Revista Colombiana de Física, Vol. 42, No. 2 de 2010.

Diseño y Caracterización de un Dispositivo de Desviación Magnética

para la Reducción de la Contaminación Electrónica en Radioterapia
Convencional de Haces de Fotones de 6 MV
Design and Characterization of a Magnetic Deviation Device, to Reduce the Electron
Contamination in Conventional Photon Radiotherapy of 6MV
J.Osorio *a, J.F Cardona a, D.Padilla a.
a
Departamento de Física, Universidad Nacional de Colombia Sede Bogotá.

Recibido 02.04.10; Aceptado 03.11.10; Publicado en línea 17.01.11.

Resumen
La contaminación por electrones en un haz de fotones en radioterapia convencional, es un fenómeno que ha sido estudiado
en el campo de la física médica desde hace ya 30 años; sin embargo, en el ámbito local no se han realizado estudios que
involucren medidas experimentales que permitan estimar cuantitativamente el porcentaje de dosis superficial agregado a
la distribución de dosis en profundidad del haz de fotones debido a los electrones contaminantes producidos por el haz, ni
tampoco métodos para reducir dicha contaminación. Uno de estos métodos es el empleo de campos magnéticos que desví-
an a los electrones contaminates del haz primario sin modificar las características dosimétricas del haz de fotones. En este
trabajo se muestra el diseño y la caracterización de un dispositivo magnético construido con imanes permanentes. La ca-
racterización se realizó por medio de la medición de las componentes ortogonales del campo magnetico producido por el
dispositivo y posteriormente la simulación de las trayectorias de los electrones en el magnético. El desempeño del disposi-
tivo se corroboró midiendo los perfiles de dosis en profundidad en los equipos de radioterapia convencional del Instituto
Nacional de Cancerología donde los resultados obtenidos muestran una clara evidencia del fenómeno de la contaminación
electrónica, hasta ahora despreciado y consecuentemente relevante al momento de la prescripción de la dosis por parte del
médico radio oncólogo.
Palabras clave: Dispositivo magnético, Electrones, Contaminación.

Abstract
The electron contamination inside photon beams in conventional radiotherapy, is a phenomenon that has been studied on
medical physics. In the local clinical enviroment it have not been performed experimental studies to estimate quantitative-
ly the percentage of dose added to the depth dose distribution in photon beam electrons due this electrons, nor methods to
reduce such pollution. One such method is the use of magnetic fields, in this case, the electrons are deflected outside of
the primary photon beam, without altering the dosimetric characteristics of the photon beam. This paper shows the design
and characterization of a magnetic device built with permanent magnets. The characterization was done by the 3D
strenght of magnetic field and by simulating the trajectories.

Keywords: Magnetic device, Electron contamination.

PACS: 87.53.Bn, 87.56.-v, 07.05.Tp.

© 2010 Revista Colombiana de Física. Todos los derechos reservados.

* josoriomo@unal.edu.co; moreno@cnao.it
 J.Osorio, J.F Cardona, D.Padilla: Diseño y Caracterización de un Dispositivo de Desviación Magnética para la Reducción de la Conta-
minación Electrónica en Radioterapia Convencional de Haces de Fotones de 6 MV.

1. Introducción

Cuando un haz de rayos X para tratamiento, incide so-

bre un paciente que presenta un tumor cancerígeno, la
dosis absorbida por el tejido varía a medida que se profun-
diza en el material irradiado y se caracteriza a través de la
curva de porcentaje de dosis en profundidad o PDD [1].
Sin embargo, debido a la gran diversidad morfológica del
cáncer es necesario que el haz de irradiación sea colimado
y modificado antes de incidir en el paciente, esto con el
único fin de ofrecer la mejor alternativa de tratamiento.
Estas modificaciones en el haz de fotones generan electro-
nes contaminantes que son producidos por las interaccio-
nes de tipo Compton y fotoeléctrico entre los elementos
que coliman el campo y el haz. Estos electrones poten-
cialmente pueden alcanzar la piel del paciente y contribuir
a la dosis superficial sobre el tejido. Cuantificar y estudiar Fig. 1: Geometria de referencia empleada para el modelo
analítico que permitió determinar el orden de magnitud en la
dicha contaminación es un aspecto relevante en la dosime-
intensidad del campo magnético B.
tría clínica, ya que diversos sistemas de planeación dosi-
métrica no tienen en cuenta en sus algoritmos de cálculo la
dosis debida a estos electrones. El cálculo realizado consistió en determinar por medio
de la cinemática de una carga interactuante con un campo
Por tal razón, el estudio experimental de dicha conta-
magnético constante (B), el radio de curvatura (r) necesario
minación es un factor relevante que debe considerarse en
para que el ángulo de desviación (Φ2) sea tal que el
los programas de garantía del control de la calidad en los
electrón impacte en una región externa al área definida por
centros de radioterapia en el país, pero debido a la ausencia
el campo de irradiación. El cálculo consideró una
de detectores de radiación que permitan discriminar las
geometría típica tratamiento donde la distancia fuente
ionizaciones producidas por los fotones de las generadas
superficie (SSD) es de 100 cm.
por los electrones inmersos en haz, realizar un estudio
dosimétrico detallado del fenómeno es bastante complica- Este radio de curvatura depende directamente de la
do. Para superar este inconveniente diversos autores [2] intensidad del campo magnético, por lo tanto, es posible
recomiendan el uso de campos magnéticos acoplados a la determinar dicho campo para que la restricción sobre el
salida del acelerador con el fin de comparar las mediciones ángulo de desviación (Φ2) cumpla las condiciones
de dosimetría relativa con y sin la influencia de los elec- geométricas impuestas. Al desarrollar el álgebra
trones contaminates. A continuación se presentan los as- correspondiente [1], se encontró la expresión analítica que
pectos del diseño, simulación y construcción de dos dispo- indica la intensidad del campo magnético que debe
sitivos de desviación magnética capaz de desviar comple- producir el dispositivo:
tamente los electrones producidos en el haz de fotones de
un acelerador comercial Varian-Clinac 600C, es decir para
una energía máxima de 6 MeV en fotones.

2. Diseño del Dispositivo de Desviación Magnética
El primer aspecto considerado en el diseño de un dis-
positivo de desviación magnética consistió en estimar la
magnitud en la intensidad del campo magnético necesaria
para que los electrones contaminantes fuesen completa-
mente desviados del interior del campo de irradiación.
Dicho cálculo se realizó a través de la expresión analítica
de la fuerza de Lorentz considerando las correcciones
relativistas para electrones con energías cinéticas hasta de
6 MeV; la geometría implementada para el cálculo se
muestra en la figura 1.
donde el ángulo (Φ1) depende de la energía (E) y cantidad
de movimiento con las que ingresa el electrón al campo
magnético; (d) representa la longitud de la región en la que
se extiende el campo magnético y (q) es la carga del
electrón. Para el caso particular en que el electrón incida de
forma perpendicular al campo magnético (Φ1=0°) el cual
tiene una extiensión de 10 cm (d = 0.1mts) y con una
energía total de 6 MeV, se obtiene que el campo magnético
necesario para desviar a los electrones es del orden de:
║B║=0.199 Teslas .
El siguiente paso en la fase de diseño fue la escogencia
de la fuente de campo magnético. Para este caso particular,
se eligió como fuente de campo a los imanes permanentes

89
Rev.Col.Fís., Vol.42, No.2 de 2010.

debido a su mínimo costo de mantenimiento y a su fácil Neodimio y para los campos de 15x15 y 20x20 cm2 se
implementación en un dispositivo de carácter no adoptaron 8 bloques.
electrónico. De esta manera fueron utilizados 12 imanes
Un elemento fundamental que se consideró en el diseño
permanentes de Neodimio referencia N-50 los cuales
de los dispositivos fue la adaptabilidad de los mismos al
presentaban un campo magnético efectivo de 0.7 Teslas
gantry del acelerador. Por lo tanto, se realizó un
según el certificado de calidad del fabricante [1]. La forma
compromiso entre el peso del dispositivo y la magnitud del
de los imanes adquiridos permitió probar varias
campo magnético que debería alcanzarse en el entrehierro.
configuraciones de circuitos magnéticos de tal manera que
Por lo esta razón, se calculó que la masa total de cada uno
permitieran confinar las líneas del campo al interior del haz
de los dispositivos debería ser equivalente a la masa del
de irradiadición. Finalmente, por restricciones relacionadas
accesorio más pesado (por ejemplo cuñas o el colimador de
con el peso que soporta el gantry del acelerador y
electrones) que habitualmete se acopla al gantry del
restricciones relacionadas con la protección magnética a
acelerador. En el caso del acelerador lineal Clinac 600C, la
los accesorios electrónicos del acelerador, se escogió el
máxima carga que soporta el gantry era de 13 Kilogramos.
estilo marco de ventana (ver figura 3). Habitualmente en
De los resultados de la simulación, se determinó que el
radioterapia convencional los tamaños de los campos de
material óptimo para cumplir con las restricciones de peso
tratamiento son del orden de varios centímetros [1] lo cual
y confinamiento de líneas de campo magnético era la
hace que el tamaño de la región donde se extiende el
fundición de Hierro Gris. Esto proporcionó finalmente las
campo magnetico, debería ser de gran tamaño. Esto
dimensiones para cada uno de los dispositivos de
implica que la aproximación de campo magnético
desviación magnética. La forma definitiva del dispositivo
homogéneo y constante implementado en la ecuación (1),
se muestra en la figura 3.
no representa el campo magnético real con el que
interactúan los electrones contaminates. Por tanto, hubo la
necesidad de simular la forma e intensidad del campo
magnético para el dispositivo implementado. Esto se
realizó a través del programa de libre distribución FEMM;
ver figura 2.

Fig. 3: Esquema general del dispositivo de desviación magnética

acoplado a la salida del acelerador Clinac 600.
Fig. 2: Simulación de las líneas de campo magnético generado
por el dispositivo de desviación magnética con el programa
FEMM [1], este fue el dispositivo para el tamaño de campo de 3. Caracterización de los Dispositivos de Desviación
10x10 cm2 a isocentro. Magnética

3.1 Medición del Campo Magnético

El estilo marco de ventana para el dispositivo impone
que el tamaño de la región donde se extiende el campo
magnético es fija. Para poder realizar estudios que tengan
validez en el ambito clínico fue necesario costruir dos
dispositivos de desviación magnética que permitan hacer
estudios de contaminacion electrónica para los tamaños de
campo de irradiación de: 10x10, 15x15 y 20x20 cm2 a SSD
(100 cm). Por lo tanto, para el dispositivo empleado para
los campos de 10x10 cm2 se emplearon 4 bloques de
Posterior a la fase de diseño se procedió a la
construcción y caracterización de los dispositivos
magnéticos. Esta última consitió en medir
experimentalmente cada una de las componentes
ortogonales (Bx,By,Bz) del campo magnético con una
sonda magnética marca PYWWE calibrada previamente
por el autor. Los perfiles de campo magnético fueron
tomados cada 5 milímentros en cada uno de los ejes

90
 J.Osorio, J.F Cardona, D.Padilla: Diseño y Caracterización de un Dispositivo de Desviación Magnética para la Reducción de la Conta-
minación Electrónica en Radioterapia Convencional de Haces de Fotones de 6 MV.
cartesianos. En la figura 4 se muestran los perfiles
simulados a traves del programa FEMM y los perfiles
medidos con el Teslámetro en la región central en la que se
extiende el campo magnético para el tamaño de campo de
irradiación de 10x10cm2 .
En la figura 4 se aprecia que en la región central del
dispositivo, el campo medido experimentalmente respecto
a los valores simulados difieren en un 4% respecto al valor
simulado (0.235T) y las diferencias considerables son del
orden del 40% en los bordes exteriores del dispositivo.
Este comportamiento era de esperarse ya que el programa
FEMM tiene la limitante de realizar simulaciones
bidimensionales, lo cual implica que no es posible calcular
con precisión la intensidad del campo magnético en
regiones cercanas a la parte superior o inferior del arreglo
de imanes debido a los efectos de borde en z=0 y z=10cm.
Fig. 4: Perfiles de campo magnético medido a diferentes
profundi-dades al interior del campo generado por el dispositivo
de desvia-cion magnética para el tamaño de campo 10x10 cm2.
La línea continua representa el perfil simulado los círculos z = 0
cm corresponde al borde inferior del dispositivo y los triangulos
co-rresponden a los datos experimentales donde se hace énfasis
en los triangulos negros correspondientes a la región central z = 5
cm (ver figura (3)).
Aunque la simulación con el programa FEMM verifica
la forma de las líneas de campo magnético y su intensidad
en la región central, en las zonas próximas a los bordes del
dipositivo los campos distan de ser homogéneos y constan-
tes como se planteó en el modelo inicial. Es por esta razón
que se decidió tomar los datos experimentales obtenidos
para cada una de las componentes ortogonales del campo
magnético y con estos valores simular para una conjunto
de 104 partículas cargadas que ingresan al campo magnéti-
co, y calcular su trayectoria en el espacio bajo condiciones
de campo magnético no uniforme espacialmente. Adicio-
nalmente se agregó al modelo que las partículas cargadas
91
inicidan a la región de campo magnético de manera no
exclusivamente perpendicular a la dirección del campo.
3.2 Simulación de las Trayectorias de los Electrones a
través del Campo Magnético
La simulación de las trayectorias consitió en resolver
numéricamente el conjunto de ecuaciones diferenciales que
se obtienen al desarrollar el producto vectorial que
involucra la expresión de la fuerza de Lorentz con
correciones relativistas pero considerando cada una de las
componentes cartesianas del campo magnético con
condiciones iniciales de velocidad y posición variables [1].
Debido a que el sistema de ecuaciones diferenciales es
no lineal, fue necesario desarrollar un código en lenguaje
C++ que desarrollará por medio de las librerías GSL y del
paquete ROOT [1], las soluciones del sistema de
ecuaciones descritas por el método de Runge Kutta. El
programa desarrollado hace evolucionar las condiciones
iniciales de velocidad y de posición, ingresadas
inicialmente al programa y a medida que las partículas
interactuan con el campo magnético. El calculó se realizo
considerando la velocidad y la posición de cada una de las
cargas en una malla volumétrica de 5 milímetros de lado,
donde la posición y velocidad se calculaba iterativamente
en cada volumen. La escogencia del paso en la interacción
se debió a que información experimental obtenida acerca
de la intensidad del campo magnético en cada uno de los
ejes era cada 5 milímetros. El número de eventos simula-
dos en la función de distribución de probabilidad que des-
cribía las condiciones iniciales de velocidad y posición fue
de 1x104, es decir el número de partículas. La herramienta
estadística para asignar dicha distribución a las partículas
fué el método Montecarlo y los espectros de energía y
posición fueron adoptados de los artículos elaborados por
B. Oborn [2] y G. Xing [1] respectivamente.
4. Resultados y Análisis
Debido a la cantidad de partículas simuladas, en la
figura 5 se presenta a modo de ilustración la trayectoria de
las 15 primeras partículas para el dispositivo magnético
para el tamaño de un campo de irradiación de 10x10 cm2.
De la figura 5 se puede apreciar que la mayoría de las
partículas son desviadas hacia la dirección perpendicular
del plano del movimiento de las partículas lo que quiere
decir que la componente dipolar predomina sobre las otras
componentes presentes en el campo. La razón por la que
mayoría de las cargas son dispersadas hacia la parte
superior del dispositivo es porque los imanes empleados,
cumplen con la intensidad de campo magnético de 0.199
Teslas en la región central del dispositivo, pero dicho
cálculo se estimó para energias de 6 MeV que es la
máxima energía que podría adquirir un electrón. Sin
Rev.Col.Fís., Vol.42, No.2 de 2010.

embargo, como la generación de los electrones ocurre de gantry (parte superior del dispositivo o eje z+), lo que
manera aleatoria, el valor efectivo de energía adquirido por reafirma lo mostrado en la figura 5.
estos, equivale aproximadamente a la tercera parte del
valor máximo en energía que tienen los fotones del haz [1].

Fig. 5: Esquema general de las trayectorias que siguen los

electrones contaminates al interactuar con el campo magnético
medido experimentalmente para el dispositivo de deflexión
construido para el tamaño de campo de irradiación de 10x10 cm2.

Es decir la mayoría de los electrones son producidos

por fotones que tienen una energía efectiva de 2 MeV.
Entonces, si se considera el caso de máxima transferencia
de energía por parte de los fotones al material colimante
del haz (considerando la función trabajo pequeña), la
mayoría de los electrones generados tendran una energía
nominal de 2 MeV. Es decir el dispositivo es eficiente en
su función de desviación. Si se consideran las 1x104
partículas cargadas y se considera solo los puntos de Fig.6: Datos de los puntos de impacto en el espacio obtenidos en
la simulación de las trayectorias para el dispositivo para el
impacto en los planos ortogonales que envuelven el tamaño de campo: a) 20x20 cm2, 15x15 cm2 b) 10x10 cm2.
espacio que rodea a cada uno de los dispositivos se
obtienen los puntos de impacto de los electrones (ver
figuras 6a y 6b). Sin embargo se aprecia que a diferencia de la figura 6a
los puntos de impacto en 6b no están distribuidos
En la figura 6a se puede apreciar que la intensidad del mayoritariamente en el plano z-y. Esto se debe a la
campo magnético del dispositivo para tamaños de 15x15 y presencia de un campo magnético más intenso generado
20x20 cm2, es suficiente para curvar a la gran mayoría de por el dispositivo, como por ejemplo se muestra en la
los electrones hacia el plano z-y dejando solo unos pocos
figura 5 el caso de un electron que se envió con una
al interior del campo de irradiación (de los 10000
energía de 1.41 MeV. Para verificar la efectividad de los
electrones simulados, 35 alcanzaron a ingresar al interior dispositivos de desviación magnética, en la figura 7 se
del campo de irradiación donde se ubicaría el paciente). muestran los resultados experimentales de dos curvas de
Esto indica que a pesar de que el espacio que ocupa el dosis en profundidad que se adquirieron con una cámara de
campo magnético para este dispositivo es el doble del
ionización plano paralela referencia PPC40 al equipo
espacio del dispositivo diseñado para el campo de 10x10
Clinac 600C en el Instituto Nacional de Cancerología de
cm2, la intensidad del campo magnético es suficiente para
Bogotá.
hacer un estudio dosimétrico en el que se aprecie el efecto
de los electrones contaminates. Es de recalcar que en la
figura 6b los puntos de impacto de los electrones para el
dispositivo de 10x10 cm2 ningun electrón alcanza a llegar a
la superficie del paciente porque los electrones son
desviados hacia los imanes o hacia la parte superior del

92
 J.Osorio, J.F Cardona, D.Padilla: Diseño y Caracterización de un Dispositivo de Desviación Magnética para la Reducción de la Conta-
minación Electrónica en Radioterapia Convencional de Haces de Fotones de 6 MV.
5. Conclusiones
El empleo de dispositivos de desviación magnética ba-
sados en imanes de Neodimio representa una opción con-
fiable y económica para la realización de estudios dosimé-
tricos en un ambiente clínico acerca de la contaminación
por electrones en un haz de fotones.
b)
Fig.7: a) Datos experimentales de porcentaje de dosis en
profundidad obtenidos para el campo de 15x15cm2. Se evidencia
una diferencia del 5% en la dosis superficial b) perfil transversal
de dosis.
93
La caracterización y modelamiento de campos
magnéticos no uniformes arrojó como resultado que los
dispositivos de desviación magnética son eficientes aún si
se considera una aproximación de campo magnético
constante al modelo cinemático para los electrones, base
fundamental del diseño de esta clase de dispositivos. La
eficiencia de los dispositivos fue comprobada en un
estudio posterior acerca de la contaminación electrónica
donde se apreció una contribución a la dosis superficial
comprendida entre el 2% y el 8% para los tamaños de
campo de 10x10cm2, 15x15 cm2, 20x20 cm2.
Referencias
[1] J.Osorio: Medida de la contaminación por electrones
en un haz de fotones de 1.25MeV y 6 MV empleados
en los tratamientos de radioterapia modalidad
teleterapia en el instituto Nacional da Cancerología.
Bogota 2009. 143 h. Trabajo de Maestria (Física-
médica) Universidad Nacional de Colombia, Facultad
de Ciencias, departamento de Física.
[2] Brad Oborn: Magnetic removal of electron contamina
tion in radiotherapy x-ray beams. Wollongong, 2006,
122 h. Trabajo de Maestria (Física). Universidad de
Wollongong. Disponible en: http://ro.uow.edu.
au/theses/570/.