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Efectos -
Interpretación
Derecho
Privado III
1
Efectos e
interpretación del
contrato
Efectos de los contratos
Comenzaremos el desarrollo de esta lectura refiriéndonos a los efectos que se
derivan de la celebración de un contrato. En otras palabras, cuáles son las
consecuencias jurídicas que trae aparejado el perfeccionamiento de los
contratos.
El Código Civil y Comercial prevé una regulación concreta para este tema, que
redundará en un estudio más ordenado de los puntos que trataremos a
continuación. Así es que el Capítulo 9, del Título 2, del Libro Tercero se
denomina “Efectos”.
Efectos relativos
Este es uno de los principios claves en el derecho de contratos. El Código no se
aparta, en este sentido, de la anterior regulación, aunque establece una
regulación más ordenada en cada uno de sus artículos, como veremos a
continuación en las siguientes secciones.
En el Código Civil reformado, este principio del efecto relativo de los contratos
estaba contemplado del siguiente modo:
1
Art. 1.195 – Ley Nº 340 (1869) Código Civil. Honorable Congreso de la Nación Argentina. (Artículo sustituido por
art. 1.021 de la Ley Nº 26.994 [2014]. Código Civil y Comercial de la Nación. Honorable Congreso de la Nación
Argentina.
2
Regla general
La regla general, que da sentido al denominado efecto relativo de los contratos,
es que el contrato solo tiene efectos, es decir, produce las consecuencias
jurídicas propias de cada tipo de contrato, para las partes contratantes, pero no
así para los terceros (entendemos a los terceros como aquellos que no son
parte del contrato). Esta es, entonces, la regla general, aunque pueden existir
excepciones previstas por la Ley (art. 1.021).
Que el contrato, como regla, solo tenga consecuencias jurídicas para las partes,
supone (excepto disposición legal expresa):
b) que los terceros no pueden invocar un contrato del que no son parte
(art. 1022).
2
Art. 1.321 - Ley Nº 26.994 (2014). Op. cit.
3
Actuación en ejercicio del poder. Cuando un representante actúa
dentro del marco de su poder, sus actos obligan directamente al
representado y a los terceros. El representante no queda
obligado para con los terceros, excepto que haya garantizado de
algún modo el negocio.3
Sucesores universales
Los contratos, así como generan consecuencias jurídicas para las partes,
también lo hacen respecto de sus sucesores universales (según el Código, el
sucesor universal es quien “recibe todo o una parte indivisa del patrimonio de
otro”4). Esto se corresponde con la regulación establecida por el Código en el
Título I del Libro Quinto (transmisión de los derechos por causa de muerte).
3
Art. 366 - Ley Nº 26.994 (2014). Op. cit.
4
Art. 400 - Ley Nº 26.994 (2014). Op. cit.
5
Art. 2.277 - Ley Nº 26.994 (2014). Op. cit.
4
cedido ni pasa a los sucesores. Lo mismo ocurre para el caso de los
derechos del tercero beneficiario de una estipulación a favor de terceros
(art. 1.027).
5
Situación de los terceros
Analizaremos diferentes casos regulados por el Código, vinculados a la situación
de los terceros en los contratos. Denominados terceros en tanto no constituyen
parte del contrato.
La ratificación puede ser expresa o tácita (la norma aclara que la ejecución del
contrato por el tercero implica una ratificación tácita del mismo), y en ambos
6
Art. 1.161 – Ley Nº 340 (1869). Op. cit. (Sustituido por art. 1.025 - Ley Nº 26.994 [2014]. Op. cit.)
6
casos subsana la falta de representación. Con lo cual, tiene el mismo efecto que
la autorización previa para celebrar el contrato.
Sin embargo, también puede garantizar que la promesa sea aceptada por el
tercero, en cuyo caso, si esto no es logrado, y se ha comprometido esa
aceptación, está obligado a obtenerla. Y no alcanzándola, responde
personalmente por la falta de aceptación, lo que significa que debe indemnizar
al aceptante de la promesa.
En esta figura, que puede estar incluida en un contrato, tenemos tres sujetos:
7
Art. 1.026 - Ley Nº 26.994 (2014). Op. cit.
8
Art. 504 - Ley Nº 340 (1869). Op. cit. (Sustituido por art. 1.027 - Ley Nº 26.994 [2014]. Op. cit.).
7
estipulante”.9
El mismo autor también menciona el caso de los contratos que vinculan a los
establecimientos de salud con los profesionales médicos que prestan servicios
en ellas. Este mismo sentido había sido sostenido por Bueres (1981), quien ha
entendido que esa figura sirve para explicar la relación entre los médicos y los
establecimientos médicos, entre los que existe un contrato en beneficio del
paciente que se atiende en la institución.
8
Asimismo, la Ley le otorga la facultad de resolver el contrato por
incumplimiento del promitente.
La condición suspensiva, en este caso, funciona como una modalidad del acto
jurídico (contrato) que subordina la eficacia del mismo a un hecho futuro e
incierto. Dicho hecho es el que lo determina como beneficiario del contrato.
Excepción de incumplimiento
Analizaremos la posibilidad, contemplada en el art. 1.031 del Código, de deducir
como excepción procesal la excepción de incumplimiento planteada ante la
acción de cumplimiento deducida por la parte que incumple, lo que permite
que la parte cumplidora se abstenga de cumplir la prestación si el otro no
cumple o no ofrece cumplir simultáneamente la propia.
10
Los principios de UNIDROIT sobre los contratos comerciales internacionales
regulan de manera similar la suspensión del cumplimiento:
Tutela preventiva
Asimismo, el Código contempla una suerte de tutela preventiva en los casos en
los que (aun sin existir incumplimiento todavía de la otra parte), una de
ellas sufre “un menoscabo importante en su capacidad para cumplir, o en su
solvencia”.11 Esa situación provoca que la otra parte tenga incertidumbre
respecto a la posibilidad de que la otra cumpla, lo que supone una amenaza de
daños en sus derechos.
10
Art. 7.1.3. Principios UNIDROIT sobre los contratos comerciales internacionales. 2010.
11
Art. 1.032 - Ley Nº 26.994 (2014). Op. cit.
11
denominación Señal, en dos artículos. Luego, en el desarrollo menciona esta figura, y la
nombra indistintamente como señal o arras.
Decimos que puede cumplir varias funciones porque puede ser confirmatoria o
penitencial.
12
Fuentes de interpretación. Reglas y sistemas clásicos de
interpretación contractual. La importancia del título
preliminar y los principios de la Ley de Defensa del
Consumidor
Interpretación restrictiva: en los casos en que la ley o bien las partes establecen
una interpretación restrictiva, entonces debe protegerse dicha interpretación y
estarse a los términos literales de lo que las partes manifestaron en ejercicio de
su libertad de contratación. Con sentido común, esta interpretación restrictiva
no es aplicable a las obligaciones del predisponente y del proveedor en los
contratos por adhesión y en los de consumo, pues en estos casos el equilibrio
contractual está debilitado.
Significado de las palabras: el Código dispone que las palabras que las partes
utilizan en el contrato deben interpretarse de acuerdo con el significado que el
uso general les da, es decir, de la manera en que son comprendidas
cotidianamente. Ello, excepto que las partes le hayan atribuido un significado
especial, o así lo determine la ley o los usos y costumbres de lugar donde se
celebró el contrato (es claro que la interpretación puede ser diversa, en algunos
casos, según el sentido que se la atribuye en diferentes lugares a las palabras).
El mismo criterio que se aplica para la interpretación del significado de las
palabras se aplica a todas aquellas maneras en las que puede manifestarse el
consentimiento.
13
dentro del propio contexto del contrato, lo que implica la consideración de
todas las cláusulas “las unas por medio de las otras y atribuyéndoles el sentido
apropiado al conjunto del acto”.12
12
Art. 1.064 - Ley Nº 26.994 (2014). Op. cit.
13
Art. 1.067 - Ley Nº 26.994 (2014). Op. cit.
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Referencias
Alterini, A. (2012). Contratos civiles, comerciales, de consumo: teoría general. (2ª ed.).
Buenos Aires: Abeledo-Perrot.
Ley N˚ 24.240 (1993). Defensa del Consumidor. Régimen Legal. Honorable Congreso de la
Nación Argentina.
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