Guerra de Vietnam

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Guerra de Vietnam
Parte de Guerra Fr�a
VNWarMontage.png
De arriba a abajo y de izquierda a derecha: operaciones de combate de EE. UU. En Ia
�rang , ARVN Rangers que defienden a Saig�n durante la Ofensiva del Tet de 1968,
dos Douglas A-4 Skyhawk despu�s del incidente del Golfo de Tonkin, ARVN recuperan
Qu?ng Tr? durante la Ofensiva de Pascua de 1972 , civiles que huyen de la Batalla
de 1972 de Qu?ng Tr? , y el entierro de 300 v�ctimas de la masacre de Hu? de 1968 .
Fecha 1 de noviembre de 1955-30 de abril de 1975
Lugar Vietnam, Laos y Camboya
Casus belli
Para Vietnam del Norte y el FNLV fueron la represi�n del gobierno survietnamita y
la cancelaci�n del refer�ndum de reunificaci�n.
Para Vietnam del Sur y los Estados Unidos, el incidente del golfo de Tonkin de
1964, que le permiti� entrar de manera directa en la guerra.1?2?
Resultado Victoria norvietnamita
Derrota pol�tica estadounidense
Consecuencias
Desaparici�n de Vietnam del Sur�
Utilizaci�n de los medios de comunicaci�n como arma
Instauraci�n de gobiernos comunistas en Vietnam, Camboya y Laos
Cambios territoriales Unificaci�n de Vietnam del Norte y Vietnam del Sur en la
Rep�blica Socialista de Vietnam�
Beligerantes
Bandera de Vietnam del Sur Vietnam del Sur
Bandera de Estados Unidos Estados Unidos3?
Bandera de Camboya Reino de Camboya (hasta 1970)
Bandera de Camboya Rep�blica Jemer (desde 1970)3?
Bandera de Laos Reino de Laos3?
Apoyo militar:
Bandera de Australia Australia3?4?5?
Bandera de Corea del Sur Corea del Sur3?4?5?
Bandera de Filipinas Filipinas3?4?5?
Bandera de Nueva Zelanda Nueva Zelanda3?4?5?
Bandera de Taiw�n Rep�blica de China3?4?5?
Bandera de Tailandia Tailandia3?4?5?
Bandera de Espa�a Espa�a6?

Otros apoyos:
Ver lista[mostrar]
Flag of North Vietnam (1955�1975).svg Vietnam del Norte
FNL Flag.svg Viet Cong
Bandera de Camboya Jemeres Rojos3?
Bandera de Laos Pathet Lao3?
Apoyo militar:
Bandera de la Rep�blica Popular China China3?5?9?
Bandera de Corea del Norte Corea del Norte3?5?9?
Bandera de Cuba Cuba3?5?9?10?
Bandera de la Uni�n Sovi�tica Uni�n Sovi�tica3?5?9?
Otros apoyos:
Ver lista[mostrar]
Figuras pol�ticas
Bandera de Vietnam del Sur Ng� ��nh Di?m
(presidente de la Rep�blica de Vietnam. Asesinado en noviembre de 1963)
Bandera de Vietnam del Sur Nguy?n Van Thi?u
(presidente de la Rep�blica de Vietnam desde junio de 1965)
Bandera de Estados Unidos Lyndon B. Johnson
(presidente de los Estados Unidos hasta 1969)
Bandera de Estados Unidos Richard Nixon
(presidente de los Estados Unidos desde 1969) Flag of North Vietnam
(1955�1975).svg H? Ch� Minh
(presidente de Vietnam. Falleci� en septiembre de 1969)
Flag of North Vietnam (1955�1975).svg L� Du?n
(secretario general del Comit� Central del Partido Comunista de Vietnam)
Comandantes
Bandera de Vietnam del Sur Nguy?n Cao K?
(primer ministro de la Rep�blica de Vietnam)
Bandera de Vietnam del Sur Cao Van Vi�n
(general y jefe de Estado Mayor)
Bandera de Estados Unidos William Westmoreland
(general y comandante en jefe de las operaciones militares estadounidenses entre
1964 - 1968)
Bandera de Estados Unidos Creighton Abrams
(general y jefe de Estado Mayor desde 1972) Flag of North Vietnam
(1955�1975).svg V� Nguy�n Gi�p
(general, ministro de Defensa de la Rep�blica Democr�tica de Vietnam y viceprimer
ministro)
Flag of North Vietnam (1955�1975).svg Van Ti?n Dung
(general)
Flag of North Vietnam (1955�1975).svg L� Tr?ng T?n
(general)
Flag of North Vietnam (1955�1975).svg Ph?m Van �?ng
(primer ministro de la Rep�blica Democr�tica de Vietnam)
FNL Flag.svg Tr?n Van Tr�
(comandante del Viet Cong)
FNL Flag.svg Nguy?n Van Linh
(comandante del Viet Cong)
Fuerzas en combate
Bandera de Vietnam del Sur 150 000 (1955)15?
Bandera de Estados Unidos 11 000 (1962)
Bandera de Vietnam del Sur 192 000 (1963)15?
1 de febrero de 1968
Bandera de Vietnam del Sur 1 500 000
Bandera de Estados Unidos 540 00016?
90 000 aliadosnota 1?
31 de diciembre de 1968:
Bandera de Vietnam del Sur 820 000
Bandera de Estados Unidos 536 100
65 000 aliados
Marzo a octubre de 1972:
Bandera de Vietnam del Sur 742 00017?
Bandera de Estados Unidos 100 000 Flag of North Vietnam (1955�1975).svg 210 000-
235 000 (1967)18?
Flag of North Vietnam (1955�1975).svg 480 000 (1968)18?
Flag of North Vietnam (1955�1975).svg 270 000 (1975)19?
FNL Flag.svg 3000 (1959)20?
FNL Flag.svg 6000-7000 (1960)
FNL Flag.svg 15 00020?-20 000 (1961)
FNL Flag.svg 40 000-100 000 (1964)
FNL Flag.svg 115 000 (1965)20?
FNL Flag.svg 400 000 (1968)
FNL Flag.svgFlag of North Vietnam (1955�1975).svg 300 000 (1972)15?
FNL Flag.svgFlag of North Vietnam (1955�1975).svg 1 000 000 (1975)21?
Bandera de Camboya 40 000 (1973)22?
Bajas
Combatientes:
Bandera de Vietnam del Sur 250 000 muertos;23? 1 170 000 heridos
Bandera de Estados Unidos 58 126 muertos (1/5 muertes no relacionadas con el
combate) ;24? 303 000 heridos
Bandera de Corea del Sur 5000 muertos;23? 11 000 heridos
Bandera de Filipinas 1000 muertos23?
Bandera de Australia 500 muertos;23? 3000 heridos
Bandera de Tailandia 350 muertos23?
Bandera de Nueva Zelanda 37 muertos;23? 200 heridos
Bandera de Camboya 50 000 muertos23?
Bandera de Laos 15 000 muertos23? Combatientes:
Flag of North Vietnam (1955�1975).svgFNL Flag.svg 1 100 000 muertos;23? 600 000
heridos
Bandera de la Rep�blica Popular China 1446 muertos;23? 4200 heridos Civiles
muertos:25?
2 000 000 vietnamitas
200 000-300 000 camboyanos
20 000-200 000 laosianos
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Guerras de Indochina
Operaci�n Masterdom � Primera Guerra de Indochina � Guerra de Vietnam � Guerra
civil laosiana � Guerra civil camboyana � Camboya-Vietnam � Sino-Vietnamita �
Insurgencia Hmong

No debe confundirse con la Operaci�n Masterdom, tambi�n conocida como �Guerra de

Vietnam�.
La guerra de Vietnam (Vietnam War en ingl�s, Chi?n tranh Vi?t Nam en
vietnamita),27? llamada tambi�n segunda guerra de Indochina,28? fue un conflicto
b�lico librado entre 1955 y 1975 para impedir la reunificaci�n de Vietnam bajo un
gobierno comunista. En esta guerra particip� la Rep�blica de Vietnam (Vietnam del
Sur, capitalista) con el apoyo de los Estados Unidos y otras naciones aliadas de
los Estados Unidos contra la guerrilla local del Frente Nacional de Liberaci�n de
Vietnam (Viet Cong) y el Ej�rcito de la Rep�blica Democr�tica de Vietnam (Vietnam
del Norte), respaldados por China y la Uni�n Sovi�tica, todos ellos comunistas. Se
calcula que murieron en total entre 3,8 y 5,7 millones de personas.nota 2? Estados
Unidos contabiliz� 58 159 bajas y m�s de 1700 desaparecidos, constituyendo la
contienda m�s larga de dicho pa�s hasta la guerra civil de Afganist�n. Fue una de
las guerras m�s importantes del periodo llamado "Guerra fr�a".

El conflicto surgi� de la Primera Guerra de Indochina (1946-1954), en la que las

tropas coloniales francesas combatieron contra el Viet Minh liderado por los
comunistas en la Indochina francesa. La mayor parte de la financiaci�n del esfuerzo
de guerra franc�s fue proporcionado por los Estados Unidos. Despu�s de que los
franceses abandonaran Indochina tras ser derrotados en 1954, en la Conferencia de
Ginebra se decidi� el abandono de la colonia asi�tica, la separaci�n de Vietnam en
dos estados soberanos (Vietnam del Norte y Vietnam del Sur) y la celebraci�n de un
refer�ndum un a�o despu�s donde los vietnamitas decidir�an su reunificaci�n o su
separaci�n definitiva. Pero los dirigentes del Sur optaron por dar un golpe de
estado y no celebrar este refer�ndum para evitar que ganara la reunificaci�n. Por
este motivo Vietnam del Norte comenz� las infiltraciones de soldados en apoyo del
Vietcong para anexionarse a Vietnam del Sur. Entonces Estados Unidos, en virtud de
la Doctrina Truman y la Teor�a del domin� (contener la expansi�n del comunismo),
envi� recursos y a partir de 1964 tropas a Vietnam del Sur para evitar la conquista
por el norte comunista, dando lugar a este conflicto.

Estados Unidos asumi� el apoyo financiero y militar para el estado de Vietnam del
Sur. El Vi?t C?ng, tambi�n conocido como Front national de lib�ration du Sud-Vi�t
Nam o NLF (Frente de Liberaci�n Nacional), un frente com�n de Vietnam del Sur bajo
la direcci�n de Vietnam del Norte, inici� una guerra de guerrillas en el sur.
Vietnam del Norte tambi�n hab�a entrado en Laos a mediados de la d�cada de 1950 en
apoyo de los insurgentes, estableciendo el camino de Ho Chi Minh para abastecer y
reforzar el Vi?t C?ng y aument� su intervenci�n en 1960. La participaci�n de los
Estados Unidos aument� bajo el presidente John F. Kennedy a trav�s del programa
MAAG de poco menos de mil soldados en 1959 a 16,000 en 1963. Para 1963, los
norvietnamitas hab�an enviado a 40,000 soldados a luchar en Vietnam del Sur.
Vietnam del Norte fue fuertemente respaldado por la Rep�blica Popular de China, que
adem�s de suministrar armas como lo hizo la URSS, tambi�n envi� a cientos de miles
de militares del EPL a Vietnam del Norte para desempe�ar funciones de apoyo.

Con la entrada masiva de los Estados Unidos se recuper� parte de lo perdido. Pero,
tras los sucesos de 1968 (Ofensiva del Tet), empez� la retirada progresiva de las
tropas estadounidenses y la firma de los Acuerdos de paz de Par�s en 1973, tras los
cuales Vietnam del Sur luch� solo contra el Ej�rcito de la Rep�blica Democr�tica de
Vietnam hasta su propia derrota final y la consiguiente reunificaci�n del pa�s el 2
de julio de 1976 como la Rep�blica Socialista de Vietnam. Las tres primeras etapas
se distinguieron por transcurrir sin la formaci�n de las tradicionales l�neas de
frente, donde proliferaron acciones terroristas y la guerra de guerrillas, frente a
las misiones de �b�squeda y destrucci�n�, el uso de bombardeos masivos y el empleo
extensivo de armas qu�micas por parte de los Estados Unidos. La �ltima fase fue una
guerra convencional. Pero el fin de la contienda solo result� una pausa en los
enfrentamientos de Indochina. Despu�s se producir�an las invasiones de Camboya y
Laos por Vietnam y de este por China. Por el contrario, Estados Unidos vivi� un
repliegue de la pol�tica exterior.

La cobertura realizada por los medios de comunicaci�n fue permanente, estando

considerado como el primer conflicto televisado de la historia. Esto permiti� la
denuncia de las frecuentes violaciones y abusos contra los derechos humanos
cometidos por los dos bandos. Sin embargo, se discute si dicha cobertura constituy�
la causa principal de la creciente oposici�n por parte de la opini�n p�blica
occidental hacia la intervenci�n estadounidense.

Esta oposici�n y el hecho de ser la �nica derrota militar de los Estados Unidos en
el siglo XX, cre� un sentimiento de mala conciencia en el pueblo estadounidense
ante una guerra considerada injusta, el llamado s�ndrome de Vietnam. El s�ndrome
dio paso a un movimiento pacifista y se prolong� hasta los a�os 1980, durante el
mandato de Ronald Reagan, hasta la Guerra del Golfo de 1992.30? La guerra de
Vietnam se convirti� en un icono, perdurado en la actualidad, de los grupos
sociales y partidos de izquierda en gran parte del mundo.

�ndice
1 Origen del conflicto
1.1 La Guerra de Indochina
1.2 Vietnam no se reunifica
2 Estalla la guerra civil en Vietnam del Sur
2.1 El Frente Nacional de Liberaci�n de Vietnam (FNLV)
2.2 El ej�rcito de Vietnam del Norte
2.3 El ej�rcito de Vietnam del Sur
3 Partida de la intervenci�n estadounidense
3.1 Los objetivos de la intervenci�n
3.2 Los primeros enfrentamientos de los estadounidenses a gran escala
3.3 El Sur recupera terreno
3.4 Las acciones norvietnamitas
3.5 1968: el a�o en que la guerra cambi� de rumbo
3.5.1 El sitio de Khe Sanh
3.5.2 La ofensiva del Tet
3.5.3 El derrumbe de la moral
4 La vietnamizaci�n
4.1 Nixon dice cambiar el rumbo
4.2 La invasi�n de Camboya
4.3 La invasi�n de Laos
4.4 La ofensiva de Pascua: el ERVN resiste
4.5 El fracaso de la vietnamizaci�n
4.6 Las operaciones Linebacker: los bombardeos sobre el Norte durante las
negociaciones
4.7 El alto el fuego de Par�s
5 Vietnam del Sur se queda solo en la guerra
5.1 Hanoi se prepara
5.2 La Ofensiva de Primavera y la rendici�n incondicional
6 �Por qu� perdieron la guerra los Estados Unidos?
7 Repercusiones del conflicto
7.1 En Estados Unidos
7.1.1 Bombardeos estadounidenses sobre Indochina
7.2 Para Vietnam
7.2.1 Efectos de la guerra qu�mica de EE. UU.
7.3 Para el resto del mundo
7.4 Influencia en el cine
8 V�ase tambi�n
9 Notas
10 Referencias
11 Bibliograf�a
12 Enlaces externos
Origen del conflicto
La historia de Vietnam comenz� en el siglo xii, con un grupo de pueblos desplazados
desde el sur de China por la invasi�n mongol y que colonizaron la cuenca baja del
r�o Rojo. En el acuerdo de paz firmado por el rey vietnamita Tr?n Nh�n T�ng en
1257, Vietnam accedi� a pagar tributos a China para evitar m�s enfrentamientos. En
esos 700 a�os de historia como pueblo, Vietnam fue alternando su posici�n de reino
invadido por otros pueblos, sobre todo mongoles y chinos, a la de invasor de sus
vecinos; pues siempre mostr� inter�s en anexionar Laos y Camboya, cuando no toda la
pen�nsula de Indochina.31? Este per�odo de independencia y expansi�n del reino
concluy� a finales del siglo xix cuando el pa�s fue invadido por los europeos,
sobre todo Francia y Espa�a.32?

Durante la Segunda Guerra Mundial, el imperio nip�n tambi�n invadi� buena parte de
Asia, incluida Indochina. Mantuvo, eso s�, a los administradores franceses en sus
puestos para no alterar el orden en la colonia.33? La contienda pareci� ense�ar dos
lecciones. Por una parte, que los europeos en general y los franceses en particular
distaban mucho de ser invencibles. Por otra que tratar de apaciguar al agresor solo
le hace m�s agresivo, como se vio tras la Conferencia de M�nich.34? La primera
lecci�n contribuy� a espolear los levantamientos en Asia y �frica contra Francia,
los Pa�ses Bajos, Portugal o el Reino Unido. La segunda, a una visi�n del comunismo
como nuevo poder agresor, algo apoyado en teor�as como la defendida tanto por
Estados Unidos como por la URSS que postulaban una inevitable implantaci�n del
comunismo en todo el mundo, por la fuerza seg�n los primeros y por las ventajas de
su sistema seg�n los segundos.

Para responder a los distintos movimientos independentistas, los gobiernos europeos

enviaron a lo mejor de sus ej�rcitos contra los movimientos de liberaci�n en
Indochina, Indonesia, Guinea o la India.35? Sin embargo, el cambio en la percepci�n
de los occidentales y el agotamiento provocado por la Segunda Guerra Mundial hac�a
muy dif�cil volver a la situaci�n anterior. Como contestaci�n a esta real o
supuesta expansi�n del comunismo, en la d�cada de 1940, Harry S. Truman ayud� a la
monarqu�a griega a ganar su guerra civil contra las milicias del Partido Comunista
de Grecia (KKE). Tambi�n parec�a obtener �xitos en Malasia, Indonesia o Filipinas,
naciones con posibilidad de cambiar de aliados. No tuvo suerte con la China de Mao,
que s� adopt� el r�gimen comunista. La guerra de Corea, ante la invasi�n de Corea
del Norte, pareci� dar un respiro, pero historiadores como John Gaddis (2008) lo
consideran una derrota en la pr�ctica. S� lo fueron para la Casa Blanca el paso de
Vietnam del Norte, Birmania y Cuba a la esfera comunista, sin mencionar todas las
naciones europeas bajo la ocupaci�n sovi�tica. Estados Unidos tem�a quedar rodeado
por una constelaci�n comunista de la que Vietnam del Sur ser�a una pieza m�s y el
desencadenante de una sucesi�n de p�rdidas en toda la pen�nsula con la consiguiente
p�rdida de prestigio internacional (la as� llamada �teor�a del domin�). En opini�n
de los distintos gobiernos estadounidenses, si la URSS no ve�a una oposici�n
decidida, podr�an repetirse las consecuencias de M�nich y revivir las acciones
expansionistas del r�gimen nacional-comunista.34? En la d�cada de 1950, Dwight D.
Eisenhower profundiz� en la doctrina de Truman con apoyo econ�mico a militares
golpistas de dictaduras como Filipinas, Singapur o Corea; adem�s apost� por la
Carrera espacial contra la Uni�n Sovi�tica para conseguir que Indonesia y otros
pa�ses de la regi�n no cambiaran de bando.36?

Seg�n John Gaddis (2008), los distintos gobernantes de la URSS tambi�n se ve�an
amenazados por los occidentales. Estadounidenses y europeos hab�an apoyado al
Ej�rcito Blanco en su guerra civil. Hab�an confiado en Alemania y los invadi�. Con
el final de la Segunda Guerra Mundial ve�an c�mo su territorio era rodeado por
bases estadounidenses con armas nucleares en Alemania occidental, Jap�n, Turqu�a.
Pero adem�s, los posibles gobiernos que pod�an simpatizar con la URSS eran
hostigados por occidentales, caso de Nasser en Egipto, o depuestos directamente
como Lumumba en el Congo.

La Guerra de Indochina
Art�culo principal: Guerra de Indochina

Legionarios extranjeros en la Guerra de Indochina. En aquel momento ya estaban en

Vietnam asesores estadounidenses.37?
Francia dese� restablecer su mandato colonial en Indochina tras la rendici�n de
Jap�n, pero H? Ch� Minh hab�a declarado la independencia de la Rep�blica
Democr�tica de Vietnam el 2 de septiembre de 1945. Seg�n Barrios Ramos (2015) los
franceses lo recibieron en Par�s como guerrillero y no como jefe de estado. Un
frente de nacionalistas y comunistas llamado Viet-Nam Doc Lap Dong Minh Hoi o Liga
por la Independencia de Vietnam, Viet Minh en su contracci�n vietnamita,38? acept�
al principio el retorno de los franceses para evitar la amenaza de China; pero
pronto la tensi�n con las fuerzas coloniales se hizo insoportable. Dicha liga
estaba dirigida en lo pol�tico por H? Ch� Minh, partidario de aguardar, y en lo
militar por Vo Nguyen Giap, finalmente deseoso de comenzar los ataques. En 1946 se
produjeron los primeros tiroteos en lo que se conoce a veces por la Guerra de
Indochina, pese a no existir consenso entre los autores.nota 3?

Situaci�n de Indochina en 1954-1956.

Francia contaba con el apoyo de buena parte de la colonia, especialmente los
vietnamitas mon�rquicos.nota 4? Sin embargo, los distintos gobiernos de Par�s no
deseaban enviar reclutas ni gastar muchos recursos en el conflicto, por lo que
acudieron a Estados Unidos en busca de fondos y armas. Harry S. Truman, en 1950,
comenz� contribuyendo con el 15 % de los gastos militares aproximadamente. Cuatro
a�os despu�s, Dwight D. Eisenhower ya soportaba m�s del 80 % del esfuerzo b�lico
para levantar, por ejemplo, una base fortificada en Dien Bien Phu,37? donde un
tercio del material llevado all� formaba parte de la ayuda estadounidense.42? Dicha
base persegu�a cortar la conexi�n entre el Viet Minh y la guerrilla que operaba en
Laos, adem�s de pretender librar una batalla convencional donde las fuerzas de V�
Nguy�n Gi�p se presum�an inferiores.43? Gi�p estaba siguiendo el esp�ritu contenido
en la frase:38?

Ser� una pelea entre un elefante y un tigre. Si el tigre se queda quieto el

elefante lo aplastar� sin remedio; pero el tigre nunca se quedar� quieto. Saltar�
sobre el lomo del elefante arranc�ndole grandes trozos de carne para esconderse
despu�s en la jungla. As� el elefante morir� desangrado.

Sin embargo, en Dien Bien Phu Giap �recogi� el guante�, emprendi� una batalla
convencional hasta convertirla en una de las mayores derrotas de Francia.38? En
aquel valle, el Ej�rcito Colonial franc�s perdi� lo mejor de su fuerza de
combate,44? poniendo al gobierno de Par�s en desventaja para terminar la
conferencia de Ginebra de 1954.45? Eisenhower no proporcion� las decenas de aviones
necesarios que solicitaron los franceses, pero s� ofreci� a los franceses dos armas
nucleares, �stos las rechazaron por no considerarlas �tiles.46?

Tras la derrota y los acuerdos firmados en la ciudad suiza, la Indochina francesa

se divid�a en las naciones independientes de Camboya y Laos, m�s Vietnam separado a
su vez por el paralelo 17, el norte ser�a una zona para la reagrupaci�n del Viet
Minh y el sur para el ej�rcito colonial franc�s, a la vez de concentraci�n de la
poblaci�n simpatizante de cada bando enfrentado.47? Las dos divisiones pasaron a
llamarse Rep�blica Democr�tica de Vietnam, m�s conocida por Vietnam del Norte, y el
Imperio de Annan, bajo el mando del emperador Bao Dai;43? pero se incluy� una
cl�usula por la cual se celebrar�a un refer�ndum en 1958 para decidir si los dos
Vietnam seguir�an separados o se reunificaban.47?

Vietnam no se reunifica
Art�culo principal: Teor�a del domin�

Ngo Dinh Diem y Eisenhower el 8 de mayo de 1957. Ninguno de los dos quer�a celebrar
la consulta sobre la reunificaci�n.
El 30 de abril de 1955 el general Ngo Dinh Diem dio un golpe de Estado con el apoyo
de la CIA, declar� la Rep�blica de Vietnam e impuso una dictadura basada en tres
personas: �l mismo, su hermano Ngo Dinh Nhu y la mujer de su hermano. Tambi�n
cancel� las elecciones de 1956 ante su previsible derrota frente a Lao Dong. Para
Barrios Ramos (2015) el refer�ndum para la reunificaci�n tampoco se celebr� al
alegar el presidente Diem que los ciudadanos del Norte no eran libres para
expresarse. Pero, seg�n Largo Alonso (2002, p. 39), la verdadera raz�n radicaba en
las muchas posibilidades de que ganase el �S� en el sur, algo no deseado por los
dirigentes de Saig�n ni por la Administraci�n Eisenhower.

La escasa identidad de Vietnam del Sur como pa�s y la enorme corrupci�n existente
en el gobierno provocaron que la dictadura de Ngo Dinh Diem se hiciese impopular.
Adem�s los gobernantes de Saig�n, que sol�an ser cat�licos en un pa�s
mayoritariamente budista, no dudaban en reprimir a los seguidores de Buda. A�os
despu�s, las protestas contra dicha represi�n dieron la vuelta al mundo cuando un
monje budista se inmol� con combustible en plena calle, el ritual bonzo. Ante esta
situaci�n ocurrieron dos acciones paralelas y complementarias:

Lenta creaci�n de un movimiento de resistencia que terminar�a integrando el Frente

Nacional de Liberaci�n de Vietnam, despu�s conocido como Viet Cong o comunistas
vietnamitas.48?
Comienzo de la presi�n de Vietnam del Norte sobre el Sur en forma de entrega de
suministros y armas a los opositores de la dictadura pro estadounidense.
Los casos de Indonesia, Filipinas, Corea del Sur, Taiw�n y especialmente Singapur
estaban siendo �xitosos, tanto pol�tica como econ�micamentes. Sus reg�menes
pol�ticos permanec�an estables y sus productos interiores brutos crec�an, por lo
que repetir la misma estrategia en Indochina se consideraba viable. Para ello,
Eisenhower apoy� al r�gimen de Diem y al de sus sucesores con 1200 millones de
d�lares en cinco a�os y el env�o de 700 asesores militares.43? El presidente
Kennedy profundiz� esa misma pol�tica.

Estalla la guerra civil en Vietnam del Sur

John Fitzgerald Kennedy en 1962 junto a Robert McNamara, secretario de Defensa.
Ninguno quer�a que Vietnam del Sur pasase al lado comunista, como hizo China.
Acciones armadas ven�an produci�ndose desde el 1 de noviembre de 1955; pero fue en
1959 cuando comenz� la verdadera lucha. En ese momento antiguos guerrilleros del
Viet Minh, monjes budistas, campesinos y varios grupos m�s empezaron a integrar el
que despu�s se llamar�a Frente de Liberaci�n Nacional. Las acciones armadas fueron
la respuesta violenta a las pol�ticas gubernamentales contra la poblaci�n civil y
los sucesivos incumplimientos de sus compromisos. Sus objetivos eran derrocar a Ngo
Dinh Diem y reunificar el pa�s.49? Este deseo de unidad nacional expresado en la
frase �lucharemos durante mil a�os� fue algo que los estadounidenses no llegaron a
entender y a la larga constituy� una causa m�s de su derrota.50?

La t�ctica del FNLV consist�a en la guerra de guerrillas, que tantos �xitos les
trajo en el conflicto anterior contra el r�gimen colonial franc�s.51? As� en julio
de 1959 el comandante Dale Buis y el sargento Chester Ovnard fueron los primeros
estadounidenses muertos en Vietnam durante los ataques a la base de Bien Hoa, pero
en 1959 el FNL principalmente asesinaba a l�deres locales leales al gobierno de
Saig�n.52? Ser�a en la siguiente d�cada cuando comenzaron a emplear las pocas armas
de que dispon�an, teniendo como n�cleo a unos 10 000 veteranos de la lucha del Viet
Minh contra los franceses ayudados por los comunistas del Norte. Por su parte,
Vietnam del Norte necesit� varios a�os para organizar la estructura estatal y tomar
las riendas de todo el pa�s, por lo que hasta 1959 no pudo contar con dos comandos
para el env�o de suministros al Sur, principalmente por mar aunque tambi�n mandaron
algunos suministros a trav�s de la que se llamar�a Ruta Ho Chi Minh,53? en honor
del primer presidente del Vietnam moderno. Esta v�a, finalmente clave para la
victoria, distaba mucho de ser una carretera, o incluso un camino, sino miles de
caminos, t�neles y variantes,54? a trav�s de Laos y Camboya.