Centro Universitario del Norte

Carrera de Técnico en Producción Agrícola

Curso: Suelos II
Docente: Ing. Armando Ruiz
Auxiliar: T.U. Mauricio Ismael Delgado Pacay

PRÁCTICA 3
Determinación del pH por diferentes métodos

Introducción
El pH es el análisis más común de los que son realizados en suelos. A la
vez es el parámetro químico más fácil de medir y el que mayor información provee
del suelo. El pH de un suelo es definido por el logaritmo negativo de la
concentración de hidrógeno.
Es de mucha importancia conocer el pH de un suelo, ya que no todas las
plantas se adecuan al mismo rango de acidez. Conociendo el valor de este
parámetro podemos tomar una decisión sobre las correcciones que debemos
hacer al suelo o sobre el tipo de cultivo que podemos implementar en el mismo.
La acidez incide directamente en la fertilidad de los suelos, ocasionando un mayor
o menor grado de solubilidad de los elementos nutrientes para las plantas y
afectando de este modo la producción agrícola. Además, la acidez incide en otros
fenómenos fisicoquímicos, como la capacidad de intercambio catiónico, la
adsorción de elementos y la presencia de aluminio en forma tóxica para las
plantas.

Valores extremos de pH del suelo, repercuten en deficiencias de

nutrimentos básicos especialmente calcio, magnesio y potasio para suelos muy
ácidos y de nutrimentos como hierro, zinc, manganeso para suelos muy alcalinos.
Además de deficiencias, algunas presentan en estos casos toxicidades de
elementos dañinos a las plantas, especialmente para el caso de suelos ácidos. El
pH es importante también para una buena absorción de los fertilizantes aplicados.
La mayoría de cultivos se desarrollan bien con pH entre 6 y 7.
El valor del pH varía también de acuerdo a la forma como fue determinado y
los reactivos usados. Siendo el método colorimétrico usado en el campo el menos
exacto y el método del potenciómetro con agua destilada o con sales a diferentes
relaciones el más adecuado.
En la Química del Suelo el pH es una variable maestra que controla
diferentes mecanismos y reacciones como el intercambio iónico, precipitación, los
fenómenos de adsorción, entre otros.
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Curso: Suelos II
Docente: Ing. Armando Ruiz
Auxiliar: T.U. Mauricio Ismael Delgado Pacay

Factores que afectan la medida del pH:

Entre los factores que afectan la medida del pH del suelo tenemos: la
relación suelo/solución, el contenido de sales o electrolitos en la solución, efecto
de suspensión y el contenido de bióxido de carbono del suelo.
Al aumentar la relación suelo seco / solución, tiende a aumentar el pH. Al
aumentar la concentración de sales neutrales como Na Cl2, Ca SO4, disminuye el
pH, difiere también de acuerdo a la normalidad del líquido de la solución. Al
aumentar la presión de CO2 disminuye el pH (se produce hidrógeno). En suelos
calcáreos el CO2 es alto. Otro factor que afecta es las variaciones estacionales y
anuales, así como las variaciones locales.

La medición de pH en agua ha sido muy criticada por varios factores que la

afectan (dilución y época de muestreo). Además, el agua no tiene la capacidad de
desplazar todos los cationes que se encuentran asociados con la partícula del
suelo y por lo tanto no toma en cuenta el efecto de los cationes de las sales en la
medición del pH.
Por la razón anterior es recomendable la medición potenciométrica del pH
usando soluciones 1 normal de KCl o CaCl2. El potasio y el calcio como son
cationes, desplazan a otros cationes (como H+, Ca++, Mg++, Al+++, etc.) que están
asociados con las partículas pequeñas del suelo (arcillas y materia orgánica) para
dejarlos en suspensión en la muestra donde se mide el pH. De esta manera se
toma en cuenta el efecto de los cationes de las sales en la medición.
Reactivos:

1. 1 N KCl pesar 74.5 gr de KCl y ponerlo en un frasco volumétrico de 1 litro.

Llegar al volumen final con agua destilada.
2. Buffers de pH conocido (4 y 7).
Procedimiento:
PH en agua:

1. Pesar 20 gr de suelo sin encalar y agregar 20 ml de agua destilada, en un

beaker de 100 ml (relación 1:1). Si al poner el agua se vuelve una pasta,
hacer la relación 1:1 por volumen (20 cc de suelo y 20 ml de agua).
2. Mezclar con un agitador de vidrio periódicamente por 30 minutos. Revolver
por lo menos 4 veces.
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3. Leer el pH de las muestras en el potenciómetro, previa estandarización.

4. Repetir el procedimiento con una muestra de suelo ya encalado.

pH en KCl:

1. Hacer el mismo procedimiento que el pH en agua, pero en lugar de agua

usar 20 ml de KCl 1 N.
Estandarización del potenciómetro:

1. Conectar el potenciómetro y dejarlo calentar por lo menos 30 minutos antes

de empezar a hacer las lecturas y la estandarización.
2. El electrodo del potenciómetro debe de estar en la posición de “stand by”
cuando no este sumergido en la solución.
3. Enjuagar los electrodos con agua destilada. Sumergir los electrodos.
4. en el buffer de pH más alto. Si la lectura no es la correcta, ajustar con los
botones de temperatura y estandarización.
5. Enjuagar los electrodos y sumergir en el buffer de pH más bajo. Ajustar la
lectura.
6. Repetir los dos pasos anteriores hasta que el potenciómetro lea
correctamente los pH de los buffers sin mover el botón de estandarización.
7. Si después de varios intentos, el potenciómetro no da la lectura correcta de
los buffers; entonces se procede a la corrección de lecturas de acuerdo al
siguiente procedimiento.

Corrección de lecturas del potenciómetro:

Primero determinar la precisión de las lecturas por medio de la siguiente fórmula.

Precisión de lecturas de pH =
pH leído del buffer más bajo – pH leído del buffer más alto
pH teórico del buffer más bajo – pH teórico del buffer más alto

Con el dato anterior se puede proceder a la corrección de lecturas de la siguiente

forma:
𝑝𝐻 𝑙𝑒í𝑑𝑜 𝑑𝑒 𝑙𝑎 𝑚𝑢𝑒𝑠𝑡𝑟𝑎 − 𝑝𝐻 𝑙𝑒í𝑑𝑜 𝑑𝑒𝑙 𝑏𝑢𝑓𝑓𝑒𝑟 𝑚á𝑠 𝑎𝑙𝑡𝑜 + 𝑝𝐻 𝑙𝑒𝑖𝑑𝑜 𝑑𝑒𝑙 𝑏𝑢𝑓𝑓𝑒𝑟 𝑚á𝑠 𝑎𝑙𝑡𝑜
precisión de lecturas de pH