Localización

Ubicado en Colombia, Sur América, el Valle del Cauca es una de las regiones más ricas y de mayor
desarrollo de la República de Colombia. Está ubicado en el suroccidente del país y tiene costas
sobre el Océano Pacifico, en una extensión de 200 kilómetros, donde se encuentra ubicado el
puerto de Buenaventura, el más importante del país, por el inmenso movimiento de carga
importación y exportación que por allí se registra.

Ilustración 1 Localización de Santiago de Cali.

El fastuoso río Cali, nace en los Altos del Buey, a 4.000 metros sobre el nivel del mar, en las
majestuosas montañas de los Farallones de Cali, con un cauce suave y cristalino que aún conserva
su natural desplazamiento de aguas con abundantes piedras.

En el occidente del municipio nace el río Cali, entre los corregimientos de Felidia y La Leonera, entra
al área urbana entre los cerros de Cristo Rey y las Tres Cruces y finalmente tributa sus aguas al río
Cauca en el norte de la ciudad. Más hacia el occidente del municipio nace el río Pichindé, que marca
el límite entre el corregimiento homónimo y el de Los Andes, y muere en el río Cali cerca de El
Saladito. Los ríos Cañaveralejo, Melendez y Lilí nacen en el centro del Municipio y terminan en el
Canal Intersector CVC Sur, el cual vierte sus aguas en el río Cauca en el sur de la ciudad. En
el Corregimiento de Pance, nace el río homónimo el cual tributa sus aguas en el río Jamundí, este a
su vez desemboca en el río Cauca al suroriente del municipio.

Ilustración 2 Mapa de Santiago de Cali con sus ríos.

Su cuenca hidrográfica alcanza hasta 21.526 hectáreas y baña la ciudad entera de Cali, con 50
kilómetros de longitud, en una travesía que va desde oeste al noroeste, hasta llegar a su
desembocadura en el gigantesco río Cauca, a 1.018 metros sobre el nivel del mar.
 Ilustración 3 Foto del Rio cali desde la torre Cali.

El 50 % de esa cuenca corresponde al Parque Nacional Natural de los Farallones de Cali, en una
extensión de área boscosa que protege numerosas especies de la fauna y la flora típica de esta
región de Colombia.

El río Cali tiene varios afluentes, que fungen como fuentes de abastecimiento y de recreación, entre
los cuales se destacan el río Aguacatal, el río Florida, el río Cabuyal y el río Pichindé, que lo
alimentan en su recorrido hacia el río Cauca, desde donde fluye hasta el río Magdalena y finalmente
al Océano Atlántico.

Desde la época de la colonia, se establecieron corregimientos o demarcaciones territoriales, los

cuales tenían fines administrativos. El río Cali se desplaza dentro de los corregimientos: Los
Andes, la Leona, Felidia y Pichindé.

Lógicamente el mismo recurso - caudal del río Cali - se tiene que compartir para muchos usos
crecientes en número y tamaño. Ello puede significar menor oferta hídrica, lo cual evidencia la
mesa de concertación al mencionar que el río Cali, en épocas de verano, no tiene ni siquiera el
caudal ecológico. Si a este punto se le añade la deficiente cultura relacionada con el uso del agua,
se tiene una problemática que es importante solucionar en la cuenca.

El mayor caudal se presenta en el mes de noviembre con3,5 m3/s y el mes con menor caudal es
enero con 4,19 m3/s.
Geología.

Como parte del occidente colombiano, la geología de la cuenca del río Cali se enmarca dentro de
dos regiones morfológicamente definidas.

La cordillera occidental: se conforma en su mayor parte por rocas volcánicas del cretáceo,
constituidos por diabasas y basaltos - grupo diabásico, además de rocas sedimentarias como chert,
shales y limonitas, entre otras. Hacia el sur se presentan afloramientos batolíticos del terciario con
dioritas y cuarzo dioritas. En el valle geográfico del río Cauca: se encuentran sedimentos del
cuaternario no consolidados cuyo origen es aluvial, excepto en las estribaciones de la vertiente
oriental de la cordillera occidental en el municipio de Santiago de Cali, donde se observan
afloramientos de sedimentos del terciario con presencia de areniscas, limonitas, shales carbonosos,
conglomerados, cuarzos y mantos de carbón, los cuales hacen parte del grupo Cauca.

La cuenca alta del río Cali comprende el espacio territorial entre los 4.000 msnm hasta los 1.800
msnm en las cercanías del corregimiento de Felidia, en donde los recursos hídricos son abundantes
y de buena calidad. LaproteccióndeesteecosistemaestratégicoporsuestatusjurídicodePNN,
ha propiciado la conservación de la cobertura vegetal, la cual corresponde a bosque en estado
natural, con aproximadamente 6.577 ha. Adicionalmente, se encuentran 6.921 ha de bosques
que aunque estando fragmentados por ganadería extensiva y rastrojos, también contribuyen a la
regulación del ciclo hídrico.

Por otra parte, los bosques de niebla favorecen la generación del agua de la cuenca. Este tipo de
bosque posibilita que las hojas de las plantas atrapen las pequeñas gotas de agua de la neblina,
que al condensarse, generan precipitaciones orográficas. Paralelamente, este tipo de cobertura
boscosa mantiene la humedad evitando la evapotranspiración.
En la zona alta se localizan los nacimientos de los ríos tributarios más importantes del río Cali,
como el Río Felidia y Pichindé, que aportan cada uno, aproximadamente un caudal promedio
mensual de 1 o 3 m3/s y 1,57 m3/s respectivamente. Se presenta una precipitación media anual
de2.071mmlaño a 1.448 mm/año, con distribución de tipo bimodal bien definida3T y zonas de
vida que van desde el bosque perhúmedo montano (bph-M) hasta el bosque húmedo premontano
(bh-PM).

Pisos térmicos.

Los pisos térmicos de la cuenca hidrográfica del río Cali, son listados de oriente occidente; así en el
extremo oriental -área urbana de Cali- se ubica el piso térmico cálido, y al extremo occidental, sobre
la parte alta de cordillera.

Población urbana.

En relación con el ámbito urbano de la cuenca, las comunas uno (1) y seis (6) presentan un
crecimiento muy por encima del promedio del 4,1%y 4,8% respectivamente. Mientras tanto la
población de la comuna dos (2) presenta un crecimiento del 1,3%, inferior al crecimiento de la
población urbana. Las comunas tres (3) y cuatro (4) por su parte presentan disminución de la
población, del orden de -0,5% en ambos casos.
La variable que más ha incidido en el crecimiento de la población de Santiago de Cali, es la
migración, debido especialmente a la búsqueda constante de la población migrante, de mejorar
su calidad de vida a través de fuentes de empleo, mejores ingresos, educación, acceso a la salud,
entre otros.
La migración hacia la ciudad de Cali, también se explica por el proceso de urbanización de la
ciudad y la concentración de capitales en el comercio, los servicios generales y la industria. A
nível espacial de las comunas, los cambios demográficos tienen una explicación plausible por
los movimientos internos de los habitantes entre comunas, los cuales a su vez están causados
probablemente por la localización de actividades productivas que desplazan población -este es
el caso de las comunas tres (3) y cuatro (4) que han presentado una disminución de su población
por la ampliación del comercio y los servicios-, la saturación poblacional de algunas zonas y la
emigración hacia otras ciudades del área de influencia, como Jamundí y Candelaria.

Equipamiento comunitario.

Se identifica para las zonas rural y urbana y en la dimensión de educación, salud, seguridad,
turismo y cultura. Las comunas de la cuenca cuentan con un total de doscientos ochenta y dos
(282) establecimientos educativos. En materia de salud, se cuantificaron seis (6) puestos de salud,
catorce (14) centros de salud y centros de atención básica (CAB), un (1) centro hospital y once (1 1)
hospitales y clínicas.