Johann Sebastian Bach

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Johann Sebastian Bach
Johann Sebastian Bach.jpg
Retrato de Bach por Elias Gottlob Haussmann, en 1746
Informaci�n personal
Nacimiento 21 de marzojul./ 31 de marzo de 1685greg.
Eisenach, Ducado de Sajonia-Eisenach, Bandera de Sacro Imperio Romano Germ�nico
Sacro Imperio Romano Germ�nico (actual Flag of Thuringia (state).svg Turingia Flag
of Germany.svg Alemania)
Fallecimiento 28 de julio de 1750 (65 a�os)
Leipzig, Electorado de Sajonia, Bandera de Sacro Imperio Romano Germ�nico Sacro
Imperio Romano Germ�nico (actual Flag of Saxony (state).svg Sajonia, Flag of
Germany.svg Alemania)
Causa de la muerte apoplej�a complicada por una neumon�a
Lugar de sepultura Iglesia de Santo Tom�s de Leipzig, Flag of Saxony
(state).svg Sajonia, Flag of Germany.svg Alemania
Nacionalidad Ducado de Sajonia-Eisenach y Sacro Imperio Romano Germ�nico Ver y
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Lengua materna Alem�n Ver y modificar los datos en Wikidata
Religi�n Luteranismo
Familia
Familia nobiliaria Familia Bach Ver y modificar los datos en Wikidata
Padres Johann Ambrosius Bach Ver y modificar los datos en Wikidata
Maria Elisabetha L�mmerhirt Ver y modificar los datos en Wikidata
C�nyuge Maria Barbara Bach
(1707-1720)
Anna Magdalena Wicke
(1721-1750)
Hijos 20 hijos, entre ellos:
Wilhelm Friedmann
Carl Philipp Emanuel
Johann Cristian (V�ase Familia Bach).
Educaci�n
Educado en
St. Michael's School (hasta 1702) Ver y modificar los datos en Wikidata
Alumno de
Johann Ambrosius Bach Ver y modificar los datos en Wikidata
Informaci�n profesional
Ocupaci�n Compositor, organista, clavecinista, violinista, violista, maestro de
capilla y kantor.
Cargos ocupados
Maestro de capilla Ver y modificar los datos en Wikidata
A�os activo desde 1710
Empleador
Divi Blasii, M�hlhausen
Leopold de Anhalt-C�then
Thomasschule zu Leipzig
Juan Ernesto III de Sajonia-Weimar (1703)
Bachkirche (1703-1707)
Augusto III (desde 1736) Ver y modificar los datos en Wikidata
Alumnos Johann Friedrich Agricola, Johann Christoph Altnickol, Johann Ludwig
Krebs y Johann Gottfried M�thel Ver y modificar los datos en Wikidata
Movimiento Barroco Ver y modificar los datos en Wikidata
G�nero M�sica del Barroco y m�sica cl�sica Ver y modificar los datos en
Wikidata
Instrumentos �rgano, clavec�n, viol�n y viola da gamba Ver y modificar los
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Obras notables
Es rei�et euch ein schrecklich Ende
Sonatas y partitas para viol�n solo
Peque�o libro de Anna Magdalena Bach
Peque�o libro de Wilhelm Friedemann Bach
Misa en si menor
Oratorio de Navidad
Tocata y fuga en re menor, BWV 565
Tocata y fuga en re menor, BWV 538
Ofrenda musical
El arte de la fuga
El clave bien temperado
Suites inglesas
Suites francesas
Pasi�n seg�n San Juan
Variaciones Goldberg
Schweigt stille, plaudert nicht
Herz und Mund und Tat und Leben
Invenciones y Sinfon�as
Pasi�n seg�n San Mateo Ver y modificar los datos en Wikidata
Firma Johann Sebastian Bach signature.svg
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Johann Sebastian Bach (Eisenach, en la actual Turingia, Sacro Imperio Romano
Germ�nico, 21 de marzojul./ 31 de marzo de 1685greg.-Leipzig, en la actual Sajonia,
Sacro Imperio Romano Germ�nico, 17 de juliojul./ 28 de julio de 1750greg.) fue un
compositor, organista, clavecinista, violinista, violista, maestro de capilla y
cantor alem�n del periodo barroco.

Fue el miembro m�s importante de una de las familias de m�sicos m�s destacadas de
la historia, con m�s de 35 compositores famosos. Tuvo una gran fama como organista
y clavecinista en toda Europa por su gran t�cnica y capacidad de improvisar m�sica
al teclado. Adem�s del �rgano y del clavec�n, tocaba el viol�n y la viola da gamba.

Su fecunda obra es considerada la cumbre de la m�sica barroca; destaca en ella su

profundidad intelectual, su perfecci�n t�cnica y su belleza art�stica, adem�s de la
s�ntesis de los diversos estilos nacionales de su �poca y del pasado. Bach es
considerado el �ltimo gran maestro del arte del contrapunto,1? y fuente de
inspiraci�n e influencia para posteriores compositores y m�sicos, desde Wolfgang
Amadeus Mozart pasando por Ludwig van Beethoven, F�lix Mendelssohn, Robert
Schumann, Franz Liszt, Johannes Brahms, Richard Wagner, Richard Strauss y Gustav
Mahler hasta m�sicos m�s recientes como Arnold Sch�nberg, Anton Webern, Paul
Hindemith, �gor Stravinski, Heitor Villa-Lobos o Astor Piazzolla, entre muchos
otros.

Entre sus obras m�s conocidas se encuentran los Conciertos de Brandeburgo, El clave
bien temperado, la Misa en si menor, la Pasi�n seg�n San Mateo, El arte de la fuga,
Ofrenda musical, las Variaciones Goldberg, la Tocata y fuga en re menor, varios
ciclos de cantatas (entre ellas las c�lebres BWV 140 y BWV 147), el Concierto
italiano, la Obertura francesa, las Suites para violonchelo solo, las Sonatas y
partitas para viol�n solo, los Conciertos para teclado y las Suites para
orquesta.2?

�ndice
1 Biograf�a
1.1 Familia
1.2 Primeros a�os (1685-1703)
1.3 Per�odo de Weimar a M�hlhausen (1703-1708)
1.4 Per�odo en Weimar (1708-1717)
1.5 K�then (1717-1723)
1.6 Leipzig (1723-1750)
1.7 Fallecimiento (1750)
2 Descendencia
3 Estilo
4 Obra musical
4.1 M�sica vocal
4.1.1 Pasiones y oratorios
4.1.2 Cantatas
4.1.3 Cantatas de iglesia
4.1.4 Cantatas seculares
4.2 M�sica a capella
4.2.1 Motetes
4.2.2 Armonizaciones corales
4.2.3 M�sica eclesi�stica en lat�n
4.3 M�sica instrumental
4.4 Teclado
4.4.1 Obras para clave
4.4.2 Obras para �rgano
4.5 Cuerda
4.5.1 Sonatas y partitas para viol�n solo
4.5.2 Suites para violonchelo solo
4.6 M�sica orquestal y de c�mara
4.6.1 Conciertos para viol�n
4.6.2 Conciertos de Brandenburgo
4.6.3 Conciertos para teclado
4.6.4 Suites orquestales
5 Legado
5.1 Reconocimiento posterior
5.2 Obras p�stumas
5.3 Bach en la cultura popular
6 V�ase tambi�n
7 Referencias
7.1 Notas
8 Bibliograf�a
8.1 En espa�ol
8.2 En ingl�s
9 Enlaces externos
Biograf�a
Familia
Art�culo principal: Familia Bach

Monograma de Johann Sebastian Bach, usado durante sus a�os en Leipzig; en �l se

entrelazan sus iniciales superpuestas en espejo y encimadas con una corona, J.S.B.
Johann Sebastian Bach perteneci� a una de las m�s destacadas familias musicales de
todos los tiempos. Durante m�s de doscientos a�os la familia Bach produjo buenos
int�rpretes y compositores. En aquella �poca, la Iglesia luterana, el gobierno
local y la aristocracia daban una significativa aportaci�n para la formaci�n de
m�sicos profesionales, particularmente en los electorados orientales de Turingia y
Sajonia. El padre de Johann Sebastian, Johann Ambrosius Bach, era un talentoso
violinista y trompetista en Eisenach, una ciudad con cerca de 6000 habitantes en
Turingia. El puesto involucraba la organizaci�n de la m�sica profana y la
participaci�n en la m�sica eclesi�stica. Los t�os de Johann Sebastian eran todos
m�sicos profesionales, desde organistas y m�sicos de c�mara de la corte hasta
compositores. Bach era consciente de los logros musicales de su familia, y hacia
1735 esboz� una genealog�a, Ursprung der musikalisch-Bachischen Familie (Origen de
la familia musical Bach), buscando la historia de las generaciones de los exitosos
m�sicos de su familia.nota 1?
Primeros a�os (1685-1703)

Johann Ambrosius Bach, el padre de Johann Sebastian

P�gina del Neues vollst�ndiges Eisenachisches Gesangbuch, el himnario luterano que

estaba en uso en el Eisenach de la juventud de Bach3?4?
Johann Sebastian Bach naci� el 21 de marzo de 1685, el mismo a�o que Georg
Friedrich H�ndel y Domenico Scarlatti. La fecha de su nacimiento corresponde al
calendario juliano, pues los alemanes a�n no hab�an adoptado el calendario
gregoriano, por el cual la fecha corresponde al 31 de marzo. Fue el octavo hijo (el
hijo mayor ten�a 14 a�os cuando Johann Sebastian naci�)5? del matrimonio formado
entre Maria Elisabetha L�mmerhirt y Johann Ambrosius Bach,6? que fue quien
probablemente le ense�� a tocar el viol�n y los fundamentos de la teor�a musical.7?
Sus t�os eran todos m�sicos profesionales, cuyos cargos inclu�an organistas de
iglesia, m�sicos de c�mara de la corte y compositores. Su t�o Johann Christoph Bach
lo introdujo en la pr�ctica del �rgano.

Su madre falleci� en 1694, cuando Johann Sebastian ten�a nueve a�os, y su padre
�que ya le hab�a dado las primeras lecciones de m�sica� falleci� ocho meses
despu�s.8? Johann Sebastian, hu�rfano con diez a�os, se fue a vivir y estudiar con
su hermano mayor, Johann Christoph Bach, organista en la iglesia de San Miguel
(Michaeliskirche) de Ohrdruf, una ciudad cercana.9? All� copiaba, estudiaba e
interpretaba m�sica, incluyendo la de su propio hermano, a pesar de estar prohibido
hacerlo porque las partituras eran muy valiosas y privadas y el papel de ese tipo
era costoso.10?11? Aprendi� teor�a musical y composici�n, adem�s de tocar el
�rgano, y recibi� lecciones de su hermano, que lo adiestr� en la interpretaci�n del
clavicordio. Johann Christoph le dio a conocer las obras de los grandes
compositores del Sur de Alemania de la �poca, como Johann Pachelbel (que hab�a sido
maestro de Johann Christoph)12? y Johann Jakob Froberger; de compositores del Norte
de Alemania;13? de los franceses, como Jean-Baptiste Lully, Louis Marchand y Marin
Marais, as� como del clavecinista italiano Girolamo Frescobaldi. Tambi�n en esa
�poca estudi� teolog�a, lat�n, griego, franc�s e italiano en el gimnasio (o
instituto de ense�anza media) de la localidad.14?

Registro escolar del Liceo de Ohrdruf. J. S. Bach es el cuarto alumno de la segunda

lista.
A los catorce a�os, Johann Sebastian, junto a su amigo del colegio Georg Erdmann,
mayor que �l, fue premiado con una matr�cula para realizar estudios corales en la
prestigiosa Escuela de San Miguel en Luneburgo, no muy lejos del puerto mar�timo de
Hamburgo, una de las ciudades m�s grandes del Sacro Imperio Romano.15? Esto
conllevaba un largo viaje con su amigo, que probablemente realizaron en parte a pie
y en parte en carroza, aunque no se sabe con certeza.14? No hay referencias
escritas de este per�odo de su vida, pero los dos a�os de estancia en la escuela
parecen haber sido decisivos, por haberle expuesto a una paleta m�s amplia de la
cultura europea que la que hab�a experimentado en Turingia. Adem�s de cantar en el
coro a capella, es probable que tocase el �rgano con tres teclados y sus
clavic�mbalos.14? Quiz�s entr� en contacto con los hijos de los nobles del Norte de
Alemania, que eran enviados a esta escuela select�sima para prepararse en sus
carreras diplom�ticas, gubernamentales y militares.

L�neburg, unas dos d�cadas antes de la estancia de Bach en esa ciudad: foto de San
Miguel en la parte inferior derecha.
Aunque existen pocas evidencias hist�ricas que lo sustenten, es casi seguro que
durante la estancia en Luneburgo, el joven Bach visit� la iglesia de San Juan
(Johanniskirche) y escuch� (y posiblemente toc�) el famoso �rgano de la iglesia
(construido en 1549 por Jasper Johannsen, y conocido como �el �rgano de B�hm�
debido a su int�rprete m�s destacado), un instrumento cuyas prestaciones sonoras
muy bien pudieron ser la inspiraci�n de la potente Tocata y fuga en re menor. Dado
su innato talento musical, es muy probable asimismo que tuviese un significativo
contacto con los organistas destacados del momento en Luneburgo, muy
particularmente con Georg B�hm (el organista de la Johanniskirche), as� como con
organistas de la cercana Hamburgo, como Johann Adam Reincken y Nicolaus Bruhns.16?
Gracias al contacto con estos m�sicos, Johann Sebastian tuvo acceso probablemente a
los instrumentos m�s grandes y precisos que hab�a tocado hasta entonces. En esta
etapa se familiariz� con la m�sica de la tradici�n acad�mica organ�stica del Norte
de Alemania, especialmente con la obra de Dietrich Buxtehude, organista en la
iglesia de Santa Mar�a de L�beck, y con manuscritos musicales y tratados de teor�a
musical que estaban en posesi�n de aquellos m�sicos.17?

Per�odo de Weimar a M�hlhausen (1703-1708)

�rgano Wender que Bach toc� en la iglesia de San Bonifacio (Bachkirche) de Arnstadt

La iglesia en Arnstadt donde Bach hab�a sido el organista de 1703 a 1707. En 1935
la iglesia fue renombrada a Bachkirche.
En enero de 1703, poco despu�s de terminar los estudios y graduarse en San Miguel y
de ser rechazado para el puesto de organista en Sangerhausen,18?nota 2? Bach logr�
un puesto como m�sico de la corte en la capilla del duque Johann Ernst III, en
Weimar, Turingia. No est� claro cu�l era su papel all�, pero parece que inclu�a
tareas dom�sticas no musicales. Durante sus siete meses de servicio en Weimar, su
reputaci�n como teclista se extendi� tanto que fue invitado a inspeccionar el
flamante �rgano de la iglesia de San Bonifacio (St.-Bonifatius-Kirche,
posteriormente Bachkirche, iglesia de Bach) de la cercana ciudad de Arnstadt, a 40
kil�metros al sureste de Weimar, y a dar el concierto inaugural en �l.19? La
familia Bach ten�a estrechos v�nculos con esta vieja ciudad de Turingia, al lado
del Th�ringenwald, o bosque de Turingia. En agosto de 1703 acept� el puesto de
organista en dicha iglesia, con obligaciones ligeras, un salario relativamente
generoso y un buen �rgano nuevo, afinado conforme a un sistema nuevo que permit�a
que se utilizara un mayor n�mero de teclas. En esa �poca, Bach estaba emprendiendo
la composici�n seria de preludios para �rgano; estas obras, inscritas en la
tradici�n del Norte de Alemania de preludios virtuosos e improvisatorios, ya
mostraban un estricto control de los motivos (en ellas, una idea musical sencilla y
breve se explora en sus consecuencias a trav�s de todo un movimiento). Sin embargo,
en estas obras el compositor a�n no hab�a desarrollado plenamente su capacidad de
organizaci�n a gran escala y su t�cnica contrapunt�stica (donde dos o m�s melod�as
interact�an simult�neamente).

Las obras tempranas de Johann Sebastian Bach estuvieron influidas por las del
compositor y organista Dietrich Buxtehude
Las fuertes conexiones familiares y el hecho de estar empleado por un entusiasta de
la m�sica no impidieron que surgiera tensi�n entre el joven organista y las
autoridades despu�s de varios a�os en el puesto. Johann Sebastian estaba
insatisfecho con el nivel de los cantantes del coro, y su empleador se mostr� muy
molesto despu�s de que Bach se ausentara de Arnstadt sin autorizaci�n durante
cuatro meses (hab�a pedido permiso para ausentarse cuatro semanas) en el invierno
de 1705-1706 para visitar en L�beck al gran maestro Dietrich Buxtehude20? y asistir
a sus Abendmusiken en la iglesia de Santa Mar�a (Marienkirche). Este episodio bien
conocido de la vida de Bach implica que tuvo que caminar unos 400 kil�metros de ida
y otros tantos de vuelta a pie para pasar tiempo con el hombre al que posiblemente
consideraba como la figura m�xima entre los organistas alemanes. El viaje reforz�
el influjo del estilo de Buxtehude como fundamento de la obra temprana de Bach, y
el hecho de que alargase su visita durante varios meses sugiere que el tiempo que
pas� con el anciano tuvo un alto valor para su arte. Johann Sebastian quer�a
convertirse en amanuense (asistente o sucesor) de Buxtehude, pero no quiso casarse
con su hija, que era la condici�n para su nombramiento.21?
A pesar de su c�moda posici�n en Arnstadt, hacia 1706 parece que Bach se dio cuenta
de que necesitaba escapar del entorno familiar y avanzar en su carrera. Le
ofrecieron un puesto mejor pagado como organista en la iglesia de San Blas (Divi
Blasii) de M�hlhausen, Turingia, una importante ciudad al norte. El a�o siguiente
tom� posesi�n de este mejor puesto, con paga y condiciones significativamente
superiores, incluyendo un buen coro. A los cuatro meses de haber llegado a
M�hlhausen, se cas�, el 17 de octubre de 1707, con Maria Barbara Bach, una prima
suya en segundo grado, con quien tendr�a siete hijos, de los cuales cuatro
alcanzaron la edad adulta. Dos de ellos �Wilhelm Friedemann Bach y Carl Philipp
Emanuel Bach� llegaron a ser compositores importantes en el ornamentado estilo
rococ� que sigui� al barroco.

La iglesia y el ayuntamiento de la ciudad deb�an de estar orgullosos de su nuevo

director musical, ya que de buena gana aceptaron los requerimientos de Bach e
invirtieron una gran suma en la renovaci�n del �rgano de la iglesia de San Blas, y
les agrad� tanto la elaborada cantata festiva que Johan Sebastian escribi� para la
inauguraci�n del nuevo concejo de la ciudad en 1708 �Gott ist mein K�nig, BWV 71,
claramente al estilo de Buxtehude� que pagaron complacidos la publicaci�n de la
obra, y en dos ocasiones, en a�os posteriores, tuvo que regresar el compositor para
dirigirla.14?

Sin embargo, su estancia en la ciudad terminar�a el mismo a�o, cuando obtuvo un

puesto mejor en Weimar.

Per�odo en Weimar (1708-1717)

Retrato de Johann Sebastian Bach en 1715.nota 3?

Transcurrido apenas un a�o, en 1708, una nueva oferta de trabajo le lleg� desde la
corte ducal en Weimar. El retorno al lugar de su primera experiencia laboral fue
esta vez muy diferente. El puesto de concertino, un excelente salario y la
posibilidad de trabajar con m�sicos profesionales fueron seguramente motivo
suficiente para dejar su puesto en M�hlhausen.14?

Bach se traslad� con su familia a un apartamento muy cercano al palacio ducal. Al

a�o siguiente naci� su primer hijo y se uni� a ellos la hermana mayor y soltera de
Maria Barbara. Permaneci� con ellos ayudando en las tareas dom�sticas hasta su
muerte en 1729. En los siguientes a�os nacieron sus primeros hijos, de los cuales
destacan Wilhelm Friedemann Bach y Carl Philipp Emanuel Bach.

A la muerte del pr�ncipe Johann Ernst en 1707, su hermano Wilhelm Ernst hab�a
asumido el poder de facto. Por su anterior cercan�a con el duque Johann Ernst, que
hab�a sido a su vez un avezado m�sico y admirador de la m�sica italiana, Bach hab�a
estudiado y transcrito las obras de Antonio Vivaldi, Arcangelo Corelli y Giuseppe
Torelli, entre otros autores italianos, gracias a lo cual hab�a aprendido a
escribir aperturas dram�ticas, asimilado su dinamismo y emotividad arm�nica, y
aplicado dichas cualidades a sus propias composiciones, que a su vez eran
interpretadas por el conjunto musical del duque Wilhelm Ernst.

Este per�odo en la vida de Bach fue fruct�fero y comenz� una �poca de composici�n
de obras para teclado y orquestales. Alcanz� el nivel de competencia y confianza
para ampliar las estructuras existentes e incluir influencias del exterior. Bach
absorbi� estos aspectos estil�sticos en parte mediante la transcripci�n de
conciertos para cuerda y viento para clavec�n y �rgano de Vivaldi; muchas de esas
obras transcritas son todav�a interpretadas con frecuencia. Bach se sinti� atra�do
especialmente con el estilo italiano en el que uno o m�s instrumentos solistas
alternan secci�n por secci�n con la orquesta completa a trav�s de un movimiento.22?
La capilla de Weimar en 1660, donde Bach fue organista de la corte. El �rgano es
visible en la parte superior de la imagen. En este instrumento, Bach compuso entre
1708 y 1717 gran parte de su obra organ�stica. Cabe mencionar la curiosa ubicaci�n
del �rgano y la orquesta, en el hueco practicado justo debajo del tejado, lo que
daba al recinto una peculiar sonoridad.
Continu� tocando y componiendo para �rgano e interpretando m�sica de concierto con
el conjunto del duque.14? Tambi�n comenz� a componer preludios y fugas,
posteriormente recopilados en su obra monumental El clave bien temperado (Das
Wohltemperierte Klavier),23? impreso por primera vez en 1801, que consta de dos
libros compilados en 1722 y 1744,24? cada uno de los cuales contiene un preludio y
fuga en cada tonalidad mayor y menor.

En el ambiente familiar comenz� a escribir la obra Orgelb�chlein (Peque�o libro

para �rgano) para su hijo mayor Wilhelm Friedemann, obra did�ctica que dej�
inconclusa. Conten�a corales tradicionales luteranos arreglados en elaboraciones
complejas, para formar organistas.

En 1713 le ofrecieron un puesto en Halle cuando aconsej� a las autoridades durante

la renovaci�n de Christoph Cuntzius del �rgano principal de la galer�a oeste de la
Marktkirche Unser Lieben Frauen. Johann Kuhnau y Bach volvieron a tocar cuando se
inaugur� en 1716.25?26? Los music�logos debaten si su primera cantata Christen,
�tzet diesen Tag BWV 63, fue estrenada aqu� en 1713,27? o si fue interpretada para
el bicentenario de la Reforma Protestante en 1717.28?

En 1717 ocurre en Dresde el anecd�tico intento de duelo musical con Louis Marchand
(se dice que Marchand abandon� la ciudad tras escuchar previamente y a escondidas a
Bach).29? Ese mismo a�o, con motivo del fallecimiento del maestro de capilla (o
Kapellmeister) de la corte, Bach solicit� el puesto vacante, pero el duque decidi�
otorg�rselo al hijo del fallecido maestro de capilla. Esto lo decepcion�
profundamente y lo impuls� a presentar su renuncia, lo que disgust� al duque
Wilhelm Ernst, que orden� su arresto por algunas semanas en el castillo antes de
aceptarla. Seg�n una traducci�n del informe del secretario del tribunal, fue
encarcelado durante casi un mes antes de ser despedido desfavorablemente:

On November 6, [1717], the quondam concertmaster and organist Bach was confined to
the County Judge's place of detention for too stubbornly forcing the issue of his
dismissal and finally on December 2 was freed from arrest with notice of his
unfavourable discharge.30?

El 6 de noviembre [de 1717], el otrora maestro de capilla y organista Bach fue

encarcelado en el Juzgado de la Corte por forzar demasiado obstinadamente el asunto
de su renuncia y finalmente fue puesto en libertad de su arresto el 2 de diciembre
con una notificaci�n desfavorable de su despido.

K�then (1717-1723)

Sonata para viol�n n� 1 en sol menor (BWV 1001), primera p�gina del aut�grafo.
Muestra la escritura del compositor �r�pida y eficiente�, pero tan adornada
visualmente como la m�sica que contiene.
Bach comenz� a buscar un trabajo m�s estable que propiciara sus intereses
musicales. El pr�ncipe Leopoldo de Anhalt-C�then contrat� a Bach como maestro de
capilla en 1717. El pr�ncipe Leopoldo, que tambi�n era m�sico, apreciaba su
talento, le pagaba bien y le dio un tiempo considerable para componer y tocar. Sin
embargo, el pr�ncipe era calvinista y no sol�a usar m�sica elaborada en sus misas;
por esa raz�n, la mayor�a de las obras de Bach de este per�odo fueron profanas.31?
Como ejemplo est�n las Suites para orquesta, las seis Suites para violonchelo solo,
las Sonatas y partitas para viol�n solo y los Conciertos de Brandeburgo.32? Tambi�n
compuso cantatas profanas para la corte, como Die Zeit, die Tag und Jahre macht,
BWV 134a.
A pesar de haber nacido en el mismo a�o y de estar separados �nicamente por
alrededor de 130 kil�metros, Bach y H�ndel nunca se conocieron. En 1719, Bach
realiz� un viaje de unos treinta kil�metros desde K�then hasta Halle con la
intenci�n de conocer a H�ndel, pero �ste hab�a abandonado recientemente la
ciudad.33? En 1730, Friedmann, el hijo de Johann Sebastian, viaj� a Halle para
invitar a H�ndel a visitar a la familia Bach en Leipzig; sin embargo, dicha visita
nunca tuvo lugar. Su mujer, Ana Magdalena, cont� c�mo le encantaba a su marido
transcribir durante horas las partituras de H�ndel y c�mo hablaba siempre de �l y
de su m�sica con verdadera devoci�n.34?

El 7 de julio de 1720, mientras Bach estaba de viaje con el pr�ncipe Leopoldo en

Carlsbad (Karlovy Vary), la tragedia lleg� a su vida: su esposa, Maria Barbara
Bach, muri� repentinamente. Algunos especialistas se�alan que en memoria de ella
compuso la Partita para viol�n solo n.� 2, BWV 1004, en especial, su �ltima
secci�n, la �Chacona�. Al a�o siguiente, Bach conoci� a Anna Magdalena Wilcke, una
joven y talentosa soprano que cantaba en la corte de K�then. Se casaron el 3 de
diciembre de 1721.35? Pese a la diferencia de edad �ella ten�a 17 a�os menos�
tuvieron un matrimonio estable. Juntos tuvieron trece hijos m�s, seis de los cuales
alcanzaron la edad adulta: Gottfried Heinrich, Johann Christoph Friedrich y Johann
Christian, que llegaron a ser m�sicos destacados; Elisabeth Juliane Friederica
(1726-81), quien se cas� con el alumno de su padre Johann Christoph Altnickol;
Johanna Carolina (1737-81); y Regina Susanna (1742-1809).36?

Leipzig (1723-1750)

Iglesia de Santo Tom�s (Leipzig)

En 1723, fue nombrado Kantor de la Thomasschule en la iglesia luterana de Santo
Tom�s (Thomaskirche) de Leipzig y director musical de las principales iglesias de
la ciudad, San Nicol�s (Nikolaikirche) y San Pablo (Paulinerkirche), la iglesia de
la Universidad.37? Era un prestigioso puesto en la ciudad mercantil l�der del
Electorado de Sajonia, un electorado vecino de Turingia. Aparte de sus breves
ocupaciones en Arnstadt y M�hlhausen, �ste fue el primer trabajo estatal de Bach,
en una carrera que hab�a estado estrechamente ligada al servicio a la aristocracia.

Paulinerkirche en Leipzig: en 1717 Bach prob� el nuevo �rgano en esta iglesia

Este puesto final, que mantuvo durante 27 a�os hasta su muerte, lo puso en contacto
con las maquinaciones pol�ticas de su empleador, el Ayuntamiento de Leipzig, dentro
del cual hab�a dos facciones: los absolutistas, leales al monarca saj�n en Dresde,
Augusto II de Polonia llamado el Fuerte, y la facci�n de la ciudad-estado, que
representaba los intereses de la clase mercantil, los gremios y los arist�cratas
menores. Bach fue contratado por los mon�rquicos, en particular por el alcalde de
aquella �poca, Gottlieb Lange, un abogado joven que hab�a servido en la corte de
Dresde. Coincidiendo con el nombramiento de Bach, a la facci�n de la ciudad-estado
se le otorg� el control de la Thomasschule, y Bach fue requerido para varios
compromisos con respecto a sus condiciones de trabajo.

El trabajo de Bach le requer�a instruir a los estudiantes de la Thomasschule en el

canto y proveer semanalmente de m�sica sacra a las principales iglesias de la
ciudad. Adem�s, ten�a que ense�ar lat�n, pero le permitieron emplear a un ayudante
para que lo hiciera en su lugar. Le encargaron una cantata para el servicio de los
domingos y d�as festivos en la iglesia durante el a�o lit�rgico. Habitualmente
interpretaba sus propias cantatas, muchas de las cuales fueron compuestas durante
sus primeros tres a�os en Leipzig. La primera de ellas fue Die Elenden sollen
essen, BWV 75, representada por primera vez en la Nikolaikirche el 30 de mayo de
1723, el primer domingo despu�s del Domingo de Trinidad. Bach recopil� sus cantatas
en ciclos anuales. Cinco son mencionados en sus obituarios, aunque s�lo existen
tres.38? La mayor�a de estas obras se utilizaban en las lecturas del Evangelio
prescritas para cada domingo y d�a festivo en el a�o luterano. Bach comenz� un
segundo ciclo anual el primer domingo despu�s del de Trinidad de 1724 y compuso
�nicamente cantatas con coro; muchas de ellas fueron compuestas usando corales,
himnos tradicionales de la Iglesia luterana. Entre ellos se incluyen O Ewigkeit, du
Donnerwort, BWV 20; Wachet auf, ruft uns die Stimme, BWV 140; Nun komm, der Heiden
Heiland, BWV 62; y Wie sch�n leuchtet der Morgenstern, BWV 1.

Para los ensayos e interpretaciones de estas obras en la iglesia de Santo Tom�s,

Bach probablemente se sentaba al clave o dirig�a frente al coro de espaldas a la
congregaci�n. A la derecha del �rgano en una galer�a lateral estar�an las maderas,
los metales y timbales, y a la izquierda los instrumentos de cuerda pulsada.

Iglesia de San Nicol�s en (1850), (Leipzig)

El ayuntamiento s�lo otorgaba alrededor de ocho instrumentistas permanentes,
limitaci�n que fue fuente de constante fricci�n con Bach, que tuvo que reclutar al
resto de los veinte o m�s m�sicos requeridos para las partituras medianas o
grandes, en la universidad, la Thomasschule y el p�blico. El �rgano o el clave era
probablemente tocado por el compositor (cuando no estaba de pie dirigiendo), el
organista de casa, o uno de sus hijos, Wilhelm Friedemann o Carl Philipp Emanuel.

Cafeter�a Zimmermann (Zimmermannsches Caffeehaus), donde Bach trabaj� entre 1732 y

1741. Aqu� compuso e interpret� la famosa Cantata del caf�, BWV 211 en 1735.
Bach seleccionaba a los coristas: sopranos y contraltos de la Thomasschule, y
tenores y bajos de la Thomasschule y de cualquier lugar de Leipzig. Las
intervenciones en bodas y funerales daban un ingreso extra a estos grupos; es
probable que para este prop�sito, y para el entrenamiento escolar, escribiese al
menos seis motetes, la mayor�a para doble coro.39? Como parte de su trabajo regular
en la iglesia dirig�a motetes de la Escuela veneciana y de alemanes como Heinrich
Sch�tz, que servir�an como modelos formales para sus propios motetes.14?

Bach ampli� sus horizontes compositivos m�s all� de la liturgia al hacerse cargo,
en marzo de 1729, de la direcci�n del Collegium Musicum, una sociedad musical de
estudiantes fundada en 1703 por Georg Philipp Telemann. �sta era una de las docenas
de sociedades privadas creadas por estudiantes universitarios activos musicalmente
que exist�an en las principales ciudades germanoparlantes y que, lideradas por los
m�sicos profesionales m�s destacados de cada ciudad, se fueron haciendo
progresivamente m�s importantes en la vida p�blica musical. En palabras de
Christoph Wolff, asumir la direcci�n fue un movimiento astuto que �consolid� el
firme control que ejerc�a Bach sobre las principales instituciones musicales de
Leipzig�.40? Durante todo el a�o, el Collegium Musicum de Leipzig participaba
regularmente en escenarios como la Cafeter�a Zimmermann (Zimmermannsches
Caffeehaus), una cafeter�a en la calle Sainte-Catherine frente a la plaza del
mercado. Muchas de las obras de Bach durante las d�cadas de 1730 y 1740 fueron
escritas para el Collegium Musicum e interpretadas por �ste; entre esas obras se
encuentran parte de sus Klavier-�bung y muchos de sus conciertos para viol�n y
clave.14?

Si bien est� claro que nadie en el ayuntamiento dudaba del genio de Bach, hubo una
constante tensi�n entre el Kantor, que se consideraba el l�der de la m�sica
eclesial de la ciudad, y la facci�n de la ciudad-estado, que lo ve�a como un
maestro de escuela y quer�a reducir el �nfasis en la composici�n de m�sica tanto
para la iglesia como para la Thomasschule. A partir de 1730, la facci�n de la
ciudad-estado estar�a encabezada por el te�logo y fil�logo Johann August Ernesti.
Profesor en la Universidad de Leipzig, Ernesti, junto con buena parte del claustro
de la Universidad, propugnaba un cambio de modelo educativo que se reorientar�a
hacia disciplinas m�s ilustradas como las ciencias naturales o la filolog�a. Las
m�ltiples prerrogativas de Bach como Kantor de Santo Tom�s chocaban con esta
pretensi�n, por lo que pronto surgir�a una agria disputa entre Bach y Ernesti, que
pretend�a relegar la importancia de la m�sica a un segundo puesto, y retirar al
Kantor toda competencia en materia educativa. El nivel de la disputa lleg� a tal
punto que Bach pidi� ayuda al rey de Polonia, gran duque de Lituania y elector de
Sajonia, Augusto III, que intervino a su favor. El hecho de que Bach hiciera
intervenir al elector de Sajonia escandaliz� a la corporaci�n de Leipzig, que
consideraba el asunto un tema local e interpret� la actitud de Bach como propia de
alguien con delirios de grandeza. Tras la disputa, las relaciones entre Bach y sus
patronos locales se degradar�an r�pidamente. Sea como fuera, el ayuntamiento nunca
cumpli� la promesa �que hizo Lange en la entrevista inicial� de ofrecer un salario
de 1000 t�leros anuales, si bien se ofreci� a Bach y a su familia una reducci�n de
impuestos y un buen apartamento en una de las alas de la Thomasschule, que fue
renovado con gran gasto en 1732.

El retrato Volbach pintado en 1750, donde se muestra a Bach en sus �ltimos meses de
vida.41?
En 1733, Bach compuso el �Kyrie� y �Gloria� de la Misa en si menor. Present� el
manuscrito a Augusto III, en un intento finalmente exitoso de persuadir al monarca
para que lo nombrara Compositor Real de la Corte.42? Posteriormente extendi� dicha
obra en una misa completa, a�adiendo un �Credo�, �Sanctus� y �Agnus Dei�, cuya
m�sica fue sacada casi por completo de sus propias cantatas. El nombramiento de
Bach como compositor de la corte fue parte de su larga disputa para conseguir un
mayor poder de negociaci�n con el ayuntamiento de Leipzig. Aunque la misa completa
probablemente nunca se represent� durante la vida del compositor,43? est�
considerada entre la obras corales m�s grandes de todos los tiempos. Entre 1737 y
1739, el antiguo alumno de Bach Carl Gotthelf Gerlach asumi� el puesto de director
del Collegium Musicum.

En 1747 fue invitado a la corte de Federico II el Grande en el palacio de Sanssouci

(Potsdam), donde uno de sus hijos, Carl Philipp Emanuel, estaba al servicio del
monarca como clavecinista de la corte. El rey interpret� un tema para Bach y lo
desafi� a improvisar una fuga basada en �ste. El compositor improvis� una fuga en
tres partes en el pianoforte del monarca, entonces una novedad, y posteriormente
present� al rey Federico la Ofrenda musical, que consist�a en fugas, c�nones y un
tr�o basado en ese tema. Su fuga en seis partes incluye un tema ligeramente
alterado, m�s adecuado para una extensa elaboraci�n.

Ciudades donde Bach habit�

Ese mismo a�o, Bach se uni� a la Correspondierende Societ�t der musicalischen
Wissenschaften de Lorenz Christoph Mizler despu�s de una larga preparaci�n formal,
necesaria para acceder a la Sociedad. Mizler llam� a su antiguo profesor uno de sus
guten Freunde und G�nner (�buenos amigos y patrocinadores�).44?45? Esto es
particularmente notable porque Mizler era un apasionado representante de la
Ilustraci�n alemana y polaca.46? La afiliaci�n de Bach tuvo varios efectos. Con
ocasi�n de su entrada en la Sociedad, Bach compuso Einige canonische
Veraenderungen, / �ber das / Weynacht-Lied: / Vom Himmel hoch da / komm ich her
(BWV 769).47? En 1746, durante la preparaci�n de la entrada del compositor, Elias
Gottlob Haussmann pint� el famoso retrato de Bach. Se ten�a que enviar un retrato a
cada miembro de la Sociedad.nota 4? Bach dedic� por este retrato el Canon triplex a
6 (BWV 1076) a la Sociedad.48? La Sociedad insisti� en realizar un obituario de
cada miembro, por lo que Mizler inici� la historia de las biograf�as de Bach en la
Musikalische Bibliothek.49? A menudo se argument� que otras obras tard�as del
compositor pudieron tener conexi�n con la teor�a musical basada en la Sociedad.50?
Una de esas obras fue El arte de la fuga, que compuso poco antes de su muerte, cuya
fuga final Bach nunca complet�. Consiste en 18 fugas y c�nones complejos basados en
un tema simple51? y fue publicada a t�tulo p�stumo en 1751.52?
La �ltima obra de Bach completada fue un preludio coral para �rgano, titulado Vor
deinen Thron tret ich hiermit, BWV 668a, que dedic� a su yerno Johann Christoph
Altnickol, desde su lecho de muerte. En las notas de los tres pentagramas de la
cadencia final, le�das seg�n la denominaci�n germana, se encuentran las iniciales
�JSB�.53?

Fallecimiento (1750)

Tumba de Johann Sebastian Bach y altar de la iglesia de Santo Tom�s.

La salud de Bach empeor� en 1749; el 2 de junio, Heinrich von Br�hl escribi� a uno
de los burgomaestres de Leipzig para pedirle que su director de m�sica, Gottlob
Harrer, ocupara los cargos de Thomaskantor y director musical �ante el eventual
[...] fallecimiento del se�or Bach�.54? Bach se fue quedando progresivamente m�s
ciego, por lo que el cirujano brit�nico John Taylor lo oper� durante su visita a
Leipzig entre marzo y abril de 1750.55?

El 28 de julio de 1750, Johann Sebastian Bach falleci� a la edad de 65 a�os.14? Un

peri�dico de la �poca inform� de que �las infelices consecuencias de su muy poco
exitosa operaci�n� fueron la causa de su muerte.56? Historiadores modernos
especulan con que la causa de su muerte fue una apoplej�a, complicada por una
neumon�a.57?58?59? Su hijo Carl Emanuel y su alumno Johann Friedrich Agricola
escribieron su obituario.10? Actualmente se cree que su ceguera fue originada por
una diabetes sin tratar. Seg�n ciertos m�dicos, padec�a de blefaritis, enfermedad
ocular visible en los retratos de sus �ltimos a�os.

28 de julio de 1950: ceremonia conmemorativa para Bach en Thomaskirche, Leipzig, en

el 200 aniversario de la muerte del compositor.
Las posesiones de Bach inclu�an cinco clavecines, dos la�d-clave, tres violines,
tres violas, dos violonchelos, una viola da gamba, un la�d, una espineta y
cincuenta y dos �libros sagrados�, incluyendo obras de Mart�n Lutero y Flavio
Josefo.60? Inicialmente fue enterrado en el viejo cementerio de San Juan en
Leipzig. Su tumba estuvo sin identificar durante casi ciento cincuenta a�os hasta
que, en 1894, su ata�d fue encontrado finalmente y trasladado a una cripta en la
iglesia de San Juan. Este edificio qued� destruido durante un bombardeo del bando
aliado durante la Segunda Guerra Mundial, por lo que desde 1950 los restos de
Johann Sebastian Bach reposan en una tumba en la iglesia de Santo Tom�s de
Leipzig.14?

Descendencia
Algunos de los hijos de Bach

Wilhelm Friedemann Bach (1710-1784)

Carl Philipp Emanuel Bach (1714-1788)

Johann Christoph Friedrich Bach (1732-1795)

Johann Christian Bach (1735-1782)

V�ase tambi�n: Familia Bach
Johann Sebastian Bach encabez� una familia numerosa con un total de veinte hijos,
nacidos entre sus 23 y sus 57 a�os. Tuvo siete hijos de su primer matrimonio, de
los cuales sobrevivieron cuatro, y trece del segundo, de los cuales sobrevivieron
s�lo cinco.61? Su primera esposa fue su prima segunda, Maria Barbara Bach (1684-
1720), con la que se cas� en 1707. Su segunda esposa fue la cantante Anna Magdalena
Wilcke (1701-1760), con la que contrajo matrimonio en 1721.

Hijos de su primer matrimonio con Maria Barbara Bach fueron:

Catharina Dorothea (1708-1774),
Wilhelm Friedemann, el Bach de Dresde y Halle (1710-1784),
Johann Christoph (1713-1713),
Maria Sophia (1713-1713),
Carl Philipp Emanuel, el Bach de Berl�n y Hamburgo (1714-1788),
Johann Gottfried Bernhard (1715-1739),
Leopold Augustus (1718-1719).61?
Hijos de su segundo matrimonio con Anna Magdalena Wilcke fueron:
Christiana Sophia Henrietta (1723-1726),
Gottfried Heinrich (1724-1763),
Christian Gottlieb (1725-1728),
Elisabeth Juliana Friederica, llamada �Liesgen� (1726-1781) casada con Johann
Christoph Altnickol,
Ernestus Andreas (1727-1727),
Regina Johanna (1728-1733),
Christiana Benedicta (1729-1730),
Christiana Dorothea (1731-1732),
Johann Christoph Friedrich, llamado el Bach de B�ckeburgo (1732-1795),
Johann August Abraham (1733-1733),
Johann Christian, llamado el Bach de Mil�n y Bach de Londres (1735-1782),
Johanna Carolina (1737-1781)
Regina Susanna (1742-1809).61?
Cinco de los hijos se dedicaron a la m�sica, aunque uno de ellos (Johann Gottfried
Bernhard) abandon� su carrera y muri� prematuramente a los 24 a�os. Los otros
cuatro llegaron a convertirse en compositores e int�rpretes reputados por derecho
propio: Wilhelm Friedemann Bach, Carl Philipp Emanuel Bach (de quien Wolfgang
Amadeus Mozart ten�a muy buena opini�n), Johann Christoph Friedrich Bach y Johann
Christian Bach, ep�gono de la �poca precl�sica y una de las influencias principales
del propio Mozart.

Sin embargo, la confianza que Bach puso en su hijo mayor, Wilhelm Friedemann, tuvo
tristes consecuencias para su legado tras su fallecimiento: el hijo perdi� para
siempre varias pasiones compuestas por su padre. Los cuidados de Carl Phillip
Emanuel s� permitieron conservar una buena parte de las obras maestras paternas.

Tocata y fuga en re menor, BWV 565

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BWV 565
Apertura de la Cantata BWV 140
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BWV 140, interpretado por el MIT Concert Choir
Preludio en do mayor, BWV 846
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El clave bien temperado, libro 1
Concierto n.� 1 en re mayor, BWV 972
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BWV 972
Concierto de Brandenburgo n.� 3 - 1. Allegro
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BWV 1048, interpretado por Advent Chamber Orchestra
Preludio
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BWV 552
Fuga
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BWV 552
Aria de la Suite n�3
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Interpretada por David Hernando
Sonata en G menor BWV 1001 Presto
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Interpretada por David Hernando
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Estilo
La obra de Bach se puede dividir en tres grandes per�odos bien diferenciados,
marcados por las influencias y la asimilaci�n de los estilos de su �poca, el
desarrollo, b�squeda y evoluci�n de su estilo personal, y los puestos profesionales
que desempe��.62?

Una nota manuscrita de Bach en su copia de la Biblia de Calov. La nota junto al 2

Cr�nicas 5:13 dice: "Bey einer and�chtigen Musiq ist allezeit Gott mit seiner
Gnaden Gegenwart" ((N (ota) B (ene) En una m�sica de culto Dios siempre est�
presente con su gracia).
El primer per�odo, el de aprendizaje y estudio, va desde 1700 hasta 1713, estando
ya en Weimar; en �l escribi� m�sica para teclado y cantatas sacras, y form� su
estilo, que sintetiz� toda la tradici�n de la m�sica cl�sica europea precedente: la
polifon�a cl�sica fijada en tiempos de Giovanni Pierluigi da Palestrina; el primer
Barroco de Girolamo Frescobaldi; la m�sica francesa del siglo xvii d. C.; y la de
autores alemanes e italianos de su �poca como Dietrich Buxtehude, Johann Pachelbel
y Antonio Vivaldi.62? De este �ltimo copi� y adapt� obras desde su juventud: as� lo
hizo en Weimar, cuando, gracias al duque, pudo versionar algunas de sus obras en
sus Conciertos BWV 592-597 y BWV 972-987).63? Bach tambi�n se interesaba en
compositores contempor�neos, a quienes estudiaba y con muchos de los cuales mantuvo
una relaci�n personal directa. Entre ellos se encontraban Jan Dismas Zelenka,
Johann Mattheson, Georg Philipp Telemann, Reinhard Keiser y Georg Friedrich
H�ndel.64?

"O Haupt voll Blut und Wunden": el ajuste de coral de cuatro partes como se incluye
en la Pasi�n de San Mateo.
El segundo per�odo, ya de plena madurez, empieza en 1713, en Weimar, y acaba en
1740, afincado ya en Leipzig. Bach dominaba los dos estilos principales de su
�poca, el franc�s y el italiano (progresiones arm�nicas ya plenamente tonales,
claridad mel�dica y dinamismo r�tmico), y, de hecho, su producci�n estuvo muy
influida por el concierto italiano y la suite francesa.64? Sintetiz� en sus obras
elementos de ambos junto a rasgos aut�ctonos alemanes como el complejo contrapunto
y textura interna y el coral, del que hace amplio uso en sus obras religiosas.
Resulta de todo ello un estilo f�cilmente reconocible, moderno pero de claras
ra�ces en el pasado.63? En Leipzig y K�then, ya forjado su estilo personal,
adquiere un profundo dominio t�cnico.62? Es as� como hizo amplio uso de la t�cnica
y formas alemanas del �rgano (tocatas, preludios, fugas, corales), francesas del
clave (suites, oberturas) e italianas del viol�n (conciertos, sonatas,
sinfon�as).63?

La gu�a de Bach sobre los ornamentos contenidos en el Peque�o libro de Wilhelm

Friedemann Bach.
El �ltimo per�odo de su m�sica va desde la publicaci�n de Klavier-�bung III, en
1739, hasta su muerte en 1750. En esta etapa compuso el El arte de la fuga. Durante
los �ltimos a�os de su vida �dominados ya en Alemania por la est�tica de la
Ilustraci�n� su obra fue considerada anticuada, �rida, dif�cil y saturada de
adornos. En este per�odo escribi� obras instrumentales singularmente densas, como
har�a m�s adelante Beethoven, y su estilo personal se volvi� m�s contrapunt�stico,
con apenas una leve influencia de la nueva m�sica galante o estilo precl�sico
naciente en aquellos momentos, que se caracterizaba por su car�cter homof�nico y
apenas utilizaba el cargado contrapunto que Bach usaba.62? As�, en 1737, Johann
Adolph Scheibe, cr�tico musical de la nueva mentalidad ilustrada, critic� duramente
la m�sica de Bach: �Espera que instrumentistas y cantantes hagan lo mismo que �l
cuando toca el clavec�n�.

"Aria" de las Variaciones Goldberg, mostrando el uso de ornamentos de Bach.

Escribi� en casi todos los g�neros y formas de su �poca, en multitud de
combinaciones instrumentales y vocales. Culmin� y realiz� obras destacables en
todos ellos e incluso cre� g�neros nuevos, como la sonata para teclado y un
instrumento.63? �nica excepci�n fue la �pera,62? g�nero para el cual no compuso,
aunque el lenguaje e influencia de la �pera seria del siglo xviii d. C. est�
presente en toda su producci�n vocal.63? La influencia de la �pera se plasma sin
embargo especialmente en las cantatas, pasiones y oratorios. Schweigt stille,
plaudert nicht, BWV 211 (conocida como Cantata del caf�) de 1735 es, pr�cticamente,
una peque�a �pera sin representaci�n esc�nica, y sus pasiones (como la Pasi�n seg�n
San Mateo, BWV 244, de 1727) contienen muchos elementos oper�sticos. Bach, sin
embargo, s� conoci� directamente la �pera, como en 1735 cuando �acompa�ado de uno
de sus hijos� asisti� a la representaci�n de una �pera de Jean Christophe Geiser.

Despu�s de Bach, algunas formas musicales, como las pasiones, las cantatas sacras,
las tocatas y las fugas, fueron cayendo en desuso para los grandes compositores.65?
Tras su muerte, la m�sica tom� una direcci�n en la que su obra no tuvo cabida; �l
es el punto final respecto a una forma de entender la m�sica que se remontaba a la
Edad Media, cuando ten�an m�s importancia la polifon�a que la armon�a o el timbre.
Pero Bach tambi�n fue innovador y abri� caminos para la m�sica del futuro: por
ejemplo, fue el primer gran maestro del concierto para teclado. De hecho, el quinto
Concierto de Brandeburgo, BWV 1050 (1719), en el cual el teclado adquiere un papel
solista que hasta entonces nunca hab�a tenido, puede considerarse el primer
concierto escrito para teclado, que continu� en la serie de conciertos BWV 1052-
1065 (1735). Despu�s, H�ndel y Vivaldi tomar�an ejemplo de esta novedad y
compusieron sus Conciertos para �rgano, opus 4 (1735) y Concierto para clavec�n,
RTV 780, respectivamente, con lo que se fund� un nuevo g�nero que adquirir�a enorme
importancia en los siglos posteriores.

Obra musical

Aut�grafo de Bach del recitativo con el texto del evangelio de la muerte de Cristo
de la Pasi�n de San Mateo. (Mateo 27: 45-47a).
Art�culo principal: Anexo:Composiciones de Johann Sebastian Bach
En 1950, Wolfgang Schmieder elabor� el registro o cat�logo de sus obras, que abarca
en total 1128 obras. Se conoce por las siglas �BWV�, que significan �Bach-Werke-
Verzeichnis� o �Cat�logo de las obras de Bach�. Es un sistema de numeraci�n usado
para identificar las obras del compositor alem�n, que se agrupan en dos grandes
secciones.

Oratorio de Navidad: impreso impresa del libreto

Primero, la m�sica vocal (BWV 1-524), que comprende cantatas (BWV 1-224); obras
corales a gran escala (BWV 225-249), incluyendo pasiones (BWV 250-524), oratorios y
corales, y otras obras sacras.

Car�tula original de la copia manuscrita de Johann Sebastian Bach de El clavec�n

bien temperado. Dice en alem�n (con la letra manuscrita de Bach: �El �[instrumento
de] teclado bien temperado�, o preludios y fugas en todos los tonos y semitonos,
ambos con la tercera mayor o ut, re, mi y con la tercera menor o re, mi fa, est�n
compuestos para la pr�ctica y el provecho de los j�venes m�sicos deseosos de
aprender y para el entretenimiento de aquellos que ya conocen este arte�.
Despu�s la m�sica instrumental (BWV 525-1127), que incluye obras para �rgano (BWV
525-748), otras obras para teclado (BWV 772-994), m�sica para la�d (BWV 995-1000),
m�sica de c�mara (BWV 1001-40), m�sica orquestal (BWV 1041-71), y c�nones y fugas
(BWV 1072-1126), adem�s de otro tipo de m�sica instrumental como conciertos (varios
para un �nico solista y otros con hasta cuatro solistas), sonatas, suites,
oberturas, preludios, fantas�as, ricercares, variaciones y pasacalles. A su vez,
dentro de cada una de estas dos divisiones, las obras se agrupan por g�neros, y no
por fecha de composici�n. Por esta raz�n, un n�mero BWV menor no indica una obra
cronol�gicamente temprana.66? Tambi�n existe un cat�logo elaborado por Christoph
Wolff, de menor difusi�n.

M�sica vocal
V�ase tambi�n: Anexo:Cantatas de Johann Sebastian Bach
La m�sica vocal de Bach que se conserva consta de 525 obras, aunque s�lo 482 de
ellas est�n completas.67? En su mayor�a es sacra �s�lo 24 cantatas, cuatro lieder y
un quodlibet son profanos� y compuesta para la liturgia de la Iglesia luterana
alemana, en la que la m�sica ocupa un importante lugar.

Portada de las Variaciones Goldberg

La gran mayor�a de su m�sica vocal fue compuesta en Leipzig entre los a�os 1723 y
1741, cuando Bach era Kantor y ten�a entre sus obligaciones componer cantatas,
pasiones y motetes para las cinco iglesias m�s grandes de la ciudad, adem�s de para
actos civiles y religiosos, como por ejemplo funerales.

Bach diferenciaba escasamente en estilo sus obras profanas frente a las religiosas.
Un ejemplo de ello es la utilizaci�n de los mismos textos para la m�sica sacra y la
profana, como sucede con la m�sica del �Hosanna� de la Misa en si menor, BWV 232,
que antes hab�a empleado en una cantata en homenaje a Augusto II de Polonia con
motivo de una de sus visitas oficiales a Leipzig.

Pasiones y oratorios
Bach compuso pasiones para los servicios del Viernes Santo y oratorios como el
Oratorio de Navidad,68? que es un conjunto de seis cantatas para uso en la
temporada lit�rgica de Navidad. [128] [129] [130] Oratorios m�s cortos son el
Oratorio de Pascua y el Oratorio de la Ascensi�n.

Pasi�n seg�n San Mateo

Ver tambi�n: Pasi�n seg�n San Mateo

Con su doble coro y orquesta, la Pasi�n seg�n San Mateo es una de las obras m�s
extensas e interpretadas de Bach.

Pasi�n seg�n San Juan

Ver tambi�n: Pasi�n seg�n San Juan

La Pasi�n seg�n San Juan fue la primera Pasi�n de Bach compuesta durante su mandato
como Thomaskantor en Leipzig.

Cantatas
Seg�n su obituario, Bach habr�a compuesto ciclos de cinco a�os de cantatas
sagradas, y cantatas de iglesia adicionales, por ejemplo, para bodas y
funerales.69? Aproximadamente se conservan 200 de estas obras sagradas. Se estima
que dos tercios del n�mero total de cantatas de iglesias que compuso.70? El sitio
web de Bach Digital enumera 50 cantatas seculares conocidas del compositor,71?
aproximadamente la mitad de las cuales son existentes o reconstruibles en gran
medida.72?

Cantatas de iglesia
Las cantatas de Bach var�an mucho en forma e instrumentaci�n, incluidas las de
cantantes solistas, coros individuales, grupos instrumentales peque�os y grandes
orquestas. Muchas consisten en un gran estribillo de apertura seguido de uno o m�s
pares de recitativos y arias para solistas (o d�os) y una coral final. La melod�a
de la coral final a menudo aparece como un cantus firmus en el movimiento de
apertura.

Las primeras cantatas de Bach datan de sus a�os en Arnstadt y M�hlhausen. La m�s
antigua con una fecha conocida es el retraso de Christ lag in Todes Banden, BWV 4,
para la Semana Santa de 1707, que es una de sus cantatas de coral.73? Gottes Zeit
ist die allerbeste Zeit, BWV 106, akk Actus Tragicus, es una cantata funeraria del
per�odo de M�hlhausen. Alrededor de 20 cantatas eclesi�sticas son de sus �ltimos
a�os en Weimar, por ejemplo, Ich hatte viel Bek�mmernis, BWV 21.74?

Despu�s de asumir su cargo como Thomaskantor a fines de mayo de 1723, Bach realiz�
una cantata cada domingo y fiesta que correspond�a a las lecturas del misal de la
semana.75? Su primer ciclo de cantatas transcurri� desde el primer domingo despu�s
de la Trinidad de 1723 hasta el domingo de la Trinidad el a�o siguiente. Por
ejemplo, la cantata Herz und Mund und Tat und Leben, BWV 147, pertenece a este
primer ciclo. El ciclo de cantatas de su segundo a�o en Leipzig se llama el ciclo
de la cantata coral ya que consiste principalmente en obras en el formato de
cantata coral. Su tercer ciclo de cantatas se desarroll� durante un per�odo de
varios a�os, seguido por el ciclo Picander de 1728 a 1729.

Las cantatas de iglesia posteriores incluyen las cantatas de coral Ein feste Burg
ist unser Gott, BWV 80 (versi�n final) y Wachet auf, ruft uns die Stimme, BWV 140.
Solo los primeros tres ciclos de Leipzig son m�s o menos completamente existentes.
Adem�s de su propio trabajo, Bach tambi�n interpret� cantatas de Telemann y de su
pariente lejano Johann Ludwig Bach.

Cantatas seculares
Bach tambi�n escribi� cantatas seculares, por ejemplo, para miembros de la familia
real sajona-polaca y pr�ncipe-electoral (por ejemplo, Trauer-Ode), u otras
ocasiones p�blicas o privadas (por ejemplo, la Cantata de caza). El texto de estas
cantatas era ocasionalmente en dialecto (por ejemplo, Cantata del campesino) o en
italiano (por ejemplo, Amore traditore). Muchas de las cantatas seculares se
perdieron, pero para algunas de ellas el texto y la ocasi�n son conocidos, por
ejemplo, cuando Picander public� m�s tarde su libreto (por ejemplo, las BWV Anh.
11-12). Algunas de las cantatas seculares ten�an una trama llevada por figuras
mitol�gicas de la antig�edad griega (por ejemplo, Der Streit zwischen Phoebus und
Pan), otras eran bufas casi en miniatura (por ejemplo la Cantata del caf�).

M�sica a capella
La m�sica a capella de Bach incluye motetes y armonizaciones corales.

Motetes
Los motetes de Bach (BWV 225-231) son piezas sobre temas sagrados para coro y
continuo, con instrumentos que tocan algunas partes. Varios de ellos fueron
compuestos para funerales.76? Los seis motetes ciertamente compuestos por Bach son
Singet dem Herrn ein neues Lied, Der Geist hilft unser Schwachheit auf, Jesu, meine
Freude, F�rchte dich nicht, Komm, Jesu, komm y Lobet den Herrn, alle Heiden. El
motete Sei Lob und Preis mit Ehren (BWV 231) es parte del motete compuesto Jauchzet
dem Herrn, alle Welt (BWV Anh. 160), otras partes del cual pueden basarse en el
trabajo de Telemann.77?

Armonizaciones corales
Bach escribi� cientos de armonizaciones de corales luteranos.

M�sica eclesi�stica en lat�n

La m�sica de la iglesia de Bach en lat�n incluye su Magnificat, cuatro misas Kyrie-
Gloria y su misa en si menor.

Magn�ficat

La primera versi�n del Magnificat de Bach data de 1723, pero el trabajo es mejor
conocido en su versi�n de 1733.

Misa en si menor

En 1733 Bach compuso una misa Kyrie-Gloria para la corte de Dresde. Cerca del final
de su vida, alrededor de 1748-1749 expandi� esta composici�n a la Misa en Si menor
a gran escala. El trabajo nunca se interpret� en su totalidad durante la vida de
Bach.78?

M�sica instrumental
De la m�sica instrumental de Bach se conservan 227 piezas para �rgano, 189 piezas
para clavic�mbalo, 20 para instrumentos a solo, 16 de c�mara, 30 orquestales y 18
especulativas. En total, son 494 las obras instrumentales completas. Est�n
compuestas para una amplia gama de instrumentos de su �poca, incluso algunos
experimentales, como el la�d-clave, aunque especialmente significativos son el
�rgano, el clavec�n y el viol�n.79?

Portada de la copia de las suites de cello de Anna Magdalena Bach.

De su m�sica instrumental s�lo los corales para �rgano est�n destinados a su uso en
la iglesia. Mucha de ella, especialmente la destinada al teclado, es de car�cter
did�ctico, con frecuencia escritas para el aprendizaje de su hijo Wilhelm
Friedemann Bach. Entre las did�cticas destacan El clave bien temperado y las series
de suites inglesas y francesas.

Teclado
El �rgano y el clavec�n ocupan un papel central en la obra de Bach con m�s de 400
obras destinadas a ellos, aparte de ser el sost�n como bajo continuo de las obras
orquestales, las cantatas, las misas, las pasiones y algunas obras de c�mara (que
sol�a dirigir desde el teclado). El clavec�n adquiere un papel importante como
solista en los conciertos para cuerdas y uno, dos, tres o cuatro teclados.

Su aporte a la literatura musical, avances t�cnicos y de interpretaci�n, evoluci�n

e historia de estos dos instrumentos fue capital, ya que explot� al l�mite sus
capacidades, investig� y mejor� su afinaci�n, recursos y ejecuci�n, y explor� las
24 tonalidades mayores y menores en El clave bien temperado, BWV 846-893. Entre sus
obras did�cticas para clave est�n las Invenciones a dos voces y las Sinfon�as a
tres voces.

Entre la m�sica organ�stica de Bach hay que destacar tambi�n sus preludios corales,
unos 170 aproximadamente. La antolog�a Orgelb�chlein (Peque�o libro para �rgano),
que �l mismo recopil� en Weimar y en K�then, comprende breves preludios corales,
que muchas veces destinaba a fines educativos. De hecho, tras el t�tulo de la
Orgelb�chlein dice que este �peque�o libro para �rgano, en el que se imparte al
organista principalmente ense�anza sobre toda suerte de maneras de desarrollar un
coral y tambi�n para mejorar su t�cnica del pedal, puesto que en estos corales el
pedal est� tratado por completo en obbligato (es decir, esencial, no optativo)�.

Durante su estancia en Leipzig compil� tres antolog�as corales para �rgano: los
seis Corales Sch�bler, que son transcripciones de movimientos de cantata, y
dieciocho corales, que revis� entre 1747 y 1749 y que fueron compuestos en �pocas
anteriores. Todos ellos incluyen composiciones para �rgano, como variaciones,
fugas, fantas�as, tr�os y diversos preludios corales.
Obras para clave
Bach escribi� muchas obras para clave. Las obras m�s grandes generalmente est�n
destinadas a un clavic�mbalo con dos teclados, mientras que interpretarlas en un
instrumento con un solo teclado (como un piano) puede proporcionar dificultades
t�cnicas para el cruce de manos. Muchas de sus obras para teclado son antolog�as
que abarcan sistemas te�ricos completos de forma enciclop�dica.

Desde que en los a�os 1930 la gran pianista Rosalyn Tureck comenzara a interpretar
estas obras al piano se ha generalizado la interpretaci�n en este instrumento,
quiz�s debido a la riqueza t�mbrica y arm�nica de las obras y la variedad de
expresi�n de las interpretaciones de los grandes pianistas que las han abordado.
Aparte de las de Tureck se consideran versiones de referencia de estas obras al
piano las de Glenn Gould, Andr�s Schiff y Murray Perahia.80?

El clave bien temperado, Libros 1 y 2 (BWV 846-893)

Cada libro consta de un preludio y una fuga en cada una de las 24 tonalidades
mayores y menores en orden crom�tico, desde el Do mayor al Do menor (por lo tanto,
toda la colecci�n a menudo se conoce como "Los 48"). "Bien temperado" en el t�tulo
se refiere al temperamento (sistema de afinaci�n); muchos temperamentos antes de la
�poca de Bach no eran lo suficientemente flexibles como para permitir que las
composiciones utilizaran m�s que unas pocas teclas.81?

Las invenciones y las sinfon�as (BWV 772-801)

Estas obras cortas de contrapunto de dos y tres partes est�n dispuestas en el mismo
orden crom�tico que el Clave bien temperado, omitiendo algunas de las teclas m�s
raras. Estas piezas fueron dise�adas por Bach con fines educativos.82?

Las Suites inglesas (BWV 806-811), las Suites francesas (BWV 812-817) y las
Partitas para teclado (Clavier-�bung I, BWV 825-830)

Cada colecci�n contiene seis suites construidas sobre el modelo est�ndar

(Allemande-Courante-Sarabande- (movimiento opcional) -Giga). Las Suites inglesas
siguen de cerca el modelo tradicional, agregando un preludio antes de la allemande
e incluyendo un solo movimiento entre la sarabande y la giga83?. Las Suites
francesas omiten preludios, pero tienen m�ltiples movimientos entre la sarabande y
la giga.84? Las Partitas ampl�an a�n m�s el modelo con movimientos introductorios
elaborados y movimientos miscel�neos entre los elementos b�sicos del modelo.85?

Las variaciones de Goldberg (BWV 988), un aria con treinta variaciones

La colecci�n tiene una estructura compleja y poco convencional86?: las variaciones

se basan en la l�nea de bajo del aria, en lugar de su melod�a, y los c�nones
musicales se interpolan seg�n un gran plan. Hay nueve c�nones dentro de las treinta
variaciones, cada tercera variaci�n es un canon.87? Estas variaciones se mueven en
orden desde el canon al un�sono al canon en la novena. Los primeros ocho est�n en
pares (un�sono y octava, segundo y s�ptimo, tercero y sexto, cuarto y quinto). El
noveno canon se sostiene por s� mismo debido a diferencias de composici�n. La
variaci�n final, en lugar de ser el canon esperado en el d�cimo, es una variaci�n
libre.

Piezas diversas para clave

Son obras como la Obertura en el estilo franc�s (Obertura francesa, BWV 831) y el
Concierto italiano (BWV 971) (publicadas conjuntamente como Clavier-�bung II), y la
Fantas�a y fuga crom�tica (BWV 903)
Entre las obras de teclado menos conocidas de Bach hay Siete toccatas (BWV 910-
916), Cuatro d�os (BWV 802-805), Sonatas para teclado (BWV 963-967), los Seis
Peque�os Preludios (BWV 933-938) y la Aria variata. alla maniera italiana (BWV 989)

Obras para �rgano

Bach era el m�s conocido durante su vida como organista, probador de �rganos, y
compositor de obras para �rgano, tanto en g�neros como preludios, fantas�as,
tocatas y preludios corales y fugas.88? De joven, se estableci� una gran reputaci�n
por su creatividad y la capacidad de integrar estilos extra�os en sus obras para
�rgano. Una influencia alemana del norte fue ejercida por Georg Bohm, con quien
Bach entr� en contacto en L�neburg, y Buxtehude, a quien el joven organista visit�
en L�beck en 1704 en una situaci�n de excedencia de su trabajo en Arnstadt.
Alrededor de este �poca, Bach copi� las obras de numerosos compositores franceses e
italianos para hacerse una idea de sus lenguages de composici�n, y m�s tarde
organiz� interpretaciones de los conciertos para viol�n de Vivaldi y otros para
�rgano y clave. Durante su per�odo m�s productivo (1708-1714) compuso una docena de
pares de preludios y fugas, cinco Tocatas y fugas, y el Peque�o libro de �rgano,
una colecci�n sin terminar de cuarenta y seis preludios corales cortos que muestra
las t�cnicas de composici�n en el contexto de melod�as corales. Despu�s de salir de
Weimar, Bach escribi� menos para �rgano, aunque algunas de sus obras m�s conocidas,
las Seis sonatas en tr�o, la Misa de �rganos alemana las compuso a partir de 1739,
y las Dieciocho corales, revisadas ??al final de su vida tambi�n fueron compuestas
despu�s de dejar el Weimar. Bach se dedica m�s tarde a la consulta sobre los
proyectos de �rganos, poniendo a prueba los �rganos de nueva construcci�n, e dando
recitales de �rgano en conciertos de tarde.89? Las Variaciones can�nicas sobre "Vom
Himmel Hoch da Komm Ich her" y las Corales Sch�bler son obras para �rgano de Bach
publicadas en los �ltimos a�os de su vida.

Cuerda
Bach conoc�a bien los instrumentos de cuerda, base de la orquesta barroca �cuya
m�sica sol�a escribirse para dos grupos de violines, uno de violas y un bajo
continuo que sol�a incluir violonchelo y contrabajo�. Escribi� repertorio para
viol�n solista (sonatas y partitas) y violonchelo (suites), a�n hoy plenamente
vigentes y de alta dificultad t�cnica. Escribi� sonatas para un instrumento en
solitario, como la viola de gamba, acompa�ado de clavec�n o continuo, as� como
sonatas tr�o (dos instrumentos y continuo).

Sonatas y partitas para viol�n solo

El conjunto de sus seis Sonatas y partitas para viol�n solo (BWV 1001-1006) consta
de tres sonatas da chiesa en cuatro movimientos y tres partitas con movimientos de
baile.

El conjunto se complet� en 1720, pero solo fue publicado en 1802 por Nikolaus
Simrock en Bonn. Incluso despu�s de la publicaci�n, se ignor� en gran medida hasta
que el c�lebre violinista Joseph Joachim comenz� a interpretar estas obras.
Actualmente, las Sonatas y Partitas de Bach son una parte esencial del repertorio
de viol�n, y se interpretan y graban con frecuencia.

Bach las titul� Sei Solo a Violino senza Basso accompagnato (Seis Solos para viol�n
sin acompa�amiento de bajo). Estas obras consolidaron firmemente la capacidad
t�cnica del viol�n como instrumento solista ya establecida por Heinrich Ignaz Franz
Biber y los virtuosos italianos del instrumento como Giuseppe Torelli, Nicola
Matteis y Arcangelo Corelli. Las piezas a menudo sirvieron como arquetipos para
piezas de viol�n solo por generaciones posteriores de compositores, incluyendo a
Eug�ne Ysa�e y B�la Bart�k. De entre las versiones modernas se suelen considerar de
referencia las de Arthur Grumiaux y Hillary Hahn.

Suites para violonchelo solo

Sus seis Suites para cello (BWV 1007-1012), est�n ampliamente consideradas como las
m�s profundas del repertorio.90? Fueron redescubiertas para el p�blico en 1925 por
Pau Casals que, a los 48 a�os, despu�s de a�os de estudio las interpret� en p�blico
por primera vez y se convirti� en el primero en hacer una grabaci�n de las mismas.
Su popularidad creci� constantemente desde entonces.?? Hoy en d�a, tras la
recuperaci�n por parte de Casals, las suites son una de las mayores obras para
violonchelo y casi cada violonchelista aspira a tocarlas de la mejor manera
posible.? Los int�rpretes m�s conocidos de este instrumento como Mstislav
Rostropovich, Emanuel Feuermann, Pierre Fournier, Jacqueline du Pr�, Paul
Tortelier, Andr� Navarra, Yo-Yo Ma, Gregor Piatigorsky, Mischa Maisky, Janos
Starker, Anner Bijlsma, Heinrich Schiff, Pieter Wispelwey, Mario Brunello y Carlos
Prieto han hecho grabaciones de las mismas.91?

M�sica orquestal y de c�mara