CAPÍTULO 1

INTRODUCCIÓN A LA TECNOLOGÍA DE
RECIRCULACIÓN PARA LA ACUICULTURA

1.0 ANTECEDENTES
La tecnología del Sistema de Recirculación para la Acuicultura (SRA) ha
estado en desarrollo y perfeccionamiento por los últimos treinta años. Los
autores de este libro han estado a la vanguardia durante este proceso. El
documento que se conoce como la Biblia original de la ingeniería en
acuicultura, fue escrito por nuestro autor principal The authors have been
involved in the development of Recirculating Aquaculture System (RAS)
technology for the last 30 yearsand what becameen 1977, y publicado
por"Aquacultural Engineering" John Wiley & Sons, Inc., con el título
“Ingeniería en Acuicultura”. Colectivamente, nuestro enfoque principal ha
sido siempre el de crear, desarrollar y perfeccionar las tecnologías SRA que
pudiesen producir especies hidrobiológicas para la alimentación humana de
manera competitiva desde el punto de vista económico.could Estados Unidos
es reconocido como un líder en agricultura, siendo ésta la principal actividad
económica en varios de los estados de este país.has always been Sin embargo,
el número de granjas y fuerza laboral asociada continúa contrayéndose, a
medida que el tamaño de las granjas crece y la productividad animal mejora.
Por ejemplo, hoy en día hay 8.700 lecherías en Nueva York, comparadas con
13.000 existentes sólo 10 años atrás (1988). Algunos de estos antiguos
lecheros se han enfocado hacia la acuicultura como un método de generar
nuevas oportunidades. These Existen experiencias similares en Carolina del
Norte donde agricultores del tabaco y productores de cerdo están buscando
actividades alternativas. ¿Cuán realista es este cambio de enfoque? ¿puede
SRA participar en lo que posiblemente sea la próxima transformación mundial
de las técnicas agrícolas?

1.1 LA ACUICULTURA NO ES PARA TODOS

Pareciera que se asume que dadas las distintas formas de producción animal,
un lechero o un productor de cerdo sin éxito, podría convertirse en un
productor acuícola exitoso. Llamemos a este hecho Falsedad #1. La
producción acuícola en general y la acuicultura SRA en particular son
generalmente más dependientes de un manejo experto y de un mayor nivel de
complejidad en comparación con las formas tradicionales de producción
agrícola. Es por esto, que es poco probable que un productor agrícola

1
 2 Capítulo 1 Introducción

promedio se transforme en un acuicultor exitoso. Por otro lado, un lechero

exitoso podría ser probablemente un buen usuario de la tecnología SRA.
Tomar seriamente y con profesionalismo el manejo de la acuicultura con
tecnología SRA no es nunca una exageración. Un mal manejo es casi siempre
la razón principal del fracaso en empresas de acuicultura. La experiencia con
“raceways” de flujo continuo de agua o lagunas exteriores, no tiene nada que
ver con la comprensión de cómo manejar efectiva y eficientemente un centro
acuícola que utiliza SRA.
in particular It
1.2 RESUMEN DE ALGUNOS CASOS
Los autores han estado comprometidos en varias empresas SRA a través de
su participación en instituciones públicas y de su ejercicio privado. Algunas
han resultado en fracaso. El fracaso es valioso en cuanto a que destaca los
problemas que deben ser detectados y a los cuales se debe prestar atención. A
la fecha, la Universidad de Cornell ha iniciado dos procesos de transferencia
tecnológica sin éxito y actualmente está indirectamente comprometida en un
tercer esfuerzo a través de la incursión personal del autor principal de este
libro que consiste en una operación para la producción de 600 toneladas
métricas por año de Tilapia, la que se informa en más detalle en el capítulo 15.
El primer fracaso (mediados de 1980) afectó a una integración con producción
de pavos exitosa. Esta planta tenía 130 empleados, una planta de
procesamiento, una extensiva red de distribución para productos frescos y
congelados, y un restaurante. El segundo fracaso en el principio de los años
1990 fue el de la piscicultura cooperativa Northern Fresh Fish Cooperative
(NFFC) de truchas, que consistía de siete socios. Los socios de la cooperativa
eran personas inteligentes, talentosas, experimentadas y exitosas – todas con
educación universitaria y algunas con grados de perfeccionamiento. El fracaso
de los dos primeros esfuerzos tuvo los siguientes elementos en común:
These were smart talented people.
 Las personas comprometidas no tenían experiencia previa con el
cultivo de peces bajo techo.
 La tecnología era intensiva en mano de obra
 La Ingeniería era deficiente
 Las especies eran muy sensibles (trucha arcoiris y de arroyo)
 La empresa era esencialmente un “hobby caro”

Cornell diseñó para la empresa de pavos y ayudó en su implementación:

cuatro estanques de cultivo de 10.000 galones cada uno (38 m3) diseñados
para una densidad a cosecha de 0,7 lbs por galón (84 kg/m3). La empresa de
pavos operó por 2 años abandonando el esfuerzo.

La acumulación de sólidos fue probablemente el principal motivo del fracaso,

a pesar de que existía un sedimentador adecuado. El fracaso de la granja de
pavos y el análisis realizado llevaron a Cornell a concentrar sus esfuerzos en
el desarrollo de nuevos diseños de biofiltros y de métodos energéticamente
 Otras Experiencias 3

más eficientes para mover el agua entre los componentes del sistema. Se
invirtieron varios años para refinar la aplicación de contactadores biológicos
rotatorios (CBR), que reemplazaron los diseños de filtros de roca sumergidos,
y el del uso de sistemas de elevación por aire para mover el agua entre los
componentes del sistema.

Los esfuerzos con la Northern Fresh Fish Cooperative incluyeron el diseño de

los componentes del sistema descrito por Timmons et al. (1993). Nuevamente,
este sistema en particular había sido operado exitosamente por Cornell durante
tres años antes de realizar el esfuerzo de transferencia tecnológica y logró una
alta capacidad de carga (0,7 lb/gal), excelentes conversiones alimentarias (1:1)
y altas tasas de crecimiento de los peces. Este sistema era sorprendente por el
hecho de que con sólo 1,5 cm de diferencia de altura, las bombas de elevación
por aire circulaban el agua a través del circuito compuesto por el estanque de
cultivo, el sedimentador y el biofiltro. El sistema también empleaba
fraccionadores de espuma (Weeks et al., 1992; Chen et al., 1992; Chen et al.,
1994b; Timmons et al., 1995) en el estaque de cultivo para remover los
sólidos finos, proveer oxígeno, remover el CO2 y aumentar el movimiento
circular en el estaque favoreciendo la remoción de sólidos.

1.3 OTRAS EXPERIENCIAS

Hace pocos años, Peter Redmayne (Editor del Seafood Leader, Enero/Febrero
emitido en 1992) escribió un artículo sobre los fracasos financieros de la
industria de la acuicultura. Mencionó varios notables fracasos y sus razones
para ello:

 J.R. Simplot Co. de Idaho, cerró las puertas de su operación

intensiva de tilapia de dos años, perdiendo más de US$ 20 millones
en el proceso. Razón: biofiltro inadecuado.

 Bodega Farms cerró su operación de US$ 9,5 millones de trucha

cabeza de acero, salmón coho y abalón cerca de Bodega Bay, CA
Razón: El estado de California no permitía pasar dos millones de
juveniles a través de la línea fronteriza, y estos no tenían otro lugar
para ir (sin peces, no hay efectivo).

 Aquaculture Technologies of Louisiana (ATL) se fue a la quiebra

dejando 2.000 acres de lagunas de bagre en St. Landry Parish y US$
9 millones de deudas y con alrededor de 300 acreedores. Razón: mal
manejo.

 NAIAD Corp, la productora y procesadora más grande de Texas

quebró (Agosto de 1991) luego de comenzar a procesar su propio
bagre (Capitulo 11). Razón: falta de caja para la operación
relacionada con un mal manejo del flujo de caja.
 4 Capítulo 1 Introducción

 Blue Ridge Fisheries (Martinsville, VA) la mayor operación de

bagre bajo techo en el mundo (en esa época, 1991) perdió sus
activos por no pago a los bancos. Razón: el SRA no fue eficaz en
función de los costos (esta operación se resucitó como una
piscicultura de tilapia y es actualmente el mayor productor en el
noreste de U.S.A., esencialmente bajo la misma estructura gerencial.

Recientemente, se han presentado los siguientes casos:

 Fish & Dakota perdió varios cientos de miles de libras de peces y no

reabrió sus puertas. Razón: La nueva gerencia eliminó alguna de las
coberturas de 24 horas, tras una caída del suministro eléctrico y una
falla del sistema automático de respaldo produjo la pérdida de los
peces.

 Sunfish (Kansas) perdió sus peces (no la empresa) cuando se les

cayó el techo; esta era una instalación militar que había estado en
desuso por muchos años y tenía serias fallas en sus vigas de madera;
cuando las vigas se humedecieron fallaron estructuralmente.

 Northern Fresh Fish Cooperative (central NY), el último caso de

pérdida de peces fue debido a que el sistema automático de llamado
no estaba bien conectado como para avisar una falta de agua (un
desagüe fue dejado abierto por error durante el proceso de limpieza);
otro miembro salió del negocio cuando se le secó el pozo.

 Una operación de perca en el oeste de Pennsylvania cerró sus

puertas cuando su nuevo sistema había finalmente llegado a casi
estar completo en su capacidad de carga y el revestimiento de su
estanque de cultivo se “rompió”.

 El criador de perca de Pennsylvania del sur finalmente dejó de

producir luego que su almacenamiento inicial de perca mostró tasas
de crecimiento que eran solamente una fracción de las anticipadas.

SEA CUIDADOSO. RECUERDE LA SIGUIENTE REGLA PRÁCTICA

"Regla Práctica"
Sólo invierta lo que está
dispuesto a PERDER!
 La Visión Optimista 5

1.4 LA VISIÓN OPTIMISTA

Peter F. Drucker, un conocido líder de negocios y analista económico, predice
que la acuicultura será una de las tres más importantes oportunidades
económicas en el nuevo milenio. ¡Todo el mundo en todas partes está o
comiendo más pescado o pensando que debe hacerlo! Los cambios en los
patrones de dieta y el hecho que el Director de los Servicios de Salud de los
Estados Unidos recomiende comer más pescado como una fuente significativa
de proteína en la dieta, son indicadores que las oportunidades en acuicultura
continuarán expandiéndose. La industria norteamericana del bagre es un
ejemplo de cómo los mercados para peces de acuicultura pueden crecer: i.e.,
este mercado ha crecido en 200 millones de libras en solo los últimos siete
años. La industria del Salmón del Atlántico ha estado agregando 50.000 tons.
(110 millones de libras) de nueva producción en los últimos 10 años. La
producción de tilapia ha crecido exponencialmente en los últimos años, al
punto que la demanda por tilapia en el mercado norteamericano ha crecido
desde prácticamente cero hasta la importación del equivalente a 100 millones
de libras anuales en el año 2000.
Creemos que la acuicultura – la producción de organismos acuáticos – es la
solución más probable y factible para satisfacer la siempre creciente demanda
y escasez de oferta de productos de los océanos. La acuicultura es una
alternativa ambiental de la pesca. Provee una consistente y confiable fuete de
producto fresco del mar de alta calidad que es nutritivo, sano y de precio
razonable. Casi un tercio de los productos marinos que se consumen hoy en
día en el mundo provienen de la acuicultura. La industria continúa creciendo a
de acuerdo al aumento de la demanda por productos del mar mientras la oferta
de la pesquería extractiva continúa decayendo. La mayor parte del salmón,
bagre, tilapia y camarón que se encuentran en los menús de restaurantes son
productos de cultivo, además los analistas predicen que la lubina híbrida, el
caviar de esturión, la perca amarilla, el bacalao, el lenguado, el pargo, halibut,
Arctic char, y los ostiones de cultivo continuarán aumentando.
El producto del mar es solo tan bueno como el agua en donde vive. Los
acuicultores controlan la calidad del agua, de manera que su producto pueda
estar libre de contaminantes ambientales. Los consumidores han demostrado
una marcada preferencia por productos de cultivo, ya que éstos son más
consistentes en calidad y presentación, y tienden a tener un sabor más suave
que el producto del mar silvestre.

All sLos sistemas de acuicultura pueden ser extensivos, semi-intensivos, o

intensivos, dependiendo del número de organismos que se desarrollen por
volumen de agua y fuente y disponibilidad de agua. El cultivo en lagunas
suele ser extensivo, los cultivos en jaulas van de semi-intensivo a intensivo de,
y los sistemas de recirculación de acuicultura (SRA) que son siempre
intensivos. Los sistemas de lagunas y jaulas se realizan abiertos al ambiente,
por esto siempre existe el riesgo de contaminación por elementos
 6 Capítulo 1 Introducción

transportados por el aire y/o el agua. Debido a que el control de la calidad del
agua es más difícil en los sistemas de laguna y jaulas, el número de
organismos que puede producirse por unidad de tiempo es efectivamente
limitado. Como se hace notar por el título de este libro, nos estamos
concentrando en sistemas de recirculación para la acuicultura o ingeniería
SRA. Los principios de SRA para el ambiente acuático pueden ser aplicados a
sistemas abiertos, sin embargo, se pierde el control total sobre las variables
ambientales.

1.5 VISIÓN GENERAL DE LOS SISTEMAS DE RECIRCULACIÓN PARA LA

ACUICULTURA (SRA)
El sistema de recirculación para la acuicultura (SRA) es la tecnología que
permite el cultivo de peces a mayor intensidad. En el SRA, el ambiente es
totalmente controlado. Los peces se crían en estanques en las condiciones más
seguras posibles, pudiendo además protegerse dentro de una construcción
cerrada para controlar el ambiente aéreo. El agua circula a través del sistema,
y solamente un pequeño porcentaje del agua es reemplazado diariamente. La
temperatura, salinidad, pH, alcalinidad, composición química y el oxígeno son
monitoreados y continuamente controlados. Los residuos sólidos son filtrados
y removidos, se incorpora oxígeno para mantener concentraciones suficientes
para la densidad de peces en cultivo, y por último el efluente es tratado en un
biofiltro para la conversión biológica del nitrógeno amoniacal a nitratos.

Diseñar y operar un SRA requiere de una sólida comprensión de las

operaciones unitarias y procesos incluidos (Vea Fig.1.1). La falla de
cualquiera de estas operaciones puede ocasionar que falle la totalidad del
sistema, usualmente resultando en la muerte de los peces en el proceso. Estas
operaciones serán cubiertas en detalle en los siguientes capítulos.

Los SRA son más intensivos en uso de capital que la mayoría de otros
sistemas en acuicultura, residiendo su rentabilidad en una mayor
productividad económica por unidad de volumen de cultivo. Una unidad de
cultivo SRA tendrá equipos de soporte tales como generadores eléctricos de
respaldo que incidirán en los costos totales de producción. Por esto, se debe
lograr una suficiente producción para que los costos de estos componentes de
soporte se reduzcan a un nivel que los costos totales de producción sean
competitivos. Altos niveles de producción son alcanzados replicando unidades
modulares exitosas aislada de los efectos de fallas en otros módulos de
producción. Esta característica permite incrementar el crecimiento productivo
en forma controlada respondiendo a la demanda del mercado. Ésta también
facilita la obtención de capital y la diversificación del riesgo a través de
modelos de negocio tales como franquicias, contratos de engorde y
cooperativas de producción y marketing. Finalmente, la tecnología SRA es
 La Visión Optimista 7

adaptable a diferentes especies, permitiendo a los operadores seguir las

tendencias por preferencias de productos.

Desinfección Aireación/
Oxigenación Remoción CO2
Capítulo 12 Capítulo 8
Capítulo 8

Calidad del Agua

Capítulo 3 Biofiltración/
Carga Nitrificación
Capítulo 4 Capítulo 7
Remoción de Sólidos Unidades de
Finos & Disueltos Cultivo
Capítulo 6 Capítulo 5

Captura de
Manejo de Sólidos Bombas
Residuos Cap.10 Capítulo 6 Capítulo 3

MONITOREO & Bioseguridad

Manejo de
SISTEMA DE CONTROL Residuos Cap.10 Capítulo 13
CAPÍTULO 9

Nutrición Administración Economía

Cap. 16 C a p. 1 1 Capitulo 15

Acuiponía
C a p. 1 8

Figura 1.1 Unidad de Operaciones SRA .

Referencia a los capítulos del libro que cubren estos temas.

1.6 REQUERIMIENTOS DE AGUA, USO Y CONSERVACIÓN

Los sistemas de recirculación para la acuicultura necesitan menos del 10% del
agua y mucho menos terreno que los requeridos por otros sistemas para
producir la misma cantidad de peces. La Tabla 1.1 proporciona una
comparación del agua y terreno utilizada por kg de pescado producido. El
sistema SRA asume un cultivo de tilapia con una densidad de 100 kg/m 3, una
8 Capítulo 1 Introducción

tasa de alimentación de 1% y una conversión de 1:1. Actualmente algunas

operaciones de SRA están usando menos agua, densidades más altas y
condiciones de conversiones por alimento similares. Los SRA permiten
producción durante todo el año, volúmenes consistentes de producto y un
control ambiental completo. El hecho que se pueda instalar un SRA diseñado
para producir semanalmente el mismo volumen de pescado, proporciona una
ventaja competitiva sobre los sistemas de estanques y lagunas al aire libre, que
presentan cosechas estacionales y esporádicas.

Tabla 1.1 Uso de Agua por kg de Producción en Acuicultura

(según Phillips et al., 1991)
Especies y Sistema Intensidad Agua Relación = Uso de
de Necesaria Agua o Terreno a Uso
Producción de SRA
(kg/ha/año) (L/kg) Terreno Agua
O. niloticus
(Tilapia del Nilo) 17.400 21.000 77 210
lagunas
I. punctatus
(Bagre de Canal) 3.000 3.000 – 5.000 448 400
lagunas
O. mykiss
(Trucha Arcoiris) 150.000 210.000 9 2,100
“raceways”
Camarón Panaeido
4.200 – 11.000 –
de Laguna 177 160
11.000 21.340
(Taiwan)
O. niloticus
(Tilapia del Nilo) 1.340.000a 100 1 1
SRA
a
no toma en cuenta terreno usado fuera de la edificación

El SRA ofrece un alto grado de control ambiental. Esto no sólo alivia los
riesgos de la acuicultura en sistema abierto (desastre natural, polución y
enfermedad) sino también permite el crecimiento optimizado de las especies
en base a año corrido. Una optimización similar se observa en la industria
avícola en la cual los animales fueron llevados a sistemas cerrados,
compensándose el costo adicional del control ambiental con las altas
productividades obtenidas. Además de las ventajas del crecimiento
proporcionado por la tecnología SRA, estas permiten producir con un bajo
impacto al medio ambiente. Por último, la menor demanda del SRA por agua
y condiciones ambientales locales, flexibiliza la ubicación geográfica de la
unidad de cultivo ofreciendo el beneficio de la cercanía a los mercados.
 Requerimientos de Agua, Uso y Conservación 9

En el pasado, la producción de peces intensiva utilizaba un flujo abierto de

agua con dos propósitos: (1) para proporcionar oxígeno a los peces, y (2) para
retirar los residuos producidos por el sistema (sub-productos metabólicos y
otros desechos) de manera que no se acumularan en el lugar ni en los
alrededores del centro de cultivo a niveles indeseables (Phillips et al., 1991).
Más recientemente, la capacidad de carga de un centro de cultivo de flujo
abierto de agua ha sido limitada por imposición de las regulaciones locales de
emisión. Por ejemplo, el cultivo tradicional de trucha requiere de un volumen
relativamente abundante de agua para la producción en estanque de flujo
abierto o en “raceways”. La empresa Clear Springs Trout (Buhl, Idaho),
establecida en 1966, produjo 8,2 millones de kilogramos de trucha en 1990 y
es el productor más grande de trucha arcoiris para consumo humano del
mundo (MacMillan, 1992). De acuerdo con MacMillan (1992), Clear Springs
utiliza 22,6 m3/s (360.000 gal/min) de agua para proporcionar el flujo
necesario para cinco reutilizaciones en serie a través de “raceways” de
concreto. El único tratamiento del efluente se produce ya sea en las zonas
muertas de sedimentación dentro de los propios “raceways”, y algunas veces
en decantadores posteriores (MacMillan, 1992; IDEQ, 1998).

Afortunadamente, los sistemas seriados de reutilización puede que no tengan

que captar grandes porcentajes de residuos sólidos como para que su descarga
promedio llegue a los límites de concentración base de SST (sólidos
suspendidos totales), aún en Idaho donde las autorizaciones emitidas por el
NPDES (National Pollution Discharge Elimination System- promulgado por
EPA) limita los efluentes de pisciculturas a un promedio de concentración de
sólidos suspendidos de 5 mg/L (netos). Igualmente, los sistemas seriados de
reutilización pueden no tener que retener altos porcentajes de residuos sólidos
bajo condiciones normales de producción (i.e. 50 lb de producción por 1
gal/min), ya que un simple balance de masas puede demostrar que la
concentración promedio de sólidos suspendidos en el efluente será solo una
fracción de los 5mg/L máximos permitidos. Además los límites de
concentración de diversos nutrientes en las descargas se están transformando
en un tema de importancia. Sin embargo, debido a la utilización de grandes
volúmenes de agua en los sistemas de producción de flujo abierto, la remoción
de los nutrientes en el efluente no es realista para pisciculturas tal como Clear
Springs Trout (MacMillan, 1992; IDEQ, 1998). Por consiguiente, se utiliza un
tratamiento de sedimentación de sólidos para asegurar que los pulsos máximos
de SST no sean descargados, aún cuando la retención global de sólidos pueda
alcanzar solamente un 25 a 50% (Mudrak, 1981); este tópico se discute en
detalle en el Capítulo 6: Captura de Sólidos.

Para disminuir el impacto medioambiental de la acuicultura, las prácticas de

producción y tecnologías se están adoptando para minimizar la producción de
residuos, conservar el agua, y concentrar los residuos en corrientes más
pequeña durante el cultivo de peces, de aquí el creciente interés en SRA.
Tradicionalmente los sistemas de flujo abierto pueden producir
 10 Capítulo 1 Introducción

aproximadamente 6 kg de peces anualmente por cada 1 Lpm de agua fresca,

i.e., 50 lb de peces anualmente por cada gpm de agua. Al reutilizar o reciclar
el 80 a 90% del agua antes de eliminarla, los sistemas de reutilización parcial
pueden producir tanto como 48 kg de peces anuales por cada 1 Lpm de flujo
de agua fresca i.e., 400 lb de pescado anuales por cada galón por minuto de
agua (Summerfelt et al., 2000a). Y por supuesto, en el caso extremo de un
SRA con un 100% de reutilización, los requerimientos de agua se basan sólo
en las pérdidas por evaporación y humedad contenida en los residuos sólidos,
esto significa que se puede lograr una producción por unidad de volumen de
agua cientos de veces mayor a aquella lograda en sistemas tradicionales.

Los sistemas de recirculación total, debido a sus extremadamente bajos

requerimientos de flujo de agua fresca, pueden capturar desde el 96% (Heinen
et al., 1996) al as much as 100% del residuo producido, dependiendo del
porcentaje de agua fresca correspondiente a la cantidad total de agua que
circula a través del sistema. En comparación, un sistema de recirculación de
“raceways” seriados bien operado puede normalmente lograr una eficiencia
global de retención de residuos de sólo 25 – 50% (Mudrak, 1981).
Adicionalmente, si se usa los estanques de cultivo circulares de drenaje doble
“Tipo-Cornell” y filtros de membrana, los sistemas de recirculación pueden
producir una corriente mucho menor y más concentrada de agua residual, la
que puede ser tratada más económica y eficientemente (Timmons et al., 1998;
Summerfelt et al., 2000a; 2000b Summerfelt, 1996; 1999). Así, la
recirculación parcial y total ofrecen ventajas claves sobre los cultivos
tradicionales en sistemas de recirculación “raceways” en serie, incluyendo un
80 – 100% de reducción en los requerimientos de agua (respectivamente) y
una eficiencia global de captura de residuos de 80 – 100% (respectivamente).
También, la remoción de sólidos de estanques circulares con drenaje doble es
tan rápida y efectiva que los sistemas de recirculación parcial y total pueden
tratar y retornar el agua a los estanques de cultivo con <2.0 mg/L de SST
(Summerfelt et al., 2000a; 2000b). Hoy en día, la tecnología de recirculación
en sistemas de agua fría ha avanzado al punto que estos sistemas pueden
proveer un ambiente controlado con optimización de la temperatura, calidad y
velocidades en el estanque del agua (Summerfelt, 1996; Summerfelt et al.,
2000a; Summerfelt et al., 2001).

1.7 DINÁMICAS DE MERCADO

Con la industria de la pesca sufriendo por reducciones dramáticas en la
disponibilidad de especies tradicionales de captura silvestre, las especies
alternativas a éstas tienen ahora ventajas competitivas en el mercado. Donde
la acuicultura se visualizo anteriormente como una onda futurista, ahora es
generalmente aceptada como una fuente significativa de producto. Mas de un
tercio (33%) de los productos marinos consumidos alrededor del mundo, son
hoy en día producto de la acuicultura. Las principales formas de proteína
dietética consumidas en U.S.A. incluyen vacuno, ave, cerdo, productos
 Dinámicas de Mercado 11

marinos y pavo, que tienen tasas de consumo de 64, 52, 49, 15, y 14 libras per
capita, respectivamente (USDA). La disponibilidad inconsistente y los
subsecuentes altos costos de venta al detalle han mantenido fijo el consumo de
productos marinos en aproximadamente 15 libras per cápita durante la última
década. A medida que la captura de especies silvestres como el bacalao ha
declinado durante la última década, la disponibilidad de productos acuícolas a
subido para alcanzar la demanda. haveDebido a la altamente favorable
opinión sobre los productos marinos (la mayoría de los norteamericanos ven a
los productos marinos como saludables) se piensa que el aumento de la
disponibilidad de productos acuícolas de buen precio puede subir estas tasas
de consumo. Por ejemplo, el mercado de la tilapia está creciendo porque los
consumidores encuentran su sabor delicado y su textura laminada al
compararla con otras especies al mismo tiempo que se ha reducido el
suministro de especies de captura silvestre como bacalao, Eglefino, halibut y
abadejo, lo que está forzando la utilización de otras especies. La tilapia es de
especial interés porque se adapta fácilmente a SRA y la mayoría de la
producción norteamericana de tilapia es de SRA , que es el tema de este libro.
Las tasas de consumo per capita de especies individuales de productos del mar
se presentan en la Tabla 1.2. Como se indica en negritas, las especies de
acuicultura (bagre, camarón y salmón) se están convirtiendo en una parte
significativa del mercado norteamericano de US$8.8 de productos marinos
billones y han aumentado su participación en el mercado en contraste con la
captura en el mar de especies como el bacalao la que ha caído desde el
número 3 a la posición 6 en el consumo.

Tabla 1.2 Tasas de Consumo de Productos Marinos Actuales por Especies en libras (En
negritas la contribución parcial de productos de acuicultura. National Marine Institute)
2000 1990
Especies Rango 2000 1998 1995 1990 Rango
Atún 1 3,60 3,40 3,40 3,70 1
Camarón 2 3,20 2,80 2,50 2,20 2
Abadejo 3 1,69 1,65 1,52 1,27 4
Salmón 4 1,60 1,38 1,19 0,73 5
Bagre 5 1,13 1,06 0,86 0,70 6
Bacalao 6 0,77 0,97 0,98 1,38 3
Almejas 7 0,49 0,39 0,57 061 7
Jaibas 8 0,54 0,57 0,32 0,29 10
Lenguado 9 0,43 0,39 0,30 0,57 8
Ostiones 10 0,28 0,30 9
Ostras 11 0,20 0,23 0,19 0,22
Tilapia Sin clasificación 0,33 0,05

De acuerdo a la edición de Enero de 2000 del Seafood Business, las

importaciones de filetes frescos y congelados aumentaron a 10.000 toneladas
12 Capítulo 1 Introducción

en 1999, un aumento de un 55% desde 1998. Combinados con la producción

de tilapia de producción nacional, estimada en menos de 9.500 tons de peso
total, el consumo de tilapia per capita en Estados Unidos se estima que ha sido
aproximadamente de 0,15 libras per capita en 1999. Así, la tilapia estaría en el
“top ten” dentro de uno o dos años, reemplazando las ostras. Se predice que
continuará el aumento en la importación de filetes de tilapia, con un
crecimiento a 15.000 tons en CY2000 (30.000.000 lbs de filetes o 100
millones de libras sobre la base de peces enteros). A medida que una corriente
de consumidores nacionales se está familiarizando con la tilapia y las especies
de captura silvestre de otros pescados blancos continúa decreciendo, la
participación de la tilapia en el mercado debiera experimentar un fuerte
crecimiento. A pesar que el mercado de la tilapia se ha duplicado en los
últimos años, la producción doméstica alcanza a menos del 20% de la
disponibilidad total y está en disminución. Solamente los camarones y el
Salmón del Atlántico sobrepasan a la tilapia en la lista de importaciones de
productos de acuicultura. Los autores predicen que la industria de tilapia
norteamericana va a sobrepasar a la industria del bagre dentro de los próximos
20 años. Eventualmente, la tilapia de cultivo SRA será comparable a la
industria norteamericana de pollos broiler que produce 15 billones de libras de
pollo al año. Esto es porque los SRA continuarán mejorando la relación costo-
beneficio y porque la tecnología SRA permite un aumento de producción
infinita. Generalmente, la primera dificultad al construir una piscicultura u
otra unidad de producción animal es encontrar el lugar donde se puedan
manejar las necesidades de eliminación de residuos. Los ambientes naturales
que sostendrán a la acuicultura tradicional como “raceways”, jaulas y lagunas
al aire libre son muy limitados y sujetos a los procedimientos políticos. Por
ejemplo, recientemente en Canadá, le fue denegada la renovación de permiso
a una operación de jaulas después de 10 años de operación sin problemas. ¡La
tecnología SRA tiene una principal y exclusiva ventaja de minimizar el
efluente de residuos por un factor de 500 a 1.0000! Todavía, las localidades de
SRA necesitan preocuparse del tema de la eliminación de residuos, pero con
una carga efluente reducida y con la habilidad para concentrar la corriente de
residuos, existen muchas opciones económicamente efectivas para el
tratamiento de los residuos.

Otra ventaja clave para usar SRA es que estos locales de producción pueden
estar ubicados cerca de los mercados para los cuales se produce. El producto
fresco en este caso se convierte en objetivo inmediato, ya que el pescado
fresco tiene el doble del valor del congelado. Existe una fuerte preferencia por
lo fresco y los SRA están idealmente adecuados para proveer este producto.
Una ubicación cerca del mercado también minimiza los costos de transporte y
maximiza la vida útil. Sólo como referencia, la Tabla 1.3 proporciona un
detalle del actual consumo norteamericano y el precio al por mayor de los
productos marinos frescos:
 Dinámicas de Mercado 13

Tabla 1.3 Mercado Norteamericano de Productos Marinos Frescos (US NMFS, 2001)
Consumo per capita (2000) Precio por
Especies lb per capita Mayor,
US$/lb
Atún 3,60 US$5,50
Camarón 3,20
Abadejo de Alaska 1,69 US$1,75
Salmón 1,60 US$2,65
Bacalao 1,13 US$2,65
Bagre (filetes) 0,77 US$2,75
Almejas 0,49
Jaibas 0,46
Lenguado 0,43 US$7,50
Ostiones 0,28
Subtotal 13,65

Suma de “peces de carne blanca” 4,02

Precio promedio de peces de carne
US$2,86
blanca, $/lb
Precio al por Mayor para USA 3,2 billones de peces de carne blanca
“solamente”

Consumo Total de productos marinos USA 15,6 lb/capita

1.8 INTERACCIÓN ENTRE OBJETIVOS, RECURSOS, ESTRATEGIA DE

NEGOCIOS Y DISEÑO
Los autores frecuentemente reciben llamados de individuos que desean entrar
en la acuicultura asumiendo que la “acuicultura” significa cultivar peces.We
Y por supuesto, el objetivo de todos es tener un negocio provechoso. La
economía del SRA se revisa profundamente en el Capítulo 15 y se encarece al
lector leer este every capítulo antes de comenzar un negocio acuícola. Pero, la
primera regla, en los SRA es de nunca invertir menos que lo que usted está
dispuesto a perder.are willing Existen muchos cuentos de mala suerte para
cada negocio exitoso. Algunas familias lo han perdido todo en busca de algo
que ellos solamente querían hacer. Un detalle es seguro: las malas técnicas de
una profesión no se convierten en grandes técnicas en la acuicultura., Usted
tiene que ser bueno en ella para hacer utilidades y estos generalmente lleva
varios años de experiencia práctica. Este libro le proporciona un comienzo,
pero no es sustituto de la experiencia efectiva.
 14 Capítulo 1 Introducción

Existen innumerables maneras de relacionarse con la acuicultura y quizás lo

último debería ser entrar de hecho en el negocio de cultivo de peces. Uno debe
revisar sus objetivos a corto y largo plazo, los recursos naturales disponibles
para la empresa both long and short term, las técnicas de manejo y negocio
disponibles para esta empresa (referido como estrategia de negocios) y
finalmente el diseño de un sistema para lograr estos objetivos. Si alguno de
estos pasos es ignorado o existen componentes faltantes o insuficientes, el
éxito de la operación puede no ser tal. El diseño de un sistema físico debe ser
el último paso en el proceso de planificación. Dependiendo de la perspectiva
propia del lector, el diseño está condicionado por objetivos, recursos y
estrategias de negocio, o el diseño se expresa como el objeto resultante de la
consideración de estos.

A pesar que existe interacción entre todas las áreas, los objetivos son lo
primero que debe ser determinado, además se debe identificar los recursos
disponibles para lograr estos objetivos.

La Tabla 1.4 es un listado de simples ejemplos que ayudarán a transmitir

nuestros pensamientos con respecto de la interacción entre los recursos,, in
conveying estrategia de negocios y el diseño resultante. Los objetivos para
cada caso son similares y no lo suficientemente específicos como para definir
otro diseño que no sea el de definir una probable estructura. Seleccionando
diferentes estrategias de gerencia que resultan en diseños alternativos, como
se muestra en el segundo y tercer caso, se puede aproximar a un idéntico
objetivo. Los recursos dados para cada caso son los mismos y son nuevamente
muy amplios para ser significativos en el diseño, pero muestran la
dependencia entre los componentes. Por ejemplo, una persona no necesita
poseer agua como recurso personal para trabajar en la industria acuícola.
¿Porqué no considerar la compra de peces a un piscicultor que no está
interesado en comercializar su producto? Estos ejemplos muestran que los
objetivos, recursos y estrategia deben ser específicos para que afecten a un
diseño específico.

Tabla 1.4 Ejemplo de Interacción entre Objetivos, Recursos, Estrategia y Diseño

Objetivos Recursos Estrategia de Negocios Diseño
Tener ingreso anual de US$500.000; Invertir a una ganancia neta No necesario
US$50.000 instituciones del 10%
financieras,
agua, mercado,
conocimiento

Tener ingreso anual de Igual Comprar y Vender No necesario

US$50.000 proveniente de
Acuicultura
Igual Igual Comprar, mantener Estanques contenedores,
brevemente & vender capacidad de carga
Tener un ingreso anual de Igual Compra, procesar & vender Planta de Proceso
US$50.000 de la compra,
proceso de filetes de tilapia
 Terminología y Nomenclatura 15

Tener un ingreso anual de Igual Mantener abastecimiento de Estanques de crianza,

US$50.000 de la venta de reproductores, incubar y criar incubador de huevos,
juveniles de tilapia huevos, mantener el criadero producción de juveniles

Producir 250.000 lbs al año Igual Mantener un avanzado sistema SRA o laguna
de tilapia de recría
(necesita más objetivos
específicos, ej. tamaño de
cosecha)

1.9 TERMINOLOGÍA Y NOMENCLATURA

Un requisito principal para discutir sobre la tecnología usada en los sistemas
de recirculación para la acuicultura (SRA), es tener una base común de
términos. Hemos aceptado de buena manera un grupo de terminología de uso
actual, que está basada en el informe de la European Inland Fisheries
Advisory Commission (EIFAC, 1987). Las siguientes son las definiciones y
terminología que serán utilizadas a lo largo de los capítulos siguientes. Los
factores de conversión más comunes se proveen en el Apéndice.
 Capacidad de Carga: La máxima masa de producto acuícola que
puede ser mantenida dentro de una piscicultura; usualmente
expresada como masa por unidad de volumen del sistema acuícola.
 Flujo Continuo: El volumen de agua nueva o fresca por unidad de
tiempo, que está pasando a través de un estanque de cultivo; se
refiere específicamente al agua repuesta al sistema (“make-up”).
 Tiempo de Residencia Hidráulica Media (TRH): Se refiere al
tiempo requerido a una determinada velocidad de flujo para que se
produzca el recambio de agua al completar el volumen de un
estanque, ej.: Q (flujo)/ V (volumen del estanque)
 Porcentaje Reemplazado: El porcentaje del volumen total del
sistema reemplazado por día.
 Porcentaje Reciclado: El porcentaje del volumen total del sistema
que es retenido, en una base diaria.
 Área Superficial Específica: Area superficial del medio por
volumen de la unidad; usualmente refiriéndose al área superficial del
de un medio en particular utilizado como lecho en la filtración o
sedimentación.
 Densidad de Cultivo: Masa de producto de cultivo por volumen de
estanque (ignora los efectos ocasionados por el desplazamiento de
los peces en el volumen de agua)
 Biomasa Total: Masa de producto de cultivo en el sistema de
cultivo.
 Volumen Total del Sistema: Volumen de agua en estanques de
cultivo, cañerías, respaldos, estanques de tratamiento y bombas.
 Reutilización de Agua: El agua es reutilizada en múltiples
estanques, moviéndose en una dirección tal que no utilizada en un
 16 Capítulo 1 Introducción

mismo estanque dos veces; frecuentemente referidas como de

reutilización seriada.
 Recirculación de Agua: El agua fluye de un estanque al proceso de
tratamiento y luego vuelve al estanque.

1.10 SITIOS WEB DE REFERENCIA

El lector puede recurrir a la siguiente lista de sitios web que contienen vasta
información que puede ser útil tanto para el nuevo acuicultor como para el
experimentado.
Annual Aquaculture Water Reuse Systems Shortcourse, (Curso
Anual en Sistemas de Recirculación para la Acuicultura)
http://www.education.cornell.edu/aben

Aquacultural Engineering Society, http://www.aesweb.org/

Boletín – El último boletín trimestral de la AES está ahora en línea.
Filosofía & Objetivos –La filosofía, objetivos y operación de AES
para su referencia. Dirigentes & Mesa Directiva – Dirigentes actuales
de AES y mesa directiva. Solicitud en línea – ¡Use ésta versión
electrónica de la solicitud para hacerse miembro de AES!

American Tilapia Association, http://ag.arizona.edu/azaqua/ata.html

Acceso a información sobre el pez, que es el producto de acuicultura
de más rápido crecimiento en USA y alrededor del mundo. Nos
complace proveer de esta información a aquellos productores que ya
están proveyendo de tilapia a la industria alimenticia, o a aquellos
interesados en unirse a esta industria, a los compradores potenciales y
a los consumidores de tilapia de pisciculturas.

AquaNIC - Aquaculture Network Information Center,

http://aquanic.org/
Un excelente centro de información acuícola disponible en Internet.
También proporciona información sobre como obtener información de
acuicultura que no está en Internet.

Alternative Farming Systems Information Center (AFSIC),

http://www.nal.usda.gov/afsic/
El AFSIC es uno de los 10 centros de información de la Biblioteca
Nacional de Agricultura. AFSIC sirve de centro nacional de
información de acuicultura y proporciona materiales para los
piscicultores, consumidores, personal del la industria, educadores,
agencias gubernamentales, asociaciones, bibliotecas, científicos y
futuros piscicultores.
 Resumen 17

1.11 RESUMEN
Los autores han dedicado una parte significativa sino toda su carrera a la
acuicultura. Cornell ha organizado periódicamente cursos de una semana a los
que han asistido cientos de profesionales y este curso está ahora 100’s(del año
2001 en adelante) siendo ofrecido en conjunto por el Freshwater Institute y la
Universidad de Cornell. El curso se ofrece también en un formato de
Aprendizaje a Distancia (vea detalles en: www.education.cornell.edu/aben.
Los materiales desarrollados a través de los años para este curso son
principalmente los materiales usados en este libro. El curso en SRA enfatiza la
forma práctica de “como hacer” las aplicaciones y concluye con una serie de
hojas de cálculo y programas de computación para realizar los muchos y
tediosos cálculos necesarios para diseñar y manejar un SRA más fácilmente.
Sin embargo, los programas computacionales son mucho más útiles al usuario
si las bases fundamentales son comprendidas primero. Este libro trata de
proveer fundamentos sólidos para la comprensión de la base y también
incluye la descripción del software de computaciónin the last chapter en el
Capítulo 17. Se presentan problemas como ejemplo en todos los capítulos,
estos ejemplos (con soluciones) pueden ser usados como primeras tentativas
cuando se comienza a usar el software. Diviértase y disfrute del libro.
18 Capítulo 1 Introducción