Tema 1.

Modos de transporte
Introducción
El transporte es una de las principales actividades en la logística y también uno de
los más grandes componentes del costo total de la misma. La razón de su
importancia radica en la responsabilidad del traslado físico de bienes y servicios
para cumplir con el objetivo de llegar al consumidor.
¿Te imaginarías cómo sería la vida si cada persona tuviera que obtener todo lo
que necesita desde su punto de origen? Tienes razón, sería como volver a la era
de las cavernas. Las empresas buscan satisfacer tus necesidades en el lugar más
conveniente para ti. Ellos deciden asumir riesgos y costos por llevar los productos
a donde determinan puede ser el lugar óptimo para que tú puedas acceder a ese
bien o servicio, inclusive hasta la comodidad de tu casa. Claro, los costos que una
empresa incurre para movilizar esa mercancía impactan el precio de compra. Ese
es el costo que el consumidor asume por obtener el producto en un lugar cercano
y conveniente y por el tiempo ahorrado.

1.1 Modos de transporte: características, ventajas y desventajas

Existen diferentes modos de transporte según las necesidades específicas de
cada empresa o situación. Los modos básicos disponibles son:
Transporte terrestre

El transporte terrestre en el ámbito logístico se refiere al camión de carga, el

cual consiste en el traslado de mercancías utilizando la infraestructura de
carreteras y caminos existentes. Este medio de transporte ofrece grandes ventajas
a las organizaciones, ya que si bien su costo no es el más bajo de los modos de
traslado, da la oportunidad de entregar de puerta a puerta en un tiempo
relativamente rápido, si se compara con otros medios como el ferroviario o el
marítimo.
Además, el modo terrestre no requiere de una infraestructura específica ni
instalaciones de carga y descarga con mucha inversión de por medio. Es flexible
por excelencia, ya que puede adaptarse a los tiempos que requiere el cliente,
cubrir distancias cortas o medianas, transportar casi cualquier tipo de producto y
todo ello manteniendo un nivel alto de seguridad de la mercancía.
Una posible desventaja es que existen factores de incertidumbre en el tránsito,
como lo son accidentes viales, robo de la mercancía en las carreteras o demoras
por condiciones climatológicas. Además existen restricciones de tamaño y peso
para circular en las carreteras, lo cual podría limitar su uso.
Coyle, Langley, Novack y Gibson (2013) mencionan que de manera general,
existen tres tipos de servicios de transporte terrestre:

 Transporte de camión completo (Truckload [TL]): consiste, como su

nombre lo indica, en utilizar toda la capacidad del camión para un envío.
 Transporte de menos de un camión completo (Less Than a Truckload
[LTL]): consiste en el traslado compartido de mercancía en un mismo camión
con otras mercancías de otros contratantes del servicio, debiendo cubrir un
mínimo de volumen o peso de la capacidad del camión.
 Transporte por paquetería: este servicio se emplea para el envío de
paquetes sin necesidad de cubrir un peso o volumen mínimo.
Transporte ferroviario
Se conoce como transporte ferroviario al uso de vías para el traslado de
mercancías. Este modo de transporte es conveniente para trasladar mercancía
voluminosa y pesada, a un costo relativamente bajo. Su característica principal es
que una sola máquina o locomotora puede jalar un gran número de contenedores,
moviendo volúmenes de mercancía que requerirían hasta 300 camiones,
empleando menos recursos energéticos, siendo así, uno de los medios de
transporte más económicos.
Como una de sus desventajas se puede mencionar la falta de flexibilidad en
cuanto a tiempos, horarios, rutas e instalaciones. Además, existe un alto índice de
robo de mercancía y no es viable transportar productos perecederos, ya que los
tiempos de tránsito son considerablemente más largos que el camión, por ejemplo.
De acuerdo con Coyle et al. (2013) la industria ferroviaria comprende dos tipos de
servicios:

 Carga entre terminales: se refiere al servicio nacional e internacional a través

de líneas que conectan las distintas regiones principales de la industria.
 Línea corta: se refiere al servicio a nivel local para distribución en una misma
área o región o para incorporar el servicio local con las líneas principales
nacionales e internacionales.
Transporte aéreo

Es el modo de transporte más eficiente en cuanto a tiempos de entrega se refiere,

reduciendo el tránsito de mercancías a tan sólo un par de días y con la posibilidad
de conectar con casi cualquier región y país del mundo.
Su principal desventaja radica en el costo de las naves, combustible,
mantenimiento, renta de instalaciones aeroportuarias y cuotas de aterrizaje, lo que
vuelve a éste el servicio más caro. Es por esta razón que este modo es empleado
en la mayoría de las ocasiones sólo ante emergencias, cuando el valor de la
mercancía a transportar lo amerita, por razones de seguridad o bien por uso vital
del tiempo.
Coyle et al. (2013) hacen mención de dos tipos de transportistas para el modo
aéreo:

 Cargas combinadas: transporta tanto pasajeros como mercancía en una

misma nave.
 Sólo carga: son aeronaves especializadas para transportar únicamente
mercancía. Ésta a su vez se divide en dos tipos de servicio:
o Integrados: es el servicio de carga que consta de rutas e itinerarios
preestablecidos y que consolida todos los paquetes que son dirigidos a
determinada región, mediante una red de distribución ya estructurada,
ofreciendo la posibilidad de envíos puerta a puerta.
o No integrados: es el servicio de carga que se realiza por demanda, es
decir, no existen rutas e itinerarios preestablecidos y son pagados por las
empresas que tengan dada necesidad específica.
Transporte marítimo

El transporte marítimo es actualmente el modo de transporte más empleado en el

comercio internacional, debido a que tiene menor costo por tonelada enviada, en
relación a la distancia recorrida. Es decir, mediante el transporte marítimo es
posible enviar grandes volúmenes de mercancía a través de grandes distancias,
con un costo significativamente menor a cualquiera de los otros modos de
transporte.
La desventaja principal de este modo de transporte es el tiempo de tránsito, ya
que es uno de los más lentos y además debe de contratarse el servicio con mucha
anticipación, lo cual hace que en situaciones de emergencia no sea una opción
viable. Debido a sus largos tiempos de entrega, no es apto para mercancías
perecederas y el costo del inventario en tránsito es alto. Además, se requiere de
embalajes especiales para las condiciones de humedad y existe riesgo de robo de
mercancía.
Coyle et al. (2013) engloban dos tipos principales de servicio para el modo
marítimo:

 Servicios de línea: se refiere a las compañías navieras que tienen

embarcaciones y rutas establecidas por ellos. Sus itinerarios, tarifas y
volúmenes son determinados.
 Servicios de alquiler: se refiere al arrendamiento de barcos para que los
clientes elijan sus rutas de acuerdo a sus necesidades.
Transporte por tubería o ducto

El transporte por tubería es ampliamente usado, aunque muchas veces no se le

atribuye la importancia que merece. Se emplea para el transporte de líquidos,
gases y sólidos en suspensión, y es uno de los modos más baratos que se
conocen, principalmente porque utiliza la gravedad como fuente principal de
movimiento. Las tuberías que se emplean van desde las 3 a las 48 pulgadas.
En la vida cotidiana este modo de transporte se emplea para abastecer de agua o
de gas a los hogares mediante tuberías subterráneas. Adicionalmente, puede
utilizarse para fines de comercio internacional, por ejemplo en el envío de petróleo
crudo de un país a otro para su procesamiento y refinación.
Su desventaja radica es la inversión inicial que se debe de realizar en la
instalación de las tuberías, la cual es recuperada en la vida útil de las mismas y
cargándose proporcionalmente en el servicio.