,OH)
ClPb5(AsO4)3
ClPb5(PO4)3
ClPb5(VO4)3
 Grupo de la Eritrina Co3(AsO4)2.8H2O
vivianita Vivianita Fe2+3(PO4)2.8H2O
Adamita Zn2(AsO4)(OH)
Ambligonita (Li,Na)AlPO 4(F,OH)
Autunita Ca(UO2)2(PO4)2.10-12H2O
Brasilianita NaAl3(PO4)2(OH)4
Carnotita K2(UO2)2(VO4)2.3H2O
Childrenita Fe2+Al(PO4)(OH)2.H2O
Conicalcita CaCu2+(AsO4)(OH)
Descloizita PbZn(VO 4)(OH)
Escorodita Fe2+AsO4.2H2O
2+
Escorzalita (Fe ,Mg)Al2(PO4)2(OH)2
Lazulita MgAl2(PO4)2(OH)2
Litiofilita LiMn2+PO4
Monacita (Ce,La,Nd,Th,Y)PO 4
Torbernita Cu2+(UO2)2(PO4)2.8-12H2O
Trifilita LiFe2+PO4
Turquesa CuAl6(PO4)4(OH)6.4H2O
Variscita AlPO4.2H2O
Wavelita Al3(PO4)2(OH,F)3.5H2O

SULFATOS y CROMATOS

1. BREVE CARACTERIZACIÓN DE LOS SULFA -

TOS Y CROMATOS
El grupo aniónico SO4 es la unidad fundamental de la
estructura de los sulfatos. Mie ntras que en los sulfuros
aparecen unos aniones S 2- de gran tamaño, en los sulfatos el
azufre tiene el carácter distinto. El átomo de S posee seis
electrones en su capa exterior que pueden ser "arrancados",
produciéndose un catión S 6+, de pequeño radio iónico y con
carga y polarización fuertes.
El ratio de radios iónicos del S 6+ y del oxígeno indica la
estabilidad de la coordinación 4 para este grupo. Unos
enlaces covalentes muy fuertes unen el oxígeno y el azufre
en el grupo SO4.
Los sulfatos más importa ntes y abundantes en la naturaleza
son los miembros del grupo de la barita, con cationes
grandes bivalentes, coordinados con grupos SO4. Parte de la
estructura de barita está ilustrada en la siguiente figura:

 El yeso es el sulfato hidratado más importante. La

estructura del yeso consiste en capas paralelas al plano
(010), consistentes en grupos SO4 fuertemente
entrelazados con cationes de Ca. Estas capas sucesivas
están separan por agrupaciones de moléculas de H 2O.
Los enlaces entre esas moléculas de H 2O y las capas
vecinas son muy débiles, lo que explica la excelente
exfoliación del yeso.

Cada átomo de bario está coordinado con 12 oxígenos,

pertenecientes a siete grupos distintos SO4. Estructuras de
este tipo han sido también halladas en manganatos (con
grupos tetraédricos MnO4) y cromatos (con grupos
tetraédricos CrO4) que contienen cationes grandes.
 La anhidrita (CaSO4) tiene una estructura muy diferente
a la de la barita, gracias al menor tamaño de Ca 2+ 2. SULFATOS Y CROMATOS MÁS IMPORTANTES

12
 Mineral Formula
Anhidros
Anglesita PbSO4
Grupo de la barita Barita BaSO4
Celestina SrSO4
Anhidrita CaSO4
Crocoita PbCrO4
Glauberita Na2Ca(SO4)2
Hidratados y básicos
Alunita K2Al6(SO4)4(OH)12
Antlerita Cu3SO4(OH)4
Calcantita Cu2+SO4.5H2O
Creedita Ca3Al2SO4(F,OH)4·2H2O
Linarita PbCu2+3(SO4)(OH)4
Yeso CaSO4.2H2O

WOLFRAMATOS Y MOLIBDATOS

1. CARACTERIZACIÓN DE WOLFRAMATOS Y procesos de diferenciación geoquímica, a menudo, separan

MOLIBDATOS
Los iones W 6+ y Mo6+ son considerablemente más grand es
que S6+ y P5+. Por ello, cuando estos iones entran en los
grupos anisodésmicos con oxígeno, los cuatro iones de
oxígeno no se colocan en los vértices de un tetraedro regular
(como en el caso de los sulfatos y fosfatos), sino forman
unos grupos ligeramente elongados en la dirección del eje c.
estos dos elementos, así que los wolframatos y molibdatos
puros (sin mezclas del componente contrario) no son raros
en la naturaleza.
En los minerales secundarios, estos dos elementos suelen
formar soluciones sólidas de minerales.
Los minerales de esta clase pertenecen básicamente a dos
grupos isoestructurales.
El grupo de la wolframita ((Fe,Mn)WO 4) contiene
minerales con cationes bivalentes relativamente pequeños,
tales como Fe, Mn, Mg, Ni y Co. La solución sólida
completa existe entre minerales de Fe y de Mn de este
grupo.
El grupo de la scheelita (CaWO 4) contiene los minerales
con los cationes mayores, tales como Ca y Pb en
coordinación 8 con los grupos WO 4 y MoO4. La estructura
de scheelita se representada a continuación.
Las sustituciones entre W y Mo y entre Ca y Pb dan lugar a
la formación de las series parciales entre minerales de este
grupo: scheelita (CaWO 4), powellita (CaMoO 4), stolzita
(PbWO 4) y wulfenita (PbMoO 4).

2. WOLFRAMATOS Y MOLIBDATOS MÁS

IMPORTANTES

Mineral Formula
Wolframita (Fe,Mn)WO 4
Scheelita CaWO4
Stolzita PbWO4
Powellita CaMoO4
Wulfenita PbMoO4
La igualdad de los radios iónicos de W 6+ y Mo6+ permite la
sustitución ilimitada de uno a otro en las estructuras
cristalinas de estos minerales. Pero, en la naturaleza, los

NESOSILICATOS

1. BREVE CARACTERIZACIÓN DE LOS NESOSI -
LICATOS
Los nesosilicatos presentan tetraedros de SiO 4 unidos entre
sí con enlaces iónicos por medio de cationes intersticiales
cuyos tamaños relativos y cargas determinan las estructuras
de los compuestos.
Un ejemplo de la estructura de los nesosilicatos es la
estructura de los minerales del grupo del granate, donde
13
entre los tetraedros aislados de SiO 4 se observan las
vacancias de dos tipos, rellenos por los cationes de los
metales bivalentes (posición A) y trivalentes (posición B):
El empaquetamiento atómico de las estructuras de los
nesosilicatos es generalmente denso lo que justifica el alto
peso específico y densidad de los min erales de este tipo.
 Igualmente la estructura atómica de los nesosilicatos con
tetraedos libres provoca un hábito cristalino
equidimensional sin direcciones de exfoliación marcadas.
Contrariamente a otros silicatos no son habituales las
sustituciones de los tetraedros de SiO 4 por cationes Al 3+.

2. NESOSILICATOS MÁS IMPORTANTES

Son minerales relativamente abundantes destacando los
siguientes:

Grupo Mineral Formula

Fenaquita Be2SiO4
Grupo de la fenaquita
Willemita Zn2SiO4
Fayalita Fe2SiO4
Forsterita Mg2SiO4
Olivinos
Tefroita Mn2+2SiO4
Liebenbergita (Ni,Mg) 2SiO4
Almandino Fe3Al2(SiO4)3
Andradita Ca3Fe2(SiO4)3
Espesartina Mn3Al2(SiO4)3
Grosularia Ca3Al2(SiO4)3
Piropo Mg3Al2(SiO4)3
Uvarovita Ca3Cr2(SiO4)3
Calderita (Mn2+,Ca)3(Fe3+,Al)2(SiO4)3
Granates
Goldmanita Ca3(V,Al,Fe 3+)Cr2(SiO4)3
Hibschita Ca3Al2(SiO4)3-x(OH)4x
Katoita Ca3Al2(SiO4)3-x(OH)4x
Kimzeyita Ca3(Zr,Ti)2(Si,Al,Fe3+)3O12
Majorita Mg3(Fe,Al,Si) 2(SiO4)3
Schorlomita Ca3Ti4+2(Fe3+2,Si)3O12
Knorringita Mg3Cr2(SiO4)3
Circón Zr(SiO4)
Topacio Al2SiO4(F,OH)2
Estaurolita (Fe2+,Mg,Zn) 2Al9(Si,Al)4O22(OH)2
Datolita CaB(SiO 4)(OH)
Esfena CaTiSiO 5
Cloritoide (Fe,Mg) 2Al4O2(SiO4)2(OH)4
Euclasa BeAlSiO 4(OH)
Andalucita Al2SiO5
Grupo Al 2SiO5 Sillimanita Al2SiO5
Cianita Al2SiO5
Concrodita Mg5(SiO4)2(OH,F)2
Norbergita Mg3(SiO4)(F,OH) 2
Humitas
Humita Mg7(SiO4)3(F,OH)2
Clinohumita Mg9(SiO4)4(F,OH)2

SOROSILICATOS

1. BREVE CARACTERIZACIÓN DE LOS SOROSI -

LICATOS
Los sorosilicatos se caracterizan por presentar grupos
tetraédricos de SiO 4 compartiendo un oxígeno en el vértice
común formándose un empaquetamiento de tipo Si 2O7.

14
La mayor parte de los minerales de este grupo son 2. SOROSILICATOS MÁS IMPORTANTES
relativamente raros con la excepción de la epidota y la
idocrasa.

Grupo Mineral Fórmula

Idocrasa (Ca10Mg2Al4Si2O4)3(Si2O7)2(OH)4
Prehnita Ca2Al2Si3O10(OH)2
Hemimorfita Zn4(Si2O7)(OH)2.H2O
Lawsonita CaAl2(Si2O7)(OH)2.H2O
Clinozoisita Ca2Al3(SiO4)3(OH)
Epidota Ca2(Fe3+,Al)3(SiO4)3(OH)
Allanita (Ce,Ca,Y) 2(Al,Fe2+,Fe3+)(SiO4)3(OH)
Dissakita Ca(Ce,La)MgAl 2(SiO4)3(OH)
Dollaseita CaCeMg2AlSi3O11(F,OH)2
Grupo de la epidota Hancockita (Pb,Ca,Sr) 2(Al,Fe3+)3(SiO4)3(OH)
Khristovita (Ca,REE)REE(Mg,Fe 2+)AlMn 2+Si3O11(OH)(F,O)
Mukhinita Ca2Al3V3+(SiO4)3(OH)
Piemontita Ca2(Al,Mn3+,Fe3+)3(SiO4)3(OH)
Strontiopiemontita CaSr(Al,Mn 3+,Fe3+)3Si3O11O(OH)
Zoisita Ca2Al3(SiO4)3(OH)

CICLOSILICATOS

1. BREVE CARACTERIZACIÓN DE LOS CICLOSI -

LICATOS
Los ciclosilicatos están formados por por anillos de
tetraedros entrelazados de SiO 2 con una relación Si/O = 1/3,
presentándose tres posibles configuraciones:
 El anillo Si 3O9 es muy raro, apareciendo solo en el caso
de benitoita (BaTiSi3O9).
 El anillo Si 4O12 es igualmente raro, observándose en el
caso de la pagodita (Ca2Cu2Al2Si4O12(OH)6).
 El anillo Si6O18, por el contrario, es más habitual y está
en la base de las estructuras de minerales más corrientes
y usuales como el berilo y las turmalinas.

Generalmente los anillos de silicio - oxígeno no son polares,

pero en el caso de las turmalinas la fuerza de los enlaces
dirigidos hacia una cara no es la misma que la dirigida hacia
la otra, mirando en una y otra dirección alternativamente en
dirección del eje c.

En la estructura del berilo estos anillos aparecen dispuestos

en hojas planas paralelas a {0001}. Estas hojas de iones Be
y Al se encuentran entre las capas de los anillos. El Be (de
coordinación 4) y el Al (de coordinación 6) conectan
horizontal y verticalmente las capas. Los anillos silicio -
oxígeno se superponen de modo que correspondan
los orificios centrales formándose, paralelamente al eje c,
unos canales en los que pueden quedar retenidos iones,
átomos neutros e incluso moléculas. En el caso del berilo
aparecen (OH) -, H2O, F, He e iones de Rb, Cs, Na y K. 2. CICLOSILICATOS MÁS IMP ORTANTES

15
 Grupo Mineral Fórmula
Axinita (Ca,Fe2+,Mn)3Al2BSi4O16H
Berilo Be3Al2(Si6O18)
Cordierita (Mg,Fe) 2Al4Si5O18.nH2O
Benitoita BaTiSi3O9
Pagodita Ca2Cu2Al2Si4O12(OH)6
Dioptasa Cu2+SiO2(OH)2
Chorlo NaFe2+3Al6(BO3)3Si6O18(OH)4
Dravita NaMg3Al6(BO3)3Si6O18(OH)4
Elbaita Na(Li,Al) 3Al6(BO3)3Si6O18(OH)4
Buergerita NaFe3+3Al6(BO3)3Si6O21F
Chromdravita NaMg(Cr,Fe 3+)6(BO3)3Si6O18(OH)4
Turmalina Feruvita Na(Fe2+,Mg)3(Al,Mg)6(BO3)3Si6O18(OH)4
Foitita [Fe2+2(Al,Fe3+)]Al6Si6O18(BO3)3(OH)4
Liddicoatita Ca(Li,Al) 3Al6(BO3)3Si6O18(O,OH,F) 4
Olenita NaAl3Al6(BO3)3Si6O18(O,OH)4
Povondraita NaFe3+3Fe3+6(BO3)3Si6O18(OH,O) 4
Uvita (Ca,Na)(Mg,Fe 2+)3Al5Mg(BO3)3Si6O18(OH,F)4

INOSILICATOS

1. BREVE CARACTERIZACIÓN DE LOS INOSILI - Anfíboles y piroxenos poseen propiedades cristalográficas,

CATOS
En los inosilicatos los tetraedros de SiO 4 se polimerizan
formando cadenas simples al compartir O de los grupos
adyacentes, obteniéndose relaciones Si/O = 1/3. Esta
estructura es propia de los piroxenos.
Si además estas cadenas se unen lateralmente compartiendo
más oxígenos se forman cadenas dobles con una relación
Si/O = 4/11, característica estructura de los anfíboles.
físicas y químicas muy parecidas. La mayor parte son
monoclínicos pero ambos grupos poseen miembros
ortorrómbicos.
Los mismos cationes se presentan en ambos grupos
pudiéndose establecer una relación entre series minerales de
un grupo y otro.
Así por ejemplo a la serie de los piroxenos enstatita -
ortoferrosilita podemos hacer corresponder la serie de los
anfíboles cummingtonita - grunerita, igualmente ocurre con
los piroxenos de la serie diópsido - hedenbergita con sus
análogos anfíboles de la serie tremolita - actinolita etc.
Minerales análogos de uno y otro grupo comparten el color,
brillo y dureza, pero no así el peso específico o índice de
refracción más bajo en los anfíboles debido a la presencia
del grupo OH.
Igualmente, presentan hábitos distintos, con los cri stales de
piroxenos en forma de prismas gruesos mientras que los
anfíboles tienden a formar cristales alargados de tipo
acicular.
Las siguientes figuras representan esquemáticamente las
estructuras de piroxenos y anfiboles, con las cadenas o
bandas de tetraedros SiO 4 y las vacancias de cationes, tanto
como la influencia de la estructura cristalina de estos dos
grupos de inosilicatos a la morfología de cristales (en
sección perpendicular al eje c).

16
2. INOSILICATOS MÁS IMPORTANTES:
Entre los numerosos minerales de este grupo cabe destacar:

Grupo Serie Mineral Fórmula

Enstatita Mg2Si2O6
Enstatita - Hiperstena (Fe2+,Mg)2Si2O6
ortoferrosilita Ortoferrosilita Fe2+2Si2O6
Pigeonita Ca0.25(Mg,Fe) 1.75Si2O6
Diópsido CaMgSi2O6
Piroxenos Diópsido -
Hedembergita CaFeSi2O6
hedenbergita
Augita (Ca,Na)(Mg,Fe,Al)(Si,Al) 2O6
Jadeita Na(Al,Fe 3+)Si2O6
piroxenos sódicos Egirina NaFe3+Si2O6
Espodumena LiAlSi2O6
Wollastonita CaSiO3
Piroxenoides Rodonita MnSiO3
Pectolita Ca2NaH(SiO 3)3
Antofilita (Mg,Fe) 7Si8O22(OH)2
Cummingtonita - Cummingtonita Mg7Si8O22(OH)2
grunerita Grunerita (Fe2+,Mg)7Si8O22(OH)2
Tremolita Ca2Mg5Si8O22(OH)2
Anfíboles
Tremolita - actinolita Ferroactinolita Ca2(Fe2+,Mg)5Si8O22(OH)2
Ferrohornblenda Ca2(Fe2+,Mg)4Al(Si7Al)O22(OH,F)2
Glaucofana Na2(Mg,Fe2+)3Al2Si8O22(OH)2
Anfíboles sódicos
Riebeckita Na2Fe2+3Fe3+2Si8O22(OH)2

FILOSILICATOS

1. BREVE CARACTERIZACI ÓN DE LOS FILOSILI- tetraedros a la misma altura que los oxígenos de los vértices
CATOS no compartidos. En la estructura de la caolinita, entre las
Los minerales de este grupo presentan estructuras de hojas, formadas por tetraedros SiO 4, se encuentran cationes
tetraedros de SiO 4 en hojas de extensión indefinida en la que de Al en coordinación octaédrica.
tres de los oxígenos están compartidos con tetraedros
vecinos resultando una relación Si/O = 2/5, con simetría
senaria en cada hoja.

Este grupo de minerales es especialmente importante al

Por lo tanto son minerales de hábito hojoso o escamoso con
una dirección de exfoliación dominante. Son blandos, de
peso específico relativamente bajo, presentando laminillas
de exfoliación flexibles e incluso elásticas.
La mayoría de los minerales de este grupo poseen grupos
OH localizados en el centro de los anillos senarios de
agrupar a la mayoría de los productos de meteorización de
las rocas y por lo tanto a la mayoría de los constituyentes de
los suelos.
Aparecen igualmente como constituyentes de rocas tales
como los esquistos y ciertas rocas ígneas (caso de las
micas), así como son típicos productos de alteración de
feldespatos, anfíboles, piroxenos, olivinos etc.

17
2. UNIDADES ESTRUCTURALES BÁSICAS.
Los filosilicatos poseen dos tipos de capas cuya disposición
relativa varía entre los diferentes grupos
 Capa t: Capa tetraédrica (t: lámina de tetraedros SiO 4
enlazados).
 Capa o: Capa octaédrica (o: lámina octaédrica de XO 6, X
normalmente Mg o Al).
GRUPO SERPENTINA - CAOLINITA: Capas t - o
enlazadas entre sí por fuerzas débiles Van der Walls.
GRUPO PIROFILITA - TALCO: Capas t - o - t unidas
por fuerzas débiles de Van der Walls.
GRUPO MICAS: (Capas t - o - t) - (catión) - (capas t - o -
t). El Al sustituye al Si y la carga eléctrica libre es
aprovechada por un catión enlazante.
Si son dos Al los que sustituyen a dos Si sobrarán dos cargas
y el catión enlazante, como por ejemplo el Ca, lo hace tan
fuertemente que se pierde exfoliación y flexibilidad
originándose las micas frágiles (ej. margarita).
Las illitas son un conjunto de micas con menos Si sustituido
por Al y con más agua. También parte del potasio se
sustituye por Ca y Mg. Su formula general es
(K,H3O)(Al,Mg,Fe) 2(Si,Al)4O10[(OH)2.H2O]
GRUPO CLORITAS: (Capas t - o - t) - (hoja simple
octaédrica) - (capas t - o - t).
GRUPO ESMECTITAS: (Capas t - o - t) - (capas de
moléculas de H 2O) - (capas t - o - t). Las láminas de H 2O
poseen iones intercambiables entre ellas.
GRUPO SEPIOLITA: Capas t - o - t no regularmente
definidas sino en franjas correspondientes a dos o tres
cadenas de tipo anfibólico. Poseen moléculas de H 2O de
coordinación así como de tipo zeolítico (pueden
desprenderse).
3. MINERALES DE LA ARCILLA
Es un término petrográfico que comprende a los filosilicatos
alumínicos hidratados. El término caolín corresponde a la
arcilla de mayor pureza (composición) en la caolinita.
4. FILOSILICATOS MÁS IMPORTANTES

Grupo Mineral Fórmula

Antigorita (Mg,Fe2+)3Si2O5(OH)4
Crisotilo Mg3Si2O5(OH)4
Caolinita - Lizardita Mg3Si2O5(OH)4
serpentina Amesita Mg2Al(SiAl)O 5(OH)4
Dickita Al2Si2O5(OH)4
Caolinita Al2Si2O5(OH)4
Talco Mg3Si4O10(OH)2
Pirofilita - talco
Pirofilita Al2Si4O10(OH)2
Moscovita KAl2(Si3Al)O10(OH,F)2
Flogopita KMg3Si3AlO10(F,OH)2
Biotita K(Mg,Fe 2+)(Al,Fe3+)Si3O10(OH,F)2
Micas
Lepidolita K(Li,Al) 3(Si,Al)4O10(F,OH)2
Margarita CaAl2(Al2Si2)O10(OH)2
Zinnwaldita KLiFe2+Al(AlSi3)O10(F,OH)2
Chamosita (Fe2+,Mg,Fe3+)5Al(Si3Al)O10(OH,O) 8
Clinocloro (Mg,Fe2+)5Al(Si3Al)O10(OH)8
Cloritas
Ortochamosita (Fe ,Mg,Fe3+)5Al(Si3Al)O10(OH,O) 8
2+

Pennantita Mn2+5Al(Si3Al)O10(OH)8
Aliettita Mineral arcilloso
Montmorillonita (Na,Ca) 0.3(Al,Mg) 2Si4O10(OH)2.nH2O
Nontronita Na0.3Fe3+2(Si,Al)4O10(OH)2.nH2O
Esmectitas
Saponita (Ca/2,Na) 0.3(Mg,Fe2+)3(Si,Al)4O10(OH)2.4H2O
Sauconita Na0.3Zn3(Si,Al)4O10(OH)2.4H2O
Estevencita (Ca/2)0.3Mg3Si4O10(OH)2
Vermiculita Minerales con fórmula general: (Mg,Fe 2+,Al)3(Si,Al)4O10(OH)2.4H2O
Sepiolita Mg4Si6O15(OH)2.6H2O
Sepiolita
Paligorskita (Mg,Al) 2Si4O10(OH).4H 2O
Astrofilita (K,Na) 3(Fe2+,Mn)7Ti2Si8O24(O,OH) 7
Cesio-kupletskita (Cs,K,Na) 3(Mn,Fe2+)7(Ti,Nb) 2Si8O24(O,OH,F) 7
Hidroastrofilita (H3O,K,Ca)3(Fe2+,Mn)5-6Ti2Si8O24(O,OH)31
Astrofilita Kupletskita (K,Na) 3(Mn,Fe2+)7(Ti,Nb) 2Si8O24(O,OH)7
Magnesioastrofilita (Na,K) 4Mg2(Fe2+,Fe3+,Mn)5Ti2Si8O24(O,OH,F) 7
Niobiofilita (K,Na) 3(Fe2+,Mn)6(Nb,Ti) 2Si8(O,OH,F) 7
Zircofilita (K,Na,Ca) 3(Mn,Fe2+)7(Zr,Nb) 2Si8O27(O,OH)7
Fluoroapofilita KCa4Si8O20(F,OH).8H 2O
Apofilitas Hidroxiapofilita KCa4Si8O20(OH,F).8H 2O
Natroapofilita NaCa4Si8O20F.8H2O
Crisocola (Cu2+,Al)2H2Si2O5(OH)4.nH2O
Prehnita Ca2Al2Si3O10(OH)2

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 TECTOSILICATOS

1. BREVE CARACTERIZACIÓN DE LOS TECTOSI - Los tectosilicatos presentan tetraedros de Si O4 unidos entre
LICATOS sí compartiendo oxígenos, formando un armazón
tridimensional con enlaces fuertes, verificándose relaciones
Si/O iguales a 1/2.
La siguiente figura representa la estructura de la nefelina.
Están marcados los tetraedros SiO 4 en las distintas
posiciones estructurales (T1-T4), así como los cationes de
metales alcalinos K y Na, que ocupan las posiciones
vacantes de la estructura.

2. TECTOSILICATOS MÁS IMPORTANTES

Los minerales de este grupo son abundantes y representan
cerca de un 64% de la cortez a terrestre, entre ellos se pueden
destacar:

Grupo (Subgrupo) Mineral Fórmula

Cuarzo SiO2
Tridimita SiO2
Grupo de la sílice
Cristobalita SiO2
Ópalo SiO2.nH2O
Danburita CaB2(SiO4)2
Microclina KAlSi3O8
Feldespatos
Ortoclasa KAlSi3O8
potásicos
Feldespatos Sanidina (K,Na)AlSi 3O8
Albita NaAlSi3O8
Plagioclasas
Anortita CaAl2Si2O8
Leucita KAlSi2O6
Nefelina (Na,K)AlSiO 4
Feldespatoides Sodalita Na8Al6Si6O24Cl2
Lazurita (Na,Ca) 8(AlSiO4)6(SO4,S,Cl)2
Petalita LiAlSi4O10
Marialita Na4(AlSi3O8)3(Cl2,CO3,SO4)
Escapolitas Meionita Ca4(Al2Si2O8)3(Cl2,CO3,SO4)
Wernerita Ca4Al6Si6O24CO3
Natrolita Na2Al2Si3O10.2H2O
Chabazita CaAl2Si4O12.6H2O
Zeolitas Heulandita CaAl2Si7O18.6H2O
Estilbita NaCa2Al5Si13O36.14H2O
Analcima NaAlSi2O6.H2O

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