Intestino grueso

Ir a la navegaciónIr a la búsqueda

Este artículo o sección necesita referencias que aparezcan en una publicación acreditada.
Este aviso fue puesto el 7 de noviembre de 2017.

Para otros usos de este término, véase Colon.

Intestino grueso

Localización del intestino grueso en el abdomen.

Apéndice.

Latín [TA]: intestinum

crassum
TA A05.7.01.001

Sistema Digestivo

Arteria Arteria mesentérica

superior, Arteria
mesentérica
inferior, Arteria cólica
izquierda, Arteria cólica
media, Arteria colica
derecha
inferior, Arterias
sigmoideas, Arteria
rectal superior

Vena Vena cólica

izquierda, Vena cólica
derecha, Vena cólica
mediaVena cólica
izquierdaVena
mesentérica inferior

Sinónimos

* Colon

Enlaces externos

Gray pág.1177

FMA 7201

[editar datos en Wikidata]

El intestino grueso es la última porción del tubo digestivo, formada por el ciego, el colon,
el recto y el canal anal. El intestino delgado se une al intestino grueso en el abdomen inferior
derecho a través de la válvula ileocecal. El intestino grueso es un tubo muscular de
aproximadamente un metro y medio de largo. La primera parte del intestino grueso se llama
ciego. El intestino grueso continúa absorbiendo agua y nutrientes minerales de los alimentos y
sirve como área de almacenamiento de las heces.
El intestino grueso procede embriológicamente de la parte del asa intestinal primitiva que sufre
menor número de flexuras. Al completar el intestino un giro positivo de 270° (contrario a las
agujas del reloj) en torno al eje de la arteria mesentérica superior, el comienzo del intestino
grueso se encuentra en la fosa ilíaca derecha. Teniendo en cuenta que existe un punto fijo (la
cloaca primitiva que posteriormente originará el ano, el recorrido que hace el intestino primitivo
dibuja perfectamente el futuro marco cólico del adulto. El marco cólico encuadra las asas
yeyunales e ileales, que tienen situación inframesocólica.

Función
Tras unas dos horas desde la ingesta, el quimo llega al intestino grueso donde ya no es
procesado en esta última etapa de la digestión, el intestino grueso se limita a absorber los
minerales, el agua y las vitaminas (K y B12) que son liberadas por las bacterias que habitan
en el colon.
Aquí se libera metano en forma gaseosa cuando convierte el almidón y sus derivados en
glucosa para ser absorbida. Gran parte del metano gaseoso es absorbido en forma de
cadenas de ácidos grasos o expulsados en flatulencias.
El intestino grueso también compacta las heces, y almacena la materia fecal en el recto hasta
que es expulsada a través del ano.

Anatomía
Topográficamente, el intestino grueso comienza en el ciego, en la papila ileal, que es el
apéndice primitivo. El ciego es intraperitoneal, así como el apéndice vermiforme. El colon
ascendente se adosa a la pared posterior y se hace secundariamente retroperitoneal. En la
base del hígado, el colon cambia de dirección en el ángulo hepático y pasa a ser colon
transverso, de longitud variable, unido a la pared abdominal posterior por el mesocolon
transverso. Vuelve a cambiar de dirección en el ángulo esplénico y pasa a ser colon
descendente.

Relaciones de las partes del intestino grueso[editar]

 Ciego y papila ileal: el ciego es la primera parte del intestino grueso. Es casi siempre
intraperitoneal. En su continuación a colon ascendente pasa de intra a retroperitoneal. Por
ello se forman unos repliegues en el arranque del mesoapéndice y unión ileocecal. La
papila ileal está en el sitio por el que el íleon terminal va a desembocar en el ciego. Esta
desembocadura se realiza por medio de una abertura longitudinal rodeada de músculo
circular (el longitudinal se continúa directamente con el colon ascendente y el ciego). Su
función es, posiblemente, retrasar el progreso del contenido intestinal hacia el intestino
grueso.
 Apéndice vermiforme: es un divertículo u órgano que aparece en el intestino grueso
(sector del ciego), sumamente infiltrado por células linfoides. Su longitud es variable (2-
15 cm, como promedio 9 cm), así como su posición en el abdomen (ventromedial al ciego,
retrocecal, subhepático, etc.), que depende en gran medida de la amplitud del
 mesoapéndice. Es de gran interés diagnóstico por la frecuencia con la que se inflama,
dando lugar a la apendicitis aguda, y si su contenido pasa a la cavidad abdominal se
desencadena una peritonitis. Investigaciónes recientes han descubierto posibles funciónes
digestivas y regenerativas (histologicas).
 Colon ascendente: se extiende desde el ciego hasta el ángulo hepático (impresión cólica
en la cara inferior del hígado, formándose el ligamento hepatocólico). Se relaciona con las
asas del intestino delgado, riñón derecho y porción descendente del duodeno, además de
con las estructuras musculares de la pared posterior: psoas, cuadrado lumbar y transverso
del abdomen, así como con los nervios femoral, cutáneo femoral lateral, ilio-hipogástrico,
ilio-inguinal y génito-femoral. Los vasos gonadales, la arteria ilíaca interna y el hueso ilíaco
completan las relaciones.
 Colon transverso: del ángulo hepático al ángulo esplénico, está fijado por el mesocolon
transverso. Su borde de inserción pasa a lo largo de la cabeza y cuerpo del páncreas. Su
fusión con el epiplón mayor determina sus relaciones anatómicas: hígado, estómago,
porción descendente del duodeno, páncreas, transcavidad de los epiplones y bazo. Un
repliegue del peritoneo, el ligamento frenocólico, une el diafragma con el ángulo esplénico.
Es una porción intraperitoneal.
 Colon descendente y sigmoideo: establece unas relaciones muy parecidas a las del colon
ascendente con respecto a la pared abdominal. Progresivamente se inclina hacia la línea
media para continuarse con el colon sigmoideo, especie de “S” que forma el colon antes
de continuarse con el recto a nivel de S3. El colon sigmoideo tiene su mesocolon, con
vértice hacia la bifurcación de la arteria ilíaca común izquierda. De ahí se bifurca en dos
partes para cada una de las curvas del colon sigmoideo. El mesocolon sigmoideo se
relaciona por detrás con órganos de la cavidad pélvica, el uréter, el músculo piriforme y la
arteria ilíaca interna. A diferencia del colon descendente, el colon sigmoideo es
intraperitoneal.

Irrigación del intestino grueso[editar]

La parte derecha del intestino grueso recibe ramas de la arteria mesentérica superior. A partir
de la mitad del colon transverso, la parte izquierda recibe ramas de la arteria mesentérica
inferior, 1) arteria cólica izquierda; 2) arterias sigmoideas; 3) la rama terminal es la arteria
rectal superior. Las ramas de la mesentérica superior e inferior se anastomosan en el colon
transverso. Las venas llevan un curso análogo al de las arterias y van a confluir en la vena
mesentérica inferior, que se une a la esplénica y mesentérica superior para formar la vena
porta hepática.

Inervación del intestino grueso

Es doble, con un sistema intrínseco y uno extrínseco El sistema nervioso intrínseco: contiene
las porciones correspondientes del Plexo Entérico, que forman parte del sistema nervioso
entérico, el cual está constituido por:

 El plexo submucoso (de Meissner) que está ubicado en la capa submucosa (sensitivo)
 El plexo Mientérico (de Auerbach) dirige el peristaltismo intestinal, se encuentra entre la
capa muscular longitudinal y la capa muscular circular(motor).
 El plexo Subseroso.

Microbiota
Artículo principal: Microbiota intestinal
Medio ambiente intestinal conformado por el intestino hospedador, los microbios y los alimentos en
etapa de digestión. Eub338 tiñe las bacterias (fucsia).

El término microbiota incluye todos los tipos de organismos que están presentes en un hábitat
de tipo medioambiental corporal, donde existen bacterias, virus o eucariotas.1
La microbiota bacteriana o flora intestinal es el conjunto de bacterias que viven en el intestino,
en una relación de simbiosis tanto de tipo comensalismo como de tipo mutualismo. La
adquisición de una sana microbiota intestinal es importante para el logro de un buen estado de
salud del organismo.
Los tres filos bacterianos predominantes en la microbiota intestinal son:

Firmicutes (Abundancia relativa = 65%)

Bacteroidetes (Abundancia relativa = 23%)
Actinobacteria (Abundancia relativa = 5%)

Complejos de proteína de membrana altamente específicos, permiten a la bacteria del

intestino percibir y degradar polisacáridos específicos de la pared celular de los vegetales y
aumentar las capacidades digestivas humanas. El hospedador obtiene poca nutrición de los
carbohidratos complejos como celulosa, hemicelulosa y pectina que forman las paredes
celulares de las plantas.Son las bacterias las que despliegan un arsenal de enzimas, que
rompen esas cadenas largas en carbohidratos simples. A continuación los azúcares simples
son fermentados para crear ácidos grasos de cadena corta que los enterocitosabsorben. Estos
ácidos grasos cortos cubren el 10% de las calorías que nuestras células intestinales
requieren.2
La flora del intestino grueso colabora en la conversión del almidón y sus derivados a d-
glucosa, para que pueda ser absorbida. En el proceso se libera metano CH4 (en forma
gaseosa), el cual se absorbe en función de las necesidades fisiológicas como cadenas de
ácidos grasos.
En la microbiota del colon predominan las bacterias comensales que sintetizan vitamina
K y ácido fólico como: Escherichia coli, Enterobacter aerogenes, Streptococcus
faecalis, Clostridium perfringens. Las vitaminas (K y B12) son absorbidas por los enterocitos.

Histología del intestino grueso[editar]

Corte histológico.

Presenta criptas de Lieberkhun, no tiene vellosidades ni pliegues circulares. Presenta, en la

túnica serosa, evaginaciones. Una evaginación llena de tejido adiposo constituye un apéndice
omental.
En el intestino grueso hay una gran cantidad de exocrinocitos caliciformes. Las poblaciones
celulares epiteliales son las mismas del intestino delgado.
Neuronas estrelladas eferentes multipolares heterópodas forman parte de
los gangliosintraparietales parasimpáticos.

Exploración del intestino grueso[editar]

El intestino grueso se puede explorar mediante:

 Enema opaco.
 Endoscopia: según la profundidad a la que se introduzca el endoscopio, se puede realizar
una rectoscopia, rectosigmoidoscopia o sigmoidoscopia y colonoscopia, que puede ser
parcial si no se llega a visualizar todo el intestino grueso y total si se alcanza hasta el
ciego.
 Tomografía axial computarizada:

Enfermedades del intestino grueso[editar]

 Cáncer de colon
 Enfermedad diverticular
 Diverticulitis
 Colitis ulcerosa
 Enfermedad de Crohn
 Estreñimiento
 Angiodisplasia
 Megacolon agangliónico
 Pólipos del colon

Detalle de algunas malformaciones del intestino grueso[editar]

Las malformaciones de esta porción del intestino, pueden ser:

 Anomalías de los mesenterios, como la hernia retrocólica.

 Anomalías de la pared abdominal, donde la más común es el onfalocele.
 Defectos en la rotación, como el colon izquierdo (diferente posición a la común).
 Atresias, estenosis y duplicaciones.
Se detallan a continuación algunos ejemplos las citadas malformaciones:

 En una estenosis del intestino, la luz de la porción caudal es más estrecha que la de la
cefálica.
 Si la luz no se recanaliza, persiste una obstrucción total, entonces se presenta una atresia.
 De las malformaciones intestinales una de las más frecuentes es el onfalocele, producido
cuando no regresan las asas a la cavidad abdominal. En la hernia pueden encontrarse
además del intestino, el hígado y el bazo, cubiertos por el amnios a esto se le denomina
gastrosquisis. Esta malformación se acompaña frecuentemente de defectos cardíacos y
alteraciones cromosómicas; en estos casos, generalmente es incompatible con la vida.

¿Cuál es la función del intestino grueso?

Ilustración del intestino grueso
Publicidad
El intestino grueso es la última parte del sistema digestivo en la gran mayoría de animales
vertebrados. En el ser humano abarca cuatro partes estructurales: el ciego, el colon, el recto
y el ano.

Entre sus funciones, destaca la absorción del agua que haya quedado tras la digestión. El
material restante se transforma en heces y se almacena antes de que sea expulsado al
defecar. Aquí es también donde vive la flora intestinal, colonias de microorganismos en
simbiosis con nuestro cuerpo muy importantes para la salud.

Partes del intestino grueso

 Formatted: Font: (Default) Times New Roman, 12 pt, Font
color: Custom Color(RGB(0,137,211))

Esquema de las principales partes del intestino grueso

El intestino grueso es más corto que el intestino delgado pero con un diámetro mucho
mayor. Se compone de cuatro partes:

 Ciego
 Colon
 Recto
 Ano

El íleo es la última parte del intestino delgado. A continuación se encuentra el ciego,

también llamado cecum. Es la primera parte del intestino grueso y la que recibe el
quimo formado tras la digestión en el intestino delgado. En el ciego se encuentra
el apéndice vermiforme, un anexo tubular sin salida cuyas funciones no se conocen muy
bien.
Después del ciego se encuentra el colon, la parte más extensa del intestino grueso. El colon
se suele estudiar en cuatro secciones:

 Colon ascendente
 Colon transverso
 Colon descendente
 Colon sigmoide

El colon termina en el recto, la parte del intestino grueso donde se acumulan las heces
antes de su eliminación. El recto es considerado frecuentemente como la última parte del
intestino grueso, pero también es frecuente que se incluya el ano o canal anal, la salida al
exterior del tubo digestivo.

Principales funciones del intestino grueso

El intestino grueso realiza las siguientes funciones, todas ellas imprescindibles para el buen
funcionamiento del organismo:

1. Absorción de agua y formación de heces

2. Vitaminas, ácidos grasos de cadena corta y reciclado de nutrientes
3. Regulación del pH
4. Función inmune
5. Función del apéndice

Absorción de agua y formación de heces

Una función muy importante del intestino grueso es la absorción de agua y

la transformación del material alimentario en heces, un proceso que tiene lugar
fundamentalmente en el colon.

Publicidad
Cuando el quimo llega al intestino grueso, la mayoría de nutrientes y entre el 80-90% del
agua han sido absorbidos. En este punto, electrolitos como el sodio, magnesio y cloro,
permanecen junto a la fibra alimentaria y otras partes indigeribles de los alimentos.

El colon ascendente recibe la materia fecal todavía con una gran cantidad de fluidos. Los
músculos del colon van realizando movimientos peristálticos y mueven el material fecal
lentamente, se va absorbiendo el agua y las heces van adquiriendo cada vez mayor
consistencia hasta llegar al colon descendente.

Al su paso por el colon, el material fecal también se va compactando y mezclando con

moco y bacterias de la flora natural del intestino. El moco ejerce acción lubricante para
facilitar el avance de las heces, mientras que las bacterias fermentan la fibra alimentaria.

Si el material fecal pasa muy rápido por el intestino grueso, las heces serán muy líquidas y
producirán diarrea. Por el contrario, si las heces pasan demasiado lento por el intestino
grueso, se harán muy duras y secas, haciendo su expulsión mucho más difícil y
provocando estreñimiento.

Vitaminas, ácidos grasos de cadena corta y reciclado de nutrientes

El metabolismo bacteriano fermenta varios tipos de fibra alimentaria y produce ácidos

grasos de cadena corta, como el acetato, el propionato o el butirato. Estos ácidos grasos
son nutrientes utilizados por las células de la propia mucosa intestinal (enterocitos), con las
que se establece un relación simbiótica muy importante.

El metabolismo bacteriano produce además algunas vitaminas que también son absorbidas
en el colon, como vitamina K, biotina y variasvitaminas B, como la B1, B2, B6 y B12.
En el colon también se reciclan varios sustancias previamente secretadas a la luz intestinal,
por ejemplo ácidos biliares, colesterol y parte de la vitamina B12 que son secretados en el
intestino delgado.

La fermentación bacteriana también produce sustancias gaseosas, como dióxido de carbono

y metano, responsables de los pedos y flatulencia.

Regulación del pH

En el intestino grueso no se secretan enzimas digestivas. Se considera que la digestión

química de los alimentos se completa en el intestino delgado, por lo que no es necesario
mantener un pH ácido. El pH en el colon varía entre 5.5 y 7, y es regulado por la
producción de sustancias alcalinas que contrarrestan los ácidos gástricos y los ácidos
producidos por las bacterias de la flora intestinal durante la fermentación.

Publicidad

Función inmune

El intestino grueso alberga importantes poblaciones de varios microorganismos, sobre todo

bacterias, que viven en una relación simbiótica con nuestro cuerpo. Además de producir
algunas vitaminas y nutrientes para los enterocitos como vimos antes, la flora bacteriana
tiene otros efectos importantes para nuestra salud, incluyendo su acción protectora frente
a infecciones.

La propia competencia por el espacio y los nutrientes entre la flora intestinal normal y
posibles patógenos que hayan sido ingeridos con los alimentos, es en sí mismo un
importante factor protector frente a esos posibles patógenos.

Además, el contacto entre el GALT (tejido linfático asociado al intestino) y la flora

intestinal, sirve de entrenamiento para el sistema inmune que involucra la producción
de anticuerpos con reactividad cruzada, es decir, anticuerpos que nuestro sistema
inmune sintetiza contra la flora normal del intestino, pero que son efectivos contra
patógenos relacionados, lo que previene infecciones incluso ante el primer contacto con
esos patógenos en el futuro.

Función del apéndice

El apéndice vermiforme, un pequeño apéndice unido al ciego, contiene una pequeña

cantidad de tejido linfático y podría tener alguna función en el sistema inmune, pero su
verdadera función no se conoce muy bien y es frecuentemente considerado como un órgano
vestigial.

Durante el desarrollo fetal, el apéndice parece secretar varios péptidos y aminas de acción
hormonal importantes durante el desarrollo fetal temprano.

Durante la vida postnatal, y sobre todo en la vida adulta, el apéndice podría hacer
de reservorio para bacterias beneficiosas que permiten reestablecer una flora intestinal
saludable si se pierde por algún motivo, por ejemplo tras episodios de diarreas.

Anatomía y características del

intestino grueso o colon
Edith Sánchez
El intestino grueso el órgano que comunica el intestino delgado con el exterior y es
el responsable de la reabsorción de agua, vitamina K y la excreción de heces.

El intestino grueso, también conocido como colon, forma parte del aparato
digestivo. Cumple funciones muy importantes en nuestro organismo relacionadas
con la hidratación, la absorción de vitaminas y el almacenaje de residuos.
Además, en este órgano encontramos la famosa flora intestinal.

Descubre en este artículo la anatomía del intestino grueso. También podrás

conocer sus funciones, las cuales son imprescindibles para una buena salud.

El intestino grueso
El intestino grueso forma parte del sistema digestivo y también recibe el nombre
de colon. Se trata de un tubo largo y hueco, en el cual
el organismo produce y almacena las heces. Comienza después del íleon,
porción final del intestino delgado, y se extiende hasta el ano.
Por lo general, el intestino grueso mide alrededor de 1,5 metros. Su
diámetro es de aproximadamente 6,5 centímetros, pero se considera
normal que alcance entre 7 y 10 centímetros. Se le denomina “grueso” porque su
volumen es mayor al del intestino delgado.
El intestino grueso está compuesto por cuatro partes que son:
ciego, colon, recto y conducto anal. A su vez, el colon está conformado por
cuatro secciones: colon ascendente, colon transverso, colon descendente y colon
sigmoide.
El ciego: el punto donde comienza el
intestino grueso
Es la primera sección del intestino grueso. Está ubicado entre la
válvula ileocecal y el colon ascendente. Se puede definir como un fondo de
saco, que tiene alrededor de 8 centímetros de largo y 8 centímetros de ancho.
 El ciego está casi envuelto en su totalidad por el peritoneo. Sin
embargo, no tiene mesenterio. Esta particular configuración hace que su
movimiento sea similar al de un balón. Está ubicado a unos 2,5 centímetros del
ligamento inguinal.
En la parte posterior media del ciego hay un tubo en forma de
gusano al que se le conoce con el nombre de “apéndice ”, aunque es
más exacto llamarle “apéndice vermiforme”. Se ubica a 3 centímetros, más o
menos, de la válvula ileocecal y tiene entre 6 y 10 centímetros de longitud. No se
conoce cuál es la función que cumple.
El colon, una obra de ingeniería
La segunda sección del intestino grueso se llama “colon” y, como
se anotó con anterioridad, está compuesto por 4 partes: ascendente,
transverso, descendente y sigmoide. Cada sección sucede a la otra y en conjunto
conforman una especie de arco. Estas son las características de cada porción:

 Colon ascendente. Va hacia la derecha, desde el ciego hasta el lóbulo

derecho del hígado. Allí gira a la izquierda en un punto llamado “flexura
cólica derecha” o “ángulo hepático”. Mide alrededor de 15 centímetros.
 Colon transverso. Es la sección más grande y móvil de todo el intestino
grueso. Mide 45 centímetros de manera aproximada. Va desde el ángulo
hepático hasta la “flexura cólica izquierda”, o “ángulo esplénico”. Allí da
un giro hacia abajo.
 Colon descendente. Va desde el ángulo esplénico hasta la fosa ilíaca
izquierda, en el borde de la pelvis. Es la zona más estrecha de todo el
colon y tiene una longitud aproximada de 30 centímetros.
 Colon sigmoide. Es la parte que une el colon descendente con el recto.
Tiene una longitud variable, pero por lo general no sobrepasa los 40
centímetros. Es bastante móvil y tiene forma de “S”.
Las funciones principales del colon son: extraer agua, mantener el
equilibrio en la hidratación, absorber algunas vitaminas como la vitamina K y
almacenar residuos. Allí residen las bacterias, así como la flora intestinal.
El recto y el conducto anal
El recto va desde el colon sigmoide hasta el conducto anal y se
encuentra en la parte posterior de la pelvis. Mide alrededor de unos 12
centímetros. En la zona próxima al conducto anal, o zona distal, el recto sufre un
ensanchamiento y forma la llamada “ampolla rectal”.

El conducto anal es la porción final tanto del intestino grueso, como

de todo el sistema digestivo. Se ubica por fuera de la cavidad abdominal. En
la unión entre el recto y el ano aparece un cambio brusco en el tejido, o epitelio, de
la mucosa intestinal. Esto se debe a que la zona final está más expuesta a las
abrasiones.
 El conducto tiene una longitud de alrededor de 4 centímetros. Termina en un
orificio llamado ano, el cual posee dos esfínteres, o músculos en
forma de anillo. Estos son el esfínter anal interno y el esfínter anal externo.
Estas son sus características:
 Esfínter anal interno. Presenta un engrosamiento de la musculatura y
es involuntario. Corresponde a los dos tercios inferiores del conducto
anal.
 Esfínter anal externo. Bordea el conducto anal y se sobrepone
parcialmente al esfínter interno. Es voluntario desde los 18 meses de
edad, aproximadamente.
En el conducto anal también se encuentra una red venosa de
enorme importancia, que se denomina “plexo hemorroidal”. Está
conformado por las venas rectales superiores, medias e inferiores. Si se agrandan
producen hemorroides.