�San Pablo� redirige aqu�. Para otras acepciones, v�ase San Pablo (desambiguaci�n).

Pablo de Tarso
ElGrecoPaul (cropped).jpg
San Pablo, por El Greco. Museo de Arte de San Luis (Estados Unidos).
Ap�stol de los gentiles y m�rtir
Nombre Saulo de Tarso
Nacimiento ca. 5 a 10 d. C.
Tarso, Cilicia, Imperio romano
Fallecimiento ca. 67 d. C. (tradicional)
ca. 58 a 64 d. C. (historiograf�a moderna)
Roma, Imperio romano
Venerado en Iglesia cat�lica, Iglesia ortodoxa, Comuni�n anglicana y algunas
Iglesias protestantes
Principal santuario Bas�lica de San Pablo Extramuros, Roma
Festividad 29 de junio (martirio junto a Pedro)
25 de enero (conversi�n de Pablo)
10 de febrero (naufragio en la isla de Malta)
18 de noviembre (dedicaci�n de la Bas�lica de San Pablo Extramuros)
Atributos Espada, carta o libro
Patronazgo Roma, Grecia, Malta, �cija, Manta (Ecuador), Meoqui, te�logos y prensa
cat�lica
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Pablo de Tarso, de nombre jud�o Saulo de Tarso o Saulo Pablo,1?2? y m�s conocido
como san Pablo (Tarso, Cilicia 5-10 d. C.3?-Roma, 58-674?), es llamado el �Ap�stol
de los gentiles�, el �Ap�stol de las naciones�, o simplemente �el Ap�stol�.5?
Fundador de comunidades cristianas, evangelizador en varios de los m�s importantes
centros urbanos del Imperio romano tales como Antioqu�a, Corinto, �feso y Roma, y
redactor de algunos de los primeros escritos can�nicos cristianos �incluyendo el
m�s antiguo conocido, la Primera ep�stola a los tesalonicenses�, Pablo constituye
una personalidad de primer orden del cristianismo primitivo,6?7? y una de las
figuras m�s influyentes en toda la historia del cristianismo.8?9?

Del an�lisis de sus ep�stolas aut�nticas, surge que Pablo de Tarso reun�a en su
personalidad sus ra�ces jud�as, la gran influencia que sobre �l tuvo la cultura
hel�nica y su reconocida interacci�n con el Imperio romano, cuya ciudadan�a �en el
decir del libro de los Hechos de los Ap�stoles� ejerci�. Pablo se sirvi� de este
conjunto de condiciones para fundar varios de los primeros centros cristianos y
para anunciar la figura de Jesucristo tanto a jud�os como a gentiles. Sin haber
pertenecido al c�rculo inicial de los Doce Ap�stoles, y recorriendo caminos
marcados por incomprensiones y adversidades,a? Pablo se constituy� en art�fice
eminente en la construcci�n y expansi�n del cristianismo en el Imperio romano,
merced a su talento, a su convicci�n y a su car�cter indiscutiblemente
misionero.10?11? Su pensamiento conform� el llamado cristianismo paulino, una de
las cuatro corrientes b�sicas del cristianismo primitivo que terminaron por
integrar el canon b�blico.12?

De las llamadas ep�stolas paulinas, la Ep�stola a los romanos, la Primera y la

Segunda ep�stola a los corintios, la Ep�stola a los g�latas, la Ep�stola a los
filipenses, la Primera ep�stola a los tesalonicenses y la Ep�stola a Filem�n tienen
en Pablo de Tarso su autor pr�cticamente indiscutido. Ellas son, junto con el libro
de los Hechos de los Ap�stoles, las fuentes primarias independientes cuyo
exhaustivo estudio cient�fico-literario permiti� fijar algunas fechas de su vida,
establecer una cronolog�a relativamente precisa de su actividad, y una semblanza
bastante acabada de su apasionada personalidad.4? Sus escritos, de los que han
llegado a la actualidad copias tan antiguas como el papiro P {\displaystyle
{\mathfrak {P}}} {\mathfrak {P}}46 datado de los a�os 175-225, fueron aceptados
un�nimemente por todas las Iglesias cristianas. Su figura, asociada con la cumbre
de la m�stica experimental cristiana, result� inspiradora en artes tan diversas
como la arquitectura, la escultura, la pintura, la literatura, y la cinematograf�a
y es para el cristianismo, ya desde sus primeros tiempos, una fuente ineludible de
doctrina y de espiritualidad.13?
�ndice

1 Nombre
2 Fuentes
3 Biograf�a
3.1 Nacimiento de Pablo
3.1.1 Fecha
3.1.2 Lugar
3.1.3 Ciudadan�a romana
3.2 Primeros a�os, educaci�n y estado de vida
3.2.1 Educaci�n, �a los pies de Gamaliel�
3.2.2 Fariseo
3.2.3 Estado civil
3.3 Saulo Pablo, perseguidor
3.3.1 Conocimiento de Jes�s de Nazaret
3.3.2 La primera persecuci�n
3.4 La conversi�n
3.5 Su ministerio temprano
3.6 Viajes misioneros
3.6.1 Magnitud de los viajes
3.6.2 Primer viaje
3.6.3 Concilio de Jerusal�n
3.6.4 Controversia en Antioqu�a
3.6.5 Segundo viaje
3.6.6 Tercer viaje
3.7 Arresto y muerte de Pablo
3.8 Sepultura y culto
4 Valoraciones de Pablo de Tarso
5 Temas paulinos
5.1 Redenci�n
5.2 Relaci�n con el juda�smo
5.3 Papel de las mujeres
6 Car�cter y legado de Pablo
6.1 Comunidades y colaboradores
6.2 Las ep�stolas paulinas aut�nticas
6.3 Las ep�stolas pseudoepigr�ficas
7 Teolog�a paulina
8 Representaciones art�sticas
9 Notas
10 Citas b�blicas
11 Referencias
12 Bibliograf�a
13 V�ase tambi�n
14 Enlaces externos

Nombre
Icono que representa a san Pablo, realizado por Andr�i Rubliov hacia el a�o 1407.
De 110 x 160 cm, se atesora en la Galer�a Tretiakov de Mosc�.

Pablo no cambi� su nombre al abrazar la fe en Jesucristo como Mes�as de Israel y

Salvador de los gentiles, ya que, como todo romano de la �poca, ten�a un praenomen
relacionado con una caracter�stica familiar (Saulo, su nombre jud�o, que
etimol�gicamente significa �invocado�, �llamado�), y un cognomen, el �nico usado en
sus ep�stolas (Paulus, su nombre romano, que etimol�gicamente significa �peque�o� o
�poco�).14?
El Ap�stol se llamaba a s� mismo ?a???? (Paulos) en sus cartas escritas en griego
koin�.15? Este nombre aparece tambi�n en la Segunda ep�stola de Pedro 3:15 y en los
Hechos de los Ap�stoles a partir de 13, 9.16?

Antes de ese vers�culo,b?, el libro de los Hechos lo llama con la forma griega
Sa??? (Saoul) o Sa???? (Saulos) (en hebreo, ????????; en hebreo moderno Sha'ul, y
en hebreo tiberiano �a'�l). El nombre, expresado en hebreo antiguo, equivaldr�a al
del primer rey del Antiguo Israel,c? un benjaminita igual que Pablo. Ese nombre
significa �invocado�, �llamado� o �pedido� (de Dios o de Yahveh).

Tambi�n se utiliza su nombre Sa???? (Saulos) en los relatos de su �conversi�n�.d?

El libro de los Hechos de los Ap�stoles se�ala adem�s el paso de �Saulo� a
�Pablo�,e? al emplear la expresi�n �Sa????, ? ?a? ?a????�, �Saulo, tambi�n
[llamado] Pablo� o �Saulo, [conocido] tambi�n [por] Pablo�, lo que no significa un
cambio de nombre.17? En el juda�smo helenista, era relativamente frecuente portar
un doble nombre: uno griego y otro hebreo.1?18?2?

El nombre Paulos es la forma griega del conocido cognomen romano Paulus, utilizado
por la gens Emilia.19? Solo se puede conjeturar respecto de la forma en que Pablo
obtuvo este nombre romano. Es posible que tuviera relaci�n con la ciudadan�a
romanaf? que su familia pose�a por habitar en Tarso.20? Tambi�n es posible que
alg�n antepasado de Pablo adoptara ese nombre por ser el de un romano que lo
manumiti�.21? Si bien paulus significa en lat�n �peque�o� o �exiguo�, no se
relaciona con su contextura f�sica o con su car�cter.22?

Con todo, Pablo pudo dar otro significado al uso del nombre Paulos. Giorgio Agamben
recuerda que cuando un se�or romano due�o de esclavos compraba un nuevo siervo, le
cambiaba el nombre como signo de su cambio de estado o de situaci�n. Agamben se�ala
ejemplos de ello: �Januarius qui et Asellus (Asnillo); Lucius qui et Porcellus
(Cochinillo); Ildebrandus qui et Pecora (Ganado); Manlius qui et Longus (Largo);
Aemilia Maura qui et Minima (La menor)�.23? El nombre de la persona aparec�a en
primer lugar; el nuevo nombre se se�alaba al final; ambos nombres se un�an por la
f�rmula �q�i et�, que significa �el cual tambi�n [se llama]�. En el libro de los
Hechos de los Ap�stoles aparece la frase: �Sa????, ? ?a? ?a????� (�Saulo, tambi�n
[llamado] Pablo�), donde �? ?a?� es el equivalente griego de la expresi�n latina
�q�i et�. Agamben propone que Saulo cambi� su nombre por el de Pablo cuando mud� de
estado, de libre a siervo/esclavo, siendo que se consideraba servidor de Dios o de
su Mes�as.23? Siguiendo esa l�nea de pensamiento, Pablo se habr�a considerado un
instrumento humano peque�o (paulus, �peque�o�; san Agust�n de Hipona se�ala lo
mismo en el Comm. in Psalm. 72,4: �Paulum [�] minimum est�), de poco valor,
escogido, sin embargo, por Dios, su Se�or, para desempe�ar una misi�n.23?
Fuentes

Se conoce a Pablo de Tarso principalmente por dos tipos de documentaci�n,24?25? que

se pueden clasificar seg�n su nivel de importancia:
Un folio del papiro P {\displaystyle {\mathfrak {P}}} {\mathfrak {P}}46,
conteniendo el pasaje correspondiente a la Segunda ep�stola a los corintios 11, 33
- 12, 9. El folio presenta una laguna al pie. Se trata de un papiro de categor�a I
seg�n la clasificaci�n de Kurt Aland y Barbara Aland.26? Fue datado de los a�os
175-225.

Sus cartas aut�nticas. Probablemente escritas todas en la d�cada del a�o

50, son las siguientes (en un posible orden cronol�gico): Primera ep�stola a los
tesalonicenses, Primera ep�stola a los corintios, Ep�stola a los g�latas, Ep�stola
a Filem�n, Ep�stola a los filipenses, Segunda ep�stola a los corintios y Ep�stola a
los romanos. Se consideran la fuente m�s �til e interesante, por la sencilla raz�n
de que provienen de �l y, en consecuencia, son el m�s fiel reflejo de su
personalidad humana, literaria y teol�gica.
 Los Hechos de los Ap�stoles. Particularmente a partir del cap�tulo 13 son,
a los efectos pr�cticos, los hechos realizados por Pablo. Los Hechos transmiten un
conjunto notable de informaciones sobre �l, desde su �conversi�n� en el camino a
Damasco hasta su llegada a Roma como prisionero. Tradicionalmente atribuidos a
Lucas el Evangelista, su valoraci�n historiogr�fica es sin embargo controvertida.
No se pone en cuesti�n el cuadro biogr�fico general que muestra el libro de los
Hechos, pero al confrontar de cerca este escrito con las cartas aut�nticas,
aparecen ciertos matices o ausencias en el campo de los acontecimientos (por citar
dos ejemplos, los Hechos no mencionan en absoluto las relaciones tormentosas de
Pablo con la Iglesia de Corinto; las cartas aut�nticas de Pablo no suponen la
existencia del llamado �decreto apost�lico� se�alado en Hechos 15, 22-29, una
concesi�n al juda�smo sobre la prohibici�n de determinados alimentos). Tambi�n hay
discordancias teol�gicas (por ejemplo, los Hechos pasan por alto la postura
t�picamente paulina de la justificaci�n de la fe sin las obras de la ley, bien
marcada por ejemplo, en la Ep�stola a los romanos).27? Sin embargo, V�ctor M.
Fern�ndez hace notar la existencia de ciertos pasajes de los Hechos de los
Ap�stoles que marcan el estilo particular de cristianismo que Pablo predicaba: el
Evangelio de la gracia de Dios,g? que equivaldr�a al acento que Pablo pon�a en la
justificaci�n por la gracia y no por las obras de la Ley.28?

En el caso de contraste sobre temas comunes, se suele dar la preferencia a

las cartas paulinas aut�nticas; por otra parte, se aceptan aquellos datos del libro
de los Hechos que no son discordantes con las cartas.29?

Existe otro tipo de obras, las llamadas �ep�stolas pseudoepigr�ficas o

deuteropaulinas�, que fueron escritas con el nombre de Pablo, quiz� por algunos
disc�pulos suyos despu�s de su muerte. Incluyen la Segunda ep�stola a los
tesalonicenses, la Ep�stola a los colosenses, Ep�stola a los efesios, y tres
�cartas pastorales�, la Primera y la Segunda ep�stola a Timoteo y la Ep�stola a
Tito. Desde el siglo XIX, distintos autores han negado la paternidad paulina
directa de estas cartas, atribuy�ndolas a varias figuras de disc�pulos
posteriores.30? Con todo, otros autores sostienen la autor�a paulina de estas
cartas, en particular de Colosenses, argumentando que las variaciones en el estilo
y en la tem�tica se pueden justificar por el cambio del marco hist�rico en que se
escribieron.31? (Ver secci�n sobre las ep�stolas pseudoepigr�ficas).
Biograf�a
Nacimiento de Pablo

Saulo Pablo naci� entre el a�o 5 y el a�o 10 en Tarso (en la actual Turqu�a), por
entonces ciudad capital de la provincia romana de Cilicia, en la costa sur del Asia
Menor.
Fecha

En la Ep�stola a Filem�n, Pablo se declar� ya anciano (presbyt�s).h? La escribi�

estando preso, i? bien a mediados de la d�cada del a�o 50 en �feso, o bien a
principios de la d�cada del a�o 60 en Roma o Cesarea. Se supone que en aquella
�poca se alcanzaba la ancianidad hacia los cincuenta o sesenta a�os.32? A partir de
este dato, se estima que Pablo naci� a comienzos del siglo I, hacia el a�o 10.33?
34?35?36? Por lo tanto, fue contempor�neo de Jes�s de Nazaret.
Lugar
Localizaci�n de las principales sinagogas de la di�spora durante los siglos I y II,
de acuerdo con evidencias procedentes de la literatura, la papirolog�a, la
epigraf�a y la arqueolog�a. El mapa pone de manifiesto la dispersi�n jud�a por el
mundo helen�stico y romano.
Iglesia de San Pablo en Tarso (Turqu�a), construida durante los siglos XI o XII.
Redise�ada y renovada en 1892, la iglesia fue abandonada en 1923 tras el �xodo de
la comunidad cristiana de Tarso, consecuencia de la guerra greco-turca (1919-1922).
Luego, fue ligeramente modificada y utilizada para otros fines. En 1994 el
Ministerio de Cultura la catalog� como museo hist�rico y se convirti� en un
monumento protegido.

Lucas afirma que Pablo era oriundo de Tarso,j? ciudad situada en la provincia de
Cilicia, informaci�n considerada digna de cr�dito.37?38?39? Corrobora esta
tradici�n que la lengua materna de Pablo era el griego desde su nacimiento,40?41? y
que no se observan semitismos en su uso de este idioma.42?

Adem�s, Pablo utiliz� la Septuaginta, traducci�n al griego de los textos b�blicos,

empleada por las comunidades jud�as del mundo antiguo m�s all� de Judea.42?43? Este
conjunto concuerda con el perfil de un jud�o de la di�spora nacido en una ciudad
helen�stica.43? A esto se suma la inexistencia de tradiciones alternativas que
mencionen otros posibles lugares de nacimiento, con excepci�n de una noticia tard�a
de Jer�nimo de Estrid�n que consigna el rumor de que la familia de Pablo proced�a
de Giscala, ciudad de Galilea (De viris illustribus 5 �Comentario a Filem�n�; fines
del siglo IV), noticia considerada en general carente de respaldo.42?44?Nota 1?

Por entonces, Tarso era una ciudad pr�spera, de cierta importancia (Hechos 21,
39).45? Capital de la provincia romana de Cilicia desde el a�o 64 a. C.,46?47?
estaba enclavada a los pies de los montes Tauro y a orillas del r�o Cidno,48? cuya
desembocadura en el mar Mediterr�neo serv�a a Tarso de puerto. Tarso pose�a
importancia comercial, ya que formaba parte de la ruta que un�a Siria y
Anatolia.49? Adem�s era el centro de una escuela de filosof�a estoica.50?51? Se
trataba, pues, de una ciudad conocida como centro de cultura, filosof�a y
ense�anza.52? La ciudad de Tarso ten�a concedida la ciudadan�a romana por
nacimiento.k? Como se explic� anteriormente, esta situaci�n constituye una
explicaci�n posible de que Pablo fuera ciudadano romano pese a ser hijo de jud�os.
Ciudadan�a romana

La informaci�n sobre la ciudadan�a romana de Pablo solo es presentada por los

Hechos de los Ap�stoles,l? y no encuentra paralelismos en las cartas de Pablo, lo
que a�n hoy resulta motivo de debate.53?54?55?56? Contra esta noticia, Vidal Garc�a
aduce que un ciudadano romano no hubiese sido apaleado, tal como asegura Pablo que
le ocurri� a �l en 2 Corintios 11, 24-25, ya que estaba prohibido.57? A favor,
Bornkamm se�ala que el nombre Paulus era romano.58? Y, si no hubiera sido romano,
Pablo no habr�a sido trasladado a Roma tras su detenci�n en Jerusal�n.59? Sin
embargo, hay excepciones a ambos supuestos.60?61?62?63? Peter van Minnen,
papir�logo e investigador especializado en documentos griegos del per�odo
helen�stico y romano incluyendo los del cristianismo primitivo, defendi�
en�rgicamente la historicidad de la ciudadan�a romana de Pablo, sosteniendo que
Pablo era descendiente de uno o m�s libertos, de quienes habr�a heredado la
ciudadan�a.64?
Primeros a�os, educaci�n y estado de vida

Hijo de hebreos y descendiente de la tribu de Benjam�n,m? el libro de los Hechos de

los Ap�stoles se�ala adem�s otros tres puntos respecto de Pablo: que fue educado en
Jerusal�n; que fue instruido a los pies del famoso rabino Gamaliel;n?65? y que era
fariseo.o?
Educaci�n, �a los pies de Gamaliel�

La educaci�n de Pablo es objeto de muchas especulaciones. La opini�n mayoritaria de

los especialistas se�ala que recibi� la educaci�n inicial en la misma ciudad de
Tarso.66?67? Asimismo, se sugiere que se habr�a mudado a Jerusal�n posteriormente,
siendo adolescente,68? o ya un joven.69? Algunos estudiosos, que mantienen una
actitud de gran reserva respecto de la informaci�n brindada por los Hechos, objetan
estos datos.70? Otros no encuentran raz�n suficiente para descartar los datos del
libro de los Hechos 22, 3 referidos a su educaci�n a los pies de Gamaliel I el
Viejo, autoridad de mente abierta.71? Seg�n Du Toi, los Hechos y las cartas
paulinas aut�nticas respaldan como m�s probable que Pablo fuera a Jerusal�n en sus
a�os de adolescencia. M�s importante a�n, este estudioso remarca que la dicotom�a
Tarso�Jerusal�n deber�a superarse mediante el reconocimiento de que la persona de
Pablo fue un punto de encuentro e integraci�n de una variedad de influencias.72? La
educaci�n de Pablo a los pies de Gamaliel sugiere su preparaci�n para ser
rabino.73?
Fariseo

Que Pablo fuera fariseo es un dato que lleg� a nosotros a partir del pasaje
autobiogr�fico de la Ep�stola a los filipenses:

Circuncidado el octavo d�a; del linaje de Israel; de la tribu de Benjam�n;

hebreo e hijo de hebreos; en cuanto a la Ley, fariseo; en cuanto al celo,
perseguidor de la Iglesia; en cuanto a la justicia de la Ley, intachable.
Ep�stola a los filipenses 3, 5-6

Sin embargo, estos vers�culos forman parte de un fragmento de la carta que algunos
autores consideran un escrito independiente posterior al a�o 70.74?75?76? Hyam
Maccoby cuestion� que Pablo fuese fariseo al afirmar que no se observa ning�n rasgo
rab�nico en las cartas paulinas.77?

Con todo, el car�cter fariseo de Saulo Pablo en su juventud suele ser aceptado sin
reticencias por otros autores,78?79? a lo que se suman las palabras puestas en boca
del Ap�stol por el libro de los Hechos:

Todos los jud�os conocen mi vida desde mi juventud, desde cuando estuve en el
seno de mi naci�n, en Jerusal�n. Ellos me conocen de mucho tiempo atr�s y si
quieren pueden testificar que yo he vivido como fariseo conforme a la secta m�s
estricta de nuestra religi�n.
Hechos de los Ap�stoles 26, 4-5

En resumen, Saulo Pablo ser�a un jud�o de profundas convicciones, estricto seguidor

de la Ley mosaica.
Estado civil

Un tema discutido en la investigaci�n del �Pablo hist�rico� es su estado civil, del

cual no existe constancia clara. Los textos de 1 Corintios 7, 8 y 1 Corintios 9, 5
sugieren que, cuando escribi� esa carta en la primera mitad de la d�cada del a�o
50, no estaba casado, pero eso no aclara si nunca se hab�a casado, si se hab�a
divorciado o si hab�a enviudado.80?

En general, los investigadores suelen optar por dos posiciones mayoritarias:

que habr�a permanecido c�libe toda su vida sin que quede clara la raz�n
precisa, que no ser�a necesariamente de �ndole religiosa;81?
que habr�a estado casado,82? y luego habr�a enviudado. Esta posici�n fue
planteada por Joachim Jeremias,83? y encontr� entre otros seguidores a J.M. Ford,
E. Arens y, en nuestros d�as, a S. L�gasse.84? Esta postura supone que Pablo estaba
casado porque era preceptivo en el caso de los rabinos.85? Por lo tanto, cuando
Pablo escribi� en 1 Corintios 7, 8: �Digo a los solteros y a las viudas, 'bueno es
que se queden como yo estoy'�, podr�a ser clasificado entre los viudos (ch�rais),
no entre los solteros (agamois); Pablo no se habr�a casado de nuevo (cf. 1
Corintios 9, 5). E. Fascher, que defendi� el celibato perpetuo de Pablo, mostr�
objeciones a esta teor�a.86?

Romano Penna y Rinaldo Fabris se�alan otra posici�n posible: que Pablo y su
presunta mujer se hubiesen separado. Ese supuesto podr�a vincularse con el llamado
privilegio paulino establecido por el Ap�stol, lo cual consiste en el derecho que
tiene a romper el v�nculo matrimonial la parte cristiana cuando la otra parte es
infiel y no se aviene a vivir con ella pac�ficamente.87?88?
Saulo Pablo, perseguidor
Conocimiento de Jes�s de Nazaret

Cabe plantearse si, habiendo estado Saulo Pablo en Jerusal�n �a los pies de
Gamaliel�, conoci� personalmente a Jes�s de Nazaret durante su ministerio o al
momento de su muerte. Las posiciones de los estudiosos son diversas, pero en
general se presume que no fue as�, ya que no hay menci�n de ello en sus ep�stolas.
Resulta razonable pensar que, si hubiera sucedido un encuentro semejante, Pablo lo
habr�a consignado en alg�n momento por escrito.89?90?

Siendo este el caso, cabr�a tambi�n cuestionar la presencia permanente de Saulo

Pablo en Jerusal�n en sus a�os de adolescencia o juventud.91? A partir de Hechos
26, 4-5, Raymond E. Brown sugiere que Saulo Pablo era fariseo desde su juventud.
Dado que resultar�a infrecuente la presencia de maestros fariseos fuera de
Palestina y que, adem�s del griego, Pablo conoc�a el hebreo, el arameo o ambos, la
suma de toda esa informaci�n da pie a pensar que al iniciarse la d�cada del a�o 30,
Saulo Pablo se traslad� a Jerusal�n con el fin de estudiar m�s profundamente la
Tor�.92?
La primera persecuci�n
Martirio del di�cono Esteban. Se trata de una representaci�n bizantina en miniatura
incluida en el menologio de Basilio II, obra de arte se�era entre los manuscritos
griegos con miniaturas. Datado de fines del siglo X o principios del siglo XI, en
la actualidad forma parte de la colecci�n de manuscritos griegos de la Biblioteca
Apost�lica Vaticana. En la imagen se observa la lapidaci�n de Esteban a la derecha,
y a Saulo Pablo, sentado, a la izquierda.

Seg�n los Hechos de los Ap�stoles, el primer contacto fidedigno con los seguidores
de Jes�s lo tuvo en Jerusal�n, con el grupo judeo-helen�stico de Esteban y sus
compa�eros.93? Saulo Pablo aprob� la lapidaci�n de Esteban el protom�rtir,
ejecuci�n datada de la primera mitad de la d�cada del a�o 30.94?

En su an�lisis, Vidal Garc�a limita la participaci�n de Saulo Pablo en el martirio

de Esteban al se�alar que la noticia sobre la presencia de Pablo en esa lapidaci�n
no pertenecer�a a la tradici�n original utilizada por Hechos.95? Bornkamm argumenta
sobre la dificultad de suponer que Pablo haya estado siquiera presente en la
lapidaci�n de Esteban.96?

Con todo, otros autores (por ejemplo, Brown, Fitzmyer, Penna, Murphy O'Connor,
etc.) no encuentran razones suficientes para dudar sobre la presencia de Pablo en
el martirio de Esteban. Siempre seg�n los Hechos, los testigos de la ejecuci�n de
Esteban pusieron sus vestidos a los pies del �joven Saulo� (Hechos 7, 58).Nota 2?
Martin Hengel considera que Pablo podr�a tener en aquellos momentos unos 25
a�os.97?

El cap�tulo 8 de los Hechos de los Ap�stoles muestra en los primeros vers�culos un

cuadro panor�mico de la primera persecuci�n cristiana en Jerusal�n, en el que Saulo
Pablo se presenta como el alma de esa persecuci�n. Sin respetar ni a las mujeres,
llevaba a los cristianos a la c�rcel.

Saulo aprobaba su muerte. Aquel d�a se desat� una gran persecuci�n contra la
Iglesia de Jerusal�n. Todos, a excepci�n de los ap�stoles, se dispersaron por las
regiones de Judea y Samaria. Unos hombres piadosos sepultaron a Esteban e hicieron
gran duelo por �l. Entretanto Saulo hac�a estragos en la Iglesia; entraba por las
casas, se llevaba por la fuerza hombres y mujeres, y los met�a en la c�rcel.
Hechos de los Ap�stoles 8, 1-3

No se habla de matanzas pero, en un discurso posterior en el templo (Hechos 22, 19-

21), Pablo se�al� que andaba por las sinagogas encarcelando y azotando a los que
cre�an en Jes�s de Nazaret. En Hechos 9,1 se indica que las intenciones y
prop�sitos de Saulo eran amedrentar de muerte a los fieles. Y en Hechos 22, 4 se
coloca en boca de Pablo su persecuci�n �hasta la muerte�, encadenando y
encarcelando a hombres y mujeres.

Vidal Garc�a y Bornkamm manifiestan su desconfianza respecto de los alcances reales

de esa persecuci�n, tanto desde el punto de vista de su extensi�n geogr�fica cuanto
de su grado de violencia.98?99? Barbaglio se�ala que los Hechos hacen aparecer a
Pablo, �no como el perseguidor sino como la persecuci�n personificada�, por lo que
no se los puede considerar una cr�nica neutra.100? Sanders sostiene que esa
persecuci�n se debi� al celo de Saulo Pablo, y no a su condici�n de fariseo.101?
M�s all� de los alcances precisos de su car�cter persecutorio, se podr�a resumir
�en palabras de Gerd Theissen� que la vida del Pablo precristiano se caracteriz�
por �el orgullo y el celo ostentoso por la Ley�.102?