Los M&M's están basados en los "Smarties" ingleses.

Forrest Edward Mars vio a soldados durante

la Guerra Civil Española comer bolitas de chocolate cubiertas de azúcar que evitaba que se
deshicieran en los dedos debido al calor. Después de que los estadounidenses Forrest Mars y R.
Bruce Murriec compraran en 1939 los derechos, introdujeron el producto en el
mercado estadounidense con otro nombre porque ya se vendía un dulce con el nombre
de Smarties. Para dar un nombre a la marca utilizaron las iniciales de sus apellidos: M y M.
Los M&M's fueron vendidos por primera vez en Estados Unidos en 1941. A principios de 1950 en
Estados Unidos, los M&M's consiguieron un rápido crecimiento de popularidad entre los ciudadanos
gracias, en parte, al auge de la televisión. En 1954, se introdujeron en el mercado los confites de
chocolate con cacahuetes, y continuaron aumentando las ventas de ambas variedades. Ese mismo
año, aparecen los personajes de M&M's y su famoso eslogan "El chocolate se derrite en tu boca, no
en tu mano", que debutan en publicidad. En 1960, a los tradicionales confites de cacahuetes
marrones se agregaron tres nuevos colores: rojo, verde y amarillo. En 1972, la compañía plasma las
mascotas de M&M's en el envoltorio de las chocolatinas, a los que se sumaría pronto el envoltorio
naranja.
Ese mismo año, el color rojo se eliminó de la variedad de los confites de chocolate debido a la
controversia que se generó con los colorantes rojos en las comidas, pese a que este colorante no se
utilizaba en los confites de M&M's. Sin embargo, se decidió eliminar este color para evitar la
confusión del consumidor. Aunque todavía, en algunos locales, se podían encontrar de estos.