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Revista Chilena de Derecho Privado, Nº 22, pp. 261-269 [julio 2014] bligaciones y responsabilidad civil
Comentarios de jurisprudencia
Juan Ignacio Contardo González
Profesor de Derecho Civil
Universidad Andrés Bello
Comentarios de jurisprudencia
la sentencia recaída en Opazo, ya se (Steffen con Fundación Mi Casa),
habían pronunciado algunos autores. parece ser que esta sentencia va en la
Especial influencia tuvo un artículo misma línea que ya trazaba Opazo,
publicado en esta revista, de autoría esto es, de otorgar independencia a la
de la profesora Patricia López, que acción de daños. Aun cuando esto no
incluso fue citado en el fallo antes resulta del todo novedoso, pues le dio
mencionado5. aplicación directa al art. 15537, según
Con todo, parece importante seña- lo comentado.
lar que de todas formas la doctrina le
reconoció independencia a la acción
de perjuicios cuando la obligación El supuesto carácter especial
era de hacer, precisamente, por lo del artículo 1553 frente
dispuesto en el Nº 3 del artículo 15536. al artículo 1489 del Código Civil
La dificultad se presentaba en las obli-
gaciones de dar, en que a falta de nor- Sin embargo, a nuestro entender, el
ma expresa, la autonomía de la acción criterio de especialidad seguido por
indemnizatoria se discutía. la Corte Suprema para aplicar el art.
1553 en desmedro del artículo 1489,
S.A., Corte de Apelaciones de Concepción, no es del todo correcto. Hay argu-
29 de marzo de 2011, rol 1258-2010, N° Legal
Publishing: 48526; Asociación de Productores
mentos para otorgar independencia
de Huevos de Chile con Banco de Chile, Corte sustantiva a la acción indemnizatoria 263
Suprema, 31 de agosto de 2011, rol 1061-2010, (más allá de los procesales), sin acudir
base de datos www.vlex.com, N° 333763730; al criterio de especialidad.
Reyes Valdivia con Escuela de Tripulantes
y Portuaria, Corte Suprema, 10 de julio de
En primer lugar, no puede desco-
2012, rol 4328-2012, N° Legal Publishing: CL/ nocerse que los contratos bilaterales
JUR/1308/2012; Zorín S.A. con Compañía contengan obligaciones de hacer. Por
Siderúrgica Huachipato S.A, Corte Suprema, tanto, descartar el artículo 1489 por
31 de octubre de 2012, rol 3325-12, N° Legal
Publishing: CL/JUR/2412/2012; Sociedad
ser más general que el artículo 1553
Ingeniería y Construcción del Sur S.A. Con no nos parece que sea un argumento
fisco de Chile, Corte Suprema, 20 de noviembre satisfactorio, desde el momento que
de 2012, rol 3538-2012, N° Legal Publishing: incluye todos los casos de contratos
CL/JUR/2468/2012; Ampuero con Castillo,
Corte Suprema, 28 de enero de 2013,, rol 5898-
bilaterales, sean sus obligaciones de
2012 N° Legal Publishing: CL/JUR/174/2013. hacer, no hacer o de dar. Debe tenerse
5
presente que la aplicación del principio
López (2010) passim. En este artículo se da
cuenta detallada de los argumentos doctrinales de especialidad tiene lugar cuando
como jurisprudenciales para rechazar la deno
minada “autonomía” y se ofrecen algunos a
dos normas imputan a un mismo caso
su favor, los que son recogidos en parte por soluciones que son incompatibles entre
Opazo. Por lo tanto, nos remitimos al artículo sí, de tal manera que el intérprete da
de la profesora Patricia López en su totalidad. preferencia “a la norma específica que
6
Así lo reconocen, por ejemplo, algunos
manuales de consulta frecuente: Meza (2007), pp.
está en conflicto con una cuyo campo
120-121; Ramos (2008), pp. 241-242. También
parte de nuestra doctrina más moderna: Pizarro 7
Para un recuento jurisprudencial, véase
(2010), p. 310; López (2010), p.. 83. López (2010), p. 76.
de referencia sea más general”8. Este disposición que regula los efectos del
campo de referencia aparentemente incumplimiento de los contratos bila-
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más general del art. 1489 nos da la terales, entonces el problema interpre-
impresión que, incluso, puede llegar a tativo denunciado se hace más patente,
la interpretación contraria. De hecho, y conviene hacer una relectura de
la configuración normativa del artículo las normas de incumplimiento que
1553 parece estar pensada, más bien, permita dar una interpretación más
para contratos “unilaterales de hacer”, armónica a todo el texto, sin excluir el
por la sencilla razón que no determina art. 1489 por principio de especialidad.
qué suerte corre el contrato incumplido
para la otra parte. Es decir, regula los
derechos del acreedor frente al obliga- El centro del problema:
ciones de hacer, pero no es autónomo la indemnización de daños
para determinar qué otros derechos desligada del valor de prestación
nacen en el marco de una relación
obligacional bilateral. Estos efectos es- En segundo lugar, parece que no está
tán disciplinados por los artículos 1489, bien delimitado el concepto de in
1550 en materia de riesgos (aunque demnización de perjuicios que, como
limitado a las entregas de especies y se verá, es de importancia para deter-
cuerpos ciertos) y 1552 para los incum- minar la “independencia” de la acción.
plimientos recíprocos. Si estamos en lo Si se lee cualquiera de nuestros
264 correcto, el argumento de aplicación más célebres manuales y tratados de
especial del art. 1553 frente al art. 1489 obligaciones en la parte que abordan
en realidad no es del todo satisfactorio, la responsabilidad contractual, se
puesto que no encontramos una incon- observa que la doctrina en general
sistencia suficiente entre ambas normas asimila el concepto de indemniza-
para dar aplicación preferente a una ción de perjuicios al cumplimiento
sobre la otra. Por tanto, creemos que por equivalencia9. El cumplimiento
el problema de fondo tiene relación por equivalencia es, precisamente, el
con hacer coincidir los derechos del sustituto (equivalente) dinerario de la
art. 1553 con el artículo 1489, y no al prestación en naturaleza.
revés, como es frecuente que se analice Por lo tanto, según este concepto de
la cuestión. indemnización el problema de la “inde-
Asimismo, debe recordarse que pendencia” de la acción debiera despla-
por razones sistemáticas se incluyó zarse a otro: si es posible demandar al
el art. 1489 en el título de las obliga- arbitrio del acreedor el cumplimiento
ciones condicionales y no en el título en naturaleza o por equivalencia. Como
de los efectos de las obligaciones, por se señaló, la respuesta de la doctrina y
entender que la resolución por incum- jurisprudencia es relativamente unifor-
plimiento era una condición, opinión me: se podría sólo en las obligaciones
que hoy día se encuentra en franca
retirada. Si se lee la norma como una 9
Puede citarse como ejemplo: Gatica (1959),
p. 11 y ss; Fueyo (2004), pp. 342-343; Meza
8
Nino (2012), pp. 272-275. (2007), p. 119; Abeliuk (2008), pp. 810-811.
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casos en las de no hacer (art. 1555). A una pretensión de cumplimiento por
falta de norma, sería discutible en las equivalente. Esta conclusión puede ob-
obligaciones de dar. Sin embargo, hay tenerse a partir del encabezado del art.
bastantes buenas razones para su acep- 1553. Si se observa con detención la
tación especialmente por la regulación norma, esta “indemnización” es com-
procesal del juicio ejecutivo en las obli- plementaria con la moratoria permi-
gaciones de dar objetos no específicos, tida por el mismo artículo (“junto con
en que se permite su avaluación. la indemnización de la mora”). De
Así, sería posible sostener que el esta manera habrían dos “indemniza-
1553, en sus tres numerandos, contiene ciones” que podrían ser demandadas
distintas formas de cumplimiento. El conjuntamente: la “moratoria” del en-
Nº 1, es una pretensión de cumpli- cabezado y la permitida por el Nº 3,
miento en naturaleza: “Que se apremie que sería la compensatoria (en el sen
al deudor para la ejecución del hecho tido de que se le atribuye por nuestra
convenido”. doctrina más clásica, es decir, la de un
Pero, a nuestro entender, los dos cumplimiento por equivalente).
últimos comprenden formas de cum- Si se lee de esta manera la norma,
plimiento por equivalencia. De esta entonces, no habría ninguna contra-
manera, el Nº 2 que establece: dicción entre el art. 1489 y el 1553.
A nuestro entender, la pretensión de
“Que se le autorice a él mismo cumplimiento del art. 1489 compren- 265
para hacerlo ejecutar por un de cualquiera de los tres derechos
tercero a expensas del deudor”, conferidos para el acreedor de obli-
gaciones de hacer: ya se trate de un
contiene una forma de cumplimiento
cumplimiento en naturaleza, ya se
que en apariencia es en naturaleza: la
trate de un cumplimiento por equi-
ejecución de la obra por un tercero
valencia. Desde este punto de vista,
(estamos en el caso de obligaciones
no hay un ejercicio “autónomo” de la
de hacer fungibles, por ello las pue-
indemnización de perjuicios, porque
de cumplir el tercero). Con todo, la
está subsumida en la pretensión de
ejecución recae sobre el patrimonio
cumplimiento. Ambas normas serían
del deudor para dar pago al tercero,
coincidentes y complementarias. En
según el régimen de las obligaciones
esto, si se sigue nuestra opinión, la sen-
de dar. Esto implica, necesariamente,
tencia de la Corte no sería adecuada.
que se transforma la ejecución en un
cumplimiento por equivalencia, según
el régimen ejecutivo de las obligacio- Cumplimiento por equivalente
nes de dar (art. 541 del CPC). e indemnización de daños:
Y el tercer numerando: una distinción que podría
otrorgar más claridad
“Que el deudor le indemnice
de los perjuicios resultantes Si se ha estado en lo correcto hasta
de la infracción del contrato”, el momento, surge una nueva inte-
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se le da a la noción de daño o perjui misma. Pero tratándose de un incen-
cio contractual en los artículos 75 y dio, como establecieron los tribunales,
76 de la Convención de Viena sobre en especial de instancia, lo verda-
Compraventa Internacional de Mer- deramente incumplido por el deudor
caderías. fue la entrega de la cosa en el estado
Vistas las cosas desde esta óptica, debido. Por ello decretaron, como
es posible concebir una noción de indemnización, el valor de los costos
perjuicio que es un tanto diferente al de reparación del inmueble y la renta
cumplimiento por equivalente. Pién- que dejó de percibir hasta el término
sese ahora sobre la noción de lucro del contrato.
cesante, ¿tiene alguna relación con el Entonces, ¿cómo calificar la pérdi-
cumplimiento por equivalente?, ¿y qué da del acreedor/arrendador? (en defi-
sucede con el daño moral? nitiva recibió, por vía de restitución,
De esta suerte, es posible configu- un inmueble quemado).
rar una noción de perjuicio en sentido Es probable que las disquisiciones
estricto: aquél que no está relacionada teóricas antes enunciadas puedan
con el valor de prestación, sino en el oscurecer la cuestión. Pero nos da la
daño que sufre el acreedor distinto en impresión que no es discutible que si
la pérdida de la prestación13. Y esto sí el incendio fue causado por uno de
está reconocido en el Código. los habitantes del inmueble, debiera el
Si se vuelve la mirada al art. 1672, arrendatario responder (en el sentido 267
recordemos que la pérdida “culpable” amplio de la acepción). El problema
del cuerpo cierto por parte del deu- es a qué título: si de cumplimiento o
dor, éste es obligado al “precio de
de indemnización.
la cosa y a indemnizar al acreedor”. El
La importancia de la discusión radi-
valor de prestación ya está incorpora-
ca en los requisitos que deben exigirse
do en lo que se denomina ”precio”,
a ambos remedios. Tal como ha hecho
pero el daño sufrido por la pérdida
presente parte de la doctrina actual, la
no está en él. Se trata de algo distin-
pretensión de cumplimiento requiere de
to: la pérdida que le ha significado al
requisitos más básicos que la indemniza-
acreedor la posibilidad de no disponer
ción. Requeriría sólo del incumplimien-
de la cosa, por “culpa” del deudor. Y
esto no es sino la indemnización de to, y no la mora del deudor, ni su culpa
perjuicios14. en la inejecución, tampoco la relación
De vuelta al caso, recordemos que de causalidad y menos el daño. Por el
el arrendatario debió restituir la cosa contrario, la indemnización, todos los
en el mismo estado en que fue reci- enunciados.
Ahora, si vemos bien, lo que hay
1997 con relativa aceptación en la doctrina. detrás de la reclamación del actor
Cfr. Baraona (1997), p. 159 y ss.; Bustamante no es sólo la restitución material del
(2005), pp. 105-126; Corral (2010), p. 141 y ss.;
suelo sino la restitución de la cosa en
Peñailillo (2009), pp. 334-338.
13
Baraona (1997), pp. 159-162. estado de servir como fue entregada
14
Op. cit., pp. 156-159. (art. 1947). De esta manera, creemos
Comentarios de jurisprudencia
doctoral%20Jaime%20Alcalde%20 “La indemnización compensatoria
Silva.pdf?sequence=1. [Fecha de por incumplimiento de los contra-
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