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Antes de comenzar con los campos escalares conviene recordar la definición de límite en un
punto de una función real de variable real y = f (x) de la forma:
f :D ⊂ →
donde D=(a,b) es un intervalo abierto.
En este contexto se dice que dado x0 ∈ D ∪ {a,b} el límite de la función y = f (x) , cuando x
tiende a x0 , es L si ∀ε > 0 existe δ > 0 tal que ∀x ∈ D con x ≠ x0 y tal que | x − x0 |< δ se tenga
que | f ( x) − L |< ε .
NOTAS: 1ª. Se destaca que esta definición de límite está basada en la idea “topológica” de
proximidad, entre los valores de la variable x con x0 y los de la función f (x) con L.
2ª. También es valioso darse cuenta de que esta definición no proporciona ningún método
para calcular el límite de una función en un punto. La definición sirve, no obstante, para verificar si
dicho límite tiene un valor de terminado.
3ª. También se debe destacar que en el límite de una función en un punto x0 no influye el
valor f ( x0 ) de la función en dicho punto.
Para extender este concepto a un campo escalar es necesario ampliar la idea de proximidad
n n
en el conjunto al espacio . Para ello se introduce la definición de bola abierta en (que
equivale al concepto de entrono de un punto en ).
Definición: Se denomina bola abierta de centro x0 y radio r > 0 al conjunto de todos los
puntos x ∈ n tales que || x − x0 || < r . Esto es:
B( x0 ,r) = { x ∈ n / || x − x0 || < r }
n
NOTAS: 1ª. Obsérvese que en este caso los elementos de son vectores y por eso se
representan como tales (esto es con una flechita encima).
2
2ª. En el caso de la bola abierta B( x0 ,r) corresponde a los puntos interiores al círculo
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(esto es sin contar la circunferencia) de centro x0 y radio r. En el caso de se trataría de los
puntos interiores a una esfera.
Una vez introducido el concepto de bola abierta aparece, de forma natural, el de conjunto
abierto como aquel subconjunto de n que se ajusta a la siguiente definición.
Definición: Se dice que el conjunto D ⊂ n es un conjunto abierto en n si ∀x0 ∈ D existe
r > 0 tal que la bola B( x0 ,r) ⊂ D.
NOTA: También se puede decir que D es abierto si para todo x0 ∈ D es posible encontrar
una bola abierta de centro x0 que esté totalmente contenida en D.
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Límites y continuidad de funciones de varias variables
Asimismo es necesario introducir el concepto de frontera de un conjunto D ⊂ n . La
definición en este caso es:
Definición: Se dice que un punto x0 ∈ n es un punto frontera de D ⊂ n si para
cualquier bola abierta B( x0 ,r) se tiene que B( x0 ,r) ∩ D ≠ φ y B( x0 ,r) ∩ ( n -D) ≠ φ .
n
NOTA. La frontera de un conjunto D ⊂ , simbolizada por ∂ D, es el conjunto de todos
sus puntos frontera.
En este momento, con todas las definiciones anteriores establecidas, se puede introducir el
concepto de límite de un campo escalar en un punto.
Definición: Sea el campo escalar de n variables, n > 0 de la forma:
f :D ⊂ n →
siendo D abierto, y sea un punto x0 ∈ (D ∪ ∂ D). Se dice que L ∈ es el límite de f ( x ) cuando
x → x0 si ∀ε > 0 existe δ > 0 tal que ∀x ∈ D con x ≠ x0 y || x − x0 ||< δ se cumple que
|| f ( x ) − L ||< ε . Este hecho se simboliza por la expresión:
lim x → x0 f ( x ) = L
NOTAS: 1ª. Una definición análoga a esta puede ser la siguiente:
En las condiciones anteriores se dice que
lim x → x0 f ( x ) = L
si ∀ε > 0 existe δ > 0 tal que ∀x ≠ x0 con x ∈ B( x 0 , δ ) ∩ D se tiene que f ( x ) ∈ B( x0 , ε ).
2ª.- Se conservan todas las propiedades sobre la suma, producto y cociente de límites que
tenían los límites de las funciones reales de variable real.
3ª.- En condiciones normales el cálculo de límites de campos escalares se hace sustituyendo
el valor x0 en la función f ( x ) . Cuando se producen indeterminaciones es necesario estudiar el
límite con más detalle para determinar su naturaleza.
4ª.- En un campo escalar de dos variables, cuando (x,y) tiende a ( x0 , y0 ) se definen los
límites iterados como:
lim x → x 0 (lim y → y 0 f ( x, y )) y lim y → y 0 (lim x → x 0 f ( x, y ))
Entonces, si la función f ( x, y ) tiene límite L, cuando (x,y) tiende a ( x0 , y0 ), ambos límites
iterados existen y también toman el valor L. Sin embargo, la existencia e igualdad de límites
iterados no conduce a la existencia de límite. Este hecho es útil para determinar cual puede ser el
límite en casos conflictivos.
5x2 y
EJEMPLO: Calcular el límite de la función z = en los puntos (1,2) y (0,0).
x2 + y2
En primer lugar, el cálculo del límite cuando ( x, y ) tiende a (1,2) se efectúa, de forma
sencilla, como:
5x2 y 5 ⋅1⋅ 2
lim ( x, y ) → (1,2) = =2
2 2 1+ 4
x −y
En cambio, al calcular el límite en el origen de coordenadas, de la misma forma, se
2
Límites y continuidad de funciones de varias variables
5x2 y 0⋅0⋅0
lim ( x, y ) → (0,0) = (indeterminación).
2 2 0+0
x +y
Utilizando los límites iterados se puede ver que, en el caso de existir, el límite debería
ser L=0:
5x2 y 0 5x2 y
lim x → 0 (lim y → 0 ) = lim x → 0 = 0, e igualmente, lim y → 0 (lim x → 0 )=0
x2 + y 2 x2 + 0 x2 + y 2
Para poder demostrar que 0 es el valor del límite cuando ( x, y ) → (0,0) hay que poder
encontrar un valor δ > 0 de tal forma que cuando se tenga la acotación || ( x, y ) − (0,0) ||< δ se
esté seguro de que también se satisface la acotación f ( x, y ) − 0 < ε , siendo ε > 0 un valor
cualquiera (en general el valor δ dependerá del valor ε , esto es δ = δ (ε ) ).
5x 2 y x2
= 5y ≤ 5 y ≤ 5 x2 + y2
2 2 2 2
x +y x +y
5x 2 y
Esto es, se ha encontrado la acotación ≤ 5 x2 + y 2 .
2 2
x +y
Entonces dado cualquier valor de ε > 0 se toma un valor 0 < δ < ε / 5 (hay infinitos).
Con este valor δ > 0 se tiene asegurado que cuando || ( x, y ) − (0,0) ||= x 2 + y 2 < δ el valor
5x2 y
de f ( x, y ) − 0 = está acotado por 5 x 2 + y 2 que a su vez esta acotado por 5δ y por
2 2
x +y
5x 2 y ε
tanto: < 5δ = 5 =ε.
2 2 5
x +y
5x 2 y
Todo lo anterior confirma que lim ( x, y ) → (0,0) =0
x2 + y2
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Límites y continuidad de funciones de varias variables
xy
EJEMPLO: Estudiar: lim ( x, y ) → (0,0)
x + y2
2
En esta ocasión, no es posible obtener el valor del límite sustituyendo directamente los
valores x = 0 e y = 0 en la expresión de la función, pues se obtiene una indeterminación.
El estudio de los límites iterados conduce a
xy 0 xy
lim x → 0 (lim y →0 ) = lim x → 0 = 0 ; lim y →0 (lim x → 0 )=0
2 2 2
x +y x +0 x + y2
2
A veces es posible calcular el límite de una función de dos variables, cuando ( x, y ) → (0,0) ,
mediante el cambio a coordenadas polares. En ese caso se hace la sustitución:
x = r cos(θ ) , y = r sen (θ ) y la tendencia ( x, y ) → (0,0) por r → 0 .
Entonces, en algunas ocasiones, cuando el límite es independiente del valor de θ se puede
obtener su valor. Cuando el límite depende de θ resulta obvio que no existe.
5x2 y
lim ( x, y ) → (0,0)
x2 + y2
se puede aplicar la técnica del paso a polares para determinar el límite:
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Límites y continuidad de funciones de varias variables
5x2 y
lim ( x, y ) → (0,0) = lim r →0 5r cos 2 (θ ) sen (θ ) =0
2 2
x +y
xy
EJEMPLO: Estudiar el límite lim ( x, y ) → (0,0) mediante su cambio a polares.
x + y2
2
xy r 2 cos(θ ) sen (θ )
lim ( x, y ) → (0,0) = lim r →0 = lim r → 0 cos(θ ) sen (θ )
x2 + y2 r 2 (cos 2 (θ ) + sen 2 (θ ))
En este caso, al haber desaparecido la variable r, el valor del límite depende
únicamente del valor de θ (esto es, de la dirección de aproximación) y, por lo tanto, este
límite no existe.
NOTA: Se conservan todas las propiedades de la suma, producto y cociente de límites de los
límites de los campos escalares.
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Límites y continuidad de funciones de varias variables
f :D ⊂ n →
siendo D abierto, y sea un punto x0 ∈ D. Se dice que f (x ) es continua en x0 si:
lim x → x0 f ( x ) = f ( x0 )
Si la función no es continua se denomina discontinua.
NOTAS: 1ª. Tipos de discontinuidad: En esta definición se determina que para establecer
la continuidad de f (x ) en el punto x0 son necesarias tres cosas:
a) La existencia de lim x → x0 f ( x ) =L.
b) Que la función f (x ) esté definida en x0 ∈ D.
c) Que ambos valores sean iguales.
Si alguna de las tres condiciones no se cumple la función f (x ) es discontinua en x0 ∈ D.
De todas estas condiciones la más importante es la existencia del límite. Si el límite no
existe no hay nada que hacer, pero si la continuidad falla por alguna de las otras razones es posible
“hacer un apaño” para que la función sea continua. Este apaño consiste en redefinir la función en
ese punto.
Por esta razón la discontinuidad de una función en un punto puede ser de dos tipos:
1.- Discontinuidad esencial. Cuando no existe el límite y no hay nada que hacer.
2.- Discontinuidad evitable. Cuando existiendo el límite la función no está definida o su
valor no coincide con dicho límite (¡Hombre!... Pero se puede arreglar).
2ª. Se conservan todas las propiedades de continuidad de la suma, producto y cociente de
funciones continuas que tenían las funciones reales de variable real continuas.
n
3ª. Se dice que un campo escalar en continuo en un conjunto abierto D ⊂ si es continuo
en cada uno de los puntos de D.
5x 2 y 2
EJEMPLO: La función f ( x, y ) = es continua en todo punto ( x, y ) ∈ tal que
2 2
x +y
( x, y ) ≠ (0,0) . En el punto (0,0) la función no está definida pues la expresión anterior no tiene
sentido cuando ( x, y ) = (0,0) . Sin embargo, la función sí tiene límite cuando ( x, y ) → (0,0) .
Esto es:
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Límites y continuidad de funciones de varias variables
5x 2 y
lim ( x, y ) → (0,0) =0
x2 + y2
Se trata, por tanto, de una discontinuidad evitable. Esta circunstancia permite hacer
que la función sea continua añadiendo a su definición el valor f (0,0) =0. De esta manera
también será continua en ( x, y ) = (0,0) .
La función redefinida tendrá por expresión:
5x 2 y
si ( x, y ) ≠ (0,0)
f ( x, y ) = x 2 + y 2
0 si ( x, y ) = (0,0)
xy
EJEMPLO: La función: f ( x, y ) = también es continua en todos los puntos
x + y2
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Composición de funciones.
La composición de funciones es una operación entre funciones que permite obtener una
función nueva, a partir de otras dos o más funciones, cuando se cumplen unas determinadas
condiciones.
En el caso de funciones reales de variable real se realizaba de la siguiente forma:
Dadas dos funciones: g :I ⊂ → y f :J ⊂ → y tales que g (I) ⊂ J, se podía construir
la función f g :I ⊂ → definida por la expresión ( f g )(x) = f (g (x)). En el caso de las
funciones reales de variable real, la función compuesta es continua en un punto x0 ∈ I si la función
g(x) es continua en x0 ∈ I y, además, f(y) es continua en el punto y0 = g ( x0 ) ∈ J.
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Límites y continuidad de funciones de varias variables
Las funciones de varias variables también se pueden componer entre si. En este caso, es
necesario tener en cuenta las dimensiones de los espacios inicial y final de las funciones ya que
deben coincidir adecuadamente.
Así, dada la función f :D ⊂ 2 → podrá componerse con otra función de la forma
g :H ⊂ n
→ 2 y tal que g ( H) ⊂ D . Entonces, se podrá construir la función compuesta:
f g : H ⊂ n → siendo ( f g ) ( x1, x2 ,..., xn ) = f ( g1 ( x1 , x2 ,..., xn ), g 2 ( x1 , x2 ,..., xn ))
EJEMPLO: Sean las funciones f ( x, y ) = x 2 y + sen ( x + y ) , g (u , v, w) = (u 2 + w2 ,2uv + 3w)
en este caso la función compuesta es f g : 3 → que tiene por expresión
( f g ) (u, v, w) = f ( g1 (u, v, w), g 2 (u, v, w)) , esto es:
( f g ) (u , v, w) = g12 (u , v, w) g 2 (u , v, w) +sen ( g1 (u , v, w) + g 2 (u , v, w)) =
(u 2 + w2 ) 2 + (2uv + 3w) + sen(u 2 + w2 + 2uv + 3w)