La Ley Moral y la Ley Ceremonial

Pr. A. Manuel Rodríguez

Doctor en Teología

Según entiendo, el término ley designa, en el Antiguo Testamento (AT), la

voluntad revelada de Dios en términos generales. ¿Sobre qué base,
entonces, podemos distinguir los Diez Mandamientos como válidos a
diferencia de las otras legislaciones veterotestamentarias?

Estás en lo correcto: el término hebreo torah se traduce normalmente como ley y

designa las instrucciones de Dios para su pueblo, las leyes relacionadas con aspectos
civiles, las exigencias e instrucciones morales y las reglamentaciones cúlticas[todo lo
referente al culto]. En Israel no existía una dicotomía entre la torah moral y la torah
cúltica. Existía solo una torah, que incluía las normas relacionadas con lo que
llamaríamos aspectos cúlticos, morales y religiosos. Sin embargo, es evidente que el AT
le asigna un papel especial al Decálogo dentro de su sistema legal. La singularidad de
esta ley específica es señalada de diferentes maneras.

1. Está localizada en un lugar destacado del Pentateuco: Puede

notarse que, en la institución del pacto, el Decálogo es la primera
exigencia legal para el pueblo (Éxo. 20). Éste no es un hecho
accidental, sino que observamos el mismo fenómeno en
Deuteronomio. Cuando se presenta el material jurídico, la
primera legislación mencionada es el Decálogo (Deut. 5). Este
último aparece, en ambos casos, encabezando las instrucciones
de Dios para su pueblo, hecho que enfatiza su importancia y
relevancia.

2. Fue pronunciada por Dios: En el Pentateuco ésta es la única

ocasión donde Dios proclama directamente una ley a su pueblo
sin la mediación de Moisés. Los israelitas oyeron la voz de Dios
hablándoles desde el Sinaí. Esto produjo una impresión
imborrable sobre ellos (Éxo. 20:18-20). Dicho acontecimiento
señala la singularidad de esta ley y su supremacía dentro del
código legal israelita.

3. Fue dirigida a cada israelita: Al proclamar los Diez

Mandamientos, Dios habló a cada israelita como persona,
utilizando el pronombre tú. Cada uno de ellos fue
responsabilizado de guardar y obedecer los Diez Mandamientos,
 conduciendo así la relación pactual a un nivel personal. Por otro
lado, a través de la mediación de Moisés, los otros códigos
legales fueron dados al pueblo de Israel. (P. ej.: Éxo. 20: 22;
21:1.)

4. Jehová las grabó sobre tablas de piedra: Ésta es otra

peculiaridad del Decálogo: Jehová lo escribió con su propio dedo
sobre las tablas de piedra (Éxo. 31:18; 32:16; 34:1). Éste fue un
hecho sin precedentes para cualquier otra ley, y sirvió para
enfatizar la originalidad de dichos mandamientos. La ley que
Dios pronunció y escribió era una unidad autosuficiente y
completa (Deut. 5:22).

5. Su naturaleza universal: Los Diez Mandamientos son

básicamente imperativos y deben ser obedecidos bajo cualquier
circunstancia. En otras palabras, no estaban limitados a algún
período específico de la historia o por circunstancias externas a
la vida de los israelitas. En contraste con las leyes que regían el
sistema sacrificial, que requerían que un israelita ofreciera
determinado sacrificio bajo ciertas circunstancias, el Decálogo
fue siempre válido y su demanda no conoce de tiempos
apropiados o inadecuados para su obediencia.

El Decálogo se expresa mayormente en términos negativos, sin referencias específicas a

ninguna consecuencia judicial. Yo... te saqué de la tierra de Egipto es simplemente el
motivo para la obediencia del pueblo. De hecho, algunos exégetas han sugerido que el
Decálogo no es verdaderamente un código legal sino más bien son los principios
fundamentales del pacto, una especie de ley constituyente. Ésta es una idea con la cual
nos sentiríamos a gusto.

6. Esta ley constituye el fundamento de otros códigos legales:

Podría considerarse que el Decálogo es el fundamento de los
otros códigos legales que se encuentran en el Pentateuco. Al
menos, estos últimos parecen desarrollar los Diez
Mandamientos. En el libro de Éxodo, la introducción al
Decálogo (20:2) resume los capítulos anteriores del libro y
parece desempeñarse como una guía para interpretar el otro
material jurídico. El mismo caso se manifiesta en Deuteronomio
5. Este capítulo no resume lo que fue dicho anteriormente, sino
que sintetiza todo el material siguiente. Es decir, el resto de las
leyes de Deuteronomio son un desarrollo del contenido del
Decálogo.

7. Tiene un nombre específico: Solamente los Diez

Mandamientos tienen un nombre especial entre aquellos que
forman parte del material legal. De acuerdo con Éxodo 34:28,
 Deuteronomio 4:13 y 10:14, dichos mandamientos son llamados
las diez palabras. Al darles un nombre a los Diez Mandamientos,
los escritores bíblicos enfatizaron la singularidad de esta ley
peculiar.

8. Fue situada dentro del Arca del Pacto: De acuerdo con

Deuteronomio 31:26, las leyes escritas por Moisés fueron
ubicadas en el tabernáculo al lado del arca del pacto de Jehová.
Sólo el Decálogo fue colocado dentro del arca del pacto (10:5).
Este hecho diferencia al Decálogo de las otras leyes.

En mi opinión, es evidente que el AT en sí mismo distingue entre los Diez

Mandamientos y el resto del material legal que se encuentra allí, y le asigna al Decálogo
un propósito o importancia únicos. Este mismo Decálogo es el que, en el Nuevo Pacto,
se escribe sobre el corazón del creyente (Heb. 8:10).