LECTURA13.
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LECTURA V.1
UNIDAD V
Los seres vivos como objeto
de estudio de la Biología
L a Biología es la ciencia que tiene como
objeto de estudio el conjunto de seres
vivos que habitan la Tierra, desde los
más sencillos, como las bacterias,
h asta los más complejos, como los seres
humanos.
Son seres vivos los organismos tan sencillos
como las bacterias, los protozoarios, los hongos,
o tan complejos como las plantas y los
animales. Estos seres son capaces de actuar por
sí mismos y de realizar una serie de funciones
vitales.
Las funciones vitales son las actividades que
los seres vivos realizan y que los distinguen de
los seres inertes. Estas funciones son nutrición,
relación y reproducción.
• Mediante la función de nutrición, los seres
vivos obtienen la energía que necesitan para
vivir. La energía proviene del Sol; es
transformada por las plantas en alimentos y de
ahí pasa a los animales.
• A través de la función de relación, los seres
vivos se relacionan con otros seres vivos y con
el medio; esto permite a cada ser vivo
adaptarse a su ambiente.
• Mediante la función de reproducción, los seres
vivos originan descendientes similares a ellos;
esto les permite perpetuarse.
176 Antología Propedéutico de Ciencias Naturales
Composición y organización de los
seres vivos
Los seres vivos y los inertes están constituidos por
elementos químicos, es decir, sustancias que no
pueden descomponerse en otras más sencillas por
métodos químicos; el oro, oxígeno, plata, carbono y
nitrógeno son ejemplos de elementos químicos.
El 93% de los seres vivos están formados por
carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno. De ellos
el carbono es el elemento más abundante. Todos
los elementos se agrupan para formar moléculas.
Las moléculas que componen la materia viva
se llaman principios inmediatos, debido a que son
los compuestos más abundantes y complejos que
constituyen a los seres vivos. Los principios
inmediatos pueden ser de dos tipos: inorgánicos y
orgánicos.
• Principios inmediatos inorgánicos. Son los
que proceden de la materia inerte; son el agua y
las sales minerales.
• Principios inmediatos orgánicos. Éstos
proceden de la materia orgánica y son los
siguientes: glúcidos, lípidos, proteínas, ácidos
nucléicos, vitaminas y minerales.
Los principios inmediatos se organizan en
diferentes niveles de complejidad. El nivel más
sencillo de organización es la célula, la cual es la
mínima unidad de la vida.
 LECTURA V.2
Sentido y utilidad
de los estudios de Biología
n la actualidad, el avance de la
E ciencia y la tecnología ha permitido
el mejoramiento de la calidad de vida
de las personas; sin embargo, el mal
uso de estos avances ha acarreado también
serios problemas.
Nuestro planeta enfrenta hoy un crecimiento
desmedido de población que se traduce en una
demanda apremiante de alimentos y un deterioro
constante del ambiente, debido a la
contaminación y a la destrucción de los bosques.
La Biología y otras ciencias afines aportan tres
tipos de soluciones a esta problemática: mejorar
la calidad de los alimentos producidos, aumentar
la cantidad de éstos y ejecutar proyectos que
disminuyan la degradación de nuestro medio.
Por otra parte, también es necesario disminuir
el ritmo de crecimiento de la población y
recuperar grandes áreas alteradas, los bosques
tropicales, por ejemplo, y el cuidado de los mares.
Con este objetivo se utilizan diversos
procedimientos y técnicas, con los cuales ya se
producen algunos alimentos nuevos, con
tecnologías que no contaminan. Entre los nuevos
alimentos figuran el plancton, las levaduras y las
algas marinas.
Otras aportaciones de las ciencias biológicas y
la tecnología se observan en el conocimiento de
los seres vivos, la salud, la alimentación y la
conservación ambiental.
A partir de los estudios biológicos se conoce el
mundo que nos rodea y las diferentes especies de
seres vivos que existen en nuestro planeta.
Se calcula que sólo se conoce el 85% de las
especies que pueblan la Tierra. En la actualidad
es imprescindible el conocimiento de las
plantas y animales que hay en un territorio. En
nuestro país es necesario realizar estos estudios
para conocer la cuantía y riqueza de los
recursos biológicos con el propósito de
preservarlos y darles una explotación más
racional. Esto redundará en beneficio de la
futuras generaciones.
La Biología aporta soluciones para la
preservación de la salud de la población. En la
actualidad se buscan nuevos antibióticos y
medicamentos para combatir muchas
enfermedades.
Algunas ramas de la Biología realizan
investigaciones para descubrir nuevos
tratamientos y evitar muchas enfermedades, por
ejemplo, cáncer, SIDA, hepatitis.
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