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BROKEN SOUP

Traducido por:
larixi
nat3101.

Corregido por:
cYeLy DiviNNa
Anjhely
Sugarcoated
Dark Desire.

En el Foro de Purple Rose

http://purplerose1.activoforo.com

INDICE

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 BROKEN SOUP

SINOPSIS ……………………………………………………………………3

CAPITULO 1 …………………………………………………………………… 4

CAPITULO 2 …………………………………………………………………… 8

CAPITULO 3 ……………………………………………………………………11

CAPITULO 4 …………………………………………………………………... 15

CAPITULO 5 ………………………………………………………………...… 21

CAPITULO 6 …………………………………………………………………... 24

CAPITULO 7 …………………………………………………………………... 29

CAPITULO 8 ……………………………………………………………………35

CAPITULO 9 ……………………………………………………………………39

CAPITULO 10 ……………………………………………………………………45

CAPITULO 11 ……………………………………………………………………50

CAPITULO 12 ……………………………………………………………………54

CAPITULO 13 ……………………………………………………………………61

CAPITULO 14 ……………………………………………………………………69

CAPITULO 15 ……………………………………………………………………75

CAPITULO 16 ……………………………………………………………………84

CAPITULO 17 ……………………………………………………………………94

CAPITULO 18 ………………………………………………………………….100

CAPITULO 19 ………………………………………………………………….106

CAPITULO 20 ……………………………………………………………….…111

CAPITULO 21 ………………………………………………………………….123

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 BROKEN SOUP

SINOPSIS

Alguien empujó el negativo de una foto a las manos de

Rowan. Pero ella estaba distraída, francamente, ella tenía
problemas más serios por los cuales preocuparse. Su
hermano murió. Su padre se fue. Su madre ya no se
levanta de la cama. Y tiene que cuidar a su hermana
menor. Y mantenerlos juntos. Pero Rowan siente
curiosidad por aquel chico y la foto en negativo. ¿Quién es
él? y ¿Por qué le dio a ella aquella foto? El misterio solo se
profundiza cuando la foto es revelada y aparece en ella
algo inimaginable.

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 BROKEN SOUP

CAPITULO UNO

No era mía. No la dejaría caer, pero el muchacho en la

línea dice que lo hice. Se trata del negativo de una
fotografía, rayada y estropeada. No podía ver la imagen del
negativo porque el pulgar ocultaba casi toda la imagen. No
sucedería nada si la tomaba, como no tenía nada más que
hacer si no esperar. No me interesaba tenerla. He dicho
eso. Dije que no era propietaria ni de una cámara, pero el
niño sólo estaba ahí con este "quiero saber si está bien".

Tenía una cara bonita. Amigables ojos, boca ancha, esas

cosas. Uno de sus dientes estaba astillado; le faltaba una
parte. Sin embargo, una cara bonita, no significa ser buena
persona. Si piensas que la recibiría, Me opondría.

Todos mis amigos estaban detrás de mí. La chica en el

mostrador estaba tratando de devolverme mi cambio y
todos en la línea estaban mirando. No podía pensar porque
él estaba haciendo esto. Me preguntaba cuan embarazoso
puede ser un día normal. Tal vez anduvo por ahí con un
montón de cosas al azar en sus bolsillos. No sólo
negativos, sino dedales y preservativos además de las

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gafas y las esposas. Podría estar recibiendo cosas a la

ligera. No sabía qué otra cosa hacer, así que dije gracias,
quién sabe para quién era, y yo estaba como siempre con
las mejillas rojas.

Hice una cara a mis amigos como siempre bromeaba.

Entonces empujé el negativo en mi bolsa con las naranjas,
leche, y huevos, y él sonrió. Todo el camino a casa estuve
pensando "¿Qué es, Rowan?" Y "Vamos a ver" y "bonita
sonrisa" mientras pasaba con mi uniforme escolar, junto a
gaviotas, apuntando, chillando y saltando a mi alrededor.

Quería saber por qué me había escogido de todos en la

tienda, y si debo alegrarme de ello o no. Pensé en lo que
dijo (“Se te ha caído esto... Realmente no... Estoy segura")
¿y qué hice yo? (actuar como una verdadera estúpida,
murmurar y ceder). Yo solo me reí, como una idiota para
tranquilizarme. No tenía idea de que algo tan importante
podría haber ocurrido.

Mi nombre es Rowan Clark y ya no soy la misma persona

desde que entre a esa tienda. El Rowan es un árbol que se
cree te protegerá de las cosas malas. Las personas usan
sus ramas para hacer una cruz para alejar a las brujas en
los días como la noche de brujas o en Salem. Tal vez mi

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 BROKEN SOUP

mamá y papá me nombraron así a propósito, tal vez no,

pero, cosas malas suceden en mi familia y yo soy como un
imán.

Cuando llegué a casa con las compras, se me olvidó todo

acerca del negativo. Mamá estaba durmiendo en el sofá;
Mientras Stroma miraba Los Padrinos Mágicos con poco
sonido. Stroma es mi hermanita. Fue nombrada así por una
isla de Escocia, donde nadie vive ahora. Solía haber
personas allí hasta 1961 y uno de ellos es familiar de mi
papá. Eso es lo que Stroma y su nombre tienen en común.

Hice huevos revueltos sobre pan tostado con trozos de

naranjas y vasos de leche. Mientras estábamos comiendo,
le pregunté a Stroma cómo fue su día, y ella dijo que
estaba muy bien, porque ella tiene "La Estrella de la
Semana" por su buena escritura en ensayos escolares. Por
ser Estrella de la Semana, Obtienes una tarjeta hecha de
cartón y un cojín para sentarte, que es una gran cosa al
parecer, cuando tienes cerca de seis años.

Le pregunté cuál fue su ensayo, y ella dijo que era, por lo

que hizo el fin de semana. Dije, "¿Sobre qué?". "Fui al
zoológico. Con mi mamá y papá. Vimos tigres además tuve
palomitas de maíz. Fue muy divertido”. Cinco mentiras,

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 BROKEN SOUP

pero yo la deje decirlas, y un minuto después ella empezó a

hablar de otra cosa. No podía hacer bastante porque su
boca estaba llena de naranja. Stroma y yo estuvimos
conversando con toda la boca llena.

Después de la cena apareció una imagen de una cámara

de tortura mientras mirábamos la televisión. "Podemos
hacer natación", dijo, apuntando a los ríos de sangre y la
gente colgando de las paredes. Le dije: "Podemos ir el
sábado si quieres". Ella me pidió que le dibujara un
unicornio, y aunque parecía más como un rinoceronte y
que se podría haber ido en la basura, es de color rosa por
la lealtad y llamado Sparkle.

Cuando tenía todo limpio y puesta la piyama, leí un libro y

cuando empezó a sentir sueño, Stroma pidió ver a mamá.
Al igual que un niño de la época victoriana quién va a ver a
sus padres con el fin de darles las buenas noches, pero el
resto del tiempo tiene que ver con el personal. Mamá me
dijo que esperara diez minutos, puse la cinta de una
canción de cuna que Stroma, escuchaba todas las noches
desde siempre y sabía que probablemente se había
dormido antes de que terminara la nana.

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 BROKEN SOUP

Mamá odiaba ser despertada. Tan pronto como ella se

despierto sólo quería volver a dormir. Sabía que tenía que
ser paciente, y hacerla comprender que es solo un sueño,
donde llegó a fingir que su vida no es una basura, pero
también creo que dos hijas es motivo para mantenerse
despierto. Le frote la espalda a mamá y luego le dije que
Stroma la estaba esperando.

Ella me dijo: "¿Qué quieren ahora?" Como si se hubiera

encargado de la alimentación, y el divertido baño de
Stroma todas las noches, solamente dije: "Ella sólo quiere
un beso de buenas noches", y mamá cerrando sus ojos se
trasladó hacia las escaleras arrestándose por las paredes,
como si fuera la última cosa en la tierra que ella quisiera
hacer. La vi, y pensé que mi antigua mamá estaba
atrapada dentro de esta nueva personalidad, como una
princesa indefensa en una torre, al igual que un paciente en
la mesa de operaciones cuyo anestésico no lo deja
moverse o pedir ayuda. Ella se veía como el resto, pero
estaba vacía, mientras que todo está muy mal.

Con todo el mundo fuera de la habitación y todas mis

labores, hechas pude pensar por un momento, me acordé
del niño en la tienda y el negativo que no era mío. Tenía
que echar un vistazo. Yo realmente, nunca antes lo había

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visto. Estaba doblado sobre sí mismo y cubierto por el

polvo que vive en el fondo de mi bolsa. Parecía tan fuera
de lugar, más brillante por un lado que por el otro, sus
bordes punteados con agujeros, una torpe forma de llevar
una foto. La lleve hasta una lámpara. Es difícil ajustar los
ojos a algo oscuro cuando hay que usar luz para verla. Era
como mirar una criatura de mar o un hongo hasta que vi de
qué se trataba, abrí la boca, yo estaba sosteniéndolo al
revés. El lado de la boca estaba pálido hacia la parte
posterior de la garganta, cuando tiene que ser al contrario
por culpa de los colores del negativo. Eso es más o menos
todo lo que pude ver, una boca con la luz y dos ojos de
color blanco. Era una cara trasmitiendo luz, a través de los
ojos, la boca abierta, y la nariz de alguien que exhala una
bombilla

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CAPITULO DOS

No he mencionado a mi hermano, Jack, sin embargo, es

extraño porque la mayoría de la gente sabe algo acerca de
mí, donde quiera que vaya, siendo la hermana de Jack ese
era mi boleto a la popularidad. Todo el mundo amaba a
Jack. Yo no tenía que hacer nada para que me amaran.

¿Cómo puedo describir mi hermano mayor a alguien que

no lo conoce? Podría comenzar con "bueno mira, la altura
de mi papá, el color de piel de mamá. O inteligente",
porque para él nunca parecía difícil aprender cosas nuevas.
Tal vez "divertido." Cuando estabas a su alrededor podías
garantizar que los músculos de tu estómago comenzarían a
doler. Y "generoso", porque si había algo que pudiera dar a
sus amigos si lo necesitaban no dudaba en darlo.

Pero no quiero poner a nadie fuera. Todas esas son cosas

de Jack, pero no en una forma molesta. Si me preguntan,
era una de esas personas que hacen una habitación más
interesante cuando están presentes, y que se pierda el
interés cuando salen de ella. Había dos años de diferencia
entre Jack y yo y, con Stroma hasta casi diez, supongo. Si
yo iba a decirle a alguien sólo uno de mis trabajos de
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 BROKEN SOUP

historias seria a Jack. Un día mamá hablo sobre el

desorden en toda su habitación y cómo no podía pensar,
con toda la basura alrededor de la casa. Ella entró en la
habitación de Jack con un montón de ropa limpia. Él tenía
casi todas las tazas de café de la casa sobre su cómoda,
bolas de papel por todo el suelo y su colchón adornado con
muchos cojines, los CD y casetes estaban por doquier.

"¿Por qué?", dijo mamá, "¿Qué debo hacer no molestarme

contigo?" Y miró a su alrededor, y luego hacia abajo. Podía
sentir su próximo discurso sobre el desorden, así que traté
de apartarme de la pared. Jack puso su brazo alrededor de
ella y dijo: "Ven y mira esto mamá. "La ubico delante del
armario, y se puso detrás de ella con sus manos sobre sus
hombros. Él era más alto en su manera entonces. Cuando
él abrió las puertas, todo cayó como la ropa en forma de
lava. Creo que hasta hubo frutos y patatas fritas.

Mamá gritó, cerrando los ojos, Hubo una tranquila pausa

cuando pensé que iba a iniciar la conversación. Jack dijo,
"¡No! No, que no era esto, eso no es lo que quería mostrar,
para ser honestos ", y él estaba riendo nerviosamente al
lado de mamá. Yo estaba tan cerca de la línea donde reír
es malo y es imposible no hacerlo. No podía mirarlo.

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Señaló dentro y dijo: "Esta es la dimensión conocida ", en

un ruido sordo, como la voz del hombre que promociona los
tráilers de películas. Mamá rodó los ojos y comenzó a
hablar, pero Jack la detuvo. Él había roto la antena de su
radio en su mano y la utilizaba para señalar como si fuera
un mapa como un maestro, como un meteorólogo.

"Este pequeño punto", dijo, "es el PLANETA TIERRA. Y

este que vive aquí en esta taza de café, es nuestro sistema
solar. Ese es el sol y todos los planetas, ¿verdad? Tú
sabías que…” Mamá estaba de pie, el doble de tiempo,
como "vamos dímelo". "Ahora este taza, nuestro sistema
solar, con el sol y los planetas y todo, es este pequeño
punto en esta taza, que es el GRUPO VECINO. " Para el
efecto se paró, al igual que estar estudiando en una clase
de científicos. "Y el grupo vecino es ahora de este pequeño
punto en el presente, la siguiente taza, que es un SUPER
GRUPO. ¿Estás entendiendo esto? “Hubo seis tazas de
café en total y el último era el "universo conocido".

"El universo conocido", dijo otra vez. "EL

CONOCIMIENTO". Mamá dijo: "¿Qué tiene esto que ver
con el desorden?” "Bueno", dijo Jack con sus manos
extendidas y este "me ama" mirando en su rostro. "¿Qué
tan importante es una habitación ordenada ahora, en el

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esquema de las cosas? ¿Dónde pondría el mapa de mi

universo desconocido? "

Mamá se rió entonces. Jack le dio un abrazo de oso y le

dijo que era demasiado inteligente para su propio bien. Ella
tiró su ropa limpia en la parte superior de todo lo demás. Y
ella dijo: "Aún tenemos que arreglarlo".

Como dije, una de esas personas que hacen una

habitación más interesantes cuando están en ella. No estoy
diciendo que Jack era perfecto. No estoy pretendiendo que
era malo como hermano mayor o como el peor de los hijos
porque desde luego que no lo fue. Tal vez todos los
hermanos lo hacen. Es sólo que él también me hizo reír y
me enseñó cosas que nadie más, por eso era mi hermano
mayor y por lo tanto, lo extraño.

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CAPITULO TRES

Bee había sido la novia de Jack el último año. Sabía quién

era, pero nunca hable con ella. Ella vino de algún lugar,
cerca de un año después de su muerte. No sabía nada
acerca de ella. La única razón por la que me di cuenta fue
un día en el almuerzo en la sala porque estaba mirándome.

Al primero pensé que fue por accidente – detener la mirada

en la nada - y después despertar y darte cuenta de que has
estado mirando hacia a alguien y que se están pregunto
por qué. Ella me estaba mirando y me estaba esperando,
pero yo no. En lugar de irse caminó hasta mí, sonrió y miró
a su alrededor y dijo hola y, a continuación, dijo, "¿Qué
pasa?" Hablándome de la nada.

Dije, "¿Qué pasa... con que?" Porque yo no tenía ni idea de

lo que estaba hablando. Bee dijo, "Lo que quiero saber es
¿qué te entrego?”. “Yo dije," ¿Quién? “Y ella dijo: "El niño
en la tienda." Le pregunté cómo lo sabía y me dijo ella
estaba detrás de todos nosotros en la línea. Recordé la
imagen de las personas que estaban mirándome en la
tienda, pero Bee no era uno de ellos. "Yo estuve allí", dijo.
"Lo vi todo, el era lindo ¿Qué era, su número de teléfono?”
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 BROKEN SOUP

Yo me reí un poco más fuerte que todos los demás y dije:

"De ninguna manera", y miré a mis zapatos.

No estaba segura de si todavía tendría los negativos

conmigo. Tuve que excavar en mi bolsa por un tiempo
antes de encontrarlos. Ella los sostuvo hasta la franja de
iluminación. Estuvimos tranquilas por un minuto y, a
continuación, Bee dijo, "¿Quién es esto? " y me dijo," no
sé." Ella dijo, "¿Crees que es un hombre o una mujer?"
Pero yo no podía decirle. Entonces dijo, "¡Qué cosa tan
extraña!”.

Ella me preguntó por qué alguien haría algo así, lo que

sería el punto, y pensé en el niño sonriente, acerca de
cómo las personas están por ahí. "Quién sabe", le dije, y
tendí la mano para que me la entregara. Bee me la dio y lo
puse dentro de un libro para suavizar algunas de las
arrugas. Ella me preguntó lo que yo iba a hacer con ella.
Dije que no había pensado en ello. Y entonces sonó la
campana y toda la gente comenzó a moverse hacia las
puertas de una sola vez, incluyendo a Bee, camino por
donde había llegado, sin decir adiós, como si nuestra
conversación nunca hubiera ocurrido.

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Nuestra casa sigue siendo un santuario entonces. Jack

está en todas partes, sonriente en las habitaciones, viendo
en las escaleras, de nueve años, de once y catorce, y su
cabello peinado partido, sus oídos que salen. Mamá habla
con las imágenes cuando piensa que esta, como si su
muerte nunca hubiera sucedido, como que simplemente se
mudó a otro estado, y que mamá está pendiente de la línea
telefónica esperando su llamada. Y que la línea telefónica
es su única ancla a este mundo. Sólo murmura en el sofá.
Yo estoy a su lado y ni se entera.

La casa está tranquila, como un santuario. Al igual que el

interior de una iglesia, todos los tonos son silenciosos y de
baja iluminación. No hay más ruido, solo la risa silenciosa
de las fotografías de Jack. No hay música fuerte, nada de
gritar, no tocar los tambores en la mesa de la cocina en el
desayuno, no hay nada. Cuando Stroma nació
necesitábamos más espacio, así que papá dividió mi
habitación en dos bloqueando la mitad con un nuevo muro,
era poco espacio para un bebé y sus mueblecitos, así que
construyeron una nueva habitación de manera que Stroma
tiene mi habitación y yo me mude a la pequeña y fría
habitación nueva. No hay radiador y es parte de la

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 BROKEN SOUP

extensión de la cocina, por lo que se suele hacer frío y yo

nunca podría bloquear la puerta.

Jack estaba en su misma habitación, como mamá estaba

en el piso de Stroma, al lado del cuarto de baño. Tenía dos
ventanas y altos libreros de madera y un viejo escritorio.
Las paredes eran de color gris cálido. Fue triste en la "casa
de la vida". Si pensé que estaba recibiendo más de Jack y
las cosas estaban cerca de volver a la normalidad, sólo hay
que ir a esa habitación y volvemos a los primeros días de
desesperación.

A veces me gustaría poner alguna de su música. Algunas

veces yo quisiera recoger su guitarra, pero todavía puedo
tocar sólo las primeras seis notas de "Scarborough Fair",
de manera que no duró mucho tiempo. Normalmente me
estiraría en su cama y miraría al cielo a través de sus
ventanas. Esa noche me senté la espalda contra la pared y
mi mentón sobre mis rodillas y me resultó la más negativa
de las posturas. Pensé sobre lo que Bee había dicho,
acerca de lo que iba a hacer. Nada, pensé, y volví a pensar
acerca de mi hermano.

No estaba segura de si Stroma sentía la pérdida Jack. Ella

lo tiene en sus oraciones igual que a la tía Helen (Que ha

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 BROKEN SOUP

muerto al igual que mi hermano), pero calculo que casi lo

había olvidado tan pronto como se había ido. Ella casi
nunca lo vio de todos modos, quizá en el desayuno cuando
ella no estaba realmente despierta, o en el coche cuando
tenía los auriculares. Jack hizo un montón de cosas
agradables con Stroma, como llevarle al parque o
enseñarle cómo hacer aviones de papel, pero creo que ella
era demasiado joven para recordar. Ella no le conoció en
absoluto. Me pregunto qué piensa ella, sobre ese extraño
en su familia que solo recuerda a través de mi madre y de
mí.

Se me comunicó que tenía que darle la noticia a Stroma,

porque ninguna otra persona lo había hecho. Aun me
acuerdo como se tomo la noticia. Ella me miró y dijo:
"¿Cuál es el asunto con mamá?" Y me dijo que estaba
triste. Ella me preguntó porque estaba triste mamá y le dije,
"Jack se ha ido", y entonces ella dijo: "¿Dónde?" Y le dije
que no sabía. Tomó una taza y plato y me lo entregó. Ella
dijo, "¿Por qué se ha ido?". Le dije: "Él está muerto,
Stroma. Nunca regresará".

Podía sentir el peso, esta presión baja en mi cabeza, y yo

pensaba que era imposible de decir en voz alta. Stroma
estuvo tranquila un minuto. Luego suspiró, miró a la

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 BROKEN SOUP

derecha, y dijo: "¿Me puedes dar algo para comer ahora?

Estoy muriendo de hambre”. Y así fue como empezó, cómo
acabé viendo después de ella. Fui a la cocina para hacer
algunos emparedados y no había pan, ni siquiera una
migaja. Golpeé en la puerta de la habitación de mamá y
tome algo de dinero, lleve a Stroma conmigo a la tienda. Y
todo el tiempo que me tomo poner las cosas en la cesta,
pensé como pagaríamos después de esto, decir no a
malvaviscos, y la planificación de la cena y luego del
desayuno. Yo no tenía tiempo que perder en ello. Yo no
tenía tiempo para pasarme en la tienda de la esquina y
gritar y golpear el suelo de las habitaciones. Yo no tenía
tiempo que perder. Stroma se mantiene a distancia y finge
alegría y excitación, por cada cosa pequeña.

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CAPITULO CUATRO

Lo creas o no, la escuela es uno de mis lugares favoritos.

En todas partes parece difícil el trabajo, al fin la escuela es
una distracción. Yo no tengo que preocuparme acerca de
dónde esté Stroma. Y no tengo que manejar a mamá. No
tenía que pensar en lo obvio, a menos que quisiera.

La brecha que Jack dejo en el instituto, llego a su fin

bastante rápido por alguien más inteligente. Era como un
día de descanso. Porque, por supuesto, eso no ocurre en
mi hogar. No había espacio para algo más. Yo a veces
pensaba que estaba buscando a Jack sobre todos
nosotros, que él se siente oculto, y no libre de disfrutar en
el más allá en absoluto.

Creo que mamá y papá, al final se volvieron locos, unos a

otros. Dejaron de hablar en total cerca de tres meses, antes
de que papá se mudara. Había una extraña carga de
tranquilidad a su alrededor. Nos hemos mantenido fuera de
su camino. Tal vez porque se separaron por Jack, porque
cuando se veían los unos a los otros ni siquiera se miraban
a los ojos. Tal vez se culparon mutuamente de cosas. Tal
vez se dirigían ya de esa manera. Quizás su muerte
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 BROKEN SOUP

funcionó como un detonante de vivir juntos. No tengo

ninguna idea.

Cuando papá finalmente se marcho, no me dijo nada que

yo no supiera. Había estado quedándose en sofás de otras
personas, con tal de no venir a dormir a casa para
evitarnos a nosotras.

Se había ido mucho tiempo antes de lo que tardo en irse

definitivamente. Si sabes lo que quiero decir. Y cuando se
marcho, las cosas acabaron peor. Porque entonces
perdimos demasiado. Así que, de todos modos, la escuela
era como unas vacaciones, como te puedes imaginar.

No sé cómo me había pasado por alto a Bee allí antes,

porque después de ese día ella me habló al primer
momento en que tuvo la oportunidad. Yo veía su cara en
cualquier multitud. No importaba que yo fuera consciente
de que de repente desaparecería del alrededor.

Ello fue como una luz especial en que se hizo fácil mirar, La
cosa es, una vez que ella me está buscando no para hasta
detenerme, o en mi caso gritar a través de la multitud. No
somos tan diferentes: la misma altura, el mismo colorido
quizás. Pero Bee tiene algo que yo no. Su piel y cabello

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 BROKEN SOUP

son de diferentes matices de la miel. Fue después de la

escuela la siguiente vez que me tope con ella. Ella actuó
como si se sorprendiera, pero tenía esta sensación de
tranquilidad que decía lo contrario. Tuve que recoger a
Stroma, Bee preguntó si quería un helado o algo así.

Fuimos a este lugar en la parte superior del camino al que

he ido siempre. Ellos venden conos en una ventana en la
calle o puedes tener un vaso de helado con cucharas de
plata. Stroma se sentó en el regazo de Bee, aunque había
cerca de treinta y nueve sillas libres.

Hablo acerca de un niño en su clase llamado Carl Dean,

que se había hecho un agujero en su camisa, porque
necesitaba el color exacto en su collage. Ella estaba
haciéndonos reír sin incluso intentarlo.

He de recordar una fiesta de cumpleaños que celebramos

allí, Jack y yo, cuando tenía nueve y yo tenía siete años.
Me preguntaba acerca de todos los niños que había venido
y donde estaban ahora, y si alguno de ellos ha recordado a
Jack o sabía que él estaba muerto. Me preguntaba si la
silla en que se había sentado en ese entonces, estaba en
la actualidad. La tienda estaba fresca, tranquila y vacía. Vi
una multitud de mi clase pasar junto a la ventana, gritando,

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 BROKEN SOUP

bailando, llamando la atención sobre sí mismos. Otros días

en que he estado con ellos, pero estaba sentada en una
mesa de mármol con una niña que dice cosas que yo había
escuchado antes unas diez veces.

Estábamos tomando nuestros pedidos; Stroma con su

helado de chispas de chocolate con menta. Bee intentado
hacer un cisne de origami de su servilleta. Vimos como
Stroma se ausentaba de la mesa diciendo que iba al baño,
Bee me preguntó si había pensado algo acerca del
negativo.

No pensé, nada en absoluto. Me tomó sólo un segundo

darme cuenta qué le estaba hablando. Parecía interesada,
me dijo que quería revelarla, sólo por curiosidad, para ver
lo que era. Quería decir el hecho de querer estar a mí
alrededor. Sabía que seguiría siendo, la ausencia de Jack.

Estaba pensando en cómo negarme a acudir en su ayuda.

Después de un poco dijo, "Si quieres puedo ayudarte a
imprimir. Yo sé cómo hacer eso". Era agradable la forma en
que lo dijo, también dijo que yo podría llevar a Stroma. Así
que le dije: Ok.

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 BROKEN SOUP

Fuimos a su casa en esa misma semana. Bee ha vivido

con su papá y su hermano pequeño en un piso de un
apartamento, con un parque en la zona delantera y una
vista a través de Londres. El paseo exterior a su puerta
estaba forrado con geranios y margaritas.

El padre de Bee se llama Carl y tiene excesivamente pálido

el cabello y las mejillas hundidas. Sabía porque acaba de
verlo, que tocaba la guitarra. Su hermano paseaba con una
camiseta de Snoopy y sin pantalones, hasta que vio a
Stroma inmediatamente fue en busca de unos.

Tenía el cabello del mismo color que Carl, pero todo rizado.
"Yo no sabía que tenías un hermano", le dije. "No sabes
mucho acerca de mí", dijo, sonriendo. "Acabamos de
mudarnos". "¿Cuál es su nombre?" "Sonny".

Carl tomó Stroma y a Sonny y fueron a la cocina para hacer

mermelada y galletas. Podía escuchar a Stroma desde la
cocina riendo alegremente. Bee estaba tomando las cosas
de los armarios en el cuarto de baño.

Dijo que sería mucho más rápido escanear el negativo en

Photoshop y conseguir una imagen inmediata en la
pantalla, pero no tenía un escáner y de todos modos las

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 BROKEN SOUP

fotos son impresas en la bañera porque era la forma en que

Carl le había enseñado con todo su equipo.

Dijo que la antigua forma era mejor. Los grifos estaban en

la cabeza que había debajo del fregadero. Ella estaba
hablando conmigo sobre esta cosa llamada el Bajo
Movimiento, que parece significar hornear su propio pan en
vez de comprarlo en la tienda más cercana, tomar el
almuerzo y hacerlo todos los días, y conseguir un barco y
un tren y otro barco en vez de coche, porque el viaje es
todo, no sólo una forma de ir de un lugar a otro. Ella me
decía esto y yo no me había ni siquiera quitado mi abrigo.
El cerebro de Bee es tan preciso, rápido y extraordinario
como el resto de ella, incluyendo la forma en que mira las
cosas. Había libros de fotografías en el alféizar. Mientras yo
estaba a la espera a su alrededor, recogí una y comencé a
verlos. Las fotos en su mayoría eran antiguas, dijo que en
aquellos días había enormes placas por cámaras y todos
tenían que quedarse quietos durante mucho tiempo si
querían que la foto pudiera salir. Tenían de estos trípodes
que fijas en la cámara fotográfica, si no quería nada más
que un efecto borroso.

La foto que me mostró no era un retrato, o no a propósito

de todos modos. Había sido tomada con una cámara para

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 BROKEN SOUP

hacer una foto de la calle donde vivió. Era una calle en

París, gente en todas partes, salvo en la foto, como
fantasmas en un espejo. Las dos únicas personas en la
imagen, sólo los seres vivos entre todos los fantasmas, es
un hombre que brilló por sus zapatos a un niño. Sólo que
habían estado en un lugar el tiempo suficiente para
convertirse en real.

Me encantó esa imagen. Miré a ellos, las dos personas

borrosas cerca de la distancia, y me dije que a veces la
gente se recuerda y aprecia sin hacer nada heroico o
extraordinario, sin saber quien está viendo en todo. Las
cosas que Bee saco de diversos armarios fueron: un gran
tipo de microscopio, una bombilla de color rojo, tres
bandejas como para servir el pollo en el horno, cinta, un par
de pinzas, y un par de botellas de líquido negro.

Bee organizaba estas cosas por toda la habitación, y aún

así todo el tiempo ella estaba hablando conmigo,
intercambió la bombilla, por la bombilla de un rojo intenso
que colgaba ahora en el techo desnudo. Cuando encendió
la luz, todo se convirtió en suaves tonos rojos. Al igual que
la parte blanca de los ojos de Bee se cambiaron a un color
rojo, como su cabello, sus labios y su piel.

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 BROKEN SOUP

Ella dijo, "¿dónde está el negativo?" Y mientras yo estaba

buscando en mi bolsa. Lo entregue y se resbaló en la parte
superior de el gran microscopio, que ella había equilibrado
en un pedazo de madera contrachapada sobre el
fregadero. Luego el negativo brilló.

Bee fue calibrando hasta que, lo cuadratura se eliminara.

"Esta tan dañada", dijo. "No vamos a poder eliminar las
ralladuras del tiempo. " Era la única fuente de luz blanca en
la habitación. Ella fue adaptando las cosas, con lo que la
imagen entraba y salía, entonces, un minuto después una
imagen brumosa emergió, como una aparición, como el
fantasma de una foto, o una foto de un fantasma.
No podía dejar de mirar a los ojos de la imagen, Bee era
todo negocio, haciendo ruidos de alabanza hacia ella
misma sobre la calidad de la imagen.

Ella dijo que iba a hacer una tira de prueba para establecer
el tiempo de exposición y comenzó a contarlos, "uno, dos,
tres, cuatro a uno, dos, tres, cuatro, "cuatro veces en total
antes de verter líquido en las bandejas y poner el papel en
la primera bandeja con pinzas especiales. La habitación se
inundo de un olor, un ácido fuerte y tóxico, el olor lleno mis
pulmones.

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 BROKEN SOUP

"Mira esto", dijo Bee, y el papel comenzó a oscurecerse y

formar nubes. "Es sólo una porción de ella, tal vez un poco
de mejilla o el mentón. " Ella recogió y sumergió en la
bandeja dos, sumergiéndolo a través del líquido de nuevo.
"Eso es el fijador," ella dijo. "Eso deja que la imagen no
desaparezca después. "

Yo asentí, pero ella no estaba a mi lado. Ella desbloqueo la

puerta y se deslizó hacia fuera en el pasillo brillante
momentos después. "Diez segundos", dijo en su camino de
regreso al cuarto rojo "Diez segundos debe hacerlo". La
foto del fantasma volvió y Bee contó hasta diez y, a
continuación, el documento entró en desarrollo nuevamente
en la bandeja. Detuve la respiración. Mi pecho se oprimió y
yo estaba tomando esas respiraciones superficiales rápidas
a causa de la peste, y todo se centró en este documento, a
punto de cambiar en la luz roja. Cuando ocurrió, ocurrió
demasiado rápido. De repente, allí estaba, mirando hacia
arriba de nosotras con la mano sobre su garganta y sus
ojos brillantes y la boca abierta en una sonrisa.

Jack. Estaba en esa fotografía en la bandeja con el líquido,

y parecía estar ahogándose, con la mano sobre la
garganta.

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 BROKEN SOUP

Yo estaba con mis rodillas sosteniendo mi mejilla en el frío

extremo de la bañera. No estaba segura de cómo llegué.
Pensé que iba a estar enferma. Bee recogió a mi hermano
con las pinzas y resbaló fuera del fijador. Ella no dijo una
palabra. Jack miró y me reí. Se rió hasta que el fijador se
iba eliminando con el agua del grifo para lavar los
productos químicos. Él se reía mientras se limpiaba a su
alrededor. Se rió todo el tiempo, aun cuando estaba
colgado en una punta de la cortinilla de la ventana cerrada,
goteando en el baño.

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 BROKEN SOUP

CAPITULO CINCO

Sus ojos estaban vidriosos y pálidos, los anillos del iris,

estaban de un negro profundo. Parecían espejos grises de
la impresión. Pensé que podría ver algún reflejo en ellos.
Como la forma en que te ves, en la superficie de una
cuchara, o las gafas de sol de alguien, pero, no. Sólo la
sombra de mi propia cara en el brillo del papel.

El padre de Bee me sacó de allí porque Sonny necesitaba

un cambio de pañal que realmente no podía esperar. Al
salir de ahí, fue como salir de una sala de cine en un día
soleado. Yo seguía viendo la imagen Jack terminándose de
secar. Stroma me agarró en el pasillo y me hablo como a
millones de millas por hora sobre la forma en que había
estado en la pastelería y preguntándome si quería ver la
cocina. Pero no lo hice. Bee me dio un vaso de agua y se
sentó conmigo en la sala de estar. Ella miró por la ventana,
las manos en su regazo, la espalda recta, la mandíbula
apretada obligándose a cerrar los dientes. Debe haber sido
incómodo para ella.

Le dije: "¿Sabes quién es?" Y ella asintió. Le dije: "¿Por

qué? ¿Son imágenes de la escuela? "Y ella asintió de

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 BROKEN SOUP

nuevo. Supongo que ella no sabía qué decir, o bien. Yo no

querría haberla escuchado. Cada sonido de repente fue
demasiado alto para mis oídos y no pude calmar mi
respiración, tuve la inmensa necesidad de estar en la
oscuridad de mi habitación, sin ver y sin oír nada.

Sonny entró en la habitación con toda clase de

juguetes."Lo siento", dijo Bee, y él la tomo por su cintura,
giro alrededor de él, y besó su nariz. "Volveré a buscar a
Papa". Yo estaba adormecida por todas partes. Me fui
detrás en busca del negativo y la imagen.

Mamá ya estaba en cama, y si ella nos escucha, dudo que

se digne a parar de la cama. Abrí una lata de sopa para
Stroma, omití el baño y el leerle un libro, prometí que mamá
iría a besarla, si es que ella se levanta. Luego entre en la
habitación de mi hermano Jack, cerré la puerta y apoye mi
espalda en ella, para que nadie pudiera entrar, y miré y
miré y miré. He pensado mucho, ¿cuánto habría cambiado
Jack, si no hubiese muerto?, no me pregunten cuanto, pero
él no sería el mismo.

¿Y qué si hay toneladas de fotos, de la escuela, sonriente y

feliz? Ninguna de ellas reemplaza al verdadero Jack, él
nunca dejaría a mamá mostrar sus fotos a la gente, las

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 BROKEN SOUP

habría quemado si pudiera. Su habitación era la misma,

pero totalmente diferente, como una etapa de sí mismo,
como una pieza en un museo, un niño en una falsa
habitación. No creo que él nunca haya visto su cama hecha
cuando estaba vivo.

Se permitía recoger, los platos y tazas de la habitación

cada semana, los alimentos almacenados debajo de la
cama, los filtros del tabaco estaban en la ventana, incluso
cuando el viento soplaba cerca de la ventana, todo olía a
viejo, a plátanos y calcetines sudados, no había
ambientador, y el polvo se acumulaba por mucho tiempo

Cuando pienso en gente como Kurt Cobain, River Phoenix

y Marilyn Monroe, parece que el más famoso tiene que
morir joven. Que dejó atrás personas reales, que se dicen
que su muerte fue a causa de las drogas y que fue
encontrado en el cuarto de baño, o lo que sea. Se
convierten en santos y genios de la noche a la mañana.

Es lo mismo con Jack, él era un santo. Solo tenemos una

vida, y mamá acostada con su foto en la habitación, en
silencio, consumiéndose a sí misma, en solo piel y huesos,
si, ella está de luto. Fue un pasado perfecto que hizo de su
vida hermosa, pero... ¿Qué la hizo olvidar que hay otras

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 BROKEN SOUP

dos hijas que necesitan de su amor... Qué exactamente?

Ella lo amaba y todo, obviamente, pero no recuerdo, que
ella entregara su cariño cuando él estaba vivo, solo
recuerdo los gritos de ella, cuando el tomaba un préstamo
de su cartera sin mencionarlo.

Incluso Jack era diferente a como ella lo recuerda, era

como si por su perdida, mamá solo perdió a su único hijo,
el que ella imagino antes de nacer, imagino su
personalidad. En cuanto a la fotografía, me di cuenta de
que había algo diferente en ella, algo que faltaba en todas
las imágenes, que había en las paredes de la casa, su
cabello no parecía peinado y brillante. Parecía grueso,
oscuro y desordenado, no como todos los días. Su piel
parecía que se podía llegar a tocar a través del papel. Era
tan detallada, la cicatriz que tenía en la frente a causa de la
varicela, las mejillas, la forma en que una sonrisa podría
cambiar su rostro completamente, si lo digo en serio. Allí,
había un brillo en él. Era feliz, no actuaba delante de un
telón, era diferente, real. Esa era la persona con la que
había desaparecido.

Era el verdadero Jack.

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 BROKEN SOUP

CAPITULO SEIS.

No hay necesidad de pensar, por todos los medios traté de

buscar sentido al rostro de mi hermano en la fotografía. No
encontré ninguna, un desconocido me había dado algo,
que yo nunca había visto y aun así era mía. ¿Cómo se
supone que me debo sentir? Como podría ser mía, si yo
nunca la había visto, si no tenía ni idea que existiera.
Comprobé el interior de mis abrigos, mis bolsos, mesita de
noche, cajones de toda la casa, en las pertenencias de
Stroma, y aun así no encontré nada fuera de lo común. Y
ese chico, que me lo entrego, trate de recordar cómo era.
Cabello y ojos obscuros, pero no podía visualizarlo
claramente. Casi un mes, pero yo no estaba segura de
reconocerle. ¿Sabía que estaba haciendo al entregármela
a mí o fue una coincidencia? ¿Cuál de ellas es peor?

No soy una gran fan de la coincidencia, la suerte y todo ese

rollo. Me hace sentir como que no hay nada que hacer por
cambiar las cosas, y que solo puede ser una carga.
Además, me di cuenta que si hay coincidencia, también hay
anti coincidencia.

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 BROKEN SOUP

Todas las parten donde voy veo salir la foto,

desapareciendo en una esquina. No fue una agradable
sensación. Como atándome de un títere a un dibujo
animado. No veo a otras personas de mi familia. No veo a
mamá, ó a papá ó a Stroma. La imagen de Jack no sale de
mi cabeza, es como si me acorralara, o estuviera
esperando la oportunidad de saltar en el minuto en que lo
borre de mi memoria. Había encontrado algo que era mío y
aun así, no sabía que lo era

De vez en cuando, mamá tiene que ir al médico, para ver

que ella esta tomando su medicina y no la está vendiendo
al mercado negro. Ella debe haber pagado el Consejo
Nacional Del Servicio De Salud, por la cantidad de dinero
que invierte en las pastillas para su depresión. Y juro que
hay algo equivocado, porque su depresión ha empeorado
desde que comenzó a tomar esas cosas. Los huesos de
sus manos, y sus pómulos, están solo cubiertos por piel, no
hay carne, no es lo que solía ser. Tenía una lista de
preguntas para los médicos. Como si mama se consumiese
por el peso de su luto, y si en realidad nunca ha dicho su
verdadera razón, para seguir consumiendo tranquilizantes.
Quería preguntarles que venía después, pero no podían
hablar conmigo, porque era menor de edad y todo era un
gran secreto.

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 BROKEN SOUP

No sabían que yo traía a mi madre cada consulta, porque

ella seguro que no llegaría en una sola pieza.
Asegurándome que subiera los escalones de la entrada.
Rogándole que se comportara como mi madre, y no al
revés. La sala de espera estaba atascada con niños y
aburridos carteles sobre las enfermedades de transmisión
sexual. Hubo carteles, sobre que había enormes
problemas, si iniciaban peleas en la recepción. Esta vez
mamá estaba sentada a mi lado, con los ojos cerrados y la
nariz y la boca cubiertas por un pañuelo.

Stroma estaba jugando con Legos de tres colores

diferentes y las hojas de una revista. Cuando llamaron a
mamá por los altavoces, ella lo ignoró. Observe como casi
desaparecía dentro de su propia ropa. Stroma dijo "Mamá,
te llaman", y comenzó a tirar de ella. La recepcionista solo
nos miraba. El médico llamo de nuevo por los altavoces:
"Jane Clark preséntese en la consulta cinco. Stroma logró
tirar de la manga de mamá, porque el brazo se quedo en
algún lugar dentro de su abrigo, arrastrándose contra su
cuerpo, de materia inerte, como el resto de ella.

"Vamos mamá", le dije, tirando de ella. "Hay que levantarse

y ver el médico".

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 BROKEN SOUP

Nos vimos ridículas, hay que aceptarlo. Dos niñas tratando

de obligar a una mujer madura a entrar a la consulta del
médico. Al final, alguien murmuró en un teléfono, y un
enfermero ayudo a mama. "No es gran trabajo", le dije. "Lo
que está haciendo no funciona" dijo sin mirarme. Mi voz
quedo flotando en un tono amargo por toda la habitación.
Me senté de nuevo, esperando que las personas dejaran
de mirarme. Stroma subió a mi regazo, con un brazo
alrededor de mi cuello. Parte de mi quería bajarla y salir
corriendo, la otra parte beso su cabeza, mire alrededor. Y
fue cuando lo vi, era el muchacho.

Él estaba sentado en un banco, enfrente a mi izquierda, en

la esquina, y nos estaba mirando. Stroma sintió como me
tense, porque subió su mirada y dijo:

"¿Qué?".

Sacudí la cabeza y le respondí: "Nada", pero no apartaba la

mirada del chico, porque no podía. Llevaba una camisa
negra. Él no se movió cuando lo vi. No siquiera parpadeo.
Él no parecía sorprendido, sonrió. Sentía mi cara caliente y
sin expresión, como si no fuese mía. Me separe de Stroma.
Sabía que esta era mi oportunidad para preguntarle, el

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 BROKEN SOUP

porqué tenía ese negativo de Jack. Yo sabía que era mi

única oportunidad, estaba pensando que decirle, cuando la
mujer del mostrador dijo: "¿Haper Greene....Haper
Greene?.... ¿puede usted, rellenar esta ficha nuevamente,
por favor?". Y el niño se puso de pie. Al mismo tiempo,
mamá salió, su cara sin reflejar emoción, con los ojos
muertos. Stroma salto en dirección a la salida, con mi
madre detrás de ella. No podía salir y dejar al chico, sin
darme explicaciones, pero no podía dejar a mamá y a
Stroma, salir a la calle sin mí.

"Es sólo su dirección" estaba diciendo la mujer con un

archivador en las manos. "Su dirección es errónea" Tenia
un acento, tal vez, de Norteamérica.

"Market Road", dijo, "Número setenta y uno". Y él me miró

directamente a los ojos cuando lo dijo. Market Road, no es
el mejor lugar para pasear si eres una chica.

Se lo dije a Bee, en cuanto tuve la oportunidad. Tan pronto

como terminé mi historia dijo "Hay que ir y averiguar que se
trae entre manos ese Harper Greene". Me hace acordar
que las únicas que viven en esa zona son chicas que
tienen problemas con las drogas. Ella dijo: "No vallas
caminando, ve en bici, si te hace sentir mejor". Estábamos

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 BROKEN SOUP

sentadas bajo uno de los arboles en el Regent's Park,

viendo como Sonny y Stroma, jugaban con una bolsa
llenándola de castañas.

Hablando de la foto. He venido diciendo a Bee, algunas

cosas sobre Jack. Me dijo "Yo sólo no se cómo podría
aparecer, de la nada. Es como si tratara de decirte algo".
Yo nunca había escuchado una mierda como esta. "Tal vez
el chico sabe algo, tal vez no". "No iré", le dije. Bee se
encogió de hombros, mirando a través de las hojas. "Lo
digo enserio", le dije. "No iré". "Eres una gallina". "Eres
cobarde". Dijo, y tenía toda la razón.

Pero cuando estas creciendo y eres una niña, ¿No te dicen,

que no hables con extraños. Que no salgas sola. Que no
quedes con gente del Chat? Seguridad, de ella estoy
empapada como una esponja. Yo nunca cruzó una
carretera a no ser que este en verde, no duermo si la
puerta y ventanas no están cerradas. He tenido siempre las
llaves de casa en un lugar seguro. No salgo de ella si esta
obscuro afuera. Entonces, ¿Por qué diablos iba a ir a una
parte de la cuidad peligrosa, en busca de un chico, sin
motivos para confiar?

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 BROKEN SOUP

Le dije a Bee Que se hacía tarde, y salimos con Stroma y

Sonny, por uno de los canales. Llegamos a una esquina y
delante de nosotros había un hombre con una caña de
pescar, solo que no la vi hasta que pensé en ella. El estaba
vestido de pantalón corto de diferentes matices y muy
desgastado. Solo con el pantalón y el pecho desnudo y
huesudo, y al instante yo no confiaba en él. Agarré a
Stroma de la mano y salí corriendo, detrás de mi estaba
Bee, tratando de seguir mi paso. Y él pobre tipo no hizo
nada, "Es solo un pescador", Dije, "Pero no lo creo, porque
soy paranoica. Ese es mi punto". Bee que me estaba
escuchando, dijo que estaba bien, el ser consciente del
peligro, es bueno tener cuidado. Pero también que hay una
gran diferencia entre ser cuidadoso y asustarse por todo.
Ella dijo "Tener miedo todo el tiempo, no es una manera de
vivir. ¿Qué pasaría, si es una bomba en un callejón
obscuro, o el instituto?". Reflexionó, "¿Dejarías de hacer tu
vida normal, por temor a que cosas malas ocurran a tu
alrededor?". Dijo. "No". Dije, "Entonces ¿por qué
molestarse?, dijo. Fuimos en silencio por unos minutos,
entonces ella dijo: "Él no seria, como un hombre de
cuarenta años, fingiendo ser un adolescente en internet,
Rowan". "Lo sé", le dije. "Pero todavía podría ser un
asesino maniático". "Sea cual sea". Dijo Bee. "Él también
puede ser una persona fría. Si insistes en no confiar en la

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 BROKEN SOUP

gente, con la que tienes que reunirte porque no le conoces,

el mundo sería un lugar solitario".

"Tengo suficientes amigos". Le dije. Bee se rió y dijo que

era la cosa más triste que había escuchado nunca. Ella
cambio de tema. "¿Cómo te gustaría morir?" le dije que eso
si era la pregunta más estúpida, que he escuchado nunca,
y me reí, y dijo que yo tenía que elegir un camino, no
podría decir eso. ¿Cómo te gustaría morir a ti, Bee?. Le
pregunté. Ella dijo que sería genial caer de un avión, y yo
dije "¿Qué? ¡Estas bromeando! ¿Por qué?". Ella me dijo
que así no tendría una oportunidad falsa de vivir. Cuando
termino yo tenía la boca abierta. Es muy valiente pensé.
"Muy impresionante tu forma de desear morir". "Me
sorprendes Rowan". Dijo Bee y ella me volvió a preguntar.
Le dije que en mi cama, cuando este vieja, como si fuera
un sueño agradable y pacifico. Nos sentamos bajo otro
árbol y lo pensé.

Mamá y papá, nos llevaban de la escuela a la casa todos

los días, para mantenernos seguros, Nos pagaban clases
de natación y defensa personal y teníamos una dieta
equilibrada. y nos prometieron cinco mil dólares, en
nuestros cumpleaños número veintiuno, si nunca
fumábamos.

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 BROKEN SOUP

Y aún así uno de nosotros murió.

¿Qué puedo decir? La muerte es sólo una de esas cosas

que se pueden elaborar de mil maneras diferentes, pero
nunca se puede evitar. Miré a un lado de la linda cara de
Bee, a las sombras de los arboles. Pensé en las cosas que
sabía. Pensé en cuanto mejor me sentiría si solo la
conociera. Pensé en Bee, su padre y Sonny. Pensé que no
haría mal a nadie si fuera un poco más valiente, como ella.

¿Cuál es el punto, de tener miedo, de las cosas antes de

que sucedan? ¿Por qué no esperar a que lleguen a ti, y
despues tratar con el problema? "Tienes razón", le dije.
"Uno siempre está bien". "¿Vas a hacerlo?". Dijo Bee.
"¿Qué tienes que perder?"

Aquí estoy a las cuatro y media bajo la lluvia y el cielo gris,

en bicicleta, contando las puertas en Market Road. Y con
Stroma al cuidado de Bee.

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 BROKEN SOUP

CAPITULO SIETE.

Los edificios del Market Road, eran grandes, largos y con

suficiente espacio entre ellas. Había un gran complejo,
junto a la carretera, y seis edificios más, de colores que
transmitían alegría, con nombres como Ravenscar y Cold
Brooke. Trate de mirar, y seguir mi camino, como si viviera
por aquí. Yo me estaba empezando a preguntar si existía el
numero 71. Después que visualice el número, que estaba
en una esquina. Seguí caminando directo a ella. A un lado,
un poste de avisos, cubierto por excremento de las aves. El
numero 71, estaba pintado de negro, no había nadie
dentro, ni tampoco había muebles. Estaba dejando la
bicicleta a un lado, para buscar el móvil, y decirle a Bee,
que esto era una gran tontería. Cuando vi a una gran
camioneta estacionada fuera del edificio. Era una vieja
ambulancia con puertas dobles, y cortinas de rayas.

La puerta del conductor estaba abierta, y Harper Greene

estaba sentado allí, con los pies en el parabrisas. Estaba
leyendo un libro. Se había cortado el pelo, tan corto, que
podía ver la piel y la forma de su cráneo. Me gustaba su
cara. Podría romperla y decir que aún así, su nariz
quedaría recta. Vi la lentitud de su respiración, y sus ojos

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 BROKEN SOUP

moverse por la lectura. Respire profundamente, y pensé.

¿Qué haría Bee?

Cuando me bajé de mi bicicleta, y me encamine hacia él,

miró a su alrededor y sonrió, como si me estuviera
esperando. Entonces él se levanto y abrió las puertas
dobles de la parte de atrás, como si fuera la forma en que
recibes a un huésped en una vieja ambulancia, como si
estuviera atendiendo a la puerta. Nos dijimos hola al mismo
tiempo. Yo no estaba haciendo un gran esfuerzo de mirarle
a los ojos.

"Soy Harper". Dijo, asentí y dije "Lo sé", pero se suponía

que tendría que decir mi nombre. "Mucho gusto", dijo y
metió las manos en el bolsillo. "¿Es aquí donde vives?"
Pregunté. "En este momento", dijo "me muevo por el
Market Road". Levante una ceja se río y dijo, "Sí, muy
pintoresco, pero el aparcamiento es gratuito". Le pregunte
de donde era y me dijo "Nueva York, ¿y tú?" "Londres",
respondí, Señale hacia el edificio y dije "¿Quién vive allí?"
"¡Oh, nadie!", dijo. "Creo que se mudaron fuera del país".
"Me gusta la ambulancia" dije. Él sonrió. "A mi también, aún
no le tengo nombre". Harper hablaba de cosas mientras, yo
esperaba, para preguntar el porqué. "¿Quieres entrar?". Y
yo dije "No lo creo".

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 BROKEN SOUP

Sostuve el manillar. Preguntó que si estaba preocupada por

mi bicicleta. Sacudí la cabeza. Y dije "¿Por qué me la
diste?" "¿Qué? ¿La cosa que se te cayo?". Dijo."Yo, no
había perdido nada". "Te vi". Dijo y él sonreía. Como podía
estar discutiendo, cuando él, sabia la verdad.

"Se cayó en la entrada de la tienda y la recogí". Le dije qué,

si pensaba que esto era una broma, no era gracioso. "Creí,
que estabas tratando de avergonzarme delante de todos".
Dijo que sería muy estúpido, y ambos nos reímos, pero
sólo un poco. "Hay algo muy raro...Nunca he visto ese
negativo antes. Pero si me pertenece". Él me preguntó, qué
quería decir y dije que era de alguien. "No es que era de
algún desconocido, porque es tuya". Él sonrío y cruzó las
manos, como tratando de decir, ¿por qué seguimos
hablando de esto? y pensé, no sé; Le dije "Tal vez, la perdí,
pero no la había visto antes".

"No sé, porque es duro para ti, las personas pierden cosas
todo el tiempo". Tuve la sensación, que estaba pensando
acerca de mi cordura, y dije "Es una foto de mi hermano, y
mi hermano está muerto". Estaba, esperando que dijera,
algo estúpido como Dios, lo siento, pero, en lugar de eso,
preguntó "¿Quieres una copa?”

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Apoye mi bicicleta, a un costado de las puertas de la

ambulancia. Harper estaba levantando la tapa de una
estufa, dentro de la ambulancia, escondida, había una
tetera, y me dijo "Ves que es extraño, que nunca la hayas
visto y aún así es tuya". "Pero así, de extraño, este misterio
me vuelve, loca", dije. "Lo entiendo", respondió. Nos
sentamos en el suelo de la ambulancia, el té estaba
picante, pero estaba bastante bueno.

"¿Siempre has vivido aquí?", pregunto. "Sí, soy una chica

del norte de Londres", le dije y él reía, "Soy un chico de
Nueva York". No sabía qué decir de NY, yo nunca he
estado allí, así que dije wow, Le pregunte, cuantos años
tenía, y dijo que cumplió 18, el pasado agosto, tres meses
mayor que Jack, pensé, "¿Cómo, es que estas viajando y
hace poco, que eres mayor de edad?". "Siempre, quise
hacerlo... El mundo, es muy grande, tienes que empezar
temprano. Quería moverme, salir". "¿Alejarte de qué?",
dije, y él se encogió de hombros. "Todo y nada; Solo quería
viajar". Yo estaba jugando con mi zapato en la grava.
"Todo, me gustaría hacer eso también".

Las cabezas de unos jugadores de fútbol, que estaban

jugando al otro lado de un edificio, se veían, moverse y se

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 BROKEN SOUP

escuchaban los gritos. "Para que sepas", dijo, "Resulta, no

ser imposible". "¿Qué se supone que significa eso?"
pregunté, y él respondió, qué iba, a encontrar la respuesta.

Pensé en Jack, que decía que había una luz de advertencia

demasiado profunda; esa cosa que solía decir, cuando
alguien, tiene un poco de, auto-ayuda; o como el camino,
menos transitado. Eso me hizo reír. Le pregunte a Harper,
cuantos sitios había conocido, y el dijo: "De Nueva York, a
París. Quería ir en barco, pero era mucho dinero, tal vez,
en otra ocasión, me quede con un amigo en Italia, por un
tiempo. Entonces viaje hasta aquí. Pero hace poco que
estoy en la ciudad" dijo, "¿Adónde vas ahora?", "Quiero ir a
Escocia, Noruega y España, y así, siempre que sea
posible. Además, tengo que trabajar cuanto pueda, ¿Y tú?"
"Oh, nada, nada" dije. "No he hecho nada todavía" Parecía
una broma lo que le dije, por qué él se lo tomo así.

Me preguntó acerca de mamá, quería saber, si mamá

estaba, enferma, por que el día en el consultorio del doctor,
ella parecía, muy enferma. Le dije, que realmente, es solo
cuestión de esperar por su recuperación, lo que en realidad
era una mentira, pero no se lo dije. Él dijo: "¿Era tu
hermana la que estaba con ustedes?". Le respondí que sí.

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Y que con la muerte de Jack, y la separación de mis

padres, yo soy la que está a cargo de ella.

Le dije que mis amigas, se aburren conmigo, por qué tienen

que esperar demasiado para salir. Mientras que mis
amigas, están pensando, en divertirse, comprar ropa de
moda y salir de fiesta, en cambio yo, pienso, en la cantidad
de la leche, que hay en la nevera. Cuando hablamos
acerca de maquillaje y chicos, yo estaba pensando en la
colada y los juguetes de Stroma.

Harper se levantó, y vertió el resto del té, en las tazas, dijo

que si quería comer con él, aunque, no era un buen
cocinero. Cerca de las seis, me levanté y comencé a
encender las luces de la bicicleta, ya estaba dispuesta a
irme, y le respondí: "No puedo, tengo que ir a por Stroma
que está en casa de Bee, y tengo cosas que hacer en
casa", le agradecí por lo de la foto. Le dije: "No tengo idea
de donde viene, pero me encanta tenerla... Es bienvenida",
él dijo, "Me alegro de que fuera tuya". Me encamine hacia
la avenida, y los jugadores aun estaba gritando, Harper
agito su mano hasta que le perdí de vista. No podía dejar
de sonreír.

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Cuando llegue a casa de Bee, ella me dijo, que me había

enviado tres mensajes, aunque yo nos los había recibido.
Yo no había comprobado el teléfono, no pensé que ibas a
preocuparte, le dije, "Él vive en una ambulancia". Lo
comente, porque sabía que le gustaría. "Él es de Nueva
York" le dije. "¿Te gusta?" Preguntó, asentí con la cabeza,
y me pregunto de qué hablamos.

"No mucho, no estuve allí por tanto tiempo" dije, "Sí que
estabas", dijo Bee. "Has pasado casi tres horas con él" dijo
con una gran sonrisa, "Supongo que sí, él viaja. Es
gracioso. Es muy tranquilo" respondió con un te lo dije, y
después pregunto "¿Cómo te fue?, ¿Te hablo del
negativo?".Dijo algo inquieta, "Él solo dijo que era mía, por
que se había caído de mi bolso, nada mas... No sé, tal vez
si era mía, pero no la había visto" dije encogiéndome de
hombros. "¿Y vas a verlo de nuevo?".

Sin saber que responder, como si fuera mi obligación.

Incluso si deseara salir con Herper, mi obligación con
Stroma es más fuerte, que mis deseos. Le dije a Bee mis
responsabilidades en casa. Le dije que no es tan fácil hacer
planes con un niño a tu cuidado. Bee con una ceja
levantada, me dijo que no tenía que hacer mi vida tan
complicada, Ella dijo que hay que mirar todas las

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 BROKEN SOUP

posibilidades. Pensé en todas aquellas veces, que quise,

salir después de la muerte de Jack, y de como todas mis
salidas se iban a la borda, por culpa de mamá. Pero
también pensé en las veces, que quería dejar mi casa para
divertirme, me sentí como, una mala persona. Le
dije:"tienes siempre la razón"; "Claro que no" dijo.

Cuando llegué de la casa de Bee, con Stroma, hacia frio, y

todas las luces estaban apagadas, mamá estaba
durmiendo en el sofá. Colgué nuestros abrigos, y nos
dirigimos a la cocina, Stroma se sentó en la mesa de la
cocina, con su libro de dibujo, mientras que yo hervía el
agua, para la pasta. Estaba buscando una buena canción
en la radio, y Stroma me miro a los ojos, y pude ver como
su hermosa alma, me regalaba su amor y corazón.

Ninguna de nosotras menciono la falta de un progenitor en

la habitación, tampoco esperábamos un beso, una sonrisa
o una taza de chocolate caliente. Tampoco pienso, que
esto lo hacen todas las familias. Cuando terminamos. Noté,
que había dos mensajes de papá, en el contestador. Donde
mi madre había grabado: No estamos en casa. Con la voz
de meses y meses.

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 BROKEN SOUP

Había dos mensajes de papá en el contestador. La voz de

mamá, fue lo primero que escuché, al iniciar el mensaje: No
estamos en este momento, con una voz llena de fuerza,
que hace meses, no he escuchado. También recibí lo más
cercano, a una plática, de uno de mis padres. Dijo cosas
como que ha estado trabajando hasta tarde, que no se me
olvide la cita con el pediatra, para Stroma, un espero que
estés estudiando Rowan, y espero que mis dos niñas estén
bien. Rodé los ojos, es patético, de verdad.

Recordé, el día, que mamá y papá, anunciaron que iban a

tener otro bebé. Eso fue cuando todavía tenía a mi familia.
Estábamos desayunando, y estaba tratando de no pensar
en ellos, teniendo relaciones sexuales, Jack dijo, "por favor,
estoy desayunando" yo me reí, y nos enviaron a nuestras
habitaciones. Claramente, no vieron el lado divertido de
quedar embarazados. Jack dijo "¿Crees que nos están
reemplazando, porque ya no somos los pequeños y lindos
hermanos regordetes?”, él estaba sentado en la moqueta,
jugando con sus piernas. Fue tan claro, que de repente
pensé, Dios tal vez así es.

Cuando Jack y yo éramos pequeños, mamá y papá

siempre estaban haciendo cosas con nosotros. Mamá se
sentaba en el sofá, esperando nuestra llegada de la

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 BROKEN SOUP

escuela. Pensé que hacia cosas durante el día, y esperaba

por nosotros. Papá, construía naves espaciales y los
espacios, con las cajas de cereales y de huevos. Y nos
hacían deliciosos bocadillos, aunque muchas veces,
estaban tan calientes, que me quemaban como el fuego.

Nos parecía, el centro del universo, supongo, porque

éramos el centro del suyo, también la habitación de Stroma
en un principio, estaba llena de lentejuelas. Una vez, papá
encontró una bicicleta en la calle, y la llevo a casa para
restaurarla con Jack. O cuando mamá hacia los adornos
navideños, cosidos a mano, con cintas de colores y alas de
color rosa, si, eran los ángeles, más extraños del planeta,
pero estaban hechos de amor materno. Después de pensar
en estas cosas en mi habitación, acordamos, comportarnos
acorde a nuestra edad, aunque solo estábamos
bromeando.

El día que Stroma nació fuimos a verla. Era tan pequeña y

hermosa, mamá dijo que tendría mucho más amor, que
cuando nacimos nosotros, pero no era verdad, porque soy
yo quien pasa horas recogiendo sus juegos de Play-Doh
del suelo alrededor del sofá, fui yo quien descubrió los
poderes de curación instantánea de una Band-Aid, y
cuántos guisantes tolera en la comida Stroma. Soy yo

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 BROKEN SOUP

quién conoce, su cuento favorito antes de dormir, y no eran

mamá o papá, quienes salían a la calle gritando "Vamos
Señor Oso, Vamos a la ducha", y por cierto el Señor Oso
es su amigo imaginario. No, ellos no saben nada de su hija,
por qué soy yo quien le brinda amor y protección.

Sabía que ya no hay tal cosa, como una familia en casa, o

se puede pensar que tienes una, hay chicos en la escuela
peor que nosotras, y también sabía que mis padres eran
buenas personas, solo que no es su culpa, que pasara algo
malo entre ellos. Pero después de la muerte de Jack, se
protegen a sí mismos, y se niegan a amarnos como,
realmente tendrían que hacerlo.

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 BROKEN SOUP

CAPITULO OCHO

Al día siguiente, estábamos sentados en la cafetería, y

Bee, viendo algunos chicos de bachiller, dijo: "¿cómo
hacen para tener su cabello sin un pelo fuera? ¿Hay mucho
gel en sus cabezas?". Yo me reí y le dije: "Jack solía usarlo
también, lo hacía para las chicas". "¿Qué cosa?" Dijo Bee.
"Él usaba gel, para que las chicas lo besaran, y conocer el
sabor del brillo de labios", Bee puso toda sus cosas en el
bolso. Sabía que ella era su novia, y eso despertó el hueco
en mi corazón. Quería decirle algo, pero no sabía cómo, así
que no dije nada.

"¿Cuál es el plan para esta noche?", Preguntaba, mientras

yo buscaba en mi bolsa. "La cena, dar un baño a Stroma, y
esconderme en mi habitación" Le dije sacando la mano del
bolso, y dejando mi pulgar hacia abajo. "¿Por qué no te
quedas en mi casa" Dijo "Carl no cuenta". "Sí, y daría a
mamá un descanso", digo, tratando que sonara más
divertido de lo que era.

Bee dijo: "¿Cuál, es la cosa con tu madre?...Es un-ella-

nunca-se-recuperara-de-la-muerte-de-su-hijo; o algo así".
Preguntó si mamá estaba enferma. "No sé". Le dije. "si está

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 BROKEN SOUP

enferma, la medicina la curara, supongo. Creo que es una

persona cada vez más triste.". "Oh dios", dijo Bee,
"imagínate como se debe de sentir". Pensé que no dejaba
mucho a la imaginación. Bee me miró y dijo: "¿Estas
enojada con ella?". "Cómo iba a estarlo, ella nunca esta".

Después de la escuela. Llamé a mamá desde el móvil, ella

no respondió, por supuesto, pero dejé un mensaje, con el
número del teléfono de la casa de Bee, por si acaso
necesitaba algo. Me sentí algo feliz y con buen humor, salir
en la noche, nunca lo había imaginado. Le dije que llamara
si quería algo, o si lo deseaba, pero sabía, que ella
preferiría una noche tranquila sin nosotras, sabia, que no
se enteraría del aviso.

Observé como Stroma se aferraba del cuello de Bee. Yo

esperaba que Bee no fuera claustrofóbica. Bee le dijo a
Stroma: "Puedes usar una de mis camisetas". y Stroma
respondió "¿Puedo usar tu cepillo de dientes también, o
tiene gérmenes?" Ella dijo, que el cepillo era seguro. Y
Stroma dijo: "¿Qué pasara con mi boca si lo uso?", Bee
inhalando dijo que pensaba que estaría segura también.
Fue un alivio ver que alguien cuidara de mi hermana.

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 BROKEN SOUP

Sonny estaba llorando cuando llegamos. Podíamos

escucharle a través de la puerta, tan pronto como nos vio,
empezó a llorar más fuerte. Carl estaba mirando a Bee,
como diciéndole que no tenía ni idea de lo que le pasaba.
"Papá", dijo Bee. Puso los brazos extendidos y Sonny subió
a su regazo, sus pequeños brazos estaban alrededor del
cuello de Bee, y se retiraron por el pasillo. Stroma, Carl y
yo nos quedamos en el pasillo. Tuve la sensación de vacío
nuevamente, y pensé que no era buena idea dejar a
Stroma al cuidado de alguien que le aterraba el llanto de un
niño.

"¿Es un mal momento?", pregunté, y Stroma hizo un ruido

de desacuerdo, "Oh, no, Sonny está en su estado de ánimo
Quiero-ir-a-dormir." Dijo Carl. Él preguntó si queríamos algo
para comer.

Vi como Bee balanceaba de un lado a otro a Sonny. Él

estaba jugando con su cabello, cuando ella, dejo de ir de
un lado a otro Sonny ya estaba dormido, entonces Carl dijo:
"Gracias chica, me quede sin ideas". Bee se encogió de
hombros restándole importancia, y dijo: "no es nada papá,
me alegra ayudarte" Stroma, se sentó al lado de Sonny, y
lo miraba de una manera muy especial, como si fuera la
casa más linda del planeta para ella

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 BROKEN SOUP

Le pregunte, que si Stroma era algún problema, nos

iríamos a casa de inmediato; Carl, dijo que para nada, que
iría a preparar la cena para todos, antes de que Sonny se
despertara, él dijo: "Vamos Stroma, tú serás mí segundo
chef", desaparecieron en el pasillo hacia la cocina, y
nosotras nos quedamos donde estábamos, viendo como
Sonny dormía en el sofá.

Pensé, apuesto a que Bee, es mejor hija y hermana que yo,

y seguro que ella no se queja por lo que tiene que hacer.
He dicho que ella es buena persona.

Stroma despertó en la noche, y se olvidó donde estaba, así

que ella subió a mi regazo, y volvió a dormir, mientras que
yo me quede a esperar el amanecer. Jack siempre era de
mal dormir, cuando éramos jóvenes, él me despertaba y
decía:"Está bien Rowan, solo es un mal sueño. Voy a
cuidarte". Aunque, siempre supe que no era yo la de las
pesadillas, pero también sabia, que prefería despertarme
con esa "mentira", que aceptar que le tenía miedo a la
oscuridad.

El cielo cambia de un oscuro a la luz amarillenta, como un

aviso de que de repente ya era de mañana. Stroma estiro

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 BROKEN SOUP

su pequeño cuerpo y abrió los ojos, y eso fue todo. Se

movió a la velocidad de la luz, cantando, jugando y
hablando con todos en la habitación

Carl dijo que podía ser de niñera de Sonny y de Stroma,

para llevarlos a la escuela, así que me fui con Bee a tiempo
por primera vez al instituto, así que dijo; "Dios, Carl muchas
gracias".

Mientras estábamos esperando el autobús, Bee me sonrió

y dijo: "Él es muy raro". Creo que me leyó el pensamiento,
porque dijo: "trabaja en la escuela Hackeney, dos o tres
días a la semana. Así que no es la gran cosa que el deje a
Sonny y Stroma en la escuela". Estábamos allí en la
parada del autobús, mirando hacia la carretera. "¿Dónde
está tu mamá?". Dije, y esperaba que no contestara, pero
entonces dijo: "Oh, ella no es parte de muestra familia
ahora, de verdad, ella era muy joven cuando nací, como de
mi edad, después de que nació Sonny, solo se fue". Me
sentí muy curiosa y también culpable, así que dije que lo
sentía.

"Veo a mamá de vez en cuando", dijo Bee. "Ella es

bastante salvaje, es como la modelo de un artista, o una
profesional hippie, ahora está en Madrid, cocina comida

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 BROKEN SOUP

macrobiótica para un loco escritor. Ha estado allí dos años,

pero no me importa". Ella sonrió hacia mí, como si
estuviera, hablando del tiempo, no le dio la verdadera
importancia. Después agrego: "Carl nos ha llevado a la
India, cuando tenía nueve años, después vivimos en Italia,
me ha enseñado a tomar fotografías, ahora estamos aquí".
Quería decirle muchas cosas, pero lo único que salió de mi
boca fue un lo siento.

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 BROKEN SOUP

CAPÍTULO NUEVE.

Stroma y yo estábamos en el camino hacia el pequeño

patio de recreo, después de la escuela, y fue cuando volví
a ver a Harper.

Stroma y yo estábamos en el camino hacia el pequeño

patio de recreo, después de la escuela, teníamos, refrescos
bocadillos y gominolas, quería invitar a Bee, pero ni ella, ni
Carl y Sonny estaban en casa. Además, me he dado
cuenta que Bee, come tofu y ensaladas de brotes de soja,
por lo que una cena grasienta y llena de calorías no sería
de su elección.

Vi la ambulancia estacionada y le dije: "Stroma, vamos a

ver a un amigo mío".

Harper no estaba allí. Vi por la ventana la forma en que

vivía. Las puertas de los pequeños armarios estaban
cerradas. Había un libro en el suelo de la ambulancia, no
podía leer el titulo, también tenía un mapa en la pared y
algunas fotos.

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 BROKEN SOUP

Había una despensa y un refrigerador, con espacio para

almacenar cosas; el asiento trasero es una cama de
matrimonio, la estufa también es un escritorio. Nunca podré
olvidar que tenia de la mano a Stroma cuando Harper
regreso, y estuvo a mi lado, con la nariz muy cerca de la
ventanilla.

Tenía miedo, que pensara que era una cotilla, y pensé que
no saldría de este aprieto.

Stroma empezó a saltar y saltar, hasta que Harper preparo

nuestra cena y la entrego para que comiera, con una par de
fichas de juguete.

"Te moviste". Le dije.

"Hace un par de días", dijo. "Alguien llamo a quejarse por la

mañana". Dijo que las personas que llamaron, tenían
mucho poder en la ciudad y que no pudo hacer nada.

Le pregunté por qué él estaba en Londres, cuando podía

estar en un lugar mucho mejor. Dijo que no estaba seguro
donde podría ir la ambulancia, no había probado, que de
todos modos él era un turista, "me encanta Londres, justo

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 BROKEN SOUP

por que pueda viajar no significa que quiera viajar, solo

acabo de llegar".

Le pregunté que era tan grande sobre el mundo. Yo sólo

sabía una milla cuadrada, y eso incluía: mi casa, la escuela
de Stroma, el instituto, la consulta del médico y la casa de
Bee.

“Hay tantas personas en el mundo, y muchos idiomas para

conocer; es emocionante, ¿no?, es como viajar sin tener
que pensar en donde quedarte, muchas ciudades y
culturas".

Harper dijo que no era como la ciudad de NY. Con su

elaborado bosque, y áreas separadas. Londres era mucho
más que una gran masa, todo es muy diferente, como un
remolino de caras, colores e imágenes.

Yo estaba avergonzada por mi curiosidad. Es ridículo vivir

aquí y ni siquiera verlo. Me sentí entupida de solo
preguntar.

Stroma respiraba cerca de las ventanas y hacia dibujos con

los dedos en los cristales; Harper me pregunto si quería ir a
la ciudad con él, para ver algunas cosas. Que podríamos ir

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 BROKEN SOUP

mañana, todo el día si queríamos, o si era un buen plan

para hacer el fin de semana, fue allí cuando vi como
Stroma, escribía en el cristal un "sí".

Estábamos medio dormidas, a la mañana siguiente

temprano. Es bastante entupido, si lo piensas bien.
Pidiendo permiso para salir a alguien que no nota que
estas en casa. Deje una nota en la nevera en donde
estaríamos, cuando escuchamos el motor de la ambulancia
de Harper.

El estaba sentado en al asiento del conductor con una gran

sonrisa, que era lo único, iluminado en una mañana gris,
había traído un desayuno alto en cafeína y zumo de
manzana para Stroma.

Sonaba como un adulto cuando dije, "Stroma no te

acerques a la ventanilla de la ambulancia" Estoy segura
que soné, como papá cuando vivía en casa. Harper tenía
un libro llamado los Campos bajos, y era sobre información
de Londres, Señales, imágenes y lugares de interés para
visitar, aprovechó el viaje para decirme que, en NY, el
transporte público es uno de los más grandes del planeta.

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 BROKEN SOUP

"Igual que en mi casa" Señalo un edificio de pisos, al lado

de la carretera principal, abajo del edificio había una tienda,
donde solía ser una estación del metro. "Es el camino,
equivocado, es porque hay una imagen en el libro".

Me di vuelta cuando desapareció del camino, la casa en su

tiempo era hermosa, pero ahora, solo son ruinas. Pensé, él
ha estado aquí muy poco tiempo, y sabe mucho más que
yo, que vivo en esta ciudad. Estaba, preocupada por el
silencio en la camioneta. Yo normalmente, no sirvo para
hablar. Pienso, mucho mis palabras antes de hablar, y eso
contrae, que tardo mucho en responder y cuando lo hago
ya no es importante. Me imagino diciendo mil cosas, y
también me imagino las cosas que me gustaría explicar.
Harper no tiene ese problema. Este muchacho, pregunta
tantas cosas, y sabe que decir en su momento adecuado,
hablando de sus experiencias; Me preguntaba cómo
demonios, hacia para recordar cada cosa, como si tuviera
memoria fotográfica. Él no necesita preocuparse en
absoluto.

Fuimos a Trafalgar Square, La Iglesia de San Martín, y

Chinatown. Lugares que había visto tantas veces, sin
realmente verlos. Lugares que frecuentaba, mientras
estaba en el autobús, o a la espera de este. Harper, estaba

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 BROKEN SOUP

leyendo para Stroma, cada lugar que visitábamos,

estatuas, edificios.

Fuimos a la galería nacional; estuvimos allí durante casi

dos horas, Stroma estaba tan emocionada, que no quería
salir del edificio, ella nunca salía de casa. En cambio yo me
sentía como si viviera en la ciudad con los ojos cerrados.

Estábamos allí cuando recibí un mensaje de Bee, que

decía: CM STS?*.

Yo envié de regreso, DNDO VLTS X L MND CN S Y HG*.

Su siguiente mensaje fue: CND RGRSS A CS?*,

Y conteste: PR L HR D DRMR.*

Harper me preguntó, porqué me estaba riendo, y le dije:

"Solo es Bee, con su buen humor". "Mi otra nueva amiga".
Le conteste: "Tu eres como ella". En el regreso, nos llevó a
través de Russel Square, la calle era larga y gris; y no noté
los árboles, hasta que el viento los movió, de repente
cayeron pequeños pétalos, pálidos y rosas, y un olor
tranquilizador. Harper tuvo que poner el limpia parabrisas
porque no podía ver él camino de regreso a casa.

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 BROKEN SOUP

Fuera de la zona comercial, existe una carretera larga, y

entre ella un parqué, donde había niños de casi todas las
edades, estaban gritando, jugando con caras alegres; solo
que cambiaron a modo alerta, cuando vieron como la
ambulancia pasaba por su lado.

"El problema de una ciudad". Dijo Harper, dando una

vuelta, para acercarse a mi casa. "¿Es una buena cosa...
¿No?". Le dije. Él sonrió y dijo que nunca pensó en eso.
Stroma estaba agotada en la parte trasera de la
ambulancia. Había empezado a llover, pero eso no
significaba algo.

"Va a estar bien", dijo, y yo quería decir exactamente, como

de bien estaría. Pero de pie delante de nuestra oscura y
triste casa. No pude decir mucho, así que solo sonreí y
asentí. Stroma cogió mi mano y dijo que ahora sí que
tendría una historia para el lunes en la escuela. Harper nos
sonrío, beso la cabeza de Stroma y dijo: "Nos vemos". y yo
pensé, Dios por favor, sí, y entramos en casa.
Pasaron como diez minutos, estaba jugando con Stroma en
su habitación, y el teléfono sonó, era papá. "Rowan,
¿Donde han estado todo el día?". Pensé, en lo grandioso
de la pregunta, así que dije: "Fuera de casa, hoy era

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 BROKEN SOUP

nuestro día". Él se reía de esa manera cuando la gente no

entiende de qué se está hablando. Después dijo: "La Sra.
Hardwick me llamó a las nueve de esta mañana, para decir
que había una ambulancia en casa." Solo que cuando lo
dijo ya no tenía nada de gracia en su voz, lo dijo en un tono
tan grave, que tuve que quitarme el auricular de mi oído; le
dije: "No es una ambulancia, papá, no es real, solo es un
amigo que usa una vieja ambulancia como camioneta".

"Bueno, por qué no contestas el móvil?", dijo, "He llamado

como cinco veces"

Le dije que no lo había oído.

"Quizás mamá sabe donde estuvimos, o porque molestarse

cuando una mujer nunca contesta el teléfono". Quería
decir, que mamá no atendía el teléfono por sus pastillas de
dormir, o porque cuando ve la tele, siempre está a un nivel
de voz muy alto. Quería decir que por eso ella nunca se
involucra con nosotras, pero no era el momento necesario,
sin embargo solo dije: "Si ella lo sabía, ¿Viniste hasta aquí?

"No", dijo, "estaba trabajando, tuve reuniones", y yo dije

"Un sábado". Papá cambio de tema y dijo: "Así que no hay
nadie herido, ¿verdad?"; "no papá, estamos bien,

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 BROKEN SOUP

estábamos con un amigo". "La Sra. Hardwick, dijo que era

un hombre" Dijo papa. "Él tiene dieciocho, papá". Dije. "¿Lo
conozco?". "Su nombre es Harper, y no, no lo conoces";
Papá lo dejo pasar, diciendo, que si mamá lo aprobaba
estaría bien, y también pregunto que si podía hablar con
ella, le dije que tenía que ayudarla con la cena. Después
dijo, que la Sra. Hardwick, quería saber si estábamos bien.

La Sra. Hardwick, si nuestra vida fuera un libro, allí habría

un numero gigantesco de tíos y primos lejanos, ella podría
ser incluida en la historia, pero solo es nuestra solitaria
vecina, que nunca se ve en la calle, pero que siempre se
entera de las vidas de sus vecinos, y de desconocidos. La
Sra. H., es lo más cercano que tenemos como un familiar
perdido, es una mujer aburrida, que huele un poco a polvos
de talco, a ninguno de los niños del barrio nos gusta, ella la
canguro de Jack y yo, para mamá, hace mucho tiempo. Su
casa está llena de cosas, tazas con cara de la reina, era
muy estricta, cuando hacía de canguro para nosotros.

Cuando Stroma nació, la Sra. H., llamo a casa, pensó que

mamá no quería hablar con ella, o que sus bizcochos no
eran lo suficientes buenos para nuestra familia, así que no
volvimos a tener contacto con ella desde eso. No me
moleste en decir que estábamos sanas y salvas. Solo que

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 BROKEN SOUP

no olvide esta noche, porque no pensé en Jack. Pensé en

Harper.

Pensé en que todo el camino, nos sonrió, el uno al otro, sin

decir ni una palabra. Yo estaba pensando en cómo era
esto. Con otras personas, mi mente ya estaba gritándome
órdenes, para que saliera de la habitación; pero con Harper
no es así. Pensé en lo tímido que fue en agitar la mano el
día en que nos conocimos. La forma en que oculto sus
manos en los bolsillos, y miro a la distancia, y en cómo me
llena de alegría cuando esta cerca de mí. También, en
cómo es su trato con Stroma, es la mejor manera, de la
habitual para dormir.

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 BROKEN SOUP

CAPITULO DIEZ

Cuando me desperté a la mañana siguiente, el reloj

marcaba las 9:24. Normalmente Stroma está en mi cama, a
las ocho, incluso los domingos, pero hoy no. Quizás, ayer
se había cansado tanto, que por primera vez, podría dormir
hasta tarde. Me senté, disfrutando del momentáneo
silencio, y del hecho que no era necesaria, solo que no lo
pude evitar, así que me levante y fui hasta su habitación.

En mi camino hasta su habitación, pude escuchar su

pequeña voz cantando desde la cocina. estaba haciendo
un gran desayuno, en una bandeja, tenia zumo de naranja,
leche, uvas, pan, magdalenas, azúcar y café, en una
esquina de la bandeja había una tarjeta doblada, que decía
ROWAN.

Me fui en silencio hacia las escaleras hacia mi habitación,

antes de que ella me viera. No quería arruinar su sorpresa

Yo estaba simulando estar profundamente dormida, cuando

oí el choque más poderoso abajo, escuche el destrozo de
vidrio, a lo largo del parqué, y escuche un pequeño lamento
de pánico.
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 BROKEN SOUP

Tome las dos escaleras a la vez. Stroma estaba en el

centro del desastre, había leche, zumo, pan y todo lo que
había en la bandeja en el suelo a su alrededor. Ella estaba
descalza, de pie, como si fuera el borde de una gran caída,
y estaba llorando.

"Por el amor de Dios, Stroma" le dije. "No te preocupes".

Ella me dijo: "He intentado hacer todas las cosas
agradables, y ahora esta ¡como una sopa rota!"*. Su voz se
partía mientras estaba hablando. Me puse bien las
zapatillas, recogí a Stroma y la lleve junto al fregadero y
limpie el azúcar de su cara.

Dijo que solo quería darme una pequeña sorpresa, y que

no quería que mamá se enfadase. Le dije que ella
seguramente no lo habría escuchado. Empecé a recoger
los grandes trozos de porcelana y cristal, colocándolos en
la basura, entonces use un paño para limpiar un poco del
líquido, para así poder usar la escoba, y recoger el resto de
cristales. Puse a Stroma en el fregadero y limpie el resto de
las machas, tenía una mancha oscura en el camisón, así
que tuve que enjuagarla, y quitárselo; después de eso,
fuimos al baño y cuando estaba encima de la cama con un
conjunto de ropa limpia, estaba sobre mí como un peso

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 BROKEN SOUP

muerto y los ojos tristes, y le dije: "Gracias por el desayuno

en la cama". Cuando ajusté su jersey, había dejado de
llorar, y empezaba a asomar su lado cómico

Stroma me preguntó qué si podíamos ir de nuevo, a la

ambulancia con Harper.

"No podemos hacerlo hoy". Le dije, y Stroma dijo: "¿Por

qué no?". "Como lo hicimos ayer, así todos los día serian
divertidos. Pero tenemos que ver a papá, así no se siente
abandonado de nuevo.” dijo.

Mire a mi hermana y no podía creer la forma en que se

expreso de mamá, y la consideración con papá. De como
nunca lucha contra ellos. Cuando bajamos, el día estaba
tranquilo. Podríamos escuchar como mamá bajaba las
escaleras.
Papá nos recogió a Stroma y a mí, quería tener un gran día
familiar, fuimos al zoo, aunque dije que no era uno de mis
lugares a visitar en estos días, dado que yo tenía más de
seis años. Él dijo: "No veo lo suficiente de ti, Ro". En
cambio yo tenía en mi mente cosas como: Lavar el
uniforme escolar, limpiar el cuarto de baño, asegurarme de
que mamá comió algo, hacer mi ensayo escolar para
historia, cocinar algo que no fuera pasta con queso. Me

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 BROKEN SOUP

encogí de hombros y trate de mirar cómodamente y le dije

que estaba ocupada con el trabajo escolar.

"¿Tiene dieciocho años?" dijo papá, "Basta papá. No sabes

de lo que estás hablando". Quería irme, pero no lo quería
hacer sin Stroma, me sentí extraña, preocupándome por
mamá. Llame a Bee, y me dijo que estaba ocupada con un
proyecto escolar, que dejo para el último minuto. Quería
hablar con mis amigos, pero a ellos, no les intereso, y a mí
me da lo mismo.

Quería ver a Harper.

Camine por el barrio, donde estaba su camioneta, pero no

la encontré. Me pregunte que estaría haciendo en este
momento, yo dudaba que estuviera pensando en mí. Fui a
la tienda, donde me entrego el negativo, solo que la tienda
estaba sola, y la misma dependienta estaba en la caja
registradora, con la misma camiseta que decía: Solo
compre lo que NECESITA. Sin duda, no pude estar más de
acuerdo con lo que decía.

Fui al rededor de la tienda, comprando yogur, brócoli y

algunos chips en forma de ositos para Stroma. Me sentí un

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 BROKEN SOUP

poco triste, dentro de poco compraría alimentos más para

mi hija, que para mi hermana.

La chica me estaba mirando como un halcón, como si yo

fuera un ladrón. Ella articulo un ¿Estás bien?, ya que eso
podía significar, que no iba a estar dispuesto a pagar. Dije
que sí, puso el teléfono entre su hombro y el mentón, para
llevar mis cosas a la caja. Luego me miró por un segundo,
y murmuro algo como Espera; en el teléfono, después
sonrió a lo que podrías interpretar, como que deseas algo y
luego dijo: "¿Eres la amiga de Harper?". Le dije: "Si, algo
así", y la forma en que espero mi respuesta, me hizo sentir
pequeña y estúpida.

"Te reuniste con el aquí. ¿Eres tu verdad?". Dijo y yo

asentí. "¿Qué edad tienes?"; Le dije "cerca de los dieciséis.
¿Porqué?", Se rió de mi; Me dijo, que cuando me dijo, que
estaba con una niña, creí que estaba bromeando. Le
pregunte su nombre, tratando de no mostrar nada en mi
cara. "Rhea". Gracioso" Le dije, empujando mis cosas en la
bolsa. "Él menciono que nunca, hizo nada". Me sentí bien
por lo menos cinco minutos. Por un lado ella
probablemente hizo lo correcto. ¿Qué, puede hacer un
chico de dieciocho años, en un tour europeo, con una chica
de mi edad?; Todo lo que había hecho era recoger algo,

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 BROKEN SOUP

que nunca había visto, y que realmente era mío.

Prácticamente no estoy a su altura. Dios, no significaba que
íbamos a ser amigos el resto de nuestras vidas.

No los he visto en esta semana. Cada día que pasa, veo lo

equivocada de estaba, ¿Como fui capaz de leer señales
donde no había nada? No he vista a Bee mucho, ni siquiera
en el instituto. Dijo que Sonny había estado enfermo, y que
no tenía tiempo, que su padre tenía demasiado trabajo que
hacer, así que necesitaba ayuda en casa.

He intentado ser más entusiasta con Stroma, como lo fue

Harper con ella, más generosa con ella, como Bee, pero
solo la estaba pasando mal. Estaba muy sola.

Prometí que Stroma tomaría natación los fines de semana.

Estaba de mal humor, tuve unos días horribles, y realmente
me odiaba. Definitivamente Stroma es mi salvavidas en un
mar de fieras.

"Hicimos que se perdiera". Dijo Stroma. "Tal vez podamos

ir juntos alguna vez". Dijo H, mirando por el espejo
retrovisor. "Te has olvidado, sin embargo, admítelo".
Fuimos cerca de Camden Market. Trajimos una manta de

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 BROKEN SOUP

la camioneta, y la hendimos en el suelo, Stroma se sentó

en el centro, empujando vegetales hacia su boca.

Seguía viendo a Harper, con la entupida sonrisa en mis

labios. Creo que Stroma debió notarlo porque me dijo: "Si
me quieres perder de vista, llama al papá de Bee. Quiero
estar en la cocina haciendo galleteas con Carl y Sonny".
Me sentí como la peor de las hermanas.

"Estás loca". Dije, "no podemos hacer eso, solo llamar a

Bee y ya está". "Solo llámalo y ya está". Le pregunte por
que quería ir, dije que no tenía que hacerlo, pensé que
podría decir algo así como tú eres la fantasía de Harper, no
yo. Pero en realidad se encogió de hombros y dijo: "Me
gusta Carl, Bee, y quiero ver a Sonny" Que era lógico y
suficiente.

Cuando tuve el móvil en la mano, le pedí a Harper su

número de teléfono. Pensé que sonaba súper casual, como
una especie de: No hay problema, solo dame tu número. Él
dijo: "No tengo teléfono".

"¿De verdad?". Le pregunte, "No es una declaración para

estos días". Dije, "Odio los móviles", dijo Harper. "Odio la
cantidad de mierda, que puede hacer una persona con

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 BROKEN SOUP

ellos". Stroma se estaba riendo y H tiro un poco de pan en

su cabeza.

"Ellos no hacen nada". Le dije en defensa. "Exceso de

planificación", Me dijo, "Todo el mundo tiene que hacer
unas diez llamadas para planear ir a algún lado". Dijo con
una gran sonrisa; "Así que no tienes uno", Yo también
estaba sonriendo, solo que, porque sabía una cosa más
sobre él

"Señales de humo, son sorprendentes y efectivas" Dijo.

Carl hablo conmigo, dijo que Bee estaba fuera de casa, y

que Sonny estaba durmiendo, y que le gustaría cuidar de
Stroma por unas horas. Le pregunte que si estaba seguro,
y en cuanto lo dije me sentí mal por preguntar. "Tienes que
tener una vida propia" Fue lo único que respondió. Cuando
estábamos frente de la casa de Bee, Stroma salió
corriendo.

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 BROKEN SOUP

CAPITULO ONCE

Es diferente estar a solas con Harper. Le miré a él, y yo

sabía que él estaba buscando algo en mi rostro. Me sentí
incomoda durante unos minutos. Dejamos la ambulancia
frente la casa de Bee, y seguimos caminado por el canal
fuera y de Market Road. La lluvia había comenzado, era
pequeñas gotas y más fina que el aire, estábamos como en
el interior de una nube.

Harper me pregunto que si me gustaría ir a cualquier lugar,

en este momento. No sabía que decir, yo estaba muy feliz,
muy feliz de estar sola con él, dije gracias.

Dijo que había estado en un campamento en el sur de

Francia, "Solo estuve en una playa, nadar en el mar, y
sentir el sol en la piel, y fiestas en la noche". Dijo que había
estado en ese lugar porque cuando era niño su padre
trabajó en Europa por un tiempo, habían carteles, también
dijo que tuvo una experiencia muy extraña. Que en medio
de la noche, con la luna llena, una enorme criatura corrió
delante de él, que su silueta era negra, podía escuchar la
respiración; después, en la mañana lo comento a las

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 BROKEN SOUP

personas, solo que no le creían, comentaron que estaba

soñando.

"Pero no es así" dije. Él se encogió de hombros. “No sé, yo

no lo creo. En este momento no estoy seguro". Me dijo que
fue al campamento francés, cuando tenía alrededor de
once años.

Había tantas aves cantando en los árboles, que había un

hombre haciendo mucho ruido. “Vi a una amiga tuya el otro
día” dije, "¿Ah, sí?", yo asentí, "Rhea". “¿De la tienda de
comestibles?" Él sonrió, "Ella está bien, solo tiene una
enfermedad que la hace adicta al teléfono".

Él dijo: "vamos a hacer un juego de palabras, en donde se

describen a las personas en diez palabras. Voy yo
primero". "¿Que juego?" pregunté.

"Solo escucha y ya sabrás de que va", y así lo hizo,

comenzó, con: "Eres fuerte y tranquila, no te fijas en
apariencias, Aceptas que eres una chica-joven-y-sin-casi-
experiencia, eres divertida e inteligente, te preocupas por
los demás, y eres la chica mas asombrosa que he conocido
nunca, piensas antes de hablar y prefiero estar en tu
compañía, que en la de Rhea cualquier día".

80
 BROKEN SOUP

Yo me quede asombrada, era las palabras más intensas

que nunca escuche. Ahora me tocaba a mí, es difícil, pero
dije: "Uno, misterioso.... Dos, aventurero.... Tres,
generoso..... Cuatro, Mejor-en-este-juego-que-yo" "Eso es
hacer trampa" dijo, "Sin embargo, gracias, pero no soy
misterioso; es solo, que no hemos tenido tiempo de hablar
los dos".

"¿Cuando es tu próximo gran Tour?" dije. H se encogió de

hombros, "Creo que Italia, seria genial. Siempre quise ir a
la Toscana. Ah, y Venecia, pero no puedo llevar la
ambulancia". No dijo nada más de su siguiente viaje.

"Háblame de cuando te fuiste de casa". Dije. Miró al cielo

"Mamá estaba mirando desde detrás de la puerta, no
quería que me fuera, pero ella estaba bien. Estábamos
conduciendo lentamente parando las casas, había mucha
vegetación a la salida de Katonah, pero los animales que vi
parecían dormidos, doblados, soñando, como si fuera
magia o algo así, pero no había sangre en sus cuerpos".
"¿Katonah?" Dije. "Si. Es de donde soy, es un pueblito a
las afueras de Nueva York, es el nombre de un nativo
americano, que vendió las tierras a los blancos". "¿Qué es
lo que hay ahí?". Le pregunté.

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 BROKEN SOUP

"Verde", dijo "verde y exuberante, debido al clima, ahí es

donde el nativo-americano está enterrado, con su esposa e
hijo. Crecí en una finca privada en el bosque, mi papá era
el jardinero y mamá ayudaba a limpiar la casa, a cuidar de
los caballos, sabes, el bosque está lleno de un precioso
arte natural". Dijo. "Suena increíble", dije.

"Es hermoso, para unos es el paraíso, pero no es real,

¿Sabes?, y no es todo lo que hay. La ciudad está pintada
de colores, todo de manera justa, la vida se toca al compás
del dinero, negocios ¿Sabes a que me refiero?". Sacudí la
cabeza.

"Es una maldita cuidad cegada por la codicia. Para las

personas glamorosas. Es un mundo diferente, Rowan".
Harper miró hacia atrás, mirando la distancia recorrida.
Estaba debajo de la fuente, la luz apagada por el agua.

"Habría deseado que conocieras a Jack" le dije. "¿Por qué

lo dices?" preguntó y se encogió de hombros. "No sé" le
dije. "Suelo decir cosas en voz alta".
"Bueno me lo tomo como un cumplido, estoy seguro que
seriamos amigos". "Lo extraño". Le dije.

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 BROKEN SOUP

Harper me estaba mirando, ya sabía que es lo que él me

iba a preguntar: ¿Como murió Jack?; quería decirle que fue
por un proyecto, Jack había previsto estar fuera de casa
durante un mes. Mamá y papá le habían ayudado a
organizar su ruta de viaje, y visitar a personas que él hacía
mucho que apenas podía recordar, fue un gran trato, él
viajaba y al mismo tiempo estaba en casa de nuestros
familiares.

Me acuerdo de una postal que me envió, una semana

después de su partida, ¿Cómo podría olvidarme de él? Era
una foto de donde se alojaba, un valle, altas colinas por
doquier, con una iglesia en la parte superior, y una
hermosa y pequeña playa privada. En la nota Jack, decía
que nadar era el deporte que amaba, y que su piel estuvo
de un lindo bronceado por estar ahí todos los días,
acostado en la arena.

Una noche el teléfono sonó, era un hombre de unos

setenta años, dijo que unos chicos del pueblo y Jack
habían salido de fiesta, como todos los jóvenes de esa
edad, lo malo es que habían ido a la playa, y la marea
estaba muy revuelta, que un chico que estaba en la
embarcación tropezó, y cayó al agua, que Jack no se lo

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 BROKEN SOUP

pensó dos veces y saltó a rescatarlo, solo que él no volvió

a salir, que pasaron toda la noche y parte de la mañana
buscándole, y cuando dieron con él, estaba hinchado, y
que no se pudo hacer nada por él.

Harper estuvo en silencio mientras yo hablaba. Vimos

como los niños jugaban en la orilla del lago con sus padres,
y como otros jóvenes leían bajo los árboles, también se
escuchaba el aleteo de las palomas. Harper no decía nada,
solo tomo mi mano y la beso, y volvió a ponerla en su lugar.

No dije nada sobre el gesto, después el silencio se rompió,

por el sonido del móvil, indicando que era mamá la que
estaba llamando, rodando los ojos lo apague.

Me hace reír, la forma en que todo cambió. El cambio en mi

familia, los silencios incómodos con mis amigos, el último
año en el instituto. Jack estaba muerto, y eso no se puede
cambiar.

Recuerdo el día en que estaba pensando en el fin de

semana, el viernes por la noche, la fiesta de Sun, Jazz,
Deedee y Sam.

Caminé y dijo: "¿Qué tiene de malo?".Y pude ver porque no

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 BROKEN SOUP

era nada, la mitad no quería saber. Papá acaricio el sofá

junto a él, y me senté justo entre ellos, sintiéndome como
Alicia en el país de las maravillas. Quería cerrar los ojos y
tapar mis oídos con las manos. No dije que era la policía
que llego a la casa.

Así es como funciona si alguien a quien tu amas, muere en

el extranjero. El consulado británico es de donde llamo la
policía, y queriendo asegurarse, que terceras personas no
te entreguen la noticia primero.

Mamá y papá fueron a Marsella para ver al ministerio de

exteriores. Para hacer los arreglos funerarios de Jack,
dijeron adiós, mamá salió hasta el camino de entrada de la
casa, y dijo "Lo siento", como si Jack fuese el culpable de
su propia muerte. Ellos tuvieron que ir, y hablar de cosas
como "En duelo", y "Cremación". Papá, nos dejo a mí y a
Stroma al cuidado de la Sra. Hardwinck.

Mamá y papá no dijeron nada por un tiempo, después él se

fue de casa, y yo cuide de Stroma y mamá, no volvió la
comunicación a mi familia, porque el que hacia esas cosas
era Jack y él ya se había ido.

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 BROKEN SOUP

CAPITULO DOCE

Stroma era el tipo de niña a la que nunca tienes que

recordar el decir gracias. Nunca tendrías que darle un
codazo en las costillas porque alguien le dijo hola y ella aún
está decidiendo si molestarse o no en responderles. Si aún
no habías notado que ella estaba ahí, era un bonus para
Stroma. Ella no esperaba nada. Todo lo que obtenía era
extra.

Bee y yo la llevamos con Sonny a la biblioteca un viernes

después de la escuela porque Carl estaba cubierto en
papeleo y afuera estaba muy húmedo para ir al parque.
Stroma obtuvo su primera tarjeta de biblioteca. Por la
manera que estaba actuando, debió haber sido como la
llave a un portal mágico. Ella no podía creer su suerte.
Estaba asombrada porque no tuvimos que pagar. No había
manera de que ella esperara obtener todo gratis.
Sonny estaba usando los libros para hacer torres y tirarlas.
Yo estaba tratando de construir una más grande que la de
él, pero él las tiró diciendo, “una vez más”

“¿Qué más es gratis?” dijo Stroma.

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 BROKEN SOUP

Cuando dije “la escuela”, ella dejó sus libros en una mesa
roja y se dejo caer en una silla blanca de madera, como si
sus piernas no pudieran resistirla. Los lados de la silla
tenían la forma de un cisne. Entonces abrió la boca y dijo
“Eso no es verdad.”

“Si lo es,” dijo Bee, riendo. “El gobierno paga por nuestras
escuelas; el consejo paga”

“¿Para todos?” dijo Stroma. Ella se veía como una de esas

personas en la tele a quien le dicen que su tetera vale más
que su casa.

“Para todos,” dijimos nosotras.

Podías ver regocijo viajando a través de ella, una agradable

sorpresa. Ella dijo, “¿no es amable de su parte? Qué buena
gente.” Ella estaba apoyándose en su silla de cisne y
sonriendo como si súbitamente todo estuviera bien con el
mundo. Creo que se sintió cuidada.

Ese fue el viernes en el que volvimos a la casa de Bee y

todo se desmoronó.

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 BROKEN SOUP

Carl seguía ocupado, arriba en su habitación y Bee dijo que

nos haría un licuado y sándwiches. Stroma quería ayudar.
No había espacio para Sonny así que las dejamos en la
cocina rellenando la licuadora con plátanos y untando
mantequilla al pan.

Sonny fue a las escaleras. Subió con cuidado sobre sus

manos y pies con el trasero al aire. Lo seguí hacia el cuarto
de Bee. El quería abrir y cerrar sus armarios y hacer una
pila con la ropa en la cama. Estaba teniendo un gran
momento.

Yo me senté en su cama y tome un libro que ella había

estado leyendo. Yo no tenía idea de cómo se llamaba, pero
recuerdo esos papeles como orejas de perro con cubiertas
monocromas, los colores de los marcadores sobresaliendo
del él.

Una postal Tecnicolor.

Yo no estaba fisgoneando, sólo necesitaba saber de dónde

era. Pensé que estaba viendo cosas.

Entonces oí a Stroma gimiendo, la voz de Bee apremiando

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 BROKEN SOUP

y luego estrellándose en el cuarto antes de que yo hubiera

abierto completamente el libro. Ella estaba pálida como un
fantasma y dijo que yo tenía que venir “¡Ahora, Ahora!”
porque Stroma se había cortado. Ella estaba tan
aterrorizada por lo tanto también lo estuve. Pero no sólo se
trataba de mi hermana.

Porque incluso con el libro medio abierto yo había visto el

lago de Jack con la isla en el medio, las colinas alrededor y
la arena naranja.

No tenía tiempo de pensar en eso. Carl salió de su

habitación y llegó a las escaleras al mismo tiempo que yo.
El licuado de plátano era rosa por la sangre de Stroma. Las
cuchillas se habían atorado y ella había tratado de
libertarlas con sus dedos. Sonny empezó a llorar como
Stroma.

Los dos llenaron la casa con gritos.

Bee dijo, “me voltee por un segundo. Lo siento mucho”

Carl puso la mano de Stroma en el aire mientras la envolvía

con un paño de cocina y nosotros esperamos para que el
sangrado parara. Los ojos de Stroma estaban grandes y

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 BROKEN SOUP

vidriosos y ella estaba gritando, ni siquiera podía mirar al

paño.

“Lo siento tanto,” dijo Bee otra vez. “No puedo creer que
dejara que esto pasara.” Ella estaba sujetando a Sonny y
tratando de hacerlo callar.

Carl soltó el paño del pequeño nudo mojado de los dedos

de Stroma. Sus gritos se hicieron más fuertes.
“Mmm………,” dijo él, su voz tranquila y clara así que ella
tuvo que dejar de gritar para oírlo. “Creo que puedo reparar
esto con mi kit mágico.”

Bee llevo a Sonny arriba para calmarlo. Stroma se inclinó

contra mí con su mano apoyada en mi hombro para frenar
el flujo de sangre. Ella se llevo toda la atención de Carl. Él
le dio algunas cosas pegajosas que funcionaron como
puntos y vendajes. Le dijo que era valiente en treinta
ocasiones y le dio muchas palmaditas en la cabeza. Fue
brillante. El nivel del volumen de Stroma bajó. Ella estaba
muy bien, claro.

Papá llamo cerca de las cinco “¿Donde están?” dijo. “Dije

que vendría. Estoy fuera de la casa y no hay nadie”

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 BROKEN SOUP

“Lo siento, papá, lo olvide,” dije.

“Genial. ¿Donde están?”

“En la casa de Bee.”

“¿Bee? ¿Quién es?”

“Ella es una amiga del colegio. Nosotras estamos en su

casa. Voy ahora.”

“No,” dijo papá. “No te molestes. No si están divirtiéndose”

Hubo un silencio en la línea, y entonces el suspiró y dijo
“Como siempre, no sé dónde está tu madre”

“¿Mamá? está en yoga,” dije, Carl y Stroma me miraron.

“Podemos estar ahí en cinco minutos, papá, no es gran
cosa”

Pensé en darle otra mirada a la postal.

Pensé en preguntarle a Bee algunas cosas. Sentía un

ataque de nervios en mi pecho.

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 BROKEN SOUP

“Creo que mejor no,” dijo papá. “No ahora. Está haciéndose
tarde. Necesito regresar, de todas formas.”

“Vale,” dije. “el sábado entonces.”

“¿También vienes?”

“No se” dije. “Quizás.”

Y entonces nos quedamos sin más que decir. Incluso antes

de que se mudara no hablábamos mucho. Una vez,
tuvimos una conversación sobre algo que hice en clase de
historia. Mi profesora dijo que en la Alemania Nazi
(Camboya, Ruanda o Bosnia) si la gente que estaba a
salvo hubiera ayudado a otros en vez de alegrarse de estar
seguros y mezclarse con el papel tapiz, la historia hubiese
sido diferente. Ella dijo que haciendo nada mientras otros
sufren era un crimen en sí mismo.

Eso estaba pegado en mi cabeza y yo quería hablar sobre

eso. Pero papá sólo rió y dijo que la apatía era
subestimada y que yo no tenía idea de lo duro que fue no
hacer nada. Él dijo que yo iba a aprender a ser más cínica
cuando creciera. Dijo que eso es más que un millón de

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 BROKEN SOUP

personas marcharan en contra de la guerra en Irak y eso

pasó de todas formas porque diez personas habían
decidido que pasaría.

Yo dije, “Quien decidió que Jack muriera y nosotros nunca

volviéramos a verlo”
No dijo nada al respecto. Él acababa de dejar la sala, esa
fue toda su respuesta a todo.

Es la culpa de ambos. Yo debería haberle pedido ayuda y

el debió haberlo sabido sin que yo se lo dijera. Él debió
haber abierto sus ojos en vez de pretender que un par de
tardes divertidas a la semana eran suficientes para
cualquiera.

Cuando regresamos a la cama, Stroma se puso a ver la TV

en la sala, tratando de que mamá notara su mano. Yo subí
las escaleras para sacar de mi cajón la postal de Jack.
Saqué todas las cosas fuera y las puse en mi cama, tiré la
mitad en el piso mientras buscaba. Yo sabía que estaba
ahí. Y yo sabía que tenía la razón antes de encontrarla. Era
exactamente la misma de Bee. Le di la vuelta y mi corazón
se paró al ver la letra de Jack, negra y errática, como si
algo se arrastrara por la página.

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 BROKEN SOUP

HERMANA, ESTE LUGAR ES RARO, SECO Y

CALUROSO.

EL LAGO ES EL ÚNICO LUGAR FRESCO.

COMO PAN FRANCÉS TODO EL DÍA, SENTADO EN

UN HIDROPEDAL. ¡Y SE SUPONE QUE DEBO TRABAJAR!

X JACK

Quería que fuera una coincidencia.

Me imaginaba dándole vuelta a la postal de Bee y ver la

carta de alguien más, alguien más que hubiera estado ahí y
hubiera pensado en su casa. Asunto cerrado, misterio
acabado. Eso es lo que quería.

La foto de Jack estaba contra la pared por mi almohada,

descansando en el borde así no podrías verla incluso si
mirabas debajo de la cama.

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 BROKEN SOUP

Me estiré para verla.

Yo quería que él me dijera que demonios estaba pasando.

Me lo imaginé en la habitación respirando, pensando,
hablando y ayudando, no mirándome desde el perfecto
blanco y negro, en otro lugar, lleno de secretos.

Lo primero que sucedió fue que yo misma pretendí que

Jack estaba lejos. Él fue a esquiar, bucear y escalar Machu
Picchu. Él estaba trabajando en una organización de ayuda
en Sudán. Él estaba viviendo una vida salvaje, peligrosa y
al filo de la navaja porque no tenía nada que temer.

Casi me engaño a mí misma. Sentada aquí en mi cama,

tratando de hacer que su foto me hablara, deseé que
pudiera comenzar a pretender todo eso otra vez.

Cuando Stroma vino y empezó a tocar la puerta, me

arrastré fuera de la cama para abrirle. Puse una sonrisa en
mi cara y escuché su discurso sobre vendas, juegos de
aplausos y un niño quién la coló en la línea sin que pidieran
disculpas.

Mamá estaba aún en la sala con la puerta cerrada. Dejé a

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 BROKEN SOUP

Stroma en mi habitación por un momento y entonces la

metí en la bañera. Ella hizo un gran problema por mantener
su venda seca. Tuve que cubrirla con toallas.

El jabón era demasiado grande para que ella lo sostuviera

con una mano.
Le leí una historia rápida y me quede a escuchar un par de
canciones de cuna. Entonces volví a sentarme en mi
habitación, extrañando a Jack, pensando sobre Bee,
sintiendo como si alguien hubiera apagado todas las luces.

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 BROKEN SOUP

CAPITULO 13

Papá y Harper se conocieron por accidente.

Él vino a recoger a Stroma. Teníamos una de esas

mañanas. Me tuve que asegurar de que mamá se vistiera.
Todo estaba un poco tenso porque necesitaba
desesperadamente verme normal.

Stroma estaba sentada en el brazo de una silla, masticando

un pedazo de pan tostado, mirando tediosamente por la
ventana de la sala. Ella empezó a hacerme caras,
sacudiendo su mano vendada.

“¿Qué están haciendo?” dijo papá, y entonces mire hacia

afuera y vi a Harper, saliendo de su camioneta, cruzando la
vereda.

Me paré muy rápido y dije “Voy a salir un momento”

Papá dijo “¿Ahora?” como si yo estuviera molestando su

preciado momento familiar.

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 BROKEN SOUP

Dije algo sobre que la nevera estaba prácticamente vacía,

lo cual era verdad, y llegué a la puerta quizás tres
segundos antes que Harper. Uno más y el hubiera tocado
la puerta. El sonrió, mi estomago se apretó y retorció; y le
devolví la sonrisa.

Puse mi dedo en mis labios para decirle que no hablara.

Podía oír a Stroma corriendo y a continuación estaba en el
pasillo gritando “¡Yo también, yo también!”

Papá estaba saliendo de la habitación detrás de mí.

Él dijo “Rowan, no tienes que…” y entonces se paró y vio a

Harper. “¿Quién es este?” dijo, sonando asustado o
enojado, o ambos. No sabría decir.

Miré a Harper y por un segundo vi lo que papá podía ver,

un tipo alto, flaco y afeitado sonriendo. Vi un problema.

El problema levanto la mano, puso su mejor sonrisa y dijo

“Hola, Sr. Clark. Yo soy Harper Greene”

Papá no estaba seguro de qué hacer. Él cambió de pié y

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 BROKEN SOUP

aclaró su garganta. No sonrió cuando se estrecharon las

manos. Stroma y yo nos miramos.

“¿Nos vas a llevar a Sainsbury?” preguntó Stroma, luciendo

sus vendas para asegurarse de que Harper las viera,
acariciándolo como un pequeño ratón.

Él vaciló por un momento “Sí, lo haré”

Papá dijo “Eres el de la camioneta?”

“Ambulancia” dijo Harper. La sonrisa aún estaba pegada en

su rostro.

Papá me miró y volvió a mirar a Harper. Él dijo a Stroma

que ella no iba y ella se volteó para enfrentarlo, pero no
había nada que ella pudiera hacer. Él dijo “Nosotros
estamos saliendo de todas formas, Stroma. Eso es por lo
que estoy aquí, ¿recuerdas?”

Entonces se dirigió a mamá “¿Entonces este amigo de

ellas está bien? ¿Lo conoces?”

Conté hasta diez y podía imaginarme a mamá viendo a

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 BROKEN SOUP

papá como si ella apenas supiera quién es, sin saber de

que estaba hablando. Dios, pensé. Todo puede pasar.

“Voy a ayudar a mamá” grite desde el pasillo “Ella está muy

cansada. Hace todo por aquí”

Mamá salió de la habitación luciendo muy normal con su

cabello peinado, ropas limpias y todo. Papá estaba detrás
de ella “Tú eres una buena chica, Rowan” dijo ella, y
entonces se volteó a papá “Está bien”

“Vuelve derecho a casa” dijo él “Llámame cuando lo hagas”

Yo podría haber besado a mamá. Excepto que eso hubiera

terminado el juego porque ella no lo hubiera tomado bien.

Harper y yo caminamos hacia la camioneta. Pasando a

Stroma y dándole la mano a papá que estaba camino al
parque recreativo. Harper abrió la ventana y le preguntó a
Stroma si había tenido una pelea con un tiburón. “No” dijo
ella “Con un licuado”

Él los vio desaparecer en el espejo retrovisor y rió.

“¿Puedes creer lo que hizo mama?” dije “Ella no me ha

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 BROKEN SOUP

dicho nada bueno en meses. De hecho, ella no me ha

dicho nada de nada.”

“Como dices”, Harper me sonrió, “Ella sigue ahí en el

fondo”

“Sip. Es bueno tener un vistazo.”

Yo dije que el realmente no tenía que llevarme de compras

y él me dijo que no dijera otra palabra ¿y cuanto tiempo iba
a tomar de todas formas? Cuando paramos en el
estacionamiento le mostré mi postal.

“¿Qué es esto?” dijo, volteándola, escudriñando la letra de

Jack, leyendo su nombre. Él me miró y luego volvió a ver la
foto.

“Bee tiene una,” dije tranquilamente. “Yo la vi. Exactamente

la misma”

“¿De Jack?” Harper dijo, y yo le dije que no sabía, yo no

había visto la parte de atrás pero cuales eran las
probabilidades?

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 BROKEN SOUP

“¿Has hablado de esto con ella?” Él se volteó en su silla

para verme. Yo sacudí mi cabeza “Tú tienes que preguntar”

“Ella no puede haberlo sabido. Eso sería muy raro. Ella

tenía que haber dicho algo. Ella tendría que haberme
dicho”

“Deberías pensarlo” Dijo, leyendo la postal y luego

poniéndola de nuevo en mi mochila.

Sainsbury era muy naranja, brillante y lleno de color. Me

sentí como si estuviéramos jugando a ser adultos. Me sentí
incómoda.

Harper estuvo tratando de poner cosas para Stroma en el

carro, muñecos de jengibre y spaghetti con forma de Barbie
(un bolso, unas zapatillas, un corazón, algunos labiales)
Salté hacia él diciendo que no tenía idea de donde iba a
venir el dinero ya que yo no tenía suficiente para darle el
gusto por la comida chatarra de la tv. Dije que todo lo que
teníamos era lo que papá puso en la cuenta de cada mes y
tenía que hacerlo durar.

“Sólo bromeaba” dijo, sosteniendo sus brazos en el aire

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 BROKEN SOUP

como si yo intentara dispararle. Él volvió con un papel

higiénico del presupuesto para compensarlo y dijo “Lo
ahorré de todas maneras, es mío”

“¿Qué?” dije

“Mi dinero. Trabajé tres veranos consecutivos arrastrando

rocas, quemando hojas y cortando céspedes. Desde que
tuve quince. No tomé un descanso ni gasté un centavo. Lo
gané”

“Lo siento” dije “Estoy de mal humor”

Harper dijo “Está bien” Él pagó por el muñeco de jengibre

de Stroma. “Los he probado” Sonrió como un gato
Cheshire, como un presentador de tv para niños “Son
producto de colocación libre”

Había recibido tres mensajes de texto de Bee ese día. Un

¿DOND ESTAS?, un ¿ESTAS BIEN? y un LLAMAME. Los
hallé cuando me iba, muy temprano, a la cama.

Cuando le llamé, ella estaba en la estación Waterloo,

volviendo de algún lado con Sonny y Carl. No pregunté de
donde. Podía escuchar los sonidos de infinidad de

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 BROKEN SOUP

personas moviéndose a su alrededor. Yo estaba molesta

con ella. No quería estarlo y eso me estaba molestando
más.

“¿Cómo estás?” preguntó

“Bien,” dije “¿Y tú?”

“¿Stroma está bien?”

Dije, “Sí.” Sólo sí.

“¿Cómo fue tu día?”

“Necesitamos hablar,” dije.

Ella no podía oírme. Podría decir que ella estaba

caminando
Me la imaginé entre una multitud de personas,
manteniéndose, sorteando y pasando otros cuerpos. Tuve
que decirlo otra vez.

“¿Hablar?” dijo “Ok, ¿cuando?” ella no pregunto sobre qué.

Noté eso.

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“Mañana” le dije “Lo más pronto posible”

“¿Está todo bien? Preguntó Bee

“No tengo idea” dije, y creo que debí haber sonado

despreocupada.

Quedamos en encontrarnos en la tienda. La tienda donde

trabajaba Rhea, donde empezó, donde vi por primera vez a
Harper.

No pude dormir esa noche por la esperanza de que iba a

ser por nada.

En la mañana estábamos retrasadas porque Stroma olvidó

el dibujo que le quería dar a Bee y tuvimos que volver a
recogerlo. Me estaba diciendo que no era tan importante
como si fuera uno de los siete pecados capitales, el que se
nos hiciera aún más tarde. No quería llevarla conmigo. No
podía ver cómo íbamos a hablar de algo con Stroma ahí,
pero yo no tenía exactamente una elección. Fuimos
corriendo hacia la colina, cuatro pasos de Stroma por cada
dos míos.

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 BROKEN SOUP

Oí la ambulancia antes de verla, el rugido del motor

acercándose hasta que estuvo junto a nosotras y luego
Harper llamándonos “¿Tienen prisa?”

Paramos de caminar, tomando aliento. Pregunté si él podía

ir con nosotras.
Él dijo “Dios, no, yo estaba yendo a Portobello. El tipo de
ahí les está acechando” y él apunto hacía un hombre
mayor con un sombrero de paja e hizo que Stroma
sofocara una risa. Luego dijo “¿Aún no lo has hecho?”

Le dije “No, eso es a lo que llego tarde. ¿Puedes darnos un

aventón hasta la calle Regent’s Park?”

Nos llevó lentamente hasta la calle, hacia la tienda. Vi a

Bee esperándonos afuera. Estaba sentada en una mesa de
picnic con su espalda a la carretera, bebiendo algo caliente
en una taza. Pequeñas nubes de vapor se elevaban
cuando respiraba.

“Ahí está” dijo Stroma, y entonces la llamó desde la

ventana “¡Bee!”

Bee volteó, sonrió y nos saludó. Ella dijo algo que no pude

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oír, apuntando hacia la tienda, luego ella tomó su taza y su

bolso y fue a través de la puerta amarilla.

Harper había parado para dejarnos. De repente se puso

pálido, y dio un tipo de sacudida “¿Era ella?” preguntó
apagando el motor. Él seguía mirando, como si hubiese
quedado una sombra de ella en su retina. Tengo el
presentimiento de que él debió haber notado cuan bonita
era, mucho más de su edad, eso debía ser lo que estaba
procesando hasta ahora.

Abrí la puerta “Sí” dije “Esa es Bee”

“Era ella” él dijo.

No entendí “Te lo acabo de decir”

“No, Rowan, escucha” dijo, poniendo su mano en mi brazo

para que no saliera, tirando de la puerta. Se veía tan serio,
como si estuviera tratando de explicar algo importante a un
niño. Volteó hacia Stroma “¿Saltamos directo a la acera,
verdad? Sube a mi espalda”

Lo mire de nuevo “¿Qué estás haciendo?”

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“Ese bolso” dijo cuando Stroma estuvo a salvo en la acera

y tratando de empujar la pesada puerta de la tienda para
reunirse con Bee. “El que ella estaba cargando, el bolso
rojo con una cara de chica en él. ¿No es tuyo? ¿Tú no
tienes el mismo? ”

Sacudí mi cabeza “No”

“¿Nunca se lo has pedido prestado?”

“No”

“Ok” dijo, puso su mano sobre su frente como intentando

recordar. “Yo estaba cruzando la calle. Vi que se te cayó
algo, entré y te lo devolví”

“Sí” dije

“Bueno, tal vez no era tuya” dijo Harper

“¿Qué?” Mi voz estaba seca, casi como un suspiro. “¿Qué

estás diciendo?” Mi corazón golpeaba como si hubiera
estado corriendo. Toda la luz de la mañana desapareció
debajo de la tierra.

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“Me había olvidado del bolso” dijo Harper “Yo pensé que
ese bolso era tuyo”

“¿Estás seguro?”

Él extendió su mano y puso unos cabellos detrás de mi

oreja. Luego tocó un lado de mi cara.

“Creo que era de Bee”

“Oh Dios,” dije “Ella me dijo que estaba ahí pero yo no la vi.
No había pensado en eso”

Fue Bee quien dejó caer la foto de Jack.

Harper le dio el negativo a la chica equivocada.

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 BROKEN SOUP

CAPITULO 14

Bee sonreía a Stroma a través de la puerta, pero su sonrisa

desapareció, a causa de mi mirada. Harper salió de la
camioneta, recogió a Stroma por las axilas elevándola en el
aire. "Hola, Bee", Dijo, "Soy Harper". Pero él no se detuvo a
hablar, me dio las llaves de la camioneta, y dijo "Voy a
venir a por ti", y luego se había ido, directo al parque, lejos
de los problemas.

Hubo un momento de incómodo silencio, no sabía cómo

iniciar la conversación. Me tomo un momento entrar a la
camioneta, cerrar las puertas, y guardar las llaves un mi
bolsillo. "¿Era tuya?". Le dije. "¿Qué?" Dijo Bee, pero en su
cara no se reflejó nada, "Fue a ti, a quién se le cayó el
negativo". Ella no contestó.

"¿Por qué no dijiste que era tuya en la tienda? ¿O en la

escuela?". Ella me miraba con ojos tristes. Se quedó con la
boca cerrada. "Podrías haber dicho, Era mía, Y yo no
habría tenido que saber lo que era". "¿No quieres saber lo
que era?" dijo, con una pequeña voz seca "¿Que hacías
con una foto de mi hermano?" Le dije.

Una señora caminaba con un paso rápido, y con mucho

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 BROKEN SOUP

maquillaje, ella nos miró. Pensé, No digas una palabra

acerca de esta señora. Con una respiración, lenta y
prolongada. Le pregunté si el negativo era de ella, que si
ella había tomado la fotografía. Ella dijo que sí, que ella la
había tomado. Había un silencio terrible y trate de esperar
a que dijera una palabra pero no pude.

"Empieza a hablar Bee, o nunca vuelvo a hablar contigo

otra vez", le pregunte si sabía de Jack. "Sabía de él", dijo,
cerrando los ojos. "Si sabias de Jack, ¿Sabías que él era
mi hermano?”Lo hice, cuando me mudé al instituto, Alguien
me lo dijo". "Pero no lo sabías de antes". "No”. Dijo Bee, "Y
entonces, te reuniste conmigo, y aun así no me dijiste
nada". Afirmé, "No". Respondió.

"Asi que revelaste la fotografía delante de mí, y una mierda,

no me dices nada, es raro Bee, es incorrecto". "Lo siento,
tenía miedo". "¿Miedo?. Bee, la que me habló sobre
enfrentar mis miedos, aceptar las cosas en logar de
evitarlas Bee. ¿Miedo de qué? No de mí". Dije, "Solo
miedo”, dijo.

"Hice todo mal", dijo. "Yo no sabía qué hacer, no quería

tirar a la basura nuestra amistad". Pensé en el negativo, en
la habitación de Jack.

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 BROKEN SOUP

Tuve la sensación de moverme, me levanté y le pregunté si

quería algo de la tienda, y cuando ella dijo que no, fue en
todo caso, solo para salir de allí. Mire las cosas en las
estanterías y las neveras, sin saber en realidad que quería.
Volví con las manos vacías.

Le pregunte acerca de la tarjeta postal. Ella me miró por

unos cinco minutos, por lo que dije: "Es que estaba en el
libro, pero no estaba fisgoneando, solo la vi. ¿Es de él?".
Sacó el libro del bolso, y en ella la postal, me la entrego,
era la escritura de Jack, me tome un tiempo para leerla:

CHICA JACK, 3 SEMANAS YA QUIERO ESTAR EN CASA.

¿COMO ESTAR EN UN LUGAR LLENO DE ARENA?,
AUNQUE, DESEARIA ESTAR CONTIGO BAJO EL SOL.

TE EXTRAÑO MUCHISIMO, ME HAS CONVERTIDO, EN UN

CABRON ROMANTICO. 3 SEMANAS BEE. J XOXO.

"Oh, dios mío, tu y Jack". Le dije, y ella asintió. Enterré mi

cara en las manos y trate de pensar Bee y Jack. Jack y
Bee.

Cuando nací, Jack había deseado, más que nada en el

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 BROKEN SOUP

mundo que yo fuera un chico, odiaba cuando se acordaba

que yo tendría que ser un niño, eso más que nada era
cuando, él y papá miraban el futbol, y decían cosas como:
Eres tan solo una niña, no entiendes el juego.

Mi hermano estaba enamorado y no lo sabía, ni siquiera lo

noté, y él nunca lo dijo. "¿Cual es el punto?". "No estoy
haciendo nada". "Rowan", dijo Bee, "Por favor,
escúchame". Mire más de ella. ¿Cómo es posible amar a
alguien y odiarla al mismo tiempo? "Tú me has preguntado
por él" dije, "Me hiciste decir sobre la personalidad de mi
hermano. Cuando ya lo sabías todo". Su voz era tranquila
en comparación con la mía. "Cuando vi la imagen en tu
poder, pensé que podíamos hablar sobre él, quería
decírtelo, pero tenía miedo". Dijo.

"Si bueno, fue como ver un fantasma". Dije, "No pensé que
me creerías" Dijo. "¿Porque no?". "No sé, yo nunca los
encontré a su familia, yo era la única cosa que él
necesitaba". "Porque nunca fuiste a casa" Dije, mas a
modo de acusación, que de pregunta.

"Éramos un secreto, era cosa nuestra". Dijo, "Ni siquiera

sus amigos" "¿Se lo contaste a Carl?

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 BROKEN SOUP

"Sí, se lo dije a Carl, Jack solía ir a casa a menudo. Carl lo

conocía demasiado". Sus ojos se humedecieron, y miró a
su alrededor, de izquierda a derecha. Como si quisiera
correr. "¿Carl?" Yo respire profundamente y trate de
pensar. Le dije: "¿Por qué Carl, te dejo revelar el negativo
delante de mí? ¿Por qué no me dijo nada a mí acerca de
Jack?".

"Él no iba a interferir. Dijo que era un error, después que te

habías ido de casa", Espere a decir algo más. Ella me miró
y dijo: "No es todo acerca de tí". "¿Di eso otra vez?". "No
todo es acerca de ti". "¿Qué significa eso?"

"No eres la única que perdió a Jack, no fuiste la única a la

que él dejó atrás". "¿Crees, que no se eso?". Bee se
encogió de hombros. Había un mundo de tristeza en sus
ojos. "Lo amo demasiado, Rowan, Lo extraño muchísimo".
Mire hacia el parque, hacia el sol. Podía ver a Harper y
Stroma jugando en círculos.

Bee, tenía un extraño resplandor que obtienes por llorar, yo

perdí a mi hermano, pero no entendía lo que pasaba a mí
alrededor. Me levante de nuevo y ella me miró como ¿Así
que te vas? Pero yo no iba a ningún lado. Le di un abrazo,

114
 BROKEN SOUP

porque no tenía ni idea de que decir, y nos quedamos así

por un largo tiempo.

Una paloma, se acercó a mi pie, y pensé en cómo le había

gustado a Jack, Bee. "¿Vosotros habéis durado mucho
tiempo?". Le dije. "Cerca de seis meses". Bee sonrió,
borrando momentáneamente la tristeza de su rostro. "Seis
meses, tres semanas y cuatro días". Yo respiraba a través
de mi boca. "Él iba a decírtelo", Dijo.

"Cuéntame cómo se conocieron". Dije. Ella dijo: "La

primera fue en la estación, y fue saliendo, él miro hacia
atrás, y vio como el viento movía mi cabello, después fui a
casa y pensé en él. La segunda vez que lo vi fue en el
Parque de Golders Hill. Había una casa en ruinas y aunque
sabía que no era exactamente un secreto. Porque está en
el centro de Londres, estaba molesta de que alguien
ocupara su lugar, en la silla, donde había planeado estar,
pero cuando vi que era Jack, me senté en frente de él. La
tercera vez que lo vi, le dije que le amaba, y no era el punto
de pretender que no sentía algo por él, cuando las dos
partes lo sienten por igual"

"Jack tenia la piel más hermosa", Dijo. "No podía dejar de

mirar a su piel, él era divertido, dulce, la alegría de un ser

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 BROKEN SOUP

humano que nunca voy a conocer". Estábamos tranquilas

por un tiempo. Mis ojos húmedos por las lágrimas. Le dije:
"Tú sabes, es la mejor imagen, que he visto de él"

"Era tan difícil hacer reír a Jack" ella sacudió la cabeza por
el pensamiento, y dejó de sonreír recordando que estaba
triste. "Fue duro para mí, saber que ya no lo volvería a ver"
dijo. "Nunca vas a sentirte bien acerca de eso". "Olvídalo".
"Quería decírtelo, volver el tiempo, y contarlo, pero
simplemente. Lo siento".

"Tienes razón", le dije. "Se ha acabado, no pensé en ti". "Tú

puedes decir lo mismo acerca de mí", dijo. "Lo creas o no".
Cuando Harper y Stroma volvieron, Bee se levantó. Le
pregunté qué estaba haciendo.

"Voy a darte algo de espacio", dijo. "No tienes porque". "Lo

sé. Pero es una necesidad ahora, de todos modos, ¿Me
llamas más tarde?". Nos abrazamos y era un poco
incomodo. Luego se alejó con su incriminatoria bolsa, su
cara triste, y el pelo del mismo color que el mío.

Harper estaba detrás de mí. Él dijo: "¿Cómo...?". Antes de

que pudiera pensar en ella. Stroma se sentó en mi regazo,
la sudadera estaba caliente, ella dijo: "Aaaaaaaah". "Ella

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 BROKEN SOUP

sabía de él, ella dijo que lo amaba". "¿Estás bien?". Dijo.

"No tengo ni idea, ella...lo amaba" dije casi sin aliento.
"Jesús", Su mejilla estaba contra mi cabello, vimos nuestro
reflejo en un escaparate. "Yo no fui muy justa", le dije. "Le
di un duro discurso".

"Creo que tal vez, no es el final todavía". Llame a Bee,

mientras estábamos fuera de la tienda. Ella no se recuperó,
le deje un mensaje que dice: "Bee, soy yo, cuanto lo siento,
no quise hacerte, sentir así". Stroma estaba muy tranquila,
ella sabía que había pasado algo, pero no sabía qué.

Harper me lanzaba miradas preocupadas. Solo quería estar

sola. Había un viejo y grande reloj en el interior de la
estación de la tienda, y me quede ahí, durante un minuto, a
pesar de que yo sabía lo que iba a decir.

Por la tarde papá iba a llevar a Stroma a la ciudad de los

payasos, en donde el interior de los juego es sudoroso y
con olor a cebolla y a pies, donde para entrar te tienes que
quitar los zapatos, y que el interior está lleno de bolas de
Ping-Pong.

Me sacaron una foto. Harper hizo esa cosa con las manos

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 BROKEN SOUP

que dice: "No fue mi intención". Y yo quería gritar y decir

¿Que chico? porque estoy realmente bien ¿Recuerdas?

Todo el mundo allí sentado sin decir nada, y entonces se

levantó y dijo, que teníamos que irnos, Harper se ofreció a
llevarnos a casa, pero yo estaba en una especia de mente
nublada, y agradecí por hábito. Allí con las voces en mi
cabeza. ¿Qué hay de él? cosas en mi cabeza por hacer,
pero solo me imaginaba a Bee y a Jack, lo pensaba una y
otra vez. Sobre lo triste que es.

Yo no era la única que había perdido a Jack, aparte de mi

familia, él se fue y solo quedó un gran agujero. Pobre Bee,
ella también lo había perdido.

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 BROKEN SOUP

CAPITULO 15

En el camino a casa, Stroma comenzó a hacer preguntas

sobre Jack. Fue la cosa más extraña del mundo.

Ella hizo las preguntas a sangre fría, llenas de curiosidad,

como si no le importara que hubiera muerto. Todo el tiempo
que papá y mamá estuvieron en Francia, llamando cada
noche con su voz de plomo, tratando de no hablarme
mucho y después diciendo todo mientras lloraban justo
antes de colgar. Todo el tiempo que estuvieron fuera y yo
estuve tratando de ser el adulto, Stroma estaba en su punto
de ebullición con preguntas como: ¿Como mueren las
personas?, ¿Adonde van después de muertos?, ¿Lo
volveremos a ver?, ¿él podrá vernos?, ¿Será quemado o
enterrado?, ¿Dónde? Fue realmente una locura. Yo no
dormía en la noche y creo que tampoco lo hago ahora.

No me gustó esa época oscura, por el amor de Dios. Creo

que hacía como si todo estuviera bien, diciendo adiós a
mamá y papá y todo eso, porque… ¿qué opción tenía?
Pero esa primera noche, cuando la luz empezó a irse y las
habitaciones se oscurecieron y cada sonido me parecía
demasiado extraño -demasiado alto y como enojado- fue

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 BROKEN SOUP

cuando supe lo difícil que iba a ser.

Stroma durmió, por supuesto, y comió como un caballo,

caminábamos alrededor de la casa, con juegos y libros
para colorear, al igual que un día normal. Sentía una
especie de odio y admiración por ella al mismo tiempo.
Traté de responder a sus preguntas, aunque mi voz parecía
que salía de un lugar diferente de mi boca. Aunque pensé
que mi corazón y mi cabeza estaba tan nublada como mi
voz.

Tal vez las respuestas para Stroma eran muy simples y

directas, pero pensaba que lo merecía. De todos modos
papá y mamá no comentarían nada de esta situación con
ella. Yo nunca he creído en la salvación divina, ni que Jack
me esté mirando desde el cielo, en una nube de algodón de
azúcar, o que esté en la india re encarnado en una vaca,
venerado como un Dios, o como una cabra en los Andes.

Creo en los milagros de la naturaleza, en las flores y los

animales. Nuestro padre nos explicó el milagro de las
matemáticas de un modo peculiar: "Dos personas que se
escogen el uno al otro, tienen una posibilidad de una, en
seis y medio millones, de tener un hijo; Ellos tienen
relaciones sexuales innumerables veces, y en un momento

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 BROKEN SOUP

u otro, podrán concebir un hijo", hizo una pausa papá, y

Jack y yo nos miramos, haciendo caras de asco. "Entonces
la división celular, da inicio, y con ella un nuevo ser humano
único e irrepetible".

Nunca fuimos engañados acerca de una vida después de la

muerte, como si la que se nos ha dado no fuera suficiente.
Pero claro que esto no había evitado que Stroma
preguntara. Tal vez esto es algo que se tiene cuando uno
es pequeño y que se va perdiendo conforme uno crece,
una confianza total en lo sobrenatural.

Una de las palabras de Stroma de ese entonces era

‘posible’. Ella sabía que la tierra era redonda y que la
gravedad nos mantiene en el centro de ésta, porque se lo
había enseñado su maestra, la Señora Hall, y todo lo que
ella decía era como ‘un hecho bíblico’, pero aún así ella
decía que la tierra y los demás planetas podría ser como
‘migas en el bolsillo de un gigante’, ‘esto aún era posible’,
decía ella.

"¿Crees que una parte de Jack, se quedó en alguna

parte?" preguntó Stroma, mientras íbamos camino a casa
desde la tienda. Mi cabeza estaba llena de Bee y de él, de
él y Bee. "¿Qué quieres decir?" le dije. "Bueno, sé que él

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 BROKEN SOUP

está muerto y todo, y que no volverá, porque no soy una

completa idiota”, pero pienso que una parte de él puede
estar en alguna parte", "¿Cómo en dónde?" "Como en su
habitación o en sus fotos, o en el ‘Lo siento Stroma’ que
está en mi cinta". "¿Qué cosa?", le dije. "Mi cinta, ¿no la
has oído?", sacudí mi cabeza. "Eso significa, que no te
quedas hasta que yo me quedo dormida, como dices que lo
haces".

“Lo que sea Stroma ¿de qué hablas?", "¿qué es eso de ‘Lo
siento, Stroma’?". "Se trata de Jack", dijo. "Little Miss
Muffet está encendido, y cuando está cerca del final de uno
de los lados de la cinta, digo “Jack” así: Jaaaaaaack y mi
voz es realmente baja, y él dice ‘lo siento, Stroma’, y luego
se vuelve a escuchar la canción, y quiero saber si es una
parte de Jack que tengo solo para mí, porque es su
verdadera voz y todo". "Es posible", le dije, porque era un
buen pensamiento para ella y yo me moría por escucharlo.

También mee preguntó si yo tenía un poco de Jack en mi

habitación, le dije que estaban todas las fotografías de él
en nuestra casa, me dijo que esas eran de mamá, después
insistió de que yo también tenía un poco de Jack en mi
habitación, debajo de la cama, y se quedo en silencio,
porque no debería de haber entrado sin yo estar presente.

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 BROKEN SOUP

"No debes entrar en las habitaciones de las otras personas

sin preguntar ¿Cuando has entrado en mi habitación?".
"Cuando estabas en la habitación de Jack”. No dije más al
respecto.

Nos quedamos calladas por un minuto mientras yo

pensaba en cómo cerrar con llave mi puerta. Entonces
Stroma dice: "Definitivamente hay algo de él en ella, creo",
"¿en la fotografía que viste al entrar en mi habitación?",
"Sí".

"Bee la tomó", le dije, y Stroma me miro y dijo "¿Huh?". "Me

has escuchado, Bee la tomó" “¿Tú Bee, mi Bee, esa Bee?
Fue lo único que dijo, "Bee era la novia de Jack", le dije, y
sonaba como la doctora corazón.

Hubo un "¿Huh?" De nuevo. "Jack y Bee estaban juntos",

le dije "Novia y novio". "¿Al igual que tu y Harper?" "No, no
como yo y Harper, solo somos amigos, no somos nada
más, no realmente", "todavía no", dijo Stroma, y pensé
Dios, ella es demasiado inteligente para su propio bien,
demasiado precoz. La presione un poco, aunque no
demasiado, a un ‘cállate’.

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 BROKEN SOUP

"¿Cómo sabes acerca de Bee?", dijo. "Sólo lo sé". "Bueno,

pero ¿cómo, ella te dijo?". "Algo así, lo descubrí", "¿pero
cómo?” dijo stroma. "Encontré una postal de Jack para
Bee, y le pregunté a ella", "¿Dónde la encontraste?", "en un
libro en su habitación". Le dije, "¡¡Hah!!".

"Ok, Stroma, lo de la habitación no importa, no es

exactamente la cuestión aquí". "¿Qué pasa con las
cartas?" Stroma dijo. "¿Son importantes? ¿Está bien
encontrarlas en una habitación que no sea la tuya?
"¿Cartas?" dije. "Sip, las cartas de Jack, aunque apenas
puedo leerlas ya que están escritas con letra muy fea,
desordenada y diminuta". "¿Dónde?" le dije, "¿en la
habitación de Bee?" Ella no estaba escuchando, "¿le
escribes cartas a Jack?... ¿Crees que puede leerlas aun
estando muerto?".

"¡Stroma!" dije. "La cabeza me da vueltas. ¿Qué cartas?".

"Las que están en la suelo de la habitación de Jack ¿Sabes
eso verdad?". Yo sí sabía. Era el lugar donde escondía
cosas, mamá nunca encontró ese lugar, me lo mostró una
vez. Pero ni siquiera se me había ocurrido mirar allí, tal vez
porque era una completa idiota.

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 BROKEN SOUP

"¿Estoy en problemas?, dijo Stroma. "Claro que no", le dije

tranquilizándola.
"La Sra. Hall dice que hay pedazos de Jack por todas
partes. Como en el polvo. Dijo que las cartas eran una
buena idea, así que hice una".

"¿Le has dicho a alguien más acerca de las cartas? ¿Les

has dicho a mamá o a papá?".

"Duh!". Dijo Stroma, expresando, que ella podría decirles

que iba a casarse con un marciano, que iba a vivir en la
luna y seguro no la habrían escuchado. Ella tenía un buen
punto.

Papá estaba esperándonos afuera cuando llegamos a

casa. Él dijo: "tu madre está, pero no responde a la puerta".
Le pregunté si estaba seguro, porque pensé que ella había
salido esa mañana.

Trabaja en las mentiras papá. Stroma se fue con él el resto

de la tarde, y mientras caminaba, metía las manos en los
bolsillos y sonreía.

Entré en la casa, comprobando que mamá estaba en ella,

125
 BROKEN SOUP

el televisor estaba bastante fuerte, pero ella no estaba por

ningún lado, así que lo apague. Ella estaba en el baño. Me
preguntaba cuánto tiempo podría pasar, antes de que papá
se enterara de la situación de mamá, esto no iba a durar
mucho tiempo más.

Cerré la puerta de la habitación de Jack cuando entré, no

quería que mamá me viera entrar en ella. Me fui directo al
suelo, por el lado derecho de la cama, que estaba contra la
pared. Me arrastre sobre mi estomago. El suelo estaba muy
polvoriento. Escuche como mamá salía del baño.

Tuve que entrar unos treinta centímetros más debajo de la

cama. Cuando surgió el tablero, Había una pila de
documentos, Entonces volví a mi habitación, contando de
que mamá no se enterase. Había tres cartas de Stroma, y
en concordancia con el peso, supe que estaba llena de
pegatinas y el papel más oscuro era de color lila. Me
imagine a Jack burlándose de lo cursi que era.

Había una carta mía también, con unas disculpas pasadas,

por algo, y no podía recordar porqué. Me sorprendió ver
que la había guardado, yo había dibujado un rostro llorando
y un ‘Lo siento’ en una burbuja de discurso. Me sentí como
si fuera de otra persona, no reconocía mi escritura, era de

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 BROKEN SOUP

cuando tenía como ocho o nueve años. No leí mas cartas

al final, porque quería ver el resto, supongo que porque
sabía que iban a ser las cartas de Bee. Solo leí una, porque
me sentía una fisgona.

Hola J XXX.

Sí, sí y sí vamos a ir a algún lugar el viernes. Podíamos ir a tu

casa o a la mía, porque Carl quiere conocerte Mmmm. ¿Has
leído el libro? ¡Pues léelo! Es muy importante. Así que hasta el
viernes voy a esperar y sonreír, xxx B

Oh, Carl dice que tengo un aspecto diferente porque tengo un

novio, le dije que los chicos son unos idiotas. Lo siento, él quiere
conocerte, pero no te preocupes, porque vas a amarlo Besos. B

Bee aun no contestaba el teléfono. Entonces me acerque

allí, leyendo una carta de Stroma por el camino.

Querido Jack.

Como estas. Yo estoy muy bien, mamá está triste, y Ro bien.

La señora Hall, dijo que podíamos enviar un globo al cielo, pero
necesitas gas, así que me dijo que podía enviarte una carta.

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 BROKEN SOUP

Que Ro no se entere que estoy en tu habitación, RECUERDA, a

veces entro a su habitación, y estoy debajo de la cama, ¿pero ella
me encuentra? No.

Rowan está en la cocina, pero ella no hace puré de patatas o

huevos, hace bocadillos más que nunca. Estoy tratando de ser
muy, muy, muy útil.

Adiós por ahora.

Tienes motivos para regresar a casa

Stroma, XXX.

Carl me dejó entrar, y me di cuenta por su cara, lo que yo

sabía, pero él no lo mencionó. Solo dijo que ella estaba en
su habitación, y me tocó los hombros cuando pasaba por el
salón.

Bee estaba en la habitación, y le pregunté sobre la historia

del libro, y ella dijo: "Es una historia sobre una chica
esquimal, cuyo amante muere, por lo tanto ella hace un
modelo con la grasa de ballena". "¿Entonces qué?".

"Ella lo derrite y hace otro, pero no he terminado la

128
 BROKEN SOUP

historia", ella se encogió de hombros, riéndose en silencio.

Puso el libro sobre la cama, me senté en la orilla con mi
bolsa en las rodillas, y le dije: "Encontré algo". "¿Qué?",
dijo Bee, apoyándose en el cabecero de la cama
envolviendo las piernas con las manos. Saque del bolso, y
me pregunte si estaba haciendo lo correcto.

"¿Has leído alguna?", dijo, pero no me miraba a mí, le dije

que solo una, y que lo sentía. "No, no pasa nada, está
bien". Le mostré las cartas de Stroma, que solo tenían un
par de semanas. Bee sonrió y limpió las lágrimas de sus
ojos.

Para Jack.

Hice una historia con judías, igual que el cuento de los frijoles
mágicos, y el gigante que vive en las nubes. Si vuelves,
entonces se animará mamá y papá vendrá a casa, y todo será
una buena idea, y mucho más divertido de lo que es ahora aquí,
la única cosa buena es Rowan, ya tiene novio, es muy
agradable y tiene una camioneta en la que puedes vivir. Su
nombre es Harper, y es muy bueno.

Por favor, tienes que volver. Stroma, XXX.

129
 BROKEN SOUP

P.D. ¿puedes traerme una goma de borrar que tiene forma de

dinero?; o un llavero de los Simpson, Besos xxx.

Bee alcanzó una caja debajo de la cama, en ella había

cartas con la letra de Jack. Algunas sobre pedazos de
papel. "Oh Dios".

"Me gustaría verla", dijo, y pensé qué quería decir con eso,
pero ella estaba hablando de la habitación de Jack, porque
ella nunca había entrado. Le dije que podríamos ir ahora
mismo, en cualquier momento, pero ella dijo: "Hoy no, iré
en estos días. Tengo que poner mis ideas en orden". Dijo
ella poniendo las manos sobre la cama.

Pensé que quizás era mejor irme, pero ella no me escuchó

y pregunté: "¿Quieres estar sola?". Bee solo dijo: "¿Te
importa?". Salí de la habitación, escuché un: "Gracias,
Rowan", desde el otro lado.

Carl estaba en la cocina, y él se levantó cuando yo estaba

pasando, tenía una bolsa de té en la mano. Le dije: "Sé lo
de Jack". Él dijo "¿Quieres una taza de té?"

Y realmente no quería, pero me quedé, por la forma en que

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 BROKEN SOUP

me lo pidió, como si le estuviera haciendo un favor. No dijo

nada mientras preparaba el té. Sonny abría y cerraba la
puerta de la nevera, una y otra vez. Me sentí un poco
incomoda, mientras estaba sentada en la mesa, mirándome
las manos. Cuando puso la taza delante de mí, estaba muy
caliente, y yo no tenía ni idea de qué decir.

"Ella te le dijo", afirmo Carl, y yo asentí. "Estoy contento de

que lo sepas. Siento que hayamos tomado nuestro tiempo
para esto. ¿Estás bien?". "¿Yo?" le dije. "Si, yo estoy bien,
no tenía idea pero está bien".

Carl dejó escarpar un gran suspiro, frotándose las manos

en la cabeza, y me sonrío, de ese tipo de sonrisa infeliz.
"Fue un gran chico", dijo. "Parte de la familia". Me dijo
alegre por ello. "Tú y Bee, han estado igual... Se enfrentan
con valentía, al recuerdo de él".

Pensé en mamá. He querido que ella se levante en las

mañanas y que se vista. Quiero que sonría, y que
realmente use las palabras y que continúe el día, con
Stroma y conmigo. Empecé diciéndole a Carl, en el agujero
negro que en se convirtió mamá.

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 BROKEN SOUP

"No tengo tiempo para desmoronarme", le dije, y Carl se

rió, pero no pretendía ser gracioso.

"Eres una gran ayuda para ella" me dijo, y yo no estaba

segura si quería decir,

Mamá, Bee o Stroma. "Vuelve pronto", dijo cuando me

levanté para irme.

"Todavía tenemos mucho de qué hablar"

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 BROKEN SOUP

CAPITULO 16

Mi teléfono sonó antes de que saliera. No reconocí el

número y casi no respondo.

Era Harper. “Tuve que obtener un celular por ti”

.
“¿Por qué?” dije sonriendo.

“Porque necesito llamarte así que tengo que parar en una

cabina telefónica y entonces no tengo cambio y… pensé,
Suficiente. Así que ahora tengo uno y éste es mi número y
aquí no hay ninguna mierda de qué hablar, ¿me
entiendes?”

“Roger, Roger, cambio y fuera” reí, “¿Ves? ¿Qué es lo que

necesitas decirme?

“Estaba comprobando que estuvieras bien. Estabas triste

hoy. Y molesta.

“Lo siento”.

“Ni lo menciones. Totalmente comprensible. ¿Dónde estás?

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 BROKEN SOUP

“Saliendo de la casa de Bee”.

“¿Cómo está ella?”

“No tengo idea. Yo sólo le devolví sus cartas de amor”

“¿Quieres que nos veamos?”

“Sí”.

“Bien. ¿Puedes ir a la librería de la calle Harmood? Te veré

por ahí
.
Estaba oscureciendo. No era de noche aún pero las cosas
estaban perdiendo sus bordes. Sé que caminé sin
pensarlo. Mi cerebro se había apagado y se había ido lejos,
como cuando estas escribiendo algo en el colegio y dejas
de oír la voz del profesor pero tus manos siguen
escribiendo. Yo estaba a millas de ahí y aún seguía
caminando directo a él.

“Donde está la limosina?” dije.

“Estacionada. He estado caminando. ¿Cómo estás?”

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 BROKEN SOUP

“Bien”.

Empezamos a caminar de nuevo por donde yo había

venido.

“Vamos a intentar de nuevo” dijo, “¿Cómo estás?”

“He estado pensando sobre Bee”, dije. “Ella sólo tiene

dieciocho y ya ha perdido a la persona que ama. ¿Qué
puede ser peor que eso?” Pensé que nunca haberlo
conocido, tal vez, pero no pude decir nada más.

Le conté a Harper sobre la pila de cartas sobre la cama de

Bee, acerca de cómo debe sentirse sólo tener eso. Cartas y
fotos en lugar de carne y hueso. Dije “Deberías ver las de
Stroma”

“¿Qué tiene Stroma?”

“Cartas dirigidas a Jack. No tenía idea de que ella pensara

en él. No tanto.”

“Claro que lo hace. Él es su hermano”

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 BROKEN SOUP

“Ella piensa que hay un buzón en el otro lado de su

habitación. Seriamente pienso que ella estará esperando
un respuesta”

“Esa niña es otra cosa. Quizás nosotros podríamos

responderle”

“Sabes. Tengo que irme a casa” dije “Stroma va a volver

pronto. No puedo estar con mamá y papá en la misma
casa. Tengo que estar ahí para que él pueda irse”

“¿Por qué estás haciendo todo esto sola?” dijo él y yo le

pregunté quién más iba a hacerlo. “No entiendo porqué no
le dices a tu papá.

“Porque no quiero vivir con él. No quiero que mamá

despierte un día y se dé cuenta de que ha perdido a todos
sus hijos”

Cuando volvimos a casa, papá y Stroma no habían vuelto

aún y yo no quería que Harper se fuera “¿Quieres entrar?”
dije

“No estoy seguro de que sea bienvenido ¿o sí?”

136
 BROKEN SOUP

“Tú estás conmigo”.

Fui a cerciorarme de que mamá estuviera en la sala. Ella

estaba durmiendo en el sofá, con una manta doblada sobre
ella. Sus pastillas para dormir y un vaso de agua estaban
en la mesa cerca de su cabeza. Entré furtivamente y conté
cuantas quedaban, era un hábito.

Subimos las escaleras, “¿Quieres el gran tour?” dije,

tratando de reducir la vergüenza que estaba sintiendo
mientras lo conducía a mi pequeña y estúpida habitación.
Empujé la puerta, esperando que sólo diera un vistazo y
siguiera pero él entró y se sentó en la cama.

“Es como la ambulancia” dijo.

“Muy compacta, quieres decir”.

“Perfecta. Me gusta. Y vas a estar bien en la mía. Ya estás

acostumbrada”

“¿A dónde deberíamos ir?” dije, medio bromeando.

“A donde tú quieras” respondió bromeando. “Sólo di el día”.

137
 BROKEN SOUP

Le pregunté si él quería ver la foto, la foto de Jack que él

me dio cuando nos conocimos. Me agaché a tomarla y se
la di. Harper vio a Jack por mucho tiempo y Jack le devolvió
la mirada. Eso fue lo más cerca que ellos estarían de ser
presentados.

“Este es mi hermano” dije, rompiendo el silencio con algo

obvio.

“Gusto en conocerte, Jack”.

Pensé en Bee parada ahí con su cámara, en Jack riéndose

“Él estaba con Bee” dije.

“Se ve cuán feliz estaba”

Llevé a Harper a la habitación de Jack. No había hecho eso

con nadie más. Él fue muy respetuoso, en silencio y con
cuidado, como si alguien estuviera durmiendo. Le dije que
Jack habría preferido que nosotros saltáramos en la cama y
prendiéramos la música, pero apreciaba eso, el sentido de
la ocasión de Harper. Él estuvo callado y dejó las cosas en
el lugar correcto. Tomó todas las cosas.

138
 BROKEN SOUP

Le gustó el mapa del universo de Jack. Él lo estudió,

sacudió su cabeza y rió en voz alta de cuan microscópicos
e insignificantes somos, casi exactamente como Jack lo
había hecho la primera vez que lo vio.

Entonces dije “Te lo daré un día. Me gustaría que tu lo

tuvieras”
.
“No tienes porque hacerlo” dijo.

“Yo sé eso. Pero algún día esta habitación tiene que

desmantelada así que…”
Tuve una imagen en mi cabeza de mí teniendo treinta, con
un trabajo, una hipoteca y todo eso; Stroma grande y Jack
todavía de dieciséis, con su habitación intacta y sus fotos
desteñidas. Eso estaba mal. Una ola de tristeza golpeó mi
pecho. No se suponía que yo sería mayor que él.

Harper tomó la guitarra de Jack y puso una cara que decía

“¿Está bien?” Yo asentí y él empezó a tocar, acercándola a
su cabeza para oír, *doblando las notas dentro y fuera*.

“¿Tocas guitarra?” dije

139
 BROKEN SOUP

Harper dijo “Un poco” y entonces empezó a tocar algo

dulce, triste y simple, como un círculo de música, y
entonces por la manera en que lo hizo, dije “Mentiroso”.

No oí los pasos porque estaba escuchándolo tocar. Estaba

más feliz de lo que había estado en bastante tiempo con
sólo estar sentada y escuchando. No vi la puerta abrirse
porque estaba de espaldas a ella mientras observaba sus
manos moverse. Sólo volteé cuando Harper paró.

Mamá estaba parada en el pasillo, mirándolo. Había tanto

en su cara que normalmente no expresaba nada.

Dije “¿Estás bien, Mamá?” ella no dijo nada.

Se alejó lentamente como un fantasma. Le oí acostarse en

su cama de la siguiente puerta, podía oír el crujido del
colchón y el terrible silencio.

Harper dijo que cuando ella abrió la puerta, se veía como si

hubiera ganado un premio. Él vio crecer la decepción en su
cara y no se movió.

“Ella sólo miraba”.

140
 BROKEN SOUP

Pensé en mamá caminando toda mareada en las oscuras

escaleras mientras escuchaba pasos en la habitación de
Jack.

No solo pasos… pasos de un chico y voz de un chico, uno

de diecisiete años, tocando más de seis notas con la
guitarra.

Debió haber sido como caminar en un sueño.

Ella debió haber pensado que su hijo estaba en casa.

Harper dijo que se iría y yo no discutí. Caminamos pasando

la habitación de mamá sin hacer ruido, con movimientos
exagerados, cerrando la puerta, bajando cada peldaño
despacio y sin hacer ruido.

“¿Qué vas a hacer mañana?” dijo mientras yo trataba de

abrir la puerta principal. Estábamos susurrando, “¿Vas a
estar bien?”

“Claro” dije, ¿pero cómo iba yo a saber? Probablemente

no.

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 BROKEN SOUP

“Lo siento, Rowan” dijo, “Estuvo mal”.

“No es tu culpa” dije yo, “Está bien”.

Él me besó en la mejilla, tan cálido y rápido, con su mano

en mi cuello; entonces fue por el camino hasta la calle. No
pude ver la ambulancia pero me paré en la puerta abierta
para escuchar cuando la ponía en marcha.

Fui a ver a mamá. Ella estaba acostada con las manos

sobre su cabeza. Me senté en la cama, suavemente para
no molestarla

Dije “Lo siento, nosotros te asustamos”.

Sus ojos casi brillaban en la oscuridad y pude ver que me

estaba mirando. Seguí. “Él es mi amigo, mamá. Te va a
gustar.”

Exhaló y alejó su cabeza de mí. Yo me quedé ahí, sin

saber qué hacer, siendo ignorada hasta que oí una llave en
la cerradura y la alegre voz de Stroma en la sala.

No sabía que podía hacer para ayudar. Seguramente

142
 BROKEN SOUP

estaría acostada ahí hasta la mañana y probablemente

incluso después de eso, y todo habría sido mi culpa.

Las mejillas de Stroma estaban rojas de tanto correr y papá

estaba sonriendo.

Debieron haber tenido un buen día.

Debí haberle dicho lo de mamá allí mismo.

Debí haberle dicho que acababa de ocurrir y lo que había

ocurrido durante estos meses. Pero no quería ver
desaparecer su sonrisa. Pensé que haría más daño que
bien. Otra gran decisión.

Stroma estaba cansada y papá se quedó un rato para

hacernos pasta. Parte de mí quería que mamá viniera y
actuara de esa forma espectacular, dejando que papá se
diera cuenta sin que yo se lo dijera.

Seguí saltando para limpiar las superficies de la cocina

mientras me sentía un poco acelerada, un poco más rápida
que todo a mí alrededor.

Eso fue suficiente, comer algo que no había cocinado. Me

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 BROKEN SOUP

sorprendí fingiendo que papá no se había ido, que esto

pasaba cada noche y que yo no era responsable por todas
las malditas cosas después de todo.

“¿Cómo está mamá?” dijo papá. Stroma y yo paramos de

masticar y lo miramos.

“No muy bien” dije. Estaba pensando, sólo dile, sólo pide
ayuda. Eso no te matará.

“¿En qué sentido?”

“Ella tiene un resfriado” dijo Stroma “Ella ha estado

durmiendo”.

Miré a Stroma y ella enduró su barbilla mirando a otro lado.

“¿Qué? ¿Cuánto tiempo ha estado enferma?” dijo papá.

Quería decir “Oh, años, ¿no lo has notado?” pero Stroma

dijo “Desde ayer” antes que yo pudiera pensar que
responder. Esa niña era espantosamente buena mintiendo.

“¿Lo han manejado bien?” él dijo, y yo quería decirle que

realmente yo lo había hecho.

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 BROKEN SOUP

Miré mi comida y Stroma dijo “Está bien, papá. Nosotras

somos buenas ayudantes”.

“¿Ella necesita algo?” dijo él, levantándose “Voy a ir a

verla”.

“No,” dije yo, un poco precipitada. “Está bien, papá. Yo

acabo de verla. Ella está durmiendo”.

Entonces hubo esta horrible cuenta hasta cinco mientras él

decidía si sentarse otra vez o no. Podía sentir a Stroma
conteniendo la respiración a mi lado. Entonces él dijo que
podría quedarse esa noche, durmiendo en el sofá, hasta
que dije “Papá, tengo quince años. Puedes ir a casa. Está
bien”.

Prácticamente tuvimos que empujarlo por la puerta.

Tan pronto como se fue dije “¿Por qué le mentiste a papá?

“Tú lo haces” dijo ella, “todo el tiempo”.

“Bien, yo no lo iba a hacer esta noche. Yo iba a decirle.

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 BROKEN SOUP

Mamá está realmente mal, Stroma. Pienso que

necesitamos su ayuda. No quiero mentir más”.

“Si papá sabe que mamá está enferma, él no va a amarla

más y no va a volver a casa así que NO vamos a decirle”
dijo Stroma. Su cara comenzó a hundirse y sus hombros
empezaron a estremecerse, pero ella no lloró.

“¿Qué si algo realmente malo ocurre y ella no mejora? Dije.

“No digas eso”.

“Tenemos que pensar en eso, Stro. Quizás nosotras no

somos tan buena ayuda después de todo”. Traté de darle
un abrazo pero ella estaba muy molesta y me rechazó. Yo
sabía cómo se sentía, como si alguien confortándola sólo
haría que ella se alejara e hiciera un gran lío.
Stroma y yo no podíamos seguir con esto.

Desenterré un viejo video familiar cuando Stroma y mamá

estaban durmiendo y yo podía tener la tv para mí sola por
una vez.

Jack solía tener este pensamiento sobre la Princesa Diana;

sobre cómo, si nadie nos hubiera dicho que ella murió,

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 BROKEN SOUP

nosotros podríamos nunca haber visto estos fragmentos de

TV, ella saliendo de coches, asistiendo fiestas, acariciando
a niños. Debía haber toneladas de materia de película que
nadie había visto aún, suficiente para ver durante años. Él
dijo que considerando que nunca habíamos puesto los ojos
sobre ella, en realidad, ¿cómo sabríamos la diferencia?

Viéndonos en el pasado, impensable y descuidadamente

felices; deseé que pudiera decir lo mismo de nuestra actual
familia. Deseé haber tenido suficientes secuencias para
pretender que las cosas eran igual que antes.

En los primeros momentos de la película estábamos Jack y

yo en una piscina, muy jóvenes, con sombreros y ropas de
baño, lo usual. Estábamos mojándonos, riendo y vertiendo
agua en nuestras cabezas. Mamá y papá estaban riendo
detrás de la cámara, podías oírlos. Entonces yo empecé a
quejarme sobre algo, probablemente había entrado agua a
mi ojo, y mamá vino a ver, sonriendo con sus lentes de sol
y cabello largo. Ella era tan bonita y llevaba un vestido fino
y los pies desnudos. Me congelé en el sofá viendo cuan
hermosa, joven y cariñosa era ella entonces.

Pasé rápido la cinta, deteniéndola para verme como la

dama de honor más molesta de la tierra, Stroma

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 BROKEN SOUP

caminando y tropezando en el jardín, Jack saludando

desde lo alto de un árbol, un sinfín de juegos de fútbol y
varios cumpleaños. Estaba pensando en enseñarle a
Stroma el video, recordarle como solían ser las cosas.

Entonces hubo un crujido bajando por la pantalla y ahí

estaba Jack justo como lo recordaba, con sus audífonos
puestos, brillando y cantando a la cámara, grabándose a sí
mismo. Estaba tan cerca que podía haber estado en la
habitación. Cuando dejó de cantar, hubo un crujido otra vez
y ahí estaba de vuelta alguna fiesta que olvidamos haber
tenido, papá con la barbacoa, la Sra. Hardwick y su marido,
mamá riendo.

Jack básicamente había arruinado el álbum familiar,

secuestrándolo. Yo sólo lo veía y rebobinaba, lo veía y
rebobinaba, lo veía y rebobinaba hasta que mis ojos
estuvieran tan cansados que no podía verlo más.

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 BROKEN SOUP

CAPITULO 17

El día siguiente comenzó como el resto. Apagué mi alarma

y caminé medio dormida hacia la cocina para preparar el
desayuno de Stroma y tomar una taza de té. Tuvimos una
pelea por la avena ya que ella la había pedido y luego no la
había tocado. Entonces empecé a molestarme por llegar
tarde (otra vez).

Tuve que cargarla hasta la parada de autobús porque ella

se rehusó a correr. Se estaba volviendo buena en eso,
moviendo sus piezas para ganar. Mamá estaba aún en la
cama cuando salimos. Entramos sigilosamente para
despedirnos de ella y luego salir sigilosamente otra vez.
Una mañana muy ordinaria, realmente, nada sobre lo que
escribir.

Después de eso, tuve una lectura sobre mi puntualidad,

inglés doble, una manzana porque de hecho no había
desayunado nada (demasiado ocupada gritando por lo de
Stroma), biología doble, y luego almuerzo. Cuando fui a
encontrarme con Bee, ella no estaba ahí. La llamé.

“No podía soportarlo” dijo ella “No había dormido bien y la

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 BROKEN SOUP

niñera de Sonny estaba enferma así que me quede en casa

con él.

Le pregunte si necesitaba algo, si podía llevarle algo.

“Necesito hablar contigo un poco más. Sólo tú y yo, sin

Stroma. Espero que no te moleste”.

“Claro que no. Voy a buscar una manera”.

Después de la escuela llamé a Harper. Él dijo que el sonido

de su celular estaba haciéndolo saltar. Dijo que sonaba
como grillos gigantes. Me hizo reír inmediatamente.

“Siento lo de ayer”, dije

.
“Olvídalo. Yo también. ¿Cómo está tu mamá?”

“Dormía, la última vez que la vi”.

“La pasé bien”, dijo. “Significó mucho que me mostraras la

habitación de Jack y todo, así que muchas gracias”.

“Sabes, Bee nunca lo ha visto”

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 BROKEN SOUP

Él hizo un ruido, como si quisiera decir “Pobre Bee.”

“Quisiera conocerla,” dijo. “No la conozco.”

“Hay tiempo para eso.” Le dije que ella no había ido a la

escuela. Le dije que necesitaba hablarme sobre algo más y
le pedí si podría cuidar de Stroma.

“Puedo hacerlo mañana. ¿Está bien?

Yo estaba en la puerta de la escuela de Stroma. La pude

ver formada en el patio de recreo, hablando sin parar a
Mrs. Hall. Ella me saludó y vino saltando.

“Tengo que irme. Mañana es perfecto. Gracias, Harper.”

“Ciao, belleza,” dijo.

Cuando doblamos la esquina vi la ambulancia de Harper

fuera de la casa y pensé que él no había podido esperar a
verme así que me apresuré.

Pero no podía verlo bien porque entonces la ambulancia

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 BROKEN SOUP

prendió las luces y la sirena arrancó, y martilló por delante

de nosotros. Stroma apretó las manos sobre los sus oídos.

El carro de papá estaba allí. La Sra. Hardwick estaba

parada enfrente de la puerta como un policía en la casa del
primer ministro, sólo vestida con un tweed blanco como una
sabana. Le pregunté qué estaba pasando.

“No pueden entrar” dijo.

Stroma puso su mano sobre la mía. “¿Qué pasa?”, dije.

La Sra. Hardwick sólo sacudió su cabeza. “No pueden

entrar. Van a tener que venir a mi casa”.

“¿Dónde está mi mamá?”, dije.

Los ojos de la Sra. Hardwick siguieron el camino de la

ambulancia. “Tu papá está con ella”, dijo ella. “Y me dijo
que no les dejara entrar”.

Me agaché abajo delante de Stroma. Estaba comenzando

a lloriquear. Sostuve sus brazos mientras examinaba sus
ojos y dije, “Ve con la Sra. H. Yo iré en un momento. Por
favor Stroma. Está bien”.

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 BROKEN SOUP

Mrs. Hardwick seguía parada ahí como si sus cinco pies y

medio pudieran pararme de entrar a mi propia casa.

Ella dijo, “Tú realmente no deberías. Es por tu propio bien”.

Me sentí tranquila justo en el medio, en el ojo de la

tormenta. Mus manos estaban temblando. Dije “No se
ofenda pero yo he estado sosteniendo a esta familia por
bastante tiempo y pienso que soy lo suficientemente mayor
para cuidar de mi misma”.

Ella no discutió y yo me alegré de que no lo intentara.

Saqué las llaves de mi bolso y esperé a que se moviera del
camino. Abrí la puerta y la cerré detrás de mí apoyando mi
espalda en ella, sólo respirando. Yo podía oírles
retirándose del camino, la voz de la Sra. Hardwick,
extrañamente amable, y los pequeños gimoteos de Stroma.

Mamá.

Tire mi bolso y caminé por el pasillo hacia la cocina. Mis

pasos sonaban más alto de lo que deberían en el piso de
Slate. Todo estaba limpio y ordenado, exactamente como
lo había dejado. Ella debió haber tomado una taza de té.

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 BROKEN SOUP

Había un mug a un lado, enjuagado, boca abajo. Dejó un

anillo cuando lo levanté.

La sala estaba limpia también. Ella había doblado sus

mantas sobre una pila en el sofá. Usualmente era yo quien
hacía eso. La tele estaba apagada y los peces estaban
viéndome. Dejé la habitación y subí las escaleras de tres
en tres hasta aterrizar
.
Había una nota en mi cama en un sobre, con la letra de
mamá. Fue ahí cuando el tiempo se dobló y empecé a
moverme. Mamá no escribía cartas. Mama no tenía nada
que decir.

La dejé donde estaba y un extraño ruido salió de mi boca,

por unos segundos ni siquiera me di cuenta de lo que
estaba haciendo. Estaba muy asustada.

No puedo recordar haber tomado las siguientes escaleras.

Irrumpí en su habitación. La cama estaba hecha y no había
ropa sucia en el suelo. Eso no era normal.

El baño fue donde lo hizo. Debería haber notado la sangre

en las escaleras pero no lo vi hasta después.

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 BROKEN SOUP

El baño se veía como el baño de Bee el día que revelamos

la foto de Jack, el día que ella había puesto esa bombilla
roja y todo estaba bañado con un color. El baño estaba
todo de rojo.

La bañera estaba llena de agua roja. Rojos se habían

quedado sus lados y la alfombra en el piso. Patrones de
color rojo en los cuadrados de azulejos blancos y en la
cortina de la ducha. Nunca había pensado que un cuerpo
pudiera contener tanta sangre.

Tenía sangre en mis manos pero no recordaba haber

tocado nada. La manecilla de la puerta estaba
ensangrentada. Todo estaba empapado con vapor frío y
sangre; había un olor como de carnicería, como metal o
tierra.

No sé que hice después de eso. Es como si las cosas se

hubieran quedado en blanco porque cuando fui a la casa
de la Sra. Hardwick el tiempo había pasado diferente para
ellas. Stroma estaba comiendo tostadas en la alfombra y
viendo tele. Ella no me vio. La Sra. Hardwick me abrazó
cuando abrió la puerta. Recuerdo cuan suave y quebradiza
se sintió su piel, y la extraña dulzura de su perfume.

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 BROKEN SOUP

“¿Donde está?” dije.

“UCH.”

“Puede cuidar de Stroma?”

Ella asintió y puso veinte libras en mi mano “toma una taxi,

cariño” dijo.

Tenía sangre en mi cara. Vi mi reflejo en la ventana del

taxi.
Debí haberme limpiado los ojos y haberme manchado a mí
misma. Me veía como una guerrera. Traté de quitármela,
pero sólo la embarré con los mocos y lágrimas además de
la sangre de mis manos. El taxista me estaba mirando
desde su espejo y yo estaba pensado, No me hable, No me
mire, No me pregunte nada.

Salí del taxi y le di las veinte libras sin esperar mi vuelto.

Entonces el tiempo se ralentizó de nuevo cuando llegué a
la recepción. La detrás del escritorio se tomó lo que
parecieron tres horas para mirarme.

Entonces dije, “¿Donde está Jane Clark? Estoy buscando a

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 BROKEN SOUP

mi mamá.” Y ella se tomó otras tres horas para buscar en la

computadora y encontrarla. No podía disminuir my
respiración.

Entonces papá salió de unas puertas dobles.

Tenía algo rojo en las manos y camisa; y estaba tratando

de limpiarse las manos usando un pañuelo de papel
mientras lloraba.

Por favor no dejes que se muera. Por favor, Dios, no dejes

que se muera.
Empecé a temblar como si hubiera un terremoto, pero eran
sólo mis pies.

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 BROKEN SOUP

CAPITULO 18

He pensado en ello, ya que, ¿Porque papá, no sabía

acerca de mamá?, ¿Porque no le dije a él? Por supuesto
que tenía que decirlo, me siento realmente mal por ello.
Realmente lo creo. He pensado, en cómo traté de hacer
frente a todo, y solo lo desordené más. ¿Cómo me las
arreglé para hacer una sopa de letras en lugar de un
desayuno?

Debo de haber tenido mis razones, ¿Quién sabe?. A veces

abres los ojos y te das cuenta de que has estado por la
vida con ellos cerrados. Y pensabas que el mundo estaba
en el interior de tu cabeza todo el tiempo.

Mamá no estaba muerta. No por falta de intentarlo. No

estaba muerta a causa de que papá estuvo en la puerta y
cuando nadie respondió, entró y caminado dentro de la
casa, terminó en el cuarto de baño.

"Estuve a punto de no entrar allí", dijo. "Pensé que no

había nadie en casa". "¿Por qué estabas en casa?",

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 BROKEN SOUP

"Quería verlos, salí del trabajo temprano, quería estar en

casa cuando salieran de la escuela", dijo.

"Ella dejó una nota en mi cama". Él dijo: "¿Que si no

hubiera subido?"
"Lo siento, Rowan", dijo. Me estaba mirando la mano como
si fuera la primera vez que la notaba, el sonrío, de manera
triste y abatida, le devolví la sonrisa, y apuesto a que la mía
estaba igual.

"Sí, yo también", dije. Cerca de las ocho sonó el teléfono, lo

tomé porque era Bee. Tuve que salir, porque en el edificio
no se permitían teléfonos móviles. Había un mundo
diferente fuera del hospital. Los pacientes estaban
caminando con enfermeras y en pijamas. Personas
tomando café, en las mesas del jardín, o haciendo fila
frente del cajero automático. Todos haciendo su vida
normal.

"Oye", dijo Bee "¿Dónde estás?". "No puedo hablar

realmente". "¿Por qué?, ¿Qué pasa?" "Estoy en UCH"-dije-
"Mi mamá está en el hospital". Podía oír como retuvo la
respiración. "¿Que ha pasado?", "Ella se corto las venas" y
empecé a llorar de nuevo.

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 BROKEN SOUP

Le pedí un favor, le dije que Stroma estaba con la Sra.

Hardwick y que ella no la conocía muy bien, y que no sabía
nada de lo de mamá. Le dije: "ella estaría mejor con
vosotros, ¿podrías cuidarla por mi?" No podía hablar bien,
tenía la voz entrecortada. "Por supuesto que puedo", Dijo
Bee. "Voy ahora mismo, vamos a buscarla en el coche.
Dame el número de la casa de la Sra. H". Lo hice y le pedí
que no dijera nada a Stroma. "Solo dile que ella está bien".
"¿Lo está?" pregunto Bee. "No lo sé".

Bee preguntó si fue un accidente, y no dije nada. "Oh, dios.

¡Oh Rowan!", me imagineé poniendo la su mano sobre la
boca. Yo quería que dejara de hablar.
"¿Y tú?", "¿Y yo?". "¿Quién cuida de ti?", dijo. "Mi papá
está aquí", le dije. "Y de todos modos, yo casi no nunca
duermo".

Me quede allí durante un minuto, mirando la lluvia que caía

en la oscuridad y que solo se reflejaba por la luz de las
lámparas de color naranja. El interminable ritmo de la gente
subiendo y bajando de los autobuses. El tráfico en las
carreteras, entonces me di la vuelta, y di una mirada dura a
las puertas de vaivén y el suelo brillante de la sala de
espera.

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 BROKEN SOUP

Debo de haber dormido donde estaba. Me desperté por

que la enfermera se acerco a hablar con papá, ella le
estaba diciendo cosas como -Riesgo inmediato-y-Posibles
daños nerviosos. Ella dijo que mamá estaba sedada y que
tan pronto como pudieran iban a hacer una evaluación
psiquiátrica. Le dije: "¿Quiere saber qué medicamentos
toma?". La enfermera me miró con una sonrisa apretada.
"Para dormir y esas cosas. Tengo una lista con la dosis y
todo".

La enfermera dijo que alguien vendría y hablaría conmigo

después, ella y papá me miraron por más de un minuto.
Cerré los ojos y pensé que ellos no estaban ahí, sus
zapatos rechinaron por el suelo. Nadie vino, por supuesto,
le di la lista a papá y la leyó por un rato, luego la puso en su
monedero. "¿Por qué no me dijiste nada, R?", no le
contesté, cerré los ojos y no dije nada.

Bee me envió un mensaje que decía: LLAMA SI

NECESITAS ALGO. Pero yo no sabía que decirle. Le dije a
papá que Stroma estaba en casa de Bee, y que no tenía
que preocuparse, y por un segundo parecía que se había
olvidado de ella.

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 BROKEN SOUP

"Hay que ir a casa y dormir un poco", dijo papá. Pero yo no

quería estar a solas con el cuarto de baño, y cuando se lo
dije, el se puso muy pálido, y metió la cabeza entre las
manos. "Fue duro ver como estaba", dijo él. Me imaginaba
a mamá sangrando tranquilamente en el agua. Dormimos
en las sillas.

En la mañana llegó Harper. Pensé que estaba soñando, me

levanté y mi cuerpo estaba rígido, le dije: "¿Que estás
haciendo aquí?" y luego me aferré a él, y no me soltó. Su
voz en mi oído, dijo "calla". "¿Cómo lo sabes?", y él dijo
"Bee".

Él dijo que ella fue en bicicleta, le golpeó la ventana de la

camioneta para despertarlo. Harper se quitó la chaqueta y
me la puso, solo entonces me di cuenta de lo fría que
estaba, el me preguntó si necesitaba algo, algo de comer, o
agua.

"Una máquina del tiempo, tal vez" dije. Preguntó si fui yo

quien la encontró. "No, mi papá lo hizo". "lo siento" dijo.
Papá nos miraba desde donde estaba sentado. Nos miro y
miro a través de nosotros al mismo tiempo. "Estaba
haciendo todo lo que pude, trataba de ayudar". "No fuiste tú

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 BROKEN SOUP

Rowan, no hay nada que pudieras hacer". "¿Crees que

fuimos nosotros en la habitación de Jack? ¿Podría haber
sido eso?".

"Es el dolor", dijo. "Es la sustancia química en el cerebro,

pero no fuimos nosotros, ni mucho menos tú". Una
enfermera estaba hablando con papá. Me acerque y dijo:
"Está bien, hay una enfermera con ella, está despierta,
pero fuertemente sedada, podríamos entrar, pero una
persona a la vez, y solo por unos minutos. Papá fue
primero. Volví a donde estaba Harper de pie. Le dije:
¿Cómo se siente fuera? ¿Cómo está el día de hoy?". "Es
un buen día", dijo. "Venid y veréis"

No se podía ver el cielo ayer en la noche. Harper tenía

razón era una buena mañana, la lluvia de anoche solo
brillaba en la carretera. La gente se movía más allá de
nosotros, un día normal, ajenos a mi situación, caminando
para el trabajo, saliendo de reuniones, y tomando café.
Como de costumbre, excepto para aquellos de nosotros
que no sabíamos qué día era hoy.

Le pregunté si debería llamar al Instituto del teléfono de

papá o mejor si me creerían. "¿Crees que las cosas
empiecen a mejorar ahora?". Le pregunté a Harper, como

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 BROKEN SOUP

si lo supiera. El bizco hacia el sol y dijo: "Bueno, supongo

que podría haber sido peor".

Después de un rato, papá salió a reunirse con nosotros, él

miro tan extrañado la luz exterior, con las manchas de
sangre en la camisa y el rostro bañado en lágrimas, como
si fuera un actor interpretando a mi padre, no sabía que esa
persona también era mi padre. Él dijo: "Ve a verla si
quieres, no tienes porque". Los dejé allí juntos, papá y
Harper. No estaba lo bastante preocupada, para saber de
que podrían hablar.

Mamá estaba acostada sobre su espalda con las manos en

los costados. Lágrimas caían de los ojos a la almohada,
hacia abajo, haciendo pequeños charcos en sus oídos. Le
dije: "No vuelvas a hacer eso mamá", cerró los ojos. Le dije
que lo sentía si había hecho algo incorrecto y ella sacudió
la cabeza, no preguntó acerca de Stroma pero le dije de
todos modos. Me dijo que si estaba siendo bien cuidada. Le
dije: "Ella no sabe".

Después de no saber qué más decir, me despedí de ella.

Luego de dije a papá que Stroma no debería verla. Todavía
no. dijo que uno de nosotros debe ir con Stroma y decirle

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 BROKEN SOUP

que todo estaba bien, y que él no estaba dispuesto a dejar

a mamá sola.

Harper dijo que me llevaría a casa de Bee. Quería pasar

por casa y recoger algunas cosas para mamá, como su
cepillo de dientes y un pijama. Pensé que podía ayudar. Yo
seguí hablando sobre todo en el estacionamiento del
hospital. "¿Cuánto hace que no duermes?", H preguntó. No
lo sabía, "No mucho". Me hizo una cama en la parte trasera
de la camioneta. Dobló el sofá de abajo y sacó la ropa de la
cajuela. Yo estaba demasiado cansada, así que le dije lo
que necesitaba mamá, y le di las llaves de la casa. Me
quedé dormida, con el ronroneo de la camioneta debajo de
mí.

Stroma me despertó, estaba a mi lado, y puse mi brazo

alrededor de su cintura. "¿Cómo está mamá?", "Está
durmiendo" dije. "¿Qué paso?". "Ella se hizo daño en el
baño", "¿Cómo?". "No lo sé. Tal vez se cayó", dije. Stroma
se burló. "Tonto", "Sí, tonto", dije.

"Me gusta Carl", dijo Stroma. Asentí con la cabeza.

"¿Adivina que me mostro Bee?" "Me mostró fotos de Jack,
montones y montones de fotografías de Jack". "Qué bonito"
dije.

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"¿Puedo decirle a mamá acerca de Bee, que ella era la

novia de Jack?". "No", dije "No hables de Jack con mamá
por un tiempo". "¿Por qué no?". "Ella está demasiado
cansada, Stroma, ella no durmió mucho en el hospital".

"¿Por qué, necesitas dormir cuando estás enfermo, eso es

lo que la señora H dijo. Ella dijo que mamá tendría un
sueño largo y agradable, tu dijiste que ella estaba dormida",
"Pero no hablaremos de Jack, le hace sentirse triste".

"Todo hace que mamá se sienta triste", dijo Stroma,

alejándose de mí, y mirando el techo de la furgoneta.

Le pregunté a Harper, dónde tenía las cosas de mamá y

señaló una bolsa de compras en el asiento junto a él. "¿Por
qué te llevó tanto tiempo?" le dije. Harper me miró por el
espejo. "Tuve un poco de limpieza".

Por un minuto no entendí nada, "Fui a buscar su cepillo de

dientes", dijo. "No podía dejar las cosas así". "¿Como
qué?" dijo Stroma, y mientras pensaba qué decirle, Harper
me miraba. "Tu mamá hizo algunas salpicaduras cuando se
cayó", Dijo H. "El cuarto de baño estaba un poco mojado".

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 BROKEN SOUP

Salí de la cama, y puse mis brazos alrededor de sus

hombros por detrás. Harper apoyó la cabeza contra la mía.
"No puedo creer que lo hiciera", dije en voz baja. Stroma
preguntó "¿Qué?". Ninguno de los dos respondió.

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 BROKEN SOUP

CAPITULO 19

Stroma fue directo al baño, tan pronto como llegamos a

casa, fue corriendo por las escaleras asegurándose que no
le ocultábamos nada. Echaba de menos a las bolsas de
basura que había puesto fuera de la casa, llena de trapos y
toallas con la sangre de mamá. La seguí hasta allí
lentamente, mientras miraba en la nevera por algo de
comer. No quería entrar, a pesar de que sabía que no
había nada allí dentro. Estaba fuera de la habitación de
Stroma, ella estaba en el cuarte de baño. Escuche su
lavado de manos y oí su caminar hacia la puerta, y luego
mire hacia atrás y vi un sobre blanco en su cama, como el
mío. y cuando me acerqué, pude ver que era la letra de
mamá, la metí en mi bolsillo. Stroma dijo "Qué". "Nada".

"¿Qué tienes?". "Nada, Stroma", le dije y empecé a

caminar por la habitación. Ella dio una patada. "¿Qué has
tomado de aquí?". "No he tomado nada". "¡Mentirosa!".
"Entonces voy a tomar algo de tu habitación". Me detuve,
yo no había tocado la carta de mi cama. "Stroma" le grite, y
luego se detuvo a tres pasos de mi habitación. "NO
PUEDES PASAR". "Yo no..." se quedó donde estaba. "Solo
tienes seis años, y la vida es bastante difícil, así que, no la

168
 BROKEN SOUP

compliques mas" "Has jurado", dijo, y su rosto comenzó a

desmoronarse.

Pensé, eso es cierto, ¿pero qué puedo decirle? Se sentó

con los brazos en las rodillas, estaba llorando. Harper nos
llamó desde abajo: "¿Todo está bien allí?".

Stroma grito "¡NO!", y yo grite "¡SÍ!" al mismo tiempo.

Entonces me senté frente a ella, tenía una lágrima en la
punta de la nariz. "Mira". Dijo, "hice un charco de lágrimas",
Pensé, en que ella podría estar triste, pero darse cuenta de
eso, y que ha hecho un charco de lágrimas, para estar de
buen humor. Puse mi mano a su alrededor. "Odio los
secretos", dijo. Dije que a veces era mejor no saber.

"¿Es por eso que no me dejas decirle a mamá sobre Bee

siendo la novia de Jack?". "Podemos decirle", le dije "Pero
hoy no. tenemos que escoger el día correcto". "¿Y habrá un
día adecuado para que me cuentes tus secretos?".
"Probablemente", dije. "Tal vez. Sí".

Las cartas estaban haciendo un agujero en el bolsillo. Las

quería leer, pero tenía miedo de leerlas y no saber cómo
actuar. No podía hablar de ella con Harper porque Stroma
estaba en casa, y sabría qué era lo que estaba ocultando.

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 BROKEN SOUP

Cuando llegamos al hospital, Harper distrajo a Stroma, con

las máquinas expendedora, mientras yo me deslizaba a la
habitación de mamá. Papá estaba sentado al lado de la
cama, sosteniendo su mano. Ella me dejó su cepillo del
cabello, y le puse una chaqueta encima de su pijama, para
que Stroma no viera las vendas. Ella hizo una mueca
cuando llegamos a las mangas en los brazos. Era bastante
horrible aun, pero Stroma no debía darse cuenta. Soltó mi
mano, en cuando S, apareció por la puerta, asomando la
cabeza. Mamá extendió los brazos hacia ella. "¿Una mala
caída?". Mamá me miró. "¿Estás mejor?"

Mamá asintió con la cabeza y le acarició el cabello. Stroma

tenía algo en su bolsillo. "Te hice una tarjeta. No pensé que
iba a poder hacerla, porque la Sra H, no tiene lápiz de
colores, pero como me fui a casa de Bee. Entonces la hice
allí".

La tarjera tenía una fotografía de mamá dentro, excepto

que ella estaba sonriendo, y decía: "QU3 T3 M3JOR3S" en
la parte superior con cera de colores, y dibujos de besos
rojos. Stroma dijo; "¿Por qué no podíamos entrar?".
"¿Dónde?" dijo papá. "En nuestra casa. La Sra. Hardwick

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 BROKEN SOUP

no me dejó entrar a casa, salvo Ro, que sí lo hizo" Mantuve

la mirada en la pared.

Después de una pausa, dijo papá: "Es complicado". "Ro me

dijo, que el baño estaba salpicado con agua, pero Harper lo
había limpiado, cuando entré a casa". "¿Harper?" dijo
papá, y mamá cerró los ojos por varios segundos. "El novio
de Rowan", le susurro S a mamá, como si fueran dos
ancianas en un banco.

Harper estaba sentado en el pasillo. Se puso de pie cuando

salimos de la habitación. Papá estaba avergonzado, pude
ver porque, y quería decir algo. Estaba sorprendido,
molesto y expuesto. Hablé acerca de la ropa sucia. Tomé a
Stroma y la llevé a comprar chocolate caliente, no quería
nada de audiencia, porque no necesitaba escuchar la
conversación. Pero se estiraba a escuchar incluso mientras
caminábamos a las máquinas.

El chocolate estaba demasiado caliente, y demasiado

espeso y dulce. Stroma se derramó un poco en la mano y
se quemó. No teníamos donde tirarla, así que me la tuve
que beber. Vimos desde donde estábamos Harper era más
alto que papá. Se frotó el cabello con la palma de la mano.
En cambio papá, tenia los brazos apretados a cada lado de

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 BROKEN SOUP

su cuerpo. Papá estaba haciendo la mayor parte de la

conversación. Luego tendió la mano para despedirse de
Harper. H dijo algo y papá sonrió.

Harper sonreía cuando volvió a nuestro lado. Él dijo: "tu

papá cree que ustedes deben ir a casa a descansar y
comer algo de comida", "¿Qué pasa con él?", le dije. "Él
quiere quedarse aquí. Él quiere que te vayas a casa".

"No tengo hambre y no estoy cansada", dijo Stroma. "Dios,

yo sí", le dije. "Vamos Stroma, dejemos a mamá y papá,
por su propia cuenta, por una vez, Tu podrás tener dulces".

"¿Cualquier dulce?". Llame a Bee cuando salimos a la

calle. Ella dijo: ¿Cómo estás?, antes de que yo pudiera
decir hola. "Estoy bien, ella todavía está aquí". "Gracias a
Dios". "Es el primer paso de todos modos. El hecho de que
no lo hizo... Tú sabes...no significa que ella está mejor".

"Si necesitas algo, ya sabes que Carl y yo estamos si nos

necesitas" "Gracias por avisarle a Harper Bee". "No tienes
ni idea de cómo me sentí solo de verlo". "Por supuesto que
sí", dijo "Por eso lo hice".

Me fui a la cama de mamá, no oí la canción de cuna de

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 BROKEN SOUP

Stroma, ni el teléfono (papá), no oí la puerta. Yo estaba

bien, estaba oscuro cuando abrí los ojos, y la casa estaba
en un tranquilo silencio. Harper estaba leyendo en la sala
de estar. Miró las escaleras, me sonrió y dejó a un lado el
libro. Yo le miraba, con los ojos oscuros, dientes perfectos
y su cuerpo largo. Pensé, ¿Cómo pude terminar con este
chico guapo en mi sofá?

"Oye", dijo, y su voz se convirtió en un bostezo. Le

pregunté donde estaba Stroma. "Dormida". "¿Qué hora
es?", se encogió de hombros. "No tengo idea, ¿quieres
algo de comer, tienes hambre?".

Era la 1:37 A.M, y pregunté en voz alta acerca de papá.

"Me llamó", dijo Harper. "Le dieron una cama y se quedó
esta noche. Le veré mañana. No hay que ir allí ahora".

"¿De qué hablaron antes?", le pregunté. "Me dio las gracias

por la limpieza del baño". "¿Qué le dijiste?" "Le dije, que no
quería hacerlo, solo el hecho de no preocuparte, por eso lo
hice". "¿Eso le dijiste?". "Sí".

"¿Sabe que estas aquí esta noche?". "Le dije que me

quedaría". "¿Y él dijo que estaba bien con ello?". "Claro
que sí". "¿Cómo lo lograste?" le dije asombrada.

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 BROKEN SOUP

"Le dije que me quedaría contigo y Stroma. Le dije que me

haría cargo de ustedes, porque has estado a cargo de tu
familia por mucho tiempo". H, Dijo que no era mucho, y le
quitó importancia con un encogimiento de hombros. Él
tenía su brazo extendido a lo largo de la cabecera del sofá-
cama, y las piernas bajo la mesa. Bebí mi agua mientras él
estaba hablando. Bebí el vaso entero, y luego me besó en
la boca. Puse las manos sobre sus hombros mientras yo le
besaba, y luego sonrió y dijo: "¿Qué fue eso?". "No seas
estúpido", le dije.

Dormimos juntos, con muestras ropas, y las mantas de

mamá sobre nosotros. No creí poder dormir, pero lo hice.

Me desperté temprano. Vi como la luz entraba por los

bordes de las cortinas, pero, no quería que siguiera
amaneciendo. "¿Estás bien?", dijo, y creí que estaba
durmiendo. Estaba pensando en el cuarto de baño.

Me dijo que no tuviera miedo de ir allí, aunque sabía que

todo había desaparecido. Le dije que iba a tomar una
ducha. También le dije que me sentía como cuando tenía
nueve años, y Jack me dijo que había un secuestrador de

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 BROKEN SOUP

en ático, solía correr por las escaleras demasiado rápido,

porque estaba segura de que alguien estaba detrás de mí.

"Vamos", dijo, "Cuando tomes el baño te sentirás mejor".

Me acaricio el brazo. El cuarto de baño parecía
completamente normal. El sol estaba por todas partes,
entré, me quité la ropa, el agua estaba caliente, dejé que
corriera por mi cara. Harper tenía razón, la ducha me hizo
sentir mejor.

Cuando recogí mi ropa, oí las cartas en mi bolsillo. Las

lleve a mi habitación, y me senté en la cama. Miré la
escritura a mano de mamá en los sobres. Sabía qué
bolígrafo había utilizado. Uno de los rotuladores de fantasía
que se le habían comprado a Stroma, un par de semanas
antes de que Jack emprendiera su viaje. Cuando mamá era
todavía una mamá. Fue el verde más oscuro del paquete.

No podía abrir la carta de Stroma. No era asunto mío lo que

mamá le escribió a ella. Yo no sabía si mamá, decía que
estaba feliz de estar muerta. Aun cuando sé que está en el
hospital. Me vestí y bajé. Le di las cartas a Harper. Le dije;
¿Puedes guardar estas cartas?". "Claro", dijo. "En algún
lugar en donde Stroma no los pueda ver"; "¿Qué son?,
preguntó. "Cartas de personas muertas", dije.

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 BROKEN SOUP

CAPITULO 20

Fui al hospital por mi cuenta. Caminé hasta la parada de

bus. Hacía frío, el cielo estaba despejado y la luna aún se
podía ver, débil y blanca, como una nube. Quería darle a
papá una taza de café o algo, pero sólo tenía dinero para el
pasaje de autobús.

Él seguía ahí cuando llegué. Despierto y cansado con sus

manchas de sangre y barba matutina. Mamá seguía
durmiendo.

Le convencí de ir a casa a tomar una ducha.

Él no quería dejarla, como si de pronto hubiera olvidado

que habían estado viviendo separados por más de un año.

“Ella va a estar bien” dije “Yo me quedaré con ella. Ve”

Él me besó en la frente. “No será por mucho tiempo”

Pensé, ¿Cree que no puedo arreglármelas sin él? Y

entonces recordé que tal vez tenía razón.

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 BROKEN SOUP

Mamá estaba gris, como si alguien le hubiese pintado la

piel
.
Tenía sombras oscuras alrededor de sus ojos, pero al
menos cuando los abrió, me dijo: “hola”.

Le pregunté cómo se sentía pero ella no parecía saber

cómo responder a eso. Quería un sorbo de agua.

Entonces dijo: “¿Has leído la carta?”

“No” dije.

“Quémala” me dijo “No la leas. Quémala”

“¿En verdad? No puedo…”

“Prométemelo” dijo “No quiero que la leas, Rowan”

Quería decirle que entonces ella no debería haberla escrito.

Por un momento deseé haberla leído. De pronto me sentí
desesperada por saber que decía. Es como cuando alguien
te dice “No pienses en un globo rojo” y de inmediato está

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 BROKEN SOUP

ahí en tu cabeza, agitándose hacia arriba y abajo en el aire,

sin habértelo propuesto.

“No la leeré” le dije, preguntándome ¿qué rayos podría

haber escrito que fuera peor de lo que había hecho?

Ella cerró los ojos y se hundió un poco en la cama.

Se veía exhausta, a pesar de que acababa de levantarse.

Nos sentamos ahí y todo estaba en silencio, a excepción

de los pitidos de los equipos y las voces en el pasillo.
Mamá no dijo nada más así que yo tampoco lo hice. De vez
en cuando abría los ojos, me miraba y sonreía; pero luego
los cerraba y volvía la oscuridad detrás de ellos.

Yo estaba asustada, sola y aburrida. Quería que papá

volviera. O incluso Stroma. Quería ver a Harper.

Hice una lista de las razones por las que mamá había
decidido suicidarse.
Jack. Jack. Jack. Jack. Jack.

Casi podía odiarlo por llevársela con él cuando se fue.

Pero, principalmente, eso había sido la culpa de ella. Papá,

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 BROKEN SOUP

Stroma y yo lo extrañábamos también. Queríamos volver

en el tiempo y conservarlo con nosotros. Anhelábamos
verlo, oír su voz y disfrutar de su compañía.

Pero también habíamos decidido seguir viviendo. Ella era la

única que se lo había hecho difícil.

Me pregunté qué pasaría después, si mamá se mejoraba,

si alguna vez mejoraba o si, a partir de ahora, nosotros
tendríamos que estar cuidando de que no se suicidara. Yo
no quería tomar turnos para mantenerla lejos de tijeras,
sogas y enchufes.

No quería preocuparme más por ella.

Vi un tic en un lado de su cabeza, las venas azules en sus

brazos, su boca.
Apenas si la conocía. Estar sola con ella fue peor que si
hubiera estado sola.
Me quedé ahí haciendo girar mis pulgares y pensando en
mí hermano. Traté de recordar cosas en las que no había
pensado durante mucho tiempo. Como cuando estábamos
viendo Escape de Alcatraz y él dijo que yo no podía ver,
entonces volteé en el momento exacto para ver a Clint
Eastwood perder sus dedos por con un cuchillo de carne.

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 BROKEN SOUP

O cuando él y su amigo Ben se escondieron debajo de mi

cama para escuchar cuando jugaba a los novios con mis
muñecas, hasta que no pudieron aguantar la risa y salieron
corriendo, señalando y balbuceando, de mi habitación.

O el día en que mi hámster, Tin Tin, murió y él me ayudó a

hacerle un ataúd con una caja de zapatos y a cavar una
tumba. Y como no se rió a pesar de que el rigor mortis de
Tin Tin se veía bastante ridículo.

Traté de imaginarme a un Jack de veinte años; y treinta y

cinco; y sesenta. Creé nuevas memorias. Me pregunté si
mamá estaría pensando también en él. Si nosotras al
menos teníamos eso en común.

Cuando las enfermeras vinieron a confirmar el goteo y a

revisar su cartilla, ellas me saludaron y luego pretendieron
que no estaba ahí. Quizás ellas no sabían que decirle a
una niña cuya madre había tratado de suicidarse. Quizás
no se habían matriculado para ese curso. Quizás ellas sólo
estaban demasiado ocupadas para ser amables.

Por un minuto pensé que tal vez era yo quien se había

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 BROKEN SOUP

vuelto invisible. No era sólo mamá la que no notaba mi

presencia en la habitación.

Pero papá podía verme. Él volvió cambiado y afeitado pero

aún sin haber dormido mucho.

Tomó la mano de mamá y le dio un beso mientras ella

fingía estar dormida. Yo podía ver sus párpados temblando
por el esfuerzo.

“¿Todo está bien?” preguntó él, agachándose sobre mi silla

sobre sus tobillos. Él estaba tratando fuertemente de ser
optimista.

Me encogí de hombros y asentí mientras recogía unos hilos

en un lado de mis jeans.

“¿Se ha despertado?”

“Más o menos” dije, queriendo decir: ’Ella está despierta en

este momento pero está tratando de hacernos
desaparecer’.

“¿Ha venido el Dr. Álvarez?” yo no sabía quién era. Le dije

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 BROKEN SOUP

que una enfermera había venido y alguien, quien tal vez

era un doctor, pero no estaba segura.

“¿Qué dijeron?”

“Nada,” dije.

Le pregunté cuanto tiempo iba a estar mamá en el hospital,

él dijo que eso lo decidiría el Dr. Álvarez.

“Otro día o dos, creo. Probablemente necesiten la cama

después de eso”
Pensé en todas las futuras emergencias esperando tomar
el lugar de mamá.
Pensé en estar en la casa con ella y sus brazos vendados,
su piel del color del periódico; empecé a sentirme débil.

“¿Qué pasará después?” pregunté. “¿Qué se supone que

haremos entonces?”

Papá puso sus manos en mis rodillas “Todo va a estar

bien”

Odio cuando la gente dice eso sin tener idea de lo que

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 BROKEN SOUP

pasará después. Te convierte en una idiota por haber

preguntado.

“¿En qué evidencia te estás basando para decir eso,

papá?” dije, y mi voz salió demasiado alta y aguda muy
rápido.

“Todo está bien, Rowan.”

“No, no lo está. Ella no está bien,” dije. “Ella va a volver a

casa y a sentarse en la oscuridad, ignorándonos otra vez y
pensando en morir.”

Mamá se movió en su falso sueño pero no discutió.

Tampoco lo hizo papá porque en ese preciso momento

apareció Harper manteniendo la puerta abierta para Stroma
y ella irrumpió a mitad de la frase. Podía oír los Tic Tac
naranja agitándose en uno de sus bolsillos, entonces la
puerta se cerró otra vez y Harper salió al pasillo. Podía ver
su sombra a través del vidrio.

Al menos mamá supo que no podía seguir durmiendo con

Stroma en la habitación. Ella abrió sus ojos y, de hecho,

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 BROKEN SOUP

sonrió. Stroma tomó esto como una invitación a subir a la

cama y puso la cabeza sobre los muslos de mamá.

Iba a salir de la habitación por unos minutos para tomar

aire. Sentí como si alguien me robara el oxígeno.

Estaba a medio camino de la puerta cuando mamá aclaró

su garganta y dijo: “Realmente quiero mejorarme”. Su voz
era pequeña y frágil.

“Buena chica,” dijo Stroma, dándole palmadas en su brazo.

“Buena chica.”

Harper ya no seguía ahí así que bajé en el elevador para

encontrarle.
Las puertas a punto de cerrarse cuando una familia entró.
Parte de una familia, una madre mayor que la mía, un
muchacho de aproximadamente de veintiún años y una
chica como de la edad de Jack. Ellas tenían lágrimas y los
ojos hinchados, aún estaban llorando. El chico tenía lentes
de sol así que no podía ver sus ojos, sólo el temblor de su
boca y las lágrimas cayendo. Sabía que debía estar
viviendo el día más triste de su vida. Ni siquiera me
pregunté sobre ello, no había duda alguna de que alguien
que ellos amaban había muerto. Yo los miraba sin parar.

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 BROKEN SOUP

Sabía que debía mirar a otra cosa, como el piso o las

paredes, pero no lo hice.

Y entonces ocurrió algo. Mientras caminaban dentro del

ascensor, cada uno de ellos en su propia isla de soledad y
pérdida, me sonrió. La mujer primero, luego la hija y luego
el chico, sonriendo a alguien en el ascensor en el mismo
instante que sus corazones estaban desgarrándose. Les
devolví la sonrisa pensando en cuan increíble era que ellos
tuvieran tiempo de sonreír.

Aún había bondad en el mundo, incluso si no podías verla

siempre.
Quizás eso era lo que mamá había olvidado, que aún
cuando se ha perdido todo lo que se podía perder, alguien
viene y te da algo gratis.

Al final dejaron salir a mamá el sábado. Supongo que ella

prometió que se portaría bien y tomaría sus pastillas de la
felicidad así que ellos la dejaron salir porque querían la
habitación.

Nos perdimos la bienvenida a casa. Esa fue la idea de

papá. Él dijo que podía ser difícil de llevar. Dijo que mamá
podía necesitar tiempo y que se quedaría.

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 BROKEN SOUP

Era un lujo tener a alguien más planeando las cosas.

Harper nos llevó a la casa de Bee, lo más lejos de mi

familia que podíamos estar.

Carl abrió la puerta. Tomó a Stroma con una mano y

estrechó la mano de Harper con la otra. Luego pasó un
brazo alrededor de mí y me dio un beso en la frente.

Stroma saltó a buscar a Bee y Sonny.

Carl dijo, “¿Cómo está tu mamá? ¿Cómo estás, todo bien?”

“Ella está bien,” dije yo. “Está en casa. Mi papá está con
ella.”

“Y ¿tú?”

“Yo estoy bien.”

“¿Siendo cuidada por alguien más?” dijo, sonriendo a

Harper de nuevo, estrechando su mano otra vez y
palmeándole en la espalda.

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 BROKEN SOUP

“Sí.”

“Que bueno. Ya era hora.”

“Sólo no sé qué hacer ahora,” dije. “No sé cuánto tiempo

tomará o lo que sea.”

“Tal vez no necesitas saber eso,” dijo Carl. “No necesitas

estar a cargo de lo que pase después.”

“¿Cómo está Bee?”

“Te extrañó. Ella ha estado preocupada.”

Sonny se estrelló en las piernas de Harper en el pasillo y

Harper lo recogió “Hey, muchachito” dijo y se miraron
mutuamente. Sonny estaba agarrándose la nariz.

Bee vino de la cocina, me sonrió con su hermosa sonrisa y

me abrazó.

Fue como un truco de magia, tener una noche así en medio

de tanta tristeza.
Hicimos un teatro de marionetas con una enorme caja de

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 BROKEN SOUP

cartón que Carl había encontrado en la basura. Pintamos el

exterior y Carl hizo un agujero cuadrado para el escenario.
Harper cortó uno de los lados para que pudiéramos
escondernos detrás. Bee engrapó tela en el exterior para
las cortinas. Había un montón de títeres, marionetas de
dedos y marionetas de hilos. Stroma los puso en fila sobre
el suelo. Ella quería saber el nombre de todos ellos. Sonny
se mantenía lejos de ellos
.
Hicimos un telón de fondo (árboles, césped y un par de
castillos) con papel y lo pegamos con cinta adhesiva detrás
del escenario.

Supuestamente el primer show era La Bella Durmiente pero

era, más que nada, Stroma riéndose dentro de una caja.

Sonny estaba saltando y todo estaba temblando. La

princesa dormida de Stroma tembló violentamente y
desapareció de la vista. Entonces ella asomó su cabeza
por un lado para mostrarnos cuan gracioso pensaba que
era todo.

Luego, Carl y Harper hicieron algo acerca de un leñador y

un cocodrilo. Sonny aplaudió y chilló de principio a fin.
Podíamos ver la parte superior de sus cabezas porque eran

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 BROKEN SOUP

demasiado grandes para esconderse correctamente y

Stroma dijo que parecían dos colinas.

Después, Carl se llevó a Sonny y Stroma para ayudarle a

hacer una ensalada de frutas. Stroma afirmó conocer todo
sobre ello porque lo había hecho en la escuela. “Salvo que
los cuchillos no estaban lo suficientemente afilados para
cortar nada más que plátanos” dijo “Así que la Sra. Hall lo
hizo todo en el descanso y nos eligió a mí y a Gabriel para
ayudarle en la sala con los otros profesores”

“Entonces voy a sentarme y dejar que hagas todo el

trabajo,” dijo Carl.
Bee gritó “Dedos” entonces él apoyó su cabeza en la
puerta y dijo: “Tienes razón”

Esa era la primera vez que los tres estábamos solos

apropiadamente, Harper, Bee y yo. No podía dejar de
pensar que fue Jack quien nos unió, sin hacer nada, sin
estar ahí.

Me pregunté si hubieran sido mis amigos si él estuviera

vivo, o si sólo era por él. Si las cosas no hubieran
cambiado, si Jack aún estuviera vivo, mamá fuera como
antes y yo fuera como la anterior yo, comportándome mal,

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 BROKEN SOUP

hablando de más y no teniendo que cuidar de nadie, ni

siquiera de mí misma. Dudo que ellos me hubieran
conocido. Yo no me hubiera conocido.

Bee me habría saludado en los pasillos por ser la hermana

menor de su novio. Quizás Harper habría seguido
caminando en la calle. Tal vez nos habríamos observado, o
tal vez no.

Y ahí estaban ellos, haciéndome sentir como si fueran todo

lo que tenía en el mundo. Me dije a mí misma que algunas
familias se reciben sin pedir mientras que otras se escogen.
Y yo escogí a estos dos.

Pensé que eso es lo que se llama “buena situación”

“¡Que semana!” dijo Harper, y puso su brazo alrededor mío,

atrayéndome hacia él.

“Las cosas se ponen peor antes de mejorar, ¿no es así?”

dijo Bee. Ella estaba acurrucada en un sillón grande y
verde, con los brazos alrededor de sus rodillas y su cabello
dorado lavado y peinado.

Yo asentí “Justo cuando crees que nunca lo harán”

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 BROKEN SOUP

Estuvimos en silencio durante un rato, confortablemente

callados, todos juntos. Sonny y Stroma reían en la cocina y
su sonido nos hizo sonreír, como si fuera contagioso.

“Estaba pensando en hacer algo para tu mamá y papá” dijo

Bee.

“¿Como qué?”

“Bien, para todos ustedes, en realidad. Como un libro. Con

algunas de mis fotos de Jack.”

Pensé en mi foto de Jack escondida debajo de la cama, la

foto de Bee, la foto que comenzó todo.

Que egoísta había sido por no compartirla.

“¿Piensas que estaría bien?” dijo Bee “¿Piensas que les

gustaría?”

Le dije que era una gran idea y que yo podría ayudarle.

“Ellos deben conocerte de todas maneras, cuando las
cosas se calmen. O incluso ahora. No sé”

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 BROKEN SOUP

Bee se enfocó su mirada en mí por un segundo y luego

miró al techo.

“No tienes que conocerlos,” dije. “si es una mala idea...”

“No, no es eso. Yo sólo, hay algo más,” dijo ella. “Yo tengo
que darles algo más. Tengo que contarte algo.”

“¿Qué?”

“¿Es privado?” Dijo Harper. “¿Debería irme?”

Bee me miró. “Eso depende de Rowan.”

“Dios, no,” dije, apoyándome en él. Estaba pensando ¿Qué

otra cosa podría tener en la manga? ¿Qué más podría
estar escondiendo?

“¿Qué es, Bee?”

Ella se movió en su asiento y sacó algo debajo de ella. Más

fotos. Ella las miró y las volteó hacia mí.

“No sé cómo decirlo así que te mostraré esto.” Sus manos

temblaban cuando me las dio.

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 BROKEN SOUP

Fotos de bebés. Fotos de un recién nacido. Un bebé

apretado fuertemente en una manta que apenas se podía
ver su rostro. Un bebé durmiendo, arrugado e
imposiblemente pequeño. Y Bee que parecía más joven,
cansada y feliz. Bee viendo al bebé y sonriendo. Bee
besando su pequeña mano. Bee sentada en la cama con el
bebé en brazos.

“¿Ese es Sonny?” dije.

“Sí, es él.”

“No entiendo,” Dije, levantando la mirada hacia ella, la idea

formándose en mi cabeza.

“Sonny no es mi hermano, Rowan,” dijo Bee. “Él es mi hijo.”

La habitación pareció reducirse alrededor de mí mientras la

escuchaba. Estaba mirando las fotos. Harper pasó los
brazos alrededor de mi cintura y me apretó fuertemente.

“Él es mío y de Jack.”

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 BROKEN SOUP

CAPITULO 21

Cuando Jack murió, Bee tenía dos meses de embarazo.

Ella no lo sabía aún. Cuando él se fue y nunca regreso, nos
había dejado una parte de sí mismo. Una célula que está
constantemente en división. Un milagro matemático, un
hijo. Bee nunca volvió a su antiguo instituto. Se tomo
tiempo libre, e todos modos, ella no quería que la miraran
con lastima o desprecio. La chica de quince años, que
había arruinado su vida.

Bee dijo que tenía miedo de todo, miedo de lo que iba a

decir Carl, miedo de ser una madre, y miedo de lo que le
iba a pasar a su cuerpo. Ella dijo: “No quería se madre tan
joven. Como mi madre hizo conmigo, dejarme sola con
Carl, preguntándome que iba a ser de mi hijo. Pero cuando
Jack murió, era como si no estuviera sola. Porque sentí que
no estaba sola".

Harper dijo: "Es increíble. No puedo creer lo increíble que

es". Yo estaba esperando a Sonny que entrara en la
habitación, preguntándome que parecido tenía con mi

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 BROKEN SOUP

hermano. Estaba mirando la puerta, sintiendo la esperanza

y emoción y un final que no era un final.

"¿Jack lo sabía?". Le dije. "No". "Debería haberlo dicho.

Nuestras familias deberían haberse conocido. “Si pudiera
volver atrás. Las cosas serian diferentes". "Si pudiéramos
hacer eso. Jack todavía estaría aquí". "Lo sé". Dijo Bee.

"Lo hiciste bien, Bee", dije, y yo estaba llorando, pero no

estaba triste. Me abrazo. "has hecho más que bien". Carl
entro en la habitación, Luego Sonny, y se sentó en el
regazo de Bee.

"Gracias, papá", dijo, y ella sonreía, él le guiño el ojo. Puso

una mano sobre mi hombro.

"¿Estás bien, Rowan? ¿Cómo te estás tomando todo

esto?". Asentí y sonreí limpiando con la manga las lágrimas
de mi rostro. Sonny estaba bebiendo un biberón de leche.
Jugando con el cabello de Bee, sus ojos se iban cerrando
poco a poco, luchando por dejarlos abiertos. Sus pestañas
negras y gruesas, como Jack, su piel dorada como Bee
.
Stroma entró en la habitación, y se detuvo en medio de la
sala como si hubiera olvidado algo. "¿Por qué están todos

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 BROKEN SOUP

en silencio?", dijo. Bee, Carl y Harper me miraron.

"Estamos pensando", le dije. Yo seguía acariciando a
Sonny, él me miro por encima del biberón y sonrió.
"¿Pensando en qué?". Pregunto Stroma. Luego vio las
fotos de mi regazo, y dijo: "'Oh, bebes, ¿Son fotos mías?".
"No", dijo Bee. "Es Sonny".

"Es por eso que estamos pensando". Le dije, Stroma miro a

las fotos. Ella pregunto: "¿Por qué los bebes, se parecen a
la gente mayor?". Carl se rió, "¿Que quieres decir?". "De
mal humor y esas cosas". Bee dijo, que era porque se
despertaban de un largo sueño. Estroma seguía mirando
las fotos, unos minutos después dijo: "¿por qué en las
fotografías estás tú y no la mamá de Sonny?". El salón
quedo tan silencioso, que se podía escuchar las burbujas
del biberón de Sonny. Bee me miro. "Dile". Le dije.
"¿Decirme qué?".

"Soy la madre de Sonny", dijo Bee. Stroma puso una mano

en la boca, y yo podía ver en sus ojos, la sombra de sus
pensamientos. Como tratando de sumar muchos números
a la vez. Tendí una mano a Stroma y ella la tomo. Ella
estaba tratando de resolver las cosas.

"¿Quieres saber quién es el padre de Sonny?" pregunto

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 BROKEN SOUP

Bee. "¿Es un secreto?". Pregunto. "Sí", respondimos todos

al mismo tiempo. "Entonces sí. Si quiero saberlo". Bee me
miro, y hablamos al mismo tiempo: "Jack".

No tenía ni idea de lo que estaba pensando Stroma. Puso

un purgar en su boca y frunció el ceño. Le dije en el oído.
"¿Quieres escuchar algo gracioso?". Ella asintió, pero no le
quito los ojos de encima a Bee y Sonny. "Tú y yo somos las
tías", dije "Eres la tía de Sonny". Stroma me miro, sin
entender la realidad. "No puedo ser tía. Solo tengo seis
años".

Harper si rió y dijo: "Y tu mamá y papá, son los abuelos".

"¿Estás bien?". Le pregunte frotándole la espalda. Ella miro
a Carl y dijo: "Si Jack estuviera aquí, estaría en grandes
problemas". "Sería el padre", dijo Carl. "Eso es raro", dijo
Stroma arrugando la nariz.

Sonny había acabado con el biberón, y salió del regazo de

Bee, bailando sin música en la alfombra. "¿Todavía puedo
jugar con él?". Pregunto Stroma. "Por supuesto que sí", dijo
Bee.

"Más que nunca". Dije yo.

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 BROKEN SOUP

Mas tarde Harper y yo nos sentamos en la mesa de la

cocina, con las luces apagadas y velas encendidas. Stroma
estaba dormida. Bee y Sonny dormían en su cama. Harper
sostuvo mi mano. "¿cuándo vas a decirle a tus padres?"
pregunto. "Primero se lo diré a Papá, y después
pensaremos en el momento adecuado para decirle a
mamá". "¿Quieres decir que no vas a hacer esto sola?".
"No". "¿Crees que será más tranquilo con el tiempo?".
"Espero que sí". "Creo que lo harás mejor". "¿Lo ves de
esa manera?", pregunte.

"Creo que Bee y tu hermano están a punto de cambiarlo

todo". "Tengo miedo que no", le dije. "¿Qué pasa, si mis
padres no creen la historia de Bee?" "No tengas miedo. No
pienses asi. Te preocupas demasiado". Le mire a la luz de
las velas y sonrió. "¿Donde estaría yo sin ti?". Estiro los
brazos, bostezo y se levanto de la silla. "¿Quieres dormir
en la ambulancia conmigo?". "Nunca lo hemos hecho", dijo.
"¿Donde vamos?" pregunto. "Vamos a la setenta y uno de
Market Road", le dije. "¿Hablas en serio?". Dijo.

"Sí, me gusta ese lugar mucho más de lo que solía".

Dejamos una nota, diciendo donde estaríamos. Estaciono
en el mismo lugar donde le vi, bajamos las cortinas e

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 BROKEN SOUP

hicimos la cama. Encontré un álbum de fotos en una repisa.

Fotos de la familia de Harper. De su madre, padre y él un
poco más joven.

Me senté bajo la manta y lo mire, él me miraba. "¿Qué?"

dije. "Nunca espere conocerte". "¿Qué significa eso?".
"Que en este momento debería estar en Madrid o Dublín, o
en algún lugar". "Lo siento", dije, bajando la mirada.

"No, no seas loca. Te conocí y después no quería irme.

Eso es lo que quiero decir. No me esperaba eso".
"Gracias", dije. Porque sus palabras me hicieron sentir
bien. Se echo a reír. "Eres bienvenido". Le dije: "Me alegro
que Bee dejara caer el negativo. Y me alegro que me la
hayas dado a mí. Una imagen lo cambio todo".

Pensé en Bee esperando todo este tiempo para decirme, y

no saber cómo hacerlo y en lo extraño que era. Le dije:
"Pobre Bee. Debe haber sido duro tener que guardar
silencio".

Harper me seguía mirando, pero estaba en silencio.

"Todavía tengo que irme. Rowan". "¿A dónde?". "Sabes
que mi sueño es viajar, Después volveré a casa, a ver a mi
familia, y decirles que no tienen que preocuparse por mí".

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"Tú eres mi familia", le dije. "Sé que también eres mi

familia, y te amo por decirlo, pero tengo que volver con mi
familia, pasar tiempo con ellos"

"No. no", dije. Tengo esta imagen de él en mi cabeza,

desvaneciéndose a la nada. "no digas eso", dijo, "Eso no
es justo. Yo no te estoy mintiendo", dijo. "¿Cuando te
vas?". "En una semana o dos. Tengo que hacerlo", "No
puedo creer que no te voy a volver a ver". Le dije.

"Mira", dijo. "No puedo creer que te conocí, y que eres más
joven y aun asi mucho mayor que yo. No puedo creer lo
que siento por tí. Desde el día en que te vi, y entregue el
negativo. Tú desordenaste mis planes de viaje desde el
principio". "Es por eso que no te debes ir", le dije. "Es por
eso que no quiero que lo hagas".

Guardó silencio durante un minuto. Estaba pensando.

"Como lo veo yo Rowan, sabemos que somos demasiado
jóvenes para saber", dijo. "Eso es todo. Tenemos tiempo
para disfrutar de la vida, ¿tiene sentido para ti?"

"Para Bee y Jack, no", le dije, "Pero no somos Jack y Bee".

"Solo quiero estar contigo". "Me tengo que ir", dijo, "Durante

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un tiempo, unos pocos meses. Te voy a escribir, a hablar

por teléfono, realmente no nos vamos a dejar de
comunicar. No voy a hacer eso". "Ok, acepto", dije. "Lo
siento, Rowan". Él se levanto, y se sentó junto a mí en la
cama. Puso un brazo a mi alrededor. "Estaré de regreso",
dijo. "Lo prometo". "Está bien, es una promesa, y yo estaré
aquí esperándote".

Mire en sus ojos oscuros, Pensando en él, y en cuando se

haya ido, y como pueden ser las cosas cuando regrese.

Pensé en que Bee y yo no tendríamos más secretos, y lo

mucho que la quería, pensé en Sonny, y en lo que Jack nos
había dejado sin haberse enterado. Pensé en mamá y
papá, y como nos mirarían cuando se enteraran. Y la
imaginaba con los brazos extendidos hacia Sonny. En
como ella diría que Jack no se había ido de nuestras vidas,
no del todo. Pensé en el regreso de la personalidad de
mamá. En como el tiempo le devolvería sus sentimientos, y
las pastillas de la alegría de irían de ella.

Pensé en ser una familia. No solo mamá, papá, Stroma y

yo, pero también Bee, Sonny y Carl, y Harper también.
Pensé en nosotros juntos, un domingo, celebrando
cumpleaños, y haciendo picnics.

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Pensé en mostrarle la habitación de Jack a Bee, tocando

cada cosa, sintiendo cada pertenencia de Jack,
mostrándole su universo de tazas de café, y sus cosas
secretas.

Pensé en hacer cosas, como un museo para Jack, y

compartir sus cosas porque no tenía necesidad de ellas.
Pensé en tener una habitación adecuada, un soplo de vida
en ella, y sin cuidar de nadie. Pensé en ir con mi familia, la
de Bee y la mía, como una sola y grande familia. Pensé en
ir a la isla, de arena dorada y sol, con nuestros pies
calientes en la arena. Jugando en el agua, para ver con
nuestros ojos, el lugar hermoso, y despedirnos
adecuadamente de Jack.

Pensé en ver a Harper de nuevo después de un tiempo de

no verle. ¿Cómo sería eso? Me miro a la cara y comprendí
que estaba memorizando mi cara, y dije: "Si lo he hecho
bien hasta ahora, la próxima vez que nos veamos va a ser
mucho más fácil".

Fin

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