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1. Introducción
2. La Ley de la Demanda
3. La Ley de la Oferta
4. El equilibrio de mercado
5. Situaciones de desequilibrio
Las fuerzas del mercado son las que establecen los precios y los salarios. La participación del Estado
en la actividad económica debe ser mínima.
Es tal la importancia que tiene el mercado en los sistemas económicos capitalistas, que estos han
pasado a denominarse sistema de "economía de mercado".
La oferta y la demanda son las fuerzas que hacen posible el funcionamiento de la economía de
mercado, determinando la cantidad que se produce de cada bien y el precio al que se venden. Son los
agentes económicos privados, familias y empresas, los que toman las decisiones respecto a la
asignación de recursos, ya que el Estado, en este tipo de sistema económico, no interviene.
De esta forma, los individuos (familias) aportan a las empresas su trabajo a cambio de dinero, con el
que adquieren los bienes que necesitan, mientras que las empresas venden su producción a las
familias a cambio de dinero, destinando parte de éste a pagar a sus empleados (familias).
Éstas son las fuerzas que rigen este sistema económico y que a largo plazo equilibran la producción y el
consumo y, por lo tanto, equilibran el mercado, cuyos pilares básicos son:
Demandantes: Grupo de personas o empresas que quieren comprar unos bienes o servicios.
Ofertantes: Grupo de personas o empresas que quieren vender unos bienes o servicios.
Precios: Muestran el valor de estos bienes y servicios permitiendo que haya intercambios.
El mercado
El mercado es el lugar donde se llevan a cabo las transacciones. Es cualquier medio en el que se
intercambian los bienes y servicios producidos en una economía.
"Los mercados son lugares en los que compradores y vendedores interactúan, intercambian bienes y
servicios, y determinan precios" (Paul A. Samuelson).
Mercado
Medio por el cual se ponen en contacto personas o grupos de personas que desean adquirir un
determinado bien con otros que desean venderlos
Se compone de demandantes que desean adquirir unos bienes o servicios y de ofertantes que
pretenden venderlos.
Este artículo se dedica a estudiar el comportamiento de los productores con consumidores respecto a
unos bienes y servicios del mercado para así analizar cómo se establece el equilibrio entre las
cantidades ofertadas y las cantidades demandadas.
que determina que la oferta tiene una relación directa con el precio del bien:
Ley de la demanda
que determina que la demanda tiene una relación indirecta con el precio del bien:
El conjunto de estas dos leyes es lo que hace variar el precio de un bien y es lo que vamos a demostrar
en los siguientes apartados.
LA DEMANDA
A medida que los precios suben los consumidores compran menos cantidades.
2. La Ley de la Demanda
Este tema está más ampliamente desarrollado en el artículo "La Ley de la Demanda"
Demanda de un bien: Cantidad que los consumidores están dispuestos a comprar de un cierto
producto a un precio determinado.
El funcionamiento del sistema de precios nos indica que, si el precio de un bien sube, los
consumidores comprarán menos de ese bien. Al contrario, si el precio baja, es probable que compren
más. Esta relación que existe entre el precio y la cantidad demandada es lo que se conoce como la ley
de la demanda.
Ley de la demanda
A medida que sube el precio del bien se reduce la cantidad demandada del mismo.
Efectivamente, en la siguiente tabla de demanda, podemos observar que cuanto mayor es el precio del
bien, menor es la cantidad que de ese bien está dispuesto a comprar el consumidor, y que cuanto más
bajo es su precio, más unidades se demandan.
Es decir, existe una relación inversa. Pues bien, debido a esa relación inversa, su representación gráfica
muestra una Curva de demanda decreciente, con pendiente negativa.
Una explicación más detallada sobre la formación de la curva está desarrollada en el artículo "La Ley de la Demanda"
Ceteris Paribus
Considerar constantes todas las variables que influyen en una función, excepto una cuyo efecto se
desea analizar.
Un cambio en el precio del bien, ceteris paribus, provoca un cambio en la cantidad demandada y, por
consiguiente, un movimiento a lo largo de la curva de demanda, de tal manera que:
Para profundizar en este tema se recomienda leer el artículo "La Ley de la Demanda"
3. La Ley de la Oferta Este tema está más ampliamente desarrollado en el artículo "La Ley de la
Oferta"
LA OFERTA
A medida que los precios suben los productores producen más cantidades.
Oferta de un bien: Cantidad que los productores están dispuestos a vender de un cierto producto a un
precio determinado. Muestra las distintas cantidades de un bien que el oferente está dispuesto a
ofrecer a los distintos precios alternativos.
El funcionamiento del sistema de precios nos indica que cuanto mayor sea el precio de un bien, mayor
será la cantidad que las empresas estén dispuestas a ofrecer del mismo. Al contrario, si el precio baja,
es probable que oferten menos cantidad. Esta relación que existe entre el precio y la cantidad ofertada
es lo que se conoce como la ley de la oferta.
Ley de la oferta
A medida que sube el precio del bien se incrementa la cantidad ofertada del mismo,
ya que los productores tendrán mayor incentivo para ofrecer sus productos en el mercado al
obtener mayores beneficios.
A mayor precio mayor cantidad ofrecida
Efectivamente, en la siguiente tabla de oferta, podemos observar que cuanto mayor es el precio del
bien, mayor es la cantidad que de ese bien está dispuesto a vender el productor, y que cuanto más
bajo es su precio, menos unidades ofertan.
Es decir, existe una relación directa. Pues bien, debido a esa relación directa, su representación gráfica
muestra una Curva de oferta creciente, con pendiente positiva.
Una explicación más detallada sobre la formación de la curva está desarrollada en el artículo "La Ley de la Oferta"
Un cambio en el precio del bien, ceteris paribus, provoca un cambio en la cantidad ofertada y, por
consiguiente, un movimiento a lo largo de la curva de oferta, de tal manera que:
Para profundizar en este tema se recomienda leer el artículo "La Ley de la Oferta"
4. El Equilibrio de Mercado
Hasta aquí hemos considerado la oferta y la demanda de forma aislada. Sabemos las cantidades que se
desean comprar y vender a cada precio. Hemos visto que los consumidores demandan distintas
cantidades de un bien en función de los distintos precios que adopte y que los productores ofrecen
distintas cantidades de estos bienes según su precio. Ahora toca analizar simultáneamente ambas
fuerzas del mercado: demanda y oferta conjuntamente.
demandantes que desean comprar unos bienes al precio más bajo posible
ofertantes que pretenden venderlos al precio más alto posible
Para que se produzca este intercambio es preciso que demandantes y ofertantes lleguen a un acuerdo
sobre el precio y la cantidad de bienes que se van a intercambiar.
Ya hemos visto que los demandantes (consumidores), a precios bajos, estarán dispuestos a comprar
grandes cantidades, mientras que, a precios altos, desearán comprar menos cantidades.
Por otra parte, los ofertantes (productores), a precios bajos estarán dispuestos a ofrecer pocas
cantidades, mientras que, a precios altos, desearán ofrecer más cantidades.
Ante este escenario, parece muy difícil poner de acuerdo a ambos agentes económicos. Sin embargo,
existe un punto en común. Un punto en el que las expectativas de demandantes y ofertantes se cumplen,
donde ambas partes se ponen de acuerdo para intercambiarse una cantidad determinada de un bien a
un precio determinado. Ese punto es el denominado
Punto de Equilibrio
Punto de Equilibrio
aquel único punto donde, para un determinado precio,
la cantidad ofrecida es igual a la cantidad demandada
Cuando se alcanza este punto, en el que los consumidores consumen lo que desean y los productores
producen lo que desean, nos encontramos en una situación de equilibrio de mercado.
En una situación de equilibrio de mercado, los deseos de los demandantes y de los ofertantes
coinciden, tanto en las cantidades intercambiadas como en el precio que se paga por ellas.
(8,3)
Precio de equilibrio
5. Situaciones de desequilibrio
Como hemos comprobado anteriormente, el precio y la cantidad de equilibrio de mercado se
encuentran en la intersección de las curvas de la oferta y de la demanda. En nuestro ejemplo, a un
precio de 3 u.m., las empresas ofrecen lo que los consumidores demandan, 8 unidades.
Sin embargo, puede ocurrir que, en un momento dado, el precio de mercado no sea el precio de
equilibrio y, por lo tanto, ya no se igualen oferta y demanda. Veamos los dos casos que se pueden dar:
Exceso de oferta
Situación en la que las cantidades ofertadas de un bien es superior a las cantidades demandadas
para un precio dado
Exceso de demanda
Situación en la que las cantidades demandadas de un bien es superior a las cantidades ofertadas para
un precio dado
A cualquier precio distinto al equilibrio, una de las dos partes del mercado, ofertantes o
demandantes, estará insatisfecha.
Lo extraordinario de este proceso hacia el equilibro es que nadie lo planea ni lo dirige conscientemente
(la "mano invisible" de Adam Smith). Es lo que llamamos las "fuerzas del mercado", refiriéndonos a la
presión que experimentan los precios a la baja cuando hay un exceso de oferta (figura 1) o al alza cuando
hay un exceso de demanda (figura 2). Estas fuerzas (representadas con las flechas rojas) son las que
hacen posible que los precios tiendan a alcanzar el precio de equilibrio y que estos sean estables.
De esta forma, tanto consumidores como productores, movidos por el interés propio, toman las
decisiones necesarias para restaurar el equilibrio en el mercado. La tendencia de los mercados es, por
lo tanto, ir hacia el equilibrio, evitando y reajustando las situaciones de escasez o excedentes.
Resumiendo
Para ambos casos (excedente y escasez) el Precio de equilibrio es el precio hacia el que tiende el precio
real de mercado, siendo el único que no presenta escasez ni saturación.
Los cambios en los factores determinantes de la oferta y la demanda desplazarán sus curvas
provocando cambios en el precio y en la cantidad de equilibrio.
Para examinar estos desplazamientos y sus efectos sobre la cantidad y el precio de equilibrio debemos
averiguar si el factor afecta a la oferta o a la demanda, cómo le afecta (si la incrementa o la reduce) y
observar gráficamente sus desplazamientos hasta alcanzar la nueva situación de equilibrio.
6.1 Cambios en la demanda
En el artículo "La Ley de la Demanda" se explica detalladamente, en su apartado 4, los cambios que
puede sufrir la demanda, motivados por la variación de uno de los factores distinto al precio del bien:
Hemos comprobado que cuando se modifican los factores que determinan la oferta (1) o la
demanda (2), distintos al precio del bien, se producen desplazamientos de sus curvas y
cambios en la cantidad y el precio de equilibrio.
(1) Ver el apartado 4 del artículo "La Ley de la oferta" (2) Ver el apartado 4 del artículo "La Ley de la demanda"
Hasta aquí, hemos analizado las variaciones que sufren las cantidades demandadas y ofrecidas
de un bien ante los cambios producidos en los factores de los que éstas dependen. Sin embargo, no
hemos llegado a cuantificar esta relación.
Es decir, hemos realizado un estudio desde un punto de vista cualitativo, pero no cuantitativo.
Para ello, para conocer la relación cuantitativa entre la cantidad demandad u ofrecida de un bien y su
precio, tendremos que recurrir al concepto económico de elasticidad:
Elasticidad
Medida del grado de respuesta de las cantidades demandadas u ofrecidas de
un bien ante las variaciones en los factores de los que éstas dependen.
Para profundizar en este tema, se recomienda leer los artículos "La elasticidad de la demanda" y "La
elasticidad de la oferta"
Nota final
El equilibrio analizado en este artículo está referido a un bien en un mercado, analizando la interacción
que existe entre los ofertantes y los demandantes de ese bien. Se denomina equilibrio de mercado y
está dentro del campo de la Microeconomía.
Si nos referimos al equilibrio de la oferta y la demanda de todos los bienes de todos los mercados de
un país, estaremos hablando de la oferta agregada, la demanda agregada y del equilibrio
macroeconómico, todo ello dentro del campo de la Macroeconomía.
http://yirepa.es/el%20equilibrio%20de%20mercado.html