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Mecánica, es una rama de la física que estudia el movimiento de los cuerpos y conjuntos de
elementos que forman un motor o cualquier sistema que requiera armonía y sincronía en la
ejecución de una tarea. La palabra Mecánica proviene del Latín Mecánica y significa ―Arte
de fabricar maquinas‖ por lo que nos basamos en la idea de que más que un concepto estático
de cuerpos estáticos, esta explica como es el estado de los cuerpos en reposo de un elemento
en el espacio, la dinámica, estudia los cuerpos en movimiento, sus reacciones con el entorno
regulación y soporte capaz de aguantar los embates de un agente externo que intente
sólidos y de fluidos, la termodinámica y las leyes del comportamiento de los materiales, así
económicos.
Así pues, la Ingeniería Mecánica está relacionada con las máquinas y lo que las rodea en una
―máquina‖ no tiene una definición inequívoca que comprenda a todas las máquinas y distinga
claramente las de un tipo de las de otro. El ingeniero y profesor alemán Franz Reuleaux
(1829-1905) da una definición que, pese tener más de un siglo de antigüedad, sigue
sólidos, dispuestos de forma que encaucen las fuerzas mecánicas de la naturaleza para
definiciones similares, como por ejemplo: ―máquina es un sistema formado por partes fijas y
móviles que se utiliza para modificar energía mecánica y transmitirla en una forma más útil‖.
En estas definiciones aparecen movimientos, fuerzas y energías, que son los principales
La definición que se ha dado al comienzo de este apartado no pretende ser completa, ya que
párrafo, pues como cualquier actividad humana, una profesión en este caso, está
interrelacionada con todas las demás existentes en su época. Tampoco pretende ser rigurosa
desde un punto lingüístico o entrar en aspectos etimológicos, sino que trata simplemente de
describir el núcleo de esta ingeniería, dando a su vez da una idea general del ámbito que
abarca. Es una ingeniería sólidamente establecida y reconocida en todo el mundo desde hace
más de doscientos años, el nombre Ingeniería Mecánica es muy conocido y lo que se entiende
por tal, recogido en la definición anterior, tiene muy pocas diferencias en los distintos países.
El Electromagnetismo es una de las cuatro interacciones fundamentales de la naturaleza. Los
otros tres son los fuerte interacción, La interacción débil y gravitación. El electromagnetismo
es la fuerza que causa la interacción entre las partículas cargadas eléctricamente, las áreas en
la vida diaria, con la excepción de la gravedad. La materia ordinaria toma su forma como
átomos, Que son los componentes básicos de moléculas. Esto rige los procesos involucrados
en química, Que surgen de las interacciones entre los electrones que orbitan los átomos.
por lo tanto están relacionados intrínsecamente. Por lo tanto, un campo eléctrico variable
genera un campo magnético, por el contrario un campo magnético variable genera un campo
Campo eléctrico son la causa de varios fenómenos comunes, como potencial eléctrico y
corriente eléctrica. Los campos magnéticos son la causa de la fuerza asociada con imanes.
bastantes años después. Sin embargo, ello no impidió que en 1820 Hans Christian Oesterd
(1777 – 1851) realizara un experimento demostrando que el paso de una corriente eléctrica
por un conductor cambiaba la dirección de una aguja magnética cercana al mismo. Los polos
de la aguja magnética no eran repelidos ni atraídos por la corriente sino que se orientaban en
experimento que estableció una conexión entre la electricidad y el magnetismo y por tanto
fue considerado como el principio del electromagnetismo. Fue, no obstante, André Marie
Ampere (1775 – 1836) quién desarrolló la teoría necesaria para entender los experimentos de
Oesterd y otros similares desarrollados por el mismo. Su teoría fue considerada como los
―Principia‖ de la Electrodinámica.
El químico y físico inglés Michael Faraday fue convencido por su amigo Richard Phillips,
resultaron fallidos pero en dicho día no. Tomó un anillo de hierro y en una de sus mitades
enrolló un hilo debidamente aislado, la bobina A de la Figura, que conectó a una batería. En
galvanómetro.
Con más cuidado, observó que el paso de corriente de manera continua por A no producía
ninguna corriente en B. Se dio cuenta que solo se producía corriente en B cuando se iniciaba
o cesaba la corriente en A.
Poco después de este experimento, Faraday demostró que si introducía un imán dentro de una
sacaba, se producía una corriente pero esta vez de sentido contrario al obtenido cuando se
carrete o bobina.
Tiene múltiples aplicaciones, puesto que aparece cuando hay corriente eléctrica y desaparece
Electroimán.
En 1819, el físico danes Hans Christian Ørsted descubrió que una corriente eléctrica que
circula por un conductor produce un efecto magnético que puede ser detectado con la ayuda
Sturgeon inventó el electroimán en 1825. El primer electroimán era un trozo de hierro con
forma de herradura envuelto por una bobina enrollada sobre él. Sturgeon demostró su
potencia levantando 4 kg con un trozo de hierro de 200 g envuelto en cables por los que hizo
circular la corriente de una batería. Sturgeon podía regular su electroimán, lo que supuso el
principio del uso de la energía eléctrica en máquinas útiles y controlables, estableciendo los
Relé.
eléctrico en el que, por medio de una bobina y un electroimán, se acciona un juego de uno o
varios contactos que permiten abrir o cerrar otros circuitos eléctricos independientes.
Alternador.
Es una máquina eléctrica, capaz de transformar energía mecánica en energía eléctrica,
continua.
Transformador.
Universo entero parecía comportarse tal como lo predecían las ecuaciones de la física
matemática. Pero a principios del siglo XX empezaron a surgir evidencias de que la física
clásica, así como todos los conceptos relacionados con ella, no describe adecuadamente a los
límites. Sin embargo en la escala microscópica, los fenómenos físicos sólo pueden estudiarse
por medio de la mecánica cuántica. Y cuando se tratan velocidades muy altas, cercanas a la
de esta teoría.
referencia que más se utiliza, es la Tierra misma que, en general, se supone inmóvil, a pesar
de que gira sobre sí misma y alrededor del Sol, recorriendo el espacio cósmico a una
conveniente utilizar al Sol como punto de referencia, o, más precisamente, como centro de un
sistema de referencia donde este astro está fijo. Pero ni el Sol, ni las estrellas vecinas a él, se
encuentran realmente fijos: el Sol se halla en las regiones externas de una galaxia que rota
dando una vuelta completa en millones de años. A su vez, esta galaxia se mueve con respecto
porque las leyes de la física son las mismas en cualquier sistema de referencia. Este principio
fundamental se aplica aun para sistemas de referencia terrestres: en la época de Galileo, los
filósofos discutían si una piedra, lanzada desde lo alto del mástil de un barco en movimiento,
cae verticalmente con respecto al barco o con respecto a la Tierra. Galileo argumentó que en
el sistema de referencia del barco, las leyes de la física tienen la misma forma que en tierra
firme y por lo tanto, la piedra cae verticalmente con respecto al barco, aunque éste se mueva.
Así, todo movimiento es relativo al sistema de referencia en el cual se observa y, las leyes de
la física, no cambian de un sistema a otro. Este hecho fundamental se conoce como principio
de relatividad de Galileo.
Sin embargo, los filósofos y los físicos clásicos veían con desagrado —quizá con vértigo— el
hecho de que no existiera un sistema de referencia absoluto con respecto al cual definir
excluye la existencia de tal sistema absoluto, únicamente postula que las leyes de la física son
las mismas en ese y en cualquier otro sistema. Pero, a mediados del siglo XIX, surgieron las
Según Einstein, ningún objeto del Universo se distingue por proporcionar un marco de
referencia absoluto en reposo en relación al espacio. Cualquier objeto (por ejemplo, el centro
de cualquier objeto puede referirse a ese sistema. Así, es igual de correcto afirmar que el tren
se desplaza respecto a la estación como que la estación se desplaza respecto al tren. Este
ejemplo no es tan absurdo como parece a primera vista, porque la estación también se mueve
debido al movimiento de la Tierra sobre su eje y a su rotación en torno al Sol. Según Einstein,
Ninguna de las premisas básicas de Einstein era revolucionaria; Newton ya había afirmado
que ―el reposo absoluto no puede determinarse a partir de la posición de los cuerpos en
nuestras regiones‖. Lo revolucionario era afirmar, como hizo Einstein, que la velocidad
aproximadamente unos 300.000 km/s. Aunque dos observadores se muevan a una velocidad
de 160.000 km/s uno respecto al otro, si ambos miden la velocidad de un mismo rayo de luz,
los dos determinarán que se desplaza a 300.000 km/s. Este resultado aparentemente anómalo
uno de los dos observadores —como mucho— podía estar en reposo, mientras que el otro
sus aparatos; según Einstein, ambos observadores tienen el mismo derecho a considerarse en
reposo y ninguno de los dos comete un error de medida. Cada observador emplea un sistema
por Einstein, aunque las interpretó de forma radicalmente nueva. La velocidad de la luz
relación a un observador parecería andar más lento y cualquier objeto material parecería
aumentar su masa, en ambos casos en un factor igual al factor ð (gamma mayúscula), inverso
comprobar esta última suposición. Los electrones emitidos por sustancias radiactivas tienen
velocidades próximas a la de la luz, con lo que el factor ð podría llegar a ser de 2 y la masa
sea el electrón, menor será la curvatura de su trayectoria para una determinada intensidad del
electrodinámica de Maxwell?
siglo XIX, como un hito importante. También lo fue para el desarrollo de la teoría de la
relatividad especial.
Los fenómenos eléctricos se conocían desde la Antigua Grecia: tras frotar una varilla de
ámbar, en griego elektrum, con un trozo de piel se observaba que la piel se erizaba y que el
ámbar podía atraer pequeños objetos, cabellos por ejemplo. Ya en el siglo XVIIIse sabía que
hay cargas de dos tipos (positivas y negativas, según ´un la terminología de B. Franklin) y
que cargas de distinto signo se atraen mientras que las de igual signo se Repelen.
Los fenómenos magnéticos se conocen desde mucho antes que los eléctricos: trozos de un
mineral llamado magnetita (imán natural) pueden atraerse o repelerse entre sí, dependiendo
Pero hasta el siglo XIX la electricidad y el magnetismo eran meras curiosidades. En 1820
producir efectos magnéticos (ley de Ampere) y poco después Faraday mostró que imanes en
Este trabajo condujo al invento del motor eléctrico y preparó el camino hacia la tecnología
moderna. En 1864 Maxwell reunió todos los resultados conocidos sobre electricidad y
magnetismo y los formulo matemáticamente en una teoría basada en cuatro ecuaciones. Las
y magnetismo, sino que además predijeron la existencia de las ondas electromagnéticas así
como su velocidad en términos de las propiedades eléctricas y magnéticas del medio
misma para todo el espectro) y perfectamente coincidente con la velocidad de la luz, que ya
se había medido bastante bien por entonces. No había duda de que la luz es una onda
Un aspecto sorprendente que despertó mucho interés es que las ecuaciones de Maxwell son
Lorentz antes de que Einstein las incorporara en su teoría de la relatividad con un significado
modificar las ecuaciones para incorporar los movimientos respecto al éter aluminífero, del
Aunque Einstein sin duda conocía los intentos fallidos de detectar el éter, parece que lo que
más le inspiró fue que las ecuaciones de Maxwell indicaban que había que aceptar que las
leyes de la electricidad y el magnetismo son las mismas para todos los observadores
eléctrica (ley de inducción de Faraday) y si se deja el imán quieto y se mueve la espira ocurre
lo mismo (esta vez se interpreta que las cargas en movimiento sufren fuerzas magnéticas
implicada en ambos experimentos debía ser la misma pues estaba convencido de que lo
Queda claro que la electricidad, el magnetismo y la teoría de la relatividad especial están muy
relacionados entre sí. No en vano el famoso artículo de Einstein de 1905 en el que proponía la
Los campos electromagnéticos se propagan por el espacio en forma de ondas, que pueden
viajar a través de un medio así como en el vacío. Las ecuaciones de onda electromagnética
quedandonos solo
Supongamos que en una base situada en la Tierra se encuentra una nave a punto de
despegar. En la puerta de la nave se abrazan dos personas. Son dos hermanos gemelos
que se despiden. Uno de ellos va a pilotar la nave, mientras que el otro esperará su
cierto tiempo alejándose de nuestro planeta. Después invierte los motores y se frena y
abraza a su hermano gemelo que ha ido a recibirle. ¿Cuál de ellos habrá envejecido
más? Desde el punto de vista del gemelo en la Tierra, los relojes de la nave, que han
estado moviéndose a gran velocidad respecto de él, han debido atrasarse y el gemelo en
la nave debería haber envejecido menos. Pero al gemelo en la nave le habrá parecido
que la Tierra se ha movido con gran velocidad respecto a él, que los relojes aquí deben
haberse retrasado y que su hermano en la Tierra es más joven que él. Es decir, ambos
piensan que su otro hermano debe ser más joven. Antes, en el ejemplo de los pilotos que
se cruzaban, hemos aceptado esta simetría en la dilatación del tiempo, sin preocuparnos
demasiado. Pero los dos pilotos nunca ponían juntos sus relojes. Sin embargo, ahora el
piloto que ha viajado por el espacio se baja de la nave y abraza a su hermano en la
entre sistemas inerciales, que son aquellos que se mueven siempre a velocidad constante,
y en este caso uno de los observadores no era inercial. El piloto de la nave tuvo que
después volver a acelerar para regresar y finalmente frenar para posarse en la base. Es
decir, los dos sistemas no eran totalmente equivalentes, sino que uno de ellos ha tenido
que dejar de ser inercial, someterse a cambios de velocidad para que los dos gemelos
inercial, el que tiene el reloj atrasado. El hermano gemelo que baja de la nave será más
Aunque pueda parecernos muy lejos de la realidad cotidiana, experimentos de este tipo
se han llevado a cabo directamente con dos relojes gemelos de gran precisión. Ambos se
mueve a gran distancia volviendo más tarde al aeropuerto de partida. Cuando los
relojes de nuevo se ponen juntos se comprueba que el reloj que ha viajado en el avión se
comparada con la de la luz, pero hoy en día hay relojes de gran precisión que pueden
conocimiento en la TER?
mecánica clásica. Para ellos, la luz era una onda electromagnética transversal que se
Hendrik Antoon Lorentz trabajó en resolver este problema y fue desarrollando unas
transformaciones para las cuales las ecuaciones de Maxwell quedaban invariantes y sin
Lorentz proponía que la interacción eléctrica entre dos cuerpos cargados se realizaba
por medio de unos corpúsculos a los que llamaba electrones y que se encontraban
adheridos a la masa en cada uno de los cuerpos. Estos electrones interactuaban entre sí
mediante el éter, el cual era contraído por los electrones acorde a transformaciones
formulación actual fue trabajo de Poincaré, el cual las presentó de una manera más
consistente en 1905.
Con la teoría de la relatividad especial, la humanidad entendió que lo que hasta ahora
había dado por sentado que era una constante, el tiempo, era en realidad una variable.
No sólo eso, sino que el espacio también lo era y que ambos dependían, en una nueva