Actividad 2: Elementos y lenguajes arquitectónicos.

Alejandro Rodríguez
García

¿Cuánto pesa su edificio, Sr. Foster?

El vídeo procede a realizar una síntesis de la vida y planteamientos del famoso arquitecto
Norman Foster.

Norman fue un joven nacido en el seno de una familia económicamente solvente (Stockport,
Reddish, Reino unido). Desde jovén manifestó dos de sus principales pasiones, volar y dibujar. Su
infancia se desarrolla en un período complicado, años después de la gran depresión pero eso no
le impide soñar. Norman desarrolló su pasión por el dibujo, desde la pequeña ventana de su
habitación realizaba todo tipo de trazados de los edificios que observaba en su portafolio.
Cuando tuvo edad suficiente comenzó a trabajar en el ayuntamiento de Manchester, pero tenía
una sensación de vacío y en sus ratos libres continuaba dibujando todo tipo de construcciones.
Decidió coger las riendas de su vida y al volver del servició militar viajó a Estados Unidos. Allí
comenzó a estudiar arquitectura en la universidad de Yale, la cual era influenciada por una fuerte
corriente modernista, pues el rector fue alumno de Walter Gropius, creador de la prestigiosa
Bauhaus. Norman tuvo todo tipo de profesores, pero uno en espécifico supo ver el potencial
oculto en él y le exigió más de lo normal.

Sus amistades universitarias le prepusieron la creación de un estudio en Europa y aunque era

feliz en Estados Unidos, aceptó. Se formó el "Team 4" con su primer encargo por parte de
Reliance Controls. Años más tarde se disolvería y conocería a su esposa. Pero esto no
desanimaría a Foster y decidiría en conjunto con su esposa, crear la "Foster Associate". El
problema principal de la empresa era que carecían de contactos pero cuando menos se lo
esperaban les llegó su primer poryecto de manos de Fred Olsen. Fue un éxito pues la
arquitectura High-Tech de Foster promovía una aprovechamiento de la energía y sostenibilidad
ecológica.

Con el paso de los años, Norman fue ganando prestigio y conoció a todo tipo de amistades. El
famoso arquitecto Fuller, fue el que le planteó le pregunta del encabezado mientras
sobrevolaban una conctrucción del propio Foster. Este no supo que responder y al cabo de un
día dio con al solución, pero se dio cuenta que lo más importante no era el resultado, sino la
propia pregunta en sí. Foster descubrió que todo el peso del edificio estaba en los cimientos y
que era un desaprovechamiento, cuestionándose la funcionalidad de la arquitectura
actualmente. Esto propicio que indagase en el uso de otros materiales menos pesados e igual de
resistentes, aprovechando mejor las características de estos elementos.

A lo largo de su vida ha realizado todo tipo de construcciones, el Centro Tecnológico MClaren, el

Ayuntamiento de Londres, el Puente del Milenio, la Torre Al Faisaliyah Center, el aeropuerto de
Standset, entre otros. Pero su obra más crítica y mas importante sin duda fue la Sede del Banco
Nacional de Hong Kong. Asumieron muchos riesgos, cuando el banco dejó de pagarles los
recibos por retrasos, Norman tuvo que tomar la dura decisión de despedir a su pesonal, y se
cuestionó si podría sobrevivir él mismo. Consiguió sobrellevar la situación y obtuvo
reconocimiento internacional, fue un éxito.

La arquitectura de Norman es una armonización del aprovechamiento de los recursos naturales

con la sofisticada arquitectura High-Tech. Pero no solo queda ahí, para Norman la arquitectura
debe respetar también el historicismo, como el caso de la cúpula de cristal simbólica del
Reichstag en el Parlamento Alemán, y la reescritura en este de los grafitis que se realizaron en las
paredes por la ocupación Rusa en su momento.

Podríamos sintetizar el vídeo en 2 ideas generales:

La primera, al importancia de la concepción de la propia arquitectura, es decir, conseguir que la

obra aproveche todo lo posible los recursos naturales y no sea un armatoste; Norman pone el
ejemplo de la Torre Hearst, no es la más grande de Nueva York, pero sí es la que mejor
aprovecha los recursos gracias a su previa concepción.

Y segunda, los propios materiales. ¿Por qué utilizar un bloque de hormigón de media tonelada,
cuando el vidrio es igual de resistente y es más liviano?