Unidad 3.

Potabilización de agua

Diagnóstico de una planta de tratamiento de agua potable

El reglamento técnico de agua y saneamiento (RAS) está compuesto por una parte obligatoria,
principalmente la resolución 1096 del 2000 y otra parte, de manuales de prácticas de buena
ingeniería, conocidos como los títulos del RAS en donde se realizan recomendaciones mínimas
para formulación, diseño, construcción, puesta en marcha, operación y mantenimiento de
los sistemas de acueducto, alcantarillado y aseo, de forma que se logre con esta infraestructura
prestar un servicio con una calidad determinada" El presente documento, correspondiente al titulo 1
componente ambiental para lossistemas de acueducto, alcantarillado y aseo, muestra en términos
generales la reglamentación ambiental que debe cumplir el sector de agua potable y saneamiento
básico y propone unas guías de buenas prácticas de ingeniería en lo correspondiente a las medidas
que deben procurar los profesionales del sector para evitar, reducir o mitigar los impactos sobre
el medio ambiente en todo el ciclo del proyectos.

Tales como las obras de acueducto, alcantarillado y aseo, impactan

positivamente el medio ambiente a lascomunidades, un mal manejo de aspectos técnicos, sociales y
ambientales puede repercutir en forma negativa sobre ellos adicionalmente, teniendo en cuenta que
gran parte de las obras de acueducto, alcantarillado y aseo no están sujetas a licenciamiento
ambiental, brinda una serie de orientaciones que puedan contribuir a evitar, reducir o mitigar los
impactos ambientales, a través de medidas técnicas de buen manejo que pueden ser calificadas
como de carácter tanto ambiental como social y técnico, siempre asociadas con la protección del
medio ambiente y de los recursos naturales" Desde hace varias décadas, la inquietud de la
importancia del medio ambiente y de los recursos naturales renovables, ha llevado a los estados a
aunar esfuerzos para llegar finalmente, en la carta de la tierra".

Tratamiento de agua

Es un conjunto de operaciones y procesos que se realizan para producir agua potable para el
suministro de la comunidad.

Tecnologías de tratamiento

Existen básicamente dos tecnologías de tratamiento que son:

 Tratamiento con químicos

 Tratamiento biológico

El tratamiento químico implica las siguientes operaciones y procesos:

 Cribado - Desarenación
 Medición del caudal del agua cruda
 Dosificación de coagulante
 Floculación
 Sedimentación
 Filtración
 Cloración
 Acondicionamiento de pH

El tratamiento biológico implica:

 Cribado – Desarenación
  Filtración dinámica
 Filtración en medios gruesos
 Filtración lenta en arena
 Cloración

La selección de la tecnología para el tratamiento se realiza con base en los

Siguientes criterios:

 La calidad del agua cruda

 El caudal a tratar
 Disponibilidad de energía
 Disponibilidad de recursos para inversión, operación y mantenimiento
 Disponibilidad de terreno
 Disponibilidad de mano de obra calificada para la operación
 Disponibilidad de materiales para construcción
 Aceptabilidad por parte de la comunidad y las autoridades locales

Cualquiera de las tecnologías de tratamiento comprende fundamentalmente los siguientes procesos:

Clarificación: es la remoción de sólidos suspendidos y sedimentables

Filtración: remoción de sólidos suspendidos muy finos y de microorganismos, principalmente

bacterias y protozoos

Cloración: esta se realiza para proteger el agua de posteriores contaminaciones.

Tratamientos comunes para tecnologías biológicas y químicas:

Cribado: Es un proceso mecánico en el cual se separan sólidos de gran tamaño, por medio de rejas
de distintos espacios y/o mallas en serie o placa perforada

Desarenación o decantación

Este procedimiento consiste en separar las partículas más pesadas que trae el agua como gravas,
arenas, arenillas y piedras, que por la fuerza de gravedad se

Sedimentan:

Esta teoría se basa en el principio de que todo sólido más pesado en el agua tiende a precipitarse en
el fondo del recipiente que lo contiene este proceso se lleva a cabo en tanques desarenadores,
mediante este método se eliminan los sólidos más grandes para evitar datos en las instalaciones o
inferir en otros tratamientos.

Aireación

Este proceso consiste en airear el agua y así oxigenarla, este método también es utilizado para
eliminar gases que pueden causar olores y sabores desagradables

Tratamiento químico

La medición de caudal es importante para saber la cantidad de químicos que se van a adicionar en el
agua para su tratamiento, además para realizar el cálculo de tiempos y eficiencia en los procesos,
esta medición se realiza en canaleta, vertedero o canal, para la lectura se utiliza la regleta o también
el sensor electrónico o ultrasonido

Coagulación

La coagulación se entiende como la desestabilización de partículas mediante la adición de

sustancias químicas, es decir los coagulantes este trabajo se realiza en tanques de mezcla rápida en
los cuales el agua es sometida a una agitación muy fuerte, para generar así una solución homogénea
del coagulante y el agua en poco tiempo

Este proceso se usa para remover del agua:

 Separación de la turbiedad orgánica e inorgánica que no se sedimenta rápidamente

 Eliminación de color verdadero y aparente
 Eliminación de algas y plancton general
 Extraer sustancias productoras de sabor y olor
 Bacterias y virus

¿Por qué se utiliza la coagulación?

Las aguas crudas naturales contienen dos tipos de sólidos no sedimentables, suspendidos y
disueltos, los sólidos suspendidos incluyen en el limo fino bacterias, partículas de turbiedad, etc. Los
disueltos como materia orgánica e inorgánica, son visibles separadamente, pero generalmente
causan diferentes problemas de color y sabor, a menos que sean precipitados y removidos mediante
métodos físicos y químicos.

Dosificación de un coagulante

Consiste en adicionar una sustancia química en una cantidad exacta a todo un caudal, esto se
realiza mediante ensayos de jarras, para obtener dosis exacta de coagulante, como resultado
después de cada proceso, la coagulación se realiza mediante la adición de sulfato de aluminio o
cloruro férrico, también se utilizan sales polihidroxiladas, polímeros, entre otros estos compuestos se
usan porque son los que aglutinan los sólidos en suspensión, presentes en el agua.

Tipos de dosificación

Existen dos tipos de dosificación de acuerdo al tipo de sustancia química que se va utilizar:

 En solución (Liquido)
 En seco (polvo)

Dosificadores en seco:

Constan de tres elementos:

 1) La tolva: es el recipiente en el cual se deposita y mantiene el coagulante
2) Los mecanismos que regulan el descargue de las sustancias: son los que permiten la
descarga del material en forma constante. Los hay de compuertas, tornillos sinfín, discos,
correas, plato, bandeja vibratoria.
3) La cámara de mezcla: Es el recipiente donde llega un flujo constante de agua y donde cae
la sustancia química seca en cantidad, velocidad y concentración determinadas.

Clases de dosificadores en seco:

Volumétricos

Dosifican un volumen constante del producto dentro de un tiempo dado, no tienen balanza.

Gravimétricos

Dosifican un peso constante del producto tienen gran precisión, amplio rango de dosificación pueden
tener controles automáticos, alarmas, etc.

Clases de coagulantes

Los coagulantes que se utilizan en la práctica para agua potable son los siguientes:

Sales de aluminio: forman un floc ligeramente pesado

Las más conocidas son:

El Sulfato de Aluminio, que en la práctica se le denomina como Alumbre; el Sulfato de Aluminio

Amoniacal y el Aluminato Sódico.

El primero es el que se usa con mayor frecuencia dado su bajo costo y manejo relativamente
sencillo.

Sales de Hierro:

Se utiliza el Cloruro Férrico y los Sulfatos de Hierro férrico y ferroso, forman un floc más pesado y de
mayor velocidad de asentamiento que las sales de aluminio.

Polímeros o polielectrolitos: Son compuestos complejos de alto peso molecular que se utilizan no
propiamente como coagulantes, sino como ayudantes de coagulación.
La dosificación de estas sustancias se lleva a cabo enconcentraciones muy bajas, lo cual es una
gran ventaja y compensar el costo del polímero están siendo ampliamente empleados en el
tratamiento de aguas potables ya que se produce una menor cantidad de lodos, adicionalmente el
lodo producido es más fácilmente tratable.

Floculación

Es un proceso en el cual se realiza una agitación moderada del agua para que
haya una aglomeración de las partículas y se desestabilicen durante la coagulación, lo más
importante de este proceso de floculación es formar microfloculos con un peso superior al del agua,
compactar el floculo disminuyendo el
grado de hidratación y así producir baja concentración volumétrica para ser removidos fácilmente por
sedimentación y filtración. La velocidad de la agitación no debe ser tan alta que fraccione los floculos
ni tan lenta que permita que esto se sedimente factores que influyen en la floculación.
La concentración y naturaleza de las partículas:

La velocidad de formación del floc es proporcional a la concentración de partículas en el agua y del

tamaño inicial de estas.

Tiempo de detención:

La velocidad de aglomeración de las partículas es proporcional al tiempo de detención. Debe estar lo

más cerca posible al óptimo determinado por medio de ensayos de jarras, esto se puede lograr
dividiendo la unidad de floculación en cámaras. Se puede decir que una eficiencia dada, se obtiene
en tiempos cada vez menores a medida que se aumenta el número de cámaras de floculación en
serie por razones de orden práctico el número de cámaras no puede ser muy grande,
estableciéndose un mínimo de tres unidades.

Gradiente de velocidad

Este es un factor proporcional a la velocidad de aglomeración de las partículas, existe un límite

máximo de gradiente que no puede ser sobrepasado, para evitar el rompimiento del floc. El gradiente
a través de las cámaras debe ser decreciente y no se deben tener cámaras intermedias con
gradientes elevados.

Prueba de Jarras

La coagulación quimica y la dosificación apropiada de reactivos deben ser seleccionadas por la

simulación del paso de clarificación en un laboratorio a escala. La prueba de jarras es la que mejor
simula la química de la clarificación y la operación llevada a cabo. Un arreglo simple de vasos de
precipitado y paletas, permite comparar varias combinaciones químicas las cuales están sujetas
acondiciones hidráulicas similares. Esta prueba se realiza con el fin de determinar la concentración
óptima de coagulante, necesaria para obtener un floc de las mejores características.

La floculación se lleva a cabo por medio de floculadores, algunos de ellos son:

Floculadores mecánicos

Están compuestos por paletas o rastrillos y son agitados por un motor para lograr el movimiento del
agua.

Floculadores Hidráulicos
Se realiza por cámaras floculadoras colocadas en serie y la agitación del agua se da por velocidad.

La sedimentación

Es una operación unitaria que va después de la floculación, esta hace parte del proceso de
tratamiento de aguas potables El propósito de la sedimentación es mejorar el proceso de filtración
mediante la eliminación de partículas en suspensión.

La sedimentación es el proceso por el cual las part'culas ensuspensión se eliminan del agua por
medio de la gravedad o la separación. En este proceso de sedimentación, el agua pasa a través de
una parte relativamente tranquila, las partículas (floc) que se forman en la floculación se sedimentan
al fondo del tanque sedimentador por la fuerza de su propio peso. Lo que se busca con este proceso
es la remoción de estas partículas las cuales salen por un deflector de efluentes de vertedero.

En este equipo los sólidos se acumulan en el fondo del tanque y se eliminan mediante un dispositivo
mecánico (desarenador) el depósito de recogida de los sólidos.
La sedimentación implica “clarificadores" Estos clarificadores son tanques relativamente grandes
que son de forma circular o rectangular. En los clarificadores diseñados adecuadamente, la
velocidad es un factor clave. La velocidad a la que una partícula cae fuera del agua tiene que ser
más rápida que la velocidad a la que fluye el agua desde la entrada del tanque y ser lenta en la etapa
final de la filtración.

Estas formas típicas de sedimentación permiten mayores velocidades de descarga

Pre-sedimentación

No todos los sistemas utilizan pre-sedimentación, pero este proceso se utiliza a menudo, cuando el
agua tiene una turbidez alta o muy variable o cuando las partículas varían de tamaño. Dependiendo
del flujo, el agua es a veces pre-tratada con un coagulante y/o un polímero, antes de entrar a pres-
sedimentación.

Efectos sobre la turbidez

La sedimentación puede eliminar los sólidos en suspensión y reducir la turbidez de aproximadamente

un 50% o 90%, dependiendo de la naturaleza de los sólidos.

La filtración

El propósito de la filtración es eliminar las partículas en suspensión en el agua, haciéndola pasar a

través de un medio poroso, tal como la arena, medida que el agua pasa a través del filtro se
sedimentan las impurezas y quedan atrapadas en la arena, mientras el agua limpia pasa a través.

La filtración es por lo general el paso final en el proceso de remoción de sólidos que se inició con la
coagulación y se hace avanzar a través de la floculación y la sedimentación, En el filtro hasta el
99,5% de los sólidos suspendidos en el aguase puede eliminar, incluyendo minerales, flóculos y
microorganismos.

Ubicación en el proceso de tratamiento

En el proceso de tratamiento tradicional la filtración es la operación que sigue después de la

sedimentación si está presente y precede a la desinfección. Dependiendo de la presencia de la
floculación y la sedimentación, los procesos de tratamiento se dividen en tres grupos: filtración
convencional, filtración directa y filtración en línea.

Filtración convencional

El método más común utilizado es la filtración convencional, que es un proceso que sigue después
de la coagulación, floculación y sedimentación, este tipo de filtración tiene resultados en el
rendimiento fiable y flexible, especialmente cuando el tratamiento de agua es variable y tiene mucha
turbiedad.

Filtración directa

Este método se utiliza en algunas plantas de tratamiento que funcionan sin ninguno de los procesos
de eliminación de sedimentos que preceden a la filtración, esta operación se puede utilizar cuando el
agua cruda tiene una baja turbidez.

Filtración en línea

Este método consiste en la operación de los filtros sin floculación o sedimentación. Un producto
químico coagulante se añade al agua justo antes de la filtración y la coagulación se produce en el
filtro. Este tipo de filtración se utiliza con filtros de presión, pero este método no es tan eficaz como la
filtración convencional y en línea, para la eliminación de bacterias y la turbidez.

REFLEXION Y EXPLICACION DE LOS ANALIZADO

Teniendo en cuenta lo anterior la potabilización del agua en el área de Bucaramanga, no es de muy

buena calidad ya que en algunos casos llega con sabor desabrido, un poco turbia, bueno ya que en
todo este proceso entra también ver la limpieza y desinfección de los tanques de almacenamientos
aéreos de casa en casa de todo esto depende de la calidad del agua que llega , hace un tiempo el
agua llegaba con mucho cloro tocaba esperar a que aclarara el agua, microbiológicamente no podría
asegurar si cumple con la norma técnica colombiana.