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Un sismo es una vibración en la superficie terrestre, causada por la liberación súbita de energía
acumulada en zonas de contacto entre placas tectónicas o en fallas geológicas.
La zona en dónde se inicia la liberación de energía se conoce como foco y su proyección sobre la
superficie terrestre se llama epicentro.
ORIGEN
Algunos fenómenos se localizan donde las placas tienden a separarse (dorsales oceánicas y rift),
otros donde éstas se deslizan una al lado de la otra (fallas), otros donde las placas se acercan y
entran en subducción (fosas). Los seísmos están generalmente vinculados a los movimientos de
las placas. Cuando dos de ellas convergen, la más densa se hunde bajo la más ligera: es el
fenómeno de subducción
ONDAS SISMICAS
Las ondas sísmicas son movimientos que se producen en la corteza terrestre, este movimiento es
producto de la energía liberada a partir de un foco llamado hipocentro.
Las ondas sísmicas podríamos dividir en dos grandes grupos: Ondas Internas y Ondas
Superficiales. Y dentro de estos dos grupos existen cuatro tipos de ondas sísmicas: P, S, L y R.
velocidad de las ondas P = 7 Km/s
velocidad de las ondas S = 4 a 6 Km/s
velocidad de las ondas L = 2 a 3 Km/s
velocidad de las ondas R = 90% de las ondas S.
Ondas Internas.
P: Ondas de tipo compresivo. atraviesan el planeta. Las ondas P en su propagación comprimen y
dilatan periódicamente el material rocoso.
S: Ondas transversal, se mueve de forma perpendicular a su movimiento. No logran atravesar el
núcleo. La dirección de vibración es perpendicular a la dirección de propagación.
Ondas Superficiales.
R o LR (ondas Rayleigh): Produce un movimiento de partícula del suelo elíptico y retrógrado.
L o LQ (ondas Love): Viajan sobre la tierra a partir de su epicentro. Movimiento de lado a lado.
Son en realidad ondas de cizalla, el plano de vibración es normal al plano del rayo.
ESCALA DE SISMOS
Escala de Intensidad o Mercalli: Es una evaluación cualitativa de la clase de daños causados por
un sismo, Un gran terremoto producirá valores de mayor intensidad que uno pequeño, pero hay
otros factores capaces de afectar como la cantidad de energía liberada, la distancia del epicentro,
la profundidad focal del sismo, la densidad de la población, la geología local del área, el tipo de
construcción de los edificios, así como la duración del sacudimiento.
Escala de magnitud o de Richter. fue ideada en 1935 por el sismólogo Charles Richter y los
valores van de 1 al extremo abierto. La medición es cuantitativa, mide la energía sísmica liberada
en cada sismo independientemente de la intensidad. Se basa en la amplitud de la onda registrada
en un sismograma.
La Sismometría es la disciplina que basa su estudio en la detección, el registro y la medición de
los sismos. Desde la antigüedad el hombre trató de detectar los terremotos y medir de alguna
forma sus efectos.
El sismoscopio inventado, en el año 132 d.C., por el filósofo chino Chang Heng
El primer instrumento específicamente construido para medir los sismos, que se tiene
conocimiento, es el sismoscopio inventado, en el año 132 d.C., por el filósofo chino Chang Heng.
El mismo consistía en una jarra con ocho cabezas de dragón, cada una de las cuales tenían una
bola metálica, que ante la ocurrencia de un terremoto, un mecanismo interno liberaba la bola y
caía sobre un sapo ubicado debajo de la cabeza, indicando de manera aproximada la dirección del
sismo.
Sismógrafos
A partir de 1970 se generaliza la instalación de los sismógrafos digitales a nivel mundial,
comienzan a utilizarse los primeros sismógrafos digitales portátiles para estudios específicos
(características del sitio, ruido sísmico, etc.), y se establecen los primeros archivos de datos
sísmicos digitales.
En la actualidad, el término sismógrafo está reservado a los instrumentos que registran el
movimiento del terreno en función del tiempo y trabajan en forma continua durante las 24 horas
del día. A su vez el término acelerógrafo es el dispositivo que registra la aceleración del terreno,
y lo hace de manera automática, solamente cuando la aceleración excede un límite prefijado
(comúnmente 0.01 g).
Un sismógrafo consta básicamente de cuatro partes:
a. El sismómetro que responde al movimiento del suelo, en la dirección vertical u horizontal, y lo
convierte en una señal eléctrica.
b. Un sistema de amplificación que permite aumentar la precisión del registro del movimiento.
c. Un sistema de registro de la señal amplificada para graficar la variación del movimiento, a lo
largo del tiempo.
d. Un sistema de tiempo preciso que se incorpora al registro de la señal sísmica.
RIESGO SISMICO
Algunos comités y trabajos científicos se han encargado de establecer una nomenclatura adecuada
dentro del área de la sismología e ingeniería sísmica, que permita aclarar las diferencias existentes
entre las definiciones de riesgo, peligrosidad y vulnerabilidad.
Riesgo Sísmico "son las consecuencias sociales y económicas potenciales provocadas por un
terremoto, como resultado de la falla de estructuras cuya capacidad resistente fue excedida por un
terremoto".
Peligrosidad Sísmica "es la probabilidad de que ocurra un fenómeno físico como consecuencia de
un terremoto, provocando efectos adversos a la actividad humana. Estos fenómenos además del
movimiento de terreno pueden ser, la falla del terreno, la deformación tectónica, la licuefacción,
inundaciones, tsunamis, etc.".
Vulnerabilidad Sísmica "es un valor único que permite clasificar a las estructuras de acuerdo a la
calidad estructural intrínseca de las mismas, dentro de un rango de nada vulnerable a muy
vulnerable ante la acción de un terremoto".
Por lo tanto, se puede observar que el Riesgo Sísmico depende directamente de la Peligrosidad y
de la Vulnerabilidad, es decir, los elementos de una zona con cierta peligrosidad sísmica pueden
verse afectados en menor o mayor medida dependiendo del grado de vulnerabilidad sísmica que
tengan, ocasionando un cierto nivel de Riesgo Sísmico del lugar.
Si adoptamos la definición dada por la UNESCO (1980) del Riesgo Sísmico, este vendrá dado
como:
RIESGO SÍSMICO = PELIGROSIDAD * VULNERABILIDAD *COSTE
El Coste comprende el gasto económico que conllevaría la sustitución o restauración de los
elementos dañados tras la ocurrencia del evento.
Estas tres variables (Peligrosidad, Vulnerabilidad y coste) interrelacionando la información de
cada una de ellas, nos darían el Riesgo Sísmico de una determinada zona desde un punto de vista
económico.
MITIGACION
d) Adecuación funcional de hospitales y de sus vías de acceso para la atención masiva de víctimas.
Las medidas no estructurales son de especial importancia para que, en combinación con las
medidas estructurales, se pueda mitigar el riesgo de una manera efectiva y balanceada. Estas
medidas pueden ser activas o pasivas.
Medidas no estructurales pasivas son aquellas más directamente relacionadas con la legislación y
la planificación, como las siguientes:
d) Promoción de seguros.
RIESGO SISMICO EN ECUADOR
Este sistema de fallas también puede ser submarino, es el caso de la fosa de subducción del Océano
Pacífico (más de 200 kilómetros de distancia de Quito), que podría ocasionar sismos mayores de
7.7 grados en la escala de Richter en la capital.