 La biodegradación es la característica de algunas

sustancias químicas de poder ser utilizadas como

sustrato por microorganismos, que las emplean
para producir energía y crear otras sustancias
como aminoácidos, nuevos tejidos y nuevos
organismos.
 Cáscara de plátano: 2 a 10 días.
 Pañuelos hechos de algodón: 1 a 5 meses.
 Papel: 2 a 5 meses.
 Cáscara de naranja: 6 meses.
 Cuerda: 3 a 14 meses.
 Filtros de cigarrillos: 1 a 2 años.
 Estaca de madera: 2 a 3 años.
 Calcetines de lana: 1 a 5 años.
 Vasos de aislante térmico de poliestireno : 500 a 1000
años.
 Botella de vidrio: cerca de 4.000 años.
 Hierro: depende del tipo de hierro de 1 año a varios
millones de años.
 Es el resultado de los procesos de digestión,
asimilación y metabolización de un
compuesto orgánico llevado a cabo por
bacterias, hongos, protozoos y otros
organismos.
 Permite la eliminación de
compuestos nocivos
impidiendo su
concentración, además es
indispensable para el
reciclaje de los elementos en
la biosfera.
►Muchos de los microorganismos son los
responsables del deterioro de diversos tipos
de alimentos, suelos y agua.
 TIPOS DE CONTAMINANTES DEL AGUA

• Productos químicos (Detergentes, desinfección por

productos, desechos de procesamiento de alimentos,
pesticidas, compuestos de petróleo, cosméticos,
medicamentos, amoníaco, fertilizantes, metales pesados)

• Patógenos (Burkholderia pseudomallei, Cryptosporidium

parvum, Giardia lamblia, Salmonella, Novovirus y otros
virus, gusanos parásitos (helmintos)

• Cambios físicos o sensoriales (como la temperatura elevada

y la decoloración)
 LA DEGRADACIÓN MICROBIANA DE
CONTAMINANTES EMERGENTES
• Farmacéuticos y de higiene personal son llamados
contaminantes emergentes
 PRODUCTOS FARMACÉUTICOS INCLUYEN
Antidepresivos, medicamentos psiquiátricos, medicamentos para el
cáncer (quimioterapia), analgésicos, antiinflamatorios,
antihipertensivos (por ejemplo, medicamentos para la presión
arterial), antisépticos, reguladores de lípidos (por ejemplo,
medicamentos para el colesterol), anticonceptivos orales,
hormonas sintéticas, antibióticos, drogas para mejorar el
rendimiento sexual (por ejemplo, Viagra, Levitra) y muchas otras
clases y tipos de drogas.

PRODUCTOS DE CUIDADO PERSONAL

Perfumes, champús, desodorantes, tintes para el cabello,
productos de higiene oral, sprays para el cabello, maquillaje
(make up), esmalte de uñas, protectores solares, lociones para el
cuerpo (body lotions), barras de labios y cremas.
 CÓMO PPCPS (Pharmaceuticals and personal
care products) ENTRAN EN EL MEDIO
AMBIENTE?

• Excreta como desechos humanos o animales

• Se enjuagan de nuestros cuerpos
 PROPIEDADES DE PPCPs

• Lanzado en cantidades extremadamente bajas

(ppt a ppb)
• Alta solubilidad en agua
• Menos evaporación
• Actividad biológica de alta

LA DEGRADACIÓN DE PPCPs POR BACTERIAS

• Sphingomonas,

• Bacillus,

• Pseudomonas,

• Alcaligens,

• Acinetobacter,

• Achromobacter
 ¿POR QUÉ ES PREOCUPANTE LOS PPCPs?

• Estrógeno: Mujeres - Control de la Natalidad

Hombres - Cáncer de próstata

• Peces: Expuestos a aguas residuales que contienen

estrógeno
- Conduce al sexo Inter,
- Hombre con huevos,
- Alta población de mujer a hombre

• Este es el primer problema de PPCPs observados en los

peces (Universidad Estatal de Washington)
 El principal problema con La tendencia de los pesticidas
respecto a productos clorados a su gran reparto
químicos fueron los entre el suelo y tejidos
pesticidas clorados, siendo el grasos, fue anteriormente
de mayor importancia el reconocida como uno de
DDT. los aspectos de su
resistencia a la
 Dos características de los biodegradación por
pesticidas clorados que microorganismos.
conducen a un gran
perjuicio, son su resistencia a  La estructura química de los
la biodegradación y su pesticidas clorados los
hidrofobia. convierte además, en
escasamente susceptibles a
reacciones de trasformación
biológica, especialmente en
condiciones aerobias.
 Los pesticidas clorados son muy resistentes a la
trasformación en condiciones aerobias, pero no
tanto a las condiciones anaerobias.

 Los pesticidas basados en fósforo son en general

muy tóxicos, pero expuestos al agua se hidrolizan
bastante rápido de forma química o mediante
enzimas.
 Los pesticidas de carbamato se transforman
rápidamente en el medio ambiente mediante
hidrólisis.

 Los pesticidas de s-triacina son

biodegradables.
BIODEGRADACIÓN DE HIDROCARBUROS
 Los hidrocarburos son
biodegradables de forma
aerobia. Sin embargo, la
tasa de biodegradación
aerobia depende de la
complejidad de la molécula.

Los compuestos BTEX

(benceno, tolueno, etilbenceno y
xileno.; forman parte de los
compuestos orgánicos volátiles)
son tóxicos y más solubles BTEX: Estos
en agua que el resto de los compuestos se
hidrocarburos de la gasolina. biodegradan en
condiciones
aeróbicas.
 Los compuestos aromáticos
 Los PAH (polycyclic

clorados comprenden
aromatic hydrocarbons) bencenos clorados de anillo
se forman por la único, fenoles, clorados y
combustión incompleta benzoatos clorados y
de materia orgánica, de compuestos de dos anillos,
como los difenilos
forma natural, y por policlorados.
actividad humana.
 Los compuestos de anillo
 Los PAH son único son fácilmente
biodegradables en biodegradables y sirven
como sustratos primarios
condiciones aerobias. para energía de
organismos y crecimiento
en condiciones aerobias.
 BIODEGRADACIÓN DE HIDROCARBUROS
Pseudomonas aeruginosa
•Presenta mayor resistencia a ambientes agresivos, capacidad
nutricional para mineralizar gran variedad de hidrocarburos del
petróleo .
•Degrada tanto compuestos alifáticos como aromáticos y
poliaromaticos en condiciones aerobias microaerófilas y
desnitrificantes.
 Los microorganismos producen una enzima que
degrada o rompe algún enlace molecular de los
compuestos y los utiliza como fuente de carbono.
 Lo que para todos es un contaminante, para el
microorganismo es un alimento, ya sea la
molécula completa o parte de ella; o la actividad
propia del microorganismo en el ambiente tiene
la capacidad colateral de actuar sobre la
molécula indeseable, aunque no la pueda
utilizar, pero la modifica para que otro
microorganismo, que exista en el mismo medio
la utilice.
 Los principales explosivos son: TNT (trinitrotolueno), RDX
(ciclotrimetilentrinitramina, T4 o Royal Demolition eXplosive)
y HMX (High Melting eXplosive). Una característica de ellos es
la presencia de grupos nitroso (- NO2) en la molécula.

 La transformación del TNT produce generalmente la reducción

de un grupo nitroso para formar un grupo amino.

 La desaparición del TNT se observa a menudo en entornos

biológicamente activos, pero no se produce corrientemente la
mineralización.

 El RDX es más fácilmente mineralizable que el TNT y

no está sometido a procesos de transformación parcial.
 La transformación biológica del HMX se produce
principalmente en condiciones anaerobias.
 Los procesos microbianos pueden afectar a la
evolución de los contaminantes del medio
ambiente inorgánicos. Aunque no se pude destruir
a los elementos inorgánicos, los microorganismos
pueden cambiar su especificidad de tal forma que
sean alteradas su movilidad y toxicidad.
 Uno de los métodos por los que los
microorganismos pueden reducir concentraciones
de elementos inorgánicos en el agua es mediante
inmovilización en la biomasa de microbios, o
exopolímeros microbianos.
 Las transformaciones biológicas también pueden
ocasionar el efecto inverso, ocasionado que sean
más móviles, más dispersos y más tóxicos.
BIODEGRADACIÓN DE POLIMEROS SINTÉTICOS
 Actualmente la industria del plástico produce
alrededor de 165.000 millones de kilos de
plástico y un 40% de dicha cantidad va a parar a
los vertederos.
 Hoy en día se sabe que muchos polímeros
sintéticos muy recalcitrantes a la degradación
microbiana, permanece décadas en los vertederos.
 Se ha conseguido algunas mejoras en este tema
como:
 Plásticos fotodegradables
 Plásticos que llevan incorporado almidón
 Plásticos de origen microbiano

CO
N
 SON POLIMEROS DE
RESERVA PRODUCIDOS
POR MICROORGANISMOS

Poli-β-hidroxialcanoatos

Los PHA son polímeros lineales de

hidroxiácidos, y se obtienen a partir de
microorganismos que los acumulan como
sustancias de reserva
 En una planta industrial de Billingham, en Inglaterra
el gigante británico Imperial Chemical Industries
(ICI) está produciendo PHA y comercializando el
material como polímero para envases utilizando a
la bacteria Alcaligenes eutrophus alimentada con
glucosa.

Obtienen rendimientos
superiores al 80 % de
masa seca de un
copolimero.
 Hace referencia a un nuevo y apasionante campo de
investigación que estudia la síntesis natural de polímero
bacteriano, como el poli-β-hidroxibutirato que es un material
lipidico de reserva, que se utiliza para hacer materiales de
embalaje basados en plástico.
 La investigación sobre la producción de PHB demuestra que la
naturaleza química exacta del polímero producido por una
bacteria, puede ser controlada variando el sustrato utilizado
para su cultivo:

Los plásticos de origen bacteriano son muy

atractivos porque se ha demostrado su
rápida biodegradabilidad tanto en
condiciones aeróbicas como en medios
anoxicos. Su uso podría ser una solución a
falta de espacios para nuevos vertederos.