Chile, País de Ríos

Hablar de Chile también es hablar de ríos, ya que sin su

importante carga vital de agua, nada de lo que existe actualmente a
lo largo de sus 4.270 kilómetros de largo y 445 kilómetros de ancho,
sería posible. Latitudinalmente Chile ocupa un espacio geográfico
desde los 17º; 30' a los 56º; 30' de latitud sur, en la vertiente sur
occidental de América. Esta particular situación geográfica, da
origen a una gran diversidad de paisajes naturales así como
diversidad silvestre. Hidrográficamente Chile se puede dividir en
varias zonas de norte a sur. No obstante, hay cuatro zonas muy
bien marcadas en muestro mapa territorial, cada una caracterizada
por un régimen hidrográfico en particular.

El agua de los ríos nos ha permitido los asentamientos humanos a

lo largo de todo el territorio, así como el desarrollo de diversas
actividades económicas. Por otro lado, esta agua permite que flora
y fauna consiga un importante desarrollo con marcado endemismo,
transformando a Chile en un país con características únicas. Pensar
un Chile sin ríos, es una ficción, ya que todo nuestro desarrollo
depende de sus aguas.

El año 2016 el fotógrafo Guy Wenborne publicó su trabajo "Ríos

de Chile", en el que profundiza en la descripción de 18 ríos situados
en el territorio chileno, los que fueron retratados desde el aire, la
tierra y el agua. Los ríos son los protagonistas de este libro que
recorre un Chile fascinante del norte al extremo sur, y del cual
compartimos algunas de sus imágenes en esta nota.
 Zona Norte

Los ríos de esta zona poseen un Régimen Esporádico de la Zona

Árida de Chile. Estos se ubican lo que llamamos norte grande del
país y parte de la región de Atacama, es una zona de excesiva
aridez, que presenta ríos con caudales intermitentes durante todo
el año. Aquí las cuencas están condicionadas por el relieve,
recibiendo su principal aporte de agua de las lluvias altiplánicas. De
esta forma se definen en esta zona sistemas hidrográficos
exorreicos, con escurrimientos permanentes, esporádicos,
endorreicos, y sistemas arreicos.

Cuenca más relevantes: Río Lluta, Río San José de Azapa, Río
Quebrada de Vitor, Río Quebrada de Camarones, Río Quebrada
Camiña o Tana, Río Quebrada Retamilla y Río Loa.

Le sigue una zona con ríos en Torrente de Régimen Mixto de la

Zona Semiárida de Chile, desde el río Salado al Aconcagua. Esta
zona comprende las regiones de Atacama y Coquimbo y parte de la
región de Valparaíso. En esta zona los ríos tienen su cabecera en la
Alta Cordillera y tienen un escurrimiento permanente en sentido
Este-Oeste; los ríos de esta zona reciben aportes de agua
provenientes de las lluvias invernales y de los deshielos en
primavera.

Cuenca más relevantes: Río Salado, Río Copiapó, Río Huasco, Río
Elqui, Río Limarí, Río Choapa, Río Petorca, Río La Ligua y Río
Aconcagua.

Zona Central

Los ríos de esta zona se caracterizan por Torrente de Régimen

Mixto de la Zona Subhúmeda de Chile, desde el río Maipo al Bío-
Bío. En esta zona se diferencian claramente las unidades
geomorfológicas de Chile, los principales ríos nacen en la Cordillera
de los Andes, la que es una importante fuente de alimentación de
los ríos por el derretimiento de la nieve invernal, aparte del gran
aporte que significan las lluvias invernales.

Cuenca más relevantes: Río Maipo, Río Rapel, Río Mataquito, Río
Maule, Río Itata y Río Bío-Bío.

Zona Sur

Los ríos de esta zona se caracterizan por ríos Tranquilos con

regulación lacustre en la Zona Húmeda de Chile, desde el río
Imperial al Chamiza, incluido Chiloé. Esta zona se caracteriza por la
presencia de grandes lagos que interrumpen el curso normal de los
ríos y que regulan su cauda.

Cuenca más relevantes: Río Imperial, Río Toltén, Río Valdivia, Río
Bueno, Río Maullín, Río Chamiza y Río Petrohué.