PRINCIPIOS GENERALES DEL DERECHO AMBIENTAL

LEY 99 DE 1993

Resumen de la Ley 99 de 1993: Ley General Ambiental de Colombia

A través de esta norma se crea el Ministerio de Ambiente, se reordena el Sector

Público encargado de la gestión y conservación del medio ambiente y los recursos
naturales renovables, se organiza el Sistema Nacional Ambiental -SINA- y se
dictan otras disposiciones.

En el Título I, la norma se refiere a los principios que debe seguir la Política

Ambiental colombiana:

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A través del Título II, se crea el Ministerio del Medio Ambiente como un
organismo rector de la gestión del medio ambiente y de los recursos naturales
renovables. El Ministerio debe definir las políticas y regulaciones a las que se
deben sujetar la recuperación, conservación, protección, ordenamiento, manejo,
uso y aprovechamiento de los recursos naturales renovables y el medio ambiente
de la Nación.

Así mismo, el Ministerio debe formular la política nacional ambiental y de recursos

naturales renovables para que se garantice el derecho de todas las personas a
gozar de un medio ambiente sano y se proteja el patrimonio natural y la soberanía
de la Nación. De igual forma, el Ministerio debe coordinar el SINA para asegurar la
adopción y ejecución de las políticas, planes, programas y proyectos respectivos.

Por otro lado, se define Desarrollo Sostenible como el que conduce al

crecimiento económico, a la elevación de la calidad de vida y al bienestar social,
sin agotar la base de los recursos naturales renovables en que se sustenta, ni
deteriorar el medio ambiente o el derecho de las generaciones futuras a utilizarlo
para la satisfacción de sus propias necesidades.

El SINA se define como el conjunto de orientaciones, normas, actividades,

recursos, programas e instituciones que permiten poner en marcha los principios
generales ya mencionados.

El SINA está integrado por: Los principios generales de la Constitución Política,

ley y normatividad ambiental; La normatividad específica actual; Las entidades del
Estado responsables de la política y de la acción ambiental; Las organizaciones
comunitarias y no gubernamentales relacionadas con la problemática ambiental;
Las fuentes y recursos económicos para el manejo y la recuperación del medio

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ambiente; Las entidades públicas, privadas o mixtas que realizan actividades de
producción de información, investigación científica y desarrollo tecnológico en el
campo ambiental.

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El Título III, explica la estructura del Ministerio del Medio Ambiente, pero estos
artículos fueron derogados por el artículo 20 del Decreto 1687 de 1997.

El Título IV, se refiere al Consejo Nacional Ambiental, que fue creado para
asegurar la coordinación intersectorial de las políticas, planes y programas en
materia ambiental y de recursos renovables.
Entre las funciones del Consejo se encuentran: Recomendar la adopción de
medidas que permitan armonizar las regulaciones y decisiones ambientales con la
ejecución de proyectos de desarrollo económico y social; Recomendar al Gobierno
Nacional la política y los mecanismos de coordinación de las actividades de todas
las entidades cuyas funciones puedan afectar el medio ambiente y los recursos
naturales renovables; Formular las recomendaciones que considere para adecuar
el uso del territorio y los planes de construcción de infraestructura pública a un
apropiado y sostenible aprovechamiento del medio ambiente y del patrimonio
natural de la Nación; Recomendar las directrices para la coordinación de las
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actividades de los sectores productivos con las de las entidades que integran el
SINA; Designar comités técnicos intersectoriales en los que participen funcionarios
de nivel técnico para realizar tareas de coordinación y seguimiento; Darse su
propio reglamento.

La Secretaría técnica del Consejo la tiene el Viceministro de Ambiente y debe

actuar como secretario en las reuniones del Consejo y de sus Comisiones y
suscribir las actas; Convocar a las sesiones del Consejo conforme al reglamento;
Presentar al Consejo los informes, estudios y documentos que deban ser
examinados.

El Título V se refiere al apoyo científico y técnico del ministerio, el cual se basa

en el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales-IDEAM-; El
Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras “José Benito Vives de Andreis”-
INVEMAR-; El Instituto de Investigación de Recursos Biológicos “Alexander Von
Humboldt”; El Instituto Amazónico de Investigaciones Científicas “Sinchi”; El
Instituto de Investigaciones Ambientales del Pacifico “John Von Neumann”.
En el Título VI se definen las Corporaciones Autónomas Regionales –CAR–
como entes corporativos de carácter público, creados por la ley, integrados por
entidades territoriales que por sus características, constituyen geográficamente un
mismo ecosistema o conforman una unidad geopolítica, biogeográfica o de su
jurisdicción, su objetivo es proteger el medio ambiente y los recursos naturales
renovables y propender por su desarrollo sostenible.
Las CAR tienen como función principal la administración del medio ambiente y los
recursos naturales renovables en todo el territorio nacional. Las rentas de las CAR
se explican en el Título VII.

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Cualquier actividad que afecte de manera directa o indirecta a la atmósfera, el
agua o el suelo, debe sujetarse al pago de tasas retributivas por las
consecuencias nocivas de dichas actividades.
Así mismo, el patrimonio y las rentas de las CAR están integrados por: El producto
de las sumas que transfieren los municipios y distritos por concepto de porcentaje
ambiental del impuesto predial; El porcentaje de los recursos que asigne la ley con
destino al medio ambiente provenientes del Fondo Nacional de Regalías; Los
recursos provenientes de derechos, contribuciones, tasas, tarifas, multas y
participaciones; Los ingresos causados por las contribuciones de valorización que
se establezcan para la financiación de obras de beneficio común; Un porcentaje
hasta del 10% del producto del impuesto de timbre a los vehículos; El 50% del
valor de las multas o penas pecuniarias impuestas por las autoridades de las
entidades territoriales que forman parte de la jurisdicción de la respectiva
corporación; Los recursos que se apropien para serles transferidos en el
presupuesto nacional; Las sumas de dinero y los bienes y especies que a
cualquier título le transfieran las entidades o personas públicas o privadas; Los
derechos causados por el otorgamiento de licencias, permisos, autorizaciones,
concesiones y salvoconductos.

El Título VIII se refiere al proceso de licenciamiento ambiental, regulado por

el Decreto 2041 de 2014.

El Título IX explica las funciones de las entidades territoriales y la planificación

nacional.

Los Departamentos tienen las siguientes funciones: Promover y ejecutar

programas y políticas nacionales, regionales y sectoriales en relación con el medio
ambiente y los recursos naturales renovables; Expedir las disposiciones

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departamentales especiales relacionadas con el medio ambiente; Dar apoyo
presupuestal, técnico, financiero y administrativo a las CAR, a los municipios, en la
ejecución de programas y proyectos para la conservación del medio ambiente;
Ejercer funciones de control y vigilancia del medio ambiente y los recursos
naturales renovables; Desarrollar programas de cooperación e integración con los
entes territoriales equivalentes y limítrofes de países vecinos; Promover,
cofinanciar o ejecutar obras y proyectos de irrigación, drenaje, recuperación de
tierras, defensa contra las inundaciones y regulación de cauces o corrientes de
agua; Coordinar y dirigir las actividades de control y vigilancia ambientales
intermunicipales que se realicen en el territorio del departamento.

Los Municipios y los Distritos deben: Promover y ejecutar programas y políticas

nacionales, regionales y sectoriales en relación con el medio ambiente; Dictar las
normas necesarias para el control, la preservación y la defensa del patrimonio
ecológico del municipio; Adoptar los planes, programas y proyectos de desarrollo
ambiental y de los recursos naturales renovables que hayan sido discutidos y
aprobados a nivel regional; Participar en la elaboración de planes, programas y
proyectos de desarrollo ambiental y de los recursos naturales renovables a nivel
departamental; Colaborar con las CAR en la elaboración de los planes regionales
y en la ejecución de programas, proyectos y tareas necesarias para la
conservación del medio ambiente y los recursos naturales renovables; Ejercer
funciones de control y vigilancia del medio ambiente y los recursos naturales
renovables; Coordinar y dirigir las actividades de control y vigilancia ambientales
que se realicen en el territorio del municipio o distrito; Dictar los reglamentos y las
disposiciones superiores, las normas de ordenamiento territorial del municipio y las
regulaciones sobre usos del suelo; Ejecutar obras o proyectos de
descontaminación de corrientes o depósitos de agua afectados por vertimiento del
municipio; Promover, cofinanciar o ejecutar obras o proyectos de irrigación,

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drenaje, recuperación de tierras, defensa contra las inundaciones y regulación de
cauces o corrientes de agua.

El Título X se refiere a los modos y procedimientos de participación

ciudadana.

Los ciudadanos tienen derecho a intervenir en los procedimientos administrativos

ambientales para la expedición, modificación o cancelación de permisos o
licencias de actividades que afecten el medio ambiente.

También pueden solicitar la notificación por escrito de las decisiones que pongan
término a una actuación administrativa ambiental para la expedición, modificación
o cancelación de una licencia o permiso que afecte o pueda afectar el medio
ambiente y que sea requerida legalmente.

Así mismo, el Procurador General de la Nación o el Delegado para Asuntos

Ambientales, el Defensor del Pueblo, el Ministro del Medio Ambiente, los alcaldes
o por lo menos cien personas o tres entidades sin ánimo de lucro, pueden solicitar
la realización de una audiencia pública ambiental, cuando se desarrolle o
pretenda desarrollarse una obra o actividad que pueda causar impacto al medio
ambiente o a los recursos naturales renovables.

El Fondo Nacional Ambiental y el Fondo Ambiental de la Amazonía son

creados a través del Título XIII.

El Fondo Nacional Ambiental-FONAM- es un sistema de manejo de cuentas del

Ministerio del Medio Ambiente, con personería jurídica, patrimonio independiente,

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sin estructura administrativa ni planta de personal y con jurisdicción en todo el
territorio nacional.

El Fondo Ambiental de la Amazonía es un mecanismo de negociación,

canalización y distribución de los recursos de la cooperación técnica y financiera
internacional destinada a la ejecución de proyectos ambientales en la zona
geográfica de la Amazonía.

Por otro lado, esta Ley ha sido demandada por inconstitucionalidad en múltiples
oportunidades, a modo de ejemplo en seguida cito dos Sentencias.
En la sentencia C-554 de 2007 se demandó el artículo 63 parcial, sobre los
principios normativos generales, según el demandante, por desconocer la
autonomía de las CAR y de las entidades territoriales. La Corte declaró
inexequible la expresión “serán por su naturaleza apelables ante la autoridad
superior; dentro del Sistema Nacional Ambiental-SINA-, y tendrán una vigencia
transitoria no superior a 60 días mientras el Ministerio del Medio Ambiente decide
sobre la inconveniencia de prorrogar su vigencia o de darle a la medida carácter
permanente.” Y declara exequible la expresión “en concordancia con el artículo 51
de la presente Ley.”

Así mismo, en la sentencia C-220 de 2011 se demandó el parágrafo del artículo 43

de la Ley, sobre tasas por utilización de aguas, por afirmar que no existe cosa
juzgada constitucional frente a la sentencia C-495 de 1996, en la que la Corte
declaró exequible todo el artículo 43 de la Ley 99 de 1993, incluido el parágrafo
ahora demandado. La Corte decide declarar exequible el parágrafo del artículo
demandado.

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CIBERGRAFÍA

https://justiciaambientalcolombia.org/2016/02/08/resumen-de-la-ley-99-ambiental-
colombiana/

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