¿Qué es el sistema reproductor masculino?

Las personas de género masculino tienen unos órganos reproductores, o genitales, que
están tanto dentro como fuera de la pelvis. Los genitales masculinos incluyen:
 los testículos
 el sistema de conductos, que está formado por el epidídimo y el conducto
deferente
 las glándulas accesorias, que incluyen las vesículas seminales y la próstata
 el pene
En un chico que ya ha alcanzado la madurez sexual, sus dos testículos de forma ovalada
fabrican y almacenan millones de diminutos espermatozoides.
Los testículos también forman parte del sistema endocrino, porque fabrican hormonas,
como la testosterona. En los chicos, la testosterona desempeña un papel muy importante
en la pubertad. A medida que va avanzando la pubertad, los testículos la fabrican cada vez
en mayor cantidad. La testosterona es la hormona que hace que a los chicos se les agrave
la voz, se les desarrolle la musculatura y les salga vello en el cuerpo y en la cara. También
estimula la fabricación de espermatozoides.
Muy cerca de los testículos están el epidídimo y el conducto deferente, que transporta los
espermatozoides. El epidídimo y los testículos cuelgan dentro de una estructura similar a
una bolsa, situada fuera de la pelvis y llamada escroto. Esta bolsa de piel ayuda a regular
la temperatura de los testículos, que se tienen que mantener a una temperatura más baja
que el resto del cuerpo para fabricar y almacenar espermatozoides. El escroto cambia de
tamaño para mantener la temperatura adecuada. Cuando hace frío, el escroto se encoge y
se tensa para conservar el calor del cuerpo. Cuando hace calor, el escroto aumenta de
tamaño y cuelga más para eliminar el exceso de calor. Esto ocurre de forma automática,
sin que los chicos tengan siquiera que pensar en ello. El cerebro y el sistema nervioso dan
la señal al escroto para que cambie de tamaño.
Las glándulas accesorias, que incluyen las vesículas seminales y la próstata, aportan
líquidos que lubrican el sistema de conductos y nutren a los espermatozoides. La uretra es
el conducto que lleva los espermatozoides (en un líquido llamado semen) hacia el exterior
del cuerpo a través del pene. La uretra también forma parte del sistema urinario, porque es
el conducto por el que pasa la orina cuando sale de la vejiga y abandona el cuerpo.
El pene consta de dos partes: el tronco (o tallo) y el glande. El tronco es la parte principal
del pene y el glande es la punta (llamada a veces "cabeza"). Al final del glande hay una
pequeña abertura, que es por donde el semen y la orina salen del cuerpo a través de la
uretra. El interior de pene está formado por un tejido esponjoso que se puede expandir y
contraer.
Todos los niños nacen con prepucio, un pliegue de piel situado al final del pene que
recubre el glande. Algunos son circuncidados, lo que significa que un médico o un clérigo
les corta y les extrae el prepucio. La circuncisión se suele hacer en los primeros días de
vida de un bebé. No es necesaria desde un punto de vista médico, pero los padres que
 deciden circuncidar a sus hijos lo suelen hacer por sus creencias religiosas, porque les
parece más higiénico o por razones culturales o sociales. Los niños con el pene
circuncidado no son distintos de los que no lo tienen circuncidado: todos
los penes funcionan y sienten igual, tengan o no prepucio.

¿Cómo funciona el sistema reproductor masculino?

El sistema reproductor masculino:

 fabrica semen
 libera semen dentro del sistema reproductor femenino durante el coito
 fabrica hormonas sexuales, lo que ayuda a que los chicos se conviertan en
adultos sexualmente maduros durante la pubertad

Cuando nacen, los niños ya tienen todas las partes del sistema reproductor, pero no
pueden reproducirse hasta la pubertad. Cuando entran en esta etapa, por lo general entre
los 9 y 15 años de edad, la hipófisis, situada cerca del cerebro, segrega hormonas que
estimulan a los testículos para fabricar testosterona. La testosterona provoca muchos
cambios en el cuerpo de un niño.

Aunque estos cambios ocurren a un ritmo distinto en cada niño, las etapas de la pubertad
suelen seguir una secuencia fija:

 Durante la primera etapa de la pubertad, el escroto y los testículos aumentan

de tamaño.

 A continuación, el pene se alarga, y las vesículas seminales y la próstata

aumentan de tamaño.

 Empieza a salir vello en la zona púbica y después en la cara y las axilas.

Durante este período, también se agrava la voz.
 Los niños también dan un estirón durante la pubertad a medida que van
alcanzando la estatura y el peso propios de la etapa adulta.

El aparato reproductor masculino involucra los siguientes órganos y

conductos:

Órganos externos (por fuera del cuerpo):

 Testículos. El principal órgano del sistema, se encarga de producir tanto las
hormonas sexuales masculinas (testosterona, principalmente) como los
espermatozoides (células reproductivas). Se encuentra alojado en el escroto,
una envoltura de tejidos y de piel que los recubre y protege.

 Pene. Es el órgano copulador del sistema, formado por tres instancias: el

glande, que es la punta y la región más sensible; el cuerpo esponjoso, tejido del
que forma parte el glande y que sostiene la uretra durante la erección para
permitir el paso del semen; y los cuerpos cavernosos, ubicados en la parte
superior del pene, los cuales se llenan de sangre y proveen de dureza y firmeza
al pene erecto. Está normalmente cubierto por el prepucio, una capa de piel que
forma parte del escroto. También sirve al aparato excretor para expulsar la orina
del cuerpo.

 Epidídimo. Se encuentra en la reunión de los conductos seminíferos, y se

encarga de la maduración y activación de los espermatozoides.

 Conductos deferentes. Conectan el epidídimo con los conductos

eyaculatorios, permitiendo la salida del semen.

Órganos internos (por dentro del cuerpo):

 Vesículas seminales. Producen un líquido alcalino y viscoso cuyo cometido es

neutralizar la acidez de la uretra (producto de la orina) y salvaguardar a los
espermatozoides. Este líquido forma parte del 40% del semen. Las vesículas se
hallan junto a la próstata, detrás de la vejiga urinaria.

 Próstata. Este órgano glandular es exclusivo del género masculino y se ubica

detrás del recto, justo en la base de la vejiga urinaria. Produce mucho del
contenido seminal que nutre a los espermatozoides en su viaje hacia el útero y
además bloquea la salida de la orina durante el coito, para que no se mezclen
las funciones excretora y reproductora.

 Uretra. El conducto que lleva la orina de la vejiga hasta afuera del cuerpo,
también sirve en el caso del hombre para llevar el semen hasta afuera.

 Glándulas bulboretrales. Llamadas también glándulas de Cowper, se ubican

bajo la próstata y segregan el líquido preseminal, que limpia el ducto de la uretra
y neutraliza su acidez, allanando el camino para la eyaculación.
 4. Enfermedades del aparato reproductor
masculino
El aparato reproductor del hombre puede sufrir enfermedades como:

 Fimosis. Se trata de una estrechez congénita del prepucio, que no permite al

pene emerger libremente y suele ocasionar dolor e incomodidad durante las
relaciones sexuales. Suele subsanarse mediante la circuncisión.

 Cáncer. Las malformaciones tumorosas suelen aquejar particularmente a la

próstata y a los testículos.

 Infecciones venéreas. Tales como el herpes, virus del papiloma humano, la

sífilis, gonorrea, SIDA y otras más, algunas de las cuales producen síntomas
locales reconocibles, como pústulas, supuración purulenta o dificultades para
orinar.

 Prostatitis. El agrandamiento de la próstata suele ser producto de infecciones

bacterianas, pero también un indicador de dolencias más profundas como la
Hiperplasia Prostática Benigna o cáncer.

Las enfermedades de transmisión sexual (ETS) son

infecciones que transmiten de una persona a otra a través del contacto sexual. Las causas
de las ETS son las bacterias, parásitos, hongos y virus. Existen más de 20 tipos de ETS,
que incluyen:

 Clamidia
 Herpes genital
 Gonorrea
 VIH/SIDA
 VPH
 Sífilis
 Tricomoniasis
La mayoría de las ETS afectan tanto a hombres como a mujeres, pero en muchos casos
los problemas de salud que provocan pueden ser más graves en las mujeres. Si una mujer
embarazada padece de ETS, puede causarle graves problemas de salud al bebé.

Los antibióticos pueden tratar las ETS causadas por bacterias, hongos o parásitos. No hay
cura para ETS causada por un virus, pero los medicamentos pueden ayudar con los
síntomas y mantener la enfermedad bajo control.
El uso correcto de preservativos de látex reduce enormemente, aunque no elimina, el
riesgo de adquirir y contagiarse con ETS. La forma más confiable de evitar la infección es
no tener sexo anal, vaginal u oral.

Los síntomas de las enfermedades de transmisión sexual no siempre son obvios.

Muchas infecciones de transmisión sexual no presentan signos ni síntomas

(son asintomáticas). Sin embargo, a pesar de que no se tenga síntomas, se
puede contagiar la infección a sus parejas sexuales. Por eso es importante
usar protección, como un preservativo, durante las relaciones sexuales.
Además, visitar al médico periódicamente para realizarte exámenes para
detección de infecciones de transmisión sexual, a fin de identificar y tratar una
infección antes de que pueda transmitirla.
Algunas de las siguientes enfermedades, como la hepatitis, también pueden
transmitirse sin contacto sexual, al entrar en contacto con la sangre de una
persona infectada. Otras, como la gonorrea, solo pueden transmitirse a través
del contacto sexual.
La clamidia es una infección bacteriana del aparato genital. La clamidia puede
ser difícil de detectar porque las infecciones en los primeros estadios suelen
causar pocos signos y síntomas o no presentar ninguno. Cuando aparecen, en
general, comienzan de una a tres semanas después de haber estado expuesto
a la clamidia. Incluso cuando se manifiestan, estos signos y síntomas en
general son moderados y desaparecen, lo que hace más fácil que pasen
desapercibidos.
Estos son algunos de los signos y síntomas:

 Micción dolorosa
 Dolor en la parte baja del abdomen
 Flujo vaginal en mujeres
 Secreción del pene en hombres
 Dolor durante las relaciones sexuales en las mujeres
 Sangrado entre períodos menstruales
 Dolor testicular en hombres
La gonorrea es una infección bacteriana del aparato genital. También puede
afectar la boca, la garganta, los ojos y el ano. Por lo general, los primeros
síntomas de la gonorrea aparecen en un plazo de 10 días después de la
exposición. Sin embargo, algunas personas pueden haber estado infectadas
durante meses antes de presentar signos o síntomas.
Los signos y síntomas de la gonorrea son los siguientes:
 Secreción espesa, turbia o con sangre del pene o de la vagina
 Dolor o sensación de ardor al orinar
 Sangrado menstrual intenso o sangrado entre períodos menstruales
 Dolor o hinchazón de los testículos
 Evacuaciones intestinales dolorosas
 Picazón anal
La tricomoniasis Este organismo se propaga durante el acto sexual con una
persona que ya tiene la infección.
En los hombres, el microorganismo generalmente infecta las vías urinarias,
pero a menudo no causa síntomas. En las mujeres, la tricomoniasis
generalmente infecta la vagina. Cuando la tricomoniasis causa síntomas, estos
pueden aparecer en el plazo de 5 a 28 días de exposición y comprenden de
irritación leve a inflamación intensa.
Estos son algunos de los signos y síntomas:

 Secreción vaginal transparente, blanca, verdosa o amarillenta

 Secreción del pene
 Fuerte olor vaginal
 Picazón o irritación vaginal
 Picazón o irritación dentro del pene
 Dolor durante las relaciones sexuales
 Micción dolorosa
El VIH es una infección con el virus de la inmunodeficiencia humana. El VIH
interfiere en la habilidad del cuerpo de combatir virus, bacterias y hongos que
provocan enfermedades, y puede provocar SIDA, una enfermedad crónica que
pone en riesgo la vida.
Al contagiarte el virus de inmunodeficiencia humana, es posible que no se
tenga ningún síntoma. Algunas personas presentan una enfermedad similar a
la gripe, generalmente de dos a seis semanas después de contraer el virus. De
todas formas, la única manera de corroborar si tienes VIH es mediante análisis.

Signos y síntomas iniciales

Algunos de los signos y síntomas iniciales del VIH son:

 Fiebre
 Dolor de cabeza
 Dolor de garganta
 Ganglios linfáticos inflamados
 Erupción cutánea
 Fatiga
Estos signos y síntomas tempranos suelen desaparecer en una semana a un
mes y, a menudo, se los confunde con los de otra infección vírica. Durante este
período, el nivel de contagio es muy alto. Los síntomas más persistentes o más
graves de la infección por el VIH quizá no se manifiesten durante 10 años o
más después de la infección inicial.
A medida que el virus continúa multiplicándose y destruyendo células inmunes,
puede manifestar infecciones leves o signos y síntomas crónicos como los
siguientes:

 Ganglios linfáticos inflamados —a menudo, uno de los primeros signos de la

infección por el VIH—
 Diarrea
 Adelgazamiento
 Fiebre
 Tos y falta de aire

La infección por VPH es uno de los tipos más frecuentes de infecciones de

transmisión sexual en los hombres. Por lo general, el VPH no presenta signos
ni síntomas. Algunos de los signos y síntomas de las verrugas genitales son:

 Inflamaciones pequeñas, de color carne o gris en la zona genital

 Varias verrugas juntas que toman la forma de una coliflor
 Picazón o incomodidad en la zona genital
 Sangrado durante el coito
Sin embargo, a menudo, las verrugas genitales no provocan síntomas. Las
verrugas genitales pueden tener hasta 1 milímetro de diámetro o pueden
multiplicarse y formar grandes racimos.
En los hombres, pueden aparecer en la punta o en el cuerpo del pene, en el
escroto o en el ano. Las verrugas genitales también pueden presentarse en la
boca o en la garganta de una persona que mantuvo sexo oral con una persona
infectada.

La sífilis es una infección bacteriana. La enfermedad afecta los genitales, la piel

y las membranas mucosas, pero también puede actuar en muchas otras partes
del cuerpo, incluso en el cerebro y el corazón.
Los signos y síntomas de la sífilis pueden ocurrir en cuatro etapas: primaria,
secundaria, latente y terciaria.

Sífilis primaria
El primer signo de sífilis, que puede presentarse entre 10 días y 3 meses
después de la exposición, puede ser una úlcera pequeña e indolora (chancro)
en la parte del cuerpo en donde se transmitió la infección, en general, en los
genitales, el recto, la lengua o los labios. Lo típico es presentar un solo
chancro, pero también se pueden tener varias úlceras.
La úlcera se suele curar sin tratamiento, pero la enfermedad de fondo
permanece y puede volver a aparecer en la segunda (secundaria) o tercera
(terciaria) etapa.

Sífilis secundaria
Los signos y síntomas de la sífilis secundaria pueden comenzar de
3 a 6 semanas después de la aparición del chancro, y pueden comprender los
siguientes:

 Sarpullido caracterizado por úlceras del tamaño de una moneda de un

centavo de dólar y de color marrón rojizo en cualquier zona del cuerpo,
incluso en las palmas de las manos y las plantas de los pies
 Fiebre
 Agrandamiento de los ganglios linfáticos
 Fatiga y una leve sensación de malestar
 Inflamación y dolor
Estos signos y síntomas pueden desaparecer sin tratamiento en unas pocas
semanas o pueden aparecer y desaparecer de forma repetida durante hasta un
año.

Sífilis latente
Algunas personas pueden tener un período que se denomina «sífilis latente»,
en el cual no se presentan síntomas, después de la etapa secundaria. Es
posible que los signos y síntomas no vuelvan a presentarse nunca, o bien la
enfermedad puede avanzar a la etapa terciaria.

Sífilis terciaria
Sin tratamiento, las bacterias de la sífilis pueden propagarse y provocar daños
graves a los órganos internos, e incluso la muerte, años después de la
infección original.
Algunos de los signos y síntomas de la sífilis terciaria comprenden los
siguientes:

 Falta de coordinación
 Entumecimiento
 Parálisis
 Pérdida de la visión
 Demencia
Neurosífilis
En todas las etapas, la sífilis puede afectar el sistema nervioso. La neurosífilis
puede no provocar síntomas o causar los siguientes:
 Dolor de cabeza
 Cambios en el comportamiento
 Problemas de movimiento