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Rio Amazonas
Rio Amazonas
El 1 de diciembre de 1540 Gonzalo Pizarro partió de Cuzco con cien hombres a pie y
otros tantos a caballo, pero con tan pocos efectivos la expedición fracasó. Por ese motivo
aceptó el apoyo de su primo Francisco de Orellana. Este le habló de algunas leyendas
auguraban encontrar el País de la canela, e incluso la cuna de El Dorado. Orellana volvió
a Guayaquil para reclutar efectivos, porteadores y animales que pudieran servir de
alimento en selva.
Gonzalo Pizarro puso al frente a Orellana para que se adelantara y recogiera información
del terreno y la población. Al llegar a lo que consideraban su destino, Gonzalo Pizarro
descubrió que no había canela, tan solo algunos falsos árboles dispersos y poco
rentables. Sufrió una tremenda decepción.
La voz Amazonas proviene de río de las Amazonas, dado al Marañón por Francisco de
Orellana luego de enfrentarse a una etnia local en la cual hombres y mujeres se defendían por
igual. Orellana derivó el nombre del mito griego de las guerreras amazonasde Asia y África,
narrado por Heródoto y Diodoro. Sin embargo, es muy probable que la palabra Amazonas
fuera una deformación de una palabra indígena cuya pronunciación a oídos españoles era
semejante a "Amazonas", palabra indígena que significaba "rompedor de embarcaciones";
esto especialmente entre los marayoara, que podían observar el tremendo macareo que este
río provoca al contactar en su desembocadura con el océano Atlántico.