Gabriela Casallas - 201717680

Juan López - 201619460

Sebastián Marín - 201713681

Juan Felipe Rodríguez – 201630390

¿Cómo la ganadería se ha convertido en uno de los principales responsables del cambio

climático en América Latina?

1. Introducción

Los últimos 100 años de los humanos sobre la tierra ha sido el periodo donde más se ha
deteriorado el planeta. Debido al desarrollo económico y social de cada país, nuevos sistemas
de producción de vivienda, transporte y alimentación se han implementado con el único
propósito de suplir dichas necesidades. Aunque las nuevas generaciones crecen sabiendo un
poco más sobre los cambios climáticos y nuestro impacto en el planeta, por lo cual son más
conscientes de la situación ecológica actual, uno de los principales factores que determinan el
cambio climático es la industria ganadera. Ya sea para textiles, carnes, leche o huevos, la
manutención de animales como vacas, cerdos y gallinas consume una gran cantidad de recursos
naturales y de terreno fértil. Actualmente es muy común que se consuma carne animal, pero es
muy poco el conocimiento que se tiene acerca del impacto de dicho hábito en el planeta.
Partiendo de una investigación, a continuación, se explicará y analizará la huella que tiene la
producción ganadera en América Latina y en Colombia. Se tiene como finalidad informar
acerca del tema y proponer algunas alternativas para reducir la huella de carbono que
producimos hoy en día.

2. Metodología

La metodología usada consistió en una consulta e investigación de diferentes fuentes

que trataran los efectos climáticos de la agroindustria. Estas fuentes fueron tomadas de estudios
realizados por varias entidades como la IDEAM, la F.A.O., la ONU, y universidades como la
universidad Externado de Colombia. Partiendo de la pregunta principal de este trabajo, la
primera documentación fue una vista general del problema de la industria ganadera a nivel
global y luego fue centrada a los efectos en América Latina y Colombia. Finalmente, la
intención de la investigación fue el recopilar resultados y bases claras para el correcto
entendimiento del tema a tratar.

3. Resultados

Para esta búsqueda se revisaron fuentes como la página Cambio Climático que se dedica
únicamente a difundir información de este tema desde 1997, un artículo del Banco Mundial
sobre la cantidad de agua utilizada en la agricultura y final y principalmente el documental
titulado Cowspiracy el cual describe efectivamente las ideas que ocultan la ganadería como
principal causa del cambio climático y sus posibles soluciones. En primer lugar, es importante
mencionar que actualmente, el aumento de las emisiones de gases de invernadero está elevando
la temperatura del planeta, produciendo el derretimiento de glaciares, aumento del nivel del
mar, acidificación de los océanos, sequias, modificación en las estaciones climáticas, entre
otros efectos que alteran drásticamente el estado del planeta.

Según el ministerio de ambiente de Colombia, el uso de combustibles fósiles utilizados

como fuentes de energía para producir electricidad, mover diversos medios de transporte y
desarrollar procesos de manufactura, o el desarrollo de otras actividades como la deforestación,
la agricultura y la ganadería son las principales causas del efecto invernadero y el cambio
climático del planeta.

Sin embargo, después de la revisión de la información, se encontró que la ganadería es

uno de los responsables más influyentes en el cambio climático del planeta, e incluso, de
acuerdo a la ONU, esta produce más gases del efecto invernadero que el sector de transporte
por sí solo. Gallardo (2001) afirma que:

A gran escala la industria ganadera es responsable del 65% de las emisiones de óxido nitroso (N2O) de
origen relacionado al ser humano, mayormente proveniente del estiércol del ganado. Es también
responsable del 37% de las emisiones de metano, mayormente por parte del ganado rumiante; 64% de
las emisiones de amoniaco y 9% del dióxido de carbono liberado a la atmósfera son también producto
de esta industria; convirtiéndose en una de las actividades más destructivas que el ser humano desarrolla
y superando con creces a otras actividades industriales.

Adicionalmente, esta industria ha producido unos efectos colaterales pues, existe una
serie de actividades relacionadas a la ganadería que son necesarias para la crianza y
mantenimiento del ganado. Se puede hablar sobre la deforestación, la degradación de los suelos
y el gasto de agua.
 En cuanto a deforestación, principalmente los bosques tropicales son las zonas más
amenazadas pues grandes porcentajes de la selva amazónica son destruidos cada año. Según la
F.A.O. un 70% de la deforestación en Latinoamérica es causada por la ganadería. A nivel
mundial 91% de las zonas forestales eliminadas están siendo utilizadas en actividades
relacionadas a la ganadería y en Colombia, el 65% de deforestación en el país es destinado para
pastizales para los ganados. Esto, ha generado cambios no solo en el clima, sino en la
biodiversidad y el ecosistema, pues según Gallardo (2001) se estima que se han perdido más
de 1600 especies por la destrucción de sus hábitats.

Figura 1. Porcentajes de la deforestación en Latino América Fuente: FAO, (2012) Datos recopilados
para el periodo 2000-2010.

Figura 2. Porcentaje de terreno deforestado destinado a pastizales Fuente: Food and Agriculture for the
United Nations
 Figura 3. Porcentaje de especies extintas en áreas tropicales. Fuente: Food and Agriculture for the
United Nations

Con respecto a la degradación de los suelos, se puede hablar de la alteración de los

ciclos naturales y de las concentraciones de nutrientes del suelo, pues se emplean químicos
fertilizantes con el fin de acelerar el crecimiento de plantas para uso de los animales. Lo cual,
causa una pérdida de la calidad del suelo y zonas desérticas o infértiles que suelen ser difíciles
de recuperar. Así mismo, la ganadería también es causante del sobrepastoreo, que se produce
cuando se tienen demasiados animales en la explotación y las plantas están expuestas al
pastoreo intensivo durante largo tiempo y sin periodos de recuperación, o por no controlar
adecuadamente la actividad del pastoreo. Como consecuencia, se reduce la utilidad,
productividad y biodiversidad de la tierra.

Figura 4. Factores Contribuyentes a la Degradación del Suelo Fuente: Food and Agriculture for the
United Nations
 Finalmente, la industria ganadera requiere una gran cantidad de recursos hídricos para
alimentar y cosechar el alimento del ganado. Según el Banco Mundial, en América Latina la
agricultura usa un 70% de agua de fuentes hídricas de aguas dulces, ya que constantemente se
necesita la rápida producción y el riego de las cosechas que alimentan los ganados. Según la
Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), la
extracción hídrica en Colombia es superior a los 11.767 km3, de los cuales más del 50% del
total se deriva del sector agrícola. Este es el sector que más agua consume en el país frente a
otros como el de energía, doméstico, acuícola, pecuario, industrial y servicios.

Además, cabe resaltar, que la carne de vaca es el producto que más gasto genera, para
producir un kilogramo de carne se necesitan 15000 litros de agua, mientras que para producir
una cantidad equivalente de pollo requieren 4000 litros.

Para el 2014 el consumo aproximado de carne a nivel mundial alcanzó las 311 millones de toneladas,
o sea, uno 4400 trillones de litros de agua en tan solo un año de consumo de carnes. Esta cifra representa
el 65% de consumo de agua anual en el mundo, una cifra abrumadora cuando se toma en cuenta que el
consumo directo humano alcanza solo el 10%, es decir 5 millones de litros anuales. (Gallardo, 2001)

Figura 5. Litros de agua consumidos para producir alimentos Fuente: Food and Agriculture for the
United Nations
Figura 6. Porcentaje de extracción de agua potable por sector Fuente: Indicadores de Desarrollo Mundial,
Banco Mundial (2017) Porcentaje de extracción de agua dulce por sector (%) en 2014

4. Discusión

En vista de los resultados mencionados anteriormente, la ganadería es una de las

industrias que más afectan el planeta tierra. Esta práctica no solo emite gases contaminantes en
la atmósfera, sino también es responsable de una altísima escasez de recursos naturales, lo cual
nos afecta tanto a nosotros los seres humanos, como a los animales, plantas y al planeta mismo.

Como ya pudimos observar en los datos presentados, es importante mencionar que la

industria ganadera consume aproximadamente 6,5 veces más litros de agua que el consumo
humano actual cada año; de que más del 60% de los terrenos deforestados en América Latina
se convierten en pastizales para la alimentación animal. Con esto se están degradando los suelos
fértiles, que son abundantes en esta región del planeta, logrando que se desertifiquen
completamente; y que exista una alta probabilidad de que no se puedan regenerar. Además de
que, se está acabando con la biodiversidad al exterminar una alta cantidad de especies, en
especial los depredadores, para proteger el ganado.

La industria ganadera es un destructor silencioso del medio ambiente, una actividad que
muchas veces no tiene regulación alguna y en la cual, su producción continúa en crecimiento.
Las personas no controlan la obtención de estos productos con la excusa de alimentar a toda la
población mundial y asegurar nuestra supervivencia, sin conocer las consecuencias que trae
para nuestro entorno.
 5. Conclusiones

Como ya fue expuesto, la industria ganadera es el principal contaminante para el

planeta, por esto un gran cambio que podría disminuir el latente problema sería la disminución
en el consumo de carnes en la dieta de la población. Por este motivo, hoy en día muchas
personas están optando por el vegetarianismo o veganismo, ya que la producción de hortalizas
es mucho más amigable con el ambiente. Sin embargo, hay una alta cantidad de personas que
no optan por una dieta a base de verduras, ya sea por gusto, por costo o porque no obtienen los
nutrientes necesarios para su desarrollo, los cuales solo los da la proteína animal. No obstante,
optar por una dieta más balanceada reduciendo el consumo de carne, e incluso evitando la
compra de productos derivados de animales, ya sea maquillaje, ropa, telas, realmente haría una
diferencia que disminuiría el impacto que dichas actividades generan en el planeta.

Referencias

Banco Mundial. (Abril 11, 2014) Gestión de los recursos hídricos: Resultados del sector
Recuperado de: http://www.bancomundial.org/es/results/2013/04/15/water-resources-
management-results-profile

Cowspiracy: The Sustainability Secret. S.F. The facts. Recuperado de

http://www.cowspiracy.com/facts/

Gallardo, M. (2001) La Ganadería y el Cambio Climático: - Efectos colaterales (parte 2)

Recuperado de: https://cambioclimaticoglobal.com/efectos-colaterales-la-industria-
ganadera

Datos de libre acceso, Blog: Datos del Banco Mundial. (Marzo 22, 2017) Gráfico: A nivel
mundial, el 70 % del agua dulce es utilizada para la agricultura. Recuperado de
https://blogs.worldbank.org/opendata/es/el-70-del-agua-dulce-es-utilizada-para-la-
agricultura

Lemonick, S. (2017). Scientists Underestimated How Bad Cow Farts Are. Forbes. Recuperado
de https://www.forbes.com/sites/samlemonick/2017/09/29/scientists-underestimated-
how-bad-cow-farts-are/#38019f6278a9
Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible. (s.f.). Causas del Cambio Climático.
Recuperado de http://www.minambiente.gov.co/index.php/cambio-climatico/que-es-
cambio-climatico/causas-del-cambio-climatico

Pizarro, S. (2010). El compromiso de la agroindustria colombiana con la sostenibilidad

Bogotá: Universidad Externado de Colombia. Recuperado de
https://revistas.uexternado.edu.co/index.php/sotavento/article/download/2805/2440/

Steinfeld, H., Gerber, P., Wassenaar, T., Castel, V., Rosales, M., & De Haan, C. (2006).
Livestock's long shadow: environmental issues and options (1st ed.). Roma: Food and
Agriculture Organization of the United Nations. Recuperado de
http://www.fao.org/docrep/010/a0701e/a0701e.pdf

United nations news. ( 2006) Rearing cattle produces more greenhouse gases than driving cars.
Recuperado de https://news.un.org/en/story/2006/11/201222-rearing-cattle-produces-
more-greenhouse-gases-driving-cars-un-report-warns