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Tema 1
EL ANTIGUO RÉGIMEN
- La transición demográfica
La Europa del Antiguo Régimen (XVI-XVIII) se caracteriza por presentar un
régimen demográfico antiguo con una natalidad y mortalidad muy elevada y un
crecimiento de la población escaso, una población estancada.
En la segunda mitad del siglo XVIII se modificó el régimen demográfico en Europa
por el descenso de la mortalidad y el mantenimiento de la natalidad elevada lo que
conllevó un crecimiento continuo de la población.
Europa mantenía una economía preindustrial que se caracterizaba por predominio del
sector agrario. Más del 80% dela población se dedicaba a la agricultura y la ganadería.
La agricultura era poco productiva por el atraso tecnológico, la dependencia de los
fenómenos naturales y el predominio de la propiedad señorial de la tierra.
Se dieron dos sistemas de explotación:
- Campos abiertos (openfield) grandes extensiones de terrenos abiertos de
propiedad colectiva o individual.
- Campos cerrados (bocages) parcelas pequeñas delimitadas por una valla.
También existían tierras de propiedad comunal de explotación colectiva y que eran
zonas de bosque y pastos para el ganado.
La situación de los campesinos dependía de su condición personal y de su posición
económica. En Europa oriental (Rusia, Prusia, Polonia), el campesino vivía sometido a
un régimen de servidumbre, mientras que en la Europa occidental y mediterránea tenían
una situación legal más favorable, aunque la mayor de la producción la controlaban los
estamentos privilegiados, predominando el régimen señorial que regulaba las relaciones
de producción. La tierra era propiedad de los señores feudales; los señoríos que podían
ser de dos tipos: señorío territorial: el señor poseía la propiedad de la tierra y señorío
jurisdiccional: tenia poder jurídico, el señor ejercía justicia percibía impuestos por los
monopolios señoriales. Los campesinos también tenían que pagar impuestos
- Al rey: directo sobre la rentas e indirecto sobre el consumo.
- A los señores feudales: por la explotación de la tierra y otros derechos señoriales.
- Al clero: el diezmo.
Ya en la segunda mitad del siglo XVIII, con el aumento de la población y la subida
de los precios agrarios, así como el progresivo avance de la economía de mercado – al
menos en el ámbito de nuestro entorno europeo - se van a producir una serie de luchas y
enfrentamientos entre los grandes propietarios (que desean aumentar sus privilegios) y
los campesinos ( que demandan más justicia y mayores pautas de libertad), que van a
ser una de las causas importantes del desencadenamiento de revoluciones como la
francesa.
- La industria artesanal y el comercio
- El despotismo ilustrado.
Es el sistema político de gran parte de las monarquías europeas del siglo XVIII. Su
máxima era: “Todo para el pueblo, pero sin el pueblo”. Esto significa que los monarcas
debían ocuparse de sus súbditos, promoviendo la intervención del Estado en la
economía, obras públicas, etc., pero sin la participación del pueblo. Así, la monarquía
absoluta se vuelve ilustrada y se caracteriza por la utilización del poder real para
promover la realización de reformas en general sin cambiar el sistema político
absolutista.
La política de reformas atacó varios frentes: Se intenta reforzar el Estado, la
centralización de la Administración, profesionalizar el Ejército y reducir el poder de los
Parlamentos. Se buscó mejorar la economía a través de la agricultura (puesta en marcha
de nuevos cultivos, la repoblación de tierra y la ampliación de los regadíos) y desarrollo
de la industria y el comercio. Se lleva a cabo una política eclesiástica que refuerza las
regalías del Estado por las que se reducen los privilegios y el poder del clero; el Papa ve
reducida su influencia sobre las iglesias de cada país. Se favorece el avance de la ciencia
y la educación que debe ser competencia del Estado.
Ninguna de estas reformas alteró la base del Antiguo Régimen. El despotismo
ilustrado intentaba reformar la sociedad sin cambiar sus estructuras.
El rococó surgió en Francia a principios del siglo XVIII. Er un estilo que reflejaba los gustos
de la aristocracia.
- Arquitectura: Aparecen nuevos rasgos:
En el exterior se simplifican los trazados y se opta por las formas puras. En el
interior domina la curva y la decoración abundante de líneas asimétricas y
motivos chinescos en techos y paredes. Predominan las edificaciones pequeñas y
funcionales en contraposición con los grandes edificios barrocos (iglesias y
palacios)
Ejemplos: Palacio Pétit Trianon de Versalles o el Salón Gasparini del Palacio
Real de Madrid.