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Dino
Dino
sauros
'lagarto': 'lagartos terribles') son un grupo de saur�psidos1?2? que aparecieron
durante el per�odo Tri�sico. Aunque el origen exacto y su diversificaci�n temprana
es tema de activa investigaci�n,3? el consenso cient�fico actual sit�a su origen
entre 231 y 243 millones de a�os atr�s.4? Fueron los vertebrados terrestres
dominantes durante 135 millones de a�os, desde el inicio del Jur�sico (hace unos
200 millones a�os) hasta el final del Cret�cico (hace 66 millones de a�os), cuando
la mayor�a de los grupos de dinosaurios se extinguieron durante la extinci�n masiva
del Cret�cico-Terciario que puso fin a la Era Mesozoica. El registro f�sil indica
que las aves evolucionaron a partir de dinosaurios ter�podos durante el per�odo
Jur�sico y, en consecuencia, muchos tax�nomos consideran que las aves forman un
subgrupo dentro de los dinosaurios.5? Algunas aves sobrevivieron a este
acontecimiento, y sus descendientes contin�an el linaje de los dinosaurios hasta
nuestros d�as.6?
Algunos son herb�voros, otros carn�voros. Los primeros dinosaurios fueron b�pedos,
pero muchos grupos incluyeron especies cuadr�pedas, y algunos pod�an alternar los
dos tipos de locomoci�n. Los cuernos o crestas son comunes a todos los grupos de
dinosaurios, y algunos grupos desarrollaron modificaciones esquel�ticas como
armaduras �seas y espinas. La evidencia sugiere que la puesta de huevos y la
construcci�n de nidos fueron rasgos que compart�an todos los dinosaurios. Muchos
dinosaurios eran de gran porte � el dinosaurio saur�podo m�s grande pudo haber
alcanzado una longitud de 58 metros y 9,25 metros de altura.10? Sin embargo, la
idea de que los dinosaurios no aviares fueron todos gigantescos es un error basado
en el sesgo de conservaci�n, ya que los huesos grandes y fuertes tienen m�s
probabilidad de durar hasta que se fosilicen. Muchos dinosaurios eran bastante
peque�os: Xixianykus, por ejemplo, med�a unos 50 cm de largo.
Desde que en el siglo XIX se reconocieron los primeros f�siles de dinosaurio, los
esqueletos f�siles montados han sido la principal atracci�n de muchos museos de
todo el mundo, y los dinosaurios se han convertido en parte permanente de la
cultura mundial. El gran tama�o de algunos grupos, as� como su naturaleza
aparentemente monstruosa y fant�stica, han asegurado apariciones regulares de
dinosaurios en los libros de mayor venta y en pel�culas como Jurassic Park. El
persistente entusiasmo del p�blico por estos animales ha dado lugar a una
importante financiaci�n para la investigaci�n cient�fica de los dinosaurios, y los
nuevos descubrimientos son dados a conocer regularmente en los medios de
comunicaci�n.
�ndice
1 Etimolog�a
2 Definici�n
2.1 Descripci�n general
2.2 Caracter�sticas anat�micas distintivas
3 Historia evolutiva
3.1 Or�genes e inicios evolutivos
3.2 Evoluci�n y paleobiogeograf�a
4 Clasificaci�n
4.1 Taxonom�a
5 Biolog�a
5.1 Tama�o
5.1.1 Grandes y peque�os
5.2 Comportamiento
5.3 Comunicaci�n
5.4 Biolog�a reproductiva
5.5 Fisiolog�a
6 Origen de las aves
6.1 Plumas