ESTRUCTURAS SEDIMENTARIAS

Por estructuras de los sedimentos se entienden aquellos rasgos de mayor magnitud que, por lo
general, se observan o estudian en afloramientos mejor que en muestras o en cortes delgados. Son
los rasgos mayores de la roca. El origen de las estructuras ha sido orgánico o inorgánico. Las
inorgánicas pueden clasificarse como "primarias" o "secundarias". Las estructuras primarias
dependen principalmente de la velocidad de corriente y de la velocidad de sedimentación. Esta
última a su vez depende del suministro de sedimento y la relación entre la superficie de deposición
y del perfil de equilibrio o superficie de equilibrio entre la erosión y la deposición. Todo ello está
comprendido en la "estratificación" en su sentido más amplio, lo mismo que todos los rasgos que se
incluyen en esa denominación, como estratificación entrecruzada, estratificación gradada, ondulas y
otros fenómenos del plano de estratificación. Las estructuras secundarias son principalmente
productos de la acción química contemporánea con la sedimentación o ligeramente posterior. En
ellas se incluyen las concreciones, cono en cono, septarios, geodas, etc. Las estructuras orgánicas
son consecuencia directa o indirecta de la acción orgánica. Ellas son los "fósiles" en el sentido más
amplio del término, incluyendo no solo las petrificaciones sino también las huellas, rastros,
perforaciones, etcétera

CLASIFICACIÓN DE ESTRUCTURAS SEDIMENTARIAS

• Pettijohn (1963) los clasifica en inorgánicas y orgánicas.

I. ESTRUCTURAS INORGÁNICAS

A. Mecánicas o Primarias (velocidad de corriente y velocidad de sedimentación).

Estratificación: superposición de estratos o cuerpos tabulares o lenticulares.

a) Estructuras de estratificación laminares

 Laminaciones: Las laminaciones son las unidades más pequeñas de estratificación.
Son en algunos casos unidades delgadísimas (varves milimétricos), pero en otros son
meros documentos de "ases" transitorias o pequeñas fluctuaciones casuales en la
velocidad de la corriente de deposición. No siempre es posible determinar el tipo de
laminación ante la cual se está. El primero de ellos queda bien ejemplificado por las
laminaciones anuales en algunas lutitas; el segundo, por las laminaciones
entrecruzadas en muchos bancos de areniscas. Las laminaciones son muy
características de los sedimentos de grano más fino, en especial las limolitas y las
lutitas. Aparecen como una alternancia más o menos distinta de materiales que difieren
entre sí en tamaño de grano o en composición. Por lo general varían entre 0,05 y 1,0
mm de espesor. Pueden ser continuas y distintas o discontinuas e indistintas. Ejemplos
de laminaciones son los formados por una alternancia de partículas gruesas y finas
(limo y aun arena fina y arcilla)

El motivo de tales laminaciones obedece a las variaciones en la velocidad de

suministro o deposicion de los distintos materiales. Estas pueden resultar de cambios
en la cantidad de limo, arcillas, carbonato de calcio, de materia organica en el agua de
mar o de cambios de velocidad de acumulación de estos minerales.
 Estrato o banco: unidad litológica de más de 1 cm de espesor (según Payne, 1942).

 Estratificación gradada: Los estratos gradados son unidades sedimentarias,

caracterizadas por una gradación en el tamaño del grano, de grueso a fino, hacia arriba
desde la base hacia el techo de la unidad. Teóricamente, son posibles dos tipos de
gradación; en uno, la disminución en el tamaño del grano hacia arriba es resultado de
la adición de incrementos sucesivos de material, cada uno de los cuales es más fino
que el anterior; en el otro, cada incremento sucesivo es semejante al precedente,
excepto en que contiene un grado menos grueso. En el primer tipo no hay finos en la
parte más inferior del banco gradado; en el segundo tipo, los finos están distribuidos
en todo el sedimento. Probablemente, el primer tipo resulte de una corriente
decreciente normal, la disminución en competencia se produce en un largo período de
tiempo. En un momento dado, únicamente se deposita un solo tamaño de grano. El
segundo tipo es el producto de sedimentación de una suspensión, en la cual están
presentes todos los tamaños.

 Estratificación cruzada: laminaciones en ángulo respecto a planos de estratificación

de estrato.
Set: Es un grupo esencialmente de estratos cruzados concordantes, separados de otras
unidades sedimentarias por superficies de erosión, no deposición o cambio abrupto en
carácter.
Coset: Es una unidad sedimentaria formada de dos o más sets de estratos cruzados
separados de otro estrato o estratos cruzados por superficies originales de erosión, no
deposición o cambio abrupto en carácter.
b) Estructuras de estratificación lineares
 Estriación
 Lineación de arenas: surcos paralelos, poco definidos, por corrientes someras.
 Moldes linguales o espatulados
 Rizaduras, ondulas(ripple marks).
Las estructuras lineales resultan por lo común de la acción de las corrientes y pueden
ser paralelas al flujo de éstas, como en el de las óndulas. Tales estructuras deben ser
relevadas, debido a valor como indicadores para establecer el diseño regional del
flujo.
Las estriaciones, sus calcos y las estructuras similares son de varios tipos. Las mejor
conocidas son las estriaciones glaciares producidas por el movimiento del hielo sobre
la superficie de las rocas. Estas marcas a pesar de ser comunes debajo de los tills
pleistoceno rcas, s, son muy raras en las Formaciones geológicas antiguas. Solo
aparecen debajo de banco de tillita.
Una estructura lineal más común, débil pero clara y menos conocida, es la de los
planos de estratificación de algunas areniscas delgadas. Este rasgo, denominado
lineación primaria de corriente por Stokes (1947) fue descrito e ilustrado por Hans
Cloos (1938), quien destacó su significado y relación con la dirección de la corriente,
tal como se manifiesta por la estratificación entrecruzada y otras estructuras. La
lineación primaria de corrientes se presenta como una serie de crestas o surcos
paralelos, débiles o poco definidos Stokes (1953), últimamente, ha relevado este tipo
de lineación y otras estructuras primarias de corrientes en el miembro Saltwash,
arenisca, de la Formación Morrison, de Utah. Esta estructura también es abundante
en las areniscas lajosas devónicas de Pennsilvania y, sin duda, es común en otras
partes. De acuerdo con Stokes (1953), la lineación primaria de corriente en la arena
es indicadora de la "formación en un ambiente fluvial, o al menos debajo de mantos
de agua poco profundas"
RIZADURAS: “ondulaciones” que forman los sedimentos del fondo de un agente de
transporte, las cuales se clasifican de acuerdo a la forma y tamaño de las mismas.
c) Marcas diversas
 De oleaje y de olas
 Hoyuelos e impresiones (gotas de lluvia)
 Recortaduras, cavidades
Los planos de estratificación pueden mostrar una serie de marcas distintas de las
producidas por corrientes. Estas marcas o impresiones son las pistas y los rastros
dejados por organismos, marcas de lluvia, hoyuelos de granizo y de salpicaduras, etc.
A diferencia de las marcas producidas por corrientes, estos rasgos no tienen valor en
los estudio de paleocorrientes y en la determinación tanto de la dirección como del
angulo de la pendiente de deposición. Sin embargo, tienen algún valor para
determinar el ambiente de deposición; es decir, si éste está por arriba o por debajo de
la superficie del agua, etcétera.
Las pistas, las huellas y las estructuras afines son producidas por varios organismos.
Solo si se conoce el organismo responsable de esta estructura es posible determinar si
las marcas son subácueas o subaéreas Las impresiones de lluvia, de gotas y de
granizo son hoyuelos pequeños circulares a elípticos, formados en fangos húmedos
por los agentes mencionados. Se han mencionado marcas "fósiles" de lluvia en
muchos estratos. Como las grietas de desecación, éstas indican exposición aérea y se
presentan con más frecuencia en estratos continentales. n sub- as marcas de vaivén y
de cavas las producen las corrientes, aunque uy restringidas en su distribución. Las
marcas de vaivén son los diseños anastomosados de líneas finas o microcrestas
delicadas, encorvadas (con convexidad hacia tierra), formadas por las olas en
superficie arenosa. Las marcas de cava son pequeños canales ramificados con
diseños dendríticos o arborescentes. Estas estructuras rara vez se encuentran en
forma "fósil".
d) Estratificación deformada y quebrantada
 Plegamiento de sedimentos blandos

El plegamiento de sedimentos blandos es muy común en mucho sedimentos y muy

notable en las sucesiones arena-lutitas de estratificación delagada, los pliegues son de
varios tipos contrastantes. Una variedad se reduce a un solo banco límolítico o de
arenisca,y evidentemente producido por flujo intraestratal circunscripto a ese banco. En
tales pliegues el estrato afectado no está plegado en sí, sino que mantiene un espesor
uniforme.
Un segundo tipo de plegamiento involucra más de una unidad sedimentaria, en contraste
con las estructuras que se acaban de describir. El plegamiento de este tipo afecta a muchos
bancos de limolitas y de lutitas y parece el resultado del flujo en masa de estos materiales
que de continuar mucho tiempo, lleva al quebrantamiento parcial o completo de la
estratificación y a la formación de un "seudoconglomerado".

 Estratificación quebrantada (brechación, roturas por tracción, grietas de desecación)

Además del plegamiento o de la movilización e inyección con pérdida en su estructura los

bancos pueden plegarse y sufrir dislocaciones en grado variables. Tal quebrantamiento
solo puede consistir desde fisuramiento transversal a los bancos (gretas de desecacion)
hasta brechamiento, por el cual los fragmentos de los bancos se dislocan completamente,
giran y aun se vuelcan. Tal fragmentación, si es temporánea con la sedimentación, lleva a
la formación de las denominadas brechas o conglomerados intraformacionales.

 Filones capa y diques sedimentarios.

La inyección o intrusión de arena en rocas sedimentarias y en otras rocas es un rasgo

característico de algunos conjuntos sedimentarios.

B. Secundarias o químicas

La acción química perrecontemporánca o subsiguiente a la sedimentación es la

responsable de varias estructuras sedimentarias. Algunas de éstas resultan de disolución,
tales como las estilolitas, las zonas de corrosión, oolicalcos y geodas; otras resultan de
precipitación o segregación de materia mineral e incluyen estructuras tales como
nódulos, concreciones, geodas, septarios, etcétera.
 1. De disolución
 Estilolitas: entrecruzamientos por disolucion de dos capas adyacentes.
 Zonas de corrosión
2. Segregaciones minerales
Diversos cuerpos acrecionales, aunque rasgos poco importantes en la mayoría de las
rocas sedimentarias, son muy comunes. Estas estructuras son segregaciones de los
componentes más escasos de la roca.

 Nódulos, pisolitas, oolitas

Los nódulos son cuerpos tuberosos irregulares de materia mineral a roca hospedadora en
que se encuentran. Su superficie verrugosa o nudosa. Ceneralmente son alargados
paralela- la estratificación y, si son abundantes, pueden anastomosarse distinta a la de 1
mente a en capas más o menos continuas. Los nódulos más comunes son de ftanita o de
pedernal. Se encuentran típicamente en caliza o creta (lám. 7). Son más numerosos a lo
largo de ciertos planos de estratificación o más en ciertos bancos que en otros. El
espaciamiento de estos bancos de nódulos puede ser ritmico (Richardson, 1919b). En
algunos afloramientos, se dice que son más abundantes cerca de la superficie que en las
partes más profundas del perfil.

 Concreciones
 Agregados cristalinos (esferulitos, rosetas)
 Bandeado en el color
3. Estructuras compuestas
 Geodas: cavidades por disolución y tapizados por cristales
 Septarios: nódulos con grietas radiales y concéntricas
 Cono en cono: conos circulares invertidos en rocas calcáreas

II. ESTRUCTURAS ORGÁNICAS

Las estructuras orgánicas halladas en las rocas son los fósiles. Tales estructuras, que forman
parte integrante de la roca son familiares a todos los estudiosos de los depósitos
sedimentarios. Las estructuras orgánicas fósiles pueden constituir un rasgo menor de los
sedimentos o como en el caso de algunas calizas, integrarlos en su mayor parte. Nuestra
labor aquí no es la de investigar los aspectos biologicos de la forma fósil, morfología y
taxonomía, ni sus consideraciones estratigráficas, sino más bien considerarlos como partes
componentes de la roca. El petrólogo debe reconocer los fósiles en corte delgado, y de su
composición, conservación y modo de presentarse debe obtener mayores datos sobre el
origen de la roca que los contiene.
Composición y modo de conservación.- Los fósiles constituyen demostraciones de vida
pasada. Pueden estar sepultados y conservarse relativamente inalterados, tales como los
materiales orgánicos más resistentes, huesos, dientes y conchas. La mayoria de las conchas y
estructuras similares son originalmente de carbonato de calcio, pero aun éstas revelan
composición variable en su tenor de magnesio y en elementos secundarios. Otras son
fosfáticas o silíceas o quitinosas. Los restos orgánicos pueden estar alterados en distinto
grado. Algunas de las conchas carbonáticas están lixiviadas; otras han sido recristalizadas
con la pérdida de su estructura interna, los huesos y materiales similares pueden
enriquecerse en flúor.
 Petrificaciones
 Molde y calco
 Pistas y huellas
 Tubos y perforaciones
 Bolitas fecales y coprolitos