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| | | Perea @) ehcaraco cual geo ce Introduccién En este capitulo analizaremos de cere los argumentos a favorde a interac econémica regional ‘mediante la formacisn de bloques comerciales como la Unién Europea y el Tratado de Libre Co- rmercio de América del Norte. Analizaremos el dificil proceso de formacidn de dichos bloques y su empleo como medio insttucionales para reducit las barrerasal comercio fromterizoy a la inversin entre les estados miembros. El caso que abrié este capitulo ihstraalgunas de ls premisas y proble ‘mas asociados con la integracién de las economias de distintas naciones en bloques de comercio regional. La disposicin que contempla el TLCAN de eliminar Ins barreras al cruce fonterizo de camiones intentaba promover una mayor efciencia, cuyos bajos costos benefickarfan alos ciadada- nos de los tres pases firmantes. Sin embargo, como se describe en ese caso, hasta ahora la oposicién politica ha frenado cualquier intento de poner en marcha este apartado del TLCAN. En 2009, México impuso aranceles de represalia a bienes estadounidenss, tal como el tratado lo permite, en tun esfuerzo por hacer que Estados Unidos cumpliera su compromiso. Pero lograr este objetivo no ser ffeil, dada la fuerte oposicin por parte de la muy bien conectada Unién de Camioneros de Estados Unidos. El término integracién econémica regional se refcre a acuerdos entre paises de una zona sgeogeélica para reducit y, en iltima instancia, suprimir las barreras arancelatias y las no arancelarias al libre trinsito de bienes, servicios yfactores de produccién enti ellos. En las iltimas dos décadas hemos atetiguado la proliferacién sin precedentes de bloques comerciales regionales para promover la incegracién econémica regional. Los miembros de la Organizacién Mundial del Comercio estan. obligados a notifear todo acuerdo regional en el que participen, En 2009, casi todos los miembros de la OMChabian reportado ala organizacién que participaban en uno o més acuerdcs comerciales regionales. En la actuatidad, el némero total de acuerdos en vigor es de alrededor de 230? De conformidacl con los pronéstieds de las teorfas del comercio internacional, en particular la teoria de la ventaja comparativa (veal eapfeulo 5), se cree que los acuerdos destinados a promover {a ikeralisacién del mercado en ls regiones produciran gananeias comerciales para tosos ls iniem- bros. Como dims en el capitulo 6, el Acuerdo General sobee Aranceles y Tarifas, y su sucesor, la Organiacién Mundial del Comercio, también tienen como objetivo reduce las barteras. Con mais de 153 estados miembros, la OMC tiene una perspectiva mundial. Al celebrar tratados regionales, los grupos ce paises pretencten reduci las harreras comerciales mis ripido que hajo el auspicio de 1k OMC. En ningin lugar el movimiento por la integeaciGn econémica regional ha sido mis exitoso «que en Europa, El 1o, de enero de 1993, la Unién Europea suprimis formalmente muchas barreras para hacer negocios en su regién, con Ia fnalidad de crear un mercado nica con 340 millones de consumisores. Pero no se detuvo ahi. Sus integrantes establecieron una moneda tinica, el euro y avanzan hacia una unin politica més estrechaj y el Lo. de mayo de 2004 se expandieron de 15.a 25 paises, yen 2007 se unieron dos naciones mas, Bulgaria y Rumania, para llegar aun total de 27. Actualmente, la Unisn Europea tiene una poblacién de casi 500 millones de consumidores y un producto interno bruto de 11 trillones de euros, mayor que el de Estados Unidos En otros lugares del mundo se observan tendencias semejantes hacia la integracién regional. ‘Canaulé, México y Estados Unidos fimaron el Tratado del-fibre Comercio de América del Nore=—= (TLCAN), el cual promete, al final, suprimir todas las barteras al libre transito de bienes y servicios tentte los tres paises. Aun cuando la implementacién del TLCAN ha dado coro resultado péridas ‘de empleos en algunos sectores de la economia estadounidense, en total, y consistentemente con las premiss de la teorfa del comercio internacional, la mayor de los economistas sostiene que los beneficios de un mayor comercio regional superan cualquier costo. También Sudamérica ha avan zado hacia la integracién regional. En 1991, Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay implantaron tun acuerdo llamado MERCOSUR para eomenzar a reduci sus barreras comerciales ¥, aunque los avances de esta organizacién han sido vacilantes, la unién se conserva, También hay intentos de integracicn regional en Centroamética, la regién andlina de Sudamérica, el sureste de Asia yregio- nes de Africa Si bien en general se considera beneficioso el paso a una mayor integracién econémica re sional, algunos observadores se preocupan de que Hleve a un mundo en el eual compitan blogues ona ©) Capitulo 8 comerciales regionals. En este posible escenario fututo, el libre comercio se desartollara dentro de los bloques, pero cada uno protegers su mercado de la competencia externa con tarifas elevadas. Bl espectto de la Unin Europea y el TLCAN, convertidos en fortalezas econdmicas vedadas a los productores extranjeros mediante tatif elevadas, preocupa a quienes ereen en el comercio libre ierestricto. Si tal situacién se materializara, la reduccién concomicante del comercio entre bloques superaria las ganancias del libre comercio dentro de elles. Con estos problemas en mente, en este capitulo exploraremos el debate econémico y politico sobre la integracisn econsmica re onal, pero prestaremos especial atencidn a sus beneficios y cos tos poitico-econdmicos. Tambi remas el avance hacia la integracién regional en el mundo ysefialaremos implicaciones signficarivas de la integ internacion: in regional para la prictica de kas empresas es. Pero antes de referimas a estos objetivos, kenemos que examinat el nivel de ince gracién que es tedricamente posible Niveles de integracién econémica Fn teorta, son posibles varios niveles de integracién econémica (vea la fgura 8.1). Del menos al ins integrado, son: sea de libre comercio, unin aduaneta, mercado comin, unin econémica por tlkimo, unién politica tora En un area de libre comercio se suprimen todas kas barreras al comercio de bienes y servicios enue ls pases integrantes. En cérminos ideale, en el stea de libre eomercio no se imponen arance les discriminators. cuots,subsilins o impedimentos administrativos que distorsionen el comercio 2-pais determina sus propias politicas comerciales respecto de por ejemplo, las aranceles alos productos de laspaises externas al centee los miembros, Sin embargo, quienes no integran su zona, A cconvenio varian con cada iniembro. Las tratados de libre comercio son la manera ms popular de Integracién econdmica regional, pues suman casi 90% de los acuerdos regionales? El érea mas antigua de libre comercio del mundo es la Asociacién Europea de Libre Comer: aio (EFTA, de European Free Trade Association). Se funds en enero de 1960 y hoy comprende cuatio patses: Noruega, Islandia, Lichtenstein y Suiza, dle siete que eran en 1995 (tres miembros de la EFTA, Austria, Finlandia y Suecia, se adhirieron ala Unisn Europea el Lo. de enero de 1996). La nanueamtucomenmaas ccisnrore FIGURA 8.1 Niveles de integracién econ 259 Je fa inversiones EFTA fue funes por estos paises europeos occidentales que deeidieron no ser partede la Comunidad Europea (la antecesora de la Uniin Europea). Entre sus miembros originales estaban Austria, Gran Bretafia, Dinamarca, Finlandia y Suecia, que ahora son parte de la Unién Europea. La EFTA pone ellacento en el libre comercio de bienes industrales; la agrcultura quedé fuera del acuerdo y a cada tiembeo se le permite determinar el apoyo que proporciona. Los raiembros tambign son libres para sleterminae la proteccién que dan a los bienes que provienen de fuera de la EFTA. Orra area de libre comercio esti formada por ls pases que firmaron el Tetado de Libre Comercio de América del Norte, que explicaremos con detalle més adelante, Launién aduanera es un paso adelante en el eamino dela integracién cabal econémica y politi- «a. Cuando se constituye una unién aduanera se eliminan ls barreras comerciales entte los esta- dlos miembros y se adopta una politica comercial exterior oméin. La conformaeién de dicha politica necesita una gran maquinariaadministrativa que supervise las relaciones comerciales con los patses «que no son miembtos. Cas todas las naciones que se integran a una unin aduanera desean avanzae sua mayor integracidn econdmica. La Unisn Europea comens6 como unig aduanera y rebasé esta etapa. Otra unin de est tipo es la versin actual dl Pacto Andino (entte Bolivia, Colombia, Ecuador, Pera y Venezuela), acuerdo que establecié el mercado libre entre los paises miembros € Jmpone un atancel comin, de 5a 20%, sobre los productos importados de otras econcomias* En el siguiente nivel de integracién econémica, el mercado comin, no hay barteras al comer- cio entte los parses miembros, erespeta una politica comercial exterior comin y se acepta el bre teénsito de los factores de produceién entre ellos. La mano de obra y el capital se transfieren con libertad porque no hay resticciones a la inmigraciGn, emigracién o flujos de capital Establecer un ‘mercado comin exige un grado sigificativo de uniformidad y cooperacién entre las poiticasfsca- Jes, monetarias y Inborales. Alcancar este nivel de cooperacién resulta muy dificil. Durante aos, la Unig Europea funcions como mercado comin, aunque ahora supers esa fase. EI MERCOSUR, el grupo sudamericano de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay (Venezuela también ha solicitado entrar), espera llegar a establecerse como mercado comin. ‘Una unin econémica entrafia incluso una integtacin econdmica y una cooperaciGn mds es trechas que en un mercado comin, Como en éste, la unién econémica consiste en el libre-tein- sito de productos y factores de produccién entre estados miembros y la adopcién de una politica comin de comercio exterior, pew ademas requiere una moneda comiin, la homologacin de las tasas impositivas de los miembros y politicas monetarias y fscales comunes. Una integracisn tan profunda exige una buroctacia coondinacloray el sarificio de buena parte de la soberana nacional ala burocracia. La Unién Europea es una unisn econsmica, si bien imperfecta, pues no todos sus miembros han adoptado el euro, la moneda comin, persisen diferencias entre ls tass y las normas. immpositivas ene los paises y algunos metcados, como el de la energia, todavia no han sido comple- tamente desregulados. EL paso a una union econdmica suscita el tema de eémo hacer que tna burves dora asuma su responsabilidad ante los ciudadanos y las naciones miembros. La respuesta asure la forma de unién politica, en la cual un aparato politico central coordina las poiticas econémica, social y exterior de los estadas miembros. La Unién Europea esté en el camino de conformar una unién politica, por lo menos parcial. Desde finales de la década de 1970, el Parlamento Europeo, ‘que desempefia una funcién cada ver mayor en la Unit Europea, es elegido directamente por clu- dadanos de los pafses miembros. Adem, el Consejo de Ministros (el organismo de control y toma dle decisiones de Ia Unién Europea) esta compuesto por ministros de los gobiernos de cada estado tmiembro, Estados Unidos es un ejemplo de unsa unién politica todavia més estrecha. En este caso, estado independientes esti unidos en una sola nacién. A la larga, ks Unién Europea adoptaté una «estructura federal semejante coordina. Defensa de la integracion regional La defensa de Ia integracion regional es tanto econémica como politica. Muchos grupos dentro de ca pais no la aceptan, lo cual explica por qué la mayorta dels iniciativas de integracion regional hhan resultado polémicas y han sido ticubeantes. En esta seceién examinaremos ls argumentos «conémicos y politicos en favor de la integracién y dos impedimentos para levatla a cabo. En la siguiente seccién veremos la opesicién ala integracicn, DEFENSA UCA DE LA INTEGRACION La defensa econémica de la integraci6n es simple. Como vimos en el capitulo 5, ls teorfas econd- micas del comercio internacional pronostican que el libre comercio irestricto permits a los paises | cspecializarse en la produccisn de los bienes y servicios que produzcan con mayor eficiencia. El | resultado es una produccién mundial mayor de La que seria posible con restrcciones comerciales En ese capitulo dijimos también que abrir un pats al libre comercio estimula el erecimiento econs- rico, lo cual proxuce ganancias cinsmicas para el comercio. En el capitulo 7 detallamos edimo.ta inversin extranjera directa (IED) transfiere conocimientes teenolégicas, de marketing y adminis trativos a los patses anfitriones. Debido a la funcién central del conocimiento como estimulo det crecimiento econdmico, abrir un pais la IED también fomenta este crecimiento, En resumen, las tearias econsmicas indican que el libre comercio y la inversiGn son un juego de sum positiva, en el que todos los paises participantes ganan. Por lo antetior, el ideal cesrico es la auseneia de barreras al libre trnsito de bienes, servicios y factores de produccién entre las naciones. Sin embargo, como vimos en los capitules 6 y 7, puede defenderse la intervencién del gobiemo en ef comercio internacional y la IED. Como muchos gabiernos han aceptado parte o toda la argumentacién en favor de la interveneisn, un comercio libre y una IED sin cortapisas son nada més un ideal. Instituciones internacionales como la OMC than trabajado por un régimen de libre comercio, pero su éxito no ha sido completo. En un mundo dde muchas naciones y muchas ideoloetas politica, es muy dificil conseguit que toxlos los paises se pongan de acuerdo sobre un conjunt comiin de reglas En este marco, la integracisn econ regional puede considerarse un intento por obtener aversiones entre paises, aparte de fos que se consigue por medio de organismos internacionales, como la OMC. Es mas icil establecer un régimen de libre comercio e inversiones entre un nximero limitado de paises vecinos que entre toda fa comunidad mundial. Los problemas de coordinacisn y homologacién dependen en buena medida del nvimero de patses que participan; cuantos mis sean, ms puntos de vista hay que conciliar y més di Iegae a un cansenso. rmayores ganancias del libre comercio ¢ illes DEFENSA POLITICA DE LA INTEGRACION La defensa politica de la integracisn econémica regional también ha sido de gran iraportancia en los intentas por establecer teas de libre comercio, uniones aduaneras, etc. Enlazar economias ve cinas y acentuar su interdependencia crea incentives para la cooperacién econémica entre estados veeinos y reduce el potencial de conflictos vialentas. Ademis, al ageupar sus economia, os paises acrecientan su poder politico en el mundo, Estas consideraciones se hicieron en 1957, cuando se estableeié la Comunidad Europea, precur- sora de la Unién Europea. Sus integrantes sufreron dos guerras devastadoras en la primera mitad del siglo xx, ambas resultado de ls ambiciones irrefrenables de estados nacionales. Quienes querian una Europa unida siempre cultivaron el deseo de hacer que otra guerra europea fuera inconcebible. Muchos europeos también crefan que, después de la Segunda Guerra Mundial, los estados naciona les europeos ya no serfan fo bastante grandes para sostenerseen la politica y los mercados mundia~ les. La necesidad de una Europa unida que hiciefa fieinte a Estados Unidos y a la Unién Soviétiea on su politica diferente pesaba en el espititu de muchos fundadores de la Comunidad Europea.> En Europa, un viejo chiste reza que la Comisién Europea deberia erigir un monumento a José Stalin, Porque sin las politicas agresivas del dictador de la ex Unin Soviética, los pafses de Europa ocei- dental habrian carecido del acicate para cooperar y formar la Comunidad Europea, OBSTACULOS A LA INTEGRACION pesar de los sds argumentos econsmicos y politicos en favor de ta integracin, nunca a sido fécil conseguirla ni sostenerla, por dos motives principales. En primer lugar, aungue la integracién econémica beneficia a la mayoria, tiene sus costes. Mientras la nacién se beneficia signiieativa- mente de un acuerdo regional de libre comercio, algunos grapes pierden. Pasar a un eégimen de libre comercio exige ajstes dolorosos, Por ejemplo, como resultado del establecimiento, en 1994, del TLCAN, algunos trbajadores canaklenses y estadounidenses de sectores como el textil, en el 262, {que se ocupa mano de obra baratayno calificaca, perlienon su fuente de empleo cuando las empresas de esos pases trasladaron su produccién a México. La promesa de grandes beneficios netos para la ‘otalidad de laeconornfa canadiense y estadounidense es poco consuelo para quienes quedaron des- ‘empleatbos. Estos grupos estén al frente de la oposicién al acuerdo y seguirin en contra de cualquier extensiGn del mismo. Asf, como vimas en el caso inicial, la Unién de Camioneros estadounidense se ha opueso vigorosamente a la integracin de un convento respecto cle los camiones del TLCAN. El segundo obstéculo a la integracion surge de prcocupaciones por la soberan‘a nacional. Pot

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