Colegio Técnico Profesional de Osa
Especialidad: Construcción Civil
Subárea: Construcción de Obras Civiles
Unidad de Estudio: Ensayo de laboratorio de suelos
Guía de ensayos que deben realizarse de
acuerdo al tipo de obra por construir
Las cargas permanentes y temporales tendrán su efecto sobre la estructura. Estas
cargas deben ser transmitirlas efectivamente al suelo por medio de las cimentaciones
en forma de esfuerzos.
Para conocer el comportamiento del suelo ante dichas solicitaciones de carga, habrá
que recurrir a ensayos que son fundamentales para determinar sus características y
propiedades, siendo esencial que se tome en cuenta el tipo de suelo y el tipo de obra
a construir.
A continuación se detallan los respectivos ensayos que se deben realizar al suelo, en
el campo y en laboratorio, de acuerdo al tipo de obra civil.
I. Viviendas
Para una vivienda de uno o dos niveles se deben realizar los siguientes ensayos:
 Ensayo de penetración estándar (SPT). ASTM-D 1586
El propósito de este ensayo es:
 Extraer muestras (alteradas) de suelo representativas y continuas para
utilizarlas en los diferentes ensayos de laboratorio en la obtención de
parámetros del suelo.
 Definir la estratigrafía del suelo hasta la profundidad del sondeo.
 Establecer la resistencia del suelo en base al número de golpes (N) de la
prueba de penetración estándar.
 Obtener en forma indirecta el ángulo de fricción interna Φ, la cohesión “C”,
y la compacidad relativa del suelo, haciendo uso de gráficos de correlación.
Prof. Silvina Castellón G.
 Detectar estratos críticos (por ejemplo suelos en estado suelto, saturados,
rellenos misceláneos; etc.).
 Contenido de humedad. ASTM-D 2216
El propósito de este ensayo es:
 Determinar las condiciones prevalecientes de humedad en los estratos de
suelo donde se cimentará la estructura, para dar recomendaciones.
 Determinar filtraciones, flujos de agua subterránea, u otro problema de esta
naturaleza.
 Descripción e identificación de suelos (procedimiento visual manual)
ASTM-D 2488.
 Análisis granulométrico de los suelos. ASTM-D 422.
El propósito de este ensayo es: Clasificar los diferentes tipos de suelos existentes.
 Limite líquido, Límite Plástico, Índice plástico. ASTM-D 4318.
El propósito de este ensayo es: Determinar el grado de plasticidad que tiene el suelo,
para dar recomendaciones para su control.
 Clasificación de suelos para propósitos de ingeniería. ASTM-D 2487.
II. Urbanizaciones
Para la construcción de una urbanización se deben realizar los siguientes ensayos:
 Ensayo de penetración estándar (SPT). ASTM-D 1586
El propósito de este ensayo es:
 Extraer muestras de suelo representativas y continuas para utilizarlas en los
diferentes ensayos de laboratorio en la obtención de parámetros del suelo,
las muestras son alteradas.
 Definir la estratigrafía del suelo hasta profundidad de sondeo. Establecer la
resistencia del suelo en base al número de golpes de la prueba de
penetración estándar.
 Obtener en forma indirecta el ángulo de fricción interna Φ, la cohesión "c"
y la compacidad relativa del suelo, haciendo uso de gráficos de correlación.
11° Año: 2019
  Delimitar zonas de suelos desfavorables, por ejemplo: suelos en estado
suelto, suelos contaminados (con ripio, materia Orgánica, etc.), o suelos muy
húmedos, suelos útiles y no útiles.
 Hacer recomendaciones para la cimentación de las unidades habitacionales.
 Contenido de humedad. ASTM-D 2216
El propósito de este ensayo es:
 Determinar condiciones de humedad prevalecientes en los estratos de suelo
donde se cimentarán las estructuras y dar recomendaciones, también
determinar las condiciones de humedad a las que estarán sometidas la obras
principales y complementarias que deben realizarse en el desarrollo
constructivo de dichas urbanizaciones, incluyendo taludes y terraplenes.
 Determinar filtraciones, flujos de agua subterránea, u otros problemas de
esta índole.
 Establecer condiciones de humedad de suelo respecto al límite líquido y
límite plástico.
 Control de humedad óptima de compactación en el campo.
 Descripción e identificación de suelos (procedimientos visual manual).
ASTM-D 2488.
 Análisis granulométrico de los suelos. ASTM-D 422.
El propósito de este ensayo es: Clasificar los diferentes tipos de suelo existentes.
 Limite líquido, límite Plástico, Índice plástico. ASTM-D 4318.
El propósito de este ensayo es: Determinar el grado de plasticidad que tiene el suelo,
para dar recomendaciones para su control.
 Clasificación de suelos para propósitos de ingeniería. ASTM-D 2487.
 Ensayo de compactación de laboratorio. ASTM-D 1557 (próctor
modificado).
El propósito de este ensayo es: Establecer la curva densidad-humedad del suelo y
por medio de ésta, obtener el contenido de humedad óptima y la densidad máxima
de compactación, que servirá de patrón de control para la compactación en el
campo, en las obras que requieran terracerías y conformación de subrasantes de
proyecto.
Prof. Silvina Castellón G.
 Prueba de densidad de campo. ASTM-D 1556 (método del cono de
arena).
El propósito de este ensayo es para control de compactación de las capas de suelo en
el campo al momento de compactar de acuerdo a la densidad máxima obtenida en
el ensayo de compactación en el laboratorio.
Se recomienda la prueba de compactación próctor modificada, debido a que la
energía de compactación que este ensayo proporciona, es similar a la energía de
compactación que la maquinaria pesada de compactación proporciona (E=2710 Kg-
Joule/m3. )
III. Edificios de 2 a 6 niveles y Fábricas
Para la construcción de este tipo de edificaciones se deben tomar en cuenta el uso
de las siguientes pruebas:
 Ensayo de penetración estándar (SPT). ASTM-D 1586.
El propósito de este ensayo es:
 Extraer muestras de suelo representativas y continuas para utilizarlas en los
diferentes ensayos de laboratorio, las muestras son alteradas.
 Definir la estratigrafía del suelo hasta profundidad de sondeo.
 Establecer la resistencia del suelo en base al número de golpes (N) de la
prueba de penetración estándar.
 Obtener en forma indirecta el ángulo de fricción interna Φ, la cohesión "C"
y la compacidad relativa del suelo haciendo uso de gráficos de correlación.
 Establecer estratos críticos de suelo, por ejemplo suelos en estado suelto,
saturados, contaminados, rellenos misceláneos.
 Contenido de humedad. ASTM-D 2216.
El propósito de este ensayo es:
 Determinar las condiciones prevalecientes en los estratos de suelo donde se
cimentarán las estructuras y dar recomendaciones.
 Determinar si existen filtraciones, flujos de aguas subterráneas, u otro
problema de este tipo.
 Para control de la humedad óptima de compactación en el campo.
11° Año: 2019
  Clasificación de suelos para propósitos de ingeniería. ASTM-D 2487.
 Descripción e identificación de suelos (procedimiento visual manual)
ASTM-D 2488.
 Análisis granulométrico de los suelos. ASTM-D 422.
El propósito de esta prueba es: Clasificar los diferentes tipos de suelos existentes.
 Límite líquido, límite plástico, índice plástico. ASTM-D 4318.
El propósito de este ensayo es: Determinar el grado de plasticidad que tiene el suelo
y dar recomendaciones para su control.
 Propiedades gravimétricas y volumétricas.
El propósito del ensayo es: Para definir las condiciones naturales del suelo
(compacidad, grado de saturación, etc.), para determinar propiedades físico-
mecánicas del suelo, así como hacer algunas correlaciones en la determinación de
criterios de diseño.
 Ensayo de compresión triaxial. ASTM-D 2850 (prueba Q).
El propósito del ensayo es: Determinar el ángulo de fricción interna Φ, la cohesión
"C", y con estos determinar la resistencia al esfuerzo cortante del suelo.
 Ensayo de compactación de laboratorio. ASTM-D 598 (próctor estándar).
El propósito de este ensayo es: Establecer la curva de humedad-densidad del suelo,
y a través de esta obtener el contenido de humedad óptima y densidad de
compactación máxima, que servirá de patrón de control para la compactación en el
campo.
 Prueba de densidad de campo. ASTM-D 1556 (método del cono de
arena).
El propósito de este ensayo es: Controlar la calidad de compactación de las capas de
suelo en el campo, de acuerdo a la densidad obtenida en el ensayo de
compactación de laboratorio.
Cuando en el sondeo se encuentre un estrato deformable (arcilla), cuyo límite líquido
sea mayor del 50%, se deben realizar ensayos de consolidación para predecir los
posibles asentamientos.
Prof. Silvina Castellón G.
Se recomienda que por lo menos se haga una prueba de compresión triaxial para que
los resultados de esta sirvan de patrón de comparación para los resultados del ensayo
de penetración estándar, de manera que el estudio se vuelva más económico.
Se recomienda para este caso el ensayo de compactación próctor estándar, cuya
energía de compactación (E=593.7 Kg-Joule/m 3), es similar a la que proporciona el
equipo de compactación liviano que se utiliza en este tipo de obras (bailarinas,
pisones manuales, etc.).
IV. Carreteras
Entre los ensayos que deben realizarse antes de la construcción de una carretera se
encuentran:
 Ensayo de penetración estándar (SPT). ASTM-D 1586.
Propósito del ensayo:
 Extraer muestras de suelo representativas y continuas, para utilizarlas en los
diferentes ensayos de laboratorio en la obtención de parámetros del suelo;
las muestras son alteradas.
 Obtener la estratigrafía del suelo hasta profundidad de sondeo. Establecer
la resistencia del suelo en base al número de golpes (N) de la prueba de
penetración estándar; obtener en forma indirecta el ángulo de fricción
interna Φ, cohesión "C" y la compacidad relativa del suelo haciendo uso de
gráficos de correlación.
 Establecer zonas de banco de préstamo. Establecer zonas y estratos críticos
(suelo en estado suelto, pantanoso, contaminado, etc.).
 Definir suelos firmes para sustentar la subrasante del proyecto y garantizar
la firmeza del pavimento.
 Contenido de humedad. ASTM-D 2216.
Propósito del ensayo:
 Determinar las condiciones de humedad en la superficie próxima a la cota
de la subrasante.
 Para el control de la humedad óptima de compactación en la restitución o
sustitución de suelo.
 Evidenciar nivel freático, filtraciones, etc.
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  Clasificación de los suelos para propósitos de ingeniería. ASTM-D 2487.
 Descripción e identificación de suelos (procedimiento visual manual)
ASTM-D 2488.
 Análisis granulométrico de los suelos. ASTM-D 422.
Propósito del ensayo:
 Clasificación e identificación de los suelos ingenieriles.
 Criterios de aceptabilidad de los suelos que conformarán la base, subbase,
etc., en carreteras.
 Para estimar en forma indirecta la permeabilidad de los suelos.
 Determinar las características físicas del material que conformará la base y
subbase del pavimento; en la exploración de bancos de préstamo.
 Límite líquido, límite plástico, índice plástico. ASTM-D 4318.
Propósito del ensayo: Controlar las características plásticas del material que
conformará la subrasante para la colocación de las bases y subbases de pavimentos.
 Ensayo de compactación de laboratorio. ASTM-D 1557 (próctor
modificado).
Propósito del ensayo:
 Establecer la curva humedad-densidad del suelo y por medio de ésta,
obtener el contenido de humedad óptima y la densidad máxima de
compactación, que servirá de patrón de control para la compactación en el
campo.
 Para compactar las muestras que se utilizarán en el ensayo de CBR.
 Ensayo de relación de soporte de california (CBR). ASTM-D 1883.
Propósito del ensayo: Medir la resistencia al corte de un suelo bajo condiciones de
humedad y densidad controladas, como una forma de evaluar la capacidad de un
soporte de un suelo, para ser utilizados en la conformación de la subrasante, o
material de base en la construcción de carreteras.
 Prueba de densidad de campo. ASTM-D 1556 (método del cono de
arena).
Propósito del ensayo:
 Control de la calidad de compactación de las capas de suelo en el campo.
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 El ensayo de CBR, se recomienda realizarlo a cada kilómetro para asegurarse
de que la capacidad soportante del suelo se dé a lo largo del tramo de la
carretera.
 Este ensayo también será necesario realizarlo en los bancos de préstamos,
y determinar si el material se puede usar en bases y subbases de pavimento.
 En caso de encontrarse suelos arcillosos, deberá realizarse el ensayo de
compactación de laboratorio con el equipo mini Harvard.
V. Puentes
Ensayos que deben realizarse en este tipo de estructura:
 Ensayo de penetración estándar (SPT). ASTM-D 1586.
Propósito del ensayo:
 Extraer muestras representativas y continuas para utilizarlas en los
diferentes ensayos de laboratorio, la obtención de parámetros; las
muestras son alteradas.
 Definir la estratigrafía del suelo hasta profundidad de sondeo. Establecer la
resistencia del suelo en base al número de golpes (N) de la prueba de
penetración estándar.
 Obtener en forma indirecta el ángulo de fricción interna Φ, la cohesión "C"
y la compacidad relativa del suelo, haciendo uso de gráficos de correlación,
para establecer la resistencia del estrato donde se cimentará la estructura,
y para verificar la estabilidad de las laderas adyacentes.
 Encontrar el estrato resistente de suelo o roca. Extraer muestras de suelo
relativamente inalteradas por medio de tubos de pared delgada de
estratos muy profundos, (usando tubos Shellby) a los que se les inducen
alta presión para la obtención de la muestra inalterada.
 Contenido de humedad. ASTM-D 2216.
Propósito del ensayo:
 Determinar las condiciones de humedad prevalecientes en los estratos de
suelo donde se cimentarán las estructuras y dar recomendaciones para su
control.
 Determinar filtraciones, nivel freático, influencia del río, etc.
11° Año: 2019
  Clasificación de suelos para propósitos de ingeniería. ASTM-D 2487.
 Descripción e identificación de suelos (procedimiento visual manual)
ASTM-D 2488.
 Análisis granulométrico de los suelos. ASTM-D 422.
Propósito del ensayo: Clasificar los diferentes tipos de suelo existentes. Estimar en
forma indirecta la permeabilidad del suelo.
 Límite líquido, límite plástico, índice plástico. ASTM-D 4318.
Propósito del ensayo: Determinar el grado de plasticidad que tiene el suelo para dar
recomendaciones para su control.
 Prueba de compresión triaxial. ASTM-D 2850 (prueba Q).
Propósito del ensayo: Determinar la resistencia al esfuerzo cortante del estrato
resistente encontrado (por medio de la prueba de penetración estándar), donde se
cimentará la estructura.
 Ensayo de permeabilidad. ASTM-D 2434.
Propósito del ensayo: Determinar el coeficiente de permeabilidad del suelo para
predecir posibles tubificaciones y socavaciones en el suelo.
El objetivo de los sondeo de este tipo de obras, es determinar principalmente el
manto rocoso o un estrato de suelo muy firme, donde cimentar la estructura, y si es
necesario cómo y dónde ubicar pilotes. Las recomendaciones técnicas para las
fundaciones se harán en base a los resultados obtenidos de practicar los sondeos al
subsuelo, a las profundidades requeridas según se vaya profundizando.
Si el estrato de suelo firme, se encuentra a gran profundidad, deberá extraerse una
muestra de suelo relativamente inalterada por medio de un tubo de pared delgada,
y a ésta se le hará un ensayo de compresión triaxial, para determinar la resistencia al
esfuerzo cortante del estrato de suelo.
VI. Cajas y bóvedas
Ensayos que deben realizarse:
 Ensayo de penetración estándar (SPT). ASTM-D 1586.
Prof. Silvina Castellón G.
Propósito del ensayo:
 Extraer muestras de suelo representativas y continuas y utilizarlas en los
diferentes ensayos; las muestras son alteradas.
 Definir la estratigrafía del suelo hasta la profundidad de sondeo. Establecer
la resistencia del suelo en base al número de golpes (N) de la prueba de
penetración estándar.
 Obtener en forma indirecta el ángulo de fricción interna Φ, la cohesión "C"
y la compacidad relativa del suelo a través de gráficos de correlación para
determinar las propiedades y parámetros del estrato de suelo donde se
cimentará la estructura; y los taludes adyacente, sus empujes y estabilidad,
lo que influye en el funcionamiento de la bóveda. Detectar estratos críticos
(suelos en estado suelto, saturados, rellenos misceláneos, etc.).
 Contenido de humedad. ASTM-D 2216.
Propósito del ensayo:
 Determinar las condiciones de humedad prevalecientes en los estratos de
suelo donde se cimentarán las estructuras y dar recomendaciones para su
control.
 Determinar filtraciones, flujos de aguas subterráneas, humedad
permanente excesiva, etc.
 Propiedades gravimétricas y volumétricas.
Propósitos del ensayo: Definir las condiciones naturales del suelo (consistencia,
densidad, contenido de aire y agua, estructura, etc.) y utilizarlos en cálculos para
determinar las propiedades mecánicas del suelo.
 Clasificación de suelos para propósitos de ingeniería. ASTM-D 2487.
 Identificación y descripción de suelos (procedimiento visual manual)
ASTM-D 2488.
 Análisis granulométrico de los suelos. ASTM-D 422.
Propósito del ensayo: Clasificar los diferentes tipos de suelo existente. Estimar en
forma indirecta la permeabilidad del suelo.
 Límites líquidos, límite plástico, índice de plasticidad. ASTM-D 4318.
Propósito del ensayo:
11° Año: 2019
  Determinar el grado de plasticidad que tiene el suelo, y dar
recomendaciones para su control.
 Deberá realizarse ensayos de permeabilidad para predecir posibles
socavaciones en donde se cimentará la estructura.
 Para el caso de cajas y bóvedas de gran magnitud, deberán hacerse
sondeos sobre el eje central y sobre los ejes de cimentación, también en
las laderas donde se construirán los aletones de la bóveda.
Debido a que en las zonas donde se localizan quebradas, se encuentran materiales
depositados, saturaciones, boleos, ripio, material misceláneo, etc., se recomienda
hacer un mayor número de sondeo en la zona de estudio, con el fin de detallar
mejor el estado del suelo, especialmente en cajas, debido a que su cimentación es
una losa.
VII. Muros
Ensayos que deben realizarse:
 Ensayo de penetración estándar (SPT). ASTM-D 1586.
Propósito de ensayo:
 Extraer muestras del suelo representativas y continuas, para utilizarlas en
los diferentes ensayos de laboratorio; estas muestras son alteradas.
 Definir la estratigrafía del suelo hasta profundidad de sondeo.
 Establecer la resistencia del suelo en base al número de golpes (N) de la
prueba de penetración estándar.
 Obtener en forma indirecta el ángulo de fricción interna Φ, la cohesión "C"
y la compacidad relativa del suelo; haciendo uso de gráficos de correlación,
en donde se cimentará la estructura, y para determinar el empuje del suelo.
 Detectar estratos críticos (suelos en estado suelto, saturados, rellenos
misceláneos, etc.).
 Contenido de humedad. ASTM-D 2216.
Propósito del ensayo:
 Determinar las condiciones prevalecientes de humedad en los estratos de
suelo y dar recomendaciones.
 Determinar filtraciones, flujos de agua subterráneas, lo cual garantizará las
condiciones de sustentación de la estabilidad del muro: deslizamiento,
volteo, hundimiento, etc.).
Prof. Silvina Castellón G.
 Clasificación de suelos para propósitos de ingeniería. ASTM-D 2487.
 Descripción e identificación de suelos (procedimiento visual manual)
ASTM-D 2488.
 Análisis granulométrico de los suelos. ASTM-D 422.
Propósito del ensayo: Clasificar los diferentes tipos de suelo existentes
 Limite líquido, límite Plástico, Índice plástico. ASTM-D 4318.
El propósito de este ensayo es: Determinar el grado de plasticidad que tiene el suelo,
para dar recomendaciones para su control.
VIII. Laderas (taludes)
Entre los ensayos que se deben realizar se encuentran:
 Ensayo de penetración estándar (SPT). ASTM-D 1586.
Propósito del ensayo:
 Extraer muestras representativas y continuas para utilizarlas en los
diferentes ensayos de laboratorio; las muestras son alteradas.
 Definir la estratigrafía del suelo hasta profundidad de sondeo. Establecer la
resistencia del suelo en base al número de golpes (N) de la prueba de
penetración estándar.
 Obtener en forma indirecta el ángulo de fricción interna Φ, la cohesión "C",
y la compacidad relativa del suelo para determinar la estabilidad del talud.
 Detectar estratos críticos (suelos en estado suelto, saturados, etc.).
 Contenido de humedad. ASTM-D 2216.
Propósito del ensayo:
 Determinar las condiciones prevalecientes de humedad en el talud y en los
estratos de suelo subyacentes al talud.
 Determinar filtraciones, flujos de aguas subterráneas, etc.
 Clasificación de suelos para propósitos de ingeniería. ASTM-D 2487.
 Identificación y descripción de suelos (procedimiento visual manual).
ASTM-D 2488.
11° Año: 2019
  Análisis granulométrico do los suelos. ASTM-D 422.

Propósito del ensayo: Clasificar los diferentes tipos de suelos existentes.

 Limite líquido, límite Plástico, Índice plástico. ASTM-D 4318.

El propósito de este ensayo es: Determinar el grado de plasticidad que tiene el suelo,
para dar recomendaciones para su control.

La prueba básica, es la prueba de penetración estándar, ya que mediante esta se

correlaciona los valores de “Φ” y "C", y el alto del talud, que son en ultima instancia
quienes le dan la estabilidad.

Referencia Bibliográfica:

• MANUAL DE MECANICA DEL SUELO Y CIMENTACIONES. AUTOR: ANGEL MUELAS

RODRIGUEZ.
• TESIS UES - GUÍA PARA PRUEBAS DE SUELOS QUE SE REALIZAN EN CAMPO Y EN EL
LABORATORIO APLICADAS EN OBRAS DE INGENIERIA CIVIL, NESTOR CALDERON –
OSCAR CHAVEZ – RAMÓN LOPEZ – HERBERT PERDOMO, EL SALVADOR 1993.
• CÓDIGO DE CIMENTACIONES DE COSTA RICA. COSTA RICA 2009.
• COMPEDIO DE NORMAS DE LA AMERICA SOCIETY FOR TESTING AND MATERIALS
(ASTM).

Prof. Silvina Castellón G. 11° Año: 2019