Ciencias naturales

Ir a la navegaci�nIr a la b�squeda
Escucha este art�culo
(info)

MEN�0:00
Esta narraci�n de audio fue creada a partir de una versi�n espec�fica de este
art�culo (concretamente del 21 de mayo de 2018) y no refleja las posibles ediciones
subsiguientes.
M�s art�culos grabados
�Problemas al reproducir este archivo?

Las ciencias naturales buscan entender el funcionamiento del universo y el mundo

que nos rodea. Se pueden distinguir cinco ramas principales: F�sica, Qu�mica,
Astronom�a, Geolog�a y Biolog�a.
Las ciencias naturales, ciencias de la naturaleza, ciencias f�sico-naturales o
ciencias experimentales son aquellas ciencias que tienen por objeto el estudio de
la naturaleza, siguiendo la modalidad del m�todo cient�fico conocida como m�todo
experimental. Estudian los aspectos f�sicos e intentando no incluir aspectos
relativos a las acciones humanas. As�, como grupo, las ciencias naturales se
distinguen de las ciencias sociales o ciencias humanas (cuya identificaci�n o
diferenciaci�n de las humanidades y artes y de otro tipo de saberes es un problema
epistemol�gico diferente).

Las ciencias naturales, por su parte, se apoyan en el razonamiento l�gico y el

aparato metodol�gico de las ciencias formales, especialmente de la matem�tica y la
l�gica, cuya relaci�n con la realidad de la naturaleza es indirecta. A diferencia
de las ciencias aplicadas, las ciencias naturales son parte de la ciencia b�sica,
pero tienen en ellas sus desarrollos pr�cticos, e interact�an con ellas y con el
sistema productivo en los sistemas denominados de investigaci�n y desarrollo o
investigaci�n, desarrollo e innovaci�n (I+D e I+D+I).1?

No se deben confundir con el concepto m�s restringido de ciencias de la Tierra o

geociencias.

�ndice
1 L�mites entre ciencias
2 Ciencias naturales cl�sicas
2.1 F�sica
2.2 Qu�mica
2.3 Astronom�a
2.4 Geolog�a
2.5 Biolog�a
3 Grupos de ciencias naturales
3.1 Ciencias f�sicas
3.2 Ciencias de la Tierra
3.3 Ciencias de la vida
4 V�ase tambi�n
5 Referencias
6 Enlaces externos
L�mites entre ciencias
Las diferencias entre las distintas ciencias naturales no siempre son marcadas, y
estas �ciencias cruzadas� comparten un gran n�mero de campos. La f�sica juega un
papel significativo en las otras ciencias naturales, dando origen, por ejemplo, a
la astrof�sica, la geof�sica, la qu�mica f�sica y la biof�sica. Asimismo, la
qu�mica est� representada por varios campos, como la bioqu�mica, la geoqu�mica y la
astroqu�mica.
Un ejemplo particular de disciplina cient�fica que abarca m�ltiples ciencias
naturales es la ciencia del medio ambiente. Esta materia estudia las interacciones
de los componentes f�sicos, qu�micos y biol�gicos del medio, con particular
atenci�n a los efectos de la actividad humana y su impacto sobre la biodiversidad y
la sostenibilidad. Esta ciencia tambi�n afecta a expertos de otros campos.

Una disciplina comparable a la anterior es la oceanograf�a, que se relaciona con

una amplia gama de disciplinas cient�ficas. La oceanograf�a se subdivide, a su vez,
en otras disciplinas cruzadas, como la biolog�a marina. Como el ecosistema marino
es muy grande y diverso, la biolog�a marina tambi�n se bifurca en muchas
subdivisiones, incluyendo especializaciones en especies particulares.

Hay tambi�n un grupo de campos con disciplinas cruzadas en los que, por la
naturaleza de los problemas que abarcan, hay fuertes corrientes contrarias a la
especializaci�n. Por otro lado, en algunos campos de aplicaciones integrales, los
especialistas, en m�s de un campo, tienen un papel clave en el di�logo entre ellos.
Tales campos integrales, por ejemplo, pueden incluir la nanociencia, la
astrobiolog�a y complejos sistemas inform�ticos.

Ciencias naturales cl�sicas

F�sica
Lo que sigue es un extracto de F�sica

Si he logrado ver m�s lejos, ha sido porque he subido a hombros de gigantes.

Sir Isaac Newton. (Cita original de Bernardo de Chartres).

La f�sica (del lat�n physica, y este del griego antiguo f?s????, �natural, relativo
a la naturaleza�)2? es la ciencia natural que estudia los componentes fundamentales
del Universo, la energ�a, la materia, el espacio-tiempo y las interacciones
fundamentales.[cita requerida] La f�sica es una ciencia b�sica estrechamente
vinculada con las matem�ticas y la l�gica en la formulaci�n y cuantificaci�n de sus
principios.[cita requerida]

El alcance de la f�sica es extraordinariamente amplio y puede incluir estudios tan

diversos como la mec�nica cu�ntica, la f�sica te�rica o la �ptica.[cita requerida]
La f�sica moderna se orienta a una especializaci�n creciente, donde los
investigadores tienden a enfocar �reas particulares m�s que a ser universalistas,
como lo fueron Albert Einstein o Lev Landau, que trabajaron en una multiplicidad de
�reas.[cita requerida]

La f�sica es tal vez la m�s antigua de todas las disciplinas acad�micas, ya que la
astronom�a es una de sus subdisciplinas. Tambi�n comenz� hace m�s de dos mil a�os
con los primeros trabajos de fil�sofos griegos. En los �ltimos dos milenios, la
f�sica fue considerada parte de lo que ahora llamamos filosof�a, qu�mica y ciertas
ramas de la matem�tica y la biolog�a, pero durante la Revoluci�n Cient�fica en el
siglo XVII se convirti� en una ciencia moderna, �nica por derecho propio. Sin
embargo, en algunas esferas como la f�sica matem�tica y la qu�mica cu�ntica, los
l�mites de la f�sica con otras ramas de la ciencia siguen siendo dif�ciles de
distinguir. La formulaci�n de las teor�as sobre las leyes que gobiernan el Universo
ha sido un objetivo central de la f�sica desde tiempos remotos, con la filosof�a
del empleo sistem�tico de experimentos cuantitativos de observaci�n y prueba como
fuente de verificaci�n. La clave del desarrollo hist�rico de la f�sica incluye
hitos como la ley de la gravitaci�n universal y la mec�nica cl�sica de Newton, la
comprensi�n de la naturaleza de la electricidad y su relaci�n con el magnetismo, la
teor�a de la relatividad especial y teor�a de la relatividad general de Einstein,
el desarrollo de la termodin�mica y el modelo de la mec�nica cu�ntica a los niveles
de la f�sica at�mica y subat�mica.[cita requerida]

Esta disciplina incentiva competencias, m�todos y una cultura cient�fica que

permiten comprender nuestro mundo f�sico y viviente, para luego actuar sobre �l.
Sus procesos cognitivos se han convertido en protagonistas del saber y hacer
cient�fico y tecnol�gico general, ayudando a conocer, teorizar, experimentar y
evaluar actos dentro de diversos sistemas, clarificando causa y efecto en numerosos
fen�menos. De esta manera, la f�sica contribuye a la conservaci�n y preservaci�n de
recursos, facilitando la toma de conciencia y la participaci�n efectiva y sostenida
de la sociedad en la resoluci�n de sus propios problemas.[cita requerida]

La f�sica es significativa e influyente, no solo debido a que los avances en la

comprensi�n a menudo se han traducido en nuevas tecnolog�as, sino tambi�n a que las
nuevas ideas en la f�sica resuenan con las dem�s ciencias, las matem�ticas y la
filosof�a.[cita requerida]

La f�sica no es s�lo una ciencia te�rica; es tambi�n una ciencia experimental. Como
toda ciencia, busca que sus conclusiones puedan ser verificables mediante
experimentos y que la teor�a pueda realizar predicciones de experimentos futuros
basados en observaciones previas. Dada la amplitud del campo de estudio de la
f�sica, as� como su desarrollo hist�rico con relaci�n a otras ciencias, se la puede
considerar la ciencia fundamental o central, ya que incluye dentro de su campo de
estudio a la qu�mica, la biolog�a y la electr�nica, adem�s de explicar sus
fen�menos.[cita requerida]

La f�sica, en su intento de describir los fen�menos naturales con exactitud y

veracidad, ha llegado a l�mites impensables: el conocimiento actual abarca desde la
descripci�n de part�culas fundamentales microsc�pica hasta el nacimiento de las
estrellas en el universo e incluso el poder conocer con una gran probabilidad lo
que aconteci� en los primeros instantes del nacimiento de nuestro universo, por
citar unos pocos campos.[cita requerida]
Qu�mica
Lo que sigue es un extracto de Qu�mica

Soluciones sustancias en botellas de reactivos, incluyendo hidr�xido de amonio y

�cido n�trico, iluminados de diferentes colores

Representaci�n de un �tomo de helio en el antiguo modelo at�mico de Rutherford.

La qu�mica es la ciencia que estudia la composici�n, estructura y propiedades de la
materia, as� como los cambios que esta experimenta durante las reacciones qu�micas
y su relaci�n con la energ�a.3? Linus Pauling la define como la ciencia que estudia
las sustancias, su estructura (tipos y formas de acomodo de los �tomos), sus
propiedades y las reacciones que las transforman en otras sustancias en referencia
con el tiempo.4? La qu�mica se ocupa principalmente de las agrupaciones
supraat�micas, como son los gases, las mol�culas, los cristales y los metales,
estudiando su composici�n, propiedades estad�sticas, transformaciones y reacciones.
La qu�mica tambi�n incluye la comprensi�n de las propiedades e interacciones de la
materia a escala at�mica.

La mayor�a de los procesos qu�micos se pueden estudiar directamente en el

laboratorio, usando una serie de t�cnicas a menudo bien establecidas, tanto de
manipulaci�n de materiales como de comprensi�n de los procesos subyacentes. Una
aproximaci�n alternativa es la proporcionada por las t�cnicas de modelado
molecular, que extraen conclusiones de modelos computacionales. La qu�mica es
llamada a menudo �ciencia central�, por su papel de conexi�n con las otras ciencias
naturales.

La qu�mica moderna se desarroll� a partir de la alquimia, una pr�ctica

protocient�fica de car�cter esot�rico pero tambi�n experimental, que combinaba
elementos de qu�mica, metalurgia, f�sica, medicina, biolog�a, entre otras ciencias
y artes. Esta fase termina con la revoluci�n qu�mica, con el descubrimiento de los
gases por Robert Boyle, la ley de conservaci�n de la materia y la teor�a de la
combusti�n por ox�geno postuladas por el cient�fico franc�s Antoine Lavoisier.5? La
sistematizaci�n se hizo patente con la creaci�n de la tabla peri�dica de los
elementos y la introducci�n de la teor�a at�mica, cuando los investigadores
desarrollaron una comprensi�n fundamental de los estados de la materia, los iones,
los enlaces qu�micos y las reacciones qu�micas. Desde la primera mitad del siglo
XIX, el desarrollo de la qu�mica lleva aparejado la aparici�n y expansi�n de una
industria qu�mica de gran relevancia en la econom�a y la calidad de vida actuales.

Las disciplinas de la qu�mica se agrupan seg�n la clase de materia bajo estudio o

el tipo de estudio realizado. Entre estas se encuentran la qu�mica inorg�nica, que
estudia la materia inorg�nica; la qu�mica org�nica, que estudia la materia
org�nica; la bioqu�mica, que estudia las sustancias existentes en organismos
biol�gicos; la fisicoqu�mica que comprende los aspectos estructurales y energ�ticos
de sistemas qu�micos a escalas macrosc�pica, molecular y at�mica, y la qu�mica
anal�tica, que analiza muestras de materia y trata de entender su composici�n y
estructura mediante diversos estudios y reacciones.

Tabla Peri�dica Actual

tabla peri�dica actual
Astronom�a
Lo que sigue es un extracto de Astronom�a

El Hubble: telescopio ubicado fuera de la atm�sfera que observa objetos celestes.

Sus maravillosas im�genes han asombrado al mundo. Es el icono de la astronom�a
moderna.

Las misiones de espacio se han utilizado a localizaciones distantes de la imagen

dentro del sistema solar, como, por ejemplo, esta vista del Apolo 11. Vista del
cr�ter Daedalus en la cara oculta de la Luna.
La astronom�a (del lat�n astronomia, y este del griego ?st????�?a)6? es la ciencia
que se ocupa del estudio de los cuerpos celestes del universo, incluidos los
planetas y sus sat�lites, los cometas y meteoroides, las estrellas y la materia
interestelar, los sistemas de materia oscura, gas y polvo llamados galaxias y los
c�mulos de galaxias; por lo que estudia sus movimientos y los fen�menos ligados a
ellos. La astronom�a tambi�n abarca el estudio de la formaci�n y el desarrollo del
Universo en su conjunto mediante la cosmolog�a, y se relaciona con la f�sica
mediante la astrof�sica y la qu�mica mediante la astroqu�mica.

Su registro y la investigaci�n de su origen viene a partir de la informaci�n que

llega de ellos a trav�s de la radiaci�n electromagn�tica o de cualquier otro medio.
La mayor�a de la informaci�n usada por los astr�nomos es recogida por la
observaci�n remota, aunque se ha conseguido reproducir, en algunos casos, en
laboratorio, la ejecuci�n de fen�menos celestes, como, por ejemplo, la qu�mica
molecular del medio interestelar. Es una de las pocas ciencias en las que los
aficionados a�n pueden desempe�ar un papel activo, especialmente en el
descubrimiento y seguimiento de fen�menos como curvas de luz de estrellas
variables, descubrimiento de asteroides y cometas, etc.

La astronom�a ha estado ligada al ser humano desde la antig�edad y todas las

civilizaciones han tenido contacto con esta ciencia. Personajes como Arist�teles,
Tales de Mileto, Anax�goras, Aristarco de Samos, Hiparco de Nicea, Claudio
Ptolomeo, Hipatia de Alejandr�a, Nicol�s Cop�rnico, Tycho Brahe, Johannes Kepler,
Galileo Galilei, Christiaan Huygens o Edmund Halley han sido algunos de sus
cultivadores. La metodolog�a cient�fica de este campo empez� a desarrollarse a
mediados del siglo XVII. Un factor clave fue la introducci�n del telescopio por
Galileo Galilei, que permiti� examinar el cielo de la noche m�s detalladamente. El
tratamiento matem�tico de la Astronom�a comenz� con el desarrollo de la mec�nica
celeste y con las leyes de gravitaci�n por Isaac Newton, aunque ya hab�a sido
puesto en marcha por el trabajo anterior de astr�nomos como Johannes Kepler. Hacia
el siglo XIX, la Astronom�a se hab�a desarrollado como una ciencia formal, con la
introducci�n de instrumentos tales como el espectroscopio y la fotograf�a, que
permitieron la continua mejora de telescopios y la creaci�n de observatorios
profesionales.
Geolog�a
Lo que sigue es un extracto de Geolog�a
La geolog�a (del griego ?? /gu�/, �Tierra�, y -????a /-logu�a/, �tratado�)7?8? es
la ciencia natural que estudia la composici�n y estructura tanto interna como
superficial del planeta Tierra, y los procesos por los cuales ha ido evolucionando
a lo largo del tiempo geol�gico.9?

La misma comprende un conjunto de geociencias, as� conocidas actualmente desde el

punto de vista de su pedagog�a, desarrollo y aplicaci�n profesional. Ofrece
testimonios esenciales para comprender la tect�nica de placas, la historia de la
vida a trav�s de la paleontolog�a, y c�mo fue la evoluci�n de �sta, adem�s de los
climas del pasado. En la actualidad la geolog�a tiene una importancia fundamental
en la exploraci�n de yacimientos minerales (miner�a) y de hidrocarburos (petr�leo y
gas natural), y la evaluaci�n de recursos h�dricos subterr�neos (hidrogeolog�a).
Tambi�n tiene importancia fundamental en la prevenci�n y entendimiento de fen�menos
naturales como remoci�n de masas en general, terremotos, tsunamis, erupciones
volc�nicas, entre otros. Aporta conocimientos clave en la soluci�n de problemas de
contaminaci�n medioambiental, y provee informaci�n sobre los cambios clim�ticos del
pasado. Juega tambi�n un rol importante en la geotecnia y la ingenier�a civil.

La geolog�a incluye ramas como la geof�sica, la tect�nica, la geolog�a estructural,

la estratigraf�a, la geolog�a hist�rica, la hidrolog�a, la meteorolog�a, la
geomorfolog�a, la oceanograf�a y la edafolog�a.

Aunque la miner�a y las piedras preciosas han sido objeto del inter�s humano a lo
largo de la historia de la civilizaci�n, su desarrollo cient�fico dentro de la
ciencia de la geolog�a no ocurri� hasta el siglo XVIII. El estudio de la Tierra, en
especial la paleontolog�a, floreci� en el siglo XIX, y el crecimiento de otras
disciplinas, como la geof�sica con la teor�a de las placas tect�nicas en los a�os
60, que tuvo un impacto sobre las ciencias de la Tierra similar a la teor�a de la
evoluci�n sobre la biolog�a.

Por extensi�n se aplica al estudio del resto de los cuerpos y materia del sistema
solar (astrogeolog�a o geolog�a planetaria).
Biolog�a
Lo que sigue es un extracto de Biolog�a
La biolog�a (del griego �??? [b�os], �vida�, y -????a [-log�a], �tratado, estudio,
ciencia�) es la ciencia que estudia a los seres vivos y, m�s espec�ficamente, su
origen, su evoluci�n y sus propiedades, nutrici�n, morfog�nesis, reproducci�n
(asexual y sexual), patogenia, etc. Se ocupa tanto de la descripci�n de las
caracter�sticas y los comportamientos de los organismos individuales, como de las
especies en su conjunto, as� como de la reproducci�n de los seres vivos y de las
interacciones entre ellos y el entorno. De este modo, trata de estudiar la
estructura y la din�mica funcional comunes a todos los seres vivos, con el fin de
establecer las leyes generales que rigen la vida org�nica y los principios de esta.

La escala de estudio va desde los subcomponentes biof�sicos hasta los sistemas

complejos. La biolog�a moderna se divide en sub-disciplinas seg�n los tipos de
organismos y la escala en que se los estudia. La biolog�a molecular es el estudio
de la qu�mica fundamental de la vida, mientras que la biolog�a celular tiene como
objeto el examen de la c�lula, es decir, la unidad constructiva b�sica de toda la
vida. A un nivel m�s elevado, la fisiolog�a estudia la estructura interna del
organismo.

Los campos biol�gicos de la bot�nica, la zoolog�a y la medicina surgieron desde los

primeros momentos de la civilizaci�n, mientras que la microbiolog�a fue introducida
en el siglo XVII con el descubrimiento del microscopio. Sin embargo, no fue hasta
el siglo XIX cuando la biolog�a se unific�, una vez que se descubrieron
coincidencias en todos los seres vivos y se estudiaron como un conjunto. Algunos
desarrollos clave en la ciencia de la biolog�a fueron la gen�tica, la teor�a de la
evoluci�n mediante selecci�n natural, la teor�a microbiana de la enfermedad y la
aplicaci�n de t�cnicas de f�sica y qu�mica a nivel celular y molecular, que dieron
lugar a la biof�sica y bioqu�mica, respectivamente.

En su sentido moderno, la palabra �biolog�a� parece haber sido introducida

independientemente por Gottfried Reinhold Treviranus (Biologie oder Philosophie der
lebenden Natur, 1802) y por Jean-Baptiste Lamarck (Hydrog�ologie, 1802).
Generalmente, se dice que el t�rmino fue acu�ado en 1800 por Karl Friedrich
Burdach, aunque se menciona en el t�tulo del tercer volumen de Philosophiae
naturalis sive physicae dogmaticae: Geologia, biologia, phytologia generalis et
dendrologia, de Michael Christoph Hanow y publicado en 1766.
Grupos de ciencias naturales
Ciencias f�sicas
Lo que sigue es un extracto de Ciencias f�sicas
Las ciencias f�sicas es la rama de las ciencias naturales que estudia los sistemas
no vivos, en contraste con las ciencias de la vida. A su vez tiene muchas ramas,
cada una referida a una ciencia espec�fica, como por ejemplo la f�sica, qu�mica,
astronom�a o geolog�a. El t�rmino �f�sica� crea una distinci�n innecesaria, pues
muchas ramas de la ciencia f�sica tambi�n estudian fen�menos biol�gicos y las ramas
de la qu�mica como la qu�mica org�nica. Otra definici�n de ciencias f�sicas es la
siguiente: un trabajo sistem�tico que construye y organiza el conocimiento en forma
de explicaciones comprobables y predicciones sobre el universo.10?11?
Ciencias de la Tierra
Lo que sigue es un extracto de Ciencias de la Tierra

Diagrama del interior de la Tierra.

Las ciencias de la Tierra o geociencias son las disciplinas de las ciencias
naturales que estudian la estructura, morfolog�a, evoluci�n y din�mica del planeta
Tierra. Su precedente m�s importante est� formado por las ciencias naturales. Su
principal exponente es la geolog�a. Forman tambi�n parte de las ciencias
planetarias, las que se ocupan del estudio de los planetas del sistema solar.

Las ciencias de la Tierra constituyen una herramienta para planificar una

explotaci�n racional de los recursos naturales, comprender las causas que originan
los fen�menos naturales que afectan al ser humano y c�mo el ser humano influye en
la naturaleza con sus acciones.

Por otro lado, las ciencias de la Tierra nos permiten entender los procesos
naturales que han favorecido y/o amenazado la vida del hombre, y su estudio est�
ligado tanto al estudio de los flujos de energ�a en la naturaleza y al
aprovechamiento de los mismos, como a la prevenci�n de riesgos medioambientales,
s�smicos, meteorol�gicos y volc�nicos, entre otros.
Ciencias de la vida
Lo que sigue es un extracto de Ciencias de la vida
Las ciencias de la vida comprenden todos los campos de la ciencia que estudian los
seres vivos, como las plantas, animales y seres humanos. Sin embargo, el estudio
del comportamiento de los organismos, tal como se practica en la etolog�a y la
psicolog�a, s�lo se incluye en la medida en que implica un aspecto claramente
biol�gico. Adem�s de la biolog�a abarca tambi�n otros campos relacionados como la
medicina, la biomedicina y la bioqu�mica. El espectro metodol�gico puede abarcar
todos los dispositivos y aparatos relacionados, hasta incluir tambi�n ciencias
humanas y sociales. Ha llevado a una proliferaci�n de especializaciones y campos
interdisciplinarios.
Si bien la biolog�a la medicina y la qu�mica siguen siendo centros de ciencias de
la vida, los avances tecnol�gicos en biolog�a molecular y la biotecnolog�a han dado
lugar a un florecimiento de las especialidades y campos nuevos, a menudo
interdisciplinarios.

Las ciencias de la vida son �tiles para mejorar la calidad y el nivel de vida.
Tienen aplicaciones en la salud, la agricultura, la medicina y las industrias
farmac�utica y de la ciencia de los alimentos.

En el mundo anglosaj�n se utiliza a menudo el concepto de Life Sciences. No siempre

se utiliza en todos los pa�ses con las mismas connotaciones o con el mismo grado de
abarcabilidad.