Lean es una herramienta de gestión de mejoramiento continuo que disminuye dramáticamente

el tiempo entre el momento en el que el cliente realiza una orden hasta que recibe el producto
o servicio, mediante la eliminación de desperdicios o actividades que no agregan valor en
todas las operaciones. De esta forma, se alcanzan resultados inmediatos en la
productividad, competitividad y rentabilidad del negocio.
Se define el valor como todo aquello por lo cual el cliente está dispuesto a pagar.

El desperdicio es todo aquello que no genera valor para el negocio y que tiene un costo dentro
del proceso. Para la mayoría de las operaciones de producción solamente 5% de las
actividades agregan valor y 95% son desperdicio. La eliminación de este desperdicio es la
fuente potencial más grande de la mejoría no sólo en rentabilidad y ganancia sino además en
funcionamiento corporativo y servicio al cliente.

Muchas veces, las empresas se enfocan en mejorar las actividades que generan valor, como
optimizar un ciclo de inyección, pero no se fijan en cómo optimizar los tiempos de cambio de
molde, por ejemplo. No siempre lo más lógico es lo más evidente.

En toda empresa también existen actividades que no generan valor agregado pero que son
indispensables, y que se conocen como "necesarias de no valor agregado" (NNVA). Ejemplos
de estas son marcación del producto, ensayos de norma y controles de calidad. Este tipo de
actividades no se puede eliminar del todo, pero sí se puede minimizar su consumo de
recursos.
7 herramientas lean para la mejora de
procesos
Es claro que no debemos olvidar el objetivo principal del uso de las
herramientas lean, que es disminuir los 7 desperdicios, pero es importante
entender cómo cada una de ellas puede auxiliar en la búsqueda de esta
optimización del proceso, haciéndolo más enjuto.

1- JIT: Just in time

Con la proliferación del comercio electrónico y de cadenas logísticas cada
vez más extendidas y complejas, el JIT puede ser una de las
herramientas lean con gran potencial de uso.

Su concepto es simple: producir exactamente la cantidad necesaria para

suplir las entregas y hacer esto sólo en el momento en que serán
necesarias.

2- Jidoka
Una libre interpretación de este término podría ser: automatización con un
toque humano. Esta herramienta lean está directamente conectada al
control de calidad y permite que los procesos automatizados sean
interrumpidos por el operador humano, inmediatamente después de percibir
una falla.

Con el entrenamiento adecuado de los operadores el Jidoka disminuye la

necesidad de una gran cantidad de inspectores de calidad, pasando parte
de esta tarea al propio operador.

3-Takt Time
Takt Time tiene el propósito de hacer que el tiempo utilizado en la
producción se defina según la demanda real del mercado.

Al alinear la producción con la demanda, se encuentra un ritmo ideal

también conocido como “pull system“, es decir: la necesidad del mercado de
“provocar” la producción y no al contrario.
4- Heijunka
También llamada de programación nivelada, esta herramienta lean tiene el
objetivo de disminuir la inestabilidad de la producción en función de los
pedidos inconstantes de los clientes.

Para ello es necesario crear una secuencia sólida de pedidos y un esquema

de producción en pequeños lotes, intentando producir el mismo mix de
productos todos los días, lo que va a generar más rapidez, disminución de
stocks y permite producir una gran gama de productos diferentes al mismo
tiempo.

5- Poka-yoke
Es el uso de dispositivos “a prueba de errores”, evitando así la ocurrencia
de defectos en la producción. Un ejemplo práctico en nuestro día a día,
sería la imposibilidad de dar la partida en el coche si su cinturón de
seguridad no está abrochado.

Las herramientas lean del tipo Poka-yoke utilizan alguna especie de control
físico y sensores, como el de nuestro ejemplo, que impiden que el error
ocurra, parando la producción, si es necesario.

6- 5S
Muy conocido, el 5S es una herramienta usada en la búsqueda de la calidad
total y se enfoca en la movilización de toda la empresa sobre 5 factores
fundamentales de la promoción de la calidad y que, en japonés, son
palabras iniciadas con la letra S:

 Seiri = Uso: evitar desperdicios de recursos y de espacio

 Seiton = Organización: organizar el espacio de trabajo de manera
eficaz
 Seiso = Limpieza: mantener el ambiente siempre limpio
 Siketsu = Estandarización y Salud:determinar normas que faciliten el
trabajo ergonómico y saludable
 Shitisuke = Disciplina: estimular la colaboración y la mejora continua

7 – Kaizen
Esta herramienta objetiva la reducción de costos y el aumento de la
productividad, por medio de la mejora continua.

Una manera de implementar esta herramienta es a través del famoso

ciclo PDCA:

 Plan = Planificar
 Do = Hacer
 Check = Comprobar
 Act = Actuar

Vea más detalles sobre esta metodología en este artículo de nuestro

blog: Ciclo PDCA: concepto determinante en la mejora de procesos

En este cuadro de resumen con varias de las herramientas lean para la

mejora de procesos que citamos, además de algunas otras, igualmente
importantes: