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Pero hacer que esas plantaciones de alta densidad sean productivas a largo plazo requiere que los
agricultores cambien su estrategia de poda para estimular la renovación de ramas y mantener una
copa angosta, y muchos productores de Trentino tuvieron que aprender esa lección de la manera
más difícil.
“Después de 12 años, la mayoría de los productores decían que las plantaciones de alta densidad no
funcionaban, pero era la estrategia de poda y el manejo de árboles lo que no funcionaba”, indicó el
horticultor Nicola Dallabetta. En diciembre, habló en la Expo Comercial de Frutas, Verduras y
Granjas de los Grandes Lagos en Michigan sobre la necesidad de un enfoque sistémico para la
poda. “Me hicieron falta casi 10 años para cambiar su opinión”.
“Cuando se decide qué tipo de densidad se quiere, se está decidiendo qué tipo de poda hay que
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aplicar. Es Nuestra
muy importante Revista
respetar Temas
las distancias
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de plantación”,
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afirmó.Es difícil Suscripción
mantener una Eventos
copa angosta con suficiente penetración de luz cuando los árboles tienen ramas primarias complejas
en sistemas de alta densidad.
El método de “clic”, el cual se desarrolló en los Países Bajos y Bélgica para aumentar la
penetración de la luz en las plantaciones de alta densidad, implica recortar regularmente la madera
joven para dejar solo dos o tres brotes vegetativos en la parte superior del árbol y en las ramas
primarias básicas. Esto genera un ciclo constante de renovación de ramas y estimula un nuevo
crecimiento. También crea una copa cilíndrica de ramas laterales simplificadas, todas de tan solo 1
a 4 años. Incluso las principales ramas primarias básicas se eliminan periódicamente y solo el eje
principal es verdaderamente permanente.
Eso es lo que hace que este tipo de poda intensivo sea rentable. Sus estudios han demostrado que
incluso cuando los productores gastaron más desde el principio para plantar más árboles por acre,
esos huertos de alta densidad ofrecen un retorno de inversión más rápido si se utiliza un método de
poda adecuado, como el método de “clic”.
“Por supuesto, este tipo de poda requiere más tiempo, alrededor de un 10 a 20 por ciento más para
usar este método”, afirmó. “Pero nos saltamos toda la poda del verano”. Y lo más importante para
mí es reducir el tiempo de cosecha porque tenemos menos recogidas y una calidad de fruta muy
homogénea. También ahorramos tiempo de raleo porque ayudamos a ralear mediante la poda”.
La arquitectura simplificada también facilita el recuento de brotes de fructificación por rama para
establecer la carga frutal total mediante la poda. Y con la poda de “clic”, Dallabetta descubrió que
se requieren menos aplicaciones de productos de raleo químico para obtener la carga frutal óptima.
Por lo general, se necesitaban dos o tres fumigaciones en los huertos que seguían usando el método
de poda de corte largo.
En general, la adopción de este método de poda por la mayor parte de los productores con los que
ha trabajado en los últimos años ha mejorado la producción y respaldado la tendencia hacia
sistemas aún más densos, informó, y algunos huertos ahora albergan 2,400 árboles por acre (971
árboles por hectárea). Reconoció que para muchos productores este cambio es difícil, pero a la vez
es esencial para los productores que desean adoptar densidades cada vez más altas.
“Entiendo que algunos productores prefieren quedarse con lo que tienen, pero deben que entender
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que, si cambian la densidad de árboles, entonces de la misma manera tienen que cambiar el método