Músculo

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Músculo

Imagen lateral de la cabeza y cuello en la que pueden observarse

diferentes músculos estriados.

TA A04.0.00.000

Enlaces externos

FMA 30316

Aviso médico

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En biología, los músculos son estructuras o tejidos existentes en el ser humano y en la

mayoría de los animales que tienen la capacidad de generar movimiento al contraerse y
relajarse.1 El tejido que forma el músculo se llama tejido muscular y está formado por
células especializadas llamadas miocitos que tienen la propiedad de aumentar o disminuir
su longitud cuando son estimuladas por impulsos eléctricos procedentes del sistema
nervioso.
Existen tres tipos de tejido muscular:

 Tejido muscular estriado que constituye los músculos voluntarios.

 Tejido muscular cardíaco que forma el corazón.
  Tejido muscular liso: que se encuentra principalmente en la pared del aparato
digestivo, bronquios, vasos sanguíneos, vejiga urinaria y útero.2
En el cuerpo humano y en todos los vertebrados, los músculos estriados están unidos al
esqueleto por medio de los tendones y son los responsables de la ejecución de los
movimientos corporales voluntarios. El músculo cardíaco y el músculo liso se contraen de
forma automática por los impulsos que reciben a través del sistema nervioso autónomo.
La unidad funcional y estructural del músculo esquelético es la fibra muscular o miocito,
varias fibras musculares se agrupan para formar un fascículo, varios fascículos se reúnen
y forma el músculo completo que está envuelto por una membrana de tejido conjuntivo
llamada fascia. El cuerpo humano contiene aproximadamente 650 músculos estriados.

Índice

 1Etimología
 2Propiedades del tejido muscular
 3Tipos de tejido muscular
o 3.1Tejido muscular estriado o esquelético
o 3.2Tejido muscular liso
o 3.3Tejido estriado cardíaco
 4Contracción muscular
 5Tipos de contracción
 6Fibra muscular esquelética
o 6.1Tipos de fibras musculares esqueléticas
 7Los sistemas energéticos
 8Estructura general del músculo estriado
 9Funciones del músculo
 10Fuerza muscular
 11Composición química del tejido muscular
 12Atrofia e hipertrofia muscular
 13Enfermedades musculares
 14Véase también
 15Referencias
 16Bibliografía
 17Enlaces externos

Etimología[editar]
La palabra músculo proviene del diminutivo latino musculus, formado por mus (ratón) y la
terminación diminutiva -culus, porque en el momento de la contracción, los romanos lo
comparaban con un pequeño ratón, debido a la forma que adquiere durante este proceso.

Propiedades del tejido muscular[editar]

Contracción y relajación del músculo cardíaco.

El tejido muscular está formado por células llamadas miocitos y tiene cuatro propiedades
principales que lo diferencian del resto de los tejidos:23

 Excitabilidad eléctrica. El tejido muscular recibe impulsos eléctricos del sistema

nervioso y responde a los mismos generando movimiento.
 Contractibilidad. Se define como la capacidad de acortamiento que provoca una
tensión llamada fuerza de contracción. Si la tensión producida supera la resistencia, se
produce un movimiento que será diferente dependiendo del lugar en el que esté
situado el músculo.
 Extensibilidad. Es la capacidad del músculo para extenderse sin sufrir daño alguno.
Esta propiedad puede apreciarse en la capa muscular del estómago que se distiende
considerablemente cuando el estómago se llena de comida durante el proceso de
digestión.
 Elasticidad. Se refiere a la capacidad del tejido muscular para volver a su longitud
original después del proceso de contracción o tras su estiramiento.
Si se compara el tejido muscular con otros tejidos como el tejido óseo que forma los
huesos, puede comprenderse fácilmente la importancia de estas cuatro propiedades.
El tejido óseo no es excitable eléctricamente, tampoco tiene capacidad de contraerse o
variar de forma. No es extensible, si sufre un alargamiento se rompe provocando una
fractura.

Tipos de tejido muscular[editar]

Tejido muscular estriado o esquelético[editar]
Artículo principal: Músculo esquelético

Microfotografía de fibras musculares esqueléticas.

Es el encargado del movimiento de los esqueletos axial y apendicular, y del mantenimiento

de la postura o posición corporal. Gracias al músculo estriado podemos realizar los
movimientos voluntarios, mover el tronco y las extremidades, andar, saltar, correr, levantar
objetos, masticar y mover los ojos en todas direcciones. Cada músculo estriado o
esquelético se fija en los huesos por medio de prolongaciones fibrosas
llamadas tendones y está rodeado por una membrana que recibe el nombre
de aponeurosis.4
La unidad fundamental que constituye el músculo esquelético es la fibra muscular. Cada
una de ellas es en realidad una célula de forma cilíndrica muy larga que posee numerosos
núcleos situados en su periferia. Un grupo de fibras se agrupan para formar un fascículo,
varios fascículos se unen y originan el músculo completo.4 5
Tejido muscular liso[editar]
Artículo principal: Músculo liso

Diagrama en el que se observa el mecanismo de contracción de la fibra muscular lisa.

El tejido muscular liso a diferencia del esquelético no participa en los movimientos

voluntarios. Se encuentra en la pared de las estructuras internas huecas, incluyendo la
pared del tubo digestivo, vesícula biliar, vasos sanguíneos, vías
aéreas, bronquios, uréteres, vejiga urinaria y útero. También existe músculo liso en la piel
asociado a los folículos pilosos y en el ojo donde tiene la función de contraer y dilatar
la pupila y permitir el enfoque variando la forma del cristalino. Recibe su nombre porque si
se observa al microscopio una muestra de tejido, no son visibles estriaciones, razón por la
que se le llama liso. Los músculos lisos del organismo realizan funciones de gran
importancia y se contraen o relajan de manera automática en respuesta a estímulos
nerviosos generados por el sistema nervioso autónomo.2
Las fibras musculares lisas son más cortas que las esqueléticas y poseen un único núcleo,
cuentan con filamentos internos que son de dos tipos: gruesos y finos. Estos filamentos no
tienen una distribución compacta por lo que no existen estriaciones visibles. La contracción
de la fibra lisa se basa en los mismos principios que en el músculo esquelético, pero tiene
algunas propiedades particulares, es de inicio más lento pero de mayor duración que en el
músculo esquelético y además las fibras puede estirarse o acortarse en un grado mucho
mayor sin perder su capacidad contráctil.2
La musculatura lisa del útero es la que hace posible el proceso del parto, durante el mismo
el útero se contrae periódicamente con intensidad creciente que alcanza su máximo
durante el periodo expulsivo. 6
Tejido estriado cardíaco[editar]
Artículo principal: Miocardio
El músculo cardíaco forma el miocardio y representa el 75% del volumen total del corazón.

Es de naturaleza estriada modificada y de control involuntario. Está presente únicamente

en el corazón y genera los movimientos por los que este órgano impulsa la sangre a través
del sistema circulatorio. El 75% del volumen total del corazón es músculo. El tejido
muscular cardíaco tiene algunas características especiales, las células que lo componen
están ramificadas y disponen de unas estructuras llamadas discos intercalares que unen
los extremos de dos miocitos colindantes, de tal forma que el órgano se contrae de forma
sincronizada. 7La regulación de la fuerza y velocidad de contracción es involuntaria y se
realiza a través del sistema nervioso autónomo. El sistema nervioso simpático tiene una
acción positiva aumentando la frecuencia de las contracciones, mientras que el estímulo
del sistema nervioso parasimpático tiene la acción contraria.

Contracción muscular[editar]
La contractibilidad es la propiedad que tienen las fibras musculares para acortarse y
hacerse más gruesas. Ello es posible porque cada célula contiene numerosos filamentos
que están formados de dos proteínas diferentes llamadas actina y miosina, ambos tipos
tienen aspecto diferente, los filamentos de actina son delgados y de color claro, mientras
que los de miosina son de color oscuro y gruesos. Se alternan entre sí, imbricados como
cuando se entrelazan los dedos de las manos.4
Según el modelo del filamento deslizante, en situación de reposo la fibra muscular
presenta un grado moderado de solapamiento entre los filamentos de actina y miosina, en
estado de contracción el solapamiento aumenta, mientras que si se produce una
elongación muscular el solapamiento disminuye y puede llegar a ser nulo.8

Mecanismo de contracción en el músculo estriado.

Tipos de contracción[editar]
Tipos de contracción

La contracción isométrica o estática no genera movimiento, pero existe tensión en el músculo y

gasto energético.

La contracción isotónica o dinámica genera movimiento.

Los músculos esqueléticos están unidos por sus extremos a los huesos mediante
tendones. Por ello existe una resistencia que el músculo debe vencer para poder
acortarse. Cuando la resistencia es superior a la tensión que se establece en el músculo
activado, este no se puede acortar y no se produce movimiento, mientras que cuando la
resistencia es inferior a la tensión generada se produce un acortamiento que será más
rápido cuanto menor sea la carga. El término contracción se utiliza aquí para designar el
desarrollo de tensión en el músculo, pero no implica necesariamente que este se acorte,
pues ello depende de la resistencia externa que exista. En base a lo expuesto pueden
existir varios tipos de contracciones, dependiendo de si generan o no movimiento:9
 Contracción isométrica o estática. En este tipo de contracción la tensión del músculo
no supera la resistencia a vencer. El músculo no disminuye su longitud y no se genera
movimiento, aunque si existe un gasto energético.

 Contracción isotónica o dinámica. A diferencia de la anterior el músculo se acorta o se

alarga. Las contracciones isotónicas son las más habituales en la actividad cotidiana y
en la mayor parte de los deportes, ya que normalmente las tensiones musculares
suelen provocar acortamiento o alargamiento de las fibras musculares de un músculo
determinado. Puede ser de dos tipos: concéntrica o excéntrica.

o Isotónica concéntrica. Existe una aproximación entre los segmentos articulares,
dando lugar a un trabajo positivo. La fuerza aplicada es mayor a la resistencia a
vencer. Existe un acortamiento del músculo.

o Isotónica excéntrica. En este tipo de contracción, existe una separación de los
segmentos articulares, dando lugar a un trabajo negativo. La fuerza aplicada es
menor que la resistencia a vencer. Existe un alargamiento del músculo.
Pueden definirse otros tipos de contracciones que en realidad no son más que la
combinación de las tres básicas anteriormente reseñadas:

 Contracción auxotónica. Se combina la contracción isotónica con la isométrica en

distinta proporción. Ejemplo de esta contracción pueden ser el levantamiento de
pesas en un banco.

 Contracción isocinética. Es un tipo de contracción dinámica con velocidad fija y

resistencia a vencer de tipo variable. Es una combinación de tres tipos de contracción;
en primer lugar contracción excéntrica, posteriormente un tiempo mínimo de isométrica
y un tiempo final de trabajo concéntrico.

Fibra muscular esquelética[editar]

Miofibrilla con sarcómero delimitado por dos estrias Z.

La fibra muscular estriada es una célula alargada de forma cilíndrica. Mide 50 micras de
diámetro y puede alcanzar una longitud de varios centímetros. Es el resultado de la fusión
de varias células, por lo que presenta numerosos núcleos situados en su periferia (célula
multinucleada). Está envuelta por una membrana que se llama sarcolema, mientras que la
región interior (citoplasma) se denomina sarcoplasma.5
El sarcoplasma contiene numerosas estructuras longitudinales (miofibrillas) que están
dispuestas de forma compacta y se forman por la alternancia de dos tipos de filamentos:
Los filamentos gruesos compuestos por moléculas proteicas de miosina y los filamentos
delgados que están compuestos por moléculas proteicas de actina. Ambos tipos de
filamentos se alternan entre sí formando una estructura perfectamente ordenada que es la
responsable de la contracción muscular. La miofibrilla está cortada regularmente por unas
estrías de color oscuro que se llaman estrías Z. La región existente entre dos estrías Z
sucesivas recibe el nombre de sarcómero. El sarcómero es la unidad básica de
contracción muscular. Cada fibra muscular contiene gran cantidad de sarcómeros
dispuestos en un conjunto ordenado con perfecta regularidad. 5

Estructura de una fibra de músculo esquelético.

Tipos de fibras musculares esqueléticas[editar]

Corte transversal de músculo esquelético ampliado 400 veces.

Existen dos tipos de fibras musculares esqueléticas que se diferencian por su actividad
funcional y algunos aspectos de su estructura: fibras musculares tipo I, denominadas
también rojas o de contracción lenta y fibras musculares tipo II, llamadas también blancas
o de contracción rápida. Dentro de un músculo suelen existir fibras de ambos tipos,
aunque según el tipo de movimiento habitualmente realizado predominan los de uno de
ellos. Las fibras rojas predominan en los músculos posturales (músculos del tronco) cuya
actividad es continua y las blancas en los músculos relacionados con el movimiento
(músculos de las extremidades) que necesitan contraerse con mayor rapidez.10

 Tipo I. También llamada fibras de contracción lenta o rojas, deben su color a la

abundancia de mioglobina, son de diámetro pequeño, están irrigadas por gran
cantidad de vasos sanguíneos y poseen en su interior numerosas mitocondrias pero
muy poco glucógeno. Funcionan principalmente para actividades que precisan
contracciones de poca intensidad pero muy prolongadas en el tiempo, por ejemplo el
mantenimiento de la postura corporal. La abundancia de mitocondrias y la capacidad
de almacenamiento de oxígeno que le confiere la mioglobina, determinan que la
 energía necesaria para sus procesos se obtenga fundamentalmente por vía aerobia,
mediante el ciclo de Krebs.10 Son fibras que no se fatigan fácilmente, pues obtienen
gran cantidad de energía por unidad de materia consumida.
 Tipo II. También llamadas de contracción rápida o blancas. Tienen características
opuestas a las fibras de tipo I, tienen poca mioglobina, el diámetro es mayor, están
poco vascularizadas, contienen pocas mitocondrias y mucho glucógeno. El organismo
las utiliza principalmente para ejercicios poco duraderos en el tiempo, pero de
intensidad alta. Son muy sensibles a la fatiga.10
 Tipo IIa. Tienen características intermedias entre las de tipo I y tipo II. Dependiendo
del tipo de entrenamiento que realice una persona, las fibras de tipo IIa pueden
transformarse en fibras de tipo I, si predominan los ejercicios de fuerza prolongados, o
en fibras de tipo II si en el entrenamiento predominan ejercicios que precisen actividad
muscular intensa pero de corta duración (entre 30 segundos y 2 minutos).10

Los sistemas energéticos[editar]

Se entiende por sistemas energéticos las vías metabólicas que el organismo emplea para
obtener energía. Esta energía se utiliza para realizar un trabajo, por ejemplo la contracción
muscular.

 Sistema de ATP-PC o anaeróbico aláctico. Emplea las reservas musculares

de ATP y fosfocreatina, no precisa oxígeno y no genera ácido láctico. Produce gran
cantidad de energía en poco tiempo, pero las reservas son muy limitadas.
 Glucolisis anaeróbica. Degrada la glucosa obteniendo energía sin la presencia de
oxígeno, produciendo ácido láctico como sustancia de desecho.
 Sistema aeróbico u oxidativo. Es el sistema principal, se realiza en las mitocondrias de
la célula y produce gran cantidad de energía. Requiere la presencia de oxígeno y
produce como productos de desecho CO2 y H2O. Es el método de obtención de
energía que predomina en las actividades de larga duración y baja intensidad.

Estructura general del músculo estriado[editar]

Sección de un músculo en la que puede observarse la situación del endomisio, perimisio y epimisio.

Las fibras individuales del músculo estriado están cubiertas por una capa de tejido
conjuntivo que se llama endomisio. Varias fibras se agrupan y forma una estructura mayor
denominada fascículo muscular que está cubierto por el perimisio. Por último varios
fascículos unidos forman el músculo completo, el cual se encuentra cubierto por
el epimisio. La mayor parte de los músculos se insertan en el hueso mediante tendones
que están formados por tejido fibroso y sólido con cierto grado de elasticidad. Lo habitual
es que existan 2 tendones uno en cada extremo del músculo.5
La forma de los músculos es muy variable dependiendo de su función y localización, la
mayor parte son alargados o fusiformes como el bíceps braquial, otros son planos como
el músculo recto abdominal, algunos tienen forma de abanico como el pectoral mayor.
Determinados músculos tienen formas especiales con una abertura en el centro para
adaptarse a una cavidad, entre ellos el orbicular de los labios y el orbicular de los ojos.

Funciones del músculo[editar]

Son diferentes dependiendo del tipo de músculo: estriado, cardíaco o liso.2

 Músculos estriados: Provocan los movimientos corporales, generan calor, sirven como
protección de los órganos internos, hacen posible el mantenimiento de la postura
corporal.
 Músculos lisos: Hacen posible los movimientos peristálticos del intestino y el estómago
durante la digestión, dilatan la pupila, contraen la vejiga urinaria durante la micción,
aumentan o disminuyen la luz de los vasos sanguíneos, producen la piloerección,
aumentan o disminuyen la luz de los bronquios.
 Músculo cardíaco: Propulsa la sangre a través del sistema circulatorio para que llegue
a todos los tejidos del cuerpo.

Fuerza muscular[editar]
En biología, la fuerza se define como la capacidad que tienen los músculos para
contraerse venciendo una resistencia. Es necesaria para la mayor parte de las actividades
cotidianas, pues todos los movimientos están originado por una fuerza, tanto los
necesarios para realizar desplazamientos como aquellos destinados a mover objetos más
o menos pesados. Dentro del concepto de fuerza se incluyen tres aspectos diferentes: 11

 Fuerza máxima. Hace referencia a la capacidad de alcanzar la mayor fuerza posible

en un momento determinado. Por ejemplo al levantar una carga, mientras mayor sea
el peso que es posible elevar, mayor será la fuerza máxima.
 Fuerza-resistencia. Es la capacidad de mantener la fuerza el mayor tiempo posible o
repetirla muchas veces. Por ejemplo el número de veces consecutivas que puede
elevarse un objeto pesado.
 Fuerza explosiva. Este concepto se refiere a la capacidad de alcanzar determinada
fuerza en el periodo de tiempo más corto posible, a tiempo más breve mayor fuerza
explosiva.
La fuerza que puede alcanzar un individuo determinado se relaciona con diversos factores,
uno de ellos es la sección transversal del músculo. Un músculo puede generar de 3 a 4 Kg
de fuerza por cm2 de sección transversal. Por lo tanto los músculos de mayor sección son
los que desarrollan mayor fuerza, aunque no siempre el incremento en el tamaño del
músculo se acompaña con aumento de la fuerza que puede desarrollar.

Composición química del tejido muscular[editar]

La distrofina es una proteína muscular.

El músculo esquelético está formado por un 75% de agua y un 20 % de proteínas. El 5%

restante corresponde a otras sustancias como grasas, glucógeno, sodio, potasio, calcio y
fósforo.12

 Agua, que representa el 75% del peso del músculo.

 Proteínas corresponden al 20% del tejido muscular, se pueden distinguir entre otras
las siguientes:
o Miosina. Representa alrededor del 55% de la proteína muscular.12
o Actina. Corresponde al 25% de la proteína muscular.12
o Mioglobina. La mioglobina es una hemoproteína muscular estructuralmente muy
parecida a la hemoglobina. Esta constituida por una cadena polipeptídica de
153 aminoácidos y por un grupo hemo que contiene un átomo de hierro. La
función de la mioglobina es almacenar oxígeno.
o Tropomiosina.
o Complejo de troponina.
o Distrofina. Es una proteína estructural del músculo, está codificada por el gen
DMD ubicado en el cromosoma X. Tiene la función de unirse a la membrana de
las células musculares y mantener la estructura celular durante el proceso de
contracción. La ausencia de distrofina o su alteración provoca graves daños al
tejido muscular. La distrofia muscular de Duchenne está ocasionada por una
mutación en el gen que codifica esta proteína.
 Hidratos de carbono. La sustancia principal de este grupo presente en el músculo es
el glucógeno. El músculo contiene alrededor de un 1% de glucógeno que se utiliza
como forma de almacenamiento de glucosa. Cuando el músculo realiza una actividad
aumentada, moviliza sus reservas de glucógeno que transforma en glucosa. A partir
de la glucosa la célula muscular produce ATP que es la fuente de energía que hace
posible la contracción. 13
 Lípidos. La cantidad de grasas que contiene el tejido muscular varía con
la alimentación y es distinta según la especie animal.
 Compuestos inorgánicos. Entre las sales inorgánicas más importantes están las
de sodio, con cuyos iones está ligada la excitabilidad y contracción. El potasio, cuyos
iones retardan la fatiga muscular. El ion calcio y el fósforo.

Atrofia e hipertrofia muscular[editar]

Hipertrofia muscular.

 Atrofia muscular. Consiste en la pérdida de masa muscular. Puede deberse a múltiples

causas, una de las variedades más frecuentes es la atrofia muscular por desuso que
tiene lugar en personas que permanecen inmovilizadas total o parcialmente durante
periodos prolongados.14 En la atrofia muscular por desuso, el descenso de la actividad
contráctil provoca disminución de las proteínas musculares y reducción de la sección
transversal de las fibras. Sin embargo el número de fibras permanece estable, por lo
que si se reemprende la actividad, el músculo recupera sus propiedades iniciales
después de un periodo más o menos prolongado.14

 Hipertrofia muscular. El término hipertrofia designa el aumento de tamaño de un

órgano. Cuando un músculo o un grupo de músculos es sometido a ejercicios de
repetición contra resistencia, sobre todo ejercicios de contracción isométrica, el
músculo responde aumentando su tamaño y fuerza, fenómeno que se conoce como
hipertrofia activa. Este proceso se debe principalmente al aumento de tamaño de las
fibras musculares, puesto que el número de ellas permanece prácticamente inalterado.
Para que el fenómeno persista es preciso que el ejercicio se realice de forma
continuada, en caso contrario las fibras acaban por volver a su tamaño inicial y la
hipertrofia desaparece. 15 La utilización de sustancias dopantes para provocar
artificialmente hipertrofia muscular en deportista es una práctica peligrosa que puede
causar lesiones musculares y tendinosas. Por otra parte algunos de los productos que
se emplean ilícitamente con esta finalidad, entre ellos los anabolizantes, pueden
causar daños en órganos internos como el hígado y el riñón. 16

Enfermedades musculares[editar]
Artículo principal: Miopatía

Las enfermedades y trastornos de la musculatura son variadas y de diversas etiologías.

 Distrofias musculares. Son un grupo heterogéneo de trastornos hereditarios que

cursan con debilidad y atrofia muscular, en algunos casos severa. Entre las
enfermedades más frecuentes incluidas en este grupo se encuentran la distrofia
muscular de Duchenne, distrofia miotónica de Steinert y la distrofia muscular de
Becker.
 Miopatías inflamatorias: incluyen la dermatomiositis y la polimiositis. Más
recientemente se ha incluido en este grupo la miositis con cuerpos de inclusión. 17
 Miastenia gravis: provoca debilidad muscular por pérdida de los receptores de
acetilcolina.
 Tumores, como el tumor desmoide, rabdomioma, leiomioma y rabdomiosarcoma.