El término "flebotomía" es utilizado para describir una incisión practicada en la
vena por motivos diversos. El procedimiento quirúrgico consiste en insertar un
catéter en una vena periférica, sea para la administración de fármacos en un paciente de difícil acceso venoso (dificultad en puncionar venas), sea para la inserción de catéter unido al corazón, para monitorización de la presión venosa central en pacientes graves. En Estados Unidos, el término es utilizado para cualquier procedimiento de punción de vena, sea para colecta de sangre para exámenes, sea para la extracción.
La flebotomía, consiste también en el procedimiento de extracción de sangre desde
una vena periférica. A través de sistema estéril con aguja, equipo y bolsa de colecta, semejante al procedimiento para la transfusión de sangre.
En el caso de la hemocromatosis corresponde a parte del tratamiento, ya que con
esto se consigue disminuir los niveles de hierro, o reducir el exceso de eritrocitos en la policitemia.