Fotograf�a

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Daguerrotipo con una vista de Barcelona, Espa�a, en 1848. Imagen invertida

lateralmente, como en un espejo.

Retrato al daguerrotipo de una bailarina de la escuela bolera, hacia el a�o 1850.

Podr�a ser la Guy (Marie Guy-St�phan),1? que actuaba en el Teatro del Circo, en
Madrid. Fototeca del IPCE.
La fotograf�a (de foto- y -graf�a)2? es el arte y la t�cnica de obtener im�genes
duraderas debido a la acci�n de la luz.2? Es el proceso de proyectar im�genes y
capturarlas, bien por medio del fijado en un medio sensible a la luz o por la
conversi�n en se�ales electr�nicas. Bas�ndose en el principio de la c�mara oscura,
se proyecta una imagen captada por un peque�o agujero sobre una superficie, de tal
forma que el tama�o de la imagen queda reducido. Para capturar y guardar esta
imagen, las c�maras fotogr�ficas utilizan pel�cula sensible para la fotograf�a
qu�mica, mientras que en la fotograf�a digital se emplean sensores CCD, CMOS y
memorias digitales. Este t�rmino sirve para denominar tanto al conjunto del proceso
de obtenci�n de esas im�genes como a su resultado: las propias im�genes obtenidas o
�fotograf�as�.

�ndice
1 Etimolog�a
2 Proceso
3 Historia
4 Funcionamiento de la c�mara
5 Aplicaciones cient�ficas
5.1 Fotograf�a estereosc�pica
5.2 Fotograf�a con luz infrarroja y ultravioleta
5.3 Fotograf�a a�rea y fotograf�a orbital
5.4 Fotograf�a subacu�tica
5.5 Macrofotograf�a
6 Fotograf�a como arte
7 Derechos de autor
8 V�ase tambi�n
9 La fotograf�a m�vil: una nueva era
10 Referencias
11 Bibliograf�a
12 Enlaces externos
Etimolog�a
El t�rmino fotograf�a proviene del griego f?? (ra�z f?t-, phos, �luz�), y ???f?
(ra�z ???f-, graf, �rayar, dibujar, escribir�), que en conjunto, significa
�escribir/grabar con la luz�. Antes de que el t�rmino fotograf�a se utilizara, se
conoc�a como daguerrotipia, ya que el descubrimiento fue hecho p�blico por Louis
Daguerre, aunque parte de su desarrollo se debi� a experiencias previas in�ditas de
Joseph-Nic�phore Ni�pce.

Proceso
Bas�ndose en el principio de la c�mara oscura, se proyecta una imagen captada por
un peque�o agujero (fotograf�a estenopeica) o un(a) lente o conjunto de ello(a)s
(lo cual se denomina objetivo), sobre una superficie; para capturar y almacenar
esta imagen, las c�maras tradicionales utilizan un soporte cubierto por un
compuesto qu�mico sensible a la luz (en la mayor�a de ellas, pel�cula fotogr�fica),
mientras que en la fotograf�a digital, se emplea un sensor de imagen que divide el
cuadro en una rejilla horizontal y vertical de elementos �capturando la luz de cada
uno de ellos y convirti�ndola en valores de voltaje�, que se convierten en valores
num�ricos tras un proceso de conversi�n anal�gica-digital, siendo posteriormente
transmitidos a un ordenador embebido en el dispositivo, el cual les da un formato y
permite su transmisi�n o su almacenamiento en un medio digital, para su posterior
impresi�n, visualizaci�n o an�lisis.

Historia
Art�culo principal: Historia de la fotograf�a

Primera fotograf�a permanente denominada Vista desde la ventana en Le Gras, de

Niepce, 1826.

El grabado heliogr�fico m�s antiguo que se conserva, reproduciendo un grabado

flamenco. Ensayo realizado en 1825 por Ni�pce, por contacto, sin c�mara oscura.

Ventanal de la abad�a de Lacock (Lacock, Wiltshire). Fotograf�a de Fox Talbot, en

agosto de 1835, ensayando su procedimiento del calotipo. Copia positiva, a partir
del negativo m�s antiguo que se conserva.

Zaragoza, La torre nueva o torre inclinada (1865-1867). Fotograf�a original de Jos�

Mart�nez S�nchez, asociado a J. Laurent. Copia a la alb�mina, a partir de un
negativo de vidrio al colodi�n h�medo, de 27 � 36 cent�metros.

Fotograf�a en color, hacia 1915, por Sergu�i Mij�ilovich Prokudin-Gorskii.

La invenci�n de la t�cnica fotogr�fica es el resultado de la combinaci�n de
diversos descubrimientos t�cnicos. Entre los precursores se encuentran el fil�sofo
chino Mo Di, los griegos Arist�teles y Euclides, que describieron una c�mara oscura
en los siglos V y IV a. C;3?4? el matem�tico bizantino Antemio de Tralles, que en
el siglo VI utiliz� una forma de c�mara oscura en sus experimentos;5? y cuatro
siglos despu�s, el matem�tico �rabe Alhac�n hizo un claro y profundo estudio acerca
de la c�mara oscura y la proyecci�n estenopeica.4?6? En el campo de la qu�mica, San
Alberto Magno descubri� las propiedades del nitrato de plata,7? y Georges Fabricius
(1516-1571) las del cloruro de plata. En 1568, Daniele Barbaro describi� el
mecanismo de un diafragma,8? y en 1694, Wilhelm Homberg describi� el efecto
fotoqu�mico que produc�a el oscurecimiento de algunos materiales en presencia de la
luz.9? Los artistas ya empleaban la c�mara oscura como un recurso para reproducir
im�genes y en la L'Encyclop�die de 1751 se describen diferentes tipos que pod�an
utilizarse.10?

Un primer procedimiento fotogr�fico experimental fue el heliograbado, descubierto

por Joseph Nic�phore Ni�pce en la d�cada de 1820. En 1826 consigui� su primera
imagen (positivo directo) permanente: una vista desde su ventana en Le Gras,
utilizando una c�mara oscura y como material sensible a la luz una mezcla de bet�n
de Judea. El tiempo de exposici�n necesario para obtener estas im�genes era muy
largo: varias horas en un d�a soleado. En su b�squeda de un m�todo m�s efectivo, se
asoci� con Louis Daguerre y experimentaron con compuestos de plata, fundament�ndose
en un estudio previo de Johann Heinrich Schulze de 1816, donde mostraba que una
mezcla de plata y tiza se oscurec�a con la exposici�n a la luz. Tras la muerte de
Ni�pce en 1833, Daguerre continu� trabajando en solitario, desarrollando en 1837 el
procedimiento conocido como daguerrotipo y difundi�ndolo al mundo en 1839. Los
estudios previos de Ni�pce fueron ampliamente superados, y por eso la mayor�a de
los historiadores consideran que 1839 es el a�o cero de la fotograf�a propiamente
dicha.

La fotograf�a nace en un momento de tr�nsito de la sociedad pre-industrial a la

sociedad industrial, favorecida por las innovaciones t�cnicas de la �poca. Tambi�n
influye en su nacimiento la filosof�a positivista, que establece que cada elemento
de la Naturaleza debe ser probado emp�ricamente. La burgues�a es la clase social
dominante del momento, que utiliza el retrato como instrumento de
autorrepresentaci�n y afirmaci�n de su ascenso social.11?

El daguerrotipo consiste en la obtenci�n de una imagen sobre una superficie de

plata pulida. Para economizar, lo normal era que las placas fueran de cobre
plateado, pues solo era necesario disponer de una cara plateada. La imagen se
revelaba con vapores de mercurio, apareciendo en la cara plateada de la placa, que
previamente se hab�a sensibilizado con vapores de yodo.12? Pero era un
procedimiento caro y el equipo pesado; se precisaba de un tiempo de exposici�n
alto, de varios minutos, al principio. Adem�s, los vapores de mercurio eran
realmente da�inos para la salud.

En 1840, William Henry Fox Talbot desarrolla un sistema negativo-positivo, en otro

procedimiento llamado calotipo. Consist�a en obtener un negativo de papel, que
luego por contacto era positivado sobre otra hoja de papel. El papel se humedec�a
en una soluci�n �cida de nitrato de plata, antes y despu�s de la exposici�n, y
antes de ser fijada. Supuso el invento de la copia fotogr�fica, ya que un �nico
negativo pod�a dar lugar a varios positivos.

En 1842, el astr�nomo y qu�mico ingl�s John Herschel introduce el proceso llamado

cianotipia. Tambi�n fue el primero en aplicar los t�rminos "positivo y negativo" a
las im�genes fotogr�ficas. En 1819, Herschel descubri� el poder solvente del
hiposulfito de sodio en torno a las sales de plata insolubles, estableciendo un
precedente a su utilizaci�n como un agente fijador en la fotograf�a. Inform� a
Talbot y Daguerre de su descubrimiento en 1839, y que este pod�a ser utilizado para
fijar im�genes de un modo permanente. Hizo el primer negativo de cristal a finales
de 1839.

Para mejorar la nitidez de las im�genes (evitando las rugosidades del papel) en
1850 Blanquart Evrard emplea el papel de alb�mina. En estas copias a la alb�mina,
las fibras del papel est�n recubiertas con una capa de alb�mina de huevo. Luego
este papel se sensibilizaba en nitrato de plata.

En el a�o 1851, Gustave Le Gray presenta el nuevo procedimiento fotogr�fico del

colodi�n h�medo. El colodi�n se vierte l�quido sobre las placas de vidrio, muy
limpias. A continuaci�n, las placas se sensibilizan en un tanque con nitrato de
plata, y se cargan en los chasis. Permite la obtenci�n de im�genes negativas muy
n�tidas. Se llama "colodi�n h�medo" porque la placa ha de permanecer h�meda durante
todo el procedimiento de toma y revelado de las im�genes. Esto supon�a que los
fot�grafos ten�an que llevar consigo un laboratorio fotogr�fico port�til, a fin de
preparar la placa antes de la toma y proceder a revelarla inmediatamente. Se
generaliz� as� el uso de tiendas de campa�a y carruajes convertidos en laboratorios
para los fot�grafos de viajes que trabajaban en el exterior.

A partir de 1855, triunfa el colodi�n, el procedimiento m�s usado en el mundo hasta

1885. Entre los fot�grafos m�s importantes que trabajaron en Espa�a en este
periodo, empleando los negativos de vidrio al colodi�n, hay que citar al brit�nico
Charles Clifford, al franc�s J. Laurent,13?14? y al espa�ol Jos� Mart�nez
S�nchez.15? En 1861 el cient�fico escoc�s James Clerk Maxwell, mejor conocido por
su teor�a electromagn�tica, desarrolla un m�todo para ver fotograf�as en color
mediante la superposici�n de filtros de color rojo, azul, amarillo; obteniendo de
esa forma la primera fotograf�a crom�tica permanente, mediante la t�cnica
denominada aditiva.16? En 1862 el fot�grafo y cient�fico franc�s Louis Ducos du
Hauron realiz� im�genes en color usando los m�todos aditivo (rojo, verde y azul) y
sustractivo (cian, magenta y amarillo). En 1871 nace el procedimiento de las placas
secas al gelatino-bromuro, que supone el empleo de una placa de vidrio sobre la que
se extiende una soluci�n de bromuro, agua y gelatina sensibilizada con nitrato de
plata; que ya no necesita mantener h�meda la placa en todo momento. Se rebaja el
tiempo de exposici�n a un cuarto de segundo, lo que permite posteriormente
acercarse al concepto de instant�nea fotogr�fica. Pero las placas al gelatino-
bromuro solamente triunfaron despu�s de 1880.

En 1888, George Eastman lanza la c�mara Kodak. Su gran �xito comercial fue la
introducci�n en el mercado del carrete de pel�cula fotogr�fica, lo que provoc� la
progresiva sustituci�n de las placas de vidrio.

En 1907, la f�brica Lumi�re comercializa la fotograf�a en color. Son diapositivas o

transparencias en vidrio, conocidas como placas autocromas o Autochrome.

En 1931, se inventa el flash electr�nico, que se utiliza sobre todo cuando la luz
existente no es suficiente para tomar la fotograf�a con una exposici�n determinada.
El flash es una fuente de luz intensa y dura, que generalmente abarca poco espacio
y es transportable.

En 1948, nace la fotograf�a instant�nea de Polaroid: una c�mara que revelaba y

positivaba la imagen en tan solo 60 segundos.

Finalmente, en 1990, comenz� la digitalizaci�n del �mbito fotogr�fico: las im�genes

son capturadas por un sensor electr�nico que dispone de m�ltiples unidades
fotosensibles y desde all� se archivan en otro elemento electr�nico que constituye
la memoria.

Funcionamiento de la c�mara
V�anse tambi�n: C�mara fotogr�fica y C�mara digital.
La c�mara oscura es el dispositivo formador de la imagen, mientras que la pel�cula
fotogr�fica o el sensor electr�nico se encargan de captarla. El almacenamiento de
las im�genes capturadas depende del tipo de c�mara, quedando guardadas en la misma
pel�cula si se trata de m�quinas cl�sicas, o en alg�n dispositivo de memoria en las
digitales. En este �ltimo caso, la imagen resultante se almacena electr�nicamente
como informaci�n digital, pudiendo ser visualizada en una pantalla o reproducida en
papel o en pel�cula.

Para realizar una toma, el fot�grafo configura previamente la c�mara y la lente con
el fin de ajustar la calidad de la imagen lum�nica a ser proyectada sobre el
material fotosensible. Al dispararse el obturador, dicho material es finalmente
expuesto, provocando en �l alteraciones qu�micas o f�sicas que constituyen una
"imagen latente", a�n no visible pero presente en su estructura interna. Tras un
proceso adecuado, esta informaci�n se convierte en una imagen utilizable. En las
c�maras cl�sicas el material sensible es una pel�cula o placa fotogr�fica; mientras
que las digitales utilizan dispositivos electr�nicos sensibles a la luz, que pueden
estar basados en tecnolog�a CCD o en CMOS.

La c�mara de cine es un tipo especial de c�mara fotogr�fica que toma una secuencia
r�pida de fotograf�as en tiras de pel�cula. Cuando se reproducen a una determinada
velocidad los ojos y el cerebro de una persona unen la secuencia de im�genes
separadas y se crea la sensaci�n de movimiento.

En todas las c�maras, excepto en algunas especializadas, el proceso de obtenci�n de

una exposici�n correcta se produce a trav�s del ajuste de una serie de controles
con los que se trata que la fotograf�a sea clara, n�tida y bien iluminada. Los
controles habituales que se incluyen son los siguientes: