Abraham Lincoln

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Para otros usos de este término, véase Lincoln.

Abraham Lincoln

16.° Presidente de los Estados Unidos de América2

4 de marzo de 1861-15 de abril de 18652

Vicepresidente Hannibal Hamlin (1861-1865)2

Andrew Johnson (1865)2

Predecesor James Buchanan

Sucesor Andrew Johnson2

Miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos

por el distrito 7 de Illinois2
 4 de marzo de 1847-3 de marzo de 18492

Predecesor John Henry2

Sucesor Thomas L. Harris2

Información personal

Nacimiento 12 de febrero de 1809

Hodgenville, Kentucky, Estados Unidos1

Fallecimiento 15 de abril de 1865 (56 años)

Washington D. C., Estados Unidos1

Causa de la
Tiro en la cabeza
muerte

Lugar de Oak Ridge Cemetery (Estados Unidos)

sepultura y Springfield (Estados Unidos)

Residencia Springfield, Washington D. C., Condado de

Perry y Hodgenville

Nacionalidad Estadounidense

Lengua
Inglés
materna

Partido
Whig, Partido Republicano de los Estados Unidos1
político

Características físicas

Altura 1,93 m

Familia

Familia
Familia Lincoln
nobiliaria
 Padres Thomas Lincoln
Nancy Lincoln

Cónyuge Mary Todd Lincoln1

Hijos Robert Todd Lincoln

(1843-1926)

Edward (Eddie) Baker Lincoln

(1846-1850)

William (Willie) Wallace Lincoln

(1850-1862)

Thomas (Tad) Lincoln

(1853-1871)

Información profesional

Ocupación Abogado2

Rama militar Illinois National Guard

Rango  Capitán

Conflictos Guerra de Halcón Negro y guerra de Secesión

Firma

[editar datos en Wikidata]

Abraham Lincoln (Hodgenville, Kentucky, 12 de febrero de 1809 - Washington D. C., 15 de

abril de 1865) fue un político y abogado estadounidense que ejerció como decimosexto
presidente de los Estados Unidos de América desde el 4 de marzo de 1861 hasta su asesinato
el 15 de abril de 1865.13 Lincoln lideró a Estados Unidos durante la guerra de Secesión, el
conflicto más sangriento y quizás también la mayor crisis moral, constitucional y política que
ha sufrido la nación estadounidense. Al mismo tiempo, preservó la Unión, abolió la esclavitud,
fortaleció el gobierno federal y modernizó la economía.45
Nacido en Hodgenville, Kentucky, Lincoln creció entre los estados de Kentucky e Indiana, en
lo que entonces era el Lejano Oeste. Fue un hombre en gran parte autodidacta que llegó a ser
abogado en Illinois, líder del Partido Whig y que resultó elegido para la Cámara de
Representantes de Illinois, en la cual permaneció ocho años. Elegido para la Cámara de
Representantes de los Estados Unidos en 1846, Lincoln promovió una rápida modernización
de la economía a través de sectores como el bancario, los impuestos y los ferrocarriles.
Debido a que en un principio había acordado no optar a un segundo período en el congreso y
a que su oposición a la intervención estadounidense en México era impopular entre los
votantes de Illinois, Lincoln volvió a Springfield para retomar su carrera en la abogacía.
Regresó a la política en 1854 y se convirtió en líder de la construcción del nuevo Partido
Republicano, que tenía una gran masa de votantes en Illinois. En 1858, mientras participaba
 en varios debates muy sonados con su rival, el demócrata Stephen A. Douglas, Lincoln abogó
por la abolición de la esclavitud, pero perdió ante este la carrera para acceder al Senado.
En 1860 Lincoln se aseguró su candidatura a la presidencia de Estados Unidos por el Partido
Republicano. Aunque apenas tuvo apoyo de los estados sureños, defensores de la esclavitud,
arrasó en el norte y fue nombrado presidente en 1860. Antes incluso de llegar a la Casa
Blanca, su victoria y la falta de acuerdo en el tema esencial de la esclavitud provocaron que
siete estados del sur se escindieran para crear los Estados Confederados de América. A
continuación, el 12 de abril de 1861, un ataque confederado en Fort Sumter, inspiró a los
estados norteños a unirse para formar la Unión. Como líder de la facción moderada de los
republicanos, Lincoln se enfrentó al ala más radical de su partido, la cual exigía mayor dureza
contra los estados del sur, a los demócratas contrarios a la guerra, que lo despreciaban, y a
secesionistas irreconciliables, que conspiraron para asesinarle. Políticamente, Lincoln se
defendió enfrentando a sus adversarios entre sí mediante un mecenazgo político
cuidadosamente planificado y apelando al pueblo estadounidense con su habilidad oratoria.
Su discurso de Gettysburg se convirtió en una icónica defensa de los principios de patriotismo,
republicanismo, igualdad de derechos, libertad y democracia.
En un principio, Lincoln se concentró en las dimensiones militar y política del conflicto. Su
objetivo principal era conservar la unidad de su país, para lo que supervisó de cerca el
esfuerzo de guerra, en especial la selección de los generales que dirigirían el ejército, entre
ellos su mejor hombre en el campo de batalla, Ulysses S. Grant. Además, el presidente tomó
importantes decisiones en la estrategia de guerra de la Unión, entre ellas un bloqueo
naval que impidió el comercio de los estados sureños, movimientos para tomar el control de
Kentucky y Tennessee y el uso de buques cañoneros para dominar las vías fluviales del sur.
Lincoln trató repetidamente de conquistar la capital confederada en Richmond, misión que
encargó a sucesivos generales hasta que Grant lo consiguió. Mientras se libraba la guerra,
sus complejos movimientos para acabar con la esclavitud incluyeron la Proclamación de
Emancipación en 1863. El presidente usó al ejército de la Unión para proteger a esclavos
huidos, forzó a los estados fronterizos a prohibir el sistema esclavista y sacó adelante en el
Congreso la hoy célebre Decimotercera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos,
que prohibió de forma definitiva la esclavitud.6
Lincoln fue un político excepcionalmente astuto, que se involucró profundamente en las
cuestiones de poder de cada estado, lo que le valió ser reelegido en el poder en 1864. En
previsión del final de la guerra, impulsó una moderada reconstrucción que buscaba reunificar
el país de manera rápida a través de una generosa política de reconciliación en medio de una
persistente y amarga división. El 14 de abril de 1865, cinco días después de la decisiva
rendición del general en jefe del bando confederado, Robert E. Lee, Lincoln fue asesinado
por John Wilkes Booth, un simpatizante de la causa del sur. Desde entonces, Abraham Lincoln
ha sido considerado por historiadores y por la opinión pública como uno de los mejores
presidentes de los Estados Unidos de América.78

Índice

 1Vida
o 1.1Religión
o 1.2Adolescencia
o 1.3Vida adulta
 2Nominación fallida a la vicepresidencia
 3Elección como presidente
 4Presidencia
 o 4.1Proclamación de Emancipación
o 4.2Discurso de Gettysburg
o 4.3La Guerra Civil
 5Reelección
 6Asesinato
 7Controversia sobre su sexualidad
 8Véase también
 9Referencias
 10Enlaces externos

Vida[editar]

Imagen de Lincoln en su juventud

Nació el 12 de febrero de 1809 en una granja situada cerca de la ciudad de Hodgenville, en el

actual condado de LaRue del Estado de Kentucky, lugar que en la actualidad es parque
histórico nacional. Sus padres, Thomas Lincoln y Nancy Hanks, habían nacido en Virginia y
como tantos pioneros agricultores se habían trasladado al oeste. La familia Lincoln procedía
de Inglaterra. En 1637, Samuel Lincoln, aprendiz de tejedor, abandonó Gran Bretaña y se
trasladó a América del Norte, instalándose en Hingham, Massachusetts. Más adelante, los
Lincoln se fueron estableciendo en Nueva Jersey, Virginia, Pensilvania, hasta llegar finalmente
a Kentucky, donde Thomas Lincoln, a sus veintiocho años, se casó con Nancy Hanks, el 12 de
junio de 1806, cuando Nancy contaba con veintidós años de edad.
Religión[editar]
Aunque Abraham Lincoln creció en una familia de cristianos bautistas, nunca se unió a
ninguna iglesia ni profesó explícitamente sus creencias religiosas.9 No obstante, hacía
numerosas referencia a Dios en sus discursos, refiriéndose a él como «Padre» o
«Todopoderoso».10 En su discurso de Gettysburg, el 19 de noviembre de 1863, dijo: «que esta
nación, por la gracia de Dios, tenga una nueva aurora de libertad, y que el gobierno del
pueblo, por el pueblo y para el pueblo no desaparezca de la faz de la tierra».11 Tenía un buen
conocimiento de la Biblia y a menudo recurría a citas bíblicas.12
Adolescencia[editar]
Abraham fue criado en el seno de una familia bautista, ya que tanto Thomás como Nancy
Lincoln, sus padres, pertenecían a la Iglesia bautista de Little Mount, situado cerca de
Elizabethtown en el estado de Kentucky.
Cuando Abraham Lincoln tenía ocho años de edad, su familia se mudó a Indiana. Al cumplir
los dieciséis años, Abraham fue contratado por James Gentry para conducir una almadía de
géneros hasta Nueva Orleans. Él y el hijo de Gentry comerciaron río abajo, a lo largo de la
costa de azúcar. Fue en aquel viaje donde se vieron obligados a rechazar el ataque de una
banda.[cita requerida]
Por fin llegaron a Nueva Orleans; tiempo después de regresar a su hogar, su padre decidió
mudarse de nuevo. La hacienda en Indiana producía poco y la fiebre láctea amenazaba su
ganado. John Hanks vivía en Illinois, desde donde enviaba noticias sobre aquellas tierras. Y
Thomas decidió irse de allí. Tras un largo viaje, el grupo llegó a orillas del río Sangamon, en el
área cercana a Springfield, Illinois, en el año 1829. Allí construyeron su nueva casa.
Denton Offutt, un hombre que le tomó afecto a Abraham, lo contrató para que a su regreso de
Nueva Orleans tomara cargo de un almacén con molino en Nueva Salem. Y allí fue Abraham,
en julio de 1831. Lincoln contaba ya con veintidós años de edad, y era dueño de su persona.
Se dijo él mismo más adelante:13
Pero, yo ignoraba muchas cosas. Sabía leer, escribir y contar, y hasta la regla de tres, pero nada más.
Nunca estudié en un colegio o academia. Lo que poseo en materia de educación lo he ido recogiendo
aquí y allá, bajo las exigencias de la necesidad.

Vida adulta[editar]

Retrato de Mary Todd Lincoln, esposa de Abraham Lincoln

Sirvió como capitán en el ejército durante la Guerra de Halcón Negro.1

Su más notable hazaña ha sido la salvación de un indio viejo al que su propia gente, a
pesar del salvoconducto que llevaba, querían colgar de un árbol.14
Lincoln tenía turbulentos cambios de humor que alternaban entre la grandiosidad y la
depresión, que se moderaron enormemente después de su matrimonio con Mary Todd
Lincoln en 1842. De esta unión nacieron cuatro hijos, todos varones. Uno de ellos murió
siendo niño, antes de que su padre llegara a la Casa Blanca. Otro hijo también murió muy
joven siendo su padre presidente. Y el más pequeño murió seis años después de la
muerte de Abraham. El hijo mayor Robert Todd Lincoln vivió hasta llegar a adulto y tuvo
descendencia.
Lincoln era miembro del Partido Whig de los Estados Unidos al comienzo de su carrera
política; sirvió cuatro períodos en la Legislatura del Estado de Illinois. Fue elegido
congresista (diputado) a la Cámara de Representantes del Congreso de los Estados
Unidos por el 7º Distrito congresional del Estado de Illinois para el período del 4 de
marzo de 1847 al 4 de marzo de 1849. Debido a su oposición a la Intervención
Estadounidense en México Lincoln tuvo que renunciar a nominarse a la reelección,
dejando su puesto vacante para otros candidatos de su partido en las elecciones
intermedias, que se realizan dos años después, o antes, según se vea, de las generales.
Tuvo una práctica exitosa como abogado en Illinois tanto antes como después de su
período en la Cámara de Representantes.2

Nominación fallida a la vicepresidencia[editar]

En 1854, cuando el Partido Whig se desintegró, Lincoln fue uno de los miembros
fundadores del Partido Republicano en su Estado de Illinois. Durante su campaña para
el Senado de los Estados Unidos contra Stephen A. Douglas, fue su capacidad oratoria lo
que atrajo el apoyo público para una candidatura poco conocida. Lincoln debatió a
Douglas en una serie de cuestiones que representaron una discusión nacional sobre las
cuestiones que estuvieron a punto de dividir la nación.
Cuando la primera Convención Nacional del Partido Republicano se reunió en Filadelfia,
entre el 17 y el 19 de junio de 1856, Lincoln fue nominado para ser el candidato
a vicepresidente de los Estados Unidos por el Partido Republicano en las elecciones
presidenciales de ese año (las primeras en las que participaba el nuevo partido). Después
de que la Convención eligiera a John C. Frémont como el candidato presidencial
republicano, los delegados pasaron a ocuparse de la elección del candidato
vicepresidencial; un grupo de delegados nominaron a Lincoln, quien tendría que
enfrentarse a los otros aspirantes internos. Finalmente Lincoln fue derrotado en las
votaciones de la Convención por William L. Dayton, un exsenador al Congreso de Estados
Unidos por Nueva Jersey, que se convirtió así en el primer candidato vicepresidencial de
la historia del Partido Republicano;15pero en las elecciones presidenciales la fórmula
integrada por Frémont y Dayton fue derrotada por los demócratas. La nominación fallida
de Lincoln reforzó sin embargo su fama.

Elección como presidente[editar]

En la Convención Nacional del Partido Republicano del año 1860, celebrada en la ciudad
de Chicago, Lincoln se enfrentó a varios pre-candidatos republicanos poderosos que
aspiraban a la Candidatura Presidencial del partido; eran ellos William H. Seward, Simon
Cameron, Salmon P. Chase y Edward Bates (aparte de otros menos poderosos). Todos
menos uno eran senadores activos del Congreso de Estados Unidos, y dos habían sido
gobernadores de estado; pero el carisma de Lincoln compensaba su relativa falta de
experiencia y de peso político. En la tercera votación de la Convención, efectuada el
día 16 de mayo de 1860, Lincoln derrotó a sus compañeros de partido y se convirtió en el
candidato oficial del partido para la Presidencia de los Estados Unidos.16
El Partido Demócrata se dividió; los demócratas de los Estados del Norte postularon la
candidatura presidencial de Stephen A. Douglas (el mismo que había derrotado a Lincoln
en la campaña para Senador), mientras los demócratas de los Estados del Sur lanzaron la
candidatura presidencial de John C. Breckinridge (que en ese momento
era Vicepresidente de los Estados Unidos). El Partido de la Unión Constitucional lanzó un
cuarto candidato presidencial, que fue el exwhig John C. Bell.
En las elecciones presidenciales del 6 de noviembre de 1860 Lincoln obtuvo el 39,82 % de
los votos populares (1 865 908 votos); Douglas sacó el 29,46 % (1 380 202 sufragios);
Breckinridge obtuvo el 18,10 % (848 019 votos); y Bell sacó un 12,62 % (590 901 votos).
En resumen, los tres opositores de Lincoln habían sumado casi tres millones de votos
contra los menos de dos millones de Lincoln; pero en el Colegio Electoral Lincoln tenía
180 Grandes Electores contra 123 que sumaban sus opositores (se necesitaban 152 para
ganar). Así que Lincoln fue el vencedor y quedó elegido presidente.17

Presidencia[editar]

Fotografía del 4 de marzo de 1861, fecha en que Lincoln tomó posesión de la presidencia de
los Estados Unidos.

Poco después de su elección, el Sur dejó claro que la secesión era inevitable. Eso
aumentó enormemente la tensión en toda la nación. Ya como presidente electo, sobrevivió
a una tentativa de asesinato en Baltimore (Maryland), y el 23 de febrero de 1861 llegó en
secreto y disfrazado a Washington. Lincoln fue ridiculizado por el Sur por este acto
aparentemente cobarde, pero los esfuerzos en seguridad pudieron ser prudentes. En la
investidura de Lincoln el 4 de marzo de 1861, los Turners fueron el cuerpo de
guardaespaldas de Lincoln, y una guarnición importante de tropas de la Unión estaba
siempre presente, lista para proteger al presidente y la capital de una invasión rebelde.
Los objetivos de su presidencia eran los de su partido, el Republicano, y que era el gran
heredero del partido Whig, que había caído en desgracia. Consistía en lo que Henry
Clay había llamado "Sistema americano", y que se resumía en tres puntos: Una política
aduanera proteccionista, "mejoras internas", es decir, inversiones públicas en
infraestructuras, y por último una política bancaria inflacionista.
El proteccionismo favorecía al norte, que votó mayoritariamente por los republicanos, y
perjudicaba al sur, feudo de los demócratas. El norte era industrial, y al imponer unas
aduanas altas se limitaba la competencia extranjera (principalmente británica) de bienes
manufacturados. Esto perjudicaba al sur, que tenía que comprarlos a un mayor precio. El
aumento de costes, además, no podía repercutirlos en sus exportaciones, ya que se
enfrentaba a la competencia internacional. Además mermaba la renta de sus clientes. El
norte, además, aprovechaba los ingresos de las aduanas (hasta la guerra entre los
Estados, la principal fuente de ingresos del Gobierno federal), para hacer las "mejoras
internas", que el sur consideraba que no le beneficiaban. Lo mismo pasaba con la banca
inflacionista.
Para llevar a cabo su programa, el "Sistema americano", necesitaba que se mantuviera la
unión. Un país dividido daría al traste con ese esquema. Por eso Lincoln siempre
antepuso la unión a cualquier otra consideración, incluida la esclavitud.
Proclamación de Emancipación[editar]
Durante su presidencia, Lincoln tiene el reconocimiento de haber liberado a los esclavos
mediante la Proclamación de Emancipación, aunque ésta sólo los liberara en áreas de la
Confederación no controladas por la Unión. Sin embargo, la proclamación hizo que el
abolir la esclavitud en los estados rebeldes fuera un objetivo oficial de la guerra. Esto dio
ímpetu a la adopción de las XIII y XIV enmiendas a la Constitución de los Estados Unidos,
las cuales abolieron la esclavitud y establecieron la imposición federal de derechos civiles.
Durante la Guerra Civil, Lincoln recibió del Congreso poderes que ningún presidente
anterior había ejercido; manejó fondos sin control del Congreso y suspendió el hábeas
corpus.
Discurso de Gettysburg[editar]
Lincoln mostró su liderazgo a la población de la Unión durante la guerra, como evidencia
el Discurso de Gettysburg, un discurso de consagración de un cementerio de soldados de
la Unión muertos en la batalla de Gettysburg en 1863. Mientras la mayor parte de los
oradores en el acontecimiento hablaron con mucho detalle, algunos durante horas, las
pocas palabras selectas de Lincoln resonaron a través de la nación y a través de la
historia, desafiando la propia predicción de Lincoln de que «el mundo notará poco, ni
mucho tiempo recordará lo que decimos aquí».
La Guerra Civil[editar]
Artículo principal: Guerra Civil Estadounidense

La Guerra Civil Estadounidense (1861-1865), que se convirtió en el conflicto más

sangriento en el continente desde las expediciones militares de Napoleón, provocó miles
de muertes a ambos lados de la línea Mason-Dixon, que separaba a los antiguos aliados
del norte de los compatriotas del sur. El presidente Abraham Lincoln intentó mediar entre
los estados del norte y del sur, y acabó entrando en una guerra que intentó evitar hasta el
final. El origen fueron las disputas por la cuestión de la esclavitud, puesto que los estados
del sur no querían renunciar a este antiguo privilegio. Aunque Lincoln era un opositor
convencido de la represión, acabó siendo más importante para él la cohesión de la Unión
que la abolición de la esclavitud.
La guerra era una fuente constante de frustración para el presidente, y esto ocupó casi
todo su tiempo. Después de frustraciones repetidas con el General George Brinton
McClellan, Lincoln tomó la decisión de sustituirlo por un comandante radical y algo
escandaloso: el general Ulysses S. Grant. Éste aplicaría su conocimiento militar y su
capacidad de liderazgo para llevar a su fin la Guerra Civil.
Antes de que Inglaterra, que dependía del algodón de los estados del sur, influyera en el
reconocimiento de la confederación de los opositores, Lincoln liberó a los esclavos en
1863 mediante una proclamación. Cuando Richmond (Virginia), la capital Confederada,
fue por fin capturada, Lincoln fue allí a hacer el gesto público de sentarse detrás del
escritorio de Jefferson Davis, que había sido el presidente de los estados del sur durante
toda la guerra, para decir simbólicamente a la nación que el Presidente de los Estados
Unidos, y la Constitución estadounidense, tenían autoridad sobre toda esa tierra. Fue
saludado en la ciudad como un héroe conquistador por esclavos liberados, cuyos
sentimientos fueron ejemplarizados así por un admirador: «Sé que soy libre, porque he
visto la cara de Padre Abraham y lo he sentido».
La reconstrucción de la Unión fue un gran peso sobre la mente presidencial. Él estaba
decidido a tomar un curso que no alienara permanentemente a los antiguos estados
Confederados.

Reelección[editar]

Litografía en color de un afiche de la campaña electoral de 1864 con Lincoln como candidato a
presidente y Andrew Johnson como candidato a vicepresidente en la fórmula electoral de Unión
Nacional apoyada por el Partido Republicano y un sector disidente del Partido Demócrata.

En el año 1864, Lincoln debía enfrentarse a una nueva elección presidencial, una
situación sin precedentes teniendo en cuenta que sería realizada durante una guerra civil.
La Convención Nacional del Partido Republicano, celebrada entre el 7 de junio y el 8 de
junio de 1864 en la ciudad de Baltimore, votó por mayoría aplastante a favor de la
candidatura de Lincoln para un nuevo período presidencial; tan solo 22 delegados de la
Convención votaron en contra de éste y a favor de la candidatura del General Ulysses S.
Grant (a pesar de que éste ni siquiera había manifestado su intención de ser candidato y
mucho menos había autorizado a nadie para que lo postulara en contra de Lincoln).
Por su parte el Partido Demócrata tuvo grandes problemas para elegir a su candidato en
su Convención Nacional celebrada a finales de agosto de 1864 en Chicago debido a la
profunda división entre los demócratas favorables a continuar la guerra y los demócratas
«pacifistas» que querían terminar la guerra negociando un acuerdo con los rebeldes
confederados (aunque esto significara una rendición de hecho de la Unión). Al final se
llegó a un acuerdo de consenso, nombrando candidato presidencial al general George B.
McClellan, el mismo que había sido destituido por Lincoln y cuya destitución era
presentada por los demócratas como una represalia partidista de Lincoln contra un
demócrata; dicho candidato era favorable a la guerra, pero para compensar este hecho se
había aprobado una plataforma electoral pacifista. La contradicción de un candidato
partidario de la guerra defendiendo un programa electoral pacifista perjudicó a los
demócratas y benefició a los republicanos.
Además, un grupo de demócratas del Norte y de los estados sureños leales decidió no
apoyar al candidato oficial del partido y dar su voto a Lincoln, dentro de una boleta
electoral de Unión Nacional con los republicanos; a cambio de ello, lograron elegir a uno
de sus dirigentes, Andrew Johnson (que era uno de los pocos demócratas de los estados
rebeldes que se habían negado a apoyar la secesión y que luchaban contra la rebelión)
candidato a vicepresidente dentro de esa boleta.

Fotografía de Lincoln del 8 de enero de 1864

Pero por otro lado, una facción de republicanos radicales se separaron del partido,
descontentos con la política de Lincoln, y fundaron un nuevo partido llamado Partido de la
Democracia Radical (Radical Democracy Party, en inglés). Ese partido reunió su
Convención Nacional en la ciudad de Cleveland antes de que se celebrara la Convención
republicana; y el 31 de mayo de 1864 eligieron a John C. Frémont, que había sido el
primer candidato presidencial republicano y que como general de la Unión había
encabezado un conato de motín contra Lincoln, como su candidato a Presidente de los
Estados Unidos, compitiendo contra éste y el candidato demócrata.
Durante meses, ésta candidatura radical amenazó con restarle votos a Lincoln y poner en
peligro su reelección, pero finalmente Frémont se convenció de que su postulación sólo
beneficiaba a los demócratas y consideraba que Lincoln era un mal menor comparado con
el candidato demócrata. Aceptó retirar su candidatura, siempre y cuando Lincoln le pidiera
la renuncia a un miembro de su gabinete que era enemigo político de Frémont; el acuerdo
se cerró y el 22 de septiembre de 1864, poco más de un mes y medio antes de las
elecciones, Frémont renunció a su candidatura y dejó el camino libre a Lincoln para que
volviera a unir a todos los electores republicanos en torno a su postulación.
Sin embargo, la larga guerra y el asunto de la emancipación parecieron imposibilitar la
reelección de Lincoln, pero una serie de victorias militares de la Unión justo antes de la
elección cambiaron dramáticamente la situación a favor del entonces presidente del país.
En las elecciones presidenciales, celebradas el 8 de noviembre de 1864, Lincoln obtuvo 2
218 388 votos populares, que equivalían al 55,02 % de los votos, mientras McClellan
había logrado reunir 1 812 807 votos, que representaban el 44,96 % de los votos. En el
Colegio Electoral Lincoln tuvo 212 electores contra 21 de McClellan, ya que Lincoln había
ganado en 23 de los estados que participaron en la elección (los confederados no lo
hicieron) y McClellan en tan solo 2 de ellos.18 Así, Lincoln lograba ser reelegido con una
aplastante mayoría; un elemento significativo de esta brillante victoria fue que, al permitir
muchos estados que sus ciudadanos movilizados a los frentes pudieran votar en los
teatros de operaciones de la guerra, Lincoln obtuvo el 70 % de los votos de los miembros
del Ejército.
El 4 de marzo de 1865 inició su segundo mandato presidencial consecutivo.

Asesinato[editar]
Artículo principal: Asesinato de Abraham Lincoln

El asesinato de Lincoln en el Teatro Ford

 El tren del cortejo fúnebre de Lincoln

Lincoln aparece en las monedas de 1 centavo.

Lincoln también aparece en los billetes de 5 dólares.

Lincoln se reunía frecuentemente con Grant hacia el final de la guerra. Ambos planearon
asuntos relativos a la reconstrucción y era evidente para todos que se tuvieron un gran
respeto. Durante su última reunión, Lincoln invitó al General Grant a un evento social para
aquella misma tarde, pero este decidió a último segundo viajar a Filadelfia y no asistir a la
puesta en escena.19
La noche del 14 de abril de 1865, un viernes, sin el general ni su esposa, Lincoln y Mary
Todd salieron para asistir a una representación en el teatro Ford. La obra era Our
American Cousin, una comedia musical de Tom Taylor.20 Cuando Lincoln se sentó en el
palco, John Wilkes Booth, un actor de Maryland, residente en Virginia y simpatizante del
Sur, apareció por detrás y disparó un único tiro con una pistola Deringer de bala redonda a
la cabeza del presidente, tras lo cual gritó ¡Sic semper tyrannis! (expresión en latín que
significa "así siempre a los tiranos"). Después de contemplar cumplida su osadía, y tras
librar un aguerrido forcejeo con el invitado del presidente Henry Rathbone (a quién
lograría herir en un brazo en el proceso), Booth saltó desde el balcón al escenario; el
público creyó que al incorporarse estaba haciendo una reverencia, pero la verdad es que
se había roto una pierna.
Booth alcanzó cojeando su caballo y logró escapar. El presidente, mortalmente herido y
tras ser atendido por el joven médico militar Charles August Leale, que se encontraba en
el teatro, fue llevado a una casa atravesando la calle donde entró en coma; su agonía
duró nueve horas. A las siete de la mañana, el máximo mandatario estadounidense
falleció sin haber recobrado el conocimiento. Su asesino, así como varios de sus
secuaces, fueron finalmente capturados y ahorcados o encarcelados, aunque más tarde
se demostró que algunos de ellos eran inocentes.
El cuerpo de Lincoln fue llevado por tren en una magnífica procesión fúnebre a lo largo de
varios estados. La nación se afligió por un hombre al que muchos consideraron el
salvador de los Estados Unidos y el protector y defensor de lo que Lincoln mismo llamó "el
gobierno del pueblo, por el pueblo, y para el pueblo". Sus críticos argumentan que, de
hecho, eran los confederados quienes defendían dicha tendencia, la cual habría sido
supuestamente suprimida por Lincoln.
En la actualidad, sus restos descansan en el cementerio de Oak
Ridge en Springfield (Illinois).

Controversia sobre su sexualidad[editar]

Artículo principal: Sexualidad de Abraham Lincoln

Ya en 1926, Carl Sandburg, en su biografía de Lincoln The Prairie Years, aludía a la

relación con Joshua Fry Speed diciendo que tenía «una vena de lavanda» y «la debilidad
de las violetas de mayo». Tener una vena de lavanda era la jerga en la década de 1930
para señalar a un hombre afeminado o las connotaciones homosexuales de algo,21 una
insinuación sobre la que el autor no se extendió.22
En 2006 se publicó póstumamente el libro The intimate world of Abraham Lincoln, del
psicólogo y terapeuta Clarence Arthur Tripp (fallecido en 2003) donde se plantea que
Lincoln tuvo una atracción erótica y relaciones con hombres desde su juventud hasta la
presidencia. Tripp analizó en el libro siete relaciones suyas, cuatro con hombres y tres con
mujeres. Según el libro, en 1831 Lincoln conoció en New Salem (Illinois) a Billy Greene,
quien le enseñó gramática y compartió una estrecha cama con el futuro presidente (algo
habitual en los Estados Unidos del siglo XIX) de cuyo físico guardaba un vivo recuerdo:
«Sus muslos eran tan perfectos como puedan serlo los de un humano». En 1837 se mudó
a Springfield, donde estableció una estrecha amistad con Joshua Fry Speed, a quien sus
primeros biógrafos calificaban como «el único amigo íntimo que Lincoln tuviera nunca», y
con quien también compartió el lecho durante cuatro años, aunque más importante es el
tono de su amistad que revelan las cartas que Lincoln escribió a Speed, muchas de las
cuales firmaba «Tuyo para siempre». Tripp arguye en el libro que sus relaciones con
mujeres son, bien inventadas por los biógrafos de Lincoln (en referencia a Ann Rutledge),
o lúgubres chapuzas (su cortejo a Mary Owens y su matrimonio con Mary Todd). Siendo
ya presidente, Tripp menciona otras dos relaciones con hombres, con el joven Elmer
Ellsworth («el mayor hombrecito que he conocido jamás») y con el capitán de la guardia
presidencial, David Derickson, y que fuera su compañero íntimo con quien compartía
lecho durante las frecuentes ausencias de su esposa.23
El historiador Gabor Boritt califica los documentos donde se infiere de la sexualidad
homosexual de Lincoln, escritos por Kramer de la siguiente forma «casi con certeza es un
fraude…».24 Tripp también expresa su escepticismo sobre el descubrimiento de Kramer
afirmando que «ver es creer, a pesar de la aparición de ese diario, sus pasajes no tienen
la menor atisbo lincolniano».25 La editorial Farrar, Straus and Giroux anunció en
septiembre de 2010 que había adquirido los derechos mundiales sobre el libro que tenía
planes de publicarlo en dos volúmenes que aparecerían en 2012.26 Los críticos con la
hipótesis de la inclinación homosexual de Lincoln remarcan que estuvo casado y que tuvo
cuatro hijos. El historiador Douglas Wilson afirma que Lincoln en su juventud exhibió
comportamientos heterosexuales, como la de contar historias a sus amigos sobre sus
contactos con mujeres.27 La madrastra de Lincoln, Sarah Bush Lincoln, comentó que
«nunca estuvo muy interesado en las chicas». Sin embargo algunos relatos de
contemporáneos de Lincoln sugieren que tuvo una fuerte aunque controlada pasión por
las mujeres.28 A Lincoln le desoló la muerte de Ann Rutledge en 1835, mientras que
algunos historiadores se han cuestionado si hubo en realidad una relación romántica entre
ellos. El historiador John Y. Simon revisó la historiografía de Lincoln y concluyó que «se
dispone de pruebas abrumadoras que indican que Lincoln amó a Ann y que su muerte lo
sumió en una severa depresión. Más de un siglo y medio después de su muerte, cuando
no se pueden esperar nuevas pruebas significativas, ella debería tener su lugar propio en
la biografía de Lincoln».29 Herndon, el socio legal de Lincoln, en su biografía sobre
Lincoln, atestigua el profundo amor de Lincoln por la señorita Rutledge. Existe un poema
anónimo sobre el suicidio publicado tres años después de su muerte que se atribuye a
Lincoln por muchos expertos.3031 Su cortejo a Mary Owens fue diferente. Después que ella
rechazara su proposición de matrimonio por conveniencia por carta en 1837, Lincoln
escribió a un amigo en 1838: «Sé que estaba pasada de peso, pero ahora parece una
cerilla rubia para Falstaff».32
El libro de Tripp incluye dos epílogos; en uno de ellos, «A Respectful Dissent» (Una
respetuosa disensión), el historiador y biógrafo de Lincoln, Michael Burlingame señala que
«es posible pero altamente improbable que Lincoln fuera "predominantemente
homosexual"»;33 en el segundo, «An Enthusiastic Endorsement» (un entusiasta refrendo),
el historiador Michael B. Chesson, señala que, aunque el libro no proporciona una imagen
conclusiva, muchos aspectos de su vida, como su tristeza, soledad y naturaleza reservada
ganan claridad en el supuesto de un Lincoln homosexual.34 Biógrafos de Lincoln,
como David Herbert Donald, han rechazado contundentemente las afirmaciones de Tripp
y consideran que no hay evidencia de homosexualidad en la vida de Lincoln.35 También
se han dado reseñas sobre el libro, como la de David Greenberg, que señalan la
circunstancialidad de los argumentos y que no proporciona «razones convincentes para
que se crea en su afirmación principal»36 o que se trata de una serie de conjeturas
extrañas.37 Otros, como Gore Vidal o Andrew Sullivan apoyan la tesis de Tripp, señalando
que lo único que queda por aclarar es cuán homosexual era Lincoln.38