En ecología el término eutrofización designa el enriquecimiento en nutrientes de

un ecosistema acuático. El uso más extendido se refiere específicamente al aporte más o

menos masivo de nutrientes inorgánicos N y P en un ecosistema acuático con la entrada de
agua restringida, por ejemplo un lago. Eutrofizado es aquel ecosistema
o ambiente caracterizado por una abundancia anormalmente alta de nutrientes (procedentes
de actividades humanas), sobre todo N y P, de forma que se produce una proliferación
descontrolada de algas fitoplanctónicas. En general en las aguas dulces comienza con
crecimiento de diatomeas y clorofíceas, para acabar con las cianofíceas (o cianobacterias) en
su última fase, produciendo el agotamiento de N y P hasta que éste elemento actúa como
limitante de la producción primaria. Estas cianobacterias forman una capa en superficie, que
impide el paso de la luz solar y la fotosíntesis por debajo de ellas, por lo que la producción
primaria no puede existir a mayores profundidades.

La palabra eutrofización deriva del griego, que significa bien nutrido. No es, por tanto,
sinónimo o equivalente de contaminación. Ella apenas denota el proceso natural o artificial de
adición de nutrientes a los cuerpos de agua y los efectos resultantes de esta adición. La
eutrofización es así parte del proceso natural de envejecimiento de los lagos que ocurriría
independientemente de las actividades del hombre